Ο Hector "H3CZ" Rodriguez, διευθύνων σύμβουλος της OpTic Gaming, και ο πρώην παίκτης της OpTic Seth "Scump" Abner προσφεύγουν νομικά κατά της Activision Blizzard, υποστηρίζοντας μονοπωλιακές πρακτικές σε σχέση με το πρωτάθλημα esports Call of Duty του εκδότη. Η αγωγή, που κατατέθηκε την Πέμπτη, ζητά αποζημίωση ύψους 680 εκατομμυρίων δολαρίων, υποστηρίζοντας ότι το "παράνομο μονοπώλιο 100%" της Activision Blizzard επί του πρωταθλήματος τους υποχρέωσε σε οικονομικά επαχθείς συνεργασίες, θέτοντας σε κίνδυνο την ικανότητά τους να ανταγωνίζονται.

Πριν από την εισαγωγή του Call of Duty League (CDL) το 2019, τα ανταγωνιστικά τουρνουά Call of Duty διοργανώνονταν από ανεξάρτητους τρίτους με "ανοιχτή" δομή. Ωστόσο, το CDL το άλλαξε αυτό, προσφέροντας μόνο ένα τουρνουά ανά έτος, περιορίζοντας το πρωτάθλημα σε 12 ομάδες και απαιτώντας τέλη δικαιόχρησης πολλών εκατομμυρίων δολαρίων για τη συμμετοχή.

Η μήνυση ρίχνει φως στους αυστηρούς όρους που επιβάλλονται στους οργανισμούς esports για να συμμετάσχουν στο πρωτάθλημα, όπως η χρέωση 27,5 εκατομμυρίων δολαρίων για τη θέση franchise, η μεταβίβαση του 50% των εσόδων από τα εμπορεύματα και τα εισιτήρια των εκδηλώσεων στην Activision Blizzard και τα αποκλειστικά δικαιώματα χορηγίας για επικερδείς διαφημιστικούς συνεργάτες. Ισχυρίζεται επίσης ότι η Activision Blizzard απαγόρευσε στις ομάδες και τους παίκτες να συμμετέχουν σε εξωτερικά τουρνουά και περιόρισε τη δυνατότητα μεμονωμένων παικτών να εξασφαλίζουν τις δικές τους χορηγίες.

Η αγωγή βασίζεται σε προηγούμενες κατηγορίες για αντιανταγωνιστική συμπεριφορά της Activision Blizzard στα πρωταθλήματα esports, αναφερόμενη σε διακανονισμό με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ το 2023 σχετικά με τον φόρο ανταγωνιστικής ισορροπίας. Η νέα αγωγή υποστηρίζει ότι η Activision Blizzard αξιοποίησε την ισχύ της στην αγορά για να εξαλείψει τον ανταγωνισμό, αναγκάζοντας τους ιδιοκτήτες ομάδων και τους παίκτες είτε να αποχωρήσουν από την αγορά είτε να δεχτούν δυσμενείς όρους.

Η Activision Blizzard, απαντώντας στην αγωγή, δήλωσε ότι οι Rodriguez και Abner απαίτησαν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για να αποφύγουν τη δικαστική διαμάχη και όταν οι απαιτήσεις τους δεν ικανοποιήθηκαν, κατέθεσαν την αγωγή. Η εταιρεία σκοπεύει να αμυνθεί σθεναρά κατά των ισχυρισμών, υποστηρίζοντας ότι η αγωγή δεν έχει πραγματική ή νομική βάση. Η νομική διαμάχη προσθέτει ένα επίπεδο πολυπλοκότητας στο τοπίο των esports, επηρεάζοντας τους ιδιοκτήτες ομάδων, τους παίκτες, τους οπαδούς και τους συνεργάτες που επενδύουν στην επιτυχία του Call of Duty League.

Εδώ και δύο δεκαετίες, τόσο οι ερασιτέχνες προγραμματιστές όσο και οι επαγγελματίες επιστήμονες έχουν επιδοθεί σε μια ατελείωτη προσπάθεια να κάνουν το παιχνίδι "Doom" να τρέχει στα πάντα.

Πρόσφατα, μια υποψήφια διδάκτωρ του ΜΙΤ πήγε το Doom σε ένα εντελώς άλλο επίπεδο, κάνοντάς το να τρέχει - κατά κάποιο τρόπο - σε μερικά κύτταρα E. coli.

Σε ένα βίντεο σχετικά με το εκπληκτικό της επίτευγμα και το συνοδευτικό έγγραφο που συνοδεύει την προ-αναθεωρημένη εργασία, η φοιτήτρια βιοτεχνολογίας του MIT Lauren "Ren" Ramlan παραδέχτηκε ότι το να καταφέρει να κάνει τα κύτταρα να παίξουν πραγματικά το Doom "θα ήταν ένα τεράστιο κατόρθωμα που δεν μπορώ καν να φανταστώ να προσεγγίσω".

Παρ' όλα αυτά, η επιστήμονας επισημαίνει ότι είναι αποδεκτό "εντός της κουλτούρας" του "Doom τρέχει σε όλα", ή DROE για όσους ανήκουν στην εν λόγω κοινότητα, να εμφανίζονται τα χαρακτηριστικά 8-bit καρέ του παιχνιδιού "στην οθόνη μιας πρωτότυπης συσκευής" - και υπάρχουν λίγες οθόνες πιο πρωτότυπες από τις συστοιχίες κυττάρων των βακτηρίων του εντέρου της Ramlan.

Παρόλο που η id Software, η εταιρεία στην οποία ανήκει το Doom, κυκλοφόρησε τον πηγαίο κώδικα του παιχνιδιού το 1997, η κουλτούρα του DROE απογειώθηκε σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, το 2006.

Εκείνο τον Σεπτέμβριο, όπως αναφέρει το Know Your Meme, ένας χρήστης του YouTube με το ψευδώνυμο "KevlarGorilla" δημοσίευσε ένα βίντεο με το Doom να τρέχει στο Nintendo DS του και λίγους μήνες αργότερα, ένας Βρετανός ερευνητής τον ξεπέρασε, καταφέρνοντας να το κάνει να τρέξει σε μια οθόνη παλμογράφου. Έτσι, γεννήθηκε το meme.

Εμπνευσμένη από την απίστευτη επιτυχία των ερευνητών να κάνουν τα εγκεφαλικά κύτταρα να "παίξουν" αυτό το άλλο κλασικό βιντεοπαιχνίδι, το "Pong", η Ramlan εξήγησε ότι πέτυχε παρόμοιο αποτέλεσμα κάνοντας μεμονωμένα κύτταρα στη διάταξη, τα οποία λειτουργούσαν ως μεμονωμένα pixels, να φωτίζονται στο μοτίβο των καρέ του Doom χρησιμοποιώντας μια φθορίζουσα πρωτεΐνη.

Στη συνέχεια, η φοιτήτρια του ΜΙΤ συνδύασε το προσαρμοσμένο γενετικό σύστημα με κάποιο προσαρμοσμένο κώδικα Python και το άφησε να ξεσπάσει - αν και σε αυτή την περίπτωση, το "ξέσπασμα" μπορεί να μην είναι η σωστή λέξη, επειδή χρειάστηκαν περίπου 70 λεπτά για να φωτιστούν τα κύτταρα και σχεδόν οκτώ ώρες για να επιστρέψουν σε ένα κενό frame. Για να παίξετε ένα ολόκληρο παιχνίδι Doom με αυτόν τον ρυθμό, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του Ramlan, θα χρειαζόταν περίπου 600 χρόνια.

Παρ' όλα αυτά, όπως δηλώνει η μάγος του Doom στο βίντεό της, "πρόκειται για ένα εκπληκτικό εύρημα, που σημαίνει πως απέχουμε λίγες μόλις γενιές από το αποκορύφωμα της ανθρώπινης μηχανικής".

Είναι δύσκολο να διαφωνήσει κανείς με την επιστήμη - αν και θα πρέπει να υπάρχουν πιο αποτελεσματικοί τρόποι για να παίξει κανείς Doom από το να παίζει, ξέρετε, μέσω του βιολογικού εντέρου.

Η Microsoft πρόκειται να αποκαλύψει τα σχέδιά της για το μέλλον του Xbox την επόμενη εβδομάδα, εν μέσω αυξανόμενων εικασιών ότι η εταιρεία θα μεταφέρει ορισμένους από τους αποκλειστικούς τίτλους της σε αντίπαλες κονσόλες όπως το PlayStation 5 και το Nintendo Switch. Η είδηση αυτή έρχεται μετά από διαρροές και φήμες που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο, υποδηλώνοντας ότι δημοφιλή παιχνίδια όπως το Hi-Fi Rush και το Indiana Jones θα μπορούσαν να κάνουν το άλμα σε άλλες πλατφόρμες.

"Σας ακούμε και σας ακούμε", δήλωσε ο Phil Spencer, Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Gaming, σε ένα μήνυμα προς τους οπαδούς. "Σχεδιάζουμε μια εκδήλωση επιχειρηματικής ενημέρωσης για την επόμενη εβδομάδα, όπου ανυπομονούμε να μοιραστούμε μαζί σας περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το όραμά μας για το μέλλον του Xbox".

Η ανακοίνωση έρχεται μετά από ένα Σαββατοκύριακο γεμάτο εικασίες, που τροφοδοτήθηκαν από στοιχεία δεδομένων που υπαινίσσονται την κυκλοφορία του Hi-Fi Rush στο PS5 και το Switch, καθώς και από αναφορές που υποδηλώνουν ότι το Indiana Jones θα μπορούσε να κατευθυνθεί στο PlayStation. Αυτό ακολουθεί προηγούμενες φήμες σχετικά με το Sea of Thieves που ενδεχομένως να ενταχθεί στο multi-platform party.

Το αρχικό σχέδιο της Microsoft ήταν να αποκαλύψει την ενημέρωσή της αργότερα μέσα στον Φεβρουάριο μαζί με την επίσημη ανακοίνωση του Hi-Fi Rush για το PlayStation και το Switch. Ωστόσο, οι εντεινόμενες εικασίες φαίνεται ότι ώθησαν την εταιρεία να επισπεύσει τα σχέδιά της και να αντιμετωπίσει τις φήμες κατά μέτωπο.

Η επερχόμενη εκδήλωση θα επικεντρωθεί πιθανότατα στη συνολική στρατηγική της Microsoft για το gaming, η οποία περιλαμβάνει όχι μόνο τη δραστηριότητα των κονσολών της, αλλά και την πρόσφατη εξαγορά της Activision Blizzard έναντι του ιλιγγιώδους ποσού των 68,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι αναλυτές της βιομηχανίας και οι παίκτες περιμένουν με ανυπομονησία λεπτομέρειες σχετικά με το πώς αυτή η εξαγορά θα επηρεάσει το μέλλον δημοφιλών σειρών όπως το Call of Duty και το Overwatch, καθώς και το αν θα μπορούσαν να γίνουν διαθέσιμες και σε πλατφόρμες εκτός του Xbox.

Με τη Microsoft να υπόσχεται να μοιραστεί το "όραμά της για το μέλλον", η εκδήλωση της επόμενης εβδομάδας είναι έτοιμη να αποτελέσει κομβική στιγμή για το τμήμα παιχνιδιών της εταιρείας. Είτε επιβεβαιώσει τις φήμες για κυκλοφορίες πολλαπλών πλατφορμών για τις αποκλειστικότητες της, είτε αποκαλύψει νέες στρατηγικές, είτε προσφέρει κάτι εντελώς απροσδόκητο, ένα πράγμα είναι σίγουρο: το μέλλον του Xbox πρόκειται να γίνει πολύ πιο ξεκάθαρο.

Το S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl είναι η πολυαναμενόμενη συνέχεια του διάσημου παιχνιδιού για PC που δημιουργήθηκε από την GSC Game World. Υπόσχεται ένα μείγμα FPS και horror survival μέσα στα σκληρά τοπία της μετα-αποκαλυπτικής ζώνης αποκλεισμού του Chornobyl.

Το παιχνίδι, το οποίο αναπτύσσεται επί του παρόντος από την GSC Game World, πρόκειται να αποτελέσει το τέταρτο μέρος της σειράς S.T.A.L.K.E.R.. Το νέο παιχνίδι που αρχικά αποκαλύφθηκε μετά την κυκλοφορία του S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat, αντιμετώπισε καθυστερήσεις στην ανάπτυξη το 2012 λόγω της διάλυσης της GSC Game World.

Ευτυχώς, η ανάπτυξη ξεκίνησε ξανά έξι χρόνια αργότερα, υιοθετώντας πλέον την Unreal Engine 5 ως μηχανή γραφικών στο παιχνίδι. Με αρχικό στόχο την κυκλοφορία του 2021, το παιχνίδι αντιμετώπισε αρκετές καθυστερήσεις λόγω διαφόρων περιστάσεων. Το στούντιο ανάπτυξης επιβεβαίωσε τώρα αυτή που φαίνεται να είναι η τελική ημερομηνία κυκλοφορίας: 5 Σεπτεμβρίου.

Ας ελπίσουμε ότι θα είναι η τελευταία φορά που ακούμε για καθυστέρηση.

S.T.A.L.K.E.R. 2 [Εικόνα: GSC Game World]

Η Ubisoft μετονομάζει τις συνδρομητικές της υπηρεσίες σε Ubisoft+ Premium και Ubisoft+ Classics και εισάγει μια έκδοση PC της βαθμίδας "Classics" σε χαμηλότερη τιμή. Η εταιρεία θέλει επίσης οι παίκτες να νιώθουν άνετα να μην έχουν στην κατοχή τους τα παιχνίδια τους, παρόμοια με τον τρόπο που οι άνθρωποι απομακρύνθηκαν από την κατοχή φυσικών μέσων όπως τα CD και τα DVD.

Ο διευθυντής συνδρομών της Ubisoft, Philippe Tremblay, λέει ότι η εταιρεία βλέπει αυξανόμενη ζήτηση για τις συνδρομητικές υπηρεσίες της, με "εκατομμύρια" συνδρομητές και "πάνω από μισό δισεκατομμύριο ώρες" παιχνιδιού. Ωστόσο, κάποιοι χρησιμοποιούν την υπηρεσία μόνο επειδή η Ubisoft αρνείται να κυκλοφορήσει παιχνίδια στο Steam, αναγκάζοντας τους παίκτες PC να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες της.

Ο Tremblay λέει ότι η Ubisoft θέλει να δει μια "καταναλωτική στροφή", όπου οι άνθρωποι αισθάνονται άνετα να μην έχουν στην κατοχή τους τα παιχνίδια τους. Υποστηρίζει ότι οι παίκτες έχουν ήδη βολευτεί με το να μην έχουν στην κατοχή τους τις συλλογές CD και DVD και ότι η ίδια αλλαγή μπορεί να συμβεί και στη βιομηχανία παιχνιδιών.

Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες ανησυχίες σχετικά με αυτό το μοντέλο. Για παράδειγμα, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι το Ubisoft+ θα συνεχίσει να υπάρχει στο μέλλον, πράγμα που σημαίνει ότι οι παίκτες θα μπορούσαν να χάσουν την πρόσβαση στα παιχνίδια τους. Επιπλέον, η Ubisoft έχει ιστορικό αφαίρεσης παιχνιδιών από την υπηρεσία Classics, οπότε οι παίκτες ενδέχεται να μην έχουν πρόσβαση στα παιχνίδια τους επ' αόριστον.

Συνολικά, η απόφαση της Ubisoft να επαναπροσδιορίσει τις συνδρομητικές υπηρεσίες της και να επικεντρωθεί στο να κάνει τους παίκτες να νιώθουν άνετα χωρίς να κατέχουν τα παιχνίδια τους είναι επικίνδυνη. Υπάρχουν αρκετές προκλήσεις που θα πρέπει να ξεπεράσει η εταιρεία προκειμένου να κάνει αυτό το μοντέλο επιτυχημένο.

Σε μια αναπάντεχη τροπή των γεγονότων, η Valve έλαβε μέτρα κατά δύο παιχνιδιών οπαδών που βασίζονται στα δημοφιλή franchises της, Team Fortress 2 και Portal. Η εταιρεία εξέδωσε ειδοποιήσεις DMCA κατά του Team Fortress: Source 2, ένα έργο που προσπαθούσε να αναβιώσει το παιχνίδι πολλαπλών παικτών σε μια σύγχρονη μηχανή, και το Portal 64, ένα demake του παιχνιδιού γρίφων του 2009 που θα έτρεχε στην κονσόλα Nintendo 64.

Η απόφαση να κλείσουν αυτά τα έργα των οπαδών άφησε πολλούς στην κοινότητα των παιχνιδιών άναυδους. Η Valve έχει από καιρό τη φήμη ότι υποστηρίζει το περιεχόμενο που δημιουργείται από οπαδούς, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να κυκλοφορεί επίσημα εργαλεία και πόρους για τους modders. Ωστόσο, αυτές οι τελευταίες ενέργειες υποδηλώνουν μια αλλαγή στη στάση της εταιρείας.

Στην περίπτωση του Team Fortress: Source 2, η ειδοποίηση DMCA της Valve ανέφερε τη μη εξουσιοδοτημένη χρήση περιουσιακών στοιχείων της Valve. Το έργο χρησιμοποιούσε τη μηχανή παιχνιδιού S&box, την οποία η Valve δεν είχε αδειοδοτήσει για το σκοπό αυτό. Οι προγραμματιστές του Team Fortress: Source 2 εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για την απόφαση της Valve, αλλά συμμορφώθηκαν με την κατάσχεση DMCA.

Η κατάσταση με το Portal 64 είναι πιο περίπλοκη. Στον προγραμματιστή James Lambert δεν έχει εκδοθεί επίσημη DMCA, αλλά η Valve του ζήτησε να κατεβάσει το έργο. Ο Lambert πιστεύει ότι αυτό οφείλεται στη χρήση ιδιόκτητων βιβλιοθηκών της Nintendo κατά την ανάπτυξη του Portal 64. Αυτές οι βιβλιοθήκες δεν κυκλοφόρησαν ποτέ επίσημα στο κοινό και η Valve φαίνεται να ενεργεί από σύνεση για να αποφύγει την παραβίαση της πνευματικής ιδιοκτησίας της Nintendo.

Η απόφαση της Valve να "χτυπήσει" αυτά τα fan-based παιχνίδια, έχει προκαλέσει ανησυχίες στην gaming κοινότητα. Ορισμένοι φοβούνται ότι αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει προηγούμενο για μελλοντικά έργα, καθιστώντας πιο δύσκολο για τους οπαδούς να δημιουργήσουν τις δικές τους ερμηνείες δημοφιλών franchises. Άλλοι ανησυχούν ότι η Valve γίνεται υπερβολικά προστατευτική όσον αφορά την πνευματική της ιδιοκτησία και ότι αυτό θα μπορούσε να καταπνίξει τη δημιουργικότητα.

Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν η απόφαση της Valve να κατεβάσει αυτά τα παιχνίδια των οπαδών είναι ένα προσωρινό μέτρο ή ένα σημάδι μιας πιο περιοριστικής προσέγγισης στο περιεχόμενο που δημιουργείται από οπαδούς. Ωστόσο, το περιστατικό έχει αναμφίβολα προκαλέσει σοκ στην κοινότητα των παιχνιδιών και είναι βέβαιο ότι θα αποτελέσει θέμα συζήτησης για τα επόμενα χρόνια.

Σε ένα πρωτοποριακό επίτευγμα, ο 13χρονος Willis Gibson, το παιδί-θαύμα του Tetris, έγινε ο πρώτος παίκτης που "νίκησε" επίσημα το αρχικό παιχνίδι Tetris - "σπάζοντάς" το. Ο Gibson πέτυχε αυτό το κατόρθωμα ενεργοποιώντας μια "kill screen", ένα bug στον κώδικα του παιχνιδιού που το κάνει να καταρρέει στο επίπεδο 157.

Αυτό το κατόρθωμα, που επιτεύχθηκε στις 21 Δεκεμβρίου, σηματοδοτεί μια καμπή στην ιστορία του Tetris, όχι μόνο για τον πρωτοποριακό χαρακτήρα του, αλλά και για την απόλυτη τόλμη και δεξιότητα που απαιτούσε. Για δεκαετίες, οι λάτρεις του Tetris θεωρούσαν επί μακρόν το παιχνίδι ανίκητο, καθώς τα φαινομενικά ατελείωτα επίπεδά του και η διαρκώς αυξανόμενη ταχύτητά του αψηφούσαν τα όρια της ανθρώπινης δεξιοτεχνίας. Ωστόσο, ο Willis Gibson, οπλισμένος με αποφασιστικότητα και έντονη κατανόηση των περιπλοκών του παιχνιδιού (κοινώς είχε καεί με το παιχνίδι), τόλμησε να εισέλθει στα αχαρτογράφητα εδάφη του Tetris, σπρώχνοντας τα όριά του πέρα από αυτό που πολλοί θεωρούσαν δυνατό.

Το ταξίδι προς αυτό το μνημειώδες επίτευγμα δεν ήταν χωρίς προκλήσεις. Οι παίκτες πάλευαν επί μακρόν με την κλιμακούμενη δυσκολία του παιχνιδιού, αντιμετωπίζοντας συνεχώς αυξανόμενες ταχύτητες και την εισαγωγή τυχαίων παλετών χρωμάτων στα υψηλότερα επίπεδα, δοκιμάζοντας τα αντανακλαστικά και την οπτική τους οξύτητα στα όρια. Ωστόσο, ο Willis Gibson δεν πτοήθηκε. Μελέτησε σχολαστικά τον κώδικα του παιχνιδιού, εντοπίζοντας συγκεκριμένα μοτίβα και περιστάσεις που θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν bugs, αξιοποιώντας αυτή τη γνώση για να περιηγηθεί στο ύπουλο έδαφος του παιχνιδιού με αξιοσημείωτη ακρίβεια.

Το επίτευγμά του ήρθε με τη μορφή μιας συνεργασίας με το StackRabbit, ένα πρόγραμμα τεχνητής νοημοσύνης που έπαιζε Tetris και είχε φτάσει με επιτυχία στο επίπεδο 237 πριν συναντήσει την "kill screen". Αναλύοντας το gameplay του StackRabbit, ο Willis Gibson και άλλοι λάτρεις του Tetris κατάφεραν να συντάξουν ένα ολοκληρωμένο φύλλο που περιέγραφε τις συγκεκριμένες συνθήκες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μια kill screen στο αρχικό παιχνίδι. Οπλισμένος με αυτές τις γνώσεις, ο Willis Gibson ξεκίνησε την τολμηρή προσπάθειά του να φτάσει στο μυθικό Επίπεδο 157.

Η προσπάθειά του που μεταδόθηκε μέσω ζωντανής μετάδοσης στις 21 Δεκεμβρίου καθήλωσε τον κόσμο του gaming, καθόλη τη διάρκεια αυτής. Καθώς πλησίαζε στο επίπεδο 157, η ένταση αυξανόταν, η προσμονή ήταν αισθητή. Και τότε, ενεργοποιήθηκε η kill screen, το παιχνίδι κατέρρευσε με τον μικρό να πανηγυρίζει - δικαίως - το κατόρθωμά του.  Τα νέα για το επίτευγμα του Gibson έτυχαν ευρείας αποδοχής από τον κόσμο του gaming. Η διευθύνουσα σύμβουλος του Tetris, Maya Rogers, το χαρακτήρισε "μνημειώδες επίτευγμα" και ο YouTuber του gaming, David Macdonald, το περιέγραψε ως "ένα κατόρθωμα που αψηφά όλα τα προκατασκευασμένα όρια αυτού του θρυλικού παιχνιδιού".

Με το πρωτοποριακό επίτευγμά του, ο Willis Gibson εδραίωσε τη θέση του ως θρύλος του Tetris. Η νίκη του ενέπνευσε παίκτες σε όλο τον κόσμο και κατέδειξε τις απίστευτες δυνατότητες της ανθρώπινης εφευρετικότητας και επιμονής. Ο Willis Gibson μας έδειξε ότι ακόμη και τα πιο φαινομενικά ανίκητα παιχνίδια μπορούν να κατακτηθούν, αν πιέσουμε τους εαυτούς μας αρκετά σκληρά.

Σε μια απόφαση-ορόσημο που σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στο τοπίο των παιχνιδιών, το Steam, διέκοψε επίσημα την υποστήριξη των Windows 7, 8 και 8.1. Η κίνηση αυτή, με ισχύ από την 1η Ιανουαρίου 2024, σηματοδοτεί τον εναγκαλισμό της πλατφόρμας με νεότερα λειτουργικά συστήματα, ανοίγοντας το δρόμο για βελτιωμένη ασφάλεια, απόδοση και συμβατότητα με τα πιο πρόσφατα παιχνίδια.

Σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα του Steam, το εντυπωσιακό 95,57% των χρηστών του Steam που συμμετείχαν στην έρευνα είναι ήδη σε Windows 10 ή Windows 11, υποδεικνύοντας ότι η συντριπτική πλειοψηφία των παικτών έχει μεταβεί σε αυτά τα νεότερα λειτουργικά συστήματα. Αυτή η συντριπτική υιοθέτηση των Windows 10/11 υπογραμμίζει την ωριμότητα της πλατφόρμας και την αυξανόμενη ζήτηση για βελτιωμένα χαρακτηριστικά ασφαλείας και βελτιστοποίηση των επιδόσεων.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το υπόλοιπο 4,43% των χρηστών του Steam κατανέμεται μεταξύ Linux και macOS. Με την επερχόμενη διακοπή της υποστήριξης για τα macOS 10.13 και 10.14 στις 15 Φεβρουαρίου 2024, ακόμη και αυτή η μικρή μειοψηφία θα αναγκαστεί να αναβαθμίσει σε νεότερα λειτουργικά συστήματα.

Αυτή η μετάβαση σε νεότερα λειτουργικά συστήματα οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως το τέλος των ενημερώσεων ασφαλείας για τα Windows 7, 8 και 8.1. Αυτά τα ξεπερασμένα λειτουργικά συστήματα είναι πλέον ευάλωτα σε ένα ευρύ φάσμα κυβερνοεπιθέσεων, θέτοντας σε κίνδυνο τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών και τις εμπειρίες παιχνιδιών. Με τη μετάβαση σε νεότερα λειτουργικά συστήματα, οι παίκτες μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε κρίσιμες ενημερώσεις ασφαλείας, διασφαλίζοντας ότι οι συσκευές τους παραμένουν προστατευμένες από τις εξελισσόμενες απειλές στον κυβερνοχώρο.

Επιπλέον, τα νεότερα λειτουργικά συστήματα προσφέρουν συχνά σημαντικές βελτιώσεις στις επιδόσεις σε σχέση με τα παλαιότερα αντίστοιχα. Τα Windows 10 και 11, για παράδειγμα, έχουν βελτιστοποιηθεί για να χειρίζονται τις απαιτητικές απαιτήσεις των σύγχρονων παιχνιδιών, παρέχοντας στους χρήστες ομαλότερο gameplay και βελτιωμένα γραφικά.

Με τη διακοπή της υποστήριξης των Windows 7, 8 και 8.1, το Steam σηματοδοτεί τη δέσμευσή του να παρέχει την καλύτερη δυνατή εμπειρία παιχνιδιού στους χρήστες του. Δίνοντας προτεραιότητα στην ασφάλεια, την απόδοση και τη συμβατότητα, η πλατφόρμα διασφαλίζει ότι οι παίκτες μπορούν να απολαμβάνουν ένα απρόσκοπτο και ασφαλές περιβάλλον παιχνιδιού στα πιο πρόσφατα λειτουργικά συστήματα.

Καθώς το Steam ηγείται της βιομηχανίας σε αυτή τη μετάβαση, είναι πιθανό να ακολουθήσουν και άλλες πλατφόρμες παιχνιδιών, προωθώντας τελικά την κοινότητα των παιχνιδιών προς ένα μέλλον ενισχυμένης ασφάλειας, επιδόσεων και συμβατότητας. Αυτή η μετατόπιση σηματοδοτεί μια νέα εποχή στο gaming, όπου οι παίκτες θα μπορούν να βιώσουν τους πιο πρόσφατους τίτλους και τεχνολογίες χωρίς συμβιβασμούς στην ασφάλεια ή την απόδοσή τους.

Το 2023 ήταν μια σημαντική χρονιά για τη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών, η οποία χαρακτηρίστηκε από μια αξιοσημείωτη άνοδο της δημιουργικότητας, της καινοτομίας και της εξαιρετικής αφήγησης ιστοριών. Οι προγραμματιστές από όλες τις γωνιές του πλανήτη ξεπέρασαν τα όρια του εφικτού, παρέχοντας μια ποικιλία τίτλων που καθήλωσαν το κοινό παγκοσμίως. Μέσα σε αυτό το ζωντανό τοπίο αριστείας των παιχνιδιών, ένα παιχνίδι ξεχώρισε ως ο αδιαμφισβήτητος πρωταθλητής - το Baldur's Gate 3.

Το φιλόδοξο RPG της Larian Studios κατέρριψε τις προσδοκίες, επαναπροσδιορίζοντας τα πρότυπα για την ελευθερία επιλογών του παίκτη και την καθηλωτική αφήγηση. Οι παίκτες μεταφέρθηκαν σε ένα βασίλειο απεριόριστων δυνατοτήτων, όπου κάθε τους απόφαση διαμόρφωνε την πορεία της περιπέτειάς τους. Η επιτυχία του παιχνιδιού επεκτάθηκε πέρα από την αρχική του κυκλοφορία, καθώς η Larian καλλιέργησε ενεργά μια ακμάζουσα και παθιασμένη κοινότητα που αγκάλιαζε με ανυπομονησία κάθε νέα ενημέρωση και επέκταση. Η κληρονομιά του Baldur's Gate 3 ξεπερνάει την κριτική αναγνώριση και την εμπορική επιτυχία του και αποτελεί απόδειξη της δύναμης των παιχνιδιών να μεταμορφώνουν την πραγματικότητα. Ο "παικτοκεντρικός" σχεδιασμός του παιχνιδιού, η δέσμευση της κοινότητας και η αδιάκοπη επιδίωξη της τελειότητας έθεσαν ένα νέο σημείο αναφοράς για τα RPG, εμπνέοντας τους προγραμματιστές παγκοσμίως να διευρύνουν τα όρια της δημιουργικότητας και της καινοτομίας.

Πέρα από το Baldur's Gate 3, το 2023 ήταν γεμάτο με πρωτοποριακούς τίτλους που ανέδειξαν τις απεριόριστες δυνατότητες της βιομηχανίας. Το Super Mario Bros. Wonder εισήγαγε τα καινοτόμα Wonder Flowers, φέρνοντας επανάσταση στο gameplay με την ικανότητά τους να αλλάζουν τα επίπεδα με απροσδόκητους τρόπους. Το The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, με το επαναστατικό Ultrahand, επαναπροσδιόρισε την εξερεύνηση ανοιχτού κόσμου, επιτρέποντας στους παίκτες να χειρίζονται και να διαμορφώνουν το περιβάλλον σύμφωνα με τις προτιμήσεις τους.

Στον τομέα της αφήγησης, το Alan Wake 2 και το The Cosmic Wheel Sisterhood εμβάθυναν σε πολύπλοκα ψυχολογικά θέματα, παρέχοντας περίπλοκες αφηγήσεις που καθήλωσαν τους παίκτες με το βάθος και τη συναισθηματική τους απήχηση. Το Resident Evil 4 Remake και το Cocoon ξεπέρασαν τα όρια της οπτικής πιστότητας, βυθίζοντας τους παίκτες σε εκπληκτικά αναπαραγμένους κόσμους που θόλωσαν τα όρια μεταξύ πραγματικότητας και φαντασίας.

Το 2023 ήταν μια χρονιά που γιόρτασε τη δύναμη των παιχνιδιών να ψυχαγωγούν, να προκαλούν και να προκαλούν συναισθήματα. Από τη συναρπαστική αφήγηση του Alan Wake 2 μέχρι το καινοτόμο gameplay του Super Mario Bros. Wonder, και από τα εκπληκτικά γραφικά του Resident Evil 4 Remake μέχρι τον καθηλωτικό κόσμο του Baldur's Gate 3, το 2023 ήταν μια απόδειξη της απεριόριστης δημιουργικότητας και καινοτομίας που χαρακτηρίζει τη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών.

Πιο αναλυτικά, τα 25 καλύτερα παιχνίδια του 2023 είναι τα εξής:

25. Street Fighter 6

Λίγες σύγχρονες σειρές βιντεοπαιχνιδιών μάχης είναι τόσο στυλιστικές και καταιγιστικές όσο το Street Fighter, και η Capcom το απέδειξε με το Street Fighter 6. Τα ζωντανά χρώματα πρακτικά ξεπηδούν από την οθόνη, καθώς οι ειδικές κινήσεις τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα συμβαίνουν γρήγορα και με δύναμη, με μηχανισμούς που είναι εύκολο να μάθεις - χάρη σε μεγάλο βαθμό σε ένα ισχυρό σύστημα εκπαίδευσης και έξυπνες επιλογές προσβασιμότητας - αλλά δύσκολο να τελειοποιήσεις. Και μετά υπάρχει η ολοκαίνουργια λειτουργία World Tour, ένα ασυνήθιστο κέντρο, το οποίο εξερευνάται από τον δικό σας προσαρμοσμένο χαρακτήρα, γεμάτο με δραστηριότητες και μάχες που μοιάζει περισσότερο με κάτι από RPG παρά με λειτουργία από fighting game. Παρόλο που αποφεύγει το splatter που χαρακτηρίζει μερικούς από τους πιο αξιόλογους ανταγωνιστές του, η καθαρή ενέργεια και το θέαμα του Street Fighter 6 δεν μπορεί να αμφισβητηθεί.

24. Viewfinder

Το να παίζεις Viewfinder σημαίνει να λες "τι στο π*****..." κάθε 30 δευτερόλεπτα περίπου, καθώς οι φωτογραφίες σχηματίζουν στρεβλές πραγματικότητες μπροστά στο πρόσωπό σου. Η φράση "το επόμενο Portal" έχει χρησιμοποιηθεί σχεδόν σε κάθε βιντεοπαιχνίδι με μια δόση παραξενιάς στην επίλυση γρίφων, αλλά για εμάς μόνο το Viewfinder πλησιάζει πραγματικά να κερδίσει αυτή την τιμή. Καμία ποσότητα κατανόησης για το πώς οι εικόνες ζωντανεύουν ή πώς φαίνονται οι τεντωμένες προοπτικές τους όταν δημιουργούνται από εικόνες, δεν μειώνει ποτέ τον αντίκτυπο του να το βλέπεις να συμβαίνει. Ο βασικός μηχανισμός, που αναπτύχθηκε τόσο επιδέξια από την Sad Owl Studios, είναι τόσο πολύπλοκος που είναι πραγματικά απίστευτο ότι μπήκε σε ένα συνεκτικό σύνολο επιλύσιμων παζλ. Η μετάβαση από τη χρήση υπαρχουσών εικόνων στην απόκτηση μιας φωτογραφικής μηχανής που σας επιτρέπει να τραβάτε τις δικές σας φωτογραφίες από οτιδήποτε, διπλασιάζει το θαύμα του Viewfinder. 

23. Blasphemous 2 

Το Blasphemous 2 "φοράει" τις εμπνεύσεις του στο σκισμένο και ματωμένο μανίκι του. Πρόκειται για μια επέκταση όλων όσων έβαλε στη θέση τους τα genres soulslike και metroidvania του The Game Kitchen από το 2019, αξιοποιώντας την εικονογραφία του Ρωμαιοκαθολικισμού μέσα από τον φακό της ισπανικής κουλτούρας. Ο αριστοτεχνικά σχεδιασμένος χάρτης από τους καλύτερους του είδους, υφαίνοντας εντυπωσιακά το βάθος και την καθετότητα σε έναν δισδιάστατο χώρο- όπου νέες ξεκλειδώσιμες ικανότητες ανοίγουν σταδιακά κάποτε απρόσιτες περιοχές. Και η επιδέξια μάχη, το ποικίλο οπλοστάσιο όπλων και ξορκιών, οι αλλόκοτοι εχθροί και τα εξαιρετικά απαιτητικά αφεντικά αντικατοπτρίζουν τα καλύτερα της σειράς Dark Souls της FromSoftware. Μέσα από όλα αυτά, και με βελτιώσεις σχεδόν σε κάθε τομέα σε σύγκριση με τον προκάτοχό του, το Blasphemous 2 είναι από τα καλύτερα σε αυτό που κάνει, με σαφή αίσθηση του τι ελπίζει να πετύχει. 

22. Horizon Call of the Mountain 

Το PlayStation χρειαζόταν ένα showstopper για να λανσάρει το PSVR 2 τον Φεβρουάριο και ευτυχώς το Horizon Call of the Mountain τα κατάφερε. Μια κοινή συνεργασία μεταξύ των προγραμματιστών Firesprite και Guerrilla Games, κατάφερε να μεταφέρει τον κόσμο του Horizon με επιτυχία στην εικονική πραγματικότητα - δεν είναι εύκολο κατόρθωμα όταν μιλάμε για γιγάντιους ρομποτικούς δεινόσαυρους και μάχες που επικεντρώνονται στην κίνηση. Αλλά το αποτέλεσμα είναι υπέροχο. Από τις πρώτες στιγμές που σας κρατούν αιχμάλωτους σε μια βάρκα και παρακολουθείτε έναν Tallneck να περνάει από πάνω σας, μέχρι το να σκαρφαλώσετε αργότερα σε έναν Tallneck και να τον καβαλήσετε στη μάχη. Είναι μια εκπληκτική επίδειξη του τι μπορεί να κάνει το PSVR 2 με τις βελτιωμένες προδιαγραφές και τις νέες δυνατότητες του χειριστηρίου του, τόσο οπτικά όσο και διαδραστικά, με ωραίες πινελιές στην κατασκευή πυρομαχικών, την αναρρίχηση και άλλες λειτουργίες που ζωντανεύουν τον κόσμο και τους χαρακτήρες του σε πρώτο πρόσωπο για πρώτη φορά.

21. Jusant

Το Don't Nod ήταν πάντα ανοιχτό στον πειραματισμό. Μια δεκαετία μετά το ντεμπούτο του στούντιο με το Remember Me, παρέδωσε την πιο αξιομνημόνευτη ίσως εμπειρία του μέχρι σήμερα με το Jusant. Πρόκειται για μια σκληρή, μοναχική ανάβαση προς την κορυφή ενός έρημου πύργου, όπου η πρόοδος μετριέται στα εκατοστά μεταξύ επικίνδυνα τοποθετημένων σημείων αγκύρωσης. Καθώς σας κάνει καντάδα ο ήχος των ουρλιαχτών ανέμων και του λαχανιάσματός σας, το Jusant σας βάζει σταδιακά σε έναν κόσμο που είναι τόσο δύσκολο να κατανοήσετε όσο και να απομακρυνθείτε από αυτόν. Ξεχάστε το Death Stranding- το Jusant είναι αναμφίβολα η καλύτερη αναπαράσταση της απόλαυσης και του κινδύνου που ανασύρεται από την κλιμάκωση μιας σειράς από βιοτόπους που κόβουν την ανάσα. Χωρίς ούτε μια λέξη να ειπωθεί, η Don't Nod παραδίδει μια πανύψηλη περιπέτεια που όσο πιο ψηλά ανεβαίνετε, τόσο πιο σφιχτά σφίγγει τις χορδές της καρδιάς σας. 

20. Assassin's Creed Mirage

Η επανασύνδεση με το παρελθόν δεν είναι εύκολη. Στο Assassin's Creed Mirage, η Ubisoft Bordeaux προσπάθησε να αγκαλιάσει το ήθος που καθόρισε τις πρώτες περιπέτειες του Altair και του Ezio - μια στροφή μακριά από τους ανοιχτούς κόσμους ευρείας κλίμακας που καθόρισαν τις πιο πρόσφατες περιηγήσεις του εκδότη στην ιστορία. Αυτό που είναι εκπληκτικό δεν είναι μόνο το πόσο αποτελεσματικό είναι το Mirage στην αναδημιουργία μιας διαφορετικής εποχής του Assassin's Creed, αλλά και η προθυμία του να προωθήσει τόσες πολλές από τις θεμελιώδεις αρχές της σειράς. Το αποτέλεσμα είναι μια επιδέξια εκδηλωμένη stealth εμπειρία που επικεντρώνει τη δράση της γύρω από γρήγορες δολοφονίες και ελεύθερο parkour, δίνοντάς σας την ευκαιρία να περιηγηθείτε επιδέξια, χωρίς όρια σε ένα όμορφα σχεδιασμένο αστικό τοπίο με οδηγό την αιχμηρή άκρη μιας κρυμμένης λεπίδας. Το Assassin's Creed Mirage είναι το είδος της αξέχαστης περιπέτειας που το Animus ήταν πάντα φτιαγμένο για να προσφέρει. 

19. Lies of P  

Λίγα βιντεοπαιχνίδια έχουν συλλάβει τη χαρακτηριστική ροή των action-RPGs της FromSoftware, ενώ ταυτόχρονα αισθάνονται τόσο μοναδικά. Το Neowiz δεν κατάλαβε απλώς αυτή την αποστολή, αλλά της έδωσε και κατάλαβε. Το Lies of P είναι μια εκρηκτική, στιλάτη εμπειρία που, ενώ είναι αναμφισβήτητα λαξευμένη από τον γοτθικό πολτό του μυελού των οστών του Bloodborne, εξελίσσει το είδος για να ταιριάζει στις δικές του ανάγκες. Κόψτε, κάψτε ή λιώστε τον δρόμο σας μέσα από τους εχθρούς - η επιλογή είναι δική σας, αφού τα περισσότερα όπλα είναι φτιαγμένα για να διαλύονται και να συναρμολογούνται εκ νέου. Και τι θα ήταν ένα τέτοιο παιχνίδι χωρίς ανελέητες μάχες αφεντικών για να δοκιμάσετε τις αντοχές σας; Ακόμα κι αν δεν σας αρέσουν οι απότομες αυξήσεις δυσκολίας, μια σειρά από ολοκληρωμένα συστήματα προσαρμογής διασφαλίζουν ότι αυτή η μακάβρια παιδική χαρά βάζει πάντα τον πειραματισμό στο επίκεντρο. Καινοτόμο, σκληρό και αιματηρά διασκεδαστικό, το Lies of P αξίζει πραγματικά την προσοχή σας. 

18. Planet of Lana 

Το Planet of Lana είναι μια όμορφη εξερεύνηση της δύναμης που κρύβεται στη συντροφικότητα και τη σύνδεση. Στην καρδιά της, αυτή η περιπέτεια αφορά δύο χαρακτήρες που χρειάζονται ο ένας τον άλλον για να ξεπεράσουν δύσκολες, συχνά επικίνδυνες συνθήκες - ο δεσμός τους δυναμώνει με κάθε βήμα που κάνετε. Με αποτελεσματικούς μηχανισμούς που εστιάζουν στη συντροφικότητα, βάζοντάς σας στον έλεγχο της Lana και ενός αξιολάτρευτου πλάσματος που μοιάζει με γάτα και ονομάζεται Mui, ξεκινάτε να σώσετε την αδελφή σας και το χωριό σας, αφού τους πάρουν μυστηριώδεις μηχανές. Ενώ το Planet of Lana έχει αποχρώσεις από παιχνίδια όπως το Limbo και το Inside μέσω του σχεδιασμού του παζλ, η περιπέτεια της Wishfully είναι σε θέση να χαράξει το δικό της μονοπάτι μέσω υπέροχα κινηματογραφικών σεναρίων, ενός όμορφου χειροποίητου καλλιτεχνικού στυλ και μιας ειλικρινούς ιστορίας. Και σαν επιστέγασμα, ο έμπειρος ρυθμός ισορροπεί τις στιγμές αγωνίας με τις πιο ήσυχες σκηνές που τραβάνε τις χορδές της καρδιάς σας και σας κρατάνε σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού.

17. Armored Core 6: Fires of Rubicon

Η FromSoftware έχει καλλιεργήσει τη φήμη της για "τιμωρητικά" RPG με διασυνδεδεμένους κόσμους. Ως ένα γραμμικό παιχνίδι mech δράσης, το Armored Core 6 εξαφανίζει το μεγαλύτερο μέρος αυτού με πυραύλους, αλλά εξακολουθεί να προσφέρει μια από τις πιο συναρπαστικές, επαναληπτικές και ικανοποιητικές εμπειρίες του στούντιο. Είναι τιμωρητικό, αλλά με την τρομακτική δύναμη ενός προσαρμοσμένου Armored Core στα χέρια σας, είστε συχνά εσείς που κάνετε την τιμωρία. Είναι συναρπαστικό με έναν τρόπο που τα παιχνίδια τύπου Souls δεν είναι, ενώ η απόλυτη κινητική υπερφόρτωση χρειάζεται χρόνο για να τη συνηθίσεις. Το Elden Ring ήταν το αποκορύφωμα 10 ετών παιχνιδιών του genre Souls, και με διαφορετικό τρόπο, το ίδιο ισχύει και για το Armored Core 6. Είναι αυτό που έκανε η FromSoftware, αλλά και αυτό που έκανε πάντα: αξέχαστα bosses και αεροστεγείς μάχες. Ο παράδεισος των Mech επανεξετάζεται μετά από μια δεκαετία απουσίας, με όλους τους συσσωρευμένους πόρους και την εμπειρία. 

16. Sea of Stars

Το Sea of Stars είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα ερωτικό γράμμα στο παρελθόν. Η Sabotage Studio δεν ντρέπεται για τις προθέσεις της, αντλώντας απροκάλυπτα από τα καλύτερα ρετρό παιχνίδια της δεκαετίας του '90 - από το Chrono Trigger μέχρι το Final Fantasy και το Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars - για να βοηθήσει να καθοριστεί η μορφή αυτού του απίθανου διαδόχου του The Messenger. Αυτό που είναι πραγματικά εκπληκτικό είναι το πόσο έντονα το Sea of Stars φαίνεται να κατανοεί τις περιπλοκές των συστημάτων RPG που τόσο έξοχα αναπαράγει, και πόσο πρόθυμο είναι το Sabotage να χτίσει διαισθητικά πάνω σε καθένα από αυτά. Αυτό που ξεκινάει ως μια άσκηση αγκαλιάς της νοσταλγίας μετατρέπεται γρήγορα σε κάτι πιο ξεχωριστό: μια περιπέτεια που μοιάζει με τη φυσική εξέλιξη μερικών από τα καλύτερα παιχνίδια SNES όλων των εποχών. Ως αποτέλεσμα, το Sea of Stars αποτελεί ένα από τα πιο θαυμαστά οπτικά και εκπληκτικά εκτεταμένα RPG της χρονιάς.

15. Starfield 

Συνήθως, το μόνο που θέλουμε από την Bethesda είναι ένας τεράστιος κόσμος που μας δίνει την ευκαιρία να εξερευνήσουμε και να δούμε τι μπορούμε να βρούμε, και στο Starfield μας έδωσε ένα ολόκληρο σύμπαν. Είναι ένας ενδιαφέρων συνδυασμός στοιχείων από προηγούμενα παιχνίδια της Bethesda, αλλά και, κατά ειρωνεία της τύχης, εντελώς ξένο. Υπάρχει μαγεία σε αυτές τις πρώτες μέρες (και στη συνέχεια εβδομάδες) περιπλάνησης, μια αίσθηση ότι ποτέ δεν ξέρεις τι θα ακολουθήσει, καθώς τρέχεις ανάμεσα σε εγκαταλελειμμένες βάσεις και αποστολές - κάνοντας τα πάντα, από το κυνήγι εξωγήινων μέχρι την εταιρική κατασκοπεία. Η αναβάθμιση και η βελτίωση του διαστημοπλοίου σας είναι επίσης ένα παιχνίδι από μόνο του: η προσθήκη εξαρτημάτων για να το μεγαλώσετε από ένα μικροσκοπικό λεωφορείο σε ένα καταδρομικό μάχης είναι πάντα διασκεδαστικό. Αλλά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, το Starfield πετυχαίνει επειδή σας επιτρέπει να κάνετε ό,τι θέλετε, όποτε θέλετε. Μια πραγματική προσομοίωση της ζωής στα τελευταία σύνορα. 

14. Hi-Fi Rush

Η Tango Gameworks απολαμβάνει κάτι σαν αναγέννηση. Το στούντιο τόλμησε να αραιώσει τη φόρμουλα του τρόμου επιβίωσης με το εξαίσιο Ghostwire: Tokyo, μια κίνηση που δυσκόλεψε να προβλέψει κανείς πού θα επενδύσει το στούντιο τη δημιουργική του ενέργεια στη συνέχεια. Ακόμα κι έτσι, λίγοι θα μπορούσαν να προβλέψουν το Hi-Fi Rush. Ένα ζωηρό παιχνίδι δράσης βασισμένο σε ρυθμούς, εμπνευσμένο από τις ταινίες του Edgar Wright. Η μάχη δεν είναι απλώς υπό τον ήχο των υπερφορτωμένων κιθάρων, αλλά οδηγείται από αυτόν- κάτω από αυτό το ζωηρό οπτικό στυλ χτυπάει η καρδιά ενός τεχνικού παιχνιδιού δράσης, αν και κάθε χτύπημα πρέπει να είναι συγχρονισμένο με το χτύπημα της σάλας. Τα υπέροχα ενεργητικά περιβάλλοντα, για να μην αναφέρουμε την ιστορία που διαπνέεται από την ελεύθερη κωμωδία, βοηθούν το Hi-Fi Rush να φτάσει σε νέα ύψη. Είναι ένα λαμπρό παράδειγμα για το πώς τα στούντιο πρώτου μέρους μπορούν να αξιοποιήσουν δημιουργικά το Xbox Game Pass για να εξερευνήσουν νέες ιδέες.

13. Final Fantasy 16

Το Final Fantasy 16 λατρεύει το θέαμα όπως τα Chocobo το Gysahl. Δεν μπορεί να το χορτάσει. Η Square Enix Creative Business Unit III, το στούντιο που είναι υπεύθυνο για το Final Fantasy 14, δεν χάνει χρόνο για να σας σπρώξει ανάμεσα σε εκρηκτικές, πλουσιοπάροχα σχεδιασμένες μάχες που επισκιάζουν ολόκληρους ορίζοντες - μετακινούμενο αβίαστα μεταξύ περιπτώσεων σφιχτοδεμένης μάχης και μαζικών αναμετρήσεων με τιτάνια Eikons. Είναι συναρπαστικό από την αρχή μέχρι το τέλος, αλλά το εντυπωσιακό είναι ότι η ιστορία βρίσκει ακόμα χώρο να αναπνεύσει μέσα από όλη αυτή την εκθαμβωτική δράση. Η Square Enix τοποθετεί ένα πιο σκοτεινό, πιο περίπλοκο παγκόσμιο κράτος, τραβώντας σας σε μια αιώνια σύγκρουση μεταξύ αντιμαχόμενων εθνικών κρατών. αυτό κάνει θαύματα για να σας κρατήσει να επενδύσετε στους μελαγχολικούς χαρακτήρες και τις αλληλοδιαπλεκόμενες πολιτικές τους θέσεις, πουλώντας αβίαστα τη φαντασία αυτής της περιπέτειας εμπνευσμένης από το Game of Thrones.

12. The Cosmic Wheel Sisterhood

Σε μια χρονιά γεμάτη με φανταστικές ιστορίες, είναι ο προγραμματιστής Deconstructeam που παραδίδει την καλύτερη εξερεύνηση της επιλογής και των συνεπειών. Η ιδέα αποδομείται, αναδιανέμεται ανάμεσα σε μια τράπουλα με κάρτες ταρώ - με αυτές η εξόριστη μάγισσα Fortuna αρχίζει να επαναπροσδιορίζει το πεπρωμένο της, μία κλήρωση τη φορά. Η Αδελφότητα του Κοσμικού Τροχού είναι μια ήσυχη και εσωστρεφής περιπέτεια, και μάλιστα αριστοτεχνικά γραμμένη. Ο ταπεινός οπτικός σχεδιασμός και το lo-fi soundtrack είναι μια πρόσκληση για να βολευτείτε, και μια συγκάλυψη κάτι ελαφρώς παράταιρου - δεν είναι το χέρι της μοίρας που καθοδηγεί τη Fortuna, αλλά το δικό σας καθώς τραβάει τη μία χειροποίητη κάρτα μετά την άλλη. Ανάμεσα σε συμφωνίες με δαίμονες και συζητήσεις με μια μεταρρυθμιστική συμμορία, το The Cosmic Wheel Sisterhood σας αφήνει ελεύθερους να κάνετε επιλογές - αρκεί να είστε έτοιμοι να ζήσετε με τις συνέπειες.

11. Dead Space

Το Dead Space έχει τη δύναμη να σας αρρωστήσει από το φόβο. Η εγγενής κλειστοφοβία του USG Ishimura εγκαθίσταται στα κόκκαλά σας σχεδόν αμέσως, το ίδιο και η συνειδητοποίηση ότι ο η Motive κατάφερε με κάποιο τρόπο να κάνει μια από τις πιο τρομακτικές τοποθεσίες παιχνιδιών που δημιουργήθηκαν ποτέ ακόμα πιο τρομακτική. Αυτό το remake δεν είναι μια απλή διαδρομή σε κάποια ανεξίτηλα χαραγμένη μνήμη, αντίθετα είναι σε θέση να ενισχύσει με αυτοπεποίθηση και ικανότητα όλα όσα βοήθησαν να γίνει ο αρχικός θρύλος. Με πολύ λίγο φως για να σας καθοδηγήσει μέσα σε έναν λαβύρινθο από Necromorphs και γρίφους, το Dead Space παίζει πρόθυμα με τις προσδοκίες σας - ανεβάζοντας άγρια την ένταση, εκθέτοντάς σας σε αιχμηρά σοκ βίας ανάμεσα σε ψίχουλα ήσυχης εξερεύνησης. Το Dead Space έθεσε ένα νέο σημείο αναφοράς για τον τρόμο επιβίωσης το 2008, και το εκπληκτικό είναι ότι το έκανε ξανά 15 χρόνια αργότερα.

10. Dredge

Ένα παιχνίδι τρόμου για ψάρεμα δεν είναι κάτι που περιμέναμε από το 2023. Το Dredge είναι σε θέση να πετύχει εν μέρει λόγω ενός απλού, απίστευτα συναρπαστικού βρόχου gameplay - με την Black Salt Games να σας επιβάλλει μια συνεχή αίσθηση ανταμοιβής καθώς ψαρεύετε, πουλάτε, αναβαθμίζετε το πλοίο σας και επιστρέφετε "για ένα ακόμη ταξίδι". Όσο περισσότερο χρόνο βυθίζεστε σε αυτόν τον παράξενο κόσμο, τόσο πιο ικανός γίνεστε και τόσο πιο σίγουρος για την πλεύση σε όλο και πιο ύπουλα και διεστραμμένα ανοιχτά νερά. Αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα στο Dredge που κρύβονται (κυριολεκτικά) κάτω από την επιφάνεια- ένα μυστήριο τύπου Eldritch, ένα μυστήριο που είναι τόσο τρομακτικό και ανεξήγητο όσο και το άγριο μπλε κενό που πάντα σας περιβάλλει. Ακόμα και αν δεν είχατε ποτέ πριν όρεξη για λαβκραφτιανικό ψάρεμα, το Dredge θα σας μετατρέψει αναμφίβολα σε έναν πραγματικό πιστό. 

9. Diablo 4

Είτε εξερευνάτε τα βάθη του μόνοι σας είτε πολεμάτε εναντίον των δυνάμεων του σκότους με φίλους, το Diablo 4 είναι μια κόλαση διασκέδασης. Μια διαβολική επίθεση στις αισθήσεις, όπου οι απλές, επαναλαμβανόμενες ενέργειες ανταμείβονται με μια ατελείωτη ροή ισχυρών αντικειμένων - η ανάπτυξη του χαρακτήρα σας μετριέται με τα μικρότερα ποσοστά. Είναι ένας καταναγκαστικός και οικείος βρόχος, ο οποίος λειτουργεί πολύ καλά μέσα στον εκφραστικό, επίμονο ανοιχτό κόσμο που δημιούργησε και συνέχισε να εξελίσσει η Blizzard Entertainment. Ισχυρά θεμέλια τέθηκαν κατά την κυκλοφορία και επεκτάθηκαν έξυπνα στους μήνες που ακολούθησαν, οδηγώντας σε αυτή την αίσθηση ότι το Diablo 4 πάντα ψάχνει για κάποιον νέο τρόπο να βγάλει μια μεθυστική, παρορμητική διάθεση για πειραματισμό σε όλους όσους τολμούν να συμμετάσχουν στη μάχη για την ψυχή του Sanctuary. Αν δεν είστε προσεκτικοί, το Diablo 4 έχει τη δύναμη να αποδεκατίσει τον ελεύθερο χρόνο σας. 

8. Star Wars Jedi: Survivor

Το Star Wars Jedi: Survivor πετυχαίνει εκεί που τόσες πολλές συνέχειες σκοντάφτουν. Την τελευταία φορά που ο Cal Kestis τέθηκε υπό τον έλεγχό μας, ο Padawan ενός έκπτωτου τάγματος ανέβηκε στην ιδιότητα του ιππότη Jedi - επιβιώνοντας από μια συνάντηση με έναν από τους πιο ισχυρούς Sith Lords του γαλαξία. Θα ήταν πάρα πολύ εύκολο για την εταιρεία ανάπτυξης Respawn Entertainment να αποσυνδέσει τη σύνδεση του Cal με τη Δύναμη, αφήνοντάς τον αρκετά ευάλωτο ώστε να περάσει το μισό μιας νέας περιπέτειας μαθαίνοντας ξανά τον τρόπο χειρισμού ενός φωτόσπαθου. Αντ' αυτού, το Jedi: Survivor απλά ανεβάζει τους τόνους από την αρχή. Σας αναγκάζει να ταξιδέψετε σε πιο απαιτητικά εδάφη και να αντιμετωπίσετε μεγαλύτερη πυκνότητα εχθρών, πιέζοντας σας να χειρίζεστε επιδέξια ένα ισχυρό, διαρκώς βελτιούμενο σετ δεξιοτήτων με θανατηφόρα αποτελεσματικότητα και εντυπωσιακή ακροβασία. Η εμπειρία που προκύπτει είναι μία από τις καλύτερες περιπέτειες Star Wars της σύγχρονης εποχής.

7. Super Mario Bros. Wonder

Δεν πιστεύαμε ότι ένα side-scrolling Mario platformer θα αναδεικνυόταν ως ένα από τα πιο καινοτόμα και ανανεωμένα παιχνίδια της χρονιάς, και όμως να 'μαστε. Το Super Mario Bros. Wonder είναι γεμάτο εκπλήξεις, που τροφοδοτούνται από τα ομώνυμα Wonder Flowers, τα οποία, μόλις τα ανακαλύψετε σε ένα επίπεδο, θα αλλάξουν εντελώς αυτό που κάνετε. Είτε αυτό μετατρέπει τα επίπεδα σε λαβύρινθο από πάνω προς τα κάτω, είτε μετατρέπει τον Mario και τους φίλους του σε Goombas, είτε μετατρέπει τα πάντα σε μιούζικαλ - είναι αδύνατο να προβλέψεις πού θα σε οδηγήσει το Wonder στη συνέχεια. Είναι εύκολα ένα από τα καλύτερα παιχνίδια Mario που έγιναν ποτέ, με μια αναζωογονητική στάση στο multiplayer που δίνει επιλογές τόσο για online όσο και για τοπικό παιχνίδι. Το Wonder είναι απολαυστικό παιχνίδι, με άφθονη δημιουργικότητα και χιούμορ σε κάθε κίνηση, για να μην αναφέρουμε μερικά από τα πιο ευρηματικά και εκτεταμένα νέα power-ups που έχουν εμφανιστεί σε ένα 2D Mario. 

6. Resident Evil 4 Remake

Δεν υπάρχει τέλειο βιντεοπαιχνίδι - αλλά το Resident Evil 4 έφτασε πολύ κοντά το 2005. Τόσο πολύ που γενιές παικτών πίστεψαν ότι αυτό το παιχνίδι τρόμου και επιβίωσης ήταν ανέγγιχτο, ακόμα και αφού η Capcom έκανε πραγματικότητα τόσο εντυπωσιακές επιστροφές στο Spencer Mansion και στο Raccoon City. Ίσως γι' αυτό το Resident Evil 4 Remake να είναι ένα τέτοιο επίτευγμα. Μια τολμηρή προοπτική που συναντήθηκε με μια φιλόδοξη εκτέλεση, μια επανεκτέλεση ενός από τα καλύτερα παιχνίδια όλων των εποχών που είναι σε θέση να λειανθεί σε κάποιες κακοτεχνίες χωρίς να χάσει από τα μάτια του το εντελώς εξωφρενικό σενάριο και τον αφηγηματικό σχεδιασμό που καθόρισαν το πρωτότυπο. Είναι ανόητο και τρομακτικό, καμπυλωτικό και διαβρωτικό - μια εξαιρετικά ζυγισμένη εμπειρία δράσης που δεν παραλείπει ποτέ να εκπλήσσει και να ενθουσιάζει. Με το Resident Evil 4, η Capcom εδραίωσε απερίφραστα τη φήμη της ως ο μετρ του σύγχρονου remake.

5. Cocoon

Περάστε μια ώρα με το Cocoon και θα νιώσετε σαν ο πιο έξυπνος παίκτης που πήρε ποτέ gamepad στα χέρια του. Τρέξτε το και δεν θα καταλάβετε πώς καταφέρατε να φτάσετε στους τίτλους τέλους. Η Geometric Interactive κάνει τόσο καλή δουλειά στο να σας διδάσκει αθόρυβα εσωστρεφείς λύσεις σε εξαιρετικά εννοιολογικούς γρίφους που δεν θα αντιληφθείτε τον παραλογισμό ή το μέγεθος των ενεργειών που ενστικτωδώς αναλαμβάνετε μέχρι να τις ολοκληρώσετε με επιτυχία. Το Cocoon είναι μια εκπληκτικά έξυπνη, ιδιοφυώς δημιουργική περιπέτεια όπου σας ανατίθεται να υφαίνετε διαφορετικές καταστάσεις του κόσμου μαζί για να προχωρήσετε σε ένα εκπληκτικά όμορφο βιομηχανολογικό μωσαϊκό. Είναι ένα από τα καλύτερα παιχνίδια παζλ της γενιάς και ένα εκπληκτικό ντεμπούτο, μια ομάδα που αξιοποιεί την προηγούμενη εμπειρία της από την εργασία της στα Limbo και Inside για να προσφέρει μια πραγματικά αξέχαστη, ονειρική περιπέτεια. 

4. Marvel's Spider-Man 2

Παρά το γεγονός ότι οι προσδοκίες δεν ήταν ίσως ποτέ μεγαλύτερες, η εταιρεία ανάπτυξης Insomniac Games απέδωσε απόλυτα φέτος με το Marvel's Spider-Man 2. Η απόδειξη ότι υπάρχουν ακόμα πολλά να εξερευνήσουμε και να ασχοληθούμε με τον κόσμο του Spider-Man - ακόμα και μετά το πρωτότυπο και τον Miles Morales - δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση, ειδικά με το θαύμα του να αιωρείσαι στο Μανχάταν με μέγιστη ταχύτητα να είναι ήδη γνώριμο έδαφος. Και όμως, με κάποιο τρόπο, το Spider-Man 2 καταφέρνει να πλέξει τις προσωπικές, επαγγελματικές και κρυφές ζωές σαν υπερήρωα του Μάιλς και του Πίτερ μαζί με έναν τρόπο που και νοσταλγική αίσθηση για τους οπαδούς των κλασικών κόμικς είναι και μια δική του σύνθεση. Ο Kraven και ο Venom δεν είναι σε καμία περίπτωση νέοι χαρακτήρες, αλλά το παιχνίδι τους κάνει να μοιάζουν φρέσκοι και μάλιστα απειλητικοί. Οι άνθρωποι της Insomniac πήραν στα σοβαρά την ευθύνη του Spider-Man ως franchise, και το αποτέλεσμα είναι ένα δυνατό sequel.

3. The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom

Η Nintendo ξέφυγε από την παράδοση των Zelda το 2017, μετατρέποντας τη σειρά σε έναν ελεύθερο ανοιχτό κόσμο που είναι τόσο επιδραστικός που ολόκληρη η βιομηχανία ακόμα δεν έχει προλάβει να τον καλύψει. Το "Είναι σαν το Breath of the Wild" έγινε στενογραφία για τον συναρπαστικό σχεδιασμό ανοιχτού κόσμου και είναι σωστό που χρειάστηκε μισή δεκαετία - και όλη η δύναμη των πόρων ανάπτυξης του πρώτου μέρους της Nintendo - για να βελτιωθεί τελικά το σύγχρονο κλασικό παιχνίδι. Το Zelda: Tears of the Kingdom είναι "σαν το Breath of the Wild", ναι - αλλά είναι καλύτερο. Αυτό οφείλεται στο Ultrahand: ο μηχανισμός κατασκευής του Tears of the Kingdom είναι τόσο διαισθητικός όσο η κατασκευή με Lego και διπλάσιος σε αποτελεσματικότητα, επιτρέποντάς σας να κατασκευάσετε γρήγορα τα πάντα, από απλές γέφυρες μέχρι ιπτάμενους δίσκους που ρίχνουν τρόμο στους εχθρούς από ψηλά. Εκεί που κάποτε έπρεπε απλώς να επιβιώσετε σε αυτή τη χώρα, το Tears of the Kingdom σας δίνει τα εργαλεία που χρειάζεστε για να την κατακτήσετε.

2. Alan Wake 2

Μια σπείρα στο σκοτάδι από την Remedy Entertainment, με την εταιρεία ανάπτυξης να αξιοποιεί τις πιο ευφάνταστες και ιδιόμορφες παρορμήσεις της για να προσφέρει μια ιστορία τρόμου που δεν μοιάζει με καμία άλλη - έναν εφιάλτη που επιτίθεται βίαια σε δύο αλληλένδετες πραγματικότητες. Η Remedy χρειάστηκε πάνω από μια δεκαετία για να γράψει αυτή τη συνέχεια στην πραγματικότητά μας και η εμπειρία που προκύπτει εργάζεται σκληρά για να αψηφά συνεχώς τις προσδοκίες σε κάθε στροφή. Η εισαγωγή μιας δεύτερης ηρωικής πρωταγωνίστριας, της Saga Anderson, ήταν μια εμπνευσμένη δημιουργική επιλογή, με την περιπλάνησή της στην άγρια φύση του Bright Falls να προσφέρει αμέτρητες ευκαιρίες για να λάμψουν οι βαριές, τρομακτικές μάχες και οι αφηρημένες προσωπικότητες που καταλαμβάνουν τον κόσμο. Ενώ η απόφαση να συνδυαστεί η κάθοδος του Alan Wake στο Dark Place με live-action ταινία και εντυπωσιακά σκηνοθετημένα κινηματογραφικά πλάνα, απλώς ωθεί αυτή την περιπέτεια σε νέα ύψη. Το Alan Wake 2 είναι ένας θρίαμβος.

1. Baldur's Gate 3 - Παιχνίδι της χρονιάς 2023

Είναι δύσκολο να εντοπίσει κανείς τι ακριβώς κάνει το Baldur's Gate 3 τόσο ξεχωριστό, αλλά σε κάποιο βαθμό αυτό είναι που το κάνει τόσο ξεχωριστό. Στην προσπάθειά του να αναπαράγει την άπειρη φαντασία του Dungeons & Dragons, ο προγραμματιστής Larian Studios έσπρωξε την έννοια της ελευθερίας του παίκτη όσο το δυνατόν περισσότερο, δημιουργώντας μια εμπειρία που ανταμείβει ακόμα και εκείνους που φτάνουν το κρίσιμο μονοπάτι στα όριά του. Όμως η τεχνική αρτιότητα μπορεί να σας οδηγήσει μόνο μέχρι ενός σημείου, και ένας κόσμος που μπορείτε να χειραγωγήσετε σημαίνει ελάχιστα αν δεν υπάρχει κίνητρο για να το κάνετε. Ευτυχώς, το Baldur's Gate 3 υπερέχει και σε αυτό το σημείο, με έναν κόσμο που σας ικετεύει να τον εξερευνήσετε και χαρακτήρες που σας παρασύρουν στις εκτεταμένες περιπέτειές τους, οι οποίες με τη σειρά τους συστρέφονται και προσαρμόζονται καθώς δοκιμάζετε τα όρια της δικής σας ιστορίας. Δεν υπάρχει τίποτα παρόμοιο.
 

Καθώς προσβλέπουμε στο μέλλον, μπορούμε με σιγουριά να αναμένουμε ακόμη περισσότερα πρωτοποριακά επιτεύγματα τα επόμενα χρόνια. Η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών βρίσκεται σε μια εποχή πρωτοφανούς ανάπτυξης και καινοτομίας και οι δυνατότητες για το τι θα έρθει φαίνονται απεριόριστες. Ας υψώσουμε το ποτήρι μας στο 2023, μια χρονιά που ανέδειξε την αξιοσημείωτη δύναμη των βιντεοπαιχνιδιών να μας μεταφέρουν σε νέους κόσμους, να προκαλούν τις προοπτικές μας και να μας αφήνουν αξέχαστες αναμνήσεις που θα κρατήσουν μια ζωή. Καλή χρονιά σε όλους^*

*ισχύουν περιορισμοί και εξαιρέσεις

Στα φετινά Game Awards, που τίμησαν τις επιτυχίες της βιομηχανίας gaming, το παιχνίδι ρόλων περιπέτειας "Baldur’s Gate 3" αναδείχθηκε ως το Παιχνίδι της Χρονιάς. Το παιχνίδι, βασισμένο στο Dungeons & Dragons και αναπτυγμένο από τη βελγική εταιρεία Larian Studios, κατάφερε να κατακτήσει την προσοχή των gamers με την κυκλοφορία του το καλοκαίρι, 23 χρόνια μετά τον προκάτοχό του. Οι παίκτες ενθουσιάστηκαν από τον ισχυρό χαρακτήρα που μπορούσαν να δημιουργήσουν, τη βαθιά αφήγηση και τις διακλαδούμενες διαδρομές στο φανταστικό σύμπαν του παιχνιδιού.

Το "Baldur’s Gate 3" κατέκτησε επίσης βραβεία όπως το καλύτερο ρόλο παιχνιδιού, η καλύτερη ερμηνεία και το καλύτερο multiplayer. Η εκδήλωση Game Awards, υπηρέτησε επίσης ως πλατφόρμα προώθησης για πολλά νέα παιχνίδια, με ανακοινώσεις που περιλάμβαναν τίτλους όπως το "Big Walk," το "Jurassic Park," και το "Light No Fire" από τη Hello Games. Επιπλέον, διακρίθηκε η παρουσία ηθοποιών όπως ο Matthew McConaughey και ο Timothée Chalamet, καθώς και ο σκηνοθέτης Jordan Peele, που συνεργάζεται με τον Hideo Kojima σε ένα νέο παιχνίδι με τίτλο "Exodus."

Η λίστα των νικητών περιλαμβάνει επίσης τίτλους όπως το "Alan Wake 2" για την καλύτερη κατεύθυνση παιχνιδιού και το "Final Fantasy XVI" για την καλύτερη μουσική. Το γεγονός αντικατοπτρίζει την εξέλιξη της βιομηχανίας, αν και υπάρχουν προκλήσεις όπως η ανισότητα μεταξύ των φύλων στα στελέχη του χώρου.

Ενδεικτικά, παραθέτονται οι νικητές βασικών κατηγοριών:

• Παιχνίδι της Χρονιάς: Baldur's Gate 3
• Καλύτερη Κατεύθυνση Παιχνιδιού: Alan Wake 2
• Καλύτερη Αφήγηση: Alan Wake 2
• Καλύτερη Καλλιτεχνική Κατεύθυνση: Alan Wake 2
• Καλύτερη Μουσική: Final Fantasy XVI
• Καλύτερος Ήχος: Hi-Fi Rush
• Καλύτερη Ερμηνεία: Neil Newbon, Baldur's Gate 3
• Καλύτερο Συνεχόμενο Παιχνίδι: Cyberpunk 2077
• Καλύτερο Ανεξάρτητο Παιχνίδι: Sea of Stars
• Καλύτερο Πρωτοεμφανιζόμενο Ανεξάρτητο Παιχνίδι: Cocoon
• Καλύτερο Κινητό Παιχνίδι: Honkai: Star Rail
• Καλύτερο VR/AR: Resident Evil Village VR Mode
• Καλύτερο Παιχνίδι Δράσης: Armored Core VI: Fires of Rubicon
• Καλύτερο Παιχνίδι Δράσης/Περιπέτειας: The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom
• Καλύτερο RPG: Baldur's Gate 3
• Καλύτερο Παιχνίδι Πάλης: Street Fighter 6
• Καλύτερο Οικογενειακό Παιχνίδι: Super Mario Bros. Wonder
• Καλύτερο Παιχνίδι Σιμ/Στρατηγικής: Pikmin 4
• Καλύτερο Παιχνίδι Αθλητισμού/Αγώνων: Forza Motorsport
• Καλύτερο multiplayer Παιχνίδι: Baldur's Gate 3
• Καλύτερη Μεταφορά: "The Last of Us"
• Καλύτερη Φωνή Παίκτη: Baldur's Gate 3

Η δημοφιλής πλατφόρμα livestreaming παιχνιδιών, Twitch, ανακοίνωσε το κλείσιμο των επιχειρηματικών της δραστηριοτήτων στη Νότια Κορέα, με ισχύ την 27η Φεβρουαρίου 2024. Σύμφωνα με μια ανάρτηση στο blog της πλατφόρμας από τον διευθύνοντα σύμβουλο Dan Clancy, η Νότια Κορέα αναδείχθηκε ως "απαγορευτικά ακριβή" για τη λειτουργία της πλατφόρμας, παρά τις προσπάθειες να μειωθούν τα έξοδα. Το Twitch πειραμάτισε με ένα μοντέλο peer-to-peer για την ποιότητα πηγής, περιορίζοντας ταυτόχρονα την ποιότητα στα 720p.

Το Twitch επισημαίνει ότι η κατάσταση στη Νότια Κορέα είναι ξεχωριστή, καθώς τα κόστη λειτουργίας είναι σημαντικά υψηλότερα από άλλες αγορές.

Σύμφωνα με στατιστικά από το Sully Gnome, τα κανάλια με κορεατική γλώσσα συγκέντρωσαν 98,8 εκατομμύρια ώρες παρακολούθησης τις τελευταίες 30 ημέρες, αντιστοιχώντας σε περίπου 5,5% του συνολικού χρόνου παρακολούθησης στην πλατφόρμα.

Το Twitch προσφέρει βοήθεια στους κορεατικούς streamers που χτίσανε τις κοινότητές τους στην πλατφόρμα, βοηθώντας τους να βρουν νέο "σπίτι" σε άλλες υπηρεσίες streaming. Για να το επιτύχει αυτό, το Twitch σχεδιάζει να επικοινωνήσει με ανταγωνιστές στη Νότια Κορέα για να υποστηρίξει τη μετάβαση των streamers σε άλλες πλατφόρμες. Σύμφωνα με το Sully Gnome, υπάρχουν περίπου 18.500 ενεργοί συνεργάτες και εταίροι που μεταδίδουν στα κορεατικά.

Αυτό το κλείσιμο αναμένεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην αγορά των esports. Η Νότια Κορέα αποτελεί κλειδί για το League of Legends και άλλους τίτλους. Μεγάλοι εκδότες, όπως η Riot, θα πρέπει να προβούν σε γρήγορες κινήσεις και ανοικοδόμηση πλατφορμών κατά τη διάρκεια της παύσης μέχρι τη νέα σεζόν.

Η Rockstar Games ανακοίνωσε επίσημα το trailer του πολυαναμενόμενου Grand Theft Auto VI, λίγο μετά τη διαρροή του στα κοινωνικά δίκτυα. Το παιχνίδι, που αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2025, θα επικεντρωθεί στην εντυπωσιακή Vice City και θα εισάγει την πρώτη γυναίκα πρωταγωνίστρια στη σειρά, τη Lucia. Το trailer προετοιμάζει τους παίκτες για μια ανατρεπτική εμπειρία, καθώς η Lucia ξεκινά την περιπέτειά της από τη φυλακή. Η ρύθμιση στη Vice City, που επιβεβαιώθηκε από ένα μεγάλο σήμα, υπόσχεται να φέρει αναταράξεις και ενδιαφέρον.

Η Rockstar επιβεβαιώνει ότι τα κοινωνικά μέσα θα παίξουν σημαντικό ρόλο στο παιχνίδι, με στιγμιότυπα TikToks και live-streams. Επίσης, παρουσιάζονται γρήγορα πλάνα εγκληματικών πράξεων, ενώ η μουσική επένδυση με το "Love Is a Long Road" του Tom Petty προσθέτει ατμόσφαιρα. Το trailer καταλήγει με μια ενδιαφέρουσα εικόνα της Lucia με έναν αρσενικό χαρακτήρα, υποδεικνύοντας μια ερωτική σχέση και συνεργασία στο έγκλημα. "Ο μόνος τρόπος που θα τα καταφέρουμε είναι κρατώντας μαζί και είναι μια ομάδα," δηλώνει η Lucia.

Η Rockstar είχε προαναγγείλει το trailer για Δεκέμβριο, αλλά αποφάσισε να το κυκλοφορήσει νωρίτερα λόγω της διαρροής που προέκυψε στο Διαδίκτυο. Οι φανς, που περίμεναν το GTA 6 από το 2013, βρίσκονται τώρα ανυπόμονοι να εξερευνήσουν τον κόσμο της Vice City με την Lucia στο τιμόνι.

Η Rockstar πέρασε δύσκολα το προηγούμενο έτος λόγω της διαρροής υλικού του GTA 6, αλλά οι εκτιμήσεις κερδών της Take-Two Interactive για την περίοδο απριλίου 2024 - μαρτίου 2025 δείχνουν ότι η σειρά παιχνιδιών θα συνεχίσει να είναι εξαιρετικά επικερδής.