Η γερμανική αρχή ανταγωνισμού (Bundeskartellamt) ολοκλήρωσε στις 17 Αυγούστου έρευνα που είχε ανοίξει τον Ιούνιο του 2022 για το πλαίσιο App Tracking Transparency (ATT) της Apple. Η υπόθεση, που κράτησε περίπου τέσσερα χρόνια, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Apple σχεδίαζε τα μηνύματα συναίνεσης δεδομένων σε iPhone και iPad με τρόπο που ευνοούσε τις δικές της υπηρεσίες σε σχέση με τις εφαρμογές τρίτων προγραμματιστών.

Τι διαπίστωσε η γερμανική αρχή

Σύμφωνα με τη γερμανική αρχή, το ATT σχεδιάστηκε έτσι ώστε να ενθαρρύνει τους χρήστες να αρνούνται τη συναίνεση παρακολούθησης δεδομένων σε εφαρμογές τρίτων, ενώ το αντίστοιχο μήνυμα της Apple για «εξατομικευμένες διαφημίσεις» ενθάρρυνε το αντίθετο, δηλαδή την αποδοχή. Το Reuters, το οποίο αναφέρει το ExtremeTech, μετέφερε ότι οι ρυθμιστές εντόπισαν συγκεκριμένες διαφορές σε σύμβολα, διατύπωση, επεξηγήσεις και σειρά κουμπιών ανάμεσα στα δύο είδη μηνυμάτων.

Οι συγκεκριμένες διαφορές στη διατύπωση

Στα μηνύματα που αφορούσαν τρίτες εφαρμογές, η Apple χρησιμοποιούσε τον όρο «παρακολούθηση» (track), μια λέξη με αρνητικό συνειρμό για τον μέσο χρήστη. Στο αντίστοιχο δικό της μήνυμα, ο ίδιος μηχανισμός παρουσιαζόταν ως «εξατομικευμένες διαφημίσεις» (personalized ads), όρος που ακούγεται πιο ουδέτερος. Σε ορισμένα μηνύματα τρίτων, το κουμπί άρνησης εμφανιζόταν πριν από το κουμπί αποδοχής, ενώ στα μηνύματα της Apple η σειρά ήταν αντεστραμμένη, κάτι που κατά την αρχή διευκόλυνε τη συναίνεση προς όφελος της ίδιας της Apple.

Τι αλλάζει και πότε

Αντί για πρόστιμο, η Bundeskartellamt αποδέχθηκε δέσμευση της Apple να αναδιαμορφώσει τα μηνύματα συναίνεσης δεδομένων και να διατηρήσει τη διατύπωσή τους δίκαιη για τα επόμενα επτά χρόνια, υπό την εποπτεία ανεξάρτητου επιτρόπου. Η Apple έχει τέσσερις μήνες από την ημερομηνία της απόφασης για να υλοποιήσει τις αλλαγές. Αξίζει να σημειωθεί ότι η γερμανική υπόθεση δεν κατέληξε σε οικονομική κύρωση, σε αντίθεση με προηγούμενες αποφάσεις άλλων ευρωπαϊκών ρυθμιστών για το ίδιο ζήτημα: η Γαλλία είχε επιβάλει πρόστιμο 150 εκατομμυρίων ευρώ τον Μάρτιο του 2025 και η Ιταλία πρόστιμο 98,6 εκατομμυρίων ευρώ για το ATT.

Ευρωπαϊκή εμβέλεια

Παρότι η υπόθεση εκκινήθηκε από τη γερμανική αρχή, οι ρυθμιστές συντόνισαν τη δράση τους με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, ώστε οι αλλαγές στα μηνύματα συναίνεσης να ισχύσουν στο σύνολο σχεδόν της Ευρωπαϊκής Ένωσης και όχι μόνο στη γερμανική αγορά. Για τους χρήστες της Apple στην Ευρώπη, αυτό σημαίνει ότι τα μηνύματα συναίνεσης δεδομένων που θα εμφανίζονται σε iPhone και iPad θα πρέπει πλέον να χρησιμοποιούν συγκρίσιμη διατύπωση και δομή, ανεξάρτητα από το αν αφορούν εφαρμογή της Apple ή τρίτου προγραμματιστή.

Πηγές

• Apple Must Change Data Consent Pop-Ups After Being Caught Favoring Its Own Apps
• Germany Orders Apple to Revise App Tracking Prompts
• Apple to overhaul app tracking consent rules after German antitrust probe

Τι ακριβώς συνέβη

Χρήστες smartphones με κινεζικό ROM αναφέρουν ότι το Google Pay σταμάτησε ξαφνικά να λειτουργεί για ανέπαφες πληρωμές μέσω NFC, παρότι η λειτουργία δούλευε κανονικά επί χρόνια. Σύμφωνα με τον Alexander Fagot του Notebookcheck, το πρόβλημα εμφανίστηκε αφού στη συσκευή του, ένα Vivo X200 Ultra με κινεζικό ROM, εγκαταστάθηκε αυτόματα η νέα έκδοση 26.28.33 του Google Play Services, ενώ την προηγούμενη ημέρα έτρεχε ακόμη η έκδοση 26.26.62 χωρίς κανένα πρόβλημα.

Το ζήτημα αφορά αποκλειστικά συσκευές που εισήχθησαν ή αγοράστηκαν στην Κίνα με το αντίστοιχο κινεζικό λογισμικό (China ROM). Όσοι έχουν αγοράσει την παγκόσμια έκδοση (global ROM) μιας κινεζικής συσκευής, ακόμη κι αν την προμηθεύτηκαν εντός Κίνας, δεν φαίνεται να επηρεάζονται.

Μόνο τα κινεζικά ROM επηρεάζονται

Ο προγραμματιστής MarvinFS εντόπισε την αιτία εξετάζοντας τα αρχεία καταγραφής (logs) του Google Play Services στο δικό του Vivo X200 Ultra. Στα logs εμφανίζονταν επανειλημμένα οι γραμμές «TapAndPay: deviceSupportsTokenization: CN SKU» και «TapAndPay: Disabling TapAndPay HCE service». Το SKU (Stock Keeping Unit) είναι ο κωδικός που ταυτοποιεί τη συγκεκριμένη παραλλαγή μιας συσκευής· στην προκειμένη περίπτωση, μόλις η εφαρμογή εντοπίζει κινεζικό SKU κατά την προσπάθεια ανέπαφης πληρωμής, απενεργοποιεί την αντίστοιχη υπηρεσία HCE (Host Card Emulation) που επιτρέπει στο τηλέφωνο να λειτουργεί ως κάρτα πληρωμής.

Όπως σημειώνει ο MarvinFS, «η έκδοση 26.28.63 του Google Play Services εντόπιζε το Vivo ως κινεζικό SKU και απενεργοποιούσε την υπηρεσία TapAndPay HCE. Αυτό εξηγεί γιατί η εφαρμογή Wallet και ο ρόλος Android Wallet φαίνονταν να λειτουργούν κανονικά, ενώ οι ανέπαφες πληρωμές παρέμεναν ανενεργές». Αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχει μικρή ασάφεια στις αναφορές ως προς την ακριβή υποέκδοση όπου ξεκίνησε το πρόβλημα, καθώς αναφέρεται τόσο η 26.28.33 όσο και η 26.28.63 σε διαφορετικά σημεία των αναφορών χρηστών.

Το πρόβλημα είναι δύσκολο να εντοπιστεί

Επειδή η εφαρμογή Google Wallet δεν εμφανίζει κανένα μήνυμα σφάλματος, το πρόβλημα γίνεται αντιληπτό μόνο τη στιγμή που ο χρήστης προσπαθεί να πληρώσει σε τερματικό NFC σε κατάστημα. Ο Fagot αναφέρει ότι μετά την ενημέρωση εμφανίζεται ένα νέο αναδυόμενο μήνυμα (pop-up) κάθε φορά που ανοίγει το Google Wallet, το οποίο προτείνει να οριστεί το Google Pay ως προεπιλεγμένη μέθοδος ανέπαφων πληρωμών, παρότι ήταν ήδη ρυθμισμένο ως προεπιλογή εδώ και καιρό. Σύμφωνα με το ιστορικό συναλλαγών του, οι πληρωμές μέσω Google Pay λειτουργούσαν κανονικά μέχρι την 1η Αυγούστου.

Ποιες συσκευές επηρεάζονται

Σύμφωνα με το Notebookcheck, το πρόβλημα δεν περιορίζεται στο Vivo X200 Ultra. Στη λίστα των επηρεαζόμενων μοντέλων περιλαμβάνονται προς το παρόν οι κινεζικές εκδόσεις των Vivo X300 Pro, Vivo X300 Ultra, Vivo X100 Ultra, Vivo X Fold5, Vivo X Fold3 Pro, Vivo X200 Pro (mini), Oppo Find N3, Oppo Find X9 Pro και Xiaomi 17 Ultra. Ο συντάκτης εκτιμά ότι πιθανότατα θα προστεθούν κι άλλα μοντέλα στη λίστα, χωρίς όμως αυτό να έχει επιβεβαιωθεί ακόμη. Το πρόβλημα δεν φαίνεται να περιορίζεται γεωγραφικά, καθώς έχουν καταγραφεί αναφορές τόσο από την Ευρώπη όσο και από τη Βραζιλία.

Πιθανές προσωρινές λύσεις

Προς το παρόν υπάρχουν δύο κύριες προσωρινές λύσεις. Η πρώτη είναι η επιστροφή σε παλαιότερη έκδοση του Google Play Services μέσω ADB (εργαλείο εντολών για Android), κάτι που όμως επαναφέρει πλήρως το Google Wallet· ο χρήστης θα χρειαστεί να προσθέσει και να ρυθμίσει ξανά όλες τις κάρτες του. Ο ίδιος ο MarvinFS εξηγεί αναλυτικά τα βήματα στην ανάρτησή του στο XDA, αλλά πρόκειται για προσωρινή λύση, καθώς είναι σχεδόν αδύνατο να αποτραπεί μια νέα αυτόματη ενημέρωση στο μέλλον.

Η δεύτερη λύση που προτείνεται είναι να οριστεί ως προεπιλεγμένη μέθοδος πληρωμής μια εναλλακτική εφαρμογή πορτοφολιού, όπως το Curve Pay, ώστε να παρακαμφθεί εντελώς το Google Wallet. Ωστόσο, όπως σημειώνεται στις αναφορές χρηστών, το Curve έχει και τα δικά του προβλήματα· για παράδειγμα, όταν εντοπίζει κάποια συναλλαγή που θεωρεί μη εξουσιοδοτημένη, μπορεί να παραμείνει απενεργοποιημένο για εβδομάδες λόγω αργής ή δυσεύρετης υποστήριξης πελατών.

Καμία επίσημη λύση προς το παρόν

Μια μόνιμη λύση από τη Google δεν φαίνεται να είναι κοντά. Πολλοί χρήστες κινεζικών smartphones παραμένουν ακόμη στην παλαιότερη έκδοση 26.26 του Play Services και πιθανότατα δεν έχουν αντιληφθεί ότι κι εκείνοι θα επηρεαστούν μόλις λάβουν την ενημέρωση. Στα σχετικά φόρουμ έχει ξεκινήσει έντονη συζήτηση γύρω από τους λόγους πίσω από αυτόν τον ξαφνικό αποκλεισμό των κινεζικών ROM από τις υπηρεσίες Google Wallet, χωρίς όμως η Google να έχει δώσει επίσημη εξήγηση μέχρι στιγμής.

Πηγές

• Alexander Fagot, Notebookcheck: Google Pay suddenly stops working: Major problem with Chinese phones from Xiaomi, Vivo, Oppo, OnePlus and others
• MarvinFS, XDA Forums (ανάλυση και οδηγίες επιστροφής σε παλαιότερη έκδοση)

Το NotebookCheck δημοσίευσε στοιχεία από έγγραφα που φέρεται να έχει εξετάσει, τα οποία αφορούν το εσωτερικό κωδικό όνομα SM8975, το επόμενο flagship SoC της Qualcomm που αναμένεται να κυκλοφορήσει ως Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro. Η ονομασία κυκλοφορίας δεν επιβεβαιώνεται ρητά στο υλικό που παρουσιάστηκε.

Μέγεθος die και κόστος

Σύμφωνα με μέτρηση του NotebookCheck, βασισμένη στις επίσημες διαστάσεις πακέτου (21,2 × 14 mm), το die του SM8975 υπολογίζεται σε περίπου 12,6 × 10,67 mm, δηλαδή γύρω στα 134 mm². Το μέγεθος αυτό είναι μεγαλύτερο από τα 126,2 mm² του Snapdragon 8 Elite Gen 5, παρά τη μετάβαση σε πυκνότερη διαδικασία κατασκευής. Παραμένει ωστόσο μικρότερο από τα περίπου 140 mm² του Dimensity 9500 της MediaTek.

Χρησιμοποιώντας το εργαλείο προσομοίωσης απόδοσης wafer της SemiAnalysis, με παραδοχές 300 mm wafer, πυκνότητα ελαττωμάτων 0,1/cm² και κόστος wafer 33.000 δολαρίων για τη διαδικασία N2P της TSMC, προκύπτει εκτιμώμενο κόστος γύρω στα 84,62 δολάρια ανά λειτουργικό die, πριν από συσκευασία, δοκιμές και κόστη αδειοδότησης. Η TSMC δεν έχει δημοσιεύσει επίσημα στοιχεία τιμολόγησης ή πυκνότητας ελαττωμάτων για το N2P, οπότε το νούμερο αποτελεί μοντελοποιημένη εκτίμηση και όχι επιβεβαιωμένο κόστος παραγωγής.

CPU, GPU και AI blocks

Η CPU διάταξη περιγράφεται ως 2+3+3 πυρήνες Oryon (δύο κύριοι, τρεις απόδοσης, τρεις οικονομίας), συνέχεια της custom αρχιτεκτονικής της Qualcomm. Ταχύτητες ρολογιού δεν έχουν οριστικοποιηθεί σε κανένα έγγραφο· ο αριθμός των 4,8 GHz που κυκλοφορεί σε φήμες παραμένει ανεπιβεβαίωτος.

Στη γραφική μονάδα, το SM8975 συνοδεύεται από Adreno 850, αναβάθμιση από την Adreno 840, με τη μνήμη GMEM να παραμένει στα 18 MB. Νέα προσθήκη αποτελούν δύο μονάδες Matrix ALU μέσα στον επεξεργαστή σκίασης, σχεδιασμένες για επιτάχυνση πράξεων GEMM και συνέλιξης, οι οποίες τροφοδοτούν τη λειτουργία AI Frame Fusion για αναβάθμιση ανάλυσης και παρεμβολή καρέ. Σύμφωνα με τα έγγραφα, οι μονάδες αυτές και η λειτουργία AI Frame Fusion φαίνεται να είναι αποκλειστικές για την έκδοση Pro, καθώς η βασική έκδοση SM8950 αναμένεται να έχει μικρότερη Adreno 845 χωρίς αυτά τα χαρακτηριστικά.

Πηγές

• NotebookCheck

Από τα 5-6 στα 10 εκατομμύρια, και τώρα πίσω στα 6-7

Σύμφωνα με αναφορές αναλυτών που παρέθεσε το Notebookcheck από τις αρχές Απριλίου, η Apple είχε αρχικά σχεδιάσει να κατασκευάσει 5 με 6 εκατομμύρια μονάδες του MacBook Neo, στηριζόμενη κυρίως σε απόθεμα επεξεργαστών Apple A18 Pro με μερικό ελάττωμα, στους οποίους λειτουργούν μόνο πέντε από τους έξι πυρήνες GPU. Η πρακτική αυτή, γνωστή ως αξιοποίηση chips με μειωμένη λειτουργικότητα (binning), επιτρέπει στην Apple να μη σπαταλά μονάδες που δεν πληρούν τις προδιαγραφές για τα ακριβότερα μοντέλα της.

Η ζήτηση όμως αποδείχθηκε σημαντικά μεγαλύτερη από την αρχική εκτίμηση. Ως αποτέλεσμα, η Apple φέρεται να ανέβασε τον στόχο παραγωγής στα 10 εκατομμύρια μονάδες, σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών. Αυτός ο αναθεωρημένος στόχος πρόκειται πλέον να περικοπεί κατά έως 40% σύμφωνα με τη DigiTimes, πέφτοντας πίσω στα 6 με 7 εκατομμύρια μονάδες έως το τέλος του 2026.

Η κρίση DRAM πίσω από την απόφαση

Η DigiTimes αναφέρει ότι η αιτία της περικοπής δεν είναι μειωμένο ενδιαφέρον από την αγορά, αλλά η τρέχουσα κρίση στη διαθεσιμότητα μνημών DRAM. Η παραγωγική δυναμικότητα στην TSMC, τον κατασκευαστή των chips της Apple, λειτουργεί ήδη στο πλήρες όριό της, με τα ακριβά chips για τεχνητή νοημοσύνη να έχουν προτεραιότητα έναντι επεξεργαστών προορισμένων για φθηνότερα προϊόντα, όπως το MacBook Neo.

Η αναφορά δεν διευκρινίζει ποιοι συγκεκριμένοι τύποι DRAM ή ποια ανταγωνιστικά προϊόντα διεκδικούν την ίδια παραγωγική δυναμικότητα, στοιχείο που παραμένει ασαφές στην τρέχουσα φάση των πληροφοριών.

Το δίλημμα κόστους έναντι όγκου

Σύμφωνα με τη DigiTimes, η Apple βρέθηκε μπροστά σε δύο επιλογές: είτε να επεκτείνει την παραγωγή του Apple A18 Pro πληρώνοντας σημαντικά υψηλότερη τιμή ανά chip, είτε απλώς να παράγει λιγότερες μονάδες MacBook Neo. Η εταιρεία φέρεται να επέλεξε τη δεύτερη οδό, προκειμένου να αποφύγει τόσο τη συρρίκνωση των περιθωρίων κέρδους στο πιο προσιτό της MacBook όσο και μια δεύτερη αύξηση τιμής λίγους μήνες μετά την αρχική κυκλοφορία.

Καμία από τις παραπάνω πληροφορίες δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα από την Apple. Τόσο τα αρχικά μεγέθη παραγωγής όσο και η στρατηγική απόφαση για την περικοπή τους βασίζονται αποκλειστικά σε εκτιμήσεις αναλυτών και στο ρεπορτάζ της DigiTimes.

Τι σημαίνει για τους καταναλωτές

Αν επαληθευτεί, η μείωση της παραγωγής θα μπορούσε να οδηγήσει σε περιορισμένη διαθεσιμότητα του MacBook Neo τους επόμενους μήνες, παρά τη μεγάλη εμπορική επιτυχία του προϊόντος. Το ενδεχόμενο εξάντλησης αποθεμάτων δεν σχετίζεται με μειωμένο ενδιαφέρον από τους καταναλωτές, αλλά με περιορισμούς στην αλυσίδα εφοδιασμού που αφορούν ολόκληρη τη βιομηχανία ημιαγωγών.

Πηγές

• DigiTimes (μέσω Notebookcheck)
• Notebookcheck: Apple MacBook Neo production to be cut by 40% due to DRAM crisis

Η Apple φέρεται να αναδιατάσσει τον χάρτη πορείας των επεξεργαστών Mac, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Mark Gurman στο Bloomberg. Το κείμενο, που αναδημοσιεύει το VideoCardz, αναφέρει ότι η εταιρεία θα κυκλοφορήσει τον βασικό M6 αλλά θα προχωρήσει απευθείας στη γενιά M7 για τα ανώτερα μοντέλα, χωρίς ενδιάμεσες εκδόσεις M6 Pro, M6 Max ή M6 Ultra. Όλες οι πληροφορίες αυτού του άρθρου προέρχονται αποκλειστικά από τον Gurman και φέρουν χαρακτηρισμό φήμης (rumor), όπως σημειώνει και η ίδια η πηγή.

Αλλαγή στον σχεδιασμό: από M6 απευθείας σε M7

Σύμφωνα με τον Gurman, η Apple ξεκίνησε την παραγωγή του πρώτου δείγματος (tapeout) του M7 μόλις έξι μήνες μετά την ολοκλήρωση του αντίστοιχου σταδίου για τον M6. Ο βασικός M7 αναμένεται στο πρώτο εξάμηνο του 2027, με τους M7 Pro και M7 Max να ακολουθούν προς το τέλος της ίδιας χρονιάς. Ο M7 Ultra τοποθετείται χρονικά για το 2028. Πρόκειται για την πρώτη φορά που η Apple φέρεται να παραλείπει και τις τρεις ανώτερες εκδόσεις μιας γενιάς ταυτόχρονα, ενώ στο παρελθόν είχε παραλείψει μεμονωμένα μόνο τον M4 Ultra.

Η αλλαγή αποδίδεται, πάντα κατά τον Gurman, σε μεγαλύτερες αναβαθμίσεις του Neural Engine που προγραμματίζονται για τη γενιά M7, τις οποίες η Apple φέρεται να θεώρησε αρκετά σημαντικές ώστε να επιταχύνει ολόκληρο το πρόγραμμα κυκλοφορίας.

Ο M7 Ultra στοχεύει σε επιδόσεις AI και 1,5TB μνήμης

Το βασικό σημείο του ρεπορτάζ αφορά τον M7 Ultra, ο οποίος αναμένεται να φέρει τη μεγαλύτερη αναβάθμιση σε επιδόσεις AI της σειράς. Σύμφωνα με τον Gurman, η Apple επιδιώκει το τσιπ να πλησιάσει την κατηγορία επιδόσεων αφιερωμένων επιταχυντών AI, όπως το NVIDIA Blackwell, χωρίς όμως να έχουν δοθεί τεχνικές προδιαγραφές ή στόχοι δοκιμών επιδόσεων. Η σύγκριση παραμένει επομένως ποιοτική και όχι μετρήσιμη.

Παράλληλα, η Apple φέρεται να σχεδιάζει τον M7 Ultra ώστε να υποστηρίζει έως 1,5TB ενοποιημένης μνήμης, περίπου διπλάσια χωρητικότητα σε σχέση με αυτή που προγραμματίζεται για τον M5 Ultra. Ο ίδιος ο Gurman διευκρινίζει, μέσω δημοσίευσής του στο X, ότι η τελική διαμόρφωση λιανικής θα εξαρτηθεί από τη διαθεσιμότητα μνήμης και το κόστος εξαρτημάτων τη στιγμή που το τσιπ θα μπει σε παραγωγή. Δεν πρόκειται δηλαδή για επιβεβαιωμένη τελική προδιαγραφή, αλλά για σχεδιαστικό στόχο.

Πέρα από το Mac: server chips και η γενιά M8

Η αρχιτεκτονική φέρεται να χρησιμοποιηθεί και εκτός Mac. Κατά τον Gurman, η Apple προετοιμάζει διακομιστή AI βασισμένο στον M5 Ultra με εσωτερική ονομασία J246, ενώ βρίσκεται σε ανάπτυξη και δεύτερος επεξεργαστής διακομιστή, βασισμένος σε δυνατότητες αντίστοιχες του M7 Ultra, με χρονικό ορίζοντα το 2029.

Το ρεπορτάζ αναφέρει επίσης ότι η Apple εργάζεται ήδη στην επόμενη γενιά M8, με έναν επεξεργαστή γνωστό εσωτερικά ως Soko και επιπλέον ανώτερα τσιπ Mac υπό την ονομασία Cardinal. Αυτά τα τσιπ φέρεται να κατασκευαστούν με διαδικασία 1,4nm και τοποθετούνται χρονικά γύρω στο 2028. Κανένα από αυτά τα στοιχεία δεν συνοδεύεται από τεχνικές λεπτομέρειες πέρα από την ονομασία και το προσεγγιστικό χρονοδιάγραμμα.

Επιφυλάξεις

Το σύνολο των πληροφοριών αυτού του άρθρου βασίζεται αποκλειστικά σε δημοσιεύματα του Mark Gurman μέσω Bloomberg και φέρει τον χαρακτηρισμό φήμης από το ίδιο το VideoCardz. Δεν υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση για κανένα από τα χρονοδιαγράμματα, τις ονομασίες ή τις προδιαγραφές μνήμης. Η αναφορά στο 1,5TB αφορά σχεδιαστική δυνατότητα και όχι εγγυημένη διαμόρφωση κυκλοφορίας.

Πηγές

• VideoCardz: Apple M7 Ultra reportedly designed to support 1.5TB of unified memory
• Mark Gurman, Bloomberg (μέσω αναφοράς VideoCardz)

Η Apple ετοιμάζεται να κάνει ένα από τα μεγαλύτερα ανατρεπτικά βήματα στη στρατηγική των Mac chips από τότε που μεταπήδησε στο Apple Silicon. Η εταιρεία προετοιμάζεται να προχωρήσει απευθείας σε μια νέα γενιά επεξεργαστών εστιασμένη στο AI για τα κορυφαία μοντέλα της. Η πληροφορία προέρχεται από τον Mark Gurman της Bloomberg και έχει ήδη αναλυθεί διεξοδικά από MacRumors, AppleInsider και Macworld.

Τι ακυρώνεται και τι παραμένει

Η Apple σχεδιάζει να κυκλοφορήσει ένα βασικό M6 chip για Macs εντός του 2026, αλλά έχει ακυρώσει τα σχέδια για υψηλότερες βαθμίδες M6 Pro και M6 Max. Αυτό θα ήταν αξιοσημείωτο βήμα για την Apple, καθώς θα ήταν η πρώτη φορά που δεν ακολουθεί αυτή την πρακτική από τότε που μεταβλήθηκε στο Apple Silicon.

Το βασικό M6 chip δοκιμάζεται σε entry-level 14ιντσο MacBook Pro και φέρει τον εσωτερικό κωδικό Komodo ή H18G. Αναμένεται να βελτιώσει το εύρος ζώνης μνήμης στα ~200 GB/s, από ~153 GB/s του M5. Σύμφωνα επίσης με το Bloomberg, το M6 θα περιλαμβάνει ενημερωμένη αρχιτεκτονική μνήμης, νέο Neural Engine και αλλαγές στο GPU.

Η Apple επανασχεδίασε το GPU, δοκιμάζοντας διαμορφώσεις με έως 12 γραφικούς πυρήνες έναντι 10 του M5, για αποδοτικότερη αντιμετώπιση εργασιών AI rendering και παράλληλης επεξεργασίας.

Το χρονοδιάγραμμα της οικογένειας M7

Προϊόντα με επεξεργαστή M7 (κωδικό όνομα Delos ή H19G) θα μπορούσαν να φτάσουν το α' εξάμηνο του 2027, ενώ τα M7 Pro και M7 Max (H19S και H19C) αναμένονται στα τέλη του 2027 και το M7 Ultra (H19D) το 2028.

Το βασικό M7 θα διαθέτει εύρος ζώνης μνήμης ~240 GB/s, αύξηση 20% έναντι των ~200 GB/s του M6 και ~57% υψηλότερο από τα 153 GB/s του M5. Οι αριθμοί αυτοί προέρχονται από εκτιμήσεις που παρατίθενται στη Macworld και δεν έχουν επιβεβαιωθεί από την Apple.

Ωστόσο, παρά τη μη κυκλοφορία M6 Pro και M6 Max, εξακολουθούν να υπάρχουν σχέδια για M5 Ultra, ο οποίος θα διαθέτει ~36 πυρήνες CPU και 80 πυρήνες GPU και θα προσφέρεται μέσα από το Mac Studio.

Γιατί αλλάζει η στρατηγική

Η απόφαση επιτρέπει στην Apple να επιταχύνει τεχνολογίες που είχε αρχικά σχεδιάσει για αργότερα, με στόχο να ανταποκριθεί στη ζήτηση για επεξεργασία AI εντός συσκευής και βελτιωμένες γραφικές επιδόσεις. Η NVIDIA έκανε εντύπωση με τα RTX Spark chips για Windows laptops, ενώ AMD, Intel και Qualcomm σπεύδουν επίσης να κυριαρχήσουν στα consumer AI chips.

Αντί να ακολουθήσει τον κανονικό κύκλο, η Apple εξετάζει να επιταχύνει την κυκλοφορία της γενιάς M7 κατά έως και έξι μήνες. Σύμφωνα με την έκθεση, το M7 θα ακολουθήσει το M6 σε «σχετικά γρήγορη διαδοχή», αντί για τη συνήθη διαδικασία ενός ή περισσότερων ετών.

Τι σημαίνει αυτό για τους επαγγελματίες χρήστες

Για επαγγελματίες που βασίζονται σε Mac Studio ή MacBook Pro για απαιτητικές εργασίες — επεξεργασία βίντεο, 3D rendering, machine learning — η βραχυπρόθεσμη εικόνα σημαίνει μεγαλύτερη αναμονή για αναβάθμιση σε Pro ή Max chip. Τα M5 Pro και Max παραμένουν οι κορυφαίες επιλογές έως ότου φτάσει η γενιά M7.

Δεν είναι ξεκάθαρο αν αυτή η αλλαγή στρατηγικής σημαίνει καθυστέρηση για το πρώτο πιθανό laptop με οθόνη αφής της Apple, το οποίο φημολογούνταν ότι θα έρθει στο M6 MacBook Pro.

Η Apple δεν έχει σχολιάσει δημοσίως τα σχέδιά της για τους επεξεργαστές. Όλες οι πληροφορίες βασίζονται σε ανώνυμες πηγές που επικαλείται η Bloomberg και παραμένουν μη επιβεβαιωμένες από την εταιρεία.

Πηγές

• Bloomberg – Apple to Skip High-End M6 Mac Chips (Mark Gurman)
• VideoCardz – Apple reportedly skipping M6 Pro and M6 Max for M7 chips
• MacRumors – 2027 Macs to Get AI-Focused M7 Chips as Apple Skips High-End M6
• AppleInsider – Apple will skip M6 Pro, Max chips in favor of M7 AI alternatives
• Macworld – Report: Apple to skip M6 Pro/Max chips, fast-track M7 for local AI

Η Apple ανακοίνωσε σήμερα αυξήσεις τιμών σε MacBook και iPad, στην πρώτη της επίσημη κίνηση να μετακυλίσει στους καταναλωτές τα υψηλότερα κόστη μνήμης και αποθήκευσης, μετά από σχετική προαγγελία του CEO Tim Cook. Η μετοχή της εταιρείας υποχώρησε πάνω από 6% κατά τη διάρκεια της ημέρας, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη πτώση από τον Απρίλιο του 2025.

Νέες τιμές

Οι αυξήσεις στις βασικές τιμές κυμαίνονται μεταξύ 15% και 25%: το MacBook Neo από $599 στα $699, το MacBook Air 512GB από $1.099 στα $1.299, και το MacBook Pro 1TB από $1.699 στα $1.999. Το iMac ξεκινά πλέον από $1.499 αντί για $1.299, ενώ το 14-inch MacBook Pro ανέβηκε στα $1.999 από $1.699. Το Apple Vision Pro επίσης ακρίβυνε, ξεκινώντας πλέον από $3.699 αντί για $3.499.

Αν και ο Tim Cook είχε προαναγγείλει προσαρμογές τιμών, το μέγεθος των αυξήσεων — από $100 έως $300 ανά συσκευή — αιφνιδίασε την αγορά, που ανέμενε πιο ήπιες αλλαγές.

iPhone, Apple Watch και AirPods δεν επηρεάζονται προς το παρόν. Σύμφωνα με αναλύτρια της IDC, αυξήσεις για το iPhone δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμα, ωστόσο «σίγουρα έρχονται».

Η αιτία: έλλειψη μνήμης από τα κέντρα δεδομένων AI

Η τεράστια ζήτηση για μνήμη HBM (High Bandwidth Memory — μνήμη υψηλού εύρους ζώνης) από hyperscalers όπως Microsoft, Google, Meta και Amazon έχει αναγκάσει τους τρεις μεγαλύτερους κατασκευαστές μνήμης — Samsung, SK Hynix και Micron — να στρέψουν τη διαθέσιμη παραγωγική ικανότητα προς αυτή την κατηγορία. Κάθε ψηφιακή μονάδα αφιερωμένη σε HBM για επιταχυντή AI είναι μια μονάδα που δεν φτάνει στο LPDDR5X ενός smartphone ή στο SSD ενός laptop καταναλωτή.

Ο Cook είπε στην Wall Street Journal την περασμένη εβδομάδα ότι οι αυξήσεις τιμών είχαν καταστεί «αναπόφευκτες» λόγω των υψηλότερων κόστων εξαρτημάτων, προσθέτοντας: «Υπάρχει λιγότερη προσφορά τη στιγμή που οι καταναλωτές θέλουν συσκευές, και οι κατασκευαστές μνήμης μεταφέρουν τεράστιες αυξήσεις τιμών.»

Η IDC εκτιμά ότι η ανάπτυξη της προσφοράς DRAM και NAND το 2026 θα είναι κατώτερη των ιστορικών κανόνων, στο 16% και 17% σε ετήσια βάση αντίστοιχα. «Ούτε η Apple δεν είναι ασφαλής, παρόλη την εμπειρία και τον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό της», δήλωσε ο αναλυτής Ranjit Atwal της Gartner.

Αναλυτής της Counterpoint εκτιμά ότι άλλες εταιρείες PC και tablet αναμένεται να ακολουθήσουν την Apple με παρόμοιες αυξήσεις τιμών.

Πηγές

• 9to5Mac — Apple announces significant price increases for MacBooks, iPads, more
• CNBC — Apple stock drops 6% on MacBook and iPad price hikes due to memory crunch
• Axios — Apple price increases: Mac and iPad hiked in AI ripple effect
• IDC — Global Memory Shortage Crisis: Market Analysis 2026
• Yahoo Finance / Reuters — Apple hikes MacBook and iPad prices, blaming rising chip costs

Η Samsung έγραψε ιστορία φέτος παρουσιάζοντας τον Exynos 2600, τον πρώτο chip κινητής τηλεφωνίας της κορεατικής εταιρείας που κατασκευάστηκε με διεργασία 2nm GAA — και ήδη έχει στρέψει το βλέμμα της στον διάδοχό του. Ο Exynos 2700, με κωδικό ανάπτυξης «Ulysses», είναι ο επόμενος SoC (ολοκληρωμένο κύκλωμα συστήματος) της εταιρείας και φιλοδοξεί να αναστατώσει ταυτόχρονα δύο από τους ισχυρότερους παίκτες του κλάδου: την Qualcomm και την TSMC.

SF2P: Τι αλλάζει σε σχέση με τον Exynos 2600

Ο Exynos 2700 αναμένεται να αξιοποιήσει τη διεργασία SF2P της Samsung, η οποία αποτελεί την επόμενη γενιά της 2nm GAA διεργασίας που χρησιμοποιείται από τον Exynos 2600. Αυτή η εξελιγμένη τεχνολογία GAA προβλέπεται να προσφέρει +12% απόδοση και -25% κατανάλωση ενέργειας σε σύγκριση με τον Exynos 2600, σύμφωνα με διαρροές. Για σύγκριση, η TSMC ακολουθεί παρόμοια λογική με τις δικές της γενιές N2 και N2P.

Η μετάβαση στη SF2P ενδέχεται να επιτρέψει στον κύριο πυρήνα CPU να φτάσει σταθερά τα 4,2 GHz, ενώ η αρχιτεκτονική αναμένεται να υιοθετήσει τους νέους πυρήνες ARM Cortex-C2, στις εκδόσεις C2-Ultra και C2-Pro. Αυτό θα μπορούσε να αποφέρει αύξηση IPC (οδηγιών ανά κύκλο) κατά 35%.

Στο επίπεδο συσκευασίας, ο Exynos 2700 αναμένεται να χρησιμοποιήσει τεχνολογία FOWLP-SbS (Side-by-Side), με ενοποιημένο σύστημα αγωγιμότητας θερμότητας (Heat Path Block) που καλύπτει ολόκληρο τον επεξεργαστή, σε αντίθεση με τη μερική κάλυψη του Exynos 2600.

Η GPU αναμένεται να είναι η Xclipse 970, βασισμένη σε αρχιτεκτονική AMD, η οποία — σε συνδυασμό με LPDDR6 και UFS 5.0 — εκτιμάται ότι θα αποδίδει 30 έως 40% υψηλότερες επιδόσεις γραφικών. Σύμφωνα με φήμες, η Xclipse 970 θα είναι η τελευταία GPU που θα βασίζεται σε τεχνολογία AMD, καθώς αναφέρεται ότι η Samsung έχει ήδη αναπτύξει ιδιόκτητη αρχιτεκτονική GPU για τον μελλοντικό Exynos 2800.

Πρώτες μετρήσεις επιδόσεων: Ελπιδοφόρες ακόμη και σε πρώιμο στάδιο

Πρώτες μετρήσεις επιδόσεων του Exynos 2700 έχουν ήδη εμφανιστεί στη βάση δεδομένων του Geekbench, όπου το chip εντοπίστηκε σε πλακέτα αξιολόγησης (ERD). Αξιοσημείωτο εύρημα: τα τσιπ Snapdragon 8 τελευταίας γενιάς της Qualcomm φτάνουν περίπου τις 11.000 μονάδες σε μέγιστες ταχύτητες 4,3–4,6 GHz, ενώ ο Exynos 2700 ξεπερνά τις 10.000 μονάδες με μόλις 2,88 GHz — υποδηλώνοντας ισχυρή απόδοση ανά watt, σύμφωνα με την ETNews.

Αξιοπρόσεκτη είναι επίσης η λεπτομέρεια ότι το λειτουργικό σύστημα στις δοκιμές εμφανίζεται ως Android 17, υποδηλώνοντας ενδεχόμενη συνεργασία Samsung και Google για βελτιστοποίηση του chip από τα πρώιμα στάδια ανάπτυξης, όπως σημειώνει η ETNews. Η Samsung ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια της παρουσίασης αποτελεσμάτων Q4 2025 ότι στοχεύει στην έναρξη μαζικής παραγωγής για τη SF2P στο δεύτερο εξάμηνο του 2026.

Η απειλή για την Qualcomm: 50% των Galaxy S27

Το οικονομικό επιχείρημα υπέρ του Exynos 2700 είναι ξεκάθαρο. Με το Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro να εκτιμάται ότι κοστίζει άνω των $300 ανά μονάδα, η Samsung έχει ισχυρό κίνητρο να επεκτείνει τη χρήση του Exynos. Σύμφωνα με αναφορές, η εταιρεία σχεδιάζει να εξοπλίσει το 50% των αποστολών Galaxy S27 με Exynos 2700 — διπλάσιο ποσοστό σε σχέση με το 25% που κατέλαβε ο Exynos 2600 στο Galaxy S26.

Η Samsung επιβεβαίωσε επίσημα κατά την παρουσίαση αποτελεσμάτων Q1 2026 ότι ο Exynos 2700 βρίσκεται σε ενεργή ανάπτυξη και θα διαδραματίσει σημαντικότερο ρόλο στις επερχόμενες συσκευές, ιδιαίτερα στη σειρά Galaxy S27. Αυτό συνιστά σαφές μήνυμα προς την Qualcomm: η εξάρτηση της Samsung από το Snapdragon για τα ναυαρχίδα μοντέλα της μπορεί να συρρικνωθεί δραστικά.

Η Qualcomm έχει ήδη επιπλέον λόγους ανησυχίας. Το τμήμα κινητής τηλεφωνίας της αντιμετωπίζει πίεση από την έλλειψη μνήμης και τις αυξημένες τιμές DRAM, που συμπιέζουν τα περιθώρια κέρδους των κατασκευαστών smartphones. Ο Exynos 2700 δεν χρειάζεται να είναι ταχύτερος από το Snapdragon — αρκεί να είναι αρκετά ανταγωνιστικός και φθηνότερος για να δικαιολογήσει την αλλαγή.

Το πρόβλημα yield: Ο μεγαλύτερος τροχοπέδης της Samsung

Η TSMC εδώ και χρόνια κυριαρχεί χάρη σε δύο παράγοντες: επενδύσεις στα πιο προηγμένα κόμβους κατασκευής και —κρίσιμα— υψηλή απόδοση παραγωγής (yield), η οποία δίνει στους πελάτες αξιόπιστη πρόσβαση σε επαρκείς ποσότητες chip με ελεγχόμενο κόστος.

Για τη Samsung, το Αχίλλειο πτέρνα παραμένει ακριβώς αυτό. Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες αναφορές, η Samsung δεν έχει ακόμη αποδείξει την αξιοπιστία της έναντι της TSMC και αντιμετωπίζεται κυρίως ως εφεδρική επιλογή. Τα yields της 2nm διεργασίας της αναφέρεται ότι δεν ξεπερνούν το 60%, ενώ για να καταστεί βιώσιμη εναλλακτική, χρειάζεται τουλάχιστον 70%.

Το ίδιο πρόβλημα εξηγεί και γιατί ο Exynos 2800 αναφέρεται ότι θα παραμείνει στη 2nm GAA διεργασία, αντί να υιοθετήσει επόμενο κόμβο: η Samsung επιλέγει βελτιστοποίηση και σταθεροποίηση yields, όχι κούρσα πρωτιών έναντι της TSMC. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Exynos 2600 παρουσιάζει ήδη ζητήματα: δοκιμές έχουν δείξει ότι η κατανάλωση ανεβαίνει έως 30W υπό μεγάλο φορτίο, με αποτέλεσμα υπερθέρμανση και περιορισμό των επιδόσεων κατά το gaming.

Τι χρειάζεται η Samsung για να πετύχει

Το σενάριο όπου ο Exynos 2700 πιέζει και Qualcomm και TSMC δεν είναι αδύνατο, αλλά απαιτεί συγκεκριμένα βήματα. Πρώτον, η Samsung πρέπει να λύσει το πρόβλημα των thermals που κληρονόμησε από τον Exynos 2600. Δεύτερον, τα yields της SF2P πρέπει να ανέβουν σε επίπεδα που να κάνουν τη μαζική παραγωγή οικονομικά βιώσιμη για τρίτους πελάτες — όχι μόνο για εσωτερική χρήση. Τρίτον, η ανταγωνιστικότητα του chip στις τελικές μετρήσεις επιδόσεων (με πλήρεις ρολόγια, όχι σε ERD δοκιμές) θα κρίνει αν η αγορά αντιδράσει θετικά.

Η Samsung έχει δεσμευτεί να ξεκινήσει μαζική παραγωγή SF2P στο δεύτερο εξάμηνο του 2026, με στόχο την κυκλοφορία του Galaxy S27 στις αρχές του 2027. Αν όλα πάνε κατά σχέδιο, η εικόνα στην αγορά SoC για Android ναυαρχίδα smartphones μπορεί να αλλάξει αισθητά — για πρώτη φορά μετά από αρκετά χρόνια.

Πηγές

• Wccftech — Exynos 2700 Can Brew Trouble For Both TSMC And Qualcomm Next Year
• Wccftech — Exynos 2700 Specifications Roundup
• TrendForce — Samsung 2nm Exynos 2700 Benchmark Reportedly Surfaces
• OnMSFT — Samsung Admits Exynos 2700 Is Coming and Plans Bigger Role in Galaxy S27
• Android Headlines — Exynos 2700 Spotted on Geekbench

Η μνήμη HBM (High-Bandwidth Memory) δεν πρόκειται να παραμείνει αποκλειστικό προνόμιο κέντρων δεδομένων και επεξεργαστών AI. Σύμφωνα με αναφορά του κορεατικού ETNews, η Samsung εργάζεται πάνω σε μια ιδιαίτερη τεχνολογία συσκευασίας τσιπ που θα επιτρέψει την ενσωμάτωση HBM σε smartphones και tablets, με στόχο την ενίσχυση της τοπικής επεξεργασίας AI απευθείας στη συσκευή.

Γιατί η συμβατική μνήμη DRAM δεν αρκεί

Η παραδοσιακή μνήμη DRAM για κινητά χρησιμοποιεί σύνδεση με χάλκινο σύρμα (copper wire bonding), με περιορισμό I/O τερματικών στο εύρος 128–256, γεγονός που συνεπάγεται σημαντική απώλεια σήματος κατά την προσπάθεια βελτίωσης απόδοσης και μείωσης θερμότητας. Αυτός ο περιορισμός αποτελεί δομικό εμπόδιο για τις αυξανόμενες απαιτήσεις των μοντέλων AI που εκτελούνται τοπικά στη συσκευή.

VCS και FOWLP: η τεχνολογική λύση της Samsung

Σύμφωνα με το ETNews, η Samsung σχεδιάζει να εξοπλίσει smartphones και tablets με HBM χρησιμοποιώντας χάλκινους πυλώνες εξαιρετικά υψηλής αναλογίας διαστάσεων, μέσα από τεχνολογία Fan-Out Wafer Level Packaging (FOWLP) — την ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιείται ήδη σε SoC όπως το Exynos 2600, για βελτίωση της θερμικής αντίστασης και της επίδοσης υπό συνεχές φορτίο εργασίας.

Η FOWLP είναι τεχνολογία προηγμένης συσκευασίας που τοποθετεί τις ηλεκτρικές συνδέσεις έξω από την περιοχή του τσιπ, επιτρέποντας στο τσιπ να υποστηρίζει περισσότερα I/O pins διατηρώντας παράλληλα μικρότερο αποτύπωμα. Σύμφωνα με τη Samsung, η FOWLP βοηθά να γίνουν τα chipsets 40% μικρότερα, με 30% μικρότερο πάχος και 16% βελτιωμένη θερμική αντίσταση.

Μέσω των εξελίξεων της Samsung στην τεχνολογία Vertical Copper Post Stack (VCS), ο κατασκευαστής μπορεί να διασφαλίσει ότι τα HBM chips λειτουργούν αποδοτικά σε κινητές συσκευές παρά τους χωρικούς περιορισμούς, στοιβάζοντας τα DRAM dies σε διάταξη "σκάλας" και γεμίζοντας τα κενά με χάλκινους πυλώνες. Η αναφορά αναφέρει ότι η Samsung αύξησε σημαντικά την αναλογία διαστάσεων των χάλκινων πυλώνων στη συσκευασία VCS, από το υφιστάμενο 3-5:1 σε 15:1–20:1, αυξάνοντας το εύρος ζώνης.

Το κρίσιμο εμπόδιο: η διάμετρος των χάλκινων πυλώνων

Αν η διάμετρος αυτή πέσει κάτω από 10 μικρόμετρα, οι χάλκινοι πυλώνες μπορούν να λυγίσουν ή ακόμη και να σπάσουν εντελώς — εκεί ακριβώς παρεμβαίνει η FOWLP, προσφέροντας αυξημένη δομική ακεραιότητα επεκτείνοντας την καλωδίωση χαλκού προς τα έξω. Η χρήση FOWLP αυξάνει επίσης τον αριθμό των I/O τερματικών, συμβάλλοντας σε αύξηση εύρους ζώνης κατά 30%, σύμφωνα με την ίδια αναφορά.

Πότε και σε ποιο Exynos;

Καθώς η Samsung βρίσκεται ακόμη στη φάση ανάπτυξης, δεν μπορεί να οριστεί με ακρίβεια πότε θα κάνει την πρώτη εμφάνιση η HBM για κινητά. Βάσει του τρέχοντος προγράμματος, η Samsung ενδέχεται να την ενσωματώσει στο Exynos 2800 — που σύμφωνα με αναφορές θα είναι το πρώτο SoC της εταιρείας με εσωτερικά ανεπτυγμένη GPU — ή στο Exynos 2900. Σύμφωνα με δεδομένα που δημοσίευσε η TrendForce τον Δεκέμβριο 2025, η Samsung παρουσίασε το Exynos 2600 κατασκευασμένο στη δική της διαδικασία 2nm GAA, ενώ σύμφωνα με πηγές αναπτύσσει ιδιόκτητη GPU για το Exynos 2800.

Αξίζει να σημειωθεί πως η FOWLP στο Exynos 2700 (το SoC για τη σειρά Galaxy S27) παραμένει αβέβαιη λόγω του κόστους: η Samsung εξετάζει την αφαίρεση της FOWLP από το Exynos 2700 στο πλαίσιο στρατηγικής μείωσης κόστους, εν μέσω της τρέχουσας κρίσης τιμών DRAM. Ωστόσο, το νέο αρχιτεκτονικό σχήμα side-by-side (SBS) μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση θερμότητας τόσο για τον CPU όσο και για τη μνήμη DRAM, εισάγοντας νέα λύση μεταφοράς θερμότητας.

Apple και Huawei στον ίδιο δρόμο

Και η Apple φέρεται να σχεδιάζει την ενσωμάτωση HBM στα iPhones, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί αν η Cupertino θα προμηθευτεί αυτή την τεχνολογία από τη Samsung. Η Huawei διερευνά επίσης την τεχνολογία, αλλά είναι απίθανο η Samsung να εισέλθει στην αλυσίδα προμήθειας κινεζικού OEM. Το γεγονός πως τρεις από τους μεγαλύτερους παίκτες της αγοράς κινητών συσκευών κινούνται ταυτόχρονα προς HBM για φορητές συσκευές επιβεβαιώνει ότι η τοπική επεξεργασία AI αποτελεί πλέον κεντρική προτεραιότητα σχεδιασμού — και όχι απλώς marketing.

Πηγές

• WccfTech — Samsung Plans To Transform Your Smartphone & Tablet Into On-Device AI Powerhouses With HBM Chips
• TrendForce — Samsung Reportedly Pushes In-House CPU and GPU for Exynos 2800
• WccfTech — Exynos 2700 To Receive Premium Treatment From Samsung

Η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο (E2EE) για τα RCS μηνύματα μεταξύ iPhone και Android είναι πλέον επίσημα διαθέσιμη, όπως επιβεβαίωσε η Apple σήμερα. Η υποστήριξη περιλαμβάνεται στο iOS 26.5, που κυκλοφόρησε για όλους τους χρήστες. Το ίδιο update διατίθεται παράλληλα ως iPadOS 26.5, macOS Tahoe 26.5 και watchOS 26.5.

Τι αλλάζει πρακτικά για τους χρήστες

Η E2EE σημαίνει ότι τα μηνύματα δεν μπορούν να αναχαιτιστούν και να διαβαστούν από τρίτους κατά τη μεταφορά τους. Σε iPhone που δεν τρέχουν iOS 26.5, τα RCS μηνύματα μεταξύ iPhone και Android δεν διαθέτουν E2EE — η νέα ενημέρωση τα φέρνει στο ίδιο επίπεδο ασφάλειας με τις iMessage συνομιλίες μεταξύ δύο iPhone.

Οι χρήστες θα αναγνωρίζουν τις κρυπτογραφημένες συνομιλίες από ένα νέο εικονίδιο λουκέτου μέσα στις RCS συνομιλίες τους. Η κρυπτογράφηση είναι ενεργοποιημένη by default και υπάρχει διακόπτης στις Ρυθμίσεις, στην ενότητα Messages. Συγκεκριμένα, η ρύθμιση βρίσκεται στο Settings → Messages → RCS Messaging, με την επιλογή "End-to-End Encryption (Beta)" να είναι ήδη ενεργή, και θα εφαρμοστεί αυτόματα σε νέες και υπάρχουσες RCS συνομιλίες με την πάροδο του χρόνου.

Τεχνικό υπόβαθρο: RCS Universal Profile 3.0 και MLS

Η Apple συνεργάστηκε με την Google και τον οργανισμό GSM Association (GSMA) για την υλοποίηση της E2EE στα RCS μηνύματα. Η κρυπτογράφηση αποτελεί μέρος του RCS Universal Profile 3.0, που δημοσιεύτηκε με τη συμμετοχή της Apple και βασίζεται στο πρωτόκολλο Messaging Layer Security (MLS).

Το RCS Universal Profile 3.0 περιλαμβάνει επίσης δυνατότητες επεξεργασίας και διαγραφής μηνυμάτων, υποστήριξη cross-platform Tapback και απάντηση σε συγκεκριμένα μηνύματα inline σε cross-platform συνομιλίες.

Υπενθυμίζεται ότι η Apple πρόσθεσε υποστήριξη RCS στο iPhone με το iOS 18, φέρνοντας δυνατότητες όπως ενδείξεις πληκτρολόγησης, αποδείξεις ανάγνωσης και κοινοποίηση φωτογραφιών και βίντεο υψηλότερης ποιότητας. Η ανακοίνωση πρόθεσης για προσθήκη E2EE στο RCS είχε γίνει από την Apple ήδη από τον Μάρτιο του 2025.

Προϋποθέσεις ενεργοποίησης και beta status

Η Apple διευκρινίζει ότι η κρυπτογραφημένη RCS ανταλλαγή μηνυμάτων παραμένει σε beta, παρόλο που κυκλοφορεί ως μέρος του iOS 26.5. Η δυνατότητα είναι διαθέσιμη με υποστηριζόμενους παρόχους και θα αναπτυχθεί σταδιακά — για να κρυπτογραφείται μια συνομιλία, τόσο ο αποστολέας όσο και ο παραλήπτης πρέπει να χρησιμοποιούν πάροχο που υποστηρίζει την τελευταία έκδοση του RCS.

Στην πλευρά του Android, οι χρήστες πρέπει να έχουν εγκατεστημένη την τελευταία έκδοση του Google Messages για προστατευμένες συνομιλίες με iPhone — η αναβάθμιση δεν επεκτείνεται σε κάθε εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Android.

Η εγκατάσταση της ενημέρωσης δεν σημαίνει αυτόματα ότι κάθε cross-platform συνομιλία είναι κρυπτογραφημένη — η πρόσβαση εξαρτάται από τον πάροχο και την σταδιακή ανάπτυξη. Η Apple είχε ξεκινήσει δοκιμές E2EE RCS στο πρώτο iOS 26.4 developer beta στα μέσα Φεβρουαρίου, αρχικά με πολύ περιορισμένο πεδίο εφαρμογής — αποκλειστικά για iPhone με απενεργοποιημένο το iMessage. Περίπου μία εβδομάδα αργότερα, το δεύτερο developer beta επέτρεψε για πρώτη φορά την ανταλλαγή πλήρως κρυπτογραφημένων RCS μηνυμάτων μεταξύ Android και iPhone.

Πηγές

• Apple Newsroom — End-to-end encrypted RCS messaging begins rolling out today in beta
• The Verge — Apple brings encrypted RCS chats to iPhone
• MacRumors — iPhone-Android RCS Conversations Are End-to-End Encrypted in iOS 26.5
• 9to5Google — Encrypted RCS starts rolling out to Android and iPhone with iOS 26.5
• Help Net Security — iOS 26.5 is out, bringing encrypted RCS messaging to iPhone and Android users

Τα Apple AirPods με ενσωματωμένες κάμερες δεν είναι πλέον απλώς φήμη: σύμφωνα με το Bloomberg, τα νέα AirPods Pro έχουν φτάσει σε «προχωρημένο» στάδιο δοκιμών, με το σχεδιασμό και τα χαρακτηριστικά σχεδόν οριστικοποιημένα, ενώ η έναρξη της πρώιμης μαζικής παραγωγής αναμένεται σύντομα. Η αναφορά προέρχεται από τον Mark Gurman, τον πιο αξιόπιστο δημοσιογράφο για θέματα Apple.

DVT: τι σημαίνει στην πράξη

Τα πρωτότυπα βρίσκονται στο στάδιο Design Validation Testing (DVT), το προτελευταίο βήμα πριν την παραγωγή, το οποίο διαρκεί συνήθως τρεις έως έξι μήνες. Ακολουθεί το στάδιο Production Validation Testing (PVT), κατά το οποίο οι συσκευές κατασκευάζονται σε μεγαλύτερες ποσότητες για έλεγχο της γραμμής παραγωγής — μια φάση που για τα AirPods διαρκεί ιστορικά δύο έως τέσσερις μήνες. Η πλήρης παραγωγή ξεκινά συνήθως δύο μήνες πριν την κυκλοφορία. Με αυτή τη χρονική αλυσίδα, μια κυκλοφορία στο φθινόπωρο του 2026 παραμένει εφικτή, χωρίς ωστόσο να είναι εγγυημένη.

Τι κάνουν οι κάμερες (και τι δεν κάνουν)

Τα νέα AirPods Pro θα διαθέτουν ενσωματωμένες κάμερες που θα τροφοδοτούν τη Siri με οπτικές πληροφορίες για τον περιβάλλοντα χώρο του χρήστη. Οι κάμερες δεν θα μπορούν να τραβούν φωτογραφίες ή βίντεο, και θα χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για σκοπούς AI. Ένα μικρό LED θα ανάβει όταν τα AirPods στέλνουν οπτικές πληροφορίες στη Siri.

Η Apple θέλει ο χρήστης να μπορεί να κοιτάζει ένα αντικείμενο και να κάνει ερωτήσεις στη Siri γι' αυτό, λειτουργώντας παρόμοια με τις λειτουργίες ανεβάσματος εικόνας σε chatbot apps. Οι κάμερες θα μπορούν επίσης να προσφέρουν υπενθυμίσεις βάσει οπτικών πληροφοριών, και να δίνουν λεπτομερείς οδηγίες πλοήγησης αναλύοντας το περιβάλλον του χρήστη.

Πολλαπλές πηγές επιβεβαιώνουν ότι η Apple αναπτύσσει AirPods Pro με μικροσκοπικές υπέρυθρες κάμερες, οι οποίες δεν θα χρησιμοποιούνται για φωτογραφία αλλά για να παρέχουν στα AirPods πληροφορίες για το τι βρίσκεται γύρω από τον χρήστη. Τα δεδομένα αυτά θα μπορούν να τροφοδοτούν ένα συνδεδεμένο iPhone, βελτιώνοντας τις λειτουργίες Visual Intelligence και Siri που αναμένονται στο iOS 27.

Τα τρέχοντα στοιχεία δείχνουν ότι οι κάμερες δεν θα μπορούν να αποθηκεύουν εικόνες ή βίντεο, και θα χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για να απαντούν σε ερωτήματα Siri — για παράδειγμα, αναγνωρίζοντας υλικά που βρίσκονται μπροστά στον χρήστη.

Σχεδιασμός και πιθανή ονομασία

Τα νέα AirPods θα έχουν μακρύτερο ποδαράκι για να χωρέσει η κάμερα σε κάθε ακουστικό, ενώ κατά τα άλλα η εμφάνιση θα παραμείνει παρόμοια με τα AirPods Pro 3. Δεν είναι ακόμη σαφές πώς θα ενταχθούν στο lineup της Apple. Οι φήμες δείχνουν ότι η Apple δεν σχεδιάζει να τα ονομάσει «AirPods Pro 4», και θα μπορούσαν να κυκλοφορήσουν ως «AirPods Ultra» ή ως «AirPods Pro 3 With Cameras».

Ως προς την τιμή, ο Gurman είπε τον προηγούμενο μήνα ότι τα νέα AirPods θα τιμολογηθούν πάνω από τα τρέχοντα AirPods Pro 3, που πωλούνται στα 249 δολάρια. Για αυτόν τον λόγο, εξετάζεται το branding «AirPods Ultra».

Η Siri ως «βαλβίδα» κυκλοφορίας

Η Apple ήθελε αρχικά να κυκλοφορήσει τα AirPods με κάμερα στο πρώτο εξάμηνο του 2026, αλλά η παρουσίαση καθυστέρησε επειδή η αναβαθμισμένη, AI-powered έκδοση της Siri δεν είναι ακόμη έτοιμη. Ο νέος Siri αναμένεται να παρουσιαστεί τον Σεπτέμβριο με το iOS 27, το macOS 27 και το iPadOS 27, οπότε τα AirPods θα μπορούσαν να κυκλοφορήσουν στο ίδιο χρονικό παράθυρο.

Ο αναλυτής Ming-Chi Kuo εκτιμά ότι οι κάμερες στα AirPods Pro θα αναβαθμίσουν την εμπειρία Spatial Audio όταν χρησιμοποιούνται με το Apple Vision Pro. Επίσης, πιθανολογείται ότι τα νέα AirPods με κάμερα θα συνοδεύονται από νέο chip H3, ο οποίος αναμένεται να φέρει μειωμένη καθυστέρηση και βελτιωμένη ποιότητα ήχου.

Ιδιωτικότητα: ένα ερώτημα ανοιχτό

Η ενσωμάτωση κάμερας σε ακουστικά εγείρει εύλογες ανησυχίες για την ιδιωτικότητα. Η Apple φαίνεται να αντιμετωπίζει εκ προοιμίου αυτό το ζήτημα με δύο επιλογές: τις κάμερες χαμηλής ανάλυσης που δεν μπορούν να αποθηκεύσουν εικόνα, και το ενδεικτικό LED που ενεργοποιείται όταν οι κάμερες στέλνουν δεδομένα. Πρόκειται για παρόμοια λογική με τον δείκτη κάμερας στα Mac — ένα φυσικό σήμα διαφάνειας για τους γύρω. Το ζήτημα ωστόσο δεν λύνεται εύκολα σε δημόσιους χώρους, όπου η παρακολούθηση από ακουστικά είναι πρακτικά αόρατη.

Πηγές

• Bloomberg — Mark Gurman: Apple's Camera-Equipped AirPods Reach Advanced Testing Stage
• ExtremeTech — Apple's Camera-Equipped AirPods Enter Late Testing
• MacRumors — AirPods Pro With AI Cameras Reach 'Advanced' Testing Stage
• AppleInsider — AirPods Pro with cameras probably aren't arriving in 2026, but they are close
• MacRumors — What to Expect From the Next AirPods Pro, Launching as Soon as This Year

Η Samsung ανακοίνωσε ότι κοινή κλινική μελέτη με το Chung-Ang University Gwangmyeong Hospital στην Κορέα επαλήθευσε την ικανότητα πρόβλεψης vasovagal syncope (VVS) με υψηλή ακρίβεια, χρησιμοποιώντας βιοσήματα που συλλέγει το Galaxy Watch 6. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στον τόμο 7, τεύχος 4 του "European Heart Journal – Digital Health" και αντιπροσωπεύουν την πρώτη παγκοσμίως μελέτη που αποδεικνύει τη δυνατότητα εμπορικού smartwatch να προβλέψει έγκαιρα συγκοπή.

Τι είναι το vasovagal syncope και γιατί έχει σημασία

Το vasovagal syncope συμβαίνει όταν ο καρδιακός ρυθμός και η αρτηριακή πίεση ενός ατόμου πέσουν απότομα λόγω παραγόντων όπως η έντονη πίεση, με αποτέλεσμα προσωρινή απώλεια συνείδησης. Αν και το ίδιο το λιποθυμικό επεισόδιο δεν είναι συνήθως απειλητικό για τη ζωή, οι αιφνίδιες πτώσεις μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές δευτερογενείς κακώσεις όπως κατάγματα ή διάσειση, γεγονός που καθιστά την έγκαιρη πρόβλεψη κρίσιμης σημασίας.

«Έως και το 40% των ανθρώπων βιώνουν vasovagal syncope κάποια στιγμή στη ζωή τους, με το ένα τρίτο να εμφανίζει υποτροπιάζοντα επεισόδια», δήλωσε ο Καθηγητής Junhwan Cho του Τμήματος Καρδιολογίας του Chung-Ang University Gwangmyeong Hospital. «Δεν είναι ασυνήθιστο οι ασθενείς με συγκοπή να υποφέρουν από τραύμα λόγω πτώσεων, και σε ακραίες περιπτώσεις κάποιοι υφίστανται σοβαρές κακώσεις όπως κατάγματα ή εγκεφαλική αιμορραγία», είπε ο Καθηγητής Cho. «Μια έγκαιρη προειδοποίηση θα μπορούσε να δώσει στους ασθενείς χρόνο να πάρουν ασφαλή θέση ή να ζητήσουν βοήθεια, μειώνοντας δραστικά τα δευτερογενή τραύματα».

Πώς λειτουργεί ο αλγόριθμος

Το εργαστήριο του Καθηγητή Cho διεξήγαγε head-up tilt tests — διαδικασία για τον εντοπισμό της αιτίας ανεξήγητης λιποθυμίας — με 132 ασθενείς με υποψία VVS. Κάθε ασθενής φορούσε το Galaxy Watch 6, όπου οι αισθητήρες photoplethysmography (PPG) συνέλεγαν δεδομένα heart rate variability (HRV) σε πραγματικό χρόνο.

Το μοντέλο AI κατάφερε να προβλέψει επικείμενα επεισόδια λιποθυμίας έως πέντε λεπτά νωρίτερα με ακρίβεια 84,6%, με κλινικά σημαντική ευαισθησία 90% και ειδικότητα 64%. Η υψηλή ευαισθησία σημαίνει ότι το σύστημα εντοπίζει την πλειονότητα των πραγματικών επεισοδίων, ενώ η χαμηλότερη ειδικότητα υποδηλώνει ότι υπάρχουν ακόμα ψευδώς θετικές ειδοποιήσεις — κάτι αναμενόμενο για πρώτη γενιά κλινικής μελέτης.

Τα συλλεγόμενα δεδομένα αναλύθηκαν από AI, το οποίο πρόβλεψε τη λιποθυμία 5 λεπτά νωρίτερα με ακρίβεια 84,6%. Με βάση αυτές τις προβλέψεις, οι ασθενείς μπόρεσαν να πάρουν ασφαλέστερη θέση και να εξασφαλίσουν «χρόνο» για να ζητήσουν βοήθεια.

Δεν είναι ακόμα λειτουργία — χρειάζονται εγκρίσεις

Η Samsung διευκρινίζει ότι η δυνατότητα αυτή δεν είναι διαθέσιμη σε κανένα Galaxy Watch αυτή τη στιγμή. Η εταιρεία λέει ότι η έρευνα θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες επιλογές για τα wearable προϊόντα υγείας της, αλλά χρειάζεται πρώτα να ολοκληρώσει πρόσθετες μελέτες και να λάβει ρυθμιστικές εγκρίσεις σε διαφορετικές αγορές. Δεν έχει δοθεί κανένα χρονοδιάγραμμα.

Η Samsung σχεδιάζει να προωθήσει περαιτέρω τις δυνατότητες παρακολούθησης υγείας του wearable χαρτοφυλακίου της και να επεκτείνει τη συνεργασία με κορυφαία ιατρικά ιδρύματα, στοχεύοντας στην υλοποίηση εξατομικευμένων λύσεων προληπτικής υγείας.

Η Samsung ήδη χρησιμοποιεί παρόμοιους αισθητήρες για ECG, παρακολούθηση αρτηριακής πίεσης και ειδοποιήσεις ακανόνιστου καρδιακού ρυθμού. «Αυτή η μελέτη είναι ένα παράδειγμα του πώς η φορετή τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει στη μετάβαση της υγειονομικής περίθαλψης από ένα μοντέλο "post-care" σε ένα μοντέλο "preventive care"», δήλωσε ο Jongmin Choi, Επικεφαλής του Health R&D Group στη Samsung Electronics.

Πηγές

• ExtremeTech — Samsung Says Galaxy Watch Can Predict Fainting Up to 5 Minutes in Advance
• Samsung Global Newsroom — World-First Breakthrough in Fainting Prediction With Galaxy Watch
• European Heart Journal – Digital Health, Volume 7, Issue 4