Στη Roku, γίνεται λόγος ανάμεσα στους εργαζόμενους της για την πιθανότητα εξαγοράς — και οι συζητήσεις και οι ελπίδες τους στρέφονται στο Netflix. Οι εργαζόμενοι στο Roku συζητούν την πιθανότητα εξαγοράς από το Netflix τις τελευταίες εβδομάδες. Όλη η συζήτηση έχει ξεκινήσει λόγο του γεγονότος ότι η μετοχή της Roku έχει υποχωρήσει περίπου 80% από τα τέλη Ιουλίου λόγω της ασθενέστερης ζήτησης και κατά συνέπεια και των χαμηλότερων πωλήσεων συσκευών.

Η Roku ανταγωνίζεται την Apple, την Amazon, την Google και τη Samsung στην αγορά συσκευών streaming και η κατάρρευση των μετοχών της Roku κατέστησε τον ανταγωνισμό με τους μεγαλύτερους τεχνολογικούς ανταγωνιστές της δύσκολο σε μια αγορά εργασίας που δεν έχει χώρο για πολλούς ανταγωνιστές. Το αποτέλεσμα ήταν μια εκπληκτική αύξηση στις επιχορηγήσεις μετοχικού κεφαλαίου στους εργαζομένους.

Το Roku είχε θεωρηθεί ως στόχος εξαγοράς στο παρελθόν, όταν, σύμφωνα με την Wall Street Journal, ο διευθύνων σύμβουλος της Comcast, Brian Roberts, σκέφτηκε να αγοράσει την εταιρεία. Τον Ιανουάριο, η αποχώρηση ενός κορυφαίου στελέχους της Roku πυροδότησε ερωτήματα για το μέλλον της εταιρείας. Τις τελευταίες εβδομάδες, η πιθανότητα εξαγοράς του Netflix έχει γίνει το επίκεντρο της εσωτερικής συζήτησης στο Roku. Τότε ήταν που ο Roku έκλεισε απότομα το παράθυρο διαπραγμάτευσης για όλους τους υπαλλήλους, απαγορεύοντάς τους να πουλήσουν οποιοδήποτε από τα αποθέματα τους .

Μπορεί να υπάρχουν άλλοι λόγοι για μια τέτοια διακοπή συναλλαγών. Οι εταιρείες συνήθως κλείνουν τα παράθυρα συναλλαγών για τους υπαλλήλους προτού δημοσιεύσουν πληροφορίες που θα επηρεάσουν την τιμή της μετοχής τους για να αποφύγουν τις συναλλαγές εμπιστευτικών πληροφοριών. Οι εκπρόσωποι του Roku και του Netflix αρνήθηκαν να σχολιάσουν την είδηση αυτή.

Η πολυφημισμένη συγχώνευση Google Duo και Google Meet συμβαίνει στην πραγματικότητα. Η Google επιβεβαίωσε επίσημα την κίνηση την Τετάρτη, εξηγώντας σε μια ανάρτηση ιστολογίου ότι στόχος είναι η δημιουργία μιας "ενιαίας υπηρεσίας επικοινωνίας βίντεο" και ότι η επωνυμία Duo θα καταργηθεί υπέρ του Google Meet.

Ενώ η επωνυμία Google Duo πεθαίνει, φαίνεται ότι η βάση κωδικών Duo θα συνεχίσει να λειτουργεί ως βάση για το νέο Google Meet. Η Google λέει ότι "οι υπάρχουσες λειτουργίες βιντεοκλήσεων από το Duo θα διατηρηθούν" και ότι "τις επόμενες εβδομάδες, θα προσθέσουμε όλες τις λειτουργίες του Google Meet στην εφαρμογή Duo, ώστε οι χρήστες να μπορούν εύκολα να προγραμματίσουν μια βιντεοσύσκεψη ή να συνδεθούν άμεσα με ένα άτομο ή ομάδα για βιντεοκλήση. Αργότερα φέτος, θα μετονομάσουμε την εφαρμογή Duo σε Google Meet, η οποία θα είναι πλέον η επίσημη υπηρεσία επικοινωνίας μέσω βίντεο που θα είναι διαθέσιμη σε όλους χωρίς κόστος."

Η κίνηση έρχεται αφότου η Google ενοποίησε τις ομάδες επικοινωνίας της υπό τον αντιπρόεδρο του Google Workspace και τον GM Javier Soltero (ο συγγραφέας της ανάρτησης ιστολογίου της Google) το 2020. Η Google δεν έχει διευκρινίσει ποια προϊόντα ενοποιούνται, αλλά θα πρέπει να σημαίνει ότι το Google Hangouts, το Google Meet, η Google Το Chat, το Google Messages, το Google Duo και το Google Voice θα συνυπάρχουν.

Η Microsoft θα μειώσει τις προσλήψεις στις ομάδες λογισμικού συνομιλίας και διασκέψεων των Windows, Office και Teams, επικαλούμενη την ανάγκη επανευθυγράμμισης των προτεραιοτήτων προσωπικού καθώς πλησιάζει ένα νέο οικονομικό έτος σε μια εποχή παγκόσμιας οικονομικής αβεβαιότητας.
Όλες οι νέες προσλήψεις πρέπει να εγκριθούν από τον εκτελεστικό αντιπρόεδρο Rajesh Jha και την ηγετική του ομάδα, είπε ο Jha στους υπαλλήλους σε email την Πέμπτη, δήλωσε εκπρόσωπος της Microsoft. Αυτές οι ομάδες έχουν επεκταθεί πρόσφατα και η εταιρεία θέλει να βεβαιωθεί ότι κάνει τις σωστές προσλήψεις στα σωστά μέρη, είπε ο εκπρόσωπος. Η μείωση των προσλήψεων δεν είναι σε ολόκληρη την εταιρεία και συνολικά ο κατασκευαστής λογισμικού θα συνεχίσει να προσλαμβάνει, είπε ο εκπρόσωπος, σημειώνοντας ότι αυτή η στρατηγική είναι χαρακτηριστική σε περιόδους οικονομικής αστάθειας. «Καθώς η Microsoft ετοιμάζεται για το νέο οικονομικό έτος, διασφαλίζει ότι οι σωστοί πόροι ευθυγραμμίζονται με τη σωστή ευκαιρία», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση. «Η Microsoft θα συνεχίσει να αυξάνει τον αριθμό των εργαζομένων το επόμενο έτος και θα εστιάσει περισσότερο στο πού πηγαίνουν αυτοί οι πόροι». Η εταιρική χρήση για την Microsoft αρχίζει την 1η Ιουλίου.

Τη Δευτέρα είχαμε γράψει για τις συζητήσεις που λάμβαναν χώρα σχετικά με την εξαγορά της VMWare από τη Broadcom. Σήμερα, η Broadcom ανακοίνωσε ότι εξαγοράζει τη VMware με μια τεράστια συμφωνία 61 δισεκατομμυρίων δολαρίων. 
Η συμφωνία θα είναι ένας συνδυασμός μετρητών και μετοχών, με την Broadcom να αναλαμβάνει χρέος 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων της VMware. Με το VMware, η Broadcom λαμβάνει περισσότερα από το Virtualization, πάνω στην οποία βασίστηκε η εταιρεία. Παίρνει επίσης άλλα κομμάτια που απέκτησε στην πορεία της, όπως το Heptio για μεταφορά εμπορευματοκιβωτίων και το Pivotal, το οποίο βοηθά στην παροχή υπηρεσιών υποστήριξης για εταιρείες που μεταβαίνουν στη σύγχρονη τεχνολογία. Με την εξαγορά της Pivotal, εξαγόρασε και την εταιρεία ασφαλείας Carbon Black. Όλες αυτές οι εταιρίες καλύπτουν ένα μεγάλο φάσμα τομέων της τεχνολογίας, αλλά παράλληλα θέτει το ερώτημα, πού ταιριάζουν όλα με την Broadcom, η οποία έχει ξοδέψει αρκετά χρήματα τα τελευταία χρόνια αγοράζοντας μερικά βασικά κομμάτια λογισμικού πριν από τη σημερινή ανακοίνωση.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της VMware, Raghu Raghuram, σχολίασε τη συμφωνία λέγοντας ότι οι δύο εταιρείες είναι καλύτερα μαζί. «Συνδυάζοντας τα πλεονεκτήματα και την ταλαντούχα ομάδα μας με το υπάρχον χαρτοφυλάκιο εταιρικού λογισμικού της Broadcom, που όλα στεγάζονται με την επωνυμία VMware, δημιουργεί ένα αξιόλογο εταιρικό παίκτη», είπε σε μια δήλωση, αναφερόμενος σε αυτά τα δύο άλλα κομμάτια που ήδη κατέχει η Broadcom.

Ο Holger Mueller, αναλυτής στην Constellation Research, βλέπει μια συγκεκριμένη συνέργεια μεταξύ των τριών κομματιών λογισμικού, ακόμα κι αν η Symantec και η CA είναι πιο "παλιά παιχνίδια". Το VMware έχει τουλάχιστον τη δυνατότητα να δώσει στην Broadcom κάποια οικονομική σταθερότητα, αρκεί να έχει την καλή λογική να το αφήσει ήσυχο.

«Η VMware δεν έχει το τρενάκι των σκαμπανεβάσμάτων της αγοράς επεκεργαστών και φέρνει την Broadcom σε μια πιο σταθερή τροχιά. Είναι επίσης πιο κερδοφόρο. Περιμένω από την Broadcom να αφήσει το VMware ήσυχο, όπως έκανε η Dell όσο η εταιρεία είχε θετικά αποτελέσματα», είπε.

Η Broadcom αντιμετώπισε ρυθμιστικά εμπόδια στο παρελθόν, όταν προσπάθησε να αγοράσει την Qualcomm σε μια τεράστια συμφωνία 130 δισεκατομμυρίων δολαρίων που τελικά ματαιώθηκε από τις ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ το 2018. Ίσως οι ρυθμιστικές αρχές να είναι πιο ευγενικές σε μια συμφωνία λογισμικού αυτή τη φορά

Η Broadcom, βρίσκεται σε συζητήσεις για την απόκτηση της VMware, ενώ ακόμα δεν έχει οριστικοποιηθεί ακόμα καμία συμφωνία, σύμφωνα με έγκυρες πηγές.

Μια πιθανή εξαγορά της VMware θα έδινε στην Broadcom μεγαλύτερη παρουσία στο cloud computing, όπου η VMware συνεργάζεται με την Amazon Web Services, τον ηγέτη της αγοράς. Θα σηματοδοτήσει ένα νέο πεδίο ενδιαφέροντος για την Broadcom, η οποία διευθύνεται από τον Hock E. Tan.

Η Broadcom, η οποία εδρεύει στη Σιγκαπούρη αλλά έχει μεταφέρει την έδρα της στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια, αρχικά αγόρασε κυρίως άλλες εταιρείες τσιπ. Όμως, από τη στιγμή που η συμφωνία της για την αγορά της αμερικανικής κατασκευάστριας τσιπ Qualcomm μπλοκαρίστηκε τον Μάρτιο του 2018 από τον Πρόεδρο Donald J. Trump για λόγους εθνικής ασφάλειας, η Broadcom έχει διαφοροποιήσει τους στόχους της. Αγόρασε την εταιρεία λογισμικού CA Technologies για 18,9 δισεκατομμύρια δολάρια αργότερα εκείνο το έτος και ένα τμήμα ασφάλειας της Symantec για 10,7 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019.

Ο Καναδάς απαγόρεψε τη χρήση του εξοπλισμού της Huawei και του άλλου κινεζικού τεχνολογικού γίγαντα ZTE στα 5G δίκτυά του, ανακοίνωσε η κυβέρνησή του Καναδά.
Σε ανακοίνωσή της, ανέφερε ότι η κίνηση αυτή έγινε λόγω ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια, λέγοντας ότι οι προμηθευτές θα μπορούσαν να αναγκαστούν να συμμορφωθούν με «εξωδικαστικές οδηγίες από ξένες κυβερνήσεις» με τρόπους που θα μπορούσαν να «έρθουν σε σύγκρουση με τους καναδικούς νόμους ή θα ήταν επιζήμιοι για τα καναδικά συμφέροντα». Οι Εταιρίες τηλεφωνίας θα αποτραπούν από την προμήθεια νέου εξοπλισμού 4G ή 5G από τις εταιρείες μέχρι τον Σεπτέμβριο του τρέχοντος έτους και θα πρέπει να αφαιρέσουν από τα δίκτυά τους όλο τον εξοπλισμό 5G της ZTE και της Huawei έως τις 28 Ιουνίου 2024. Ο εξοπλισμός πρέπει επίσης να αφαιρεθεί από τα δίκτυα 4G έως το τέλος του 2027.

«Η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να μεγιστοποιήσει τα κοινωνικά και οικονομικά οφέλη του 5G και την πρόσβαση σε τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες σε μεγάλο βαθμό, αλλά όχι σε βάρος της ασφάλειας», έγραψε η καναδική κυβέρνηση στη δήλωσή της.

To Napster εξαγοράστηκε ξανά, αυτή τη φορά από δύο εταιρείες από τον τομέα web3: την Hivemind και την Algorand. O ιδρυτής της Hivemind Matt Zhang έγραψε στο LinkedIn το παρακάτω κείμενο: «Αγαπητοί φίλοι, είμαστε ενθουσιασμένοι που μοιραζόμαστε το γεγονός ότι κάναμε το Napster Group ιδιωτικό και φέρνουμε την εμβληματική μουσική επωνυμία στο web3. Η ασταθής αγορά και οι αβέβαιοι καιροί συχνά φέρνουν συναρπαστικές ευκαιρίες. Στη Hivemind, πιστεύουμε στην εδραίωση της θέσης και στη δημιουργία διαρκούς αξίας. Η μουσική x Web3 είναι ένας από τους πιο συναρπαστικούς χώρους που έχουμε συναντήσει και είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε με την Emmy Lovell και πολλά ταλέντα για να ξεκλειδώσουν την αξία για ολόκληρο το οικοσύστημα και να φέρουν επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο οι καλλιτέχνες και οι θαυμαστές απολαμβάνουν τη μουσική».

Η Lovell διορίστηκε μεταβατική διευθύνουσα σύμβουλος της Napster, με την πρώην στέλεχος της WMG να αποχωρεί από τον προηγούμενο ρόλο της ως επικεφαλής στρατηγικής, έχοντας ενταχθεί στην εταιρεία τον Απρίλιο του 2021 λίγο μετά την τελευταία εξαγορά της από την εταιρεία VR (Virtual Reality) μουσικής, την MelodyVR. Στη συνέχεια, η πρόσφατα συγχωνευθείσα εταιρεία διαγράφηκε από το χρηματιστήριο AIM στο Ηνωμένο Βασίλειο ως μέρος του σχεδίου της να επαναλανσάριστεί ως μια υβριδική υπηρεσία ροής μουσικής / βίντεο / VR αργότερα αυτό το έτος και στη συνέχεια να εισαχθεί ξανά στο χρηματιστήριο στις ΗΠΑ.

Οι νέοι ιδιοκτήτες φαίνεται να στρέφουν αυτή τη στρατηγική με έμφαση στο web3. Θα υπάρχουν πολλά για να δούμε γύρω από αυτά τα σχέδια. Για παράδειγμα, η Hivemind και η Algorand δεν είναι οι μόνες εταιρείες που συμμετέχουν: έχουν μια «κοινοπραξία επενδυτών» που περιλαμβάνει την ATC Management, την BH Digital και την G20 Ventures.

Η Samsung εξετάζει να αυξήσει το κόστος των προϊόντων ημιαγωγών της έως και 20%, καθώς και εκείνων που κατασκευάζει για άλλες εταιρείες, γεγονός που θα οδηγούσε τελικά στους καταναλωτές να πληρώσουν περισσότερα για νέες συσκευές, σύμφωνα με το PC Magazine. 

Όπως αναφέρει το Bloomberg, η εξέταση της αύξησης των τιμών οφείλεται στο ότι σχεδόν όλα στον κόσμο γίνονται πιο ακριβά, συμπεριλαμβανομένου του κόστους των πρώτων υλών και των logistics που περιβάλλουν τους αγωγούς παραγωγής. Η τελική αύξηση της τιμής αναμένεται να συνδεθεί με την πολυπλοκότητα των εξαρτημάτων που κατασκευάζονται, αλλά αυτό σημαίνει ότι οι εταιρίες θα καταλήξουν να πληρώσουν μεταξύ 15-20% περισσότερο για αγορά πρώτων υλών.

Η Samsung είναι ένας τεράστιος παίκτης στη βιομηχανία ημιαγωγών, παράγοντας επεξεργαστές για ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών, καθώς και προϊόντα μνήμης και λύσεις αποθήκευσης που επιτρέπουν την κατασκευή άλλων προϊόντων ημιαγωγών. Η προσθήκη αύξησης της τιμής έως και 20% σε όλους αυτούς τους τομείς θα αυξήσει αναπόφευκτα τις τιμές για όλα τα προϊόντα που χρησιμοποιούν εξαρτήματα Samsung.

Πέρυσι, όταν το Facebook μπλόκαρε ειδήσεις στην Αυστραλία ως απάντηση σε σχέδιο νόμου που θα υποχρέωνε τις πλατφόρμες να πληρώνουν τους εκδότες για δημοσιευμένο περιεχόμενο, κατέβασε επίσης τις σελίδες αυστραλιανών νοσοκομείων, υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης και φιλανθρωπικών οργανώσεων. Το χάος που προέκυψε χαρακτηρίστηκε δημοσίως ως «ακούσιο». Σε συζητήσεις μέσα στην εταιρία, το προληπτικό χτύπημα χαιρετίστηκε ως στρατηγικό αριστούργημα.
Έγγραφα και μαρτυρίες του Facebook που κατατέθηκαν στις αρχές των ΗΠΑ και της Αυστραλίας από καταγγέλλοντες ισχυρίζονται ότι ο γίγαντας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δημιούργησε σκόπιμα μια υπερβολικά ευρεία και πρόχειρη διαδικασία κατάργησης σελίδων -- επιτρέποντας σε τμήματα της αυστραλιανής κυβέρνησης και των υπηρεσιών υγείας να παγιδευτούν στον ιστό του. η χώρα ξεκίνησε τους εμβολιασμούς κατά του Covid. Ο στόχος, σύμφωνα με τους καταγγέλλοντες και τα έγγραφα, ήταν να ασκηθεί η μέγιστη διαπραγματευτική μόχλευση στο αυστραλιανό κοινοβούλιο, το οποίο ψήφιζε τον πρώτο νόμο στον κόσμο που θα απαιτούσε από πλατφόρμες όπως η Google και το Facebook να πληρώνουν τα ειδησεογραφικούς οργανισμούς για περιεχόμενο.

Παρόλο που σύμφωνα με το Facebook, η στόχευση ήταν μόνο σε ειδησεογραφικά πρακτορεία, η εταιρεία ανέπτυξε έναν αλγόριθμο για να αποφασίσει ποιες σελίδες θα καταργήσει που ήξερε ότι ήταν βέβαιο ότι θα επηρέαζαν περισσότερο από τα ειδησεογραφικά πρακτορεία. Δεν ειδοποίησε εκ των προτέρων τις επηρεαζόμενες σελίδες ότι θα αποκλειστούν ή παρείχε ένα σύστημα για να υποβάλουν αίτημα επανεξέτασης μόλις αποκλείονταν. Τα έγγραφα δείχνουν επίσης ότι πολλοί υπάλληλοι του Facebook προσπάθησαν να προειδοποιήσουν για τον αντίκτυπο και να προσφέρουν πιθανές λύσεις, μόνο για να λάβουν μια ελάχιστη ή καθυστερημένη απάντηση από τους προϊστάμενους της αρμόδιας ομάδας. Μετά από πέντε ημέρες αναταραχής σε ολόκληρη τη χώρα, το κοινοβούλιο της Αυστραλίας τροποποίησε τον προτεινόμενο νόμο στο βαθμό που, ένα χρόνο μετά την ψήφισή του, οι πιο επαχθείς διατάξεις του δεν έχουν εφαρμοστεί στο Facebook ή τη μητρική του εταιρεία, Meta Platforms. «Φτάσαμε ακριβώς εκεί που θέλαμε», έγραψε η Campbell Brown, επικεφαλής συνεργασιών του Facebook, η οποία πίεσε για την επιθετική στάση της εταιρείας, σε ένα συγχαρητήριο email προς την ομάδα της λίγα λεπτά αφότου η Αυστραλιανή Γερουσία ψήφισε για την έγκριση του αποδυναμωμένου νομοσχεδίου στο τέλος. του Φεβρουαρίου 2021.

Ένας μεγάλος βιομηχανικός όμιλος έχει καταφύγει στην αγορά πλυντηρίων ρούχων για να χρησιμοποιήσει τους ημιαγωγούς που περιέχονται στη πλακέτα τους για χρήση στις δικές του μονάδες επεξεργαστών, σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της ASML, Peter Wennink. Ο Wennink, παρατήρησε την κατάσταση, χωρίς να κατονομάσει τον όμιλο, κατά τη διάρκεια της γενικής συνέλευσης για τη διανομή κερδών της εταιρείας την Τετάρτη. Η αναφερόμενη εταιρεία του μετέφερε τον πρόβλημά της στην ανέυρεση ημιαγωγών την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ παράλληλα σημείωσε ότι οι ελλείψεις chip πρόκειται να συνεχιστούν στο άμεσο μέλλον, τουλάχιστον για ορισμένους τομείς. «Η ζήτηση που βλέπουμε αυτή τη στιγμή προέρχεται από τόσα πολλά μέρη στον κλάδο», είπε ο Wennink, επισημαίνοντας την ευρύτερη υιοθέτηση των IoT εφαρμογών. "Είναι τόσο διαδεδομένο. Έχουμε υποτιμήσει σημαντικά το εύρος της ζήτησης. Αυτό, δεν νομίζω ότι θα εξαφανιστεί." Ακόμη και οι μεγάλοι κατασκευαστές εξοπλισμού τσιπ, συμπεριλαμβανομένης της Lam Research με έδρα τις ΗΠΑ, αγωνίζονται να αποκτήσουν αρκετά εξαρτήματα για να εκπληρώσουν τις παραγγελίες, δυσκολεύοντας δυνητικά τα εργοστάσια ημιαγωγών να αυξήσουν σημαντικά τη παραγωγή τους βραχυπρόθεσμα.

Οι ευρωβουλευτές έχουν κάνει ένα βήμα πιο κοντά στη συμφωνία σε κανόνες για την τυποποίηση του τρόπου φόρτισης μιας σειράς συσκευών κινητής τηλεφωνίας. Σήμερα, οι ευρωβουλευτές στην επιτροπή εσωτερικής αγοράς και προστασίας των καταναλωτών (IMCO) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου υιοθέτησαν τη θέση σχετικά με πρόταση της Επιτροπής που ανακοινώθηκε το περασμένο φθινόπωρο, το οποίο θα πάει σε πλήρη ψηφοφορία από το ευρωπαϊκό κοινοβούλιο τον επόμενο μήνα για να επιβεβαιώθει ο τρόπος με τον οποίο θα διαπραγματευτεί με τις κυβερνήσεις των κρατών μελών για τις λεπτομέρειες της νομοθεσίας.

Το Συμβούλιο ενέκρινε τη θέση για κοινό φορτιστή τον Ιανουάριο. Η επιτροπή IMCO ψήφισε με 43:2 υπέρ μιας διαπραγματευτικής θέσης που θα προωθήσει την τυποποίηση των θυρών φορτιστή για μια σειρά φορητών συσκευών σε USB Type-C, συμπεριλαμβανομένων smartphone, tablet, φορητών κονσολών παιχνιδιών, ηλεκτρονικών αναγνωστών, ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών, ηλεκτρονικών παιχνιδιών και άλλα -- με τους ευρωβουλευτές να ψηφίζουν υπέρ της επέκτασης της αρχικής πρότασης ώστε να καλύπτει και φορητούς υπολογιστές, μεταξύ άλλων πρόσθετων προϊόντων.

Ο Jonathan Haidt, κοινωνικός ψυχολόγος στο School of Business του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, υποστήριξε στον δικτυακό τόπο theatlantic.com, ότι οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης «εκπαίδευαν τους χρήστες να περνούν περισσότερο χρόνο στην εκτέλεση και λιγότερο χρόνο στη σύνδεση» με τρίτους. Αλλά αυτό ήταν μόνο η αρχή.

Τώρα πιστεύει ότι αυτό τροφοδότησε τελικά μια δυναμική που οδηγεί στη «συνεχή απομάκρυνση της εμπιστοσύνης» σε μια δημοκρατία που «εξαρτάται από την ευρέως εσωτερικευμένη αποδοχή της νομιμότητας κανόνων, κανόνων και θεσμών».
Η πιο πρόσφατη έκδοση του Βαρόμετρου της Edelman Trust (ένα διεθνές μέτρο της εμπιστοσύνης των πολιτών στην κυβέρνηση, τις επιχειρήσεις, τα μέσα ενημέρωσης και τους μη κυβερνητικούς οργανισμούς) έδειξε σταθερά και ικανά απολυταρχικά καθεστώτα (Κίνα και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα) στην κορυφή της λίστας, ενώ δημοκρατικά καθεστώτα με πλουραλισμό απόψεων, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ισπανία και η Νότια Κορέα βαθμολογήθηκαν πολύ χαμηλά (και πάνω από τη Ρωσία). Ο Mark Zuckerberg μπορεί να μην επιθυμούσε τίποτα από αυτά. Αλλά με τη χωρίς σχέδιο ανακατανομή των κοινωνικών ρόλων λόγω της βιασύνης για ανάπτυξη, η οποία συνδυάστηκε με μια αφελή αντίληψη της ανθρώπινης ψυχολογίας, ελάχιστη κατανόηση της πολυπλοκότητας των θεσμών και χωρίς ανησυχία για το εξωτερικό κόστος που επιβάλλεται στην κοινωνία - το Facebook, το Twitter, το YouTube και μερικές άλλες μεγάλες πλατφόρμες ΜΚΔ (Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης), άθελά τους διέλυσαν την εμπιστοσύνη, τη πίστη στους θεσμούς και μοιράστηκαν ιστορίες που είχαν συγκρατήσει ενωμένη μια μεγάλη και ποικιλόμορφη κοσμική δημοκρατία.

Τα τελευταία 10 χρόνια, υποστηρίζει το άρθρο, το ευρύ κοινό —τουλάχιστον στην Αμερική— έγινε «μοναδικά ανόητο» (uniquely stupid). Και δεν μιλάει μόνο για την πολιτική δεξιά και αριστερά, αλλά και εντός των δύο παρατάξεων, «καθώς και εντός πανεπιστημίων, εταιρειών, επαγγελματικών ενώσεων, μουσείων, ακόμη και οικογενειών». Το άρθρο παραθέτει το σχόλιο του πρώην αναλυτή της CIA Martin Gurri το 2019 ότι η ψηφιακή επανάσταση έχει κατακερματίσει σε μεγάλο βαθμό το κοινό σε εχθρικούς αναμεταξύ τους θύλακες που είναι "κυρίως άνθρωποι που φωνάζουν ο ένας στον άλλο και ζουν σε φούσκες του ενός ή του άλλου".

Το άρθρο καταλήγει στο συμπέρασμα ότι μέχρι τώρα η πολιτική των ΗΠΑ έχει εισέλθει σε μια φάση όπου η αλήθεια "δεν μπορεί να επιτύχει ευρείας αποδοχής" και επομένως "τίποτα δεν σημαίνει τίποτα πια - τουλάχιστον όχι με τρόπο που να είναι ανθεκτικός και στον οποίο οι άνθρωποι συμφωνούν ευρέως". Αναλογίζεται ακόμη και την ιδέα της «άκρως πιστευτής» παραπληροφόρησης που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη, πιθανώς από γεωπολιτικούς αντιπάλους, που τελικά εξελίσσεται σε αυτό που ο διευθυντής έρευνας στο Stanford Internet Observatory περιέγραψε ως «έναν Παγκόσμιο Πόλεμο Πληροφοριών στον οποίο κρατικοί παράγοντες, τρομοκράτες και ιδεολογικοί εξτρεμιστές αξιοποιούν την κοινωνική υποδομή που στηρίζει την καθημερινή ζωή για να σπείρει διχόνοια και να διαβρώσει την κοινή πραγματικότητα».

Το άρθρο βέβαια προτείνει κάποιες πιθανές μεταρρυθμίσεις:
Ο whistleblower του Facebook, Frances Haugen, υποστηρίζει απλές αλλαγές στην αρχιτεκτονική των πλατφορμών, αντί για μαζικές και τελικά μάταιες προσπάθειες για την αστυνόμευση όλου του περιεχομένου. Για παράδειγμα, πρότεινε την τροποποίηση της λειτουργίας της κοινής χρήσης στο Facebook, έτσι ώστε μετά από δύο φορές κοινής χρήσης οποιουδήποτε περιεχομένου, το τρίτο άτομο στην αλυσίδα πρέπει να αφιερώσει χρόνο για να αντιγράψει και να επικολλήσει το περιεχόμενο σε μια νέα ανάρτηση, χωρίς να πατάει απλά το κουμπί. Τέτοιες μεταρρυθμίσεις δεν εμποδίζουν κανέναν να πει κάτι, απλά επιβραδύνουν την εξάπλωση περιεχομένου που είναι, κατά μέσο όρο, λιγότερο πιθανό να είναι αληθινό.

Ίσως η μεγαλύτερη μεμονωμένη αλλαγή που θα μείωνε την τοξικότητα των υπαρχουσών πλατφορμών θα ήταν η επαλήθευση χρήστη ως προϋπόθεση για την απόκτηση της αλγοριθμικής ενίσχυσης που προσφέρουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι τράπεζες και άλλες βιομηχανίες έχουν κανόνες τύπου "γνωρίστε τον πελάτη σας" έτσι ώστε να μην μπορούν να συναλλάσσονται με ανώνυμους πελάτες που ξεπλένουν χρήματα από εγκληματικές επιχειρήσεις. Οι μεγάλες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης πρέπει να κάνουν το ίδιο. Αυτή η αλλαγή θα εξαφάνιζε τα περισσότερα από τα εκατοντάδες εκατομμύρια ρομπότ και ψεύτικους λογαριασμούς που μολύνουν επί του παρόντος τις μεγάλες πλατφόρμες. Η έρευνα δείχνει ότι η αντικοινωνική συμπεριφορά γίνεται πιο συνηθίζεται στο διαδίκτυο όταν οι άνθρωποι αισθάνονται ότι η ταυτότητά τους είναι άγνωστη και μη ανιχνεύσιμη.

Σε κάθε περίπτωση, τα αυξανόμενα στοιχεία ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βλάπτουν τη δημοκρατία είναι επαρκή για να δικαιολογήσουν μεγαλύτερη εποπτεία από έναν ρυθμιστικό φορέα, όπως η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) ή η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC). Μία από τις πρώτες εντολές των επιχειρήσεων θα πρέπει να είναι να υποχρεωθούν οι πλατφόρμες να μοιράζονται τα δεδομένα και τους αλγόριθμούς τους με ακαδημαϊκούς ερευνητές.

Τα μέλη της Gen Z - όσοι γεννήθηκαν το 1997 και μετά - δεν φέρουν καμία ευθύνη για το χάος που βρισκόμαστε, αλλά θα το κληρονομήσουν και τα προκαταρκτικά σημάδια είναι ότι οι παλαιότερες γενιές τους εμπόδισαν να μάθουν πώς να το χειριστούν. Το Κογκρέσο θα πρέπει να ενημερώσει τον Νόμο για την Προστασία του Απορρήτου των Παιδιών στο Διαδίκτυο (Children's Online Privacy Protection Act - C.O.P.P.A.), ο οποίος όρισε χωρίς περαιτέρω έρευνα και διάλογο, την ηλικία της λεγόμενης ενηλικίωσης στο Διαδίκτυο (η ηλικία στην οποία οι εταιρείες μπορούν να συλλέγουν προσωπικές πληροφορίες από παιδιά χωρίς γονική συναίνεση) στα 13 το 1998, ενώ έκανε ελάχιστες προβλέψεις για αποτελεσματική επιβολή του. Η ηλικία θα πρέπει να αυξηθεί τουλάχιστον στα 16 και οι εταιρείες θα πρέπει να θεωρηθούν υπεύθυνες για την επιβολή της. Γενικότερα, για να προετοιμάσουμε τα μέλη της επόμενης γενιάς για τη δημοκρατία μετά τη Βαβέλ των ΜΚΔ, ίσως το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούμε να κάνουμε είναι να τα αφήσουμε ελεύθερα. Να σταματήσουμε να στερούμε από τα παιδιά τις εμπειρίες που χρειάζονται περισσότερο για να γίνουν καλοί πολίτες: δωρεάν παιχνίδι σε μεικτές ηλικιακές ομάδες παιδιών με ελάχιστη επίβλεψη ενηλίκων.

Το άρθρο κλείνει με τη δική του νότα ελπίδας — και ένα κάλεσμα για δράση:
"Τα τελευταία χρόνια, οι Αμερικανοί έχουν δημιουργήσει εκατοντάδες ομάδες και οργανώσεις αφιερωμένες στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης και φιλίας σε όλο το πολιτικό φάσμα, συμπεριλαμβανομένων των BridgeUSA, Braver Angels (στο διοικητικό συμβούλιο του οποίου υπηρετεί ο αρθρογράφος) και πολλών άλλων που αναφέρονται στο BridgeAlliance.us. Δεν μπορούμε να περιμένουμε από το Κογκρέσο και τις εταιρείες τεχνολογίας να μας σώσουν. Πρέπει να αλλάξουμε τον εαυτό μας και τις κοινότητές μας."