Η Microsoft ανακοίνωσε σημαντικές αυξήσεις τιμών για τις κονσόλες Xbox Series X και S, τα περιφερειακά και τα παιχνίδια της, με σταδιακή εφαρμογή από φέτος και κορύφωση την εορταστική περίοδο του 2025. Η απόφαση επηρεάζει τις ΗΠΑ, την Ευρώπη και άλλες μεγάλες αγορές, επιβεβαιώνοντας τις φήμες για αλλαγή στρατηγικής στην τιμολόγηση της πλατφόρμας Xbox. 

Ανατιμήσεις στις κονσόλες Xbox

Από τις πιο ηχηρές αυξήσεις είναι εκείνη του Xbox Series X, που πλέον διατίθεται στις ΗΠΑ στα $599.99, δηλαδή κατά $100 ακριβότερα από την προηγούμενη τιμή. Στην Ευρώπη, η κονσόλα αγγίζει τα €599.99, ενώ η νέα 2TB Galaxy Black Special Edition φτάνει τα €699.99 (The Verge).

Παραδείγματα τιμών στην Ευρώπη:

• Xbox Series X (1TB): €599.99

• Xbox Series S (512GB): €349.99

• Xbox Series S (1TB): €399.99

• Xbox Series X Digital Edition: €549.99

• Xbox Series X 2TB Galaxy Black: €699.99

Αυξήσεις και στα αξεσουάρ

Ακόμη και τα βασικά περιφερειακά θα κοστίζουν περισσότερο:

• Xbox Wireless Controller (Core): €64.99

• Xbox Elite Wireless Controller Series 2 (Core): €149.99

• Xbox Wireless Headset: €119.99

Ανάλογες αυξήσεις ισχύουν και για τις special/limited εκδόσεις των controllers, με τιμές που φτάνουν έως και τα €89.99 (Windows Central).

First-party παιχνίδια στα €80–90

Η Microsoft επιβεβαίωσε ότι από τα τέλη του 2025, νέοι τίτλοι που αναπτύσσονται από τα δικά της στούντιο (first-party games) θα πωλούνται με προτεινόμενη λιανική τιμή έως και $79.99 στις ΗΠΑ, κάτι που στην Ευρώπη μεταφράζεται σε τιμές έως και €80 ή €90 ανάλογα με τον ΦΠΑ και την αγορά. Τίτλοι όπως τα επόμενα Gears of War, Fable, ή Starfield 2 ενδέχεται να εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία.

Αιτιολόγηση: Κόστος ανάπτυξης και παγκόσμιες πιέσεις

Η Microsoft αποδίδει τις ανατιμήσεις:

• Στο αυξανόμενο κόστος ανάπτυξης AAA τίτλων

• Σε αυξημένα έξοδα logistics και κατασκευής hardware

• Σε παγκόσμιες οικονομικές συνθήκες και δασμούς, ειδικά για τις ΗΠΑ (Windows Central).

Εν Κατακλείδι

Η απόφαση της Microsoft να αυξήσει τιμές τόσο δραστικά σηματοδοτεί μια στροφή στην εμπορική στρατηγική του Xbox. Αν και ίσως αντανακλά τις πραγματικές προκλήσεις της βιομηχανίας, όπως το αυξανόμενο κόστος παραγωγής και οι γεωπολιτικές πιέσεις, η κίνηση αυτή φέρνει σε δύσκολη θέση το μέσο gamer. Με τον ανταγωνισμό από Sony και Nintendo να παραμένει ισχυρός, μένει να φανεί αν η αγορά θα αποδεχτεί τα νέα δεδομένα ή θα απαντήσει με… πορτοφόλι.

Ένα χρόνο μετά την περικοπή του 5% του εργατικού της δυναμικού – που επηρέασε περίπου 670 υπαλλήλους – η Electronic Arts (EA) προχωρά σε νέο κύμα απολύσεων, με περισσότερες από 300 θέσεις να καταργούνται σε ένα ακόμα κύκλο «στοχευμένων αλλαγών», όπως τις χαρακτήρισε η εταιρεία. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg και τον Jason Schreier, από τις 300 έως 400 συνολικές περικοπές, περίπου 100 έγιναν στο στούντιο Respawn Entertainment, το οποίο βρίσκεται πίσω από τα Apex Legends και Star Wars Jedi.

Η EA επιβεβαίωσε τις απολύσεις σε δήλωσή της, λέγοντας:

Η Respawn, με τη σειρά της, επιβεβαίωσε ότι προχώρησε σε «στοχευμένες προσαρμογές ομάδων», που επηρέασαν τα projects Apex Legends και Star Wars Jedi, εκφράζοντας ευγνωμοσύνη προς όσους αποχωρούν και προσθέτοντας ότι «λήφθηκε η απόφαση να σταματήσουν δύο projects σε πρώιμο στάδιο επώασης».

Ένα από αυτά, σύμφωνα με το Bloomberg, ήταν το έργο με την κωδική ονομασία R7, ένα extraction shooter που αναπτυσσόταν στο σύμπαν του Titanfall. Πιθανότατα πρόκειται για τον τίτλο που ανέπτυσσε ο Steve Fukuda, σκηνοθέτης των Titanfall 1 και 2, και που είχε επιβεβαιωθεί πως βρίσκεται στα αρχικά στάδια ανάπτυξης στις αρχές του 2024. Η ακύρωση αυτή αποτελεί τη δεύτερη φορά που η EA βάζει «πάγο» σε ένα παιχνίδι Titanfall, αφού το Titanfall Legends – crossover με το Apex – είχε ακυρωθεί το 2023.

Η Respawn πάντως δηλώνει πως παραμένει προσηλωμένη στη δημιουργία εμπειριών που δίνουν προτεραιότητα στον παίκτη. Όσον αφορά το Apex Legends, η εταιρεία σκοπεύει να επεκτείνει περαιτέρω το τι μπορεί να είναι το παιχνίδι, πέρα από τις ανταγωνιστικές σεζόν. Επιπλέον, συνεχίζει την ανάπτυξη του επόμενου τίτλου Star Wars Jedi, υποσχόμενη πως «θα ανεβάσει ξανά τον πήχη στο storytelling και το gameplay».

Με τις νέες απολύσεις, η EA έχει απολέσει πλέον πάνω από 1.800 εργαζομένους από τον Μάρτιο του 2023 μέχρι σήμερα. Εν τω μεταξύ, τα στελέχη της εταιρείας είδαν τις αποδοχές τους να εκτοξεύονται: το 2024, οι κορυφαίοι executives έλαβαν συνολικά 60 εκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων τα 25,6 εκατομμύρια δόθηκαν στον CEO, Andrew Wilson.

Εν κατακλείδι

Η νέα αυτή σειρά περικοπών από την EA ενισχύει τις ανησυχίες για το πώς μεγάλες εκδοτικές εταιρείες βάζουν τη στρατηγική κερδοφορίας πάνω από τη δημιουργικότητα και τη σταθερότητα των ομάδων ανάπτυξης. Με τους φαν του Titanfall να απογοητεύονται για άλλη μια φορά και το τοπίο στον χώρο του game development να μοιάζει αβέβαιο, γίνεται φανερό ότι η βιομηχανία βρίσκεται σε φάση ανασχηματισμού με ανθρώπινο – και δημιουργικό – κόστος.

Ήταν λίγο μετά τις 11:30 το βράδυ (CT), και χιλιάδες gamers στις Ηνωμένες Πολιτείες – αλλά και... σε άλλους πλανήτες, όπως αστειεύεται ο συντάκτης του IGN – προσπαθούσαν μάταια να εξασφαλίσουν μία προπαραγγελία του Nintendo Switch 2. Οι προπαραγγελίες υποτίθεται πως θα ξεκινούσαν τα μεσάνυχτα (ET) μέσω Walmart, Best Buy και Target, αλλά η πραγματικότητα ήταν μια απογοητευτική, αποδιοργανωμένη διαδικασία, γεμάτη τεχνικά προβλήματα, ακυρώσεις και ψηφιακές ουρές που οδηγούσαν στο πουθενά.

Walmart: Ψηφιακή ουρά χωρίς τέλος

Οι πρώτες προσπάθειες έγιναν στο Walmart, όπου οι χρήστες κατέληγαν σχεδόν αμέσως σε μια ουρά αναμονής χωρίς εμφανή χρονοδιάγραμμα, με άλλους να καταφέρνουν τελικά να προσθέσουν την κονσόλα στο καλάθι και άλλους να βλέπουν ακατανόητα error messages. Ορισμένοι κατάφεραν να προχωρήσουν στην αγορά, μόνο για να λάβουν emails ακύρωσης ή καθυστέρησης λίγη ώρα αργότερα, χωρίς δυνατότητα επαναπαραγγελίας.

Target: Σφάλματα πληρωμής και “ανύπαρκτες” επιβεβαιώσεις

Αρχικά φάνηκε πως το Target ήταν πιο ευέλικτο, καθώς δεν είχε ουρά. Όμως σύντομα εμφανίστηκαν σφάλματα κατά την ολοκλήρωση της αγοράς, ενώ υπήρξαν περιπτώσεις όπου οι χρήστες έλαβαν επιβεβαίωση παραγγελίας, μόνο για να ακολουθήσει άμεση ακύρωση μέσω email. Σε άλλες περιπτώσεις, το Switch 2 αφαιρούνταν αυτόματα από το καλάθι πριν ολοκληρωθεί η πληρωμή.

Best Buy: Καθυστέρηση εκκίνησης και νέες ουρές

Το Best Buy δεν ενεργοποίησε τα pre-orders στην ώρα τους. Η σελίδα έγραφε "Coming Soon" για τουλάχιστον 30 λεπτά, πριν ξεκινήσει η εισαγωγή χρηστών σε ουρές, με πολύ αργή πρόοδο. Ακόμη και μετά την είσοδο στο σύστημα, αρκετοί αντιμετώπισαν σφάλματα ή αναγκάστηκαν να ξεκινήσουν από την αρχή λόγω προβλημάτων πληρωμής ή ειδοποιήσεων απάτης από τις τράπεζες.

Sold Out σε λίγα λεπτά – με το GameStop ως επόμενη ελπίδα

Μέχρι να ολοκληρωθεί το άρθρο του IGN, Walmart και Target είχαν εξαντλήσει τα αποθέματά τους, ενώ στο Best Buy κάποιοι ακόμα περίμεναν σε ουρά, περισσότερο από μία ώρα. Επόμενη ευκαιρία για προπαραγγελία αναμένεται στο GameStop, σήμερα στις 11:00 π.μ. ET, τόσο online όσο και σε καταστήματα.

Υπάρχει επίσης η ελπίδα ενός email πρόσκλησης απευθείας από τη Nintendo τον Μάιο, για προπαραγγελίες μέσω του επίσημου καναλιού, αλλά πρόκειται για περιορισμένη ευκαιρία. Οι πληροφορίες από την Ιαπωνία δείχνουν πως η ζήτηση ξεπερνά κατά πολύ τις προβλέψεις της εταιρείας.

Ένα απογοητευτικό ντεμπούτο

Αν και το Nintendo Switch 2 αποκαλύφθηκε με ενθουσιασμό, η επικοινωνία της Nintendo σχετικά με την τιμολόγηση των αξεσουάρ και τη διανομή περιεχομένου (φυσικού και ψηφιακού) υπήρξε εξαιρετικά ασαφής. Η απόφαση να διακοπούν προσωρινά οι προπαραγγελίες λόγω δασμών στις ΗΠΑ, για να ξεκινήσουν ξανά χωρίς ουσιαστικές αλλαγές στις τιμές της κονσόλας, αλλά μόνο στα παρελκόμενα, εξόργισε πολλούς fans.

Οι gamers βρίσκονται σήμερα σε κατάσταση αβεβαιότητας, μη γνωρίζοντας αν θα προλάβουν κονσόλα την περίοδο λανσαρίσματος, εν μέσω ανησυχιών για αυξήσεις τιμών ή περιορισμένη διαθεσιμότητα στο μέλλον.

TL;DR

Η Nintendo κατάφερε να πυροδοτήσει τεράστιο ενδιαφέρον για το Switch 2 — αλλά αν δεν καταφέρει να ανταποκριθεί στην επιχειρησιακή πλευρά της εξίσωσης, τότε η κυκλοφορία της νέας κονσόλας μπορεί να καταλήξει να συζητιέται όχι για τα specs της, αλλά για την απογοήτευση της εμφανιζόμενης διαθεσιμότητας.

Η διαμάχη γύρω από την έννοια της ιδιοκτησίας στα ψηφιακά παιχνίδια φουντώνει ξανά, με την Ubisoft να βρίσκεται στο επίκεντρο ενός έντονου νομικού και ηθικού διαλόγου. Η υπόθεση αφορά το The Crew, έναν τίτλο αγώνων ταχύτητας του 2014, τον οποίο η εταιρεία αποσύρει πλήρως από τους servers της, με αποτέλεσμα οι παίκτες να χάνουν την πρόσβαση στο προϊόν που είχαν αγοράσει. Το γεγονός προκάλεσε ομαδική προσφυγή κατά της Ubisoft στην Καλιφόρνια, καθώς η εταιρεία όχι μόνο διέκοψε τη λειτουργία των servers, αλλά και διέγραψε το παιχνίδι από τις βιβλιοθήκες των χρηστών στο Ubisoft Connect, αφήνοντάς τους με ένα άχρηστο demo mode. Επιστροφές χρημάτων δόθηκαν μόνο σε όσους είχαν κάνει πρόσφατες αγορές, κάτι που οι καταναλωτές θεωρούν εξαιρετικά άδικο.

Η Ubisoft από την πλευρά της απαντά ότι δεν υπήρξε ποτέ πραγματική μεταβίβαση κυριότητας του παιχνιδιού, αλλά απλώς παραχώρηση μιας άδειας χρήσης. Σύμφωνα με τη νομική της τοποθέτηση, αυτή η πληροφορία ήταν ξεκάθαρη από τη συσκευασία του παιχνιδιού, και επομένως οι χρήστες δεν είχαν ποτέ νομική αξίωση για μόνιμη πρόσβαση. Επιπλέον, η εταιρεία επικαλέστηκε ότι έχει παρέλθει το χρονικό περιθώριο για κατάθεση σχετικής αγωγής, ισχυριζόμενη πως η ενέργειά της δεν παραβιάζει κανέναν εν ισχύ κανόνα.

Ωστόσο, οι ενάγοντες αντεπιτίθενται. Τονίζουν ότι η συσκευασία του The Crew ανέφερε ρητά πως οι κωδικοί ενεργοποίησης ισχύουν μέχρι το 2099, γεγονός που δημιουργεί την προσδοκία μόνιμης διαθεσιμότητας του παιχνιδιού. Επιπλέον, υποστηρίζουν πως η in-game οικονομία του τίτλου, που βασιζόταν σε εικονικό νόμισμα, θα έπρεπε να υπάγεται στη νομοθεσία της Καλιφόρνιας περί gift certificates, τα οποία δεν επιτρέπεται να λήγουν. Υποστηρίζουν επίσης ότι η παραγραφή δεν ισχύει ακόμη, καθώς η ουσιαστική «ζημία» συνέβη μόλις το 2023, όταν η Ubisoft ανακοίνωσε επίσημα το επικείμενο κλείσιμο των servers.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις όχι μόνο στις ΗΠΑ αλλά και διεθνώς. Μια διαδικτυακή εκστρατεία στον Καναδά συγκεντρώνει υπογραφές για την ψήφιση νομοθεσίας που θα υποχρεώνει τις εταιρείες να προσφέρουν offline λειτουργία για online-only παιχνίδια όταν σταματά η υποστήριξή τους. Το κίνημα «Stop Killing Games» έχει ξεκινήσει συντονισμένες ενέργειες και προς άλλες κυβερνήσεις, επιδιώκοντας να περιορίσει το δικαίωμα των εταιρειών να διαγράφουν ολόκληρους τίτλους, ακόμα και από ιδιωτικές βιβλιοθήκες χρηστών, επικαλούμενες ρήτρες χρήσης.

Η Ubisoft από την πλευρά της επιχειρεί να μετριάσει τις εντυπώσεις, δηλώνοντας ότι τα επόμενα παιχνίδια της σειράς The Crew, όπως το The Crew 2 και το Motorfest, θα αποκτήσουν offline modes όταν έρθει η στιγμή τερματισμού των servers τους. Παράλληλα, προωθεί ενεργά τη συνδρομητική της πλατφόρμα, ενισχύοντας την άποψη ότι το μέλλον της αγοράς δεν βασίζεται στην κυριότητα αλλά στην πρόσβαση μέσω υπηρεσιών.

Η υπόθεση δεν αφήνει αδιάφορες ούτε τις άλλες μεγάλες πλατφόρμες. Η Valve, ιδιοκτήτρια του Steam, έχει ήδη προσαρμόσει τους όρους χρήσης της με σαφήνεια ότι η αγορά παιχνιδιών προσφέρει άδεια χρήσης και όχι μόνιμη κυριότητα, όπως απαιτεί ο νόμος στην Καλιφόρνια. Αντίθετα, η GOG (Good Old Games) επέλεξε να τονίσει τις διαφορές της, προβάλλοντας την πολιτική της για DRM-free παιχνίδια με δυνατότητα μόνιμης offline εγκατάστασης, ανεξαρτήτως υποστήριξης.

Η διαμάχη γύρω από το The Crew αποκαλύπτει ένα ευρύτερο πρόβλημα στην ψηφιακή εποχή: όταν οι παίκτες αγοράζουν ένα παιχνίδι, τι αγοράζουν πραγματικά; Πρόσβαση ή ιδιοκτησία; Μέχρι να υπάρξει σαφές νομικό πλαίσιο, η διαφορά παραμένει θολή — και οι χρήστες βρίσκονται στο έλεος των πλατφορμών.

Η Microsoft ανακοίνωσε την πρώτη διαδραστική υλοποίηση του WHAMM, ενός μοντέλου τεχνητής νοημοσύνης ικανό να προσομοιώνει gameplay σε πραγματικό χρόνο. Στο επίκεντρο βρίσκεται μια AI έκδοση του Quake II, η οποία λειτουργεί μέσα από το Copilot Labs και επιτρέπει στον χρήστη να «παίζει» μέσα στο μοντέλο, όχι απλώς να το βλέπει.

Τι είναι το WHAMM;

Το WHAMM (World and Human Action MaskGIT Model) είναι εξέλιξη του WHAM, ενός μοντέλου που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nature. Σε αντίθεση με το προηγούμενο WHAM-1.6B που μπορούσε να δημιουργεί μόνο 1 εικόνα ανά δευτερόλεπτο, το WHAMM φτάνει τα 10+ frames το δευτερόλεπτο, επιτρέποντας αλληλεπίδραση με πληκτρολόγιο ή χειριστήριο – δηλαδή πραγματικό παιχνίδι.

Η αρχιτεκτονική βασίζεται σε δύο transformers: το “Backbone” (~500M παραμέτρους) για την αρχική παραγωγή εικόνας και το “Refinement” (~250M παραμέτρους) για τη σταδιακή βελτίωση του αποτελέσματος με τεχνικές τύπου MaskGIT. Το αποτέλεσμα είναι υψηλότερη ταχύτητα, διπλάσια ανάλυση (640x360), και αισθητή αύξηση στην ποιότητα.

Πόση εκπαίδευση χρειάζεται ένα τέτοιο μοντέλο;

Εντυπωσιακά, η εκπαίδευση του WHAMM δεν χρειάστηκε χρόνια gameplay, όπως το WHAM-1.6B (το οποίο εκπαιδεύτηκε σε 7 χρόνια δεδομένων), αλλά μόλις μία εβδομάδα. Αυτό επετεύχθη με στοχευμένο testing από επαγγελματίες παίκτες σε ένα και μόνο επίπεδο του Quake II, με πλήρη έλεγχο των σεναρίων που συλλέχθηκαν ως δεδομένα.

Τι μπορεί να κάνει;

Ο χρήστης μπορεί να κινείται, να στρέφει την κάμερα, να πηδά, να πυροβολεί, να καταστρέφει αντικείμενα και να αλληλεπιδρά με το περιβάλλον, όπως βαρέλια και αντικείμενα. Το εντυπωσιακό είναι πως ακόμα και εικόνες ή αντικείμενα που εισάγονται στο περιβάλλον από τον χρήστη παραμένουν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν, π.χ. μια power cell.

Περιορισμοί της υλοποίησης

Παρά τις εκπληκτικές δυνατότητες, η Microsoft επισημαίνει αρκετά όρια:

• Η εμπειρία περιορίζεται σε ένα μέρος ενός μόνο επιπέδου του Quake II.

• Οι εχθροί δεν ανταποκρίνονται αξιόπιστα (η μάχη και τα animations είναι ασαφή).

• Η “μνήμη” του μοντέλου φτάνει μόνο ~0.9 δευτερόλεπτα (9 frames) – κάτι που προκαλεί «ξεχάσματα» αν αντικείμενα μείνουν εκτός κάδρου.

• Η ακρίβεια σε μετρήσεις όπως η υγεία (health) είναι περιορισμένη.

• Υπάρχει αισθητή καθυστέρηση (latency) κατά την αλληλεπίδραση μέσω cloud.

Παρόλα αυτά, η εμπειρία παραμένει πρωτοποριακή ως «τεχνολογικό demo» και αποδεικνύει τις δυνατότητες των real-time generative models στο gaming.

Τι ακολουθεί;

Η Microsoft βλέπει το WHAMM ως ένα πρώτο βήμα για νέου τύπου διαδραστικά ψηφιακά περιβάλλοντα, όπου η πραγματικότητα ενός παιχνιδιού δεν χρειάζεται καν μηχανή γραφικών (game engine), αλλά μπορεί να προκύψει από μοντέλα μηχανικής μάθησης. Το WHAMM ίσως είναι η αρχή μιας εποχής όπου τα AI μοντέλα θα “παίζουν” μαζί μας αντί να μας “δείχνουν” μόνο εικόνες.

Σύντομος Πίνακας: WHAMM vs WHAM-1.6B

Η Nintendo ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά την καθυστέρηση των προπαραγγελιών για το Nintendo Switch 2 στις Ηνωμένες Πολιτείες, επικαλούμενη την ανάγκη να αξιολογήσει τις επιπτώσεις των πρόσφατων δασμών που επέβαλε ο Ντόναλντ Τραμπ και τις γενικότερες "μεταβαλλόμενες συνθήκες της αγοράς".

Οι προπαραγγελίες είχαν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν στις 9 Απριλίου, ωστόσο η εταιρεία δεν ανακοίνωσε νέα ημερομηνία. Το λανσάρισμα της κονσόλας στις 5 Ιουνίου 2025 παραμένει, προς το παρόν, ανεπηρέαστο.

Σε δήλωση που παραχωρήθηκε στο IGN, η Nintendo ανέφερε:

«Οι προπαραγγελίες για το Nintendo Switch 2 στις ΗΠΑ δεν θα ξεκινήσουν στις 9 Απριλίου 2025, προκειμένου να αξιολογηθεί η ενδεχόμενη επίδραση των δασμών και των μεταβαλλόμενων συνθηκών της αγοράς. Θα υπάρξει νεότερη ενημέρωση για την έναρξη τους σε μεταγενέστερη ημερομηνία.»

Η καθυστέρηση ισχύει αποκλειστικά για την αμερικανική αγορά, με τις προπαραγγελίες στο Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες χώρες να παραμένουν ανεπηρέαστες, τουλάχιστον μέχρι στιγμής.

Πιθανές αυξήσεις τιμών;

Το γεγονός ότι η Nintendo επιλέγει να επανεξετάσει τις συνθήκες στην αγορά των ΗΠΑ μόλις λίγες ημέρες πριν ανοίξει το σύστημα προπαραγγελιών εντείνει τη σεναριολογία για αύξηση τιμών, τόσο για την ίδια την κονσόλα ($449) όσο και για τα παιχνίδια, τα οποία ήδη προκαλούν αντιδράσεις, με τίτλους όπως το Mario Kart World να κοστολογούνται στα $79,99.

Οι οικονομικές πιέσεις εντείνονται, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε 54% φόρο εισαγωγής στην Κίνα, με το Πεκίνο να ανταποδίδει με πρόσθετο 34% φόρο σε αμερικανικά προϊόντα. Το φαινόμενο των δασμών επεκτείνεται και σε χώρες όπως το Βιετνάμ, όπου η Nintendo είχε μεταφέρει μέρος της παραγωγής του Switch 2 για να προστατευθεί από προηγούμενους αμερικανικούς δασμούς κατά της Κίνας.

Όπως εξηγεί ο αναλυτής της Niko Partners, Daniel Ahmad, η κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων φαίνεται να έχει επηρεάσει τη στρατηγική της Nintendo:

Εσωτερική κριτική για τις τιμές και τη στρατηγική

Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο που η Nintendo ήδη αντιμετωπίζει έντονη αντίδραση για τις υψηλές τιμές της νέας γενιάς. Πρώην στελέχη δημοσίων σχέσεων της Nintendo of America, όπως οι Kit Ellis και Krysta Yang, χαρακτήρισαν την ανακοίνωση των τιμών του Switch 2 ως "κρίση επικοινωνίας", τονίζοντας ότι η εταιρεία δεν προετοίμασε επαρκώς το κοινό για την αύξηση κόστους στα παιχνίδια και τα περιφερειακά.

Πέρα από την ίδια την κονσόλα, η Nintendo έχει ήδη ανακοινώσει:

• $80 για το νέο Pro Controller

• $90 για ένα επιπλέον σετ Joy-Con 2

• $110 για ανταλλακτικό dock

Τι σημαίνει αυτό για τους καταναλωτές;

Σε ένα διεθνές περιβάλλον όπου οι δασμοί μετακυλίονται γρήγορα στους τελικούς καταναλωτές, η καθυστέρηση των προπαραγγελιών εγείρει ερωτήματα για το αν οι αρχικές τιμές της κονσόλας και των παιχνιδιών θα διατηρηθούν ή θα αναθεωρηθούν προς τα πάνω. Αν οι δασμοί εφαρμοστούν πλήρως, είναι πιθανό η Nintendo να αναγκαστεί να αυξήσει την τιμή του Switch 2 στις ΗΠΑ, ακόμα και λίγες εβδομάδες πριν την κυκλοφορία του.

Σε κάθε περίπτωση, η συσχέτιση της γεωπολιτικής έντασης με τις προϊοντικές κινήσεις της Nintendo αποδεικνύει πόσο ευάλωτος είναι ο τομέας της τεχνολογίας και του gaming στις εμπορικές πολιτικές, και αφήνει το αμερικανικό κοινό σε αναμονή για τις τελικές εξελίξεις.

Η Nintendo επιβεβαίωσε πως τα first party παιχνίδια για το Switch 2 —είτε πρόκειται για νέες κυκλοφορίες είτε για αναβαθμισμένες εκδόσεις παλαιότερων τίτλων— θα κυμαίνονται στην τιμή των $70 έως και $80, ξεφεύγοντας αισθητά από τη μέχρι τώρα σταθερά των $60 που ίσχυε σχεδόν καθολικά στην εποχή του πρώτου Switch.

Πιο συγκεκριμένα, το Mario Kart World, ο βασικός launch τίτλος της κονσόλας, θα πωλείται στην τιμή των $80 όταν αποκτάται μεμονωμένα, ενώ θα διατίθεται με έκπτωση στα $50 αν περιλαμβάνεται σε bundle με την κονσόλα. Οι Switch 2 Editions των Super Mario Party Jamboree, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom και Kirby and the Forgotten Land εμφανίζονται επίσης στα $80 σε προπαραγγελίες αμερικανικών καταστημάτων, όπως η Wal-Mart.

Πού βρίσκεται η «λογική» πίσω από την τιμή;

Η Nintendo δεν έχει εξηγήσει επίσημα γιατί ορισμένοι τίτλοι τιμολογούνται στα $70 και άλλοι στα $80. Η μόνη ένδειξη είναι ότι τίτλοι όπως το Mario Kart World περιλαμβάνουν αναβαθμισμένο online περιεχόμενο, κάτι που ίσως δικαιολογεί μερικώς το υψηλότερο κόστος. Ωστόσο, αυτό δε συμβαδίζει με το γεγονός ότι το Donkey Kong Bonanza, ένας εντελώς νέος first-party τίτλος που κυκλοφορεί στις 17 Ιουλίου, έχει τιμή $69.99 —ενώ το Breath of the Wild, ένα παιχνίδι του 2017, κοστολογείται στα $70 στη νέα του Switch 2 Edition.

Οι τιμές αυτές ευθυγραμμίζονται με την πολιτική των $70 που έχει ήδη καθιερωθεί από τις Sony και Microsoft για PS5 και Xbox Series X/S τίτλους. Παράγοντες όπως ο πληθωρισμός, το αυξημένο κόστος ανάπτυξης και η βελτιωμένη τεχνική βάση του Switch 2 ενδεχομένως να συντελούν στην απόφαση αυτή. Ωστόσο, η διακύμανση των τιμών δείχνει ότι δεν υπάρχει ακόμα σαφές πλαίσιο.

Νέο φορμά: Game-Key Cards

Ορισμένοι τίτλοι χαμηλότερης τιμής, όπως το Bravely Default Remastered ($40), έρχονται σε νέο φυσικό φορμά που ονομάζεται Game-Key Card. Πρόκειται για cartridges που δεν περιέχουν το ίδιο το παιχνίδι, αλλά έναν μοναδικό κωδικό-κλειδί. Ο χρήστης κατεβάζει το παιχνίδι κατά την πρώτη χρήση, αλλά θα πρέπει να έχει την κάρτα στο σύστημα για να το εκκινεί — όπως ακριβώς και με τις κλασικές cartridges.

Η Game-Key Card θεωρείται οικονομικότερη στην παραγωγή, κάτι που ίσως εξηγεί την πιο προσιτή τιμολόγηση σε τίτλους που τη χρησιμοποιούν. Ωστόσο, δεν είναι σαφές αν αυτή η προσέγγιση θα επεκταθεί ή θα παραμείνει περιορισμένη σε επιλεγμένες κυκλοφορίες.

Τι ισχύει για τις αναβαθμίσεις Switch 2 Edition

Ένα από τα μεγάλα ερωτήματα είναι ποιο θα είναι το κόστος για τους κατόχους Switch τίτλων που θέλουν να μεταβούν στην αναβαθμισμένη έκδοση Switch 2 Edition. Τα δεδομένα δείχνουν ότι η διαφορά κυμαίνεται από $10 έως $20, ανάλογα με τον τίτλο, παραπέμποντας στο μοντέλο που εφαρμόζει η Sony για τα cross-gen παιχνίδια PS4/PS5.

Πάντως, η Nintendo επιβεβαίωσε ότι ορισμένες Switch 2 Editions θα παρέχονται δωρεάν στους συνδρομητές του Nintendo Switch Online + Expansion Pack, συμπεριλαμβανομένων των Breath of the Wild και Tears of the Kingdom. Η συγκεκριμένη συνδρομή κοστίζει $50 ετησίως και προσφέρει πρόσβαση σε κονσόλες Game Boy, GameCube και άλλα DLCs.

Η νέα τιμολογιακή πολιτική της Nintendo για το Switch 2 προκαλεί ερωτήματα για τη συνοχή και τη στρατηγική πίσω από το κόστος των παιχνιδιών. Αν και η αύξηση των τιμών ίσως ήταν αναμενόμενη, η απουσία σαφών κριτηρίων ανάμεσα σε τίτλους $70 και $80 αφήνει περιθώριο για σύγχυση και κριτική. Την ίδια ώρα, η Nintendo δείχνει να πειραματίζεται με νέα μοντέλα διανομής και προνόμια για τους συνδρομητές της, γεγονός που ενδέχεται να διαμορφώσει ένα διαφορετικό τοπίο στο οικοσύστημα των παιχνιδιών για το Switch 2.

Μετά από χρόνια αναμονής και φημολογίας, η Nintendo παρουσίασε επίσημα τη νέα της κονσόλα: το Nintendo Switch 2. Η κονσόλα θα κυκλοφορήσει παγκοσμίως στις 5 Ιουνίου με τιμή $450, ενώ οι προπαραγγελίες ανοίγουν στις 9 Απριλίου. Η ανακοίνωση έγινε μέσω ενός αναλυτικού Nintendo Direct, το οποίο εστίασε στο νέο hardware, τα τεχνικά χαρακτηριστικά, τα νέα Joy-Con και φυσικά τα παιχνίδια.

Η Nintendo δήλωσε ότι έχει προετοιμάσει 6 έως 8 εκατομμύρια μονάδες για την κυκλοφορία, σε μια προσπάθεια να αποφύγει τις ελλείψεις που ταλαιπώρησαν την πρώτη γενιά Switch. Η ζήτηση αναμένεται έντονη, αν και η εταιρεία θα συνεχίσει να υποστηρίζει το αρχικό Switch με νέους τίτλους μέχρι τουλάχιστον το 2026.

Πλήρης επανασχεδιασμός και βελτιώσεις hardware

Το Switch 2 είναι εμφανώς μεγαλύτερο, με οθόνη 7,9 ιντσών (έναντι 6,2 του πρώτου μοντέλου) και ανάλυση 1080p, ενώ σε λειτουργία dock υποστηρίζει έως και 4K. Η οθόνη υποστηρίζει HDR και 120Hz, αν και παραμένει LCD αντί για OLED. Η εσωτερική αποθήκευση έχει ανέβει στα 256GB, οκταπλάσια από το αρχικό Switch, ενώ για επέκταση απαιτούνται κάρτες microSD Express, καθώς οι απλές microSD δεν υποστηρίζονται πλέον.

Το νέο dock διαθέτει ενσωματωμένο ανεμιστήρα, ενισχύοντας την ψύξη κατά το gaming σε απαιτητικά παιχνίδια όπως το Elden Ring, που θα είναι διαθέσιμο για τη νέα κονσόλα. Η Nintendo υπόσχεται σημαντική βελτίωση σε CPU και GPU, αν και δεν δόθηκαν συγκεκριμένα τεχνικά χαρακτηριστικά. Το ηχητικό σύστημα περιλαμβάνει αναβαθμισμένα ηχεία και υποστήριξη 3D Audio για επιλεγμένα παιχνίδια, μέσω surround συστημάτων ή ακουστικών.

Νέα Joy-Con 2 και Pro Controller

Τα νέα Joy-Con 2 συνδέονται μαγνητικά και διαθέτουν λειτουργία ποντικιού, καθιστώντας τα κατάλληλα για παιχνίδια στρατηγικής ή first-person shooters. Τα joystick και τα πλήκτρα SL/SR είναι μεγαλύτερα, με τα τελευταία να είναι μεταλλικά και να συνδέονται με τη βοήθεια ηλεκτρομαγνητών.

Το νέο Pro Controller διαθέτει πλήκτρα πίσω (assignable), έξοδο ακουστικών και το νέο πλήκτρο “C”, το οποίο ενεργοποιεί τη λειτουργία GameChat.

GameChat: Ενσωματωμένο voice και video chat

Μία από τις πιο εντυπωσιακές νέες λειτουργίες είναι το GameChat, το οποίο επιτρέπει φωνητική συνομιλία με έως 12 άτομα και κοινή χρήση gameplay με έως 4 φίλους. Η κονσόλα περιλαμβάνει ενσωματωμένο μικρόφωνο με τεχνολογία ακύρωσης θορύβου, το οποίο λειτουργεί ακόμη και σε docked mode.

Επιπλέον, αξεσουάρ κάμερας επιτρέπει video chat με έως 4 άτομα και δυνατότητα εμφάνισης της κάμερας επάνω στο gameplay. Το GameChat θα είναι δωρεάν έως τις 31 Μαρτίου 2026, ενώ στη συνέχεια θα απαιτεί συνδρομή Nintendo Switch Online.

Παιχνίδια και αποκλειστικοί τίτλοι

Η Nintendo παρουσίασε σειρά νέων παιχνιδιών για το Switch 2, με το Mario Kart World να αποτελεί τίτλο εκκίνησης. Άλλοι σημαντικοί τίτλοι περιλαμβάνουν το Donkey Kong Bonanza (3D platformer, 17 Ιουλίου), καθώς και third-party blockbusters όπως τα Cyberpunk 2077, Elden Ring: Tarnished Edition, Hitman World of Assassination, Street Fighter 6 και EA Sports FC.

Έκπληξη αποτέλεσε η ανακοίνωση του The Duskbloods, ενός νέου παιχνιδιού από τη FromSoftware, αποκλειστικά για Switch 2 το 2026, με αισθητική που θυμίζει έντονα Bloodborne.

Το Nintendo Switch Online + Expansion Pack επεκτείνεται με τίτλους GameCube, όπως F-Zero GX, The Legend of Zelda: Wind Waker και SoulCalibur II.

Μεταφορά δεδομένων και νέα λειτουργία GameShare

Η μετάβαση από το Switch στο Switch 2 θα είναι σχετικά απλή. Η Nintendo επιβεβαιώνει συμβατότητα με την πλειονότητα των τίτλων, μεταφορά αποθηκευμένων δεδομένων, αγορών και συνδρομών. Επίσης, εισάγεται το GameShare, που επιτρέπει τη χρήση του ίδιου παιχνιδιού σε πολλές κονσόλες τοπικά, χωρίς δεύτερη αγορά — λειτουργεί και προς το παλαιότερο Switch για επιλεγμένα παιχνίδια.

Η νέα κονσόλα φαίνεται να συνδυάζει ουσιαστικές τεχνολογικές αναβαθμίσεις με χαρακτηριστικά κοινωνικής δικτύωσης, σε μια προσπάθεια να καλύψει τις ανάγκες των σημερινών gamers και να διατηρήσει το δυναμικό κοινό του Switch. Με σημαντικά first- και third-party παιχνίδια στο λανσάρισμα και ισχυρές δυνατότητες backwards compatibility, η Nintendo είναι έτοιμη για μια ακόμη εμπορική επιτυχία.

Η GeForce RTX 5090 έκανε την εμφάνισή της και στον χώρο των φορητών υπολογιστών, με τα πρώτα μοντέλα να κυκλοφορούν ήδη στην αγορά. Τα Razer Blade 16 (2025) και Asus Strix Scar 18 G835LX ήταν από τα πρώτα laptop που ενσωμάτωσαν τη νέα mobile GPU της NVIDIA με TGP πάνω από 150W, όμως τα αποτελέσματα των πρώτων μετρήσεων παρουσιάζουν μια μικτή εικόνα.

Απόδοση: Ανάλογα με τις προσδοκίες, εντυπωσιακή ή απογοητευτική

Σύμφωνα με δοκιμές του Notebookcheck, η mobile RTX 5090 είναι κατά 15% έως 30% ταχύτερη από την mobile RTX 4080 σε "raw" απόδοση, χωρίς την ενεργοποίηση τεχνολογιών όπως το DLSS. Αν όμως συνυπολογιστεί το νέο DLSS multi-frame generation, το οποίο υποστηρίζεται αποκλειστικά από τη σειρά RTX 50, η διαφορά μεγαλώνει σημαντικά.

Ωστόσο, η σύγκριση με την επιτραπέζια RTX 5090 είναι λιγότερο ευνοϊκή:

Η mobile έκδοση φτάνει μόλις στο 50% της απόδοσης του desktop μοντέλου, με το 1/3 της ενεργειακής κατανάλωσης (150–175W TGP έναντι 575W TDP).

Η διαφορά αυτή αποδίδεται κυρίως στον θερμικό φραγμό των laptop GPUs, οι οποίες παραμένουν "κλειδωμένες" σε χαμηλότερα επίπεδα ισχύος εδώ και χρόνια, σε αντίθεση με τις ολοένα και πιο ενεργοβόρες desktop κάρτες γραφικών.

Πραγματικά benchmarks: Σημαντικά κενά

Παρακάτω μερικά από τα αποτελέσματα benchmark όπως καταγράφηκαν από τη Notebookcheck:

Η διαφορά στην απόδοση δεν είναι απλώς θεωρητική – αποτυπώνεται άμεσα και μετρήσιμα. Η RTX 5090 σε φορητό σύστημα δεν φτάνει ούτε στο ήμισυ της ισχύος της αντίστοιχης desktop έκδοσης.

Branding: RTX 5090 ή κάτι πιο ρεαλιστικό;

Η απογοήτευση αρκετών reviewers εστιάζει όχι μόνο στην απόδοση, αλλά και στη διατήρηση της ονομασίας "RTX 5090", παρότι πρόκειται για GPU με εμφανώς μειωμένα χαρακτηριστικά. Σε άρθρο του, ο Allen Ngo του Notebookcheck σημειώνει:

“Με βάση την απόδοση και τους περιορισμούς TGP, δύσκολα δικαιολογείται η χρήση της ίδιας ονομασίας με την desktop RTX 5090.”

Παρότι η σύγκριση δεν είναι απολύτως δίκαιη λόγω της τεράστιας διαφοράς στην ενεργειακή κατανάλωση (π.χ. 575W έναντι 150W), εγείρονται ερωτήματα για την καταλληλότητα της branding στρατηγικής της NVIDIA, ιδίως για τους απαιτητικούς χρήστες που περιμένουν desktop-class επιδόσεις σε φορητές πλατφόρμες.

Καθυστέρηση και αδιαφάνεια στην ενημέρωση

Όπως ανέφερε και το Tom’s Hardware, η διάθεση των πρώτων RTX 5090 laptops συνοδεύτηκε από προβλήματα διαθεσιμότητας και ελλιπή ενημέρωση. Πολλά μέσα δεν είχαν έγκαιρη πρόσβαση σε μοντέλα πριν τη λήξη του εμπάργκο, ενώ και οι κατασκευαστές παρείχαν ελάχιστες τεχνικές λεπτομέρειες για τη ρύθμιση TGP και τις θερμικές προδιαγραφές.

Συμπέρασμα: Μια ισχυρή GPU με σημαντικά όρια

Η mobile GeForce RTX 5090 είναι η ισχυρότερη φορητή GPU της NVIDIA μέχρι σήμερα, αλλά δεν φέρνει την επανάσταση που θα ανέμενε κανείς από μια νέα γενιά. Η βασική αιτία είναι ο θερμικός και ενεργειακός περιορισμός των laptops, που εμποδίζει τη GPU να πλησιάσει τις δυνατότητες της desktop έκδοσης.

Για όσους παίζουν απαιτητικά παιχνίδια με ενεργοποιημένο DLSS και χρειάζονται φορητότητα, οι επιδόσεις της RTX 5090 laptop είναι ικανοποιητικές. Για τους υπόλοιπους, ίσως η γενιά αυτή να μην προσφέρει το άλμα που περίμεναν — τουλάχιστον μέχρι να αλλάξει ριζικά το ενεργειακό προφίλ των gaming laptops.

Με την επίσημη παρουσίαση του Nintendo Switch 2 να έχει προγραμματιστεί για τις 2 Απριλίου, η σημερινή παρουσίαση Nintendo Direct (Μάρτιος 2025) εστίασε αποκλειστικά στο αρχικό Switch. Παρά την προχωρημένη ηλικία της υβριδικής κονσόλας, η Nintendo έδωσε ένα εντυπωσιακό «αντίο» με μια σειρά ανακοινώσεων που περιλαμβάνουν φρέσκες κυκλοφορίες, remakes, επιστροφές εμβληματικών σειρών και τεχνολογικές καινοτομίες.

Metroid Prime 4: Beyond και Pokemon Legends Z-A

Οι δύο μεγαλύτεροι τίτλοι του Direct ήταν αναμφίβολα το Metroid Prime 4: Beyond, με νέα gameplay πλάνα από τον πλανήτη Viewros, και το Pokemon Legends Z-A, που διαδραματίζεται στη Lumiose City και εισάγει νέα στοιχεία όπως εμφανίσεις Pokémon σε στέγες και το «Z-A Royale» τουρνουά. Και οι δύο τίτλοι έχουν προγραμματιστεί για κυκλοφορία μέσα στο 2025.

Αναβιώσεις θρυλικών σειρών

Ανάμεσα στις πιο αναμενόμενες επιστροφές, ανακοινώθηκε το Tomodachi Life: Living the Dream για το 2026, η πρώτη νέα κυκλοφορία της σειράς μετά από μία δεκαετία, καθώς και το Rhythm Heaven Groove, το οποίο αναμένεται επίσης το 2026 με νέα ρυθμικά challenges και την χαρακτηριστική του αισθητική.

Remakes και επετειακές επανεκδόσεις

Η Square Enix επεκτείνει τη σειρά HD-2D με το Dragon Quest I+II Remake, ενώ η Atlus παρουσίασε το Raidou Remastered: The Mystery of the Soulless Army. Το SaGa Frontier 2 Remastered κυκλοφορεί άμεσα, ενώ το Gradius Origins, για τον εορτασμό των 40 ετών της σειράς, αναμένεται στις 7 Αυγούστου. Εντύπωση προκάλεσε και το Shadow Labyrinth, μια σκοτεινή Metroidvania εμπνευσμένη από το σύμπαν του Pac-Man.

Νέα IPs και indie επιτυχίες

Η farming-sim σειρά Story of Seasons επιστρέφει με το Grand Bazaar, ενώ ανακοινώθηκε και η κυκλοφορία του πολυαναμενόμενου Witchbrook από την Chucklefish για την εορταστική περίοδο. Το Tamagotchi Plaza κυκλοφορεί στις 27 Ιουνίου με νέα mini-games και λειτουργίες συνεργασίας.

Τεχνολογικά νέα: Virtual Game Cards

Η Nintendo παρουσίασε και ένα νέο τεχνολογικό χαρακτηριστικό: τις Virtual Game Cards, που επιτρέπουν στους χρήστες να «φορτώνουν» και να «εξάγουν» παιχνίδια μεταξύ δύο Switch συστημάτων. Θα υποστηρίζεται και προσωρινός δανεισμός τίτλων μεταξύ μελών της ίδιας NSO οικογένειας. Η λειτουργία θα είναι διαθέσιμη από τα τέλη Απριλίου.

Η εφαρμογή Nintendo Today

Ο Shigeru Miyamoto παρουσίασε το Nintendo Today, μια νέα εφαρμογή που θα προσφέρει νέα, κόμικς και περιεχόμενο για τους fans της Nintendo. Η εφαρμογή τίθεται σε λειτουργία σήμερα και θα αποτελέσει την κύρια πηγή ενημέρωσης για το Switch 2 μετά το Direct της 2ας Απριλίου.

Όλες οι ανακοινώσεις με μια ματιά:

• Metroid Prime 4: Beyond

• Pokemon Legends Z-A

• Tomodachi Life: Living the Dream

• Rhythm Heaven Groove

• Dragon Quest I+II HD-2D Remake

• Raidou Remastered: The Mystery of the Soulless Army

• SaGa Frontier 2 Remastered

• Gradius Origins

• Shadow Labyrinth

• Story of Seasons: Grand Bazaar

• Witchbrook

• Tamagotchi Plaza

• Patapon 1+2 Replay

• No Sleep For Kaname Date (AI: The Somnium Files)

• The Eternal Life of Goldman

• Rift of the Necrodancer

• Monument Valley 1, 2, 3

• Everybody Golf Hot Shots

• Disney Villains Cursed Cafe

• Marvel Cosmic Invasion

• Virtual Game Cards (Απρίλιος 2025)

• High on Life – 6 Μαΐου

• Star Overdrive – 10 Απριλίου

• The Wandering Village – 17 Ιουλίου

• Fantasy Life i – 21 Μαΐου

• King of Meat, Lou’s Lagoon – 2025

Με μια τέτοια ποικιλία κυκλοφοριών, η Nintendo δείχνει ότι έχει σκοπό να στηρίξει το Switch μέχρι τέλους, ακόμη και εν όψει της επόμενης γενιάς. Αν το Switch 2 συνεχίσει με συμβατότητα προς τα πίσω, όπως όλα δείχνουν, το 2025 θα είναι μία χρονιά πλούσια σε τίτλους—παλιοί και νέοι, γνωστοί και αναπάντεχοι.

Η Blizzard ανακοίνωσε σημαντική αναθεώρηση στην πολιτική του World of Warcraft Classic Hardcore, μετά από ένα κύμα επιθέσεων DDoS που είχε ως αποτέλεσμα τον αθέλητο θάνατο δεκάδων χαρακτήρων. Για πρώτη φορά, η εταιρεία δηλώνει πως θα εξετάζει πλέον επαναφορά χαρακτήρων κατά την κρίση της, εφόσον οι θάνατοι προκλήθηκαν από «μαζικά περιστατικά που υπονομεύουν την ακεραιότητα του παιχνιδιού».

Η απόφαση έρχεται σε κρίσιμη στιγμή, καθώς η δημοφιλής streamer guild OnlyFangs σκόπευε να αποσυρθεί οριστικά από το Hardcore, έπειτα από συνεχείς αποσυνδέσεις και θανάτους σε ζωντανές μεταδόσεις. Ο γνωστός streamer sodapoppin δήλωσε στο Discord πως «δεν βλέπω πώς μπορούμε να συνεχίσουμε με τέτοια συχνότητα επιθέσεων», ενώ χαρακτήρισε το τέλος της ομάδας «τραγικό αλλά αναπόφευκτο».

Το Hardcore mode του WoW έχει ως βασικό κανόνα ότι ο θάνατος του χαρακτήρα είναι μόνιμος, ακόμη και σε περιπτώσεις τεχνικών σφαλμάτων ή αποσυνδέσεων. Παρότι αυτή η προσέγγιση προσέλκυσε streamers που ήθελαν ένταση και ρίσκο, αποτέλεσε και στόχο κακόβουλων επιθέσεων, ειδικά όταν οι επιδρομές της OnlyFangs μεταδίδονταν ζωντανά σε πλατφόρμες όπως το Twitch.

Η νέα δήλωση του Associate Production Director της Blizzard, Clay Stone, παραδέχεται ότι οι πρόσφατες επιθέσεις DDoS ήταν «άνευ προηγουμένου» και στοχευμένες, διαχωρίζοντας τα περιστατικά αυτά από τις τυπικές in-game απώλειες. Η πολιτική επιτρέπει τώρα επιλεκτικές αναβιώσεις, μόνο για περιστατικά που πληρούν συγκεκριμένα κριτήρια κακόβουλης εξωτερικής επέμβασης.

Η αλλαγή αυτή, αν και μερική, δείχνει ότι η Blizzard αρχίζει να αναγνωρίζει την ευθύνη προστασίας της εμπειρίας των παικτών από εξωτερικές επιθέσεις, και όχι μόνο από ενδοπαικτική παρενόχληση. Πάντως, μέχρι να ενισχυθεί ουσιαστικά η υποδομή της έναντι τέτοιων επιθέσεων, η απειλή για στοχευμένες επιδρομές DDoS σε δημοφιλείς streamers παραμένει.

Το Anno 117: Pax Romana, η επόμενη μεγάλη κυκλοφορία της σειράς Anno, φέρνει μια θεμελιώδη αλλαγή στον τρόπο που οι παίκτες αλληλεπιδρούν με ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία του gameplay: τα πλοία. Όπως αποκάλυψε η Ubisoft στο νέο DevBlog, τα πλοία του παιχνιδιού θα είναι modular, δηλαδή προσαρμόσιμα κατά την κατασκευή τους, επιτρέποντας στους παίκτες να δημιουργούν εξειδικευμένα σκάφη για εμπόριο, μάχη ή ταχύτητα.

Αντλώντας έμπνευση από τις ναυπηγικές τεχνικές της αρχαίας Ρώμης, οι παίκτες μπορούν να διαλέξουν ανάμεσα σε τρία μεγέθη σκαφών — Penteconter, Trireme και Quinquireme — και να τα εξοπλίσουν με διαφορετικές μονάδες (modules) όπως κουπιά, πανιά, ενισχυμένες γάστρες ή ακόμη και πολεμικές μηχανές όπως καταπέλτες, σκορπιούς και πύργους τοξοτών. Η κάθε μονάδα επηρεάζει τις επιδόσεις του πλοίου αλλά και την εμφάνισή του στο παιχνίδι.

Το σύστημα αυτό δεν αφορά απλώς τη στρατηγική – η κάθε επιλογή έχει κόστος. Για παράδειγμα, τα κουπιά απαιτούν περισσότερο εργατικό δυναμικό από τα πανιά, ενώ ένα πλοίο γεμάτο πολεμικά όπλα θα έχει λιγότερο διαθέσιμο χώρο για εμπόρευμα. Η Ubisoft επισημαίνει ότι, σε αντίθεση με προηγούμενους τίτλους, τα πλοία πλέον απαιτούν εργατικό δυναμικό και για τη λειτουργία τους, όχι μόνο για την κατασκευή, κάνοντας τη ναυτική ισχύ να συνδέεται άμεσα με την ευρύτερη οικονομία του παίκτη.

 

Τεχνικά, η Ubisoft επισημαίνει πως το σύστημα απαιτεί δυναμική κατασκευή μοντέλων σε πραγματικό χρόνο, με κανόνες που εξασφαλίζουν ότι τα modules τοποθετούνται σε αισθητικά και λειτουργικά σωστά σημεία. Επιπλέον, το UI του ναυπηγείου προβάλλει 3D προεπισκόπηση του πλοίου, με βάση τη σύνθεση που επιλέγει ο παίκτης. Κάθε shipyard επιτρέπει την αποθήκευση δύο προσαρμοσμένων σχεδίων ανά τύπο πλοίου.

Το Anno 117 κυκλοφορεί το 2025 σε PC (Steam, Ubisoft Connect, Epic Games Store) και κονσόλες Xbox Series X|S και PS5, ενώ οι εγγραφές για τη beta φάση έχουν ήδη ξεκινήσει. Η modular ναυπηγική υπόσχεται να ανανεώσει πλήρως τον τρόπο με τον οποίο οι παίκτες προσεγγίζουν το εμπόριο, τον πόλεμο και την εξερεύνηση στον ρωμαϊκό κόσμο του Anno.