Η Wizards of the Coast, η εταιρία πίσω από το πετυχημένο franchise "Magic: The Gathering" γιορτάζει την 60η επέτειο του Doctor Who του BBC κυκλοφορώντας ένα θεματικό σύνολο καρτών το τρίτο τρίμηνο του 2023. Η ανακοίνωση έγινε την Πέμπτη κατά τη διάρκεια εκδήλωσης streaming "Wizards Presents".

Η συνεργασία είναι μέρος της σειράς προϊόντων Magic's Universes Beyond, η οποία έχει κυκλοφορήσει στο παρελθόν crossovers με άλλα μεγάλα franchise όπως το The Walking Dead και το Fortnite. Το σετ θα περιλαμβάνει τέσσερα decks Commander, συλλεκτικά ενισχυτικά και κάρτες Secret Lair περιορισμένου χρόνου εκτύπωσης κατ' απαίτηση με γιατρούς, συντρόφους, κακούς και τοποθεσίες από όλη την 60χρονη ιστορία της παράστασης. Αυτό θα περιλαμβάνει περιεχόμενο από τη νέα σειρά Doctor Who που θα ξεκινήσει το επόμενο έτος, η οποία θα έχει τον πρωταγωνιστή της Sex Education Ncuti Gatwa να παίζει τον Doctor Who.

Αλλά αυτό δεν είναι το μόνο νέο τους σετ· Το The Lord of the Rings: Tales from Middle-earth θα κυκλοφορήσει επίσης το 3ο τρίμηνο του 2023, ως ένα πλήρες σετ ενισχυτικής σύνθεσης και νόμιμο σε σύγχρονη μορφή ανταγωνιστικού παιχνιδιού. Οι μεμονωμένες κάρτες απεικονίζουν γνώριμους ήρωες και κακούς, όπως ο Frodo, ο Gandalf και ο Balrog. Προκειμένου να αποτυπωθεί η κλίμακα του J.R.R. Οι μάχες φαντασίας του Tolkien, το σετ θα περιλαμβάνει επίσης νέες κάρτες σκηνής χωρίς περίγραμμα. Το καθένα έχει ένα έργο τέχνης που μπορεί να σταθεί μόνο του, αλλά 18 από αυτά θα ενωθούν για να δημιουργήσουν μια ιδιαίτερα επική σκηνή από την τριλογία - όπως η Μάχη των Πεδίων Pelennor από την Επιστροφή του Βασιλιά. Η τέχνη του Tyler Jacobson, ο οποίος έχει εικονογραφήσει περισσότερες από 100 κάρτες Magic και για τα βιβλία Dungeons & Dragons, συμπεριλαμβανομένου του The Wild Beyond the Witchlight, είναι γεμάτη μικρές λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου του Dark Tower Barad-dûr στο παρασκήνιο.

Η Wizards of the Coast μοιράστηκε επίσης νέες πληροφορίες για το σετ Warhammer 40.000 που θα κυκλοφορήσει στις 7 Οκτωβρίου. Κάθε ένα από τα τέσσερα Commander Decks θα ενσωματώνει τις στρατηγικές ενός από τους στρατούς του wargame. Το Imperium of Man θα προσπαθήσει να ελέγξει την παλίρροια της μάχης και να συντρίψει τους εχθρούς τους. Οι Δυνάμεις του Χάους αξιοποιούν απρόβλεπτες ενέργειες και καταστροφική δύναμη. Οι Tyranid Hive τρέφονται με οτιδήποτε αγγίζουν και πολλαπλασιάζονται, έτσι ώστε να δημιουργήσουν μια τεράστια απειλή. Οι δυναστείες Necron προσπαθούν να κατατροπώσουν τους αντιπάλους τους με ένα ατελείωτο στρατό από άψυχο ζωντανό μέταλλο. Κάθε Commander Deck θα περιλαμβάνει μια μοναδική έκδοση του Sol Ring με θεματολογία της κάθε φατριάς.

«Η μοίρα των ταινιών της Warner Bros. DC Comics δεν φαίνεται καλή», γράφει το Verge. Από τη συγχώνευση μεταξύ της Warner Brothers και της Discovery, αποκαλούν «αρκετά προφανές» ότι «η νέα φρουρά της Warner Bros. Discovery θέλει να εγκαταλείψει ή τουλάχιστον να βάλει κάποια απόσταση μεταξύ του και της τρέχουσας επανάληψης του DC Extended Universe (μαζί με ό,τι σχετίζεται με την προσπάθεια.)"
Το DC Extended Universe μαστιζόταν από μια σειρά ζητημάτων εδώ και καιρό, όπως η γενική έλλειψη συνοχής, η δευτερεύουσα αφήγηση και ο συσχετισμός με μια τοξική βάση φίλων του σύμπαντος της DC, του οποίου η εμμονή τελικά μετατράπηκε σε εκστρατείες παρενόχλησης εναντίον στελεχών στούντιο. Συνοψίζοντας μέχρι τώρα, το Justice League καθώς κυκλοφόρησε το 2017 ήταν μια τυχαία προσπάθεια να φθάσει κανείς στο Marvel Cinematic Universe, που βασιζόταν αρκετά στην εξοικείωση του κοινού με χαρακτήρες όπως η Wonder Woman, ο Cyborg και ο Aquaman που δεν είχαν μια ουσιαστική παρουσία στο DC Extended Universe εκείνη την εποχή.

Η Screen Rant αποκαλεί το Justice League «μια ταινία που πόλωσε το κοινό και ήταν λιγότερο επιτυχημένη από το Man of Steel στο box office» — στη συνέχεια εξηγεί τι συνέβη στη συνέχεια:
Το DC Extended Universe μαστιζόταν από ταινίες που δίχασαν είτε ως προς τη πλοκή ή ως προς την άποψη των κριτικών, όπως το Batman v Superman: Dawn of Justice και το Suicide Squad, που είχε σαν αποτέλεσμα το franchise του Justice League το να δεχθεί ένα σημαντικό οικονομικό πλήγμα. Επιπλέον, το Justice League είχε πολλές παρασκηνιακές αντιπαραθέσεις, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς το καστ του Justice League να επιστρέφει για ένα σίκουελ.

Με τον Ben Affleck να έχει τελειώσει με τον Batman και το στούντιο να θέλει να απομακρυνθεί από οτιδήποτε σχετίζεται με το Justice League, η DC χρειαζόταν έναν τρόπο να συνδυάσει ό,τι είχε λειτουργήσει, όπως το Aquaman του Jason Momoa και το Wonder Woman της Gal Gadot, με νέες στρατηγικές, όπως ο Michael Keaton να εμφανίζεται στην επερχόμενη ταινία Flash ως Batman. Η απάντηση φαινόταν απλή — το πολυσύμπαν....

Το γεγονός ότι το Batgirl, μια ταινία που θα έδειχνε τον απόηχο του ταξιδιού του The Flash στο multiverse, ακυρώθηκε την περασμένη εβδομάδα, αποδεικνύει ότι το multiverse δεν αποτελεί πλέον προτεραιότητα για την DC. Όχι μόνο αυτό, αλλά ακριβώς πριν ανακοινωθεί η ακύρωση του Batgirl, αναφέρθηκε ότι ο Ben Affleck θα αντικαταστήσει το φημολογούμενο καμέο του Michael Keaton στο Aquaman and the Lost Kingdom. Κατά τη διάρκεια των τηλεφωνημάτων της Warner Bros. Discovery στις 5 Αυγούστου, ο CEO David Zaslav ανέφερε ότι η νέα διοίκηση θα κάνει τις επερχόμενες ταινίες του DC Extended Universe όπως το Black Adam και το The Flash "ακόμα καλύτερες", υποδηλώνοντας ότι οι επαναλήψεις ενδέχεται να πραγματοποιθούν.

Αφού είδαν το teaser για το ολοκαίνουργιο prequel του Rogue One, Andor, οι θαυμαστές της σειράς ταινιών Star Wars την δέχθηκαν με θετικά σχόλια.

Η νέα σειρά δράσης-περιπέτειας 12 επεισοδίων επικεντρώνεται στον Cassian Andor του Ντιέγκο Λούνα και διαδραματίζεται στα πρώτα χρόνια του κινήματος αντίστασης της Αυτοκρατορίας, πριν από τα γεγονότα του Rogue One. Η καταστροφή της πατρίδας του Andor θα σηματοδοτήσει την έναρξη της σειράς.

Οι προσδοκίες για τη σειρά Andor ήταν χαμηλές λόγω των μη εντυπωσιακών κριτικών της προηγούμενης spin-off σειράς The Book of Boba Fett and Obi-Wan Kenobi και οι θαυμαστές της ταινίας Rogue One ανησυχούσαν ότι μια αυτόνομη σειρά θα μπορούσε να κάνει κακό στον χαρακτήρα της Luna.

Οι θαυμαστές που προηγουμένως δεν πίστευαν ότι μια εκπομπή με επίκεντρο την περσόνα της Luna ήταν απαραίτητη, αλλάζουν τώρα γνώμη υπό το φως του τρέιλερ, το οποίο αποκαλύφθηκε τη Δευτέρα.

H Comic-Con που λαμβάνει χώρα στο San Diego των ΗΠΑ, "επιστρέφει σε πλήρη ισχύ για πρώτη φορά από το 2019", αναφέρει το Associated Press. Και το Prime Video της Amazon χρησιμοποίησε την ευκαιρία για να αποκαλύψει ένα απολαυστικό τρίλεπτο τρέιλερ για την επερχόμενη σειρά The Lord of the Rings: The Rings of Power. Μέχρι στιγμής έχει ήδη προβληθεί πάνω από 8 εκατομμύρια φορές.

«Ξεκινώντας σε μια εποχή σχετικής ειρήνης, η σειρά ακολουθεί ένα σύνολο από χαρακτήρες, γνωστούς και μη, καθώς αντιμετωπίζουν την επανεμφάνιση του κακού στη Μέση Γη», εξηγεί η περιγραφή του βίντεο στο YouTube. «Από τα πιο σκοτεινά βάθη των Misty Mountains, στα μαγευτικά δάση της πρωτεύουσας των ξωτικών του Lindon, στο συναρπαστικό νησιωτικό βασίλειο του Númenor, στο πιο απομακρυσμένο σημείο του χάρτη, αυτά τα βασίλεια και οι χαρακτήρες θα χαράξουν ιστορίες που θα ζήσουν πολύ περισσότερο από τους πρωταγωνιστές τους».

Το Comic-Con φιλοξένησε επίσης πολλά πάνελ για τη σειρά Lord of the Rings της Amazon, συμπεριλαμβανομένου ενός 80λεπτου ερωτοαπαντήσεων των ηθοποιών που συμμετέχουν, με παρουσιαστή τους Patton Oswalt, Felicia Day και Tiffany Smith. Το Associated Press αναφέρει ότι ο Stephen Colbert, "αυτοαποκαλούμενος θαυμαστής του Tolkien", ήταν επίσης έτοιμος να συντονίσει ένα πάνελ που σχετικό με τη σειρά στη μεγαλύτερη σκηνή του συνεδρίου, παίρνοντας συνεντεύξεις από τους εκτελεστικούς παραγωγούς και τους J.D. Payne και Patrick McKay
Η σειρά των οκτώ επεισοδίων θα κάνει το ντεμπούτο της στο Prime Video στις 2 Σεπτεμβρίου, με νέα επεισόδια να έρχονται κάθε εβδομάδα. Λέγεται ότι είναι η πιο ακριβή σειρά που έχει δημιουργηθεί ποτέ, με προϋπολογισμό 465 εκατομμυρίων δολαρίων. 

Πέντε κλιπ αποκαλύφθηκαν επίσης στο κοινό του Comic-Con και έτυχαν «πολύ καλής υποδοχής από το πλήθος», αναφέρει η USA Today. 
«Είναι μια ανθρώπινη ιστορία: Θέλουμε να φανταστείτε το σπίτι σας και να φανταστείτε ότι πρόκειται να καταστραφεί, ότι απειλείται», είπε ο J.D. Payne. «Πόσο μακριά θα πήγαινες για να το προστατέψεις;»

Όταν ρωτήθηκαν πώς προσέγγισαν να ζωντανέψουν χαρακτήρες που δεν είχαν περιγραφεί από τον Tolkien, ο Payne είπε: "Είχαμε το προνόμιο να συνεργαστούμε με μελετητές του Tolkien. Ο Tolkien μας έδωσε όλες αυτές τις καταπληκτικές ενδείξεις για χαρακτήρες στη Δεύτερη Εποχή. Όταν ο Tolkien δεν είχε περιγράψει κάτι, εμείς προσπαθούμε να εφεύρουμε τα πράγματα με όσο τολκιενικό τρόπο γίνεται». Οι παραγωγοί και το καστ έσπευσαν να εκφράσουν σεβασμό και θαυμασμό για τις ταινίες του Τζάκσον, αλλά ήταν σταθεροί στην πεποίθησή τους ότι η συγκεκριμένη σειρά είναι κάτι πολύ διαφορετικό.

Μια σημαντική διάκριση αφορούσε τους νάνους. «Αισθανόμαστε ότι οι νάνοι είναι συνήθως comedy relief χαρακτήρας, αλλά θα πάρουμε τους νάνους πολύ σοβαρά», είπε ο παραγωγός της σειράς J.D. Payne.

Ο William Shatner έκλεισε την πρώτη βραδιά του San Diego Comic-Con με στυλ — με πολλές βρισιές και μια αναδρομή στην ιστορική καριέρα του, γράφει το Hollywood Reporter. Σε μια ωριαία συνομιλία με τον Emcee Kevin Smith, ο 91χρονος ηθοποιός μίλησε για τη γήρανση, τα ταξίδια στο διάστημα (τόσο τα αληθινά όσο και τα φανταστικά) και τη θέση του στη συνείδηση της ποπ κουλτούρας.

Αφιέρωσε χρόνο για να ασχοληθεί με τη σημασία και τη δύναμη του fandom στην καριέρα του, και συγκεκριμένα στο Star Trek, που πριν από 56 χρόνια σύστησε στον κόσμο τον James T. Kirk, τον πιο "δυνατό" χαρακτήρα του. Όταν του ζητήθηκε να απευθυνθεί στους θαυμαστές αυτού του άλλου μεγάλου franchise επιστημονικής φαντασίας, ο Shatner είπε ειρωνικά, «γάμα το Star Wars. Αλλά όχι τον Mark Hamill».

«Αγαπάμε τον Mark Hamill», συμφώνησε ο Smith.

Όταν ρωτήθηκε από έναν θαυμαστή αν υπήρχε κάποια νέα σειρά Star Trek που πίστευε ότι συναγωνιζόταν τη δική του, ο Shatner απάντησε, «καμία από αυτές». «Γνώρισα τον δημιουργό Τζιν Ρόντενμπερι αρκετά καλά», είπε ο Σάτνερ, «θα γυρνούσε στον τάφο του για κάποια από αυτά τα πράγματα...».

Το άρθρο παραθέτει επίσης τα πιο σοβαρά σχόλια του Shatner σχετικά με το δικό του πρόσφατο ταξίδι στο διάστημα χάρη στην Blue Origin του Jeff Bezos. «Πήγα και ορκίστηκα ότι κάθε στιγμή που περνούσα στο διάστημα δεν θα έπαιζα με έλλειψη βαρύτητας, αλλά θα κοιτούσα έξω από το παράθυρο και θα προσπαθούσα να αποτυπώσω την εικόνα».