Οι κάρτες της σειράς RX 7900 αποδίδουν ακριβώς όπως αναμενόταν και παρόμοια με αυτά που γνωρίζουμε από τη σειρά RDNA2. Αυτό σημαίνει καλύτερη απόδοση στο 3DMark FireStrike, που είναι σημείο αναφοράς του DirectX11 και λίγο χειρότερο στο 3DMark TimeSpy που χρησιμοποιεί σύγχρονο DX12 API. Αυτό βασίζεται σε συνθετικά δεδομένα που συλλέχθηκαν από και επιβεβαιώθηκαν με πολλούς reviewers.

Στο TimeSpy, η RX 7900 XTX βρίσκεται κοντά σε επιδόσεις με την RTX 4080 στο 4K Extreme (~2% πίσω), ενώ η 4080 είναι περίπου 10% ταχύτερη σε ανάλυση 1440p. Είναι ενδιαφέρον ότι δεν υπάρχει σχεδόν καμία διαφορά μεταξύ 7900 XTX και XT στα 4K, αλλά η διαφορά υπάρχει σε ανάλυση 1440p, στο 4%.

Στο 3DMark FireStrike, η RX 7900 XTX κατάφερε να ξεπεράσει την RTX 4080 τόσο στην ανάλυση 4K όσο και στα 1440p (διαφορά 9-10%), ενώ το μοντέλο XT είναι μόλις 1-2% πιο αργό.

Η σειρά RX 7900 είναι ανταγωνιστική έναντι του RTX 4080 σε όλες τις δοκιμές. Το κορυφαίο μοντέλο XTX προσφέρει επίσης έως και 29% καλύτερες επιδόσεις από το RX 6950XT που κυκλοφόρησε σε υψηλότερη τιμή ($1099) μόλις πριν από μισό χρόνο. Δυστυχώς, η σειρά RX 7900 δεν είναι σε θέση να ανταγωνιστεί την RTX 4090 σε αυτές τις δοκιμές.

Ωστόσο, ούτε το TimeSpy ούτε το FireStrike χρησιμοποιούν σύγχρονες τεχνολογίες γραφικών όπως το raytracing, επομένως σίγουρα δεν υπάρχουν αρκετές πληροφορίες για την εξαγωγή τελικών συμπερασμάτων. Τούτου λεχθέντος, ενθαρρύνουμε όλους να περιμένουν μόλις 3 ημέρες ακόμη για ολοκληρωμένη κάλυψη από ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης.

Έχουμε επιτέλους μια τελική επίσημη προθεσμία για το πότε τα νέα τηλέφωνα που πωλούνται στην Ευρωπαϊκή Ένωση — συμπεριλαμβανομένων των μελλοντικών iPhone — θα πρέπει να χρησιμοποιούν USB-C για ενσύρματη φόρτιση: Την 28η Δεκεμβρίου 2024.

Αυτό συμβαίνει επειδή η νέα νομοθεσία της ΕΕ για το USB-C μόλις δημοσιεύτηκε στην Επίσημη Εφημερίδα της Ένωσης, καθιστώντας την επίσημα δεσμευτική. Τώρα γνωρίζουμε ότι οι κανόνες θα τεθούν επίσημα σε ισχύ σε 20 ημέρες και τα μεμονωμένα κράτη μέλη της ΕΕ θα έχουν στη συνέχεια το πολύ 24 μήνες για να τους εφαρμόσουν ως εθνικό δίκαιο.

Η ημερομηνία είναι λίγο πολύ σύμφωνη με τις προηγούμενες προβλέψεις των πολιτικών, αλλά μέχρι τώρα, η ακριβής ημερομηνία παρέμενε ασαφής δεδομένου του αριθμού των σταδίων που πρέπει να περάσει κάθε νομοθετική πράξη της ΕΕ. Όταν οι νομοθέτες κατέληξαν σε μια αρχική συμφωνία σχετικά με τη νομοθεσία, τον Ιούνιο, ανακοίνωσαν ότι θα εφαρμοστεί το «φθινόπωρο του 2024», αλλά τον Οκτώβριο, ένα δελτίο τύπου ανέφερε ότι οι κανόνες θα ισχύουν «μέχρι το τέλος του 2024».

Εκτός από τα τηλέφωνα, η νομοθεσία θα ισχύει και για συσκευές όπως tablet, ψηφιακές κάμερες, ακουστικά και κονσόλες βιντεοπαιχνιδιών χειρός. Οι φορητοί υπολογιστές θα καλύπτονται τελικά, αλλά όχι μέχρι τον Απρίλιο του 2026. Οι κανόνες ισχύουν μόνο για συσκευές που προσφέρουν ενσύρματη φόρτιση, πράγμα που σημαίνει ότι όσες φορτίζουν μόνο ασύρματα δεν θα αναγκάζονται να χρησιμοποιούν USB-C.

Η Apple ανακοίνωσε ότι το κατάστημά της Self Service Repair για iPhone και MacBook είναι πλέον διαθέσιμο και στην Ευρώπη.

Το πρόγραμμα επισκευής ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον περασμένο Νοέμβριο και ουσιαστικά επιτρέπει σε οποιονδήποτε να αγοράσει γνήσια εξαρτήματα Apple για να επισκευάσει τις κατεστραμμένες συσκευές του, ενώ η Apple παρέχει επίσης ηλεκτρονικά εγχειρίδια για να καθοδηγήσει τους καταναλωτές στη διαδικασία επισκευής.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ το πρόγραμμα είναι ανοιχτό σε οποιονδήποτε που έχει πρόσβαση σε Self Service Repair Shop, η επισκευή του προϊόντων της Apple πιθανότατα δεν είναι για τον μέσο καταναλωτή, καθώς είναι μια πολύπλοκη διαδικασία. Αλλά για οποιονδήποτε θέλει να επενδύσει λίγο χρόνο και χρήματα για να προσπαθήσει, η Apple πουλάει επίσης τα εργαλεία που είναι απαραίτητα για την πραγματοποίηση επισκευών συγκεκριμένων προβλημάτων, δίνοντας επίσης την επιλογή της ενοικίασης ενός κιτ επισκευής για $49 αν  απλά θέλει να πραγματοποιήσει μια μόνο επισκευή.

Η Apple άνοιξε για πρώτη φορά το κατάστημα επισκευής Service Service σε χρήστες iPhone στις ΗΠΑ τον Απρίλιο, με υποστήριξη για την πλήρη σειρά μοντέλων iPhone 12 και 13, καθώς και την τρίτη έκδοση του μοντέλου SE. Η εταιρεία επέκτεινε το πρόγραμμα για να συμπεριλάβει μια επιλογή μοντέλων MacBook Air και Pro τον Αύγουστο.

Από σήμερα, η Apple ανοίγει το Self Service Repair σε οκτώ ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας, της Γερμανίας, του Βελγίου, της Ιταλίας, της Πολωνίας, της Ισπανίας και της Σουηδίας.

Η AMD υπαινίχθηκε ότι η νέα τεχνολογία των τρανζίστορ θα κρατήσει ζωντανό τον νόμο του Moore για τα επόμενα έξι έως οκτώ χρόνια, αλλά όπως θα μπορούσε κανείς να μαντέψει, θα κοστίσει περισσότερο. Εν τω μεταξύ, η εταιρεία σχεδιάζει ακόμα να διαθέσει στην αγορά νέα τσιπ βασισμένα στην αρχιτεκτονική Zen 4 το επόμενο έτος, συμπεριλαμβανομένου του Bergamo, το οποίο προορίζεται να ανταγωνιστεί τους επεξεργαστές που βασίζονται σε Arm για υπολογιστές στο cloud.

Σε μια συνέντευξη με τον αναλυτή της Wells Fargo, Aaron Rakers, στο TMT Summit της οικονομικής εταιρείας, ο CTO της AMD Mark Papermaster μίλησε για τις μελλοντικές κατευθύνσεις και τον βραχυπρόθεσμο οδικό χάρτη της εταιρείας. Ο Rakers ρώτησε για την οικογένεια Zen και την αρχιτεκτονική της που βασίζεται σε chiplet σε σχέση με τη "μονολιθική" αρχιτεκτονική που παρατηρείται με τους CPU της Intel και εάν αυτό θα συνεχίσει να εξυπηρετεί την AMD για τα επόμενα τέσσερα έως πέντε χρόνια ή εάν μπορεί να χρειαστεί μια άλλη νέα προσέγγιση.

«Η καινοτομία βρίσκει πάντα τον δρόμο της γύρω από τα εμπόδια», είπε ο Papermaster. «Μπορώ να δω μια συναρπαστική νέα τεχνολογία τρανζίστορ για τα επόμενα – όσο μπορείτε πραγματικά να σχεδιάσετε αυτά τα πράγματα – περίπου έξι έως οκτώ χρόνια, και είναι πολύ, πολύ σαφές για μένα η πρόοδος που πρόκειται να κάνουμε για να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε τη τεχνολογία τρανζίστορ, αλλά είναι πιο ακριβά», είπε.

Στο παρελθόν, οι κατασκευαστές τσιπ όπως η AMD και η Intel μπορούσαν να διπλασιάσουν την πυκνότητα του τρανζίστορ κάθε 18 έως 24 μήνες και να παραμείνουν στο ίδιο κόστος, αλλά αυτό δεν ισχύει πλέον, ισχυρίστηκε ο Papermaster. "Λοιπόν, θα έχουμε καινοτομίες στην τεχνολογία τρανζίστορ. Θα έχουμε μεγαλύτερη πυκνότητα. Θα έχουμε χαμηλότερη ισχύ, αλλά θα κοστίσει περισσότερο. Επομένως, ο τρόπος με τον οποίο συναρμολογείτε τις λύσεις πρέπει να αλλάξει."

Δεν είναι μυστικό ότι η RTX 4080 δεν πουλάει ιδιαίτερα καλά, κυρίως λόγω της τιμής της στα $1.200, που οι περισσότεροι πιστεύουν ότι είναι πολύ ακριβό. Η κατάσταση έχει επηρεάσει ακόμη και τους scalpers, με πολλούς να πρέπει τώρα να μεταπωλήσουν τις κάρτες τους στο MSRP ή ακόμη λιγότερο σε ορισμένες περιπτώσεις. Μερικοί πωλητές μεταχειρισμένων προσπάθησαν να τις επιστρέψουν, κάτι που φαίνεται ότι ώθησε ορισμένους λιανοπωλητές να σταματήσουν να προσφέρουν επιστροφές χρημάτων για τις RTX 4080.

Έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε κάρτες γραφικών να αγοράζονται γρήγορα από scalpers και να πωλούνται σε ιστότοπους δημοπρασιών σε εξαιρετικά διογκωμένες τιμές. Αλλά το MSRP της RTX 4080 (και της RTX 4090) οδήγησε σε memes που αποκαλούν τη ίδια την Nvidia ως scalper.

Η έρευνά του techspot.com τον περασμένο μήνα, έδειξε ότι η RTX 4080 δεν πουλά τόσο καλά, μιας και οι περισσότεροι λιανοπωλητές  στις ΗΠΑ έχουν άφθονο απόθεμα. Αλλά φαίνεται ότι πολλοί scalpers υπέθεσαν ότι η κάρτα Lovelace θα ήταν δύσκολο να βρεθεί, έτσι αποφάσισαν να αγοράσουν κομμάτια για μεταπώληση.

Αυτή η έλλειψη ζήτησης και η αφθονία των αποθεμάτων είναι εμφανής στο eBay, όπου πολλές κάρτες RTX 4080 πωλούνται περίπου ή λίγο πάνω από τις επίσημες τιμές καταστημάτων τους, πολύ μακριά από τις κακές εποχές που οι τιμές των GPU είχαν τριπλασιαστεί σε σχέση με το MSRP τους.

Το VideoCardz αναφέρει ότι ένας scalper προσφέρει έξι RTX 4080 από διάφορους κατασκευαστές στην τιμή MSRP. Ο πωλητής γράφει ότι "η αγορά δεν είναι αυτό που νόμιζα."

Φαίνεται ότι η αδυναμία πώλησης των καρτών RTX 4080 έχει αναγκάσει αρκετούς μεταπωλητές να τις επιστρέψουν για να πάρουν τα λεφτά τους πίσω, όπου μπορούν. Το κανάλι του YouTube Moore's Law is Dead εντόπισε ότι το Newegg δεν αφήνει τους αγοραστές να επιστρέψουν τις κάρτες για επιστροφή χρημάτων, πιθανώς ως απάντηση σε πολλούς scalpers που προσπαθούν να μειώσουν τις απώλειές τους.

Τα πράγματα δεν πρόκειται να βελτιωθούν για τους πωλητές RTX 4080 που θέλουν να κερδίσουν γρήγορα χρήματα. Υπάρχουν περισσότερες κάρτες από διαφορετικούς συνεργάτες της AIB που καταφθάνουν συνεχώς και η επερχόμενη κυκλοφορία της φθηνότερης σειράς Radeon RX 7900 της AMD πιθανότατα θα κάνει τις τιμές της Nvidia να φαίνονται ακόμη λιγότερο ελκυστικές. Δεδομένου του τι πέρασε ο κόσμος τα τελευταία δύο χρόνια αναφορικά με τις κάρτες γραφικών, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάποιον να λυπάται τους "φτωχούς" scalpers.

Η ιαπωνική εταιρεία παραγωγής ηλεκτρονικών ειδών και εκτυπωτών Epson ανακοίνωσε ότι θα τερματίσει την πώληση και τη διανομή υλικού εκτυπωτών λέιζερ έως το 2026, επικαλούμενη ζητήματα βιωσιμότητας. Σύμφωνα με την εταιρεία, οι εκτυπωτές inkjet έχουν «μεγαλύτερες δυνατότητες» από τους εκτυπωτές λέιζερ να κάνουν «σημαντικές προόδους» όσον αφορά το περιβάλλον.

Η εταιρεία ήδη διέκοψε τις πωλήσεις εκτυπωτών λέιζερ σε πολλές αγορές, αλλά συνέχισε στην Ασία και την Ευρώπη. Παρόλο που οι εκτυπωτές δεν θα ήταν διαθέσιμοι παντού, η Epson είπε ότι θα συνεχίσει να υποστηρίζει τους καταναλωτές με αναλώσιμα και ανταλλακτικά.

«Ως εταιρεία είμαστε απόλυτα αφοσιωμένοι στη βιώσιμη καινοτομία και δράση, και τα inkjet χρησιμοποιούν λιγότερη ενέργεια και λιγότερα αναλώσιμα εξαρτήματα», εξήγησε ο διευθυντής πωλήσεων και μάρκετινγκ της Epson, Koichi Kubota. "Ενώ οι εκτυπωτές λέιζερ λειτουργούν θερμαίνοντας και συντήκοντας γραφίτη σε μια σελίδα, η τεχνολογία inkjet χωρίς θερμότητα της Epson καταναλώνει λιγότερη ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιώντας μηχανική ενέργεια για την εκτόξευση μελάνης στη σελίδα."

«Η εκτυπωτική μας επιχείρηση θα εστιάζει από τώρα στο inkjet», πρόσθεσε ο Kubota. Το 2019 η Epson είχε ισχυριστεί ότι οι inkjet της καταναλώνουν 85% λιγότερη ενέργεια από τους εκτυπωτές λέιζερ παρόμοιας ταχύτητας.

Παράγουν επίσης έως και 85% λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα σε σχέση με ένα λέιζερ, που ισοδυναμεί με την ικανότητα απορρόφησης του διοξειδίου του άνθρακα από έξι δέντρα, σε σύγκριση με ένα inkjet.

Οι εκτυπωτές inkjet έχουν επίσης έως και 59% λιγότερα αντικαταστάσιμα εξαρτήματα – μόνο το κουτί μελάνης και υπολειμμάτων μελάνης, σε σύγκριση με τους εκτυπωτές λέιζερ που πρέπει να αντικαθιστούν τακτικά τόνερ, τύμπανο, κ.α. Παράλληλα, η Epson παρουσίασε επίσης επαγγελματικούς εκτυπωτές inkjet και πολλαπλών λειτουργιών που μπορούν να εκτυπώσουν 40 έως 60 σελίδες ανά λεπτό – αντιμετωπίζοντας μια από τις βασικές αδυναμίες των inkjet.

Εβδομάδες αφότου η Nvidia ανακοίνωσε ότι διερευνούσε αναφορές ότι τα καλώδια τροφοδοσίας για την κάρτα γραφικών RTX 4090 έλιωναν και καίγονταν, η εταιρεία υποστηρίζει ότι βρήκε τη λύση: απλώς δεν ήταν συνδεδεμένα σωστά.

Σε μια ανάρτηση στο φόρουμ υποστήριξης πελατών της την Παρασκευή, η Nvidia ανακοίνωσε ότι εξακολουθεί να ερευνά τις αναφορές, αλλά τα ευρήματά της «υποδηλώνουν» ότι μια όχι σωστή σύνδεση ήταν ο φταίχτης σε πολλές περιπτώσεις

Η κορυφαία κάρτα της Nvidia χρησιμοποιεί αυτό που είναι γνωστό ως υποδοχή τροφοδοσίας 12VHPWR, ένα νέο πρότυπο που δεν υποστηρίζεται εγγενώς από τα περισσότερα τροφοδοτικά που έχουν ήδη οι χρήστες στους υπολογιστές τους. Εξαιτίας αυτού, στέλνει έναν προσαρμογέα - ή "power dongle", όπως το αποκαλεί, στο κουτί. Οι αρχικές αναφορές των χρηστών κατηγόρησαν το power dongle, με κάποιους να λένε ότι το καλώδιο που έλιωσε κατέστρεψε την GPU αξίας $ 1.599.

Τα ευρήματα της εταιρείας θα μπορούσαν να ερμηνευτούν ως μετατόπιση της ευθύνης στους χρήστες. Σίγουρα, η Nvidia δεν λέει ξεκάθαρα ότι είναι σφάλμα του χρήστη, αλλά υπονοείται έντονα στη δημοσίευση. Φαίνεται επίσης σαν μια πολύ βολική εξήγηση, καθώς οι άνθρωποι εικάζουν εδώ και σχεδόν ένα μήνα ότι το πρόβλημα προκαλείται από κάτι πιο περίπλοκο, όπως κακή συγκόλληση ή πολύ μικρά καλώδια για να χειριστούν αξιόπιστα τις τεράστιες ποσότητες ενέργειας που διοχετεύεται.

Ωστόσο, το GamersNexus, ένας δικτυακός τόπος που είναι γνωστός για τις αυστηρές δοκιμές του, κατέληξε στο ίδιο συμπέρασμα νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε, στο οποίο εξετάστηκαν κατεστραμμένα power dongle που έστειλαν οι χρήστες του και ύστερα από εκτεταμένες δοκιμές, έδειξε ότι οι σύνδεσμοι είχαν γραμμές φθοράς, υπονοώντας ότι δεν είχαν εισαχθεί πλήρως στην υποδοχή. Το GamersNexus λέει ακόμη ότι μερικοί φαίνεται να μην έχουν πλήρη σύνδεση για αρκετά χιλιοστά. Το βίντεο του δείχνει ότι μια χαλαρή σύνδεση θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική θέρμανση του βύσματος, εάν ήταν κακώς συνδεδεμένο και υπό γωνία.

Η δημοσίευση της Nvidia περιλαμβάνει μια εικόνα για το πώς φαίνεται η υποδοχή όταν δεν είναι πλήρως συνδεδεμένη και δείχνει πολύ πιο εύκολο να μην συνδεθεί σωστά και να μείνει έξω κατά 2 χιλιοστά και υπό γωνία (ενδεχομένως επειδή τα καλώδια να τραβήχτηκαν πολύ σφιχτά προς τα πίσω κατά την εγκατάσταση). Θα ήταν ακόμα πιο εύκολο να μην γίνει σωστή σύνδεση με μια κάρτα RTX 4090 τρίτου κατασκευαστή αντί για την έκδοση Nvidia όπως φαίνεται στις παρακάτω εικόνες.

Εάν έχετε μία από αυτές τις κάρτες στον υπολογιστή σας, θα πρέπει πιθανώς να ελέγξετε ξανά την σύνδεση του power dongle με την κάρτα γραφικών σας. Αξίζει όμως να σημειωθεί ότι η Nvidia μπορεί να μην είναι εντελώς σωστή εδώ. Ένα άλλο πράγμα που υπάρχει σχετικά με την εικόνα που δημοσίευσε είναι ότι η υποδοχή έχει και θύλακα κλειδώματος. Θεωρητικά, αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό που θα εμπόδιζε να συμβεί κάτι τέτοιο, αρκεί να δίνει σωστή ανατροφοδότηση όταν συνδέεται και να καταλαβαίνει ο χρήστης ότι η σύνδεση έχει γίνει σωστά. Σύμφωνα με το GamersNexus, ωστόσο, οι προσαρμογείς δεν κάνουν "κλικ" στη θέση τους, ακόμη και όταν έχουν τοποθετηθεί πλήρως .

Πέρα από αυτό, οι δοκιμές που έγιναν από τη Nvidia και το GamersNexus δεν φαίνεται να υποδεικνύουν τα κατασκευαστικά ελαττώματα ως τον κύριο ένοχο. Σε κάθε περίπτωση, ωστόσο, ένας εκπρόσωπος της εταιρείας που δεν επιθυμεί να κατονομαστεί, είπε στο GamersNexus την Παρασκευή ότι «οποιαδήποτε προβλήματα με το καμένο καλώδιο ή με την κάρτα γραφικών, θα προχωρήσουν σε εξέταση για αντικατάσταση.

Η Apple αποκάλυψε τον πρώτο επεξεργαστή της, τον Apple M1, κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης τον Νοέμβριο του 2020. Το τσιπ συγκέντρωσε πολλούς επαίνους για την επεξεργαστική ισχύ που πακέταρε σε έναν μικροσκοπικό χώρο. Το M1 της Apple έκανε πολλούς να αναρωτηθούν αν τα SoC ήταν το μέλλον των υπολογιστών.

Λόγω της μετάβασης σε μια αρχιτεκτονική ARM, η Apple έπρεπε να βρει έναν τρόπο για να επιτρέψει στους M1 Mac να χρησιμοποιούν προγράμματα που είχαν σχεδιαστεί με γνώμονα τους Mac που βασίζονται στην Intel. Η Apple χρησιμοποίησε την απλούστερη αλλά πιο αποτελεσματική μέθοδο: μιμούμενοι την αρχιτεκτονική x64 μέσα στο ίδιο το Apple M1. Η μέθοδος εξομοίωσης ονομάζεται «Rosetta 2», που πήρε το όνομά της από την Πέτρα της Ροζέτα.

Ο κόσμος εξεπλάγη από το πόσο αποτελεσματική ήταν η Rosetta 2. Ο Dougall Johnson, ένας Αυστραλός ερευνητής ασφάλειας, πιστεύει τώρα ότι ξέρει γιατί συμβαίνει αυτό. Υπάρχει μια άγνωστη επέκταση μέσα στο Rosetta 2 που απλοποιεί τη διαδικασία αποθήκευσης ισοτιμίας και προσαρμογής flags σε μια εφαρμογή. Αυτό επιτρέπει μια πιο ακριβή και «εύχρηστη» προσομοίωση, σύμφωνα με τον Johnson. Το πιο εκπληκτικό μέρος είναι η προέλευση της επέκτασης· συμπεριλήφθηκε στον δεύτερο επεξεργαστή της Intel, τον Intel 8080, από το 1974.

Ο αρχαίος μικροεπεξεργαστής 8-bit χειριζόταν πολύ συγκεκριμένα αυτές τις προσαρμογές και τις αποθηκευτικές ρυθμίσεις ισοτιμίας και η δυνατότητα συνέχισε να βρίσκει το δρόμο της στους σημερινούς επεξεργαστές Intel. Εάν έχετε έναν νέο Core i9-13900K, υπάρχει μια άμεση (αν και μικρή) συσχέτιση με τους επεξεργαστές που τροφοδοτούσαν ορισμένους υπολογιστές πριν από σχεδόν 50 χρόνια.

Τα bit 26 και 27 εντός του καταχωρητή σημαιών του ARM είναι αφιερωμένα σε αυτήν τη διαδικασία, αν και αυτά τα δύο bit εκχωρούνται σε αυτήν την ενέργεια μόνο όταν η Rosetta 2 είναι ενεργή. H Rosetta 2 δεν ενεργοποιείται εκτός και αν εντοπίσει ότι ένα πρόγραμμα δημιουργήθηκε για υπολογιστές Mac που βασίζονται σε αρχιτεκτονική της Intel, αναθέτοντας εκ νέου τα δύο bit και επιτρέποντας στο Rosetta 2 να λειτουργεί με τον συνηθισμένο γρήγορο ρυθμό του.

Είναι ενδιαφέρον να δούμε τις μεθόδους που ανέπτυξε η Apple για να επιτρέψει στους χρήστες να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν προγράμματα που σχεδιάστηκαν για παλαιότερους Mac που βασίζονται σε Intel. Η ιδέα μιας ολόκληρης αρχιτεκτονικής που επαναδρομολογεί δύο bit για να χειρίζεται τις λειτουργίες με τον ίδιο τρόπο που έκανε ένας επεξεργαστής που κυκλοφόρησε πριν 50 χρόνια, είναι συναρπαστική.

Ένας απογοητευμένος κάτοχος κάρτας γραφικών RTX 4090, που αντιμετώπισε το περίφημο πρόβλημα της τήξης της  υποδοχής τροφοδοσίας, κατέθεσε αγωγή κατά της Nvidia. Κατατέθηκε σε δικαστήριο της Καλιφόρνια στις 11 Νοεμβρίου, η μήνυση μπορεί να αποτελέσει επώδυνη ανάγνωση για τη Nvidia και περιλαμβάνει πολυάριθμους ισχυρισμούς από απάτη έως αδικαιολόγητο πλουτισμό.

Η υπόθεση αναφέρεται σε ευρέως αναφερόμενες περιπτώσεις του νέου τύπου υποδοχής τροφοδοσίας 16 ακίδων που χρησιμοποιείται από τις πλακέτες GeForce RTX 4090 της Nvidia, την υπερθέρμανση και την τήξη της υπό βαρύ φορτίο. 

Σύμφωνα με πληροφορίες, η μήνυση ισχυρίζεται ότι η Nvidia πώλησε RTX 4090 με "ελαττωματικά και επικίνδυνα βύσματα και καλώδια τροφοδοσίας, γεγονός που έχει καταστήσει τις κάρτες γραφικών μη λειτουργικές και αποτελεί σοβαρό κίνδυνο ηλεκτρικής ζημιάς και πυρκαγιάς για κάθε αγοραστή."

Είναι αξιοσημείωτο ότι ο ενάγων, ο Lucas Genova, περιγράφει τον εαυτό του ως "έμπειρο στην εγκατάσταση εξαρτημάτων υπολογιστή όπως κάρτες γραφικών", στοχεύοντας έτσι να αποτρέψει κάθε συνέπεια σφάλματος χρήστη στο δικαστήριο.

Για απόδειξη της εκτεταμένης φύσης των αστοχιών, η μήνυση αναφέρεται σε ένα θέμα στο Reddit το οποίο καταγράφει τα τεχνικά χαρακτηριστικά των αστοχιών σε λεπτομερώς και καταγράφει (κατά τη στιγμή της σύνταξης) 26 χρήστες του Reddit που έχουν βιώσει το ίδιο πρόβλημα.

Η ομάδα ασφαλείας της NVIDIA, όπως πολλές άλλες ομάδες προσανατολισμένες στην ασφάλεια στον κλάδο μας σήμερα, αναζητούσαν μια μετρήσιμη απάντηση στο ολοένα και πιο εχθρικό περιβάλλον κυβερνοασφάλειας και άρχισαν να αμφισβητούν τις στρατηγικές ανάπτυξης λογισμικού και επαλήθευσης.

«Η δοκιμή ασφάλειας είναι σχεδόν αδύνατη. Είναι δύσκολο να ξέρεις αν έχεις τελειώσει ποτέ», δήλωσε ο Daniel Rohrer, Αντιπρόεδρος της Ασφάλειας Λογισμικού της NVIDIA.

Αυτό είναι το πιο σημαντικό σημείο της μελέτης περίπτωσης - ότι η επαλήθευση λογισμικού προσανατολισμένη στις δοκιμές απλά δεν λειτουργεί για λόγους ασφάλειας. Μόλις βγείτε από τη δαπανηρή διαδικασία της ενδελεχούς δοκιμής του λογισμικού σας, μπορείτε να έχετε μια μέτρηση για την ποιότητα των δυνατοτήτων που παρέχετε στους χρήστες, αλλά δεν μπορείτε να πείτε πολλά για την ασφάλεια.

Ο Rohrer συνεχίζει, «Θέλαμε να τονίσουμε την αποδεικτικότητα έναντι της δοκιμής ως προτιμώμενη μέθοδο επαλήθευσης». Ευτυχώς, είναι δυνατό να αποδειχθεί μαθηματικά ότι ο κώδικάς σας συμπεριφέρεται ακριβώς σύμφωνα με τις προδιαγραφές του. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως επίσημη επαλήθευση και είναι η θεμελιώδης αλλαγή που έκανε τη NVIDIA να στραφεί προς τη SPARK, ως λύση για επίσημη επαλήθευση λογισμικού.

Το 2018, διεξήχθη μια άσκηση Proof-of-Concept (POC). Δύο εφαρμογές χαμηλού επιπέδου ευαίσθητες στην ασφάλεια μετατράπηκαν από C σε SPARK σε μόλις τρεις μήνες. Μετά από αξιολόγηση της απόδοσης της επένδυσης, η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ακόμη και με την ανάπτυξη της νέας τεχνολογίας (εκπαίδευση, πειραματισμός, ανακάλυψη νέων εργαλείων κ.λπ.), τα κέρδη στην ασφάλεια των εφαρμογών και στην αποτελεσματικότητα της επαλήθευσης ήταν μετρήσιμα. Συνειδητοποίησαν σημαντικές βελτιώσεις στην ευρωστία ασφαλείας και των δύο εφαρμογών (Δείτε την ομιλία της NVIDIA στο συνέδριο Offensive Security Research D3FC0N για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα αποτελέσματα της αξιολόγησης).

Καθώς τα αποτελέσματα του POC επικύρωσαν την αρχική στρατηγική, η χρήση του SPARK εξαπλώθηκε γρήγορα εντός της NVIDIA. Υπάρχουν πλέον πάνω από πενήντα εκπαιδευμένοι προγραμματιστές και πολλά εξαρτήματα έχουν εφαρμοστεί στο SPARK, και πολλά προϊόντα NVIDIA διατίθενται πλέον με στοιχεία SPARK.

Μπορείτε να διαβάσετε την πλήρη μελέτη περίπτωσης, η οποία καλύπτει ορισμένα σημαντικά θέματα που θα πρέπει να είναι πολύ ενδιαφέροντα για άλλους που αμφισβητούν τις δικές τους στρατηγικές κυβερνοασφάλειας.

Οι Arc GPU της Intel, έχουν καλή απόδοσή σε σχέση με την τιμή τους. Ωστόσο, οι πιθανοί αγοραστές έχουν πολλές πιθανές προειδοποιήσεις που πρέπει να λάβουν υπόψη, όπως ασταθή προγράμματα οδήγησης, ασυνεπής απόδοση και μερικά περίεργα προβλήματα που πρέπει να ερευνηθούν στις ρυθμίσεις BIOS του υπολογιστή για να επιλυθούν.

Οι Linux devs που εργάζονται για την υποστήριξη των οδηγών Arc φαίνεται να έχουν αποκαλύψει ένα άλλο παράξενο σχετικά με τις κάρτες. Σύμφωνα με τον προγραμματιστή Richard Hughes (όπως αναφέρεται από το Phoronix), η ενημέρωση του firmware στις Arc GPU φαίνεται να γίνεται από το Intel Management Engine, έναν μικρό microcontroller που περιλαμβάνεται μόνο σε υπολογιστές με επεξεργαστές Intel. Ο Hughes αντιμετώπισε το πρόβλημα ειδικά στο πλαίσιο της αρχιτεκτονικής POWER CPU της IBM, αλλά φαίνεται να καθιστά αδύνατες τις ενημερώσεις firmware σε οποιαδήποτε πλατφόρμα εκτός της Intel, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βασίζονται σε επεξεργαστές AMD ή Arm.

Ευτυχώς, αυτού του είδους οι ενημερώσεις firmware δεν γίνονται τόσο συχνά, και όταν συμβαίνουν, είναι συνήθως για να διορθωθεί ένα συγκεκριμένο πρόβλημα ή να προστεθούν δευτερεύουσες λειτουργίες — η χρήση μιας GPU με ξεπερασμένο firmware δεν είναι το τέλος του κόσμου. Από την άλλη πλευρά, η πρώτη γενιά καρτών Arc της Intel είναι πολύ πιθανό να χρειαστούν κάποιο firmware update, μιας και σίγουρα θα βρεθούν σημεία που ξέφυγαν από τον beta έλεγχο του προϊόντος, τα οποία χρήζουν βελτίωσης.

Σε επικοινωνία που είχε ο δικτυακός τόπος Ars Technica με την Intel, έγινε γνωστό ότι είναι δυνατό για τις πλατφόρμες Intel και AMD να ενημερώσουν το firmware Arc GPU και ότι η Μηχανή Διαχείρισης (Management Engine) της Intel δεν χρειαζόταν στην πραγματικότητα για ενημερώσεις firmware.

"Τα προϊόντα Intel Arc δεν απαιτούν από το CSME του κεντρικού υπολογιστή να ενημερώσει το firmware του Arc", δήλωσε εκπρόσωπος της Intel στο Ars. "Οι ενημερώσεις firmware θα λειτουργούν τόσο σε πλατφόρμες AMD όσο και σε πλατφόρμες Intel. Τα προϊόντα Arc έχουν τον δικό τους έλεγχο ασφαλείας γραφικών για ενημερώσεις firmware και αξιοποιούν την υπάρχουσα τεχνολογία της Intel, όπως το πρωτόκολλο διασύνδεσης HECI, για να εφαρμόσουν τη ροή ενημέρωσης firmware."

Ο Richard Hughes, αυτός που ανακάλυψε αρχικά τον περιορισμό, είπε ότι κάποιος χρήστης του είχε πει ότι μια "συσκευή GSC που χρησιμοποιεί HECI εμφανίζεται στα Windows" όταν είναι εγκατεστημένη μια Arc GPU, η οποία θα έπρεπε να επιτρέπει ενημερώσεις στις x86 συσκευές. Αυτό επιβεβαιώθηκε και από τον δικτυακό τόπο ArsTechnica.com, σε έναν υπολογιστή με Windows με εγκατεστημένη μια Arc GPU όπου φάνηκε το firmware interface GSC της Intel να αναφέρεται στη διαχείριση συσκευών, η οποία λογικά πρέπει να λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο και στις πλατφόρμες Intel και AMD, καθώς αποτελεί μέρος της ίδιας της GPU. Το πώς και αν θα λειτουργήσει στο x86 Linux είναι κάτι που δεν είναι δυνατό να επιβεβαιωθεί σε αυτό το σημείο.

Το Software Defined Silicon της Intel αποκτά επιτέλους ένα επίσημο εμπορικό σήμα.

Αυτή την εβδομάδα, η Intel αποκάλυψε πρόσθετες λεπτομέρειες σχετικά με τη δυνατότητα Software Defined Silicon (SDSi) των επεξεργαστών Xeon Scalable επόμενης γενιάς και την επίσημη εμπορική ονομασία αυτής της τεχνολογίας. Η τεχνολογία θα φέρει απροκάλυπτα το προσωνύμιο "Intel On Demand" και θα επιτρέπει στους διαχειριστές συστημάτων να πληρώνουν επιπλέον για να ενεργοποιούν επιταχυντές ειδικού σκοπού που είναι ενσωματωμένοι στους επεξεργαστές Xeon Scalable 4ης γενιάς "Sapphire Rapids" της Intel.

Η Intel κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα ενημερώσεις για τα patches SDSi που συγχωνεύονται στο Linux 5.18 και αποκαλύπτουν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με αυτό το χαρακτηριστικό από τα ίδια τα patches, αναφέρει το Phoronix. Το λογισμικό που θα ενεργοποιεί συγκεκριμένες ενσωματωμένες δυνατότητες επιτάχυνσης των επεξεργαστών 4ης γενιάς Xeon Scalable Sapphire Rapids της Intel (και πιθανότατα των διαδόχων τους) θα ονομάζεται Intel On Demand και θα κάνει τα εξής:

• Ανακαλύπτει ποιες δυνατότητες είναι φυσικά παρούσες σε μια συγκεκριμένη CPU.
• Να προσφέρει στους διαχειριστές τη δυνατότητα ενεργοποίησής τους.
• Να επιτρέπει στους διαχειριστές να αξιολογούν πόσο συχνά χρησιμοποιείται το χαρακτηριστικό.

Το κύριο γεγονός που παραμένει ένα μυστήριο σχετικά με τον μηχανισμό Intel On Demand - είναι το ότι δεν γνωρίζουμε ποια χαρακτηριστικά θα επιτρέψει η Intel να ενεργοποιηθούν μετά την αγορά. Ωστόσο, καταλαβαίνουμε ότι το Sapphire Rapids της Intel διαθέτει αρκετές συγκεκριμένες τεχνολογίες επιτάχυνσης. Ο κατάλογος περιλαμβάνει τις τεχνολογίες Advanced Matrix Extensions (AMX), Dynamic Load Balancer (DLB), Intel Data Streaming Accelerator (DSA), Intel In-Memory Analytics Accelerator (IAA) και Intel QuickAssist Technology (QAT) για την επιτάχυνση συγκεκριμένων φόρτων εργασίας.

Από τις λεπτομέρειες που αποκαλύφθηκαν προηγουμένως σχετικά με το SDSi της Intel, ή Intel On Demand αν προτιμάτε, γνωρίζουμε ήδη ότι το πρόγραμμα επιτρέπει την πρόσβαση σε διεπαφή στη CPU για να επιτρέπονται τα χαρακτηριστικά του πυριτίου με ένα πιστοποιητικό κλειδιού πιστοποίησης (AKC) και μια άδεια Capability Activation Payload (CAP). Γνωρίζουμε επίσης ότι το πρόγραμμα μας επιτρέπει να ενεργοποιήσουμε το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό σε μια συγκεκριμένη υποδοχή CPU και όχι σε όλους τους επεξεργαστές του συστήματος ή του ίδιου του κέντρου δεδομένων.

Εν τω μεταξύ, το γεγονός ότι το λογισμικό θα πρέπει να ανακαλύψει ποιες δυνατότητες υποστηρίζονται φυσικά από έναν επεξεργαστή και να αποκρύψει όσες δεν υποστηρίζονται σημαίνει ότι δεν θα είναι όλοι οι επεξεργαστές Intel Xeon Scalable "Sapphire Rapids" ίδιοι. Ορισμένα μοντέλα επεξεργαστών ενδέχεται να μην αποκτήσουν υποστήριξη για ορισμένες δυνατότητες ακόμη και με τη χρήση του λογισμικού Intel On Demand.

Δεν θα χρειαστούν όλοι οι χρήστες ταυτόχρονα AMX, DLB, DSA, IAA και QAT. Το ποια όμως θα είναι ενεργοποιημένα από προεπιλογή σε όλες τις SKU και ποια θα πρέπει να ενεργοποιηθούν με τη χρήση του λογισμικού IOD είναι κάτι που η Intel θα αποκαλύψει πιθανότατα στις 10 Ιανουαρίου, όταν θα παρουσιάσει επίσημα τις επόμενης γενιάς Xeon Scalable CPUs.