Μια επιλογή "κατάργηση εγγραφής" που είναι λίγο πολύ δύσκολο να βρεθεί. Ένα μικροσκοπικό πλαίσιο που κάνετε κλικ, νομίζοντας ότι απλώς σας μεταφέρει στην επόμενη σελίδα, αλλά παρέχει επίσης πρόσβαση στα δεδομένα σας. Και οποιοσδήποτε αριθμός απροσδόκητων χρεώσεων που εμφανίζονται κατά την ολοκλήρωση της ολοκλήρωσης αγοράς, οι οποίες δεν είχαν διευκρινιστεί νωρίτερα στη διαδικασία. Αμέτρητοι δημοφιλείς ιστότοποι και εφαρμογές, από ηλεκτρονικά καταστήματα και ταξιδιωτικές υπηρεσίες μέχρι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, χρησιμοποιούν τα λεγόμενα «σκοτεινά μοτίβα» (dark patterns) ή ήπιες καταναγκαστικές τακτικές σχεδιασμού που χρησιμοποιούνται για να χειραγωγήσουν τις ψηφιακές συμπεριφορές των ανθρώπων.

Ο όρος "σκοτεινά μοτίβα" επινοήθηκε από τον Harry Brignull, ειδικό στην εμπειρία χρήστη και ερευνητή αλληλεπιδράσεων ανθρώπου-υπολογιστή με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Brignull άρχισε να παρατηρεί ότι όταν ανέφερε σε έναν από τους πελάτες του ότι τα περισσότερα άτομα που δοκιμάστηκαν ένιωσαν εξαπατημένα από μια πτυχή του σχεδιασμού του ιστότοπού τους ή της εφαρμογής τους, ο πελάτης φαινόταν να συμφωνεί με τα σχόλια αυτά. «Αυτό ήταν πάντα ενδιαφέρον για μένα ως ερευνητή, γιατί συνήθως η δουλειά μου είναι να βρω ελαττώματα και να τα διορθώσω», είπε ο Brignull στο CNN Business. «Τώρα βρίσκουμε «ελαττώματα» που φαίνεται να αρέσουν στον πελάτη και θέλουν να διατηρήσουν».

Για να το θέσω στη γλώσσα της Silicon Valley, συνειδητοποίησε ότι ήταν ένα χαρακτηριστικό, όχι ένα σφάλμα (it was a feature, not a bug).

Ο Brignull άρχισε να μιλάει ανοιχτά για αυτή την πρακτική και σύντομα διαπίστωσε ότι δεν ήταν μόνος. Το 2010, ξεκίνησε έναν ιστότοπο για την τεκμηρίωση υποθέσεων, το darkpatterns.org. Έκτοτε, ο ιστότοπος μετονομάστηκε και τώρα διαθέτει εκατοντάδες παραδείγματα διαφόρων βημάτων που χρησιμοποιούνται για να εξαπατήσουν τους χρήστες να κάνουν κάτι. Από τότε που ο Brignull ξεκίνησε τον ιστότοπο, η πολυπλοκότητα των ψηφιακών σκούρων μοτίβων έχει αυξηθεί.

Αυτές οι σχεδιαστικές τακτικές έχουν τεθεί υπό εκ νέου έλεγχο τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένων αγωγών που κατατέθηκαν κατά εταιρειών τεχνολογίας και προτεινόμενων νόμων για την προστασία των καταναλωτών. Αλλά καθώς ορισμένοι εξετάζουν αυτή την πρακτική πιο επισταμένα, το ζήτημα μπορεί να περιπλακεί από το πόσο συνυφασμένα τα σκοτεινά μοτίβα έχουν γίνει με τη δημιουργία ψηφιακών υπηρεσιών και ακόμη και κάποια σύγχυση σχετικά με το πως ορίζονται αυτά.

«Ο καθένας έχει διαφορετικό ορισμό», είπε ο Nir Eyal, συμπεριφορικός επιστήμονας και συγγραφέας του ευρέως διαδεδομένου βιβλίου στη Silicon Valley, «Hooked: How to Build Habit-Forming Products». Ο Eyal είπε ότι προσπαθεί να βοηθήσει τις εταιρείες να δημιουργήσουν υγιεινές συνήθειες στις ζωές των χρηστών, αλλά η εστίασή του είναι να το κάνει αυτό μέσω του «πειστικού σχεδιασμού».

«Ένα σκοτεινό μοτίβο χρησιμοποιεί εξαναγκασμό», είπε ο Eyal. "Ο εξαναγκασμός είναι να σε βάζει να κάνεις πράγματα για τα οποία μετανιώνεις αργότερα. Η πειθώ είναι να κάνεις τους ανθρώπους να κάνουν πράγματα που θέλουν να κάνουν, πράγματα για τα οποία δεν μετανιώνουν." Ορισμένες τακτικές καταναγκασμού σε σχέση με τακτικές πειθούς μπορεί να είναι παρόμοιες, είπε, αλλά υποστήριξε ότι είναι σημαντικό να εξεταστεί τι προσπαθεί αυτό να σας κάνει.

Ο Brignull, από την πλευρά του, είπε ότι έχει αφιερώσει χρόνο καταθέτοντας ως εμπειρογνώμονας σε ορισμένες ομαδικές αγωγές που σχετίζονται με σκοτεινά μοτίβα στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Οι απάτες δεν λειτουργούν όταν το θύμα γνωρίζει τι προσπαθεί να κάνει ο απατεώνας», είπε ο Brignull. «Αν ξέρουν ποια είναι η απάτη, τότε δεν πρόκειται να παρασυρθούν — και γι' αυτό μου άρεσε τόσο πολύ να εκθέτω αυτά τα πράγματα και να τα δείξω στον κόσμο».

Τις πρώτες εβδομάδες της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας που ελέγχουν τους μεγαλύτερους κόμβους πληροφοριών στον κόσμο ξεκίνησαν τη δράση τους. Ανταποκρινόμενοι στις πιέσεις των δυτικών κυβερνήσεων, εφαρμογές κοινωνικών μέσων όπως το Facebook, το Instagram και το YouTube απαγόρευσαν ή περιόρισαν τους λογαριασμούς των ρωσικών κρατικών μέσων ενημέρωσης, ενίσχυσαν τις λειτουργίες ελέγχου γεγονότων (fact check), περιόρισαν τις πωλήσεις διαφημίσεων στη Ρωσία και άνοιξαν απευθείας γραμμές σε Ουκρανούς αξιωματούχους, προσκαλώντας τους να επισημάνουν τη ρωσική παραπληροφόρηση και προπαγάνδα.

Καθώς ο πόλεμος πλησιάζει προς τον έκτο μήνα του, ωστόσο, οι τεχνικές ρωσικής προπαγάνδας έχουν εξελιχθεί - και οι εταιρείες τεχνολογίας δεν έχουν συμβαδίσει.

Ουκρανοί αξιωματούχοι που έχουν επισημάνει χιλιάδες tweets, βίντεο στο YouTube και άλλες αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως ρωσική προπαγάνδα ή ρητορική μίσους κατά της Ουκρανίας, λένε ότι οι εταιρείες ανταποκρίνονται λιγότερο άμεσα στα αιτήματά τους για κατάργηση τέτοιου περιεχομένου. Νέα έρευνα που κοινοποιήθηκε στην Washington Post από μια ευρωπαϊκή μη κερδοσκοπική πρωτοβουλία επιβεβαιώνει ότι πολλά από αυτά τα αιτήματα φαίνεται να μην εισακούονται, με λογαριασμούς που παπαγαλίζουν τη προπαγάνδα του Κρεμλίνου, δημοσιοποιούν αντι-ουκρανικές συκοφαντίες ή ακόμη και πλαστογραφούν Ουκρανούς αξιωματούχους στα μεγάλα κοινωνικά δίκτυα.

Με τους μεγάλους λογαριασμούς των κρατικών μέσων μαζικής ενημέρωσης σε αναστολή ή φίμωση, οι ερευνητές λένε ότι Ρώσοι ηγέτες και παράγοντες επιρροής έχουν στραφεί στην εφαρμογή Telegram για να κατευθύνουν ενημερωτικές εκστρατείες μέσω πολλών μικρότερων λογαριασμών.

Υπάρχουν τρεις σταθερές στη ζωή: ο θάνατος, οι φόροι και το YouTube stream "lofi hip hop radio — beats to relax/study to". Δηλαδή, μέχρι που το YouTube έκλεισε χωρίς λόγο το κανάλι Lofi Girl με DMCA takedown, φέρνοντας τις αγαπημένες ροές εκτός σύνδεσης για πρώτη φορά μετά από 2 χρόνια.

Με περισσότερες από 668 εκατομμύρια προβολές, η ροή ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη του YouTube για τα άτομα που ήθελαν να ακούσουν ήρεμη, αλλά ενδιαφέρουσα μουσική ενώ διαβάζουν ή εργάζονται. Οι ακροατές μερικές φορές χρησιμοποιούσαν τη ζωντανή συνομιλία της ροής σαν μια απομακρυσμένη ομάδα μελέτης, υπενθυμίζοντας ο ένας στον άλλον να κάνουν διαλείμματα και να πίνουν νερό. Έτσι, όταν το stream σταμάτησε ξαφνικά, οι εγγεγραμμένοι χρήστες της ανησύχησαν.

Το YouTube είναι γεμάτο με πολύωρες ροές χαλαρωτικής μουσικής, αλλά η ζωντανή φύση των stream "lofi hip hop radio", ξεχωρίζει. Στη ροή του YouTube, η οποία επί του παρόντος προβάλλει ένα μήνυμα "αυτή η εγγραφή ζωντανής ροής δεν είναι διαθέσιμη", ένα από τα κορυφαία σχόλια είναι: "Ελπίζουμε ότι δεν έχει τελειώσει ακόμα, αυτή η ροή είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό μέρος της κουλτούρας του YouTube". Το οποίο είναι αλήθεια. Ακόμη και πέρα από το YouTube, το Lofi Girl ζει σε spin-off κοινότητες, συμπεριλαμβανομένου του subreddit r/LofiGirl το οποίο αριθμεί 30.000 μέλη και ενός Lofi Girl Discord με 700.000 μέλη. Το animation που συνοδεύει τη ζωντανή ροή 24/7 - μια εικόνα εμπνευσμένη από το Studio Ghibli ενός κοριτσιού που φοράει ακουστικά και μελετά καθώς η γάτα της κοιτάζει έξω από το παράθυρο σε ένα αστικό τοπίο - αναπαράχθηκε ως cosplay, από τον Will Smith και αναδημιουργήθηκε στο Youtube κανάλι του Cartoon Network με χαρακτήρα από το "Steven Universe".

Χθες, ο δημιουργός του Lofi Girl αναφέρθηκε στην ξαφνική κατάργηση σε ένα tweet, δηλώνοντας ότι «τα ραδιόφωνα lofi έχουν καταργηθεί λόγω ψευδών καταγγελιών περί πνευματικών δικαιωμάτων». Σε απάντηση, οι θαυμαστές του Lofi Girl κυκλοφόρησαν την ετικέτα #BringBackLofiGirl για να τραβήξουν την προσοχή του YouTube. Κάποιοι έφτασαν ακόμη και στο να στείλουν spma μηνύματα και να τρολάρουν την FMC Music, τη μαλαισιανή εταιρεία που φέρεται να εξέδωσε την ψευδή καταγγελία περί πνευματικών δικαιωμάτων, ενώ άλλοι δημιούργησαν καλλιτεχνικά έργα οπαδών.

Ένας επιχειρηματίας με έδρα το Μαϊάμι συνελήφθη επειδή φέρεται ότι εισήγαγε πλαστό εξοπλισμό Cisco αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από την Κίνα και στη συνέχεια τον πούλησε στο Amazon και το eBay. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε σήμερα ότι απήγγειλε κατηγορίες στον 38χρονο Onur "Ron" Aksoy για την πώληση του πλαστού εξοπλισμού Cisco μέσω πολλών διαδικτυακών καταστημάτων-βιτρινών.

Σύμφωνα με τις καταγγελίες, ο Aksoy εισήγαγε δεκάδες χιλιάδες ψεύτικες συσκευές Cisco από την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ. Στη συνέχεια δημιούργησε τουλάχιστον 19 εταιρείες στο Νιου Τζέρσεϊ και τη Φλόριντα, που ονομάστηκαν «Pro Network», για να μπορέσει να μεταπωλήσει το υλικό ως γνήσιο μέσω αυτών των δικτυακών τόπων.

Η επιχείρηση φέρεται να απέφερε έσοδα άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων και ο Ακσόι κέρδισε εκατομμύρια δολάρια», ανέφερε το υπουργείο Δικαιοσύνης.

Ο εξοπλισμός της Cisco που φέρεται να πουλούσε το Aksoy ήταν συνήθως παλαιότερα μοντέλα χαμηλότερης ποιότητας που είχαν αγοραστεί ή αποσυρθεί στο παρελθόν. Στη συνέχεια, τροποποιούσαν τον εξοπλισμό, στην Κίνα, κάνοντας τις συσκευές να φαίνονται σαν να ήταν νεότερα ή ακριβότερα μοντέλα προϊόντων Cisco.

«Όπως υποστηρίζεται, οι Κινέζοι παραχαράκτες πρόσθεταν συχνά πειρατικό λογισμικό Cisco και μη εξουσιοδοτημένα, χαμηλής ποιότητας ή αναξιόπιστα εξαρτήματα—συμπεριλαμβανομένων στοιχείων για την παράκαμψη τεχνολογικών μέτρων που προστίθενται από τη Cisco στο λογισμικό για έλεγχο συμμόρφωσης με την άδεια χρήσης λογισμικού και για τον έλεγχο ταυτότητας του υλικού», δήλωσαν από το Υπουργεί Δικαιοσύνης. Επιπλέον, τα πλαστά προϊόντα συσκευάζονταν με αυθεντικές ετικέτες, κουτιά και έγγραφα.

Ωστόσο, οι πελάτες που αγόρασαν τον εξοπλισμό συνειδητοποιούσαν αργότερα ότι τα προϊόντα ήταν ελαττωματικά. Συχνά, απλώς θα δυσλειτουργούσαν, προκαλώντας σημαντική ζημιά στα δίκτυα και τις λειτουργίες των χρηστών τους – σε ορισμένες περιπτώσεις, κοστίζοντας στις εταιρίες που προμηθεύτηκαν τα μηχανήματα, δεκάδες χιλιάδες δολάρια, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης. «Οι πελάτες των πλαστών συσκευών του Aksoy περιλάμβαναν νοσοκομεία, σχολεία, κυβερνητικές υπηρεσίες και τον στρατό».

Σύμφωνα με την ποινική καταγγελία που κατατέθηκε, οι δράση του Aksoy χρονολογείται τουλάχιστον από το 2013. Μπόρεσε να αγοράσει τον πλαστό εξοπλισμό σε «95 έως 98%» χαμηλότερα από τις τιμές των γνήσιων προϊόντων Cisco.

Η κομπίνα αυτή προκάλεσε πολυάριθμες καταγγελίες από αγοραστές στο Amazon και το eBay. Σε απάντηση, η Amazon και το eBay ανέστειλαν ή τερμάτισαν τα καταστήματά του Aksoy στους ιστότοπούς τους. Αλλά ο Aksoy επανειλημμένα επέστρεψε στις πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου, δημιουργώντας νέα καταστήματα με διαφορετικά ονόματα μεταξύ του 2014 και 2020.

Αυτό το καλοκαίρι, οι πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης κινδυνεύουν να χάσουν την δυνατότητα χρήσης των υπηρεσιών των κοινωνικών μέσων Facebook και Instagram, καθώς η ρυθμιστική αρχή απορρήτου της Ιρλανδίας ζήτησε να σταματήσουν οι ροές δεδομένων της εταιρείας Meta, προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. 
Η Ιρλανδική Επιτροπή Προστασίας Δεδομένων ενημέρωσε την Πέμπτη τους ομολόγους της στην Ευρώπη ότι θα εμποδίσει την εταιρία Meta να αποστέλλει δεδομένα χρηστών από την Ευρώπη στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά από χρόνια σκληρών δικαστικών συγκρούσεων μεταξύ του αμερικανικού τεχνολογικού γίγαντα και Ευρωπαίων ακτιβιστών προστασίας της ιδιωτικής ζωής.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο το 2020 ακύρωσε μια συμφωνία ΕΕ-Η.Π.Α. Το σύμφωνο ροών δεδομένων που ονομάζεται Privacy Shield λόγω των φόβων σχετικά με τις πρακτικές επιτήρησης των ΗΠΑ. Στην απόφασή του, κατέστησε επίσης δυσκολότερη τη χρήση ενός άλλου νομικού εργαλείου που χρησιμοποιούν η Meta και πολλές άλλες εταιρείες των ΗΠΑ για τη μεταφορά προσωπικών δεδομένων στις ΗΠΑ, που ονομάζονται τυπικές συμβατικές ρήτρες (Standard Contractual Clauses-SCC). Η απόφαση αυτή σημαίνει ότι το Facebook αναγκάζεται να σταματήσει να βασίζεται και στα SCC.

Η Meta έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι μια τέτοια απόφαση θα κλείσει πολλές από τις υπηρεσίες της στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των Facebook και Instagram.

Η T-Mobile μόλις παρουσίασε επίσημα τη νέα της πλατφόρμα διαφημίσεων, την T-Mobile Advertising Solutions. Η ονομασία αυτή, κρύβει ένα απλό επιχειρηματικό μοντέλο -- συγκεντρώνει τα δεδομένα από τη χρήση του κινητού σας και το πουλά σε διαφημιστές, σύμφωνα με το Android Police.
Οι ιδιαιτερότητες του προγράμματος θα ακούγονται γνωστές σε όποιον έχει ακολουθήσει τις ειδήσεις για τις παρακολουθήσεις που γίνονται στα προγράμματα περιήγησης στο διαδίκτυο. Η T-Mobile χρησιμοποιεί εργαλεία σε επίπεδο δικτύου για να παρακολουθεί τις εφαρμογές που χρησιμοποιούν οι χρήστες στα τηλέφωνά τους και στη συνέχεια ανωνυμοποιεί και συγκεντρώνει αυτά τα δεδομένα για να κατατάξει τους χρήστες σε διάφορα "personas" ή "ομάδες", όπως θα το αποκαλούσαν άλλες πλατφόρμες. Για παράδειγμα, εάν χρησιμοποιείτε τακτικά εφαρμογές Expensify και αεροπορικές εταιρείες στο τηλέφωνό σας, η T-Mobile θα μπορούσε να σας αναγνωρίσει ως επαγγελματία ταξιδιώτη για διαφημιστικούς σκοπούς. Αυτό το πρόγραμμα δοκιμαζόταν τον περασμένο χρόνο ως "T-Mobile Marketing Solutions", σύμφωνα με το The Verge, αλλά τώρα είναι πλέον λειτουργεί με το νέο του όνομα.

Υπάρχουν κάποια καλά νέα (αλλά λιγότερο καλά για τους οπαδούς του Android). Η T-Mobile δεν συλλέγει προς το παρόν δεδομένα εφαρμογών για χρήστες iOS, φοβούμενος ότι θα μπορούσε να παραβεί τους κανόνες απορρήτου της Apple. Για τους χρήστες android συσκευών υπάρχει η δυνατότητα εξαίρεσης από το πρόγραμμα της T-Mobile χρησιμοποιώντας την επίσημη εφαρμογή "Magenta Marketing Platform Choices". Εναλλακτικά, η Digital Advertising Alliance προσφέρει μια εφαρμογή που σας επιτρέπει να εξαιρεθείτε από πολλά προγράμματα παρακολούθησης, συμπεριλαμβανομένων των λύσεων διαφήμισης της T-Mobile, η οποία αναφέρεται με την παλιά της ονομασία T-Mobile Marketing Solutions.

Η Ινδία θα δώσει στους παρόχους VPN και στους παρόχους υπηρεσιών cloud επιπλέον τρεις μήνες για να συμμορφωθούν με τους νέους κανόνες που απαιτούν να διατηρούν τα ονόματα και τις διευθύνσεις των πελατών τους και τις διευθύνσεις IP τους, παρέχοντας λίγο περισσότερο χρόνο στις εταιρείες καθώς πολλές προσπαθούν να ακολουθήσουν τις νέες οδηγίες και άλλες διερευνούν την έξοδο από την αγορά της Νότιας Ασίας. 
Η Indian Computer Emergency Response Team, το όργανο που ορίστηκε από την κυβέρνηση για την προστασία της υποδομής πληροφοριών της Ινδίας, δήλωσε τη Δευτέρα το βράδυ ότι παρατείνει την επιβολή των νέων κανόνων έως τις 25 Σεπτεμβρίου. Οι κανόνες, που ανακοινώθηκαν στα τέλη Απριλίου, επρόκειτο να τεθούν σε ισχύ τη Δευτέρα . Η ανακοίνωσή του ακολουθεί έντονη κριτική από παρόχους VPN, πολλοί από τους οποίους, συμπεριλαμβανομένων των Nord και ExpressVPN, έχουν ανακοινώσει τις προθέσεις τους να αφαιρέσουν τοπικούς διακομιστές στη χώρα τις τελευταίες εβδομάδες. Οι νέες κατευθύνσεις της CERT απαιτούν από του «παρόχους εικονικών ιδιωτικών διακομιστών (VPS), παρόχους υπηρεσιών cloud, παρόχους υπηρεσιών VPN, παρόχους υπηρεσιών εικονικών περιουσιακών στοιχείων, παρόχους εικονικών ανταλλαγών περιουσιακών στοιχείων, παρόχους πορτοφολιών θεματοφύλακα και κυβερνητικούς οργανισμούς» να αποθηκεύουν τα ονόματα των πελατών, email διευθύνσεις, διευθύνσεις IP, αρχεία πελατών και οικονομικές συναλλαγές για περίοδο πέντε ετών.

Ο Sir Tim Berners-Lee «είναι σκεπτικός σχετικά με ένα Διαδίκτυο που βασίζεται σε blockchain», αναφέρει το Next Web. Αντίθετα, περιγράφουν το νέο του όραμα ως «μια αποκεντρωμένη αρχιτεκτονική που δίνει στους χρήστες τον έλεγχο των δεδομένων τους» — σε μια πλατφόρμα που ονομάζεται Solid.
Ο Berners-Lee πιστεύει ότι η υποτιθέμενη αποστολή του Web3 είναι να μεταφέρει δεδομένα από τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρίες (Big Tech) στους ανθρώπους. Αλλά με το Solid ακολουθεί διαφορετική διαδρομή προς τον στόχο. Ενώ το Web3 βασίζεται σε blockchain, το Solid είναι κατασκευασμένο με τυπικά εργαλεία web και ανοιχτές προδιαγραφές. Οι ιδιωτικές πληροφορίες αποθηκεύονται σε αποκεντρωμένους χώρους αποθήκευσης δεδομένων που ονομάζονται "pods", τα οποία μπορούν να φιλοξενηθούν όπου θέλει ο χρήστης. Στη συνέχεια, μπορούν να επιλέξουν ποιες εφαρμογές μπορούν να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα τους. Αυτή η προσέγγιση στοχεύει στην παροχή διαλειτουργικότητας, ταχύτητας, επεκτασιμότητας και ιδιωτικότητας.

«Όταν προσπαθείς να δημιουργήσεις αυτό το υλικό στο blockchain, απλά δεν λειτουργεί», είπε ο Berners-Lee.

O Berners-Lee λέει ότι το Solid εξυπηρετεί δύο διαφορετικούς σκοπούς. Το ένα αποτρέπει τις εταιρείες από το να κάνουν κατάχρηση των δεδομένων μας για αυτόκλητους σκοπούς, από τη χειραγώγηση των ψηφοφόρων έως τη δημιουργία άρθρων clickbait. Το άλλο παρέχει ευκαιρίες για να επωφεληθούν από τις πληροφορίες μας. Τα δεδομένα υγειονομικής περίθαλψης, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να κοινοποιηθούν σε αξιόπιστες υπηρεσίες για τη βελτίωση της θεραπείας μας και την υποστήριξη της ιατρικής έρευνας. Οι φωτογραφίες μας, εν τω μεταξύ, θα μπορούσαν να παρέχονται στο Facebook, στο LinkedIn και στο Flickr χωρίς να χρειάζεται να ανέβουν σε κάθε πλατφόρμα ξεχωριστά.

Αυτός είναι ο αρχικός στόχος του Berners-Lee· να κάνει τον Ιστό εργαλείο συνεργασίας. «Ήθελα να μπορώ να λύνω προβλήματα όταν μέρος της λύσης είναι στο μυαλό μου και το άλλο μέρος της λύσης είναι στο κεφάλι σου, και εσύ είσαι στην άλλη πλευρά του πλανήτη — συνδεδεμένος μέσω του Διαδικτύου», είπε.

"Αυτό ήταν το πράγμα για το οποίο ήθελα τον Ιστό. Αναδείχθηκε περισσότερο ως εκδοτικό μέσο — αλλά ακόμα δεν χάθηκαν όλα."

Πριν από ένα χρόνο, ξεκίνησε το Brave Search για να δώσει σε όλους μια πραγματική επιλογή στο διαδίκτυο έναντι των Big Tech εταιριών: μια αμερόληπτη εναλλακτική λύση για την Google και το Bing, που προστατεύει το απόρρητο, και μια πραγματικά ανεξάρτητη εναλλακτική λύση για παρόχους —όπως το DuckDuckGo ή το Startpage— που βασίζονται στις εταιρίες Big Tech για να λειτουργήσουν.

Σήμερα, η Brave Search εξέρχεται από τη φάση beta. Είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης για τους περισσότερους νέους χρήστες του προγράμματος περιήγησης Brave και οποιοσδήποτε χρήστης μπορεί να πραγματοποιήσει ιδιωτική αναζήτηση χρησιμοποιώντας το Brave Search στο αγαπημένο του πρόγραμμα περιήγησης μεταβαίνοντας στη διεύθυνση search.brave.com. Είχε ταχεία ανάπτυξη χρηστών, κυκλοφόρησε μια σειρά από καινοτόμες δυνατότητες και αμφισβήτησε κατά μέτωπο τα μονοπώλια των Big Tech. Όλα αυτά μένοντας πιστοί στις βασικές αρχές:

• Ανεξαρτησία: Παρέχονται αποτελέσματα από ενσωματωμένο ευρετήριο του Ιστού
• Απόρρητο: Δεν παρακολουθείται ο χρήστης, οι αναζητήσεις ή τα κλικ του
• Πρώτος χρήστης: Ο χρήστης είναι στο προσκήνιο, όχι η βιομηχανία διαφημίσεων ή δεδομένων
• Διαφάνεια: Δεν λογοκρίνουν, προκαταλαμβάνουν, φιλτράρουν ή υποβαθμίζουν τα αποτελέσματα (εκτός εάν απαιτείται από το νόμο)
• Απροβλημάτιστο: Το Brave μπορεί να προσφέρει την καλύτερη ενσωμάτωση στην κατηγορία του μεταξύ του προγράμματος περιήγησης και της αναζήτησης—από την εξατομίκευση έως τα άμεσα αποτελέσματα καθώς πληκτρολογείτε—χωρίς να διακυβεύεται το απόρρητο

 Η Brave Search έχει αυξηθεί ταχύτερα από οποιονδήποτε πάροχο αναζήτησης από την κυκλοφορία του Bing. Μερικοί αριθμοί: 2,5 δισεκατομμύρια ερωτήματα τις τελευταίες 365 ημέρες, υψηλός αριθμός 14,1 εκατομμυρίων ερωτημάτων ανά ημέρα, 5 δισεκατομμύρια ερωτήματα σε ετήσια βάση (προβολή με βάση τα τρέχοντα μηνιαία σύνολα).

Αρκετές μεγάλες εταιρείες εργάζονται σε έργα κβαντικής υπολογιστικής, συμπεριλαμβανομένων των IBM και Google. Η Amazon είναι επίσης στοπ παιχνίδι. Η εταιρεία άνοιξε το AWS Center for Quantum Computing πέρυσι και προσφέρει κβαντικούς υπολογιστές μέσω των Υπηρεσιών Ιστού της Amazon από το 2019. Επεκτείνει αυτή τη δουλειά σε αυτό που λέει ότι είναι μια ουσιαστική πτυχή για να βοηθήσει την κβαντική τεχνολογία να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές της: την κβαντική δικτύωση. Ως εκ τούτου, η εταιρεία ανακοίνωσε το AWS Center for Quantum Networking (CQN).

Όπως και με τους κβαντικούς υπολογιστές, είναι πολύ νωρίς για την κβαντική δικτύωση. Πιθανότατα θα χρειαστούν αρκετά ακόμη χρόνια προτού οι ερευνητές αρχίσουν να αξιοποιούν στο έπακρο την κβαντική τεχνολογία. Ωστόσο, η Amazon διαθέτει περισσότερους πόρους από τους περισσότερους για να επενδύσει στον τομέα αυτό.

Η Amazon σημειώνει ότι τα κβαντικά δίκτυα θα μπορούν να συνδέουν κβαντικές συσκευές χρησιμοποιώντας μεμονωμένα φωτόνια αντί για ακτίνες λέιζερ (που χρησιμοποιούνται στις σύγχρονες οπτικές επικοινωνίες). Ωστόσο, μαζί με την ενεργοποίηση ορισμένων δυνατοτήτων των κβαντικών δικτύων, υπάρχουν ορισμένα εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν όταν πρόκειται για τη χρήση ενός μόνο φωτονίου. Η κβαντομηχανική περιορίζει την ενίσχυση ενός μόνο φωτονίου, γεγονός που περιορίζει την εμβέλεια ενός δικτύου. «Επίσης, η αδυναμία των μεμονωμένων φωτονίων περιπλέκει τη διασύνδεσή τους με τις σημερινές συσκευές κβαντικών υπολογιστών», έγραψαν οι ερευνητές του CQN Denis Sukachev και Mihir Bhaskar σε μια ανάρτηση στο blog.

Οι ερευνητές στο κέντρο θα εργαστούν σε νέες τεχνολογίες, όπως κβαντικούς repeaters και μετατροπείς, έτσι ώστε να είναι δυνατή η δημιουργία παγκόσμιων κβαντικών δικτύων. Θα αναπτύξουν υλικό, λογισμικό και εφαρμογές για κβαντικά δίκτυα.

Μεταξύ των πιθανών εφαρμογών της κβαντικής δικτύωσης είναι «η ενεργοποίηση παγκόσμιων επικοινωνιών που προστατεύονται από διανομή κβαντικού κλειδιού με επίπεδα ιδιωτικότητας και ασφάλειας που δεν μπορούν να επιτευχθούν με τη χρήση συμβατικών τεχνικών κρυπτογράφησης», έγραψαν οι Sukachev και Bhaskar. «Τα κβαντικά δίκτυα θα παρέχουν επίσης ισχυρούς και ασφαλείς κβαντικούς διακομιστές cloud, συνδέοντας μεταξύ τους και ενισχύοντας τις δυνατότητες μεμονωμένων κβαντικών επεξεργαστών».

Η ευρωπαϊκή ρυθμιστική αρχή τηλεπικοινωνιών BEREC ενημέρωσε τις κατευθυντήριες γραμμές της για την ουδετερότητα του δικτύου (net neutrality) για να συμπεριλάβει μια αυστηρή απαγόρευση των πρακτικών zero-rating που εξαιρούν συγκεκριμένες εφαρμογές ή κατηγορίες εφαρμογών από τα ανώτατα όρια δεδομένων που επιβάλλονται από παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου. 
Το έγγραφο που δημοσιεύθηκε την Τρίτη παρέχει καθοδήγηση στις εθνικές ρυθμιστικές αρχές σχετικά με τις «υποχρεώσεις τους να παρακολουθούν στενά και να διασφαλίζουν τη συμμόρφωση με τους κανόνες για τη διασφάλιση της ίσης και αμερόληπτης μεταχείρισης της κίνησης (δεδομένων) κατά την παροχή υπηρεσιών πρόσβασης στο Διαδίκτυο και των σχετικών δικαιωμάτων των τελικών χρηστών». Το BEREC σημαίνει Body of European Regulators for Electronic Communications.

«Παρά το έντονο lobbying από μεγάλους παρόχους και πλατφόρμες, η BEREC ψήφισε να απαγορεύσει ξεκάθαρα τις προσφορές zero-rating που ωφελούν επιλεγμένες εφαρμογές ή κατηγορίες εφαρμογών εξαιρώντας τους από τα μηνιαία όρια δεδομένων των χρηστών», έγραψε η Καθηγήτρια Νομικής του Στάνφορντ, Barbara van Schewick. "Η απαγόρευση ισχύει είτε η εφαρμογή πληρώνει για να συμπεριληφθεί είτε όχι, κλείνοντας ένα κενό στο προσχέδιο οδηγιών." 

Η Van Schewick εξήγησε ότι "οι προηγούμενες κατευθυντήριες γραμμές της BEREC για την ουδετερότητα του δικτύου δεν απαγόρευαν κατηγορηματικά τα επιλεκτικά προγράμματαzero-rating ή αυτά που βασίζονται σε κατηγορίες που, π.χ., προσφέρουν μηδενική κατανάλωση δεδομένων σε όλες τις εφαρμογές μουσικής ή βίντεο. Έτσι οι πάροχοι σε όλη την ΕΕ εκμεταλλεύτηκαν και κυκλοφόρησαν συλλογικά εκατοντάδες τέτοια προγράμματα. Αυτά συχνά εξαιρούσαν τις υπηρεσίες των ίδιων των παρόχων και ωφελούσαν δυσανάλογα μεγάλες πλατφόρμες όπως η Apple, η Google και το Facebook, ενώ οι μικρές εταιρείες και οι ευρωπαϊκές νεοφυείς επιχειρήσεις έμειναν εκτός».

Ενώ «πολλοί ευρωπαίοι πάροχοι προσφέρουν σχέδια που δεν υπολογίζουν τα δεδομένα που χρησιμοποιείτε στο Facebook ή το WhatsApp στο όριο δεδομένων σας», η van Schewick προέβλεψε ότι «οι πάροχοι σε όλη την ΕΕ σύντομα θα τερματίσουν τα μεροληπτικά σχέδια zero-rating και θα προσφέρουν στους πελάτες αυτά τα προγράμματα με σημαντικά περισσότερα δεδομένα για την ίδια τιμή».

Η μη διακριτική μηδενική αξιολόγηση θα εξακολουθεί να επιτρέπεται, πράγμα που σημαίνει ότι μια εταιρεία κινητής τηλεφωνίας μπορεί να εξαιρέσει τη χρήση δεδομένων από ένα όριο "συγκεκριμένες ώρες της ημέρας ή ως προώθηση· απλώς δεν μπορεί να σας αναγκάσει να χρησιμοποιήσετε αυτά τα δεδομένα σε έναν συγκεκριμένο ιστότοπο, " έγραψε η van Schewick.

Το κοινοβούλιο της Ιαπωνίας ενέκρινε νόμο που προβλέπει φυλάκιση για τις «διαδικτυακές προσβολές» εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας του κοινού για τον διαδικτυακό εκφοβισμό που πυροδότησε η αυτοκτονία ενός αστέρα της τηλεόρασης που είχε αντιμετωπίσει bullying στα Ιαπωνικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σύμφωνα με την τροποποίηση του ποινικού κώδικα της χώρας -- που θα τεθεί σε ισχύ αργότερα αυτό το καλοκαίρι -- οι παραβάτες που καταδικάζονται για διαδικτυακές προσβολές μπορούν να τιμωρηθούν με φυλάκιση έως και ενός έτους ή πρόστιμο 300.000 γιεν (περίπου 2.200 δολάρια). Είναι μια σημαντική αύξηση από τις υπάρχουσες ποινές κράτησης για λιγότερες από 30 ημέρες και πρόστιμο έως και 10.000 γιεν (75 $). Το νομοσχέδιο δημιούργησε διαφωνίες, με τους αντιπάλους να υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να εμποδίσει την ελευθερία του λόγου και την κριτική σε όσους βρίσκονται στην εξουσία. Ωστόσο, οι υποστηρικτές είπαν ότι απαιτείται αυστηρότερη νομοθεσία για την πάταξη του διαδικτυακού εκφοβισμού και της διαδικτυακής παρενόχλησης. Ψηφίστηκε μόνο μετά την προσθήκη μιας διάταξης, η οποία διέταζε την επανεξέταση του νόμου τρία χρόνια μετά την έναρξη ισχύος του για να εκτιμηθεί ο αντίκτυπός του στην ελευθερία της έκφρασης.

Σύμφωνα με τον ποινικό κώδικα της Ιαπωνίας, οι προσβολές ορίζονται ως η δημόσια υποβάθμιση της κοινωνικής θέσης κάποιου χωρίς αναφορά σε συγκεκριμένα γεγονότα σχετικά με αυτόν ή σε συγκεκριμένη ενέργεια, σύμφωνα με εκπρόσωπο του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Το έγκλημα είναι διαφορετικό από τη συκοφαντική δυσφήμιση, που ορίζεται ως η δημόσια υποτίμηση κάποιου, ενώ υποδεικνύει συγκεκριμένα γεγονότα. Και οι δύο τιμωρούνται βάσει του νόμου.