Καθώς πλησιάζει το Mobile World Congress, κυκλοφορούν φήμες σχετικά με την πιθανή παρουσίαση από τη Lenovo του πρώτου διαφανούς φορητού υπολογιστή στον κόσμο. Οι εικόνες που διέρρευσαν και αποκτήθηκαν από το WindowsReport υποδηλώνουν μια πρωτοποριακή συσκευή που διαθέτει διαφανή οθόνη και εικονικό πληκτρολόγιο. Ενώ η ιδέα αυτή ευθυγραμμίζεται με τις πρόσφατες τάσεις στη διαφανή τεχνολογία που παρουσιάστηκαν στη CES, προκύπτουν ερωτήματα σχετικά με τη σκοπιμότητα και την εμπορική βιωσιμότητά της. Αυτό το άρθρο διερευνά τις λεπτομέρειες που διέρρευσαν, τις πιθανές προκλήσεις και τις ευρύτερες επιπτώσεις του φημολογούμενου διαφανούς φορητού υπολογιστή της Lenovo.

Οι εικόνες που διέρρευσαν απεικονίζουν έναν φορητό υπολογιστή που φαίνεται συμβατικός με την πρώτη ματιά, αλλά αποκαλύπτει τη μοναδικότητά του με μια πιο προσεκτική εξέταση. Η οθόνη φαίνεται εντελώς διαφανής όταν είναι απενεργοποιημένη, παρουσιάζοντας μια φουτουριστική πινελιά στην αισθητική σχεδιασμού που υπογράφει η Lenovo. Αντί για φυσικά πλήκτρα, το κάτω μισό διαθέτει μια οθόνη αφής με εικονικά πλήκτρα, θυμίζοντας περισσότερο μια σύγχρονη συσκευή διπλής οθόνης παρά έναν παραδοσιακό φορητό υπολογιστή clamshell.

Δυστυχώς, οι πληροφορίες που διέρρευσαν δεν παρέχουν καμία εικόνα για τις προδιαγραφές του φορητού υπολογιστή, αφήνοντας αβέβαιες τις πλήρεις λεπτομέρειες μέχρι την επίσημη ανακοίνωση της Lenovo στο MWC. Ο παράγοντας μορφής και ο σχεδιασμός ευθυγραμμίζονται με την αναδυόμενη τάση των διαφανών οθονών, όπως παρουσιάστηκε από μάρκες όπως η Samsung και η LG στη CES. Ωστόσο, η απουσία προδιαγραφών εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις δυνατότητες και την προβλεπόμενη χρήση της συσκευής.

Παρά τον ενθουσιασμό που περιβάλλει την πιθανότητα ενός διαφανούς φορητού υπολογιστή, προκύπτει σκεπτικισμός, καθώς πρόκειται πιθανότατα για μια concept συσκευή που προορίζεται να επιδείξει τις τεχνικές ικανότητες της Lenovo και όχι για ένα πρωτότυπο έτοιμο για παραγωγή. Η τεχνολογία διαφανών οθονών παραμένει ακριβή για την κατασκευή σε κλίμακα, με αποτέλεσμα να υπάρχει ενδεχομένως μια υψηλή τιμή για αυτό το καινοτόμο φορητό υπολογιστή.

Ενώ η ιδέα του διαφανούς φορητού υπολογιστή είναι αναμφισβήτητα δροσερή, η πρακτικότητα και η ευρεία υιοθέτησή της εγείρουν ανησυχίες. Η βιομηχανία σχεδιασμού φορητών υπολογιστών έχει δει ελάχιστες αλλαγές εδώ και δεκαετίες και καινοτομίες όπως τα μετατρέψιμα 2 σε 1 έχουν τύχει καλής υποδοχής. Η πρόκληση της Lenovo δεν είναι μόνο να γοητεύσει το κοινό με την πρωτοποριακή της ιδέα, αλλά και να επιδείξει πλεονεκτήματα στον πραγματικό κόσμο που ξεπερνούν τα παραδοσιακά μοντέλα. Η μετάβαση από την ιδέα στο εμπορικό προϊόν παραμένει αβέβαιη και δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι ο φορητός υπολογιστής, ακόμη και αν αποκαλυφθεί στο MWC, θα φτάσει στους καταναλωτές στην τρέχουσα μορφή του.

Καθώς η προσμονή αυξάνεται για την πιθανή αποκάλυψη από τη Lenovo του πρώτου διαφανούς φορητού υπολογιστή στον κόσμο στο Mobile World Congress, η τεχνολογική κοινότητα περιμένει απαντήσεις σε εκκρεμή ερωτήματα. Ενώ οι εικόνες που διέρρευσαν παρουσιάζουν μια συναρπαστική ιδέα, η σκοπιμότητα, η πρακτικότητα και η εμπορική επιτυχία αυτού του διαφανούς φορητού υπολογιστή μένει να φανεί. Η καινοτομία της Lenovo μπορεί να ανοίξει το δρόμο για μελλοντικές εξελίξεις στο σχεδιασμό φορητών υπολογιστών, αλλά μόνο ο χρόνος θα δείξει αν αυτή η φουτουριστική ιδέα θα γίνει πραγματικότητα στα χέρια των καταναλωτών.

Η έκθεση, από τη γερμανική εταιρεία ανάκτησης δεδομένων CBL, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα τσιπ NAND από αξιόπιστους κατασκευαστές όπως η Hynix, η Sandisk ή η Samsung που είχαν αποτύχει στον ποιοτικό έλεγχο μεταπωλούνταν και επαναχρησιμοποιούνταν. Ενώ εξακολουθούν να λειτουργούν, η αποθηκευτική ικανότητα των τσιπ είναι μειωμένη.

"Όταν ανοίξαμε ελαττωματικά USB sticks πέρυσι, βρήκαμε έναν ανησυχητικό αριθμό κατώτερων τσιπ μνήμης με μειωμένη χωρητικότητα και το λογότυπο του κατασκευαστή αφαιρεμένο από το τσιπ. Σαφώς οι απορριφθείσες και μη αναγνωρίσιμες κάρτες microSD κολλιούνται σε ένα στικ USB και η διαχείρισή τους γίνεται με τον εξωτερικό ελεγκτή στην πλακέτα του στικ USB αντί για τον εσωτερικό ελεγκτή της microSD", εξηγεί ο Conrad Heinicke, διευθύνων σύμβουλος της CBL Datenrettung GmbH.

Τα περισσότερα από τα χαλασμένα στικάκια USB που εξέτασε η CBL ήταν διαφημιστικά δώρα, από αυτά που δίνονται δωρεάν μαζί με προϊόντα ή από εταιρείες σε συνέδρια. Ωστόσο, υπήρχαν και κάποια "επώνυμα" προϊόντα που ανήκαν στην ίδια κατηγορία κατώτερης ποιότητας, αν και η CBL δεν είπε αν επρόκειτο για γνωστές mainstream μάρκες ή για το είδος των μαρκών που μάλλον δεν έχετε ακούσει ποτέ.

Οι τεχνολογικές εξελίξεις έχουν επίσης επηρεάσει αυτά τα τσιπ NAND, αλλά όχι με καλό τρόπο. Τα τσιπ χρησιμοποιούσαν αρχικά μνήμη ενός επιπέδου (SLC) που αποθήκευαν μόνο ένα bit το καθένα, προσφέροντας μικρότερη πυκνότητα δεδομένων αλλά καλύτερες επιδόσεις και αξιοπιστία. Προκειμένου να αυξήσουν την ποσότητα αποθήκευσης που προσέφεραν τα τσιπ, οι κατασκευαστές άρχισαν να προχωρούν σε τέσσερα bit ανά κυψέλη (QLC), μειώνοντας την αντοχή και τη διατήρηση. Σε συνδυασμό με τα αμφίβολα εξαρτήματα, είναι ο λόγος για τον οποίο η CBL προειδοποιεί ότι "δεν πρέπει να βασίζεστε υπερβολικά στην αξιοπιστία της μνήμης flash".

Η έκθεση απεικονίζει πώς σε ορισμένα από τα εξαρτήματα που βρέθηκαν στις συσκευές είχαν αφαιρεθεί ή κρυφτεί, τα ονόματα των κατασκευαστών τους. Σε ένα απλώς τυπώθηκε κείμενο πάνω από το όνομα της εταιρείας, ενώ σε ένα άλλο είχε αφαιρεθεί εντελώς. Υπάρχει επίσης μια φωτογραφία μιας κάρτας microSD που βρέθηκε μέσα σε ένα στικ USB, από την οποία είχαν αφαιρεθεί όλα τα αναγνωριστικά της σήματα.

Είναι πάντα φρόνιμο να είστε προσεκτικοί όταν επιλέγετε τη συσκευή αποθήκευσης και να προσέχετε τις προσφορές που φαίνονται πολύ καλές για να είναι αληθινές. Πίσω στο 2022, ένας γενικός εξωτερικός SSD M.2 30TB ήταν διαθέσιμος για περίπου 18 δολάρια στον ιστότοπο της Walmart. Στην πραγματικότητα περιείχε δύο κάρτες SD 512MB κολλημένες στην πλακέτα με θερμή κόλλα - το firmware τους είχε τροποποιηθεί ώστε να αναφέρει την καθεμία ως 15 TB. Υπήρξε επίσης η περίπτωση των ψεύτικων SSD της Samsung με απίστευτα αργές ταχύτητες που αποκαλύφθηκε πέρυσι.

Ένα πρόσφατο επιχείρημα που υποστηρίζει ότι οι φιλικές προς τον προϋπολογισμό CPU με ενσωματωμένα γραφικά (APU) μπορούν να αντικαταστήσουν τις εξειδικευμένες GPU χαμηλού επιπέδου έχει προκαλέσει διαμάχη. Ενώ προσφέρουν ένα σημείο εκκίνησης για οικονομικές κατασκευές, οι APU αποτυγχάνουν τελικά να προσφέρουν τις επιδόσεις και την αξία που απαιτούνται για μια ικανοποιητική εμπειρία παιχνιδιού. Να γιατί:

Η τιμή δεν λέει όλη την ιστορία

Ενώ οι APU εμφανίζονται προσιτές, συνδυάζουν μια CPU και αδύναμα γραφικά, αναγκάζοντας σε συχνές αναβαθμίσεις και για τις δύο όταν αναζητάτε καλύτερες επιδόσεις. Αυτό ουσιαστικά διπλασιάζει το κόστος αναβάθμισης σε σύγκριση με τις αποκλειστικές GPU, αναιρώντας το αρχικό πλεονέκτημα της τιμής.

Το χάσμα επιδόσεων είναι πραγματικό

Ακόμα και τα πιο πρόσφατα ενσωματωμένα γραφικά υπολείπονται των αποκλειστικών GPU χαμηλού προϋπολογισμού. Η ταχύτερη RDNA3 780M της AMD, που βρίσκεται στις high-end APUs Ryzen 7040, υπολείπεται της RX 6400 των 150 δολαρίων κατά 40% στα benchmarks. Οι περιορισμοί στην κρυφή μνήμη, τον τύπο μνήμης (DDR έναντι GDDR) και το συνολικό μέγεθος εμποδίζουν την απόδοση της APU.

Το μέλλον δεν είναι πιο λαμπρό

Οι APU επόμενης γενιάς δεν θα ξεπεράσουν ως δια μαγείας αυτούς τους περιορισμούς. Δεν θα έχουν αποκλειστική μνήμη, δεν θα αυξήσουν σημαντικά το μέγεθος ή δεν θα χρησιμοποιούν τεράστιες υποδοχές τύπου κονσόλας. Το χάσμα επιδόσεων θα παραμείνει πιθανότατα.

Οι GPU χαμηλής τεχνολογίας έχουν σημασία 

Το 10% των χρηστών του Steam βασίζεται σε GPU GTX 1050/1050 Ti/1650, αντιπροσωπεύοντας ένα σημαντικό μέρος της κοινότητας. Ο εξαναγκασμός τους να επιλέξουν APU με χαμηλές επιδόσεις θα μπορούσε να τους ωθήσει προς τις κονσόλες, βλάπτοντας το οικοσύστημα παιχνιδιών PC.

Η απάντηση δεν έγκειται στη θυσία των επιδόσεων για την οικονομική προσιτότητα. Αντίθετα, η βιομηχανία πρέπει να επικεντρωθεί στη δημιουργία πραγματικά ελκυστικών οικονομικών επιλογών GPU. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη διερεύνηση εναλλακτικών αρχιτεκτονικών, τη βελτιστοποίηση των διαδικασιών κατασκευής ή ακόμη και τη συνεργασία για την προσφορά στοχευμένων επιδοτήσεων για συγκεκριμένα τμήματα της αγοράς.

Εν κατακλείδι, ενώ οι APU μπορεί να φαίνονται σαν μια γρήγορη λύση για το πρόβλημα των GPU χαμηλού προϋπολογισμού, τελικά δημιουργούν περισσότερα προβλήματα από όσα λύνουν. Δίνοντας προτεραιότητα στην ανάπτυξη προσιτών και αποδοτικών GPU προϋπολογισμού, η βιομηχανία παιχνιδιών PC μπορεί να εξασφαλίσει ένα καλύτερο μέλλον για όλους τους παίκτες, ανεξάρτητα από τον προϋπολογισμό τους. Η μοίρα του budget gaming εξαρτάται από αυτή την κρίσιμη απόφαση και η ώρα για δράση είναι τώρα.

Η κάρτα γραφικών GeForce RTX 3050 6GB που κυκλοφόρησε πρόσφατα μπορεί να μην είναι μια δύναμη επιδόσεων, αλλά φέρνει ενδιαφέρουσες ανταλλαγές για αγοραστές με χαμηλό προϋπολογισμό και χρήστες με περιορισμένο χώρο. Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά benchmarks του ComputerBase, το μοντέλο των 6GB θυσιάζει περίπου 20% απόδοση σε σύγκριση με το αντίστοιχο μοντέλο των 8GB λόγω των μειώσεων στη μνήμη, τον αριθμό των πυρήνων, την ταχύτητα ρολογιού και την κατανάλωση ενέργειας.

Ωστόσο, οι χαμηλότερες προδιαγραφές μεταφράζονται σε σημαντικά κέρδη αποδοτικότητας. Η έκδοση των 6GB καταναλώνει σχεδόν τη μισή ενέργεια από το μοντέλο των 8GB, καθιστώντας το 50% πιο αποδοτικό. Αυτό ανοίγει τις πόρτες για μοναδικά σχέδια όπως η παθητικά ψυχόμενη RTX 3050 6GB της Palit και η παραλλαγή χαμηλού προφίλ, διπλής υποδοχής της MSI, που είναι ενδεχομένως η ταχύτερη διαθέσιμη GPU min-ITX χαμηλού προφίλ.

Ενώ οι αρχικές αναφορές τιμών ανέφεραν λανθασμένα έναν αριθμό πυρήνων CUDA 2.048, τόσο ο ιστότοπος της MSI όσο και το λογισμικό GPU-Z επιβεβαιώνουν ότι ο πραγματικός αριθμός είναι 2.304, όπως φημολογούνταν προηγουμένως. Σε δείκτες αναφοράς όπως το Cyberpunk 2077: Phantom Liberty και δοκιμές 3DMark, η διαφορά απόδοσης μεταξύ των μοντέλων 6GB και 8GB κυμαινόταν γύρω στο 20%, ευθυγραμμιζόμενη με τη διαφορά στον αριθμό των πυρήνων.

Είναι ενδιαφέρον ότι η πρόταση αξίας φαίνεται να είναι ισορροπημένη. Το μοντέλο των 6GB κοστίζει συνήθως περίπου το 80% της έκδοσης των 8GB, πράγμα που σημαίνει ότι η αναλογία απόδοσης/τιμής παραμένει παρόμοια. Επομένως, η επιλογή καταλήγει στις ατομικές ανάγκες. Εάν η ακατέργαστη ισχύς είναι υψίστης σημασίας, η επιλογή των 8GB είναι η κορυφαία. Αλλά για όσους δίνουν προτεραιότητα στην αποδοτικότητα, στους μοναδικούς παράγοντες μορφής ή σε μια πιο φιλική προς τον προϋπολογισμό επιλογή, η RTX 3050 των 6GB αποτελεί μια συναρπαστική εναλλακτική λύση.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται για προκαταρκτικά benchmarks και περαιτέρω δοκιμές ενδέχεται να αποκαλύψουν πρόσθετες αποχρώσεις. Ωστόσο, τα αρχικά αποτελέσματα δίνουν μια σαφή εικόνα: η νέα RTX 3050 6GB χαράζει μια θέση για τον εαυτό της, δίνοντας προτεραιότητα στην αποδοτικότητα και την οικονομική προσιτότητα έναντι των κορυφαίων επιδόσεων, ανοίγοντας το δρόμο για καινοτόμους σχεδιασμούς και καλύπτοντας συγκεκριμένες ανάγκες των χρηστών.

Η μετοχή της Nvidia βρίσκεται σε ανοδική πορεία τον τελευταίο καιρό, τροφοδοτούμενη από την αυξανόμενη ζήτηση για τεχνητή νοημοσύνη (AI). Οι GPUs της για κέντρα δεδομένων, που θεωρούνται το χρυσό πρότυπο του κλάδου, έχουν μεγάλη ζήτηση, οδηγώντας σε παγκόσμια έλλειψη και ωθώντας την εταιρεία να κατακτήσει το εντυπωσιακό μερίδιο αγοράς του 98%, σύμφωνα με τους αναλυτές της Wells Fargo.

Αυτή η κυριαρχία μεταφράζεται σε τεράστιες δυνατότητες εσόδων, με τις προβλέψεις να τοποθετούν τα κέρδη της Nvidia από τις GPU για κέντρα δεδομένων μεταξύ 37 και 45,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τα έτη 2023 και 2024. Μόλις το 2023, η εταιρεία ανέφερε αύξηση 279% σε ετήσια βάση στα έσοδα των κέντρων δεδομένων, υπογραμμίζοντας την εκρηκτική ανάπτυξη του τομέα αυτού.

Ενώ η Nvidia φαίνεται ασταμάτητη, οι αντίπαλοι "ακονίζουν" τις λεπίδες τους. Η AMD προβλέπεται να μειώσει το μερίδιο του γίγαντα, μειώνοντάς το ενδεχομένως στο 94-96% το 2024. Τα επερχόμενα προϊόντα της Instinct και η πρόσφατη παραγγελία ύψους 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον επιταχυντή AI MI300 δείχνουν πιθανά κέρδη. Ωστόσο, η Wells Fargo εκτιμά ότι τα έσοδα της AMD από GPU για κέντρα δεδομένων θα είναι ένα κλάσμα μόνο των εσόδων της Nvidia, που θα κυμαίνονται από 461 εκατομμύρια δολάρια έως 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η Intel, παρά τους ισχυρισμούς του CEO Pat Gelsinger περί ανταγωνιστικότητας με τους επερχόμενους επιταχυντές Gaudi 3, παραμένει στη τρίτη θέση. Τα καθιερωμένα οικοσυστήματα λογισμικού που περιβάλλουν τις GPUs της Nvidia και της AMD αποτελούν σημαντικό εμπόδιο για την Intel στην προσπάθειά της να αποκτήσει μερίδιο αγοράς.

Κοιτάζοντας μπροστά, το 2024 είναι έτοιμο να είναι το έτος του AI PC, και η Nvidia βρίσκεται σε εξαιρετική θέση για να επωφεληθεί. Η αναμενόμενη κυκλοφορία της GPU Blackwell αργότερα φέτος αναμένεται να εδραιώσει περαιτέρω την κυριαρχία της. Ωστόσο, ένα πιθανό εμπόδιο έγκειται στους περιορισμούς της συσκευασίας των επεξεργαστών. Η τρέχουσα παραγωγική ικανότητα CoWoS της TSMC δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις τόσο της Nvidia όσο και της AMD, εμποδίζοντας ενδεχομένως την κυκλοφορία των προϊόντων τους. Ενώ η TSMC έχει επενδύσει 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια για την επέκταση της παραγωγής CoWoS, η λύση δεν θα είναι διαθέσιμη μέχρι αργότερα μέσα στο έτος.

Αυτή η κούρσα εξοπλισμών AI θερμαίνεται, και ενώ η Nvidia βρίσκεται επί του παρόντος στο θρόνο, η AMD και η Intel κάνουν στρατηγικές κινήσεις για να αμφισβητήσουν τη βασιλεία της. Το επόμενο έτος υπόσχεται να είναι ένα συναρπαστικό πεδίο μάχης για την κυριαρχία των GPU στο κέντρο δεδομένων, με την καινοτομία και την αύξηση του μεριδίου αγοράς να βρίσκονται στο επίκεντρο.

Η NVIDIA μόλις ανακοίνωσε τη νέα GeForce RTX 4080 Super, την τελευταία προσθήκη στη σειρά RTX 40 της σειράς Ada. Αυτή η ανανέωση στα μέσα του κύκλου έχει ως στόχο να προσφέρει περισσότερες επιδόσεις από τον προκάτοχό της, την αρχική RTX 4080, διατηρώντας παράλληλα μια προσιτή τιμή στα 1.000 δολάρια.

Η RTX 4080 Super είναι εξοπλισμένη με την πλήρη GPU AD103, πράγμα που σημαίνει ότι έχει ενεργοποιημένους και τους 80 πολυεπεξεργαστές ροής (SM), σε σύγκριση με τους 76 SM που είναι ενεργοποιημένοι στην RTX 4080. Αυτό δίνει στην RTX 4080 Super συνολικά 10.240 πυρήνες CUDA, 320 πυρήνες Tensor, 80 πυρήνες RT, 320 TMU και 112 ROP.

Εκτός από τον αυξημένο αριθμό SM, η RTX 4080 Super διαθέτει επίσης ελαφρώς ταχύτερη μνήμη. Έρχεται με 16GB μνήμης GDDR6X χρονισμένης στα 23 Gbps, σε σύγκριση με τη μνήμη 22,4 Gbps της RTX 4080. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα εύρος ζώνης μνήμης 737 GB/s. Η συχνότητα της GPU έχει επίσης αυξηθεί ελαφρώς, από 2505 MHz Boost Clock σε 2550 MHz. Αυτό θα πρέπει να προσφέρει μια μικρή ώθηση στις επιδόσεις, ειδικά σε απαιτητικά παιχνίδια. Μια άλλη αξιοσημείωτη αλλαγή είναι ότι η RTX 4080 Super έχει χαμηλότερη συνολική ισχύ γραφικών (TGP) από την RTX 4080, στα 320W. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να καταναλώνει λιγότερη ενέργεια και να παράγει λιγότερη θερμότητα, καθιστώντας την πιο αποδοτική επιλογή για τους παίκτες που ανησυχούν για την κατανάλωση ενέργειας και τα επίπεδα θορύβου.

Όπως αναμενόταν, η RTX 4080 Super υποστηρίζει όλα τα τελευταία χαρακτηριστικά της NVIDIA, συμπεριλαμβανομένων των DirectX 12 Ultimate και Ray Tracing. Αυτό σημαίνει ότι είναι σε θέση να παρέχει εκπληκτικά γραφικά και επιδόσεις στα πιο πρόσφατα παιχνίδια, ακόμη και σε ανάλυση 4K με ενεργοποιημένη την ανίχνευση ακτίνων.

Η RTX 4080 Super Founders Edition, η οποία είναι προσαρμοσμένος σχεδιασμός της NVIDIA, θα είναι διαθέσιμη στην τιμή των 1.000 δολαρίων από την ιστοσελίδα της NVIDIA και τους εξουσιοδοτημένους λιανοπωλητές. Οι συνεργάτες τρίτων κατασκευαστών πλακετών θα κυκλοφορήσουν επίσης τις δικές τους εκδόσεις της RTX 4080 Super, οι οποίες μπορεί να έρχονται με διαφορετικά ψυγεία και δυνατότητες overclocking.

Συνολικά, η RTX 4080 Super είναι μια ισχυρή και προσιτή επιλογή για όσους αναζητούν μια κάρτα γραφικών υψηλών προδιαγραφών που μπορεί να χειριστεί τα πιο πρόσφατα παιχνίδια σε ανάλυση 4K με ray tracing. Οι αυξημένες επιδόσεις, η χαμηλότερη τιμή και η χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας την καθιστούν ελκυστική επιλογή για τους παίκτες που θέλουν να αξιοποιήσουν στο έπακρο την εμπειρία του παιχνιδιού τους χωρίς να σπάσουν την τράπεζα.

Η Advanced Micro Devices (AMD) ανακοίνωσε την Τρίτη μικτά αποτελέσματα για το τέταρτο τρίμηνο και το οικονομικό έτος 2023. Ο τομέας των κέντρων δεδομένων της εταιρείας σημείωσε ρεκόρ εσόδων, αλλά οι τομείς των πελατών, των ενσωματωμένων συστημάτων και των παιχνιδιών σημείωσαν πτώση. Η AMD παρείχε επίσης χαμηλότερες από τις αναμενόμενες προοπτικές για το πρώτο τρίμηνο του 2024.  

Μια ενδιαφέρουσα πτυχή εδώ είναι ότι η εταιρεία αναμένει να πουλήσει AI GPUs της σειράς MI300 αξίας 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024, αν και λέει ότι δεν θα είναι περιορισμένη η προσφορά, πράγμα που ουσιαστικά σημαίνει ότι η ζήτηση για τη νέα GPU είναι τουλάχιστον κάπως περιορισμένη καθώς αυξάνεται - η Nvidia, της οποίας οι AI GPUs βρίσκονται σε συνεχή έλλειψη λόγω της απίστευτης ζήτησης, λέγεται ότι έχει χρόνο αναμονής 52 εβδομάδων για μια νέα GPU, οπότε πολλοί θα περίμεναν ότι η AMD θα είχε παρόμοιο πρόβλημα. Ανεξάρτητα από αυτό, η AMD αναφέρει ότι οι πωλήσεις της MI300 βρίσκονται σε ρυθμό που θα είναι η ταχύτερη ράμπα εσόδων από οποιοδήποτε προϊόν στην ιστορία της εταιρείας, καθώς αύξησε τις προβλεπόμενες πωλήσεις της από την προηγούμενη εκτίμηση των 2 δισ. δολαρίων στα 3,5 δισ. δολάρια.

Ο τομέας Data Center της AMD ήταν το φωτεινό σημείο της εταιρείας το 2023. Η επιχειρηματική μονάδα πραγματοποίησε έσοδα ύψους 2,28 δισεκατομμυρίων δολαρίων το τέταρτο τρίμηνο, αυξημένα κατά 38% σε ετήσια βάση. Αυτό ήταν το καλύτερο τριμηνιαίο αποτέλεσμα για την επιχείρηση κέντρων δεδομένων της AMD που έχει σημειώσει ποτέ. Για το έτος, η επιχειρηματική μονάδα κέρδισε 6,496 δισεκατομμύρια δολάρια, αυξημένα κατά 7% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Η AMD απέδωσε την αύξηση στην ισχυρή ζήτηση για τους επεξεργαστές EPYC 4ης γενιάς και τις GPU Instinct.

Ο επιχειρηματικός τομέας πελατών της AMD, η οποία πωλεί επεξεργαστές για επιτραπέζιους υπολογιστές και φορητούς υπολογιστές, είδε μείωση των εσόδων της το 2023. Η επιχειρηματική μονάδα κέρδισε 1,461 δισ. δολάρια το τέταρτο τρίμηνο, σημειώνοντας αύξηση 62% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Αυτό οφείλεται στις ισχυρές πωλήσεις των τελευταίων επεξεργαστών της εταιρείας που βασίζονται στη σειρά Ryzen 7000 με βάση τον Zen 4. Για το έτος, η επιχειρηματική μονάδα κέρδισε 4,651 δισεκατομμύρια δολάρια, μειωμένη κατά 25% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Η AMD απέδωσε την πτώση στην αδύναμη αγορά των PC.

Ο επιχειρηματικός τομέας gaming hardware της AMD σημείωσε επίσης μείωση των εσόδων της το 2023. Η επιχειρηματική μονάδα κέρδισε 1,368 δισ. δολάρια το τέταρτο τρίμηνο, μειωμένη κατά 17% σε σχέση με πέρυσι. Αυτό οφειλόταν στη μείωση των πωλήσεων των SoCs για κονσόλες παιχνιδιών. Για το έτος, η επιχειρηματική μονάδα κέρδισε 6,212 δισεκατομμύρια δολάρια, μειωμένα κατά 9% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Ο τομέας ενσωματωμένων συστημάτων της AMD σημείωσε πτώση εσόδων το τέταρτο τρίμηνο, αλλά παρέμεινε κερδοφόρος. Κέρδισε 1,057 δισ. δολάρια το τέταρτο τρίμηνο, μειωμένη κατά 24% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Αυτό οφειλόταν στη μείωση των αποθεμάτων των πελατών. Για το έτος, η επιχειρηματική μονάδα κέρδισε 5,3 δισεκατομμύρια δολάρια, αυξημένα κατά 17% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Η AMD παρείχε χαμηλότερες από τις αναμενόμενες προοπτικές για το πρώτο τρίμηνο του 2024. Η εταιρεία αναμένει ότι τα έσοδα θα κυμανθούν γύρω στα 5,4 δισ. δολάρια ± 300 εκατ. δολάρια. Αυτό περιλαμβάνει αμετάβλητα έσοδα για τον τομέα των κέντρων δεδομένων και διαδοχικές μειώσεις για τους τομείς των πελατών, των ενσωματωμένων συστημάτων και των παιχνιδιών. Η AMD δήλωσε ότι οι προοπτικές είναι συντηρητικές λόγω διαφόρων παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών στην αλυσίδα εφοδιασμού και των μακροοικονομικών αντιξοοτήτων.

Συνολικά, τα αποτελέσματα της AMD το 2023 ήταν μικτά. Η εταιρεία είχε σημαντική ανάπτυξη στον τομέα των κέντρων δεδομένων, αλλά οι άλλοι τομείς της σημείωσαν πτώση. Οι προοπτικές της AMD για το 2024 είναι επίσης μικτές, με ισχυρές προσδοκίες για τον τομέα του κέντρου δεδομένων, αλλά ασθενέστερες προσδοκίες για τους άλλους τομείς.

Η Graid Technology ανακοίνωσε την κυκλοφορία της SupremeRAID SR-1001, μιας entry-level έκδοσης της καινοτόμου σειράς GPU SupremeRAID που έχει σχεδιαστεί για τη δημιουργία συστοιχιών RAID υψηλής ταχύτητας με τη χρήση πολλαπλών NVMe SSD.

Το SupremeRAID SR-1001 αντιμετωπίζει τους περιορισμούς των παραδοσιακών ελεγκτών RAID λογισμικού και υλικού, οι οποίοι συχνά εμπόδιζαν την απόδοση των SSD σε διαμορφώσεις RAID. Αξιοποιώντας τη δύναμη της τεχνολογίας GPU, το SupremeRAID SR-1001 παρέχει σημαντικά αυξημένη απόδοση, σε τυχαία IOPS και σε ταχύτητες διαδοχικής ανάγνωσης/εγγραφής.

Σε σύγκριση με τους αντίστοιχους δίσκους υψηλότερης κατηγορίας, ο SupremeRAID SR-1001 είναι ειδικά προσαρμοσμένος για επαγγελματίες, λάτρεις των επιδόσεων και χρήστες οικιακών διακομιστών. Με υποστήριξη για έως και οκτώ SSD και μέγιστη απόδοση 80 GB/s, παρέχει άφθονο εύρος ζώνης για μια μέτρια εγκατάσταση NVMe Gen 3, 4 ή 5 SSD.

Επιδόσεις SupremeRAID Storage GPU Performance vs Hardware/Software RAID

Παρόλο που προς το παρόν δεν είναι διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με την τιμολόγηση των GPU SupremeRAID, το SupremeRAID SR-1001 αναμένεται να είναι η πιο προσιτή επιλογή, καθιστώντας το μια ελκυστική επιλογή για τους χρήστες που αναζητούν αύξηση των επιδόσεων για τις συστοιχίες SSD πολλαπλών NVMe.

Σε μια ακόμη κίνηση για να αποσπάσει περισσότερα χρήματα από τους πελάτες της, η HP φέρεται να σχεδιάζει να καταστήσει την εκτύπωση συνδρομητική υπηρεσία. Αυτό συμβαίνει λίγες μόλις ημέρες αφότου η εταιρεία χτυπήθηκε με μήνυση για τις αθέμιτες πρακτικές της που αποκλείουν τα δοχεία μελάνης τρίτων κατασκευαστών.

Ο διευθύνων σύμβουλος της HP, Enrique Lores, έχει δηλώσει ανοιχτά ότι στόχος της εταιρείας είναι να μειώσει τον αριθμό των "μη κερδοφόρων πελατών" κλειδώνοντάς τους σε συνδρομητικά προγράμματα. Αυτό σημαίνει ότι αντί να αγοράζουν εκτυπωτές και δοχεία μελάνης άμεσα, οι καταναλωτές θα πρέπει να εγγράφονται σε μηνιαία ή ετήσια προγράμματα που θα τους παρέχουν σταθερή προμήθεια μελάνης.

Η οικονομική διευθύντρια της HP, Marie Myers, αναγνώρισε επίσης τα πιθανά οικονομικά οφέλη αυτής της κίνησης, υποστηρίζοντας ότι τα συνδρομητικά προγράμματα θα μπορούσαν να δημιουργήσουν 20% αύξηση στα κέρδη ανά πελάτη. Αυτό μεταφράζεται σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετα έσοδα για την HP.

Για να λειτουργήσει αυτό το σχέδιο, η HP θα πρέπει να διασφαλίσει ότι οι εκτυπωτές της είναι ασύμβατοι με κασέτες τρίτων κατασκευαστών. Σε αυτό το σημείο μπαίνει στο παιχνίδι η αμφιλεγόμενη λειτουργία Dynamic Security της HP. Αυτή η λειτουργία, η οποία έχει ήδη εφαρμοστεί σε ορισμένους εκτυπωτές HP, απενεργοποιεί τον εκτυπωτή εάν εντοπίσει ένα δοχείο μελάνης που δεν είναι της HP.

Η μήνυση κατά της HP για το Dynamic Security υποστηρίζει ότι το χαρακτηριστικό αυτό παραβιάζει τους νόμους περί προστασίας των καταναλωτών. Ωστόσο, η HP έχει δηλώσει ότι είναι πρόθυμη να αναβαθμίσει τους υπάρχοντες εκτυπωτές για να εφαρμόσει το Dynamic Security στο μέλλον. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν αγοράσετε σήμερα έναν εκτυπωτή HP που δεν διαθέτει Dynamic Security, ενδέχεται να μην παραμείνει έτσι για πολύ καιρό.

Το σχέδιο της HP να καταστήσει την εκτύπωση συνδρομητική υπηρεσία δεν είναι τίποτα λιγότερο από αντι-καταναλωτικό. Πρόκειται για μια απροκάλυπτη προσπάθεια να εξαγοράσει τους πελάτες και να τους δεσμεύσει σε ακριβές συμβάσεις. Οι καταναλωτές θα πρέπει να γνωρίζουν αυτό το σχέδιο και να αποφεύγουν την αγορά εκτυπωτών HP, αν θέλουν να έχουν την ελευθερία να χρησιμοποιούν τα δοχεία μελάνης που επιθυμούν.

Η Apple αναμένεται να είναι η πρώτη εταιρεία που θα παραλάβει τσιπ κατασκευασμένα με την πρωτοποριακή διαδικασία 2 νανομέτρων (nm) της Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), σύμφωνα με δημοσίευμα του DigiTimes. Η έκθεση, η οποία επικαλείται μη κατονομαζόμενες πηγές, αναφέρει ότι η Apple "πιστεύεται ευρέως ότι θα είναι ο πρώτος πελάτης που θα χρησιμοποιήσει τη διαδικασία" και ότι η TSMC ετοιμάζεται να ξεκινήσει την παραγωγή τσιπ 2 nm το δεύτερο εξάμηνο του 2025.

Η απόφαση της Apple να υιοθετήσει τσιπ των 2nm αποτελεί απόδειξη της δέσμευσης της εταιρείας στην καινοτομία στον κλάδο των ημιαγωγών. Η Apple υπήρξε πρωτοπόρος στην υιοθέτηση νέων τεχνολογιών τσιπ και η μετάβασή της στα 2nm αποτελεί ένδειξη της συνεχιζόμενης ηγετικής της θέσης στον τομέα αυτό.

Τα τσιπ των 2nm προσφέρουν σημαντικά πλεονεκτήματα επιδόσεων

Τα τσιπ των 2nm αναμένεται να προσφέρουν σημαντικά πλεονεκτήματα επιδόσεων σε σχέση με τα σημερινά τσιπ των 3nm. Αναμένεται να είναι έως και 20% ταχύτερα και να έχουν έως και 30% χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας. Αυτές οι βελτιώσεις θα επιτρέψουν στην Apple να δημιουργήσει ακόμη πιο ισχυρές και αποδοτικές συσκευές. Προκειμένου να ανταποκριθεί στη ζήτηση για τσιπ 2nm, η TSMC επεκτείνει τις δυνατότητες παραγωγής της. Η εταιρεία κατασκευάζει δύο νέες εγκαταστάσεις για να φιλοξενήσει την παραγωγή τσιπ 2nm και εργάζεται για την έγκριση μιας τρίτης.

Η Apple και η TSMC έχουν μια μακρά και επιτυχημένη συνεργασία. Η TSMC είναι ο κύριος προμηθευτής τσιπ της Apple και η Apple είναι ο μεγαλύτερος πελάτης της TSMC. Οι δύο εταιρείες έχουν συνεργαστεί για να αναπτύξουν μερικά από τα πιο προηγμένα τσιπ στον κόσμο. Η TSMC δεν επενδύει μόνο στην τεχνολογία των 2 nm, αλλά διερευνά και ακόμη πιο προηγμένες τεχνολογίες τσιπ. Η εταιρεία φέρεται να εργάζεται πάνω σε τσιπ των 1,4nm και 1nm, τα οποία αναμένεται να κυκλοφορήσουν τα επόμενα χρόνια.

Η απόφαση της Apple να υιοθετήσει τσιπ 2nm σημαίνει ότι οι μελλοντικές συσκευές της είναι πιθανό να είναι ακόμη πιο ισχυρές και αποδοτικές. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντικές βελτιώσεις στις επιδόσεις, τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας και άλλα χαρακτηριστικά. Συνολικά, η μετάβαση της Apple σε τσιπ 2nm αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στη δέσμευση της εταιρείας για καινοτομία. Με αυτή την τεχνολογία, η Apple είναι έτοιμη να δημιουργήσει ακόμη πιο πρωτοποριακές συσκευές που θα διαμορφώσουν το μέλλον της τεχνολογίας.

Η Nvidia, παρουσίασε μια νέα λειτουργία που ονομάζεται RTX Video HDR, η οποία έχει σχεδιαστεί για να βελτιώσει την εμπειρία προβολής βίντεο για τους κατόχους RTX GPU. Αυτή η τεχνολογία με τεχνολογία AI αξιοποιεί τη δύναμη των πυρήνων Tensor για να μετατρέπει το περιεχόμενο τυπικού δυναμικού εύρους (SDR) σε ζωντανές εικόνες HDR10.

Παρόμοια με το RTX Video Super Resolution, το οποίο αναβαθμίζει βίντεο χαμηλής ανάλυσης σε σχεδόν εγγενή ποιότητα, το RTX Video HDR κάνει τα μαγικά του αναλύοντας τα καρέ βίντεο SDR και αντιστοιχίζοντάς τα έξυπνα στον χρωματικό χώρο HDR10. Αυτή η διαδικασία διατηρεί τις λεπτομέρειες, βελτιώνει την αντίθεση και αυξάνει το δυναμικό εύρος, με αποτέλεσμα μια πιο καθηλωτική και ρεαλιστική εμπειρία θέασης.

Για την ενεργοποίηση του RTX Video HDR, οι χρήστες θα χρειαστούν μια οθόνη συμβατή με HDR10 και μια GPU NVIDIA RTX. Η λειτουργία είναι συμβατή τόσο με τα προγράμματα περιήγησης Microsoft Edge όσο και με το Google Chrome. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, η ανεπαίσθητη αλλά αξιοσημείωτη βελτίωση της λεπτομέρειας των χρωμάτων έγινε εμφανής κατά την προβολή βίντεο 4K στο YouTube που είχαν αρχικά μεταφορτωθεί σε SDR.

Για να ενεργοποιήσετε το RTX Video HDR:

• Κατεβάστε και εγκαταστήστε το January Studio Driver.
• Βεβαιωθείτε ότι οι λειτουργίες HDR των Windows είναι ενεργοποιημένες, μεταβαίνοντας στο Σύστημα > Εμφάνιση > HDR.
• Ανοίξτε τον Πίνακα Ελέγχου της NVIDIA και πλοηγηθείτε στην επιλογή Προσαρμογή ρυθμίσεων εικόνας βίντεο > Βελτίωση βίντεο RTX - στη συνέχεια ενεργοποιήστε το HDR.

Η εφαρμογή του RTX Video HDR αποτελεί άλλη μια απόδειξη της συνεχούς καινοτομίας της NVIDIA στην αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης για την ενίσχυση της οπτικής πιστότητας διαφόρων εφαρμογών. Αυτή η λειτουργία εντάσσεται στις τάξεις του Deep Learning Super Sampling (DLSS) της NVIDIA, το οποίο χρησιμοποιεί AI για να ενισχύσει τους ρυθμούς καρέ και την ποιότητα της εικόνας στα παιχνίδια, και του Deep Learning Dynamic Super Resolution (DLDSR), το οποίο βελτιώνει περαιτέρω την ποιότητα της εικόνας με την απόδοση παιχνιδιών σε υψηλότερες αναλύσεις.

Η τελευταία έκδοση του προγράμματος οδήγησης της Nvidia, 551.23, εισάγει επίσης την υποστήριξη της λειτουργίας Ultra Low Latency Mode με παιχνίδια DirectX 12. Αυτή η λειτουργία αποδεικνύεται ιδιαίτερα επωφελής για παιχνίδια χωρίς υποστήριξη NVIDIA Reflex, καθώς μειώνει άμεσα την ουρά απόδοσης σε επίπεδο προγράμματος οδήγησης, ελαχιστοποιώντας την καθυστέρηση εισόδου και εξασφαλίζοντας μια ομαλότερη εμπειρία παιχνιδιού.

Συνολικά, το RTX Video HDR σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην προσπάθεια της NVIDIA να αναβαθμίσει την οπτική ποιότητα του περιεχομένου βίντεο. Χρησιμοποιώντας την AI, η NVIDIA δίνει τη δυνατότητα στους κατόχους RTX GPU να απολαμβάνουν μια πιο καθηλωτική και λεπτομερή εμπειρία θέασης, ανεξάρτητα από το υλικό προέλευσης.

Η Intel ανακοίνωσε την επερχόμενη κυκλοφορία ενός νέου προγράμματος οδήγησης GPU, έκδοση 101.5186_101.5122, το οποίο είναι ειδικά σχεδιασμένο για να βελτιώνει την απόδοση των παιχνιδιών DirectX 11. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι το πρόγραμμα οδήγησης θα προσφέρει έως και 30% αύξηση τόσο στο μέσο όσο και στο 99ο εκατοστημόριο FPS σε μια σειρά τίτλων.

Το πρόγραμμα οδήγησης εστιάζει ιδιαίτερα στη βελτιστοποίηση των επιδόσεων για το The Last of Us Part 1 όταν εκτελείται σε κάρτες γραφικών Arc εξοπλισμένες με 8 GB μνήμης. Αν και ο πλήρης κατάλογος των υποστηριζόμενων παιχνιδιών δεν έχει κυκλοφορήσει επίσημα, η Intel έχει παράσχει έναν προκαταρκτικό κατάλογο τίτλων που αναμένεται να επωφεληθούν από τις βελτιστοποιήσεις του προγράμματος οδήγησης. Σε αυτούς περιλαμβάνονται τα Albion Online, Anno 1800, Apex Legends, Assassin's Creed Syndicate, Back 4 Blood, Black Desert, Civilization 6, Elder Scrolls Online, Elex 2, Crusader Kings 3, Humankind, It Takes Two, Just Cause 3, Just Cause 4, New World, Roblox, Sons of the Forest, Space Engineers, Star Wars Squadrons, Stellaris, The Hunt: Showdown, Titanfall 2, Watch Dogs: Legion, World of Tanks, XCOM 2 και Warframe.

Η κυκλοφορία αυτού του προγράμματος οδήγησης έρχεται μόλις λίγες ημέρες μετά την κυκλοφορία της κάρτας γραφικών Radeon RX 7600 XT 16GB από την AMD. Ορισμένοι παρατηρητές εικάζουν ότι η Intel μπορεί να χρησιμοποιεί αυτό το πρόγραμμα οδήγησης ως έναν τρόπο να αντιμετωπίσει την τελευταία προσφορά της AMD και να βελτιώσει τη θέση της στην αγορά GPU. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα αποτελέσματα των επιδόσεων θα διαφέρουν ανάλογα με τα συγκεκριμένα παιχνίδια που δοκιμάζονται. Επιπλέον, πολλοί κριτές επικεντρώνονται τώρα στα σύγχρονα παιχνίδια DX12 και Vulkan, τα οποία η Intel έχει ήδη δηλώσει ότι είναι καλά βελτιστοποιημένα για την αρχιτεκτονική Arc.

Παρόλα αυτά, η επερχόμενη έκδοση του προγράμματος οδήγησης εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική εξέλιξη για την Intel, καθώς αποδεικνύει τη δέσμευση της εταιρείας να βελτιώσει τις επιδόσεις και τη συνολική εμπειρία παιχνιδιού των καρτών γραφικών Arc. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς αποδίδει το πρόγραμμα οδήγησης σε δοκιμές στον πραγματικό κόσμο και αν μπορεί να βοηθήσει την Intel να αποκτήσει ισχυρότερα ερείσματα στην αγορά GPU.