Οι ιαπωνικές συσκευές αναπαραγωγής φωτογραφικών μηχανών Nikon και Panasonic ανέστειλαν την ανάπτυξη των entry level ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών και τώρα θα επικεντρωθούν περισσότερο στις ακριβότερες mirrorless κάμερες, καθώς η παραγωγή των κινητών τηλεφώνων εστιάζει περισσότερο στις φωτογραφικές λειτουργίες.

Στο πλαίσιο των παραπάνω, η Nikon ανέστειλε την παραγωγή νέων compact μοντέλων της σειράς Coolpix, αναφέρει η Nikkei Asia. Η Nikon προσφέρει επί του παρόντος μόνο δύο μοντέλα με ισχυρούς φακούς, «παρακολουθώντας στενά τις τάσεις της αγοράς» για να καθορίσει τους όγκους παραγωγής στο μέλλον, ανέφερε η έκθεση.

Η Nikon έχει ήδη σταματήσει τη δημιουργία καμερών SLR για την εξειδίκευση των mirrorless μοντέλων. Σύμφωνα με τη Nikkei Asia, η εταιρία θα επικεντρωθεί στις mirrorless κάμερες, οι οποίες έχουν γίνει πλέον στάνταρ.

Οι παγκόσμιες αποστολές των compact καμερών μειώθηκαν κατά 97% από το 2008 σε μόλις 3,01 εκατομμύρια μονάδες το 2021, καθώς οι κάμερες κινητών τηλεφώνων γίνονται συνεχώς καλύτερες. 

Η Panasonic Holdings δεν έχει κυκλοφορήσει κανένα νέο προϊόν για το εύρος τιμών κάτω των 50.000 γιεν ($370 με τρέχουσες τιμές) περίπου από το 2019 και δεν έχει σχέδια να αναπτύξει ένα μοντέλο σε χαμηλή τιμή στο μέλλον, ενώ έχει διακόψει την ανάπτυξη νέων μοντέλων που μπορούν να αντικατασταθούν από smartphone, φέρεται να είπε ένας εκπρόσωπος της εταιρείας.

Συνεχίζοντας, η Panasonic θα προσφέρει καλής ποιότητας mirrorless κάμερες για τους λάτρεις της φωτογραφίας. Σκοπεύει να κυκλοφορήσει μια mirrorless κάμερα σε συνεργασία με τη γερμανική εταιρεία Leica Camera.

Επίσης, , η Fujifilm ανέστειλε τις εξελίξεις των συμπαγών καμερών FinePix, η Canon δεν έχει παραδώσει νέες κάμερες «Ixy» από το 2017 περίπου, ενώ ο Όμιλος Sony επίσης δεν έχει προσφέρει κανένα νέο compact μοντέλο με την επωνυμία Cyber-shot από το 2019 και η Casio Computer σταμάτησε τη δημιουργία καμερών Exilim το 2018.

Το Twitter ήταν πάντα λίγο χαοτικό, αλλά ο νέος ιδιοκτήτης και διευθύνων σύμβουλός του, Elon Musk, το πηγαίνει σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Πραγματοποιεί δραματικές αλλαγές από τότε που αγόρασε την εταιρεία για 44 δισεκατομμύρια δολάρια στις 27 Οκτωβρίου, συμπεριλαμβανομένης της απόλυσης του μισού προσωπικού, αλλά και της αλλαγής των πολιτικών μετριοπάθειας και της απαγόρευσης εξτρεμιστικών λογαριασμών μέχρι να αποφασίσει ποιος θα επαληθευτεί.

Μετά την απόλυση χιλιάδων υπαλλήλων και συνεργατών, έδωσε ένα τελεσίγραφο στους εναπομείναντες υπαλλήλους: να εργαστούν με τη νέα του έντονη κουλτούρα ή να φύγουν. Πολλοί, όπως φαίνεται, αποφάσισαν να φύγουν. Ένας μικρότερος αριθμός απολύθηκε λίγο πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών, εγείρωντας αμφιβολίες για την εύρυθμη λειτουργία του κοινωνικού δικτύου. Εν τω μεταξύ, ο Μασκ έχει θεσπίσει νέες πολιτικές και αφαίρεσε τις παλιές εν μέσω μιας μεγαλύτερης αναταραχής.

Όπως και άλλες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, το Twitter πέρασε τα τελευταία χρόνια παλεύοντας με fake news σχετικά με τον COVID-19, είτε πρόκειται για ψεύτικες θεραπείες είτε για επικίνδυνες θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με την πηγή ή την αποτελεσματικότητα των εμβολίων. Στις 23 Νοεμβρίου, το Twitter είπε ότι δεν επιβάλλει πλέον την πολιτική του κατά των παραπλανητικών πληροφοριών σχετικά με τον COVID-19. Η εταιρεία το έκανε αυτό αθόρυβα και η ενημέρωση δεν είχε εντοπιστεί μέχρι σήμερα, όπου και ανακαλύφθηκε από το CNN, τους χρήστες του Twitter και μερικές άλλες δημοσιεύσεις.

Το Twitter δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλια και διευκρινίσεις σχετικά με την αλλαγή πολιτικής.

Η Amazon βρίσκεται σε περίοδο ανακατατάξεων, σχεδιάζοντας τις μεγαλύτερες απολύσεις στην ιστορία της εταιρείας αυτή τη στιγμή, περίπου 10.000 θέσεις εργασίας. Ένας από τους τομείς που επλήγησαν περισσότερο είναι η μονάδα φωνητικού βοηθού Amazon Alexa, η οποία προφανώς πέφτει σε δυσμένεια, σύμφωνα με μια αναφορά του Business Insider, η οποία περιγράφει λεπτομερώς «τη γρήγορη πτώση του φωνητικού βοηθού και του μεγαλύτερου τμήματος hardware της Amazon».

Η Alexa υπάρχει εδώ και 10 χρόνια και είναι ένας πρωτοπόρος φωνητικός βοηθός που αντιγράφηκε αρκετά από την Google και την Apple. Ωστόσο, η Alexa δεν κατάφερε ποτέ να δημιουργήσει μια συνεχή ροή εσόδων. Το τμήμα της Alexa είναι μέρος του ομίλου "Worldwide Digital" μαζί με το Amazon Prime Video. To Business Insider λέει ότι το τμήμα αυτό έχασε 3 δισεκατομμύρια δολάρια μόλις το πρώτο τρίμηνο του 2022, με τη "συντριπτική πλειονότητα" των ζημιών να βαρύνουν την Alexa. Αυτό είναι προφανώς διπλάσιο από τις απώλειες οποιουδήποτε άλλου τμήματος, και η έκθεση λέει ότι η ομάδα hardware της Alexa υπολογίζει να χάσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος. Φαίνεται ότι η Amazon έχει βαρεθεί τις απώλειες χρημάτων.

Η έκθεση του Business Insider μίλησε με «αρκετούς νυν και πρώην υπαλλήλους στην ομάδα hardware της εταιρείας», οι οποίοι περιέγραψαν «ένα τμήμα σε κρίση». Σχεδόν κάθε σχέδιο για τη δημιουργία εσόδων από την Alexa έχει αποτύχει, με έναν πρώην υπάλληλο να αποκαλεί την Alexa "μια κολοσσιαία αποτυχία" και "μια χαμένη ευκαιρία". Οι απολύσεις αυτού του μήνα είναι το τελικό αποτέλεσμα πολλών ετών που προσπαθούμε να αλλάξουμε τα πράγματα. Στην Alexa δόθηκε τεράστια προβολή από την εταιρεία, όταν φέρεται να ήταν το «προσωπικό έργο» του πρώην CEO Jeff Bezos. Το 2019 πραγματοποιήθηκε μια συνάντηση για την αντιμετώπιση της κρίσης και να προσπαθήσει να ανατρέψει το πρόβλημα της δημιουργίας εσόδων, χωρίς αποτέλεσμα. Στα τέλη του 2019, το τμήμα της Alexa είχε πάγωμα στις προσλήψεις και ο Bezos άρχισε να χάνει το ενδιαφέρον του για το έργο γύρω στο 2020. Φυσικά, η Amazon έχει τώρα έναν εντελώς νέο CEO, τον Andy Jassy, ο οποίος προφανώς δεν ενδιαφέρεται τόσο για την προστασία της Alexa.

Η έκθεση αναφέρει ότι ενώ η σειρά Echo της Alexa είναι μεταξύ των "ειδών με τις περισσότερες πωλήσεις στο Amazon", οι περισσότερες συσκευές πωλούνται στο κόστος. Ένα εσωτερικό έγγραφο περιέγραψε το επιχειρηματικό μοντέλο λέγοντας: «Θέλουμε να κερδίζουμε χρήματα όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τις συσκευές μας, όχι όταν αγοράζουν τις συσκευές μας».

Ωστόσο, αυτό το σχέδιο δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Δεν είναι ότι η Alexa παίζει διαφημιστικά διαλείμματα αφού τη χρησιμοποιήσετε, οπότε η ελπίδα ήταν ότι οι άνθρωποι θα αγόραζαν πράγματα στο Amazon μέσω της φωνής τους. Δεν είναι πολλοί οι άνθρωποι που θέλουν να εμπιστευτούν μια τεχνητή νοημοσύνη για να ξοδέψουν τα χρήματά τους ή να αγοράσουν ένα αντικείμενο χωρίς να δουν μια εικόνα ή να διαβάσουν κριτικές. Η έκθεση λέει ότι μέχρι το τέταρτο έτος του πειράματος της Alexa, «η Alexa λάμβανε ένα δισεκατομμύριο αλληλεπιδράσεις την εβδομάδα, αλλά οι περισσότερες από αυτές τις συνομιλίες ήταν ασήμαντες εντολές για αναπαραγωγή μουσικής ή ερώτηση για τον καιρό». Αυτές οι ερωτήσεις δεν έχουν δυνατότητα δημιουργίας εσόδων.

Η Amazon προσπάθησε επίσης να συνεργαστεί με εταιρείες χρησιμοποιώντας τις δεξιότητες Alexa, με μια φωνητική εντολή να μπορούσε να αγοράσει μια πίτσα Domino ή να καλέσει ένα Uber και λαμβάνοντας κάποιο ποσοστό από την πώληση. Η έκθεση λέει: «Μέχρι το 2020, η ομάδα σταμάτησε να δημοσιεύει στόχους πωλήσεων λόγω έλλειψης χρήσης». Η ομάδα προσπάθησε επίσης να περιγράψει την Alexa ως προϊόν "halo" με χρήστες που είναι πιο πιθανό να ξοδέψουν στο Amazon, ακόμα κι αν δεν ψωνίζουν φωνητικά, αλλά οι μελέτες αυτής της θεωρίας διαπίστωσαν ότι η «οικονομική συνεισφορά» αυτών των χρηστών «συχνά δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες».

Σε ένα σημείωμα προς τους υπαλλήλους, ο Andy Jassy είπε ότι η εταιρεία εξακολουθεί να έχει «πεποίθηση να το παλέψει» για την Alexa, αλλά αυτό συμβαίνει μετά από τεράστιες περικοπές στην ομάδα της Alexa. Ένας υπάλληλος είπε στο Business Insider ότι επί του παρόντος, "Δεν υπάρχει σαφής οδηγία για συσκευές" στο μέλλον και ότι επειδή το υλικό δεν είναι κερδοφόρο, δεν υπάρχει σαφές κίνητρο για να συνεχίσουμε. Αυτή η έλλειψη κατεύθυνσης οδήγησε στο - εσωτερικά αμφιλεγόμενο - ρομπότ Astro των 1.000 δολαρίων, το οποίο είναι βασικά μια Amazon Alexa με ρόδες. Το Business Insider τοποθετεί τώρα την Alexa στην τρίτη θέση μεταξύ των φωνητικών βοηθών στις ΗΠΑ, με το Google Assistant να έχει 81,5 εκατομμύρια χρήστες, η Siri της Apple να έχει 77,6 εκατομμύρια χρήστες και την Alexa να βρίσκεται στα 71,6 εκατομμύρια.

Το Dropbox ανακοίνωσε τα σχέδια του να προσφέρει κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο στους business χρήστες του και το κάνει μέσω της απόκτησης «σημαντικών στοιχείων» από την εταιρεία ασφάλειας cloud Boxcryptor με έδρα τη Γερμανία. Οι όροι της συμφωνίας δεν έγιναν γνωστοί.

Το Dropbox είναι γνωστό για τις υπηρεσίες δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας και κοινής χρήσης αρχείων που βασίζονται στο σύννεφο και ενώ προσφέρει κρυπτογράφηση για αρχεία που μετακινούνται μεταξύ των διακομιστών του και του προορισμού, το ίδιο το Dropbox έχει πρόσβαση στα κλειδιά ασφάλειας και τεχνικά μιλώντας μπορεί να δει οποιοδήποτε περιεχόμενο που περνάει. Αυτό που φέρνει το Boxcryptor στο τραπέζι είναι ένα επιπλέον επίπεδο ασφάλειας μέσω της λεγόμενης κρυπτογράφησης «μηδενικής γνώσης» (zero knowledge) στην πλευρά του πελάτη, δίνοντας στον χρήστη πλήρη έλεγχο ως προς το ποιος επιτρέπεται να αποκρυπτογραφήσει τα δεδομένα του.

Για πολλούς ανθρώπους, όπως οι καταναλωτές που αποθηκεύουν οικογενειακές φωτογραφίες ή αρχεία μουσικής, αυτό το επίπεδο απορρήτου μπορεί να μην αποτελεί βασική προτεραιότητα. Αλλά για τις επιχειρήσεις, η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο είναι μεγάλη υπόθεση, καθώς διασφαλίζει ότι κανένας μεσάζων δεν μπορεί να έχει πρόσβαση στα εμπιστευτικά έγγραφά του που είναι αποθηκευμένα στο cloud — μιας και αποκρυπτογραφούνται στη "πηγή".

Το Dropbox δήλωσε ότι σχεδιάζει να ενσωματώσει τις λειτουργίες του Boxcryptor στο Dropbox για επαγγελματίες χρήστες.

Τον περασμένο μήνα, ο επικεφαλής μηχανικός της S650 Mustang, Ed Krenz, επιβεβαίωσε στη Ford Authority ότι το επερχόμενο αυτοκίνητο Mustang θα είναι «πολύ πιο δύσκολο» να προγραμματιστεί από το απερχόμενο μοντέλο S550. Αυτό προκύπτει ως αποτέλεσμα των αυξημένων μέτρων κυβερνοασφάλειας που εφαρμόστηκαν στη νέα αρχιτεκτονική Fully Networked Vehicle (FNV) της Ford, η οποία στηρίζει τη Mustang έβδομης γενιάς. Η R&T συναντήθηκε με τους ηγέτες της βιομηχανίας συντονισμού ProCharger και HP Tuners κατά τη διάρκεια της Έκθεσης SEMA 2022 για να συζητήσουν τι σημαίνει αυτή η αλλαγή για τους πελάτες της Mustang, καθώς και για το aftermarket στο σύνολό της.

Καθώς τα οχήματά μας αρχίζουν να ενσωματώνουν πιο περίπλοκα συστήματα, όπως προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης και ενημερώσεις ΟΤΑ, οι αυτοκινητοβιομηχανίες ανησυχούν με το τι θα μπορούσαν να αποκτήσουν πρόσβαση πιθανοί κακοί παράγοντες (bad actors) μέσω πειρατείας. Είτε αυτά τα hacks γίνονται σε μια προσπάθεια ανάκτησης προσωπικών δεδομένων πελατών είτε για να πάρουν τον έλεγχο ορισμένων πτυχών αυτών των ενσωματωμένων οχημάτων, οι αυτοκινητοβιομηχανίες θέλουν να μην αφήσουν κανένα μέρος αυτής της εξίσωσης ανεξέλεγκτο.

«Πιστεύω ότι υπάρχουν πολύ συγκεκριμένοι λόγοι για τους οποίους οι OEM παίρνουν την κρυπτογράφηση πιο σοβαρά», δήλωσε ο διευθυντής μάρκετινγκ του HP Tuners, Eddie Xu, στην R&T. «Υπάρχουν προσωπικά αναγνωρίσιμα δεδομένα για οχήματα, υπάρχουν περισσότερα ζητήματα τώρα από τις μονάδες ελέγχου κινητήρα που ελέγχουν τον κινητήρα. Είναι όλα όσα εμπλέκονται."

Προκειμένου να αποτραπεί αυτό το ενδεχόμενο να γίνει ζήτημα ασφάλειας ή νομικής φύσεως, εταιρείες όπως η Ford έχουν προχωρήσει στην έντονη κρυπτογράφηση του λογισμικού του οχήματός τους. Ο Krenz σημείωσε συγκεκριμένα ότι η νέα αρχιτεκτονική FNV μπορεί να ανιχνεύσει πότε κάποιος επιχειρεί να τροποποιήσει κάποια από τις κωδικοποιήσεις του οχήματος και ότι μπορεί να ανταποκριθεί κλείνοντας ένα μεμονωμένο σύστημα οχήματος ή το όχημα εντελώς, εάν αυτό απαιτείται. Αυτό το είδος πλήρους κλειδώματος αποτελεί μια ενδιαφέρουσα πρόκληση για τους tuners που βασίζονται στην πρόσβαση σε πράγματα όπως οι μονάδες ελέγχου κινητήρα και κιβωτίου ταχυτήτων για τη δημιουργία των προϊόντων τους.

Αυτή η παραδοχή από στέλεχος της Ford δεν είναι κεραυνός εν αιθρία, μιας και δεν είναι η πρώτη φορά που μια αυτοκινητοβιομηχανία κινείται για να περιορίσει τους ανθρώπους από "πείραγμα" ενός δημοφιλούς προϊόντος της. Η Nissan ισχυρίστηκε αρχικά ότι το R35 GT-R διέθετε μια κρυπτογραφημένη ECU που δεν θα μπορούσε να σπάσει από το aftermarket, την οποία η Cobb Tuning κατάφερε να παρακάμψει το 2008. Το αυτοκίνητο έχει γίνει από τότε ένα από τα κορυφαία κομμάτια της βιομηχανίας aftermarket. Η Dodge έγινε επίσης πρωτοσέλιδο νωρίτερα αυτό το μήνα, όταν ο Διευθύνων Σύμβουλος Tim Kuniskis είπε στους δημοσιογράφους ότι η αυτοκινητοβιομηχανία θα ακολουθούσε παρόμοια προσέγγιση στον συντονισμό στην εποχή των EV. Πιο συγκεκριμένα, η Dodge σκοπεύει να κλειδώσει τις ECU των επερχόμενων ηλεκτρικών αυτοκινήτων της, αν και θα προσφέρει αναβαθμίσεις απόδοσης μέσω του δικού της δικτύου over-the-air.

Αυτό που πιστεύεται ότι είναι το μεγαλύτερο σύστημα αποθήκευσης ενέργειας σε μπαταρίες στην Ευρώπη, άρχισε να λειτουργεί κοντά στο Hull στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η εγκατάσταση εκεί, που λέγεται ότι μπορεί να αποθηκεύσει αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να τροφοδοτήσει 300.000 σπίτια για δύο ώρες, μπήκε στο ενεργειακό δίκτυο στην Αγγλία, τη Δευτέρα. Η κυκλοφορία του έγινε τέσσερις μήνες νωρίτερα από το σχεδιαζόμενο, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει πιθανές ελλείψεις ενέργειας αυτόν τον χειμώνα. Η εγκατάσταση αναπτύχθηκε από την εταιρεία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας Harmony Energy, χρησιμοποιώντας τεχνολογία κατασκευασμένη από την Tesla.

Τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας από μπαταρίες συγκρατούν την ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές, όπως οι ανεμογεννήτριες και τα ηλιακά πάρκα, και την απελευθερώνουν σε περιόδους υψηλής ζήτησης.

Η εγκατάσταση έχει τη δυνατότητα αποθήκευσης ενέργειας έως και 196 MWh σε έναν μόνο κύκλο. Έχει κατασκευαστεί δίπλα στον υποσταθμό Creyke Beck του εθνικού δικτύου ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, ο οποίος θα συνδεθεί με το Dogger Bank, το μεγαλύτερο υπεράκτιο αιολικό πάρκο στον κόσμο, όταν θα ξεκινήσει τη λειτουργία του στη Βόρεια Θάλασσα αργότερα αυτή τη δεκαετία.

Ο Peter Kavanagh, διευθυντής της Harmony Energy, δήλωσε: «Τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας από μπαταρίες είναι απαραίτητα για την απελευθέρωση του πλήρους δυναμικού των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο και ελπίζουμε ότι αυτό το συγκεκριμένο θα αναδείξει το Yorkshire ως ηγέτη στις λύσεις πράσινης ενέργειας. Αυτά τα έργα δεν υποστηρίζονται από επιδότηση φορολογουμένων και θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη συμβολή στη μετάβαση στο Net Zero, καθώς και στη διασφάλιση της μελλοντικής ασφάλειας του ενεργειακού εφοδιασμού του Ηνωμένου Βασιλείου και μειωμένης εξάρτησης από εισαγωγές ξένου φυσικού αερίου».

Το σύστημα, το οποίο θα χρησιμοποιεί το λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης της Tesla για να ταιριάζει με την προσφορά ενέργειας στη ζήτηση, επρόκειτο να ενεργοποιηθεί σε δύο στάδια τον Δεκέμβριο του 2022 και τον Μάρτιο του 2023.

Η Harmony είπε ότι προώθησε την έναρξη λειτουργίας «για να υποστηρίξει το εθνικό δίκτυο ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου στις προσπάθειές του να παρέχει σταθερή και ασφαλή ενέργεια στα νοικοκυριά του Ηνωμένου Βασιλείου κατά τη διάρκεια της δύσκολης χειμερινής περιόδου».

Η ρυθμιστική αρχή ενέργειας Ofgem έχει προειδοποιήσει ότι υπάρχει «σημαντικός κίνδυνος» ελλείψεων ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο αυτόν τον χειμώνα λόγω της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία και της διακοπής του εφοδιασμού με φυσικό αέριο.

Η Mercedes είναι η πιο πρόσφατη περίπτωση κατασκευαστή που κλειδώνει τις λειτουργίες αυτοκινήτου με μια συνδρομή, με ένα επερχόμενο προαιρετικό πρόσθετο (λέγε με DLC) με την ονομασία "Αύξηση Επιτάχυνσης" που επιτρέπει στους οδηγούς να πληρώνουν για να έχουν πρόσβαση στην συνολική απόδοση του κινητήρα που έχει το όχημά τους.

Πληρώνοντας λοιπόν μια ετήσια συνδρομή $ 1.200 μπορεί ο κάτοχος συγκεκριμένων μοντέλων της Γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας να βελτιώνει την απόδοση τους, ενισχύοντας την κατά 20–24 τοις εκατό, αυξάνοντας τη ροπή και μειώνοντας περίπου 0,8 έως 0,9 δευτερόλεπτα από την επιτάχυνση 0–100 χλμ/ω όταν είναι ενεργοποιημένη η λειτουργία Dynamic drive (μέσω The Drive). Η συνδρομή δεν συνοδεύεται από αναβαθμίσεις φυσικού υλικού - αντίθετα, απλώς ξεκλειδώνει τις πλήρεις δυνατότητες του οχήματος, υποδεικνύοντας ότι η Mercedes περιόρισε σκόπιμα τις επιδόσεις για να πωληθεί αργότερα ως προαιρετικό πρόσθετο. Το Acceleration Increase είναι διαθέσιμο μόνο για τα μοντέλα ηλεκτρικών αυτοκινήτων Mercedes-EQ EQE και Mercedes-EQ EQS.

Αυτό έρχεται μόλις μήνες αφότου η BMW προκάλεσε οργή χρεώνοντας παρομοίως μια μηνιαία συνδρομή 18 $ σε ορισμένες χώρες για τους ιδιοκτήτες να χρησιμοποιούν τα θερμαινόμενα καθίσματα που είναι ήδη εγκατεστημένα στα οχήματά της, ένα μόνο από τα πολλά χαρακτηριστικά που έχει βάλει μέσα σε συνδρομή ο κατασκευαστής αυτοκινήτων από το 2020. Η BMW είχε δοκιμάσει επίσης στο παρελθόν (και απέτυχε) να χρεώνει τους πελάτες της 80 $ το μήνα για πρόσβαση στο Apple CarPlay και στο Android Auto — λειτουργίες που έχουν συμπεριλάβει δωρεάν άλλοι κατασκευαστές οχημάτων.

Η Elizabeth Holmes, η πρώην διευθύνουσα σύμβουλος της startup για αιματολογικές εξετάσεις Theranos, καταδικάστηκε την Παρασκευή σε περισσότερα από 11 χρόνια φυλάκιση για το ρόλο της στην εξαπάτηση επενδυτών ύψους εκατοντάδων εκατομμύριων δολαρίων.

Η Holmes, που κάποτε θεωρούνταν το παιδί θαύμα της Silicon Valley, διατάχθηκε να ξεκινήσει την ποινή της φυλάκισης στις 27 Απριλίου 2023, σε μια υπόθεση που ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Edward Davila περιέγραψε ως «ανησυχητική σε τόσα πολλά επίπεδα».

Πριν ο δικαστής ανακοινώσει την ποινή του, η Holmes κλαίγοντας του απευθύνθηκε λέγοντας με τρεμάμενη φωνή ότι "κοιτάζοντας πίσω, υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που θα έκανα διαφορετικά αν είχα την ευκαιρία. Μετανιώνω για τις αποτυχίες μου".

Οι δικηγόροι υπεράσπισης της Holmes ήλπιζαν σε μια σύντομη ποινή φυλάκισης ή ακόμη και σε κατ' οίκον περιορισμό. Τώρα, η Holmes, 38 ετών και έγκυος στο δεύτερο παιδί της, αναμένεται να παρουσιαστεί στη φυλακή σε πέντε μήνες. Μετά την αποφυλάκισή της, πρόκειται να περάσει τρία χρόνια υπό επίβλεψη.

«Η τραγωδία αυτής της υπόθεσης είναι ότι η κυρία Holmes είναι πανέξυπνη», είπε ο δικαστής Davila πριν από την ανακοίνωσή της ποινής. Αλλά κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είχε κίνητρο τη φιλαργυρία και την απληστία για να οδηγήσει τους επενδυτές στο να πιστέψουν ότι η εταιρεία της μπορούσε να κάνει πολύ περισσότερα από όσα ήξερε ότι μπορούσε. Έβλεπε επίσης τις ενέργειές της ως σύμπτωμα της Silicon Valley.

Η IBM θέλει να ανεβάσει κατηγορία στους κβαντικούς υπολογιστές της με επιδόσεις πάνω από 4.000 qubits έως το 2025. Προς το παρόν, πρέπει να αρκεστούμε σε σημαντικά μικρότερα συστήματα και σήμερα, η IBM ανακοίνωσε την κυκλοφορία του κβαντικού επεξεργαστή Osprey, ο οποίος διαθέτει 433 qubits, από τα 127 qubits του επεξεργαστή Eagle του 2021. Και με αυτό, η αργή αλλά σταθερή πορεία προς έναν κβαντικό επεξεργαστή με εφαρμογές πραγματικού κόσμου συνεχίζεται.

«Ο νέος επεξεργαστής 433 qubit ‘Osprey’ μας φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στο σημείο όπου οι κβαντικοί υπολογιστές θα χρησιμοποιηθούν για την αντιμετώπιση προβλημάτων που δεν είχαν επιλυθεί στο παρελθόν», δήλωσε ο Darío Gil, ανώτερος αντιπρόεδρος της IBM και διευθυντής Έρευνας. «Ανεβαίνουμε συνεχώς και προάγουμε την κβαντική τεχνολογία μας σε υλικό, λογισμικό και ενοποίηση με τα υπάρχοντα συμβατικά συστήματα, για να αντιμετωπίσουμε τις μεγαλύτερες προκλήσεις της εποχής μας, σε συνδυασμό με τους συνεργάτες και τους πελάτες μας παγκοσμίως. Αυτή η εργασία θα αποδειχθεί θεμελιώδης για την επερχόμενη εποχή του κβαντοκεντρικού υπερυπολογιστή».

Ο κβαντικός οδικός χάρτης της IBM περιλαμβάνει δύο επιπλέον στάδια — τους επεξεργαστές Condor στα 1.121 qubit και Flamingo στα 1.386 qubit το 2023 και το 2024 — πριν σχεδιάσει να φτάσει στο στάδιο των 4.000 qubit με τον επεξεργαστή Kookaburra το 2025. Μέχρι στιγμής, η εταιρεία έχει γενικά καταφέρει για να λειτουργήσει αυτός ο οδικός χάρτης, αλλά ο αριθμός των qubits σε έναν κβαντικό επεξεργαστή είναι προφανώς μόνο ένα μέρος ενός πολύ μεγάλου και πολύπλοκου παζλ, με μεγαλύτερους χρόνους συνοχής και μειωμένο θόρυβο να είναι εξίσου σημαντικοί.

Η εταιρεία επίσης σήμερα παρουσίασε λεπτομερώς το Quantum System Two - βασικά τον κβαντικό κεντρικό υπολογιστή της IBM - το οποίο θα μπορεί να φιλοξενεί πολλούς κβαντικούς επεξεργαστές και να τους ενσωματώνει σε ένα ενιαίο σύστημα με συνδέσεις επικοινωνίας υψηλής ταχύτητας. Η ιδέα εδώ είναι να ξεκινήσει αυτό το σύστημα μέχρι το τέλος του 2023.

Η LG Display έχει δημιουργήσει μια οθόνη που μοιάζει με φιλμ, η οποία μπορεί να τραβηχτεί, να διπλωθεί και να στρίψει χωρίς καμία παραμόρφωση στην προβολή περιεχομένου σε υψηλή ανάλυση.

Η οθόνη έχει ελαστικότητα περίπου 20% χάρη σε ένα υπόστρωμα κατασκευασμένο από το ίδιο είδος υλικού που χρησιμοποιείται σε μαλακούς φακούς επαφής, ενώ αποκάλεσε την ιδιότητα αυτή ως πρωτοποριακή.

Η ανακοίνωση έρχεται σε μια δύσκολη στιγμή για την LG Display, η οποία υπέστη μεγάλες απώλειες το τρίμηνο Ιουλίου-Σεπτεμβρίου λόγω της πτώσης των τιμών των οθονών.

Η νέα οθόνη διαθέτει τεχνολογία micro-LED που επιτρέπει ανάλυση 100 ppi -- η οποία είναι συγκρίσιμη με τις οθόνες τηλεόρασης.

Ικανό να ταιριάζει με καμπύλες επιφάνειες όπως στο ανθρώπινο σώμα, σε ρούχα και στο αμάξωμα αυτοκινήτων, το προϊόν "επεκτείνει τις δυνατότητες της οθόνης σε διάφορες βιομηχανίες, όπως η μόδα, τα wearables, η κινητικότητα και τα παιχνίδια", δήλωσε η LG Display σε δελτίο τύπου.

Οι Κινέζοι αντίπαλοι οθονών έχουν προχωρήσει σε ένα κύμα επενδύσεων στην παραγωγική ικανότητα, ωθώντας την LG Display και τους ομότιμους της στη Νότια Κορέα να καινοτομήσουν για να ξεχωρίσουν.

Το Micro-LED θεωρείται ως το πιθανό επόμενο στάδιο στην τεχνολογία οθόνης μετά το OLED (οργανική δίοδος εκπομπής φωτός), ένα τμήμα όπου οι Νοτιοκορεάτικες εταιρίες έχουν μπει από νωρίς.

Τέσσερις φορές την εβδομάδα κατά μέσο όρο, μια μπαταρία e-bike ή e-scooter παίρνει φωτιά στη Νέα Υόρκη. Μερικές φορές αυτό γίνεται στο δρόμο, αλλά πιο συχνά, συμβαίνει όταν ο ιδιοκτήτης επαναφορτίζει την μπαταρία ιόντων λιθίου. Η χρήση φορτιστή άλλου από αυτόν που έρχεται το προϊόν, μπορεί να μην απενεργοποιηθεί αυτόματα όταν η μπαταρία είναι πλήρως φορτισμένη και να συνεχίζει να θερμαίνεται. Επίσης μπορεί ο πολύ εύφλεκτος ηλεκτρολύτης μέσα από τις κυψέλες της μπαταρίας να διαρρεύσει και να αναφλεγεί, πυροδοτώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση.

«Αυτά τα ποδήλατα όταν χαλάνε, γίνονται λαμπάδες», είπε ο Νταν Φλιν, επικεφαλής της πυροσβεστικής στην Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης. «Έχουμε δει περιστατικά όπου οι άνθρωποι τα περιέγραψαν ως εκρηκτικά, περιστατικά δηλαδή που έχουν τόση δύναμη, που μπορούν να γκρεμίσουν ακόμα και τοίχους ανάμεσα σε δωμάτια και διαμερίσματα».

Μια πυρκαγιά στο Μπρούκλιν τον Απρίλιο εντοπίστηκε σε μια ελαττωματική μπαταρία e-bike ή e-scooter που πυροδότησε και κατέστρεψε δύο σπίτια.

Και αυτές οι πυρκαγιές γίνονται όλο και πιο συχνές. Από την Παρασκευή, η πυροσβεστική υπηρεσία της Νέας Υόρκης, διερεύνησε 174 περιπτώσεις πυρκαγιών μπαταριών, σχεδόν διπλός αριθμός πυρκαγιών που σημειώθηκαν από πέρυσι (104) και τετραπλός αριθμός από το 2020 (44).

Μέχρι στιγμής φέτος, έξι άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε πυρκαγιές που σχετίζονται με ηλεκτρονικά ποδήλατα και 93 άνθρωποι τραυματίστηκαν, από τέσσερις θανάτους και 79 τραυματίες πέρυσι. Επειδή η αλλαγή μπαταριών είναι δαπανηρή ο πειρασμός επιλογής μιας λιγότερο ακριβής refurbished μπαταρίας με πολύ λιγότερα χρήματα είναι μεγάλος - ειδικά για εργαζόμενους χαμηλού εισοδήματος που προσπαθούν να μειώσουν τα λειτουργικά έξοδα τους.

Την επόμενη εβδομάδα, τίθεται σε ισχύ ένας νόμος που θα αλλάξει για πάντα το Διαδίκτυο και θα κάνει πολύ πιο δύσκολο να είσαι τεχνολογικός γίγαντας. Την 1η Νοεμβρίου, ο νόμος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις ψηφιακές αγορές (Digital Markets Act - DMA) τίθεται σε ισχύ, ξεκινώντας μια διαδικασία που αναμένεται να αναγκάσει την Amazon, την Google και τη Meta να κάνουν τις πλατφόρμες τους πιο ανοιχτές και διαλειτουργικές από το 2023. Αυτό θα μπορούσε να επιφέρει σημαντικές αλλαγές στο τι μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι με τις συσκευές και τις εφαρμογές τους, σε μια νέα υπενθύμιση ότι η Ευρώπη έχει ρυθμίσει τις εταιρείες τεχνολογίας πολύ πιο ενεργά από τις ΗΠΑ.
«Αναμένουμε ότι οι συνέπειες θα είναι σημαντικές», λέει ο Gerard de Graaf, βετεράνος αξιωματούχος της ΕΕ που βοήθησε να περάσει η DMA στις αρχές του έτους. Τον περασμένο μήνα, έγινε διευθυντής ενός νέου γραφείου της ΕΕ στο Σαν Φρανσίσκο, το οποίο ιδρύθηκε εν μέρει για να εξηγήσει τις συνέπειες του νόμου στις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας. Ο De Graaf λέει ότι θα αναγκαστούν να ανοίξουν τους περιφραγμένους κήπους τους.

«Εάν έχετε iPhone, θα πρέπει να μπορείτε να κατεβάζετε εφαρμογές όχι μόνο από το App Store αλλά από άλλα καταστήματα εφαρμογών ή από το Διαδίκτυο», λέει ο de Graaf. To DMA απαιτεί από τις κυρίαρχες πλατφόρμες να επιτρέπουν τη πρόσβαση σε μικρότερους ανταγωνιστές και θα μπορούσε επίσης να υποχρεώσει το WhatsApp της Meta να λαμβάνει μηνύματα από ανταγωνιστικές εφαρμογές όπως το Signal ή το Telegram ή να εμποδίσει την Amazon, την Apple και την Google να προτιμούν τις δικές τους εφαρμογές και υπηρεσίες.

Ο De Graaf προβλέπει ένα κύμα αγωγών που θα αμφισβητούν τους νέους κανόνες της Ευρώπης για τη Big Tech, αλλά λέει ότι βρίσκεται στην Καλιφόρνια για να βοηθήσει να καταστήσει σαφές στους γίγαντες της Silicon Valley ότι οι κανόνες έχουν αλλάξει. Η ΕΕ έχει επιβάλει στο παρελθόν μεγάλα πρόστιμα κατά της Google, της Apple και άλλων, μέσω αντιμονοπωλιακών ερευνών, έναν μηχανισμό που θέτει το βάρος της απόδειξης στους γραφειοκράτες. Σύμφωνα με το DMA, το βάρος βαραίνει την επιχείρηση να ευθυγραμμιστεί. «Το βασικό μήνυμα είναι ότι οι διαπραγματεύσεις έχουν τελειώσει, βρισκόμαστε σε κατάσταση συμμόρφωσης», λέει ο de Graaf. «Μπορεί να μην σας αρέσει, αλλά έτσι είναι».

Όπως ο νόμος της ΕΕ για το ψηφιακό απόρρητο, το GDPR, το DMA αναμένεται να οδηγήσει σε αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι τεχνολογικές πλατφόρμες εξυπηρετούν ανθρώπους πέραν των 400 εκατομμυρίων χρηστών του Διαδικτύου της ΕΕ, επειδή ορισμένες λεπτομέρειες συμμόρφωσης θα εφαρμοστούν πιο εύκολα παγκοσμίως.

Οι εταιρείες τεχνολογίας θα πρέπει επίσης σύντομα να αντιμετωπίσουν έναν δεύτερο σαρωτικό νόμο της ΕΕ, τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act - DSA), ο οποίος απαιτεί αξιολογήσεις κινδύνου ορισμένων αλγορίθμων και γνωστοποιήσεις σχετικά με την αυτοματοποιημένη λήψη αποφάσεων και θα μπορούσε να αναγκάσει κοινωνικές εφαρμογές όπως το TikTok να ανοίξουν τα δεδομένα τους σε εξωτερικό έλεγχο. Ο νόμος πρόκειται επίσης να εφαρμοστεί σταδιακά, με τις μεγαλύτερες διαδικτυακές πλατφόρμες να αναμένεται να πρέπει να συμμορφωθούν στα μέσα του 2024. Η ΕΕ εξετάζει επίσης τη θέσπιση ειδικών κανόνων για την τεχνητή νοημοσύνη, οι οποίοι θα μπορούσαν να απαγορεύσουν ορισμένες περιπτώσεις χρήσης της τεχνολογίας.