Πολύ συζήτηση γίνεται τελευταίο καιρό για το cloud computing. Σύμφωνα με τους υποστηρικτές του, τα δεδομένα και οι εφαρμογές δεν θα βρίσκονται στο τοπικό μας υπολογιστή, αλλά σε κάποιον server που θα τα φιλοξενεί. Εξετάζοντας το "σύννεφο" σε μία μικρότερη κλίμακα, μία ανάλογη τάση παρατηρούμε ότι έχει αρχίσει να κάνει την εμφάνισή της και στους μικρόκοσμους των οικιακών μας δικτύων. Καθώς σε ένα σπίτι αρχίζουν να υπάρχουν περισσότεροι από έναν υπολογιστές, smartphones, ταμπλέτες, δικτυακές τηλεοράσεις, δικτυακά media players και άλλες συσκευές που συνδέονται στο τοπικό μας δίκτυο, η ανάγκη για κεντρική αποθήκευση των δεδομένων μας γίνεται όλο και μεγαλύτερη.

Αρχικά, πολλοί από εμάς συνήθιζαν να αφήνουν έναν υπολογιστή (το κατεβαστήρι) μονίμως ανοιχτό. Ο υπολογιστής αυτός πολλές φορες εξυπηρετούσε και τον ρόλο του οικιακού server μιας και συνήθως είχε μεγάλο αποθηκευτικό χώρο. Καθώς όμως (κυρίως εξ ανάγκης) αρχίσαμε να μετράμε την κάθε kWh της ΔΕΗ, αρχίσαμε και να αναζητούμε λύσεις που θα μας βοηθήσουν να έχουμε τα δεδομένα μας διαθέσιμα στο δίκτυο, με την μεγαλύτερη ασφάλεια (λέγε με συστοιχία RAID) και με όσο το δυνατόν μικρότερη κατανάλωση ρεύματος. Και έτσι μπηκαν στην ζωή μας τα Network Attached Storage ή αλλιώς NAS.

H QNAP είναι μια εταιρεία που δραστηριοποιείται στον χώρο των NAS από το 2004, έχοντας μία πάρα πολύ μεγάλη γκάμα από προϊόντα που μπορούν να καλύψουν από μικρές "οικιακές" ανάγκες έως αρκετά μεγάλες εταιρικές. Πριν λίγες μέρες παρουσίασε την ανανεωμένη σειρά x19P ΙΙ που απευθύνεται τόσο σε οικιακούς όσο και σε εταιρικούς (με μικρές απαιτήσεις) πελάτες. Επειδή όμως τα πολλά λόγια είναι φτώχεια (και αυτή τη φορά το παρακάναμε με την εισαγωγή), ας υποδεχτούμε στο εργαστήρι μας το QNAP TS-219P II.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Το QNAP TS-TS-219P II υποστηρίζει έως 2 δίσκους των 3.5" ή 2.5" μέγιστου μεγέθους 3TB, οι οποίοι συνδέονται μέσω μίας εύχρηστης διάταξης hot-swap, υποστηρίζοντας RAID 0, RAID 1, JBOD ή έναν δίσκο. Σε αντίθεση με πολλά άλλα NAS έχει τόσο 3 θύρες USB2.0, όσο και 2 θύρες eSATA, μπορεί δηλαδή να δεχθεί έως 7 σκληρούς δίσκους. Συνδέεται στο τοπικό μας δίκτυο μέσω μίας θύρας ethernet του 1 GBps και υπόσχεται ταχύτητες ανάγνωσης έως 108 ΜΒ/sec. Το αν μπορεί να πραγματοποιήσει τις υποσχέσεις του είναι κάτι που θα δούμε σε επόμενη σελίδα.

Το βάρος της εύρυθμης λειτουργίας του 219 έχει ανατεθεί σε έναν επεξεργαστή ARM της Marvell με συχνότητα λειτουργίας τα 2.0 Ghz. Ναι καλά διαβάσατε, δεν πρόκειται για τυπογραφικό λάθος, το 219 έχει έναν πολύ ισχυρό επεξεργαστή, ενώ για καλύτερο multitasking διαθέτει μνήμη της τάξης των 512 MB DDR2.

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του QNAP TS-219P II παρατίθενται αναλυτικά στον παρακάτω πίνακα:

Το δυνατό hardware δεν είναι ποτέ αρκετό, εάν δεν συνοδεύεται από το κατάλληλο software. Όπως και τα περισσότερα NAS, το 219 έχει λειτουργικό σύστημα βασισμένο σε διανομή linux. O κατάλογος των δυνατοτήτων του είναι πάρα πολύ μεγάλος, οπότε θα αναφέρουμε ενδεικτικά τις κυριότερες και θα σας παραπέμψουμε στην επίσημη ιστοσελίδα της QNAP για την αναλυτική λίστα. To 219 λοιπόν μπορεί να πάρει τους παρακάτω ρόλους:

• File Server
• FTP Server
• Web Server
• Database Server (MySQL & phpMyAdmin)
• Backup Server
• iTunes Server
• Print Server (μέσω των θυρών USB)
• Multimedia Station
• Download Station (torrent/http/rapidshare)
• Surveillance Station (συνδέεται με έως 2 IP κάμερες)

Οι λειτουργίες του, μπορούν να επεκταθούν μέσω plugins τα οποία αναβαθμίζονται σε τακτά χρονικά διαστήματα και μπορούν να δώσουν επιπλέον δυνατότητες στην συσκευή. Η πρόσβαση στο σύστημα μπορεί να γίνει και απομακρυσμένα μέσω Internet (υποστηρίζει DynDNS), ενώ ο μέγιστος αριθμός χρηστών φτάνει τους 2048 σε έως 256 ομάδες. Ας αφήσουμε όμως την θεωρία και ας ανοίξουμε το κουτί...

Περιεχόμενα συσκευασίας

Το QNAP TS-219P II έρχεται σε ένα καλαίσθητο κουτί. Κάθε όψη του περιέχει πολλές πληροφορίες σχετικά με τις δυνατότητές του, τα τεχνικά του χαρακτηριστικά και τις εφαρμογές που μπορεί να έχει όταν το συνδέσουμε στο τοπικό μας δίκτυο.

Σε ένα χαρτονένιο κουτάκι, βρίσκουμε και τα παρελκόμενά του. Αυτά είναι :

• Τροφοδοτικό

• CD με τα προγράμματα που το συνοδεύουν

• Βίδες στερέωσης των δίσκων

• Οδηγίες εγκατάστασης

• Καλώδιο δικτύου CAT5e

• Μία κάρτα που μας ενημερώνει για τα firmware updates

Το NAS είναι καλά πολύ καλά προστατευμένο όπως βλέπετε και στην φωτογραφία.

Εξωτερικό / Εσωτερικό

Η μπροστινή πλευρά του 219 αποτελείται από τα φατνία τοποθέτησης των εσωτερικών σκληρών δίσκων, τις ενδεικτικές λυχνίες για λειτουργία, κατάσταση δικτύου, USB και σκληρούς δίσκους, το μπουτόν On/Off, ένα μπουτόν για άμεσο backup από την USB στους εσωτερικούς σκληρούς και μία θύρα USB2.0.

Στην πίσω πλευρά υπάρχουν 2 θύρες eSATA, 2 θύρες USB2.0, μία ethernet 1 GBps, ένα μπουτόν reset και η υποδοχή του τροφοδοτικού. Η ψύξη της συσκευής έχει ανατεθεί σε έναν ανεμιστήρα των 7cm με μεταβαλλόμενες στροφές λειτουργίας.

Το αυτοκόλλητο που μας προειδοποιεί ότι η παραβίασή του ακυρώνει την εγγύηση, ως συνήθως μας άφησε απτόητους. Ξεβιδώσαμε τις 2 βίδες και συρταρωτά αφαιρέσαμε το δεξί πλαινό, αποκαλύπτοντας την μεταλλική βάση των σκληρών και τις συνδέσεις των σκληρών δίσκων

Αφαιρώντας άλλες 4 βίδες βλέπουμε την μητρική του NAS. Ο επεξεργαστής έχει παθητικό σύστημα ψύξης με μία μικρού μεγέθους ψύκτρα, ενώ υπάρχει και μία μπαταρία για διατήρηση των ρυθμίσεων σε περίπτωση αποσύνδεσης από το ρεύμα

Το λειτουργικό σύστημα και η διεπαφή χρήστη

Όπως οι περισσότερες συσκευές του είδους, το TS-219P II χρησιμοποιεί σαν λειτουργικό σύστημα μία διανομή linux. Η επικοινωνία με τον χρήστη γίνεται κατά κύριο λόγω μέσω του internet browser και όπως θα δείτε και στην συνέχεια είναι αρκετά φιλική. Επιπλέον υπάρχουν κάποιες εφαρμογές οι οποίες προσπαθούν (και καταφέρνουν) να μας κάνουν τη ζωή ευκολότερη. Βιδώνουμε λοιπόν τους σκληρούς δίσκους στις βάσεις, τους κουμπώνουμε στο NAS, τοποθετούμε το CD που βρήκαμε στην συσκευασία και ξεκινάμε.

Οι βασικές αρχικές ρυθμίσεις του 219 γίνονται με την βοήθεια ενός wizard που μας καθοδηγεί στα πρώτα βήματα. Περιέχει οδηγίες από το πώς θα συνδεθούν οι δίσκοι έως τις βασικές δικτυακές ρυθμίσεις που θα χρειαστούν για να μπορέσει να επικοινωνήσει το 219 με το δίκτυό μας. Επίσης γίνεται μία συνοπτική παρουσίαση των εφαρμογών του 219. Αφού λοιπόν ολοκληρώσουμε την διαδικασία της αρχικοποίησης του συστήματος (η οποία μεταξύ άλλων περιλαμβάνει φορμάρισμα των δίσκων, ορισμό του τρόπου λειτουργίας της συστοιχίας - στην περίπτωσή μας RAID 1 - και έλεγχο της έκδοσης του firmware) είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε.

Η πρώτη εφαρμογή που πρέπει να εγκαταστήσουμε στον υπολογιστή μας είναι το QNAP Finder. Αυτή μας ενημερώνει για την IP που έχει το 219, την έκδοση του firmware και για την διεύθυνση MAC. Αφού βρούμε την IP, ανοίγουμε τον browser μας και στην πόρτα 8080 της IP που βρήκαμε νωρίτερα μας απαντάει το TS-219P II.

Από την αρχική σελίδα μπορούμε να πλοηγηθούμε στις λειτουργίες του 219. Στην καρτέλα της διαχείρησης, μπορούμε όπως καταλαβαίνετε να κάνουμε όλες τις ρυθμίσεις του Server. Κατ'αναλογία της παροιμίας που εξισώνει μία εικόνα με χίλιες λέξεις, προτιμήσαμε να σας παρουσιάσουμε τις ρυθμίσεις με την βοήθεια ενός βίντεο.

Όπως βλέπετε, οι δυνατότητες παραμετροποίησης της συσκευής είναι πάρα πολλές, δίνοντας την δυνατότητα στον χρήστη να το προσαρμόσει στις καθημερινές του ανάγκες. Σελίδες επί σελίδων θα μπορούσαν να αφιερωθούν στην παραμετροποίηση του TS-219P II, για τις ανάγκες όμως αυτής της παρουσίασης θα περάσουμε κατευθείαν στο ψητό: Τη ζωή με το QNAP TS-219P II.

Η ζωή με το QNAP 219 P II

Η βασική απαίτηση που έχουμε από ένα NAS είναι αυτή της αποθήκευσης και διαχείρησης αρχείων. Αυτό μπορεί να γίνεται είτε τοπικά, είτε απομακρυσμένα μέσω σύνδεσης στο διαδίκτυο. Σε καθημερινή χρήση, ο βολικότερος τρόπος που μας δίνει πρόσβαση στα αρχεία μας είναι αυτός της προσάρτησης φακέλων του NAS με την μορφή δικτυακών δίσκων (mapped network drives). Δυστυχώς, αυτή η επικοινωνία με το NAS είναι σχετικά περιοριστική όσον αφορά την ταχύτητα διαμεταγωγής. Σε καμία περίπτωση δεν είναι αργή, απλά δεν αποδίδει το μέγιστο δυνατό. Από την άλλη, όταν θέλουμε να κάνουμε μεγάλες μεταφορές αρχείων, υπάρχει η δυνατότητα να συνδεθούμε με το 219 μέσω πρωτοκόλλου FTP, απολαμβάνοντας τις μέγιστες δυνατές ταχύτητες. Περισσότερα όμως για τις ταχύτητες στην επόμενη σελίδα που θα είναι αποκλειστικά αφιερωμένη στις μετρήσεις. Τέλος, μπορούμε να έχουμε πρόσβαση στα αρχεία μας μέσω μίας διαδικτυακής διεπαφής. Αυτή σε συνδιασμό με την εφαρμογή MyCloudNAS μας δίνει την δυνατότητα να έχουμε τα αρχεία μας από οποιοδήποτε υπολογιστή έχει σύνδεση στο διαδίκτυο. Επιπλέον του ενσωματομένου Web File Manager, υπάρχουν και τρίτες εφαρμογές όπως ο Ajaxplorer που μπορούν να καλύψουν κάποιες επιπλέον ανάγκες των χρηστών.

Ας περάσουμε όμως στην δεύτερη κατά σειρά απαίτηση που έχει ένας οικιακός χρήστης από το NAS του. Αυτή δεν είναι άλλη από την διαχείρηση αρχείων πολυμέσων. Αυτά τα αρχεία είναι άλλωστε που έχουν αυξήσει τις ανάγκες μας σε αποθηκευτικό χώρο σε μεγέθη της τάξης των πολλών Terabyte. Το 219 έρχεται με εγκατεστημένες δύο εφαρμογές. Το Multimedia Station και έναν DLNA server, την έκδοση 5.1.6 του TwonkyMedia. Το Multimedia Station είναι ένας media player, ο οποίος τρέχει στον browser μας. Η πρόσβαση σε αυτόν είναι δυνατή είτε τοπικά, είτε μέσω διαδικτύου. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα να μπορεί μεν να επιτελέσει την λειτουργία του σε ικανοποιητικό βαθμό όσον αφορά τα αρχεία ήχου ή εικόνας, να υστερεί όμως σημαντικά σε αρχεία video. Αυτό συμβαίνει γιατί τα αρχεία video πρέπει πρώτα να υποστούν transcoding σε μορφή .flv και στην συνέχεια να ξεκινήσει η αναπαραγωγή τους. Σαν αποτέλεσμα, ακόμα και σε αρχεία .avi των 175MB (τα γνωστά 20λεπτα επισόδεια τηλεοπτικών σειρών) παρουσιάζονται πολύ μεγάλες καθυστερήσεις και η αναπαραγωγή γίνεται με αρκετά μειωμένη ποιότητα εικόνας. Παρ'όλα αυτά, θεωρούμε ότι η αναπαραγωγή αρχείων video μέσω web browser δεν είναι μία δυνατότητα που ενδιαφέρει και το προσπερνάμε, κρατώντας την δυνατότητα να έχουμε την μουσική μας συλλογή, καθώς και τις φωτογραφίες μας, διαθέσιμα οπουδήποτε υπάρχει σύνδεση με το διαδίκτυο.

Όσον αφορά τον DLNA server, η έκδοση του TwonkyMedia που υπάρχει εγκατεστημένη είναι σχετικά παλιά, παρότι το firmware που είχαμε εγκαταστήσει ήταν το πλέον πρόσφατο. Έτσι παρότι συνδέθηκε άμεσα με την τηλεόρασή μας (μία Samsung 40C650) δεν μπορέσαμε να δούμε υπότιτλους. Ρίχνοντας μια ματιά στο forum της QNAP, είδαμε ότι υπάρχει διαθέσιμη για την σειρά x19 και η νεότερη έκδοση του Twonky. Το εγκαταστήσαμε και υπότιτλοι εμφανίστηκαν στην τηλεόρασή μας χωρίς καμία επιπλέον ρύθμιση. Να σημειώσουμε ότι η τηλεόραση υποστηρίζει μόνο αρχεία .srt που έχουν το ίδιο όνομα με το αρχείο video και όχι υπότιτλους ενσωματομένους στο container και έτσι δεν μπορέσαμε να ελέγξουμε εάν υπάρχει συμβατότητα. Για όσους ενδιαφέρονται να πάνε τις δυνατότητες του DLNA ένα βήμα παραπέρα, να σημειώσουμε ότι αν και σε beta έκδοση, υπάρχει και είναι σε πολύ μεγάλο βαθμό λειτουργικό και το Serviio. Το Serviio είναι ένας DLNA server που υποστηρίζει metadata βελτιώνοντας σε μεγάλο βαθμό τον τρόπο παρουσίασης των αρχείων μας στην τηλεόραση. Έτσι, αντλώντας δεδομένα από μία βάση τηλεοπτικών σειρών και ταινιών, το αρχειο SeriesName.E02S08.HDTV.xvid.Groupname.avi εμφανίζεται με την μορφή : Τίτλος σειράς - 8x02 - Τίτλος επισοδείου συνοδευόμενο από ένα thumbnail το οποίο είναι μία χαρακτηριστική σκηνή του επισοδείου για τις μεν σειρές, το δε εξώφυλλο του DVD για τις ταινίες.

Η τρίτη και τελευταία απαίτηση που είχαμε από το QNAP TS-219P II ήταν αυτής της διαχείρησης των Downloads. H σύνηθης αντιμετώπιση αυτού του θέματος είναι με την βοήθεια web interface να στέλνουμε τα download links ή τα αρχεία .torrent. Πράγματι, το 219 έχει ένα Download Station, το οποίο κάνει αυτή ακριβώς την δουλειά. Υποστηρίζει αρχεία torrent καθώς και FTP/HTTP/Rapidshare links. Δυστυχώς δεν υποστηρίζονται κάποιοι άλλοι file hosts. Και στην περίπτωση αυτή, υπάρχουν τρίτες εφαρμογές οι οποίες καλύπτουν το κενό αυτό. Λόγω του περιορισμένου χρόνου που υπήρχε για το review, δεν μπορέσαμε να δοκιμάσουμε τις εφαρμογές αυτές. Επειδή η διαδικασία του να στέλνεις τα link και τα αρχεία torrent μέσω του web interface είναι λίγο χρονοβόρα, η QNAP έχει αναπτύξει μία εφαρμογή η οποία εγκαθίσταται τοπικά στον υπολογιστή μας και κάνει την δουλειά αυτή. Έτσι εάν εγκαταστήσουμε το QGET στον υπολογιστή μας, μπορούμε να στέλνουμε τα link μας και τα torrent μας εκεί, όπως θα κάναμε με το FlashGet και το uTorrent και αυτό αναλαμβάνει να κάνει την επικοινωνία με το NAS.

Όπως αναφέραμε και σε προηγούμενη σελίδα οι δυνατότητες του TS-219P II είναι πάρα πολλές. Παραδείγματος χάρην, μπορεί να συνδεθεί με έως 2 web cameras και να παρακολουθούμε μέσω του browser μας την δραστηριότητά τους από οπουδήποτε υπάρχει Internet. Μπορεί να κάνει χρέη iTunes server και να αναλάβει αυτοποιημένα να κάνει το backup μας. Σε περίπτωση που έχουμε δίκτυο με Macintosh συνεργάζεται και με το Time Capsule της Apple. Αναλυτικότερα, μπορείτε να πάρετε μία ιδέα για τις επιπλέον δυνατότητες του τόσο στην σχετική λίστα της QNAP, όσο και στο επίσημο φόρουμ, στα θέματα που αφορούν τα επίσημα και τα ανεπίσημα plugins. Πιστεύουμε πάντως, ότι με τα τρία παραδείγματα της καθημερινής μας συναλλαγής με το TS-219P II σας δώσαμε μία καλή ιδέα για τις δυνατότητές του.

Μετρήσεις επιδόσεων

Όπως είδαμε στις προηγούμενες σελίδες, τα τεχνικά χαρακτηριστικά και οι εφαρμογές του QNAP TS-219P II δείχνουν ότι είναι ένα υπερπλήρες εργαλείο, τόσο για τον οικιακό χρήστη, όσο και για ένα μικρό γραφείο. Οι δυνατότητες όμως μίας τέτοιας συσκευής πρέπει να συνοδεύονται και από τις αντίστοιχες επιδόσεις. Για το λόγο αυτό, πραγματοποιήσαμε μία σειρά από μετρήσεις που θα μας δώσουν μία όσο το δυνατόν πιο ολοκληρωμένη εικόνα.

Για τις μετρήσεις χρησιμοποιήθηκε το παρακάτω σύστημα:

Motherboard : Asus P5EVM-DMI

CPU : Intel Core2Duo E8200 @2.66Ghz

RAM : TeamGroup Elite 4x1GB DDR2 800Mhz

SSD : Samsung 32GB SLC (για το λειτουργικό)

HDD : WD Caviar Black 640GB

OS : Windows 7 x64 SP1

LAN Adapter : Atheros L1 integrated

Switch : TP-Link TL-SG1008D

Το ζήτημα της επιλογής σκληρών δίσκων για το TS-219P II αποδείχτηκε πιο πολύπλοκο από όσο θα περίμενε κανείς. Αρχικά σκοπεύαμε να τοποθετήσουμε 2 Western Digital Caviar Green EARX των 2TB. Μετά όμως από προσεχτική ανάγνωση της λίστας συμβατότητας στο site της κατασκευάστριας εταιρίας, καθώς και τον γραφόμενων στην σχετική κατηγορία του forum της, έγινε αντιληπτό ότι υπάρχει θέμα συμβατότητας με τις σειρές Green τόσο της WD όσο και της Seagate. Ύστερα από επικοινωνία με την QNAP, αποφασίστηκε ότι καλύτερο είναι να χρησιμοποιηθεί ένας "συμβατικός" δίσκος των 7200rpm. Έτσι βάσει τις διαθεσιμότητας στην τοπική αγορά επιλέχθηκαν 2 δίσκοι Seagate Barracuda ST31000524AS του 1ΤΒ σε διάταξη RAID0. O συγκεκριμένος δίσκος είναι δηλωμένως σαν 100% supported στην σχετική λίστα της QNAP και έτσι είχαμε την σιγουριά ότι δεν θα αντιμετωπίσουμε κανένα πρόβλημα.

Για τις μετρήσεις μας χρησιμοποιήσαμε 3 σετ αρχείων. Το πρώτο είναι ένα και μοναδικό αρχείο video σε μορφή mkv μεγέθους 2,10GB, ενώ το δεύτερο σετ είναι ένας φάκελος με 196 φωτογραφίες συνολικού μεγέθους 924ΜΒ (μέσο μέγεθος αρχείου 4,71MB) και το τρίτο είναι ένας φάκελος με 2085 φωτογραφίες συνολικού μεγέθους 804ΜB (μέσο μέγεθος αρχείου 385KB). Μετρήσαμε τον χρόνο που χρειάζεται για μεταφορά από και προς το TS-219P II χρησιμοποιώντας τόσο την λειτουργία αντιγραφής του Windows Explorer, όσο και του FTP Server.

Τα αποτελέσματα των μετρήσεων φαίνονται στο παρακάτω γραφήμα.

Όπως βλέπετε, στα μεγάλα αρχεία η μεταφορά είτε μέσω Windows είτε μέσω FTP έχει περίπου ισοδύναμες ταχύτητες, καθώς όμως τα αρχεία μικραίνουν το πρωτόκολο FTP παίρνει σημαντικό προβάδισμα.

Επιπλέον, τρέξαμε το μετροπρόγραμμα της Intel, NAS Performance Toolkit - Exerciser.

Τέλος τρέξαμε και το ATTO (την παλαιότερή του έκδοση 2.34 που υποστηρίζει δικτυακούς δίσκους).

Σε γενικές γραμμές μπορούμε να πούμε πως μείναμε πολύ ικανοποιημένοι από τις επιδόσεις του QNAP TS-219P II. Στο Intel NAS Exerciser, παρατηρούμε ότι οι εγγραφές έχουν καλύτερα αποτελέσματα από τις αναγνώσεις. Το παράδοξο αυτό αποτέλεσμα, δυστυχώς δεν μπορούμε να το αιτιολογήσουμε. Να είστε σίγουροι πάντως ότι εάν προκύψει κάτι νεότερο, θα επανέλθουμε. Επιπλέον, σαν ένα τελευταίο σχόλιο, θα θέλαμε η μεταφορά αρχείων μέσω Windows να είναι πάντα εξίσου γρήγορη με αυτή μέσω FTP, αλλά λογικά αυτό είναι κάτι για το οποίο δεν ευθύνεται η QNAP. Σε κάθε περίπτωση, το TS-219P II είναι πολύ γρήγορο και δύσκολα θα μας εκνευρίσει ενώ το περιμένουμε.

Συμπεράσματα

Μετά από περίπου μία εβδομάδα συμβίωσης με το QNAP TS-219P II, ήρθε η ώρα της τελικής ετυμηγορίας. Η αλήθεια είναι ότι το να σας δώσουμε μία πλήρη εικόνα των δυνατοτήτων του TS-219P II είναι εξαιρετικά δύσκολο μέσα σε μόλις μία εβδομάδα. Στο review καλύψαμε με το ζόρι ένα 20% των εφαρμογών που μπορεί να έχει το συγκεκριμένο προϊόν στο δίκτυό μας. Παρ'όλα αυτά, μπορούμε με σιγουριά να πούμε ότι μπορεί να κάνει πάρα πολύ καλά όλα όσα λέει. Αν κοιτάξετε τα χαρακτηριστικά και τις εφαρμογές του μια ακόμα φορά, θα δείτε ότι ανταγωνιστής του ίσως να μην είναι τα αντίστοιχα NAS άλλων εταιριών, αλλά μηχανήματα όπως ο HP Microserver. Στην περίπτωση αυτή, το κόστος των περίπου 330 ευρώ (τόσο πωλείται στο amazon.co.uk) αρχίζει να φαίνεται πιο λογικό. Να σημειώσουμε εδώ πως πέρα από πολύ καλή συσκευή, φαίνεται να έχει καλή υποστήριξη από την κατασκευάστρια εταιρία, τόσο όσον αφορά τις αναβαθμίσεις του firmware όσο και την ενσωμάτωση τρίτων εφαρμογών σε αυτό. Επιπλέον στο σχετικό forum φαίνεται πως υπάρχει μία ιδιαίτερα ενεργή κοινότητα. Αν με ρωτάγατε πριν το review εάν θα αγόραζα ένα NAS που κοστίζει 330 € χωρίς τους δίσκους, η απάντηση θα ήταν σίγουρα όχι. Μετά από μία εβδομάδα μαζί του όμως, ξέρω ότι σίγουρα θα με έτρωγαν τα 330 ευρώ στην τσέπη για να το αγοράσω...

Ας δούμε συνοπτικά για μια ακόμα φορά τα υπέρ και τα κατά του TS-219P II:

ΥΠΕΡ

• Δυνατός επεξεργαστής 2 Ghz και 512 ΜΒ RAM
• 3 θύρες USB2.0 και 2 θύρες eSATA
• Επιδόσεις στις μεταφορές δικτύου
• Μπορεί να εκπληρώσει πολλούς ρόλους στο δίκτυό μας
• Υποστήριξη από την εταιρία και το επίσημο forum

ΚΑΤΑ

• Θύρες USB2.0 αντί για 3.0
• Τιμή - σαν απόλυτο μέγεθος και όχι σε σχέση με αυτά που προσφέρει

Έτσι η βαθμολογία που παίρνει το TS-219P II είναι :

Κλείνοντας, θα θέλαμε να σας ενημερώσουμε πως μέχρι 11 Νοεμβρίου, στην σελίδα της QNAP τρέχει διαγωνισμός με δώρο ένα TS-219P II!

Ας μιλήσουμε για την φιλοσοφία χρήσης και λειτουργίας ενός NAS (Network Attached Storage – Δικτυακή Μονάδα Αποθήκευσης). Πρόκειται πρακτικά για μια σειρά ενός ή περισσοτέρων σκληρών δίσκων που μέσω κάποιας δικτυακής διεπαφής συνδέονται στο οικιακό μας δίκτυο και προσπελάζονται μέσω αυτού. Η μονάδα αυτή αποθήκευσης λειτουργεί 24/7 και είναι διαθέσιμη σε όλους τους πελάτες του δικτύου μας ή με κατάλληλες ρυθμίσεις, σε όποιον έχει μια ενεργή σύνδεση διαδικτύου, από οποιοδήποτε σημείο του κόσμου.

Η βάση της φιλοσοφίας του NAS είναι η συγκέντρωση των Φωτογραφιών, Ταινιών, Μουσικής και γενικά κάθε είδους πληροφορίας σε ένα σημείο. Έτσι μπορώ να έχω π.χ. μια ταινία πάνω του, την οποία μπορώ να την παρακολουθήσω είτε από την δικτυακή μου τηλεόραση στο σαλόνι, είτε από το Laptop μου στην κρεβατοκάμαρα, είτε από τον Desktop μου στο γραφείο, ή και σε όλα τα 3 αυτά μέρη ταυτόχρονα. Επίσης, εφόσον η συσκευή μας υποστηρίζει RAID1, μπορούμε να επεκτείνουμε την έννοια του NAS, χαρακτηρίζοντας το ως ένα ψηφιακό χρηματοκιβώτιο πληροφοριών, που είναι ενεργό και προσβάσιμο από μας και όσους επιθυμούμε 24 ώρες το 24ωρο.

Οι κύριες διαφορές ανάμεσα σε ένα NAS και έναν υπολογιστή που έχει φτιαχτεί για αυτήν την δουλειά, είναι το μέγεθος, η κατανάλωση και το κόστος. Πολλοί σε αυτό το σημείο θα παρατηρήσουν, ότι ένας υπολογιστής μπορεί επίσης να κάνει και μια πληθώρα άλλων εργασιών που το NAS δεν μπορεί. Είναι όμως έτσι; Τελικά με συμφέρει περισσότερο να κάνω έναν υπολογιστή, το λεγόμενο «κατεβαστήρι» ή να κοιτάξω για ένα NAS;

Και κάπου εδώ φτάνουμε στο προϊόν της σημερινής παρουσίασης. Το DS-211j είναι από τα πιο δελεαστικά μέλη της οικογένειας NAS της Synology, μιας εταιρίας που δραστηριοποιείται αποκλειστικά και μόνο στον χώρο των NAS από το 2000 και προσφέρει λύσεις τόσο επαγγελματικής όσο και οικιακής χρήσης. To 211j λοιπόν ανήκει στην κατηγορία οικιακού δικτύου, και προσφέρει 2 θέσεις σκληρών δίσκων, που μπορούν να ρυθμιστούν σε JBOD, RAID 0 ή RAID 1 arrays, ενώ υποστηρίζεται ακόμα και το πρότυπο iSCSI.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον όμως παρουσιάζουν οι επιπρόσθετες λειτουργίες του DS-211j, που απορρέουν από το λειτουργικό του σύστημα, το DSM 3.1, το οποίο έρχεται πλήρες με όλες τις συσκευές, χωρίς «κομμένες» εκδόσεις στις φθηνότερες συσκευές, όπως κάνουν κάποιοι ανταγωνιστές. Με αυτό, η Synology καταφέρνει, όπως θα δούμε, να προσφέρει μια διαφορετική και φρέσκια εμπειρία NAS, που φιλοδοξεί να προσεγγίσει την αντίστοιχη ενός πλήρους υπολογιστή.

Για να δούμε αν πραγματικά τα καταφέρνει…

Τεχνικά Χαρακτηριστικά και Παρελκόμενα

Notes :

Surveillance Station throughput is tested with Axis M1011 (640X480) and Axis M1054 (1280X800); FPS set to 10 at every channel; Compression rate: 30%; Video Codec: MJPEG, MPEG4 (640X480 only), H.264; Recording Type is conducted with Motion Detection Recording and Continuous Recording; Various file transfer operations runs concurrently while streaming; Actual performance may vary depending on camera settings and DiskStation loading.</li>

Photo Op: Synology DS211j

DSM 3.1 - Ένα φορητό OS για όλες τις χρήσεις

Ίσως το πιο σημαντικό κομμάτι όμως του DS211j, είναι το λειτουργικό του σύστημα. Η Synology εξοπλίζει την μεγάλη γκάμα NAS της με το "χειροποίητο" λειτουργικό της ονόματι DSM (DiskStation Manager) το οποίο παρέχει πολλές δυνατότητες μέσα από ένα εξαιρετικά εύχρηστο και φιλικό interface.

Η Synology προσφέρει την δυνατότητα δοκιμής του DSM από τον ιστοχώρο της, με ένα Live, πλήρως λειτουργικό demo. Μπορείτε να το βρείτε εδώ. Username: admin , Pass: synology

Η εγκατάσταση και αρχική ρύθμιση του γίνεται πολύ εύκολα με το CD που μας δίνεται από την Synology, μέσω του προγράμματος Synology Assistant, το οποίο είναι πολύ φιλικό και κατανοητό.

Εφαρμογές Windows/Mac

Εκτός των εφαρμογών που λειτουργούν στο NAS μας, η Synology προσφέρει και 2 ακόμα εργαλεία για την ευκολότερη χρήση του σταθμού.

Μετρήσεις Δικτύου και Κατανάλωσης

Για τις δοκιμές ταχύτητας ακολουθήσαμε τρεις δρόμους.

1. Δοκιμή μεταφοράς μονών αρχείων μεγάλου μεγέθους και πολλαπλών μικρού μεγέθους μέσω Windows.

2. Δοκιμή με χρήση του εργαλείου ATTO.

3. Δοκιμή με χρήση του εργαλείου δοκιμής NAS, Intel NAS Performance Toolkit/Excerciser.

Στην πρώτη σειρά δοκιμών μετρήσαμε την μεταφορά α.αρχείου MKV μεγέθους 13.5 GB, απο και προς τον σταθμό. Επίσης πραγματοποιήθηκε δοκιμή μεταφοράς φακέλου αρχείων μουσικής μεγέθους 3-12MB έκαστο με συνολικό μέγεθος φακέλου 15GB. Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν 4 φορές και πάρθηκαν οι μέσοι όροι.

Παρατηρούμε ότι το εύρος ταχυτήτων του DS211j είναι πολύ ικανοποιητικό, με μέση τιμή ταχύτητας ανάγνωσης τα 61Mb/s με άνω όριο τα 75MB/s και κάτω όριο τα 59MB/s. Στην έγγραφή στον σταθμό, οι ταχύτητες πέφτουνε αισθητά, αλλά παραμένουν σε ικανοποιητικά επίπεδα. Η χαμηλότερη ταχύτητα μεταφοράς παρατηρείται στην δοκιμή εγγραφής μικρών αρχείων όπου η ταχύτητα πέφτει στα 17MB/s.

Στην 2η σειρά δοκιμών βλέπουμε στο ATTO εξισου ικανοποιητικά αποτελέσματα με μέγιστη ταχύτητα ανάγνωσης να σημειώνεται στα 75Mb/s και μέγιστη ταχύτητα εγγραφής στα 39MB/s.

Για σύγκριση παραθέτουμε το αντίστοιχο τεστ του μοντέλου D-link Pulse DNS-320 (2x2Tb Samsung Ecogreen/3com Gbit switch, thx Chosen

Το δυνατότερο Hardware του DS211j φαίνεται να κάνει την διαφορά, δίνοντας μεγαλύτερες ταχύτητες μεταφοράς σύμφωνα με το ΑΤΤΟ.

Τέλος, παραθέτουμε τις τα αποτελέσματα των δοκιμών του Intel NAS Performance Toolkit.

Η κατανάλωση της συσκευής μετρήθηκε στα 28Watt idle (average), με κορυφή τα 30W. Σε κατάσταση Load, μετρήθηκε κατανάλωση στα 40W.

Συνεργασία με φορητές συσκευές

Για το τέλος κράτησα μια ενδιαφέρουσα πινελιά της Synology σε σχέση με την φορητότητα που προσφέρει το DSM, σε συνεργασία με κάποιες εφαρμογές διαχείρισης που υπάρχουν.

Η Synology λοιπόν, διαθέτει δωρεάν εφαρμογές για την προσπέλαση μουσικής, εικονών, αρχείων, βίντεο, καμερών κλειστού κυκλώματος και διαφόρων λειτουργιών της συσκευής μας. Οι εφαρμογές αυτές είναι διαθέσιμες τόσο σε πλατφόρμα Αpple iOS όσο και σε Google Android, ενώ εκδόσεις υπάρχουν και για ταμπλέτες, όπως το iPad.

Θα δούμε επιγραμματικά το DS Audio, το DS Photo και το DS Finder, σε πλατφόρμα iOS.

1. DS Audio

To DS Audio μας δίνει την δυνατότητα να κάνουμε stream στο κινητό μας ή την ταμπλέτα μας, τραγούδια από το DiskStation.

Λειτουργεί τόσο από τοπικό δίκτυο, όσο και από απομακρυσμένο δίκτυο/3G

2. DS Photo

Με το DS Photo, μπορούμε να ανεβάζουμε τις φωτογραφίες μας στον NAS είτε από τοπικό δίκτυο, είτε απο απομακρυσμένο/3G, ώστε να μπορούμε να τις προσπελάσουμε από τον υπολογιστή μας, άμεσα ή από οποιοδήποτε άλλο μέσο μας υποστηρίζει την αναπαραγωγή φωτογραφιών ( πχ. Media Player, Δικτυωμένη Τηλεόραση κλπ).

3. DS Finder

Το DS Finder παρέχει κάποιες βασικές πληροφορίες για την κατάσταση της συσκευής, των δίσκων, πόσες ώρες είναι ενεργή κλπ, καθώς και παρέχει κάποιες δυνατότητες ελέγχου για επανεκκίνηση, τερματισμό της συσκευής και ηχητικής σήμανσης (βομβητή).

Συμπέρασμα και Τελικές σκέψεις

Και φτάνουμε σιγά σιγά στο τέλος και της σημερινής παρουσίασης.

Εν τέλει τι αποκομίζουμε από το DS211j; Ότι παρότι κατατάσσεται στις entry level/home προτάσεις της εταιρίας, πρόκειται για μια πολύ σοβαρή και ισχυρή πρόταση στην κατηγορία NAS.

Με την έλευση της εποχής των media players, των τηλεοράσεων που προσαρτούνται στο σπιτικό δίκτυο και ενσωματώνουν πλέον αρκετά ποιοτικούς players, με την ολοένα και μεγαλύτερη άυξηση των υπολογιστών και κινητών σε ένα νοικοκυριό, η ανάγκη για την συγκέντρωση των αρχείων σε ένα σημείο δημιουργείται. Το κενό αυτό έρχεται να καλύψει το DS211j, το οποίο φιλοδοξεί να παίξει το ρόλο του χρηματοκιβωτίου δεδομένων στο σπίτι.

Ας δούμε ένα παράδειγμα.

Βρισκόμαστε στο σαλόνι με την ταμπλέτα μας. Με αυτή έχουμε πρόσβαση στον σταθμό NAS, τον οποίο μέσω αυτής προστάζουμε να κατεβάσει το νέο επεισόδιο της σειράς που παρακολουθούμε σε Full HD. Μετά από λίγο, το επεισόδιο έχει έρθει και το παρακολουθούμε στην δικτυακή μας Plasma-τηλεόραση. Ταυτόχρονα, στον πάνω όροφο, η αδελφή μας έχει συνδεθεί ασύρματα με τον σταθμό και stream-αρει τραγούδια από την συλλογή της σε αυτό. Στην κρεβατοκάμαρα ο πατέρας δουλεύει πάνω σε ένα excel αρχείο της δουλειάς, το οποίο αποθηκεύει από το laptop του στο σταθμό και μπορεί να το επεξεργαστεί σε οποιονδήποτε υπολογιστή στο σπίτι (και τον κόσμο). Την ίδια στιγμή ο ξάδελφος μας από την Αυστραλία έχει συνδεθεί μέσω internet και κοιτάει τις φωτογραφίες από το τελευταίο μας οικογενειακό ταξίδι στα νησιά. Και παράλληλα με όλα αυτά ο σταθμός χειρίζεται σιωπηρά τις IP κάμερες καταγραφής του σπιτιού και ενημερώνει σε περίπτωση κάποιας ανωμαλίας (με ανίχνευση κίνησης).

Nα σημειώσω επίσης ότι οι δυνατότητες αυτού του interface φαίνονται ιδιαίτερα, όταν "βγάλουμε" το NAS στο Διαδίκτυο. Απο τη στιγμή που αποδώσουμε μια εικονική στατική διεύθυνση στο σταθμό, μπορούμε από οποιοδήποτε σημείο στον κόσμο να έχουμε πρόσβαση σε όλες τις δυνατότητες του, εύκολα και γρήγορα. Όλα όσα κάνουμε στο σπίτι μπορούν να γίνουν από οποιοδήποτε σπίτι στον κόσμο, με μόνο περιορισμό την ταχύτητα της σύνδεσης δικτύου μας.

Το DS211j τα κάνει όλα αυτά και πολλά περισσότερα. Αν το προτείνω; Και ναι και όχι.

Αν είστε κάποιος που θέλει απλά μια μονάδα αποθήκευσης, προτείνω να δείτε αλλού, σε κάτι πιο φτηνό. Γιατί η τιμή του (200Ε, χωρίς δίσκο), είναι λίγο προς το πάνω όριο.

Αν είστε όμως κάποιος που θα αξιοποίησει τις πάμπολλες δυνατότητες της συσκευής, πέρα από την βασική της αποθήκευσης, την συστήνω ανεπιφύλακτα. Είναι γρήγορη, προσαρμόσιμη, ευέλικτη, σχετικά αθόρυβη και λειτουργεί απροβλημάτιστα.

Τι άλλο (περισσότερο) μπορεί να ζητήσει κανείς από ένα NAS;

Εν τέλει...

+Καλές ταχύτητες στο δίκτυο.

+Άρτια σχεδιασμένο λειτουργικό σύστημα που θυμίζει παραθυρικό περιβάλλον.

+Υποστηρίζει Multitasking.

+Πολύ χαμηλή κατανάλωση.

+RAID.

+Λειτουργία DLNA Server.

+Συμβατό με iTunes και Time Machine.

+Πληθώρα εφαρμογών και δυνατοτήτων.

-Η ποιότητα κατασκευής θα μπορούσε να είναι λίγο καλύτερη.

-Η τιμή αν ήτανε λίγο πιο χαμηλή...

Άλλο ένα Shuttle έφτασε πριν λίγο καιρό στην πόρτα μας. Την Shuttle την έχω σε μεγάλη εκτίμηση σαν εταιρεία κυρίως λόγο ποιότητας και αντοχής στον χρόνο. Το πρώτο μου Shuttle ήδη μετράει 7-8 χρόνια συνεχόμενης λειτουργίας, το δεύτερο έχει κυριαρχήσει στο σαλόνι κι έχει γίνει το HTPC μου και αυτό που μόλις έλαβα από ότι φαίνεται θα αντικαταστήσει τον υπάρχον σύστημα με τον γερασμένο πλέον Q6600. Πρόσφατα είδαμε και τον μεγαλύτερο αδερφό του σε ένα review από τον Άρη, το [URL="http://www.thelab.gr/media-players-gadgets-panels-etc-reviews/shuttle-sx58h7-pro-epidoseis-se-mikri-syskeyasia-97332.html"]SX58H7 Pro[/URL]. Αρκετά όμως με την ιστορία, αυτό που θα δούμε σήμερα είναι το νεότερο μοντέλο της Shuttle, το XPC Barebone SH67H3, το οποίο βασίζεται στην πλατφόρμα Sandybridge της Intel.

Πιο συγκεκριμένα, "φοράει" το Intel H67 Express chipset (με το διορθωμένο B3 stepping), υποστηρίζει επεξεργαστές Core i3/i5/i7 και εώς 16GB DDR3 RAM. Ας περάσουμε όμως να δούμε αναλυτικά όλα τα χαρακτηριστικά του.




Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του SH67H3 παραθέτονται στον παρακάτω πίνακα.

 

Έχει τα πάντα και συμφέρει! Υποστήριξη μέχρι Intel i7 2600k, onboard VGA με HDMI σε περίπτωση που δεν θέλετε να βάλετε έξτρα κάρτα, δύο θύρες Sata3, 4 USB 3 και υποστήριξη dual slot VGA μέχρι την AMD 6970 2GB και την nVidia GTX580.

Το τροφοδοτικό μπορεί να φαίνεται μικρό αλλά είναι αρκετό ισχυρό για να τροφοδοτίσει επαρκώς το σύστημα της δοκιμής. Σε περίπτωση που ανησυχείτε για το αν θα φτάσει, η Shuttle έχει [url=http://global.shuttle.com/support/powerRecommend]ένα πολύ εύχρηστο εργαλείο[/url] για να βρείτε την συνολική κατανάλωση. Μην ανησυχείτε όμως αν βγει παραπάνω μιας κι η Shuttle έχει προνοήσει και για αυτό και προσφέρει[URL="http://global.shuttle.com/products/productsDetail?productId=1484"] ένα μεγαλύτερο τροφοδοτικό των 500w.

Φωτογραφίες

 

Ξεκινάμε με το κουτί του το οποίο δεν είναι τίποτα ιδιαίτερο, άσπρο με ένα αυτοκόλλητο στο πλάι που λέει τα χαρακτηριστικά του.





Το Shuttle μας είναι πολύ καλά προστατευμένο μέσα στα αφρολεξ ώστε να φτάσει ένα κομμάτι στον προορισμό του.



Τα συνοδευτικά λίγα, ένα καλώδιο ρεύματος, μια θερμοαγώγιμη πάστα που καλύτερα να την αποφύγετε, quick start guide σε διάφορες γλώσσες, μερικές βίδες και τέλος το CD με τους οδηγούς και το software.






Κλασσικός σχεδιασμός Shuttle ο οποίος δε μαγνητίζει τα βλέμματα αλλά δεν ενοχλεί κιόλας. Στην πρόσοψη υπάρχουν δύο USB3 υποδοχές, μία e-Sata/USB2, audio και mic, το κουμπί εκκίνησης και το reset.




Το πίσω μέρος περιλαμβάνει μία DVI υποδοχή, μία HDMI, τέσσερα USB 2.0, δύο USB 3.0, e-Sata, Gigabit Lan κι υποδοχές για 7.1 audio. Υπερπλήρες το μικρό.



Ας περάσουμε στα εσώψυχα του. Η Shuttle μας προειδοποιεί να μην εγκαταστήσουμε CPU με κατανάλωση πάνω από 95Watt, στα όρια δηλαδή για τον i7 2600k. Εμείς θα εγκαταστήσουμε έναν i5 2500k.



Το μικρό αλλά παντοδύναμο τροφοδοτικό.





Με τις μνήμες και τον CPU εγκαταστημένο. Οι μπλε χρώματος Sata υποδοχές είναι οι 3.0.



Και με το I.C.E. ή αλλιώς Integrated Cooling Engine συνδεδεμένο, ούτε για καρμπυρατέρ να ήταν. Δεν είναι τίποτα άλλο από ένα φαντεζί όνομα για την λύση που διάλεξε η Shuttle ώστε ο CPU μας να μένει όσο πιο πολύ γίνεται σε φυσιολογικές θερμοκρασίες.





H 4870 μια χαρά χώρεσε. Τα πράγματα όμως άρχισαν να στενεύουν επικίνδυνα.



Κι αυτό είναι το module που κάθονται οι δίσκοι κι οι οπτικές συσκευές. Θεωρητικά χωράει ένα cd/dvd rom και δύο δίσκους. Μιας και δεν χρειάζομαι κάποια οπτική συσκευή το Shuttle μας χώρεσε δύο 3.5" δίσκους και δύο 2.5". Ομορφιές!


To BIOS του SH67H3

Ας δούμε μερικές εικόνες από το βασισμένο BIOS του μικρού Shuttle.



Η μεγάλη απογοήτευση ήρθε όταν αντίκρυσα οτί δεν υπάρχουν καθόλου επιλογές για Overclocking. Γενικώς το BIOS του είναι φτωχό χωρίς πολλές επιλογές. Μπορούμε να ορίσουμε σε τι mode θα παίζουν οι Sata πόρτες μας, RAID, IDE ή AHCI και μπορούμε να επιλέξουμε και πόση μνήμη θα καταναλώνει η onboard κάρτα γραφικών. H onboard VGA απενεργοποιείται αυτόματα όταν εγκαταστήσουμε μία VGA και δεν υπάρχει επιλογή ώστε να τρέχουν κι οι δύο ταυτόχρονα.
Μετρήσεις SH67H3 2D

Ας περάσουμε και στις μετρήσεις να δούμε τι κάνει το καμάρι μας. Στα περισσότερα διαγράμματα θα δείτε και την σύγκριση με τον μεγαλύτερο αδερφό του SX58H7 το οποίο βέβαια είχε τον αρκετά ισχυρότερο i7-960 εγκατεστημένο.


Μικρό μόνο στο μάτι το Shuttle μας. Τα νούμερα κάνουν αρκετά μεγαλύτερα desktops να κρύβονται. Περιττό να αναφέρω ότι το SH67H3 μας ήταν βράχος σταθερότητας, πώς θα μπορούσε να μην ήταν άλλωστε αφού τρέχει και στα default.
[BREAK=Μετρήσεις 3D]

Η ATi 4870 μπορεί να έχει τα χρόνια της, αλλά με τον συνδυασμό i5 2500k και 4GB DDR3 μπορεί όχι απλά να υποστηρίξει όλα τα νέα παιχνίδια, αλλά να τα παίξει και σε υψηλές -σχετικά- αναλύσεις.





Το 3DMark με την 4870..



Και με την onboard.. Μπορεί το σκορ να φαίνεται (και να είναι) τραγικό, αλλά η Intel GMA HD3000 κατάφερε να παίξει αξιοπρεπώς σε 720p ανάλυση και τα γραφικά στο medium το νέο Duke Nukem, σιγά το βαρύ παιχνίδι θα μου πείτε και με το δίκιο σας. Η onboard κάρτα δεν είναι όμως φτιαγμένη για gaming, είναι όμως τέλεια αν σκοπεύετε να κάνετε το Shuttle σας HTPC μιας και υποστηρίζει HDMI 1.4a για 3D και 1080p hardware playback. Συνεχίζουμε με μερικά παιχνίδια με την 4870 πάντα πάνω.

Δεν πρόκειται να σπάσουμε ρεκόρ, αλλά τουλάχιστον μπορούμε να παίξουμε ότι παιχνίδι κυκλοφορεί χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα.

Ανακεφαλαίωση, συμπεράσματα, επίλογος και βαθμολογία

Θόρυβος-θερμοκρασίες: Το SH67H3 είναι ένα μικρό barebone με μεγάλη μηχανή όμως. Αν κι όλα είναι πυκνοκατοικημένα δεν υπάρχει πρόβλημα θερμοκρασιών με τον i5 2500k και η μέγιστη τιμή που είδαμε τρέχοντας linpack ήταν 64C. Ο ανεμιστήρας του είναι θορυβώδης όταν τρέχει στο full. Ή μάλλον είναι τόσο ενοχλητικός που πρέπει να πάτε σε άλλο δωμάτιο. [B]Ευτυχώς[/B] μόνο τρέχοντας linpack τον ακούσαμε τόσο δυνατά. Κατά τη διάρκεια των υπόλοιπων benchmark αλλά κι εν ώρα Crysis 2 (με τα νέα textures ) ήταν ήσυχος ή μάλλον η VGA υπερκάλυπτε τον θόρυβο που κάνει. Σε idle/μέσα στα windows δεν ακουγόταν καθόλου, μάλιστα δεν καταλαβαίνεις ότι έχεις ένα ολόκληρο PC δίπλα σου στα 50 εκατοστά. Ίσως με πιο ζεστό CPU να ακούγεται περισσότερο.
Συμπέρασμα 1ο: Αν θέλετε να το έχετε πάνω στο γραφείο, δεν θα αντιμετωπίσετε κανένα πρόβλημα εκτός αν τρέχετε linpack όλη μέρα.

Επιδόσεις: Οι επιδόσεις του με άφησαν πλήρως ικανοποιημένο. Ο Sata2 controller δούλεψε απροβλημάτιστα όπως επίσης κι οι USB 3.0 και το Shuttle ήταν βράχος σταθερότητας σε όλη την διάρκεια των δοκιμών. Επίσης με την υποστήριξη dual slot καρτών μπορείτε να εγκαταστήσετε high end κάρτες γραφικών κι αν ανησυχείτε για το μικρό τροφοδοτικό η Shuttle προσφέρει (όχι δωρεάν δυστυχώς) ένα μεγαλύτερο. Κι αν έχετε άγριες ορέξεις ή είστε λάτρεις του virtualization η υποστήριξη μέχρι και 16GB RAM θα σας ευχαριστήσει δεόντως.
Συμπέρασμα 2ο: Το SH67H3 θα σας βγάλει ασπροπρόσωπο ότι κι αν του "πετάξετε" πάνω.

Τιμή:Συνήθως η τιμή είναι αγκάθι για τα Shuttle, αλλά δε γίνεται να τα έχουμε όλα, το ότι πληρώνεις παίρνεις ισχύει και σε αυτήν την περίπτωση. Όμως η τιμή του δεν είναι τόσο απαγορευτική αυτή τη φορά. H προτεινόμενη λιανική του είναι στα 285ευρώ τα οποία σας αγοράζουν ένα μικρό κουτί, μία μητρική κι ένα τροφοδοτικό. Δεν είναι τραγικό το νούμερο αν αναλογιστούμε ότι χρειαζόμαστε περίπου τα ίδια χρήματα για λύσεις εκτός Shuttle. Στο skroutz αυτή τη στιγμή το φθηνότερο στην Ελλάδα είναι στα 290ευρώ.
Συμπέρασμα 3o: Λίγο πιο ακριβό από τον ανταγωνισμό, αλλά πληρώνεις ποιότητα.

Love story: Είναι με μερικά προϊόντα ρε παιδί μου που υπάρχει αυτό το κλικ. Το βλέπεις, το θέλεις, το σετάρεις και δε θέλεις να κάτσεις να γράψεις το review γιατί παίζεις μαζί του τον τελευταίο μήνα. Το Shuttle είναι τέτοια περίπτωση, απροβλημάτιστο, γρήγορο, ήσυχο και μου έδωσε κάμποσα FPS παραπάνω από τον Q6600 στο Crysis 2, μια ομορφιά.

Μειονεκτήματα: Έλλειψη επιλογών για overclocking. Θα ήθελα να τον πάω στα 4G τον 2500k αλλά τι να κάνουμε.

The end..

Μετά από όλα αυτά η βαθμολογία που παίρνει το μικρό Shuttle είναι:

Εδώ τέλειωσε άλλο ένα review. Ευχαριστούμε θερμά την Shuttle για τη διάθεση του δείγματος.
 

Κωνσταντίνος (DJD) Μιχαλίτσης

Κάθε εποχή έχει τις προκλήσεις της. Σήμερα η εξέλιξη στην τεχνολογία της πληροφορικής και στις επιθυμίες των καταναλωτών επιτάσσει σε κάθε σπίτι να υπάρχει ένα πολυμεσικό κέντρο από το οποίο οι ένοικοι αυτού να διασκεδάζουν. Η τάση της τεχνολογίας επιτάσσει να αφήνουμε τα μεμονωμένα ογκώδη μηχανήματα και να πηγαίνουμε προς τις συνδεδεμένες μικρές και πολυδύναμες συσκευές. Από τα "χειροποίητα" htpc στα έτοιμα media players η ανάγκη του ατόμου να τα έχει "όλα σε ένα, νοικοκυρεμένα" φάνηκε. Ο υπολογιστής πλέον δεν αποτελεί μόνο μέρος του δωματίου του "κομπιουτερά" αλλά είναι μέρος της διασκέδασης του μέσου χρήστη αυτοματοποιώντας τις περισσότερες λειτουργίες του κάνοντας το προσιτό και εύχρηστο στην πλειοψηφία των ανθρώπων.

Την εταιρία A.C. Ryan την έχουμε ξανασυναντήσει αρκετές φορές στις παρουσιάσεις προϊόντων του thelab.gr. Από το 2009 που έγινε η πρώτη παρουσίαση του Playon! DVR TV, μέχρι και τα τέλη του 2010 όπου και παρουσιάστηκε ο διάδοχός του το Playon!DVR HD, έχουν περάσει πολλά χρόνια και αρκετές παρουσιάσεις. Αυτό που βλέπουμε στην εταιρία είναι μια διαρκής προσπάθεια παράδοσης προϊόντων τεχνολογικά άρτιων, πράγμα στο οποίο βρίσκεται σε καλό δρόμο, καθώς επίσης και προσπάθεια παροχής ποιοτικού after sales service. Εδώ τα πράγμα είναι ενθουσιαστικά, μιας και η εταιρία κατάφερε από την μυθοπλασία του 2009 για επερχόμενα χαρακτηριστικά που δεν είδαμε ποτέ, να φτάσει στην πραγματικότητα του 2011 όπου τελικά αυτό που υποσχέθηκε (το GUI 2.0) να το δώσει έστω και με καθυστέρηση.

Στα χέρια μας λοιπόν, βρίσκεται το Playon!HD2, με το οποίο συμβιώσαμε αρκετό καιρό και περάσαμε μαζί πολλά. Στις παρακάτω σελίδες θα δείτε τα χαρακτηριστικά του, τις επιδόσεις του και την αίσθηση που μας άφησε μετά από σχεδόν ένα μήνα χρήσης.

Χαρακτηριστικά

Τα χαρακτηριστικά του Playon!HD2 όπως έχουν ανακοινωθεί από την A.C. Ryan και ισχύουν αυτή τη στιγμή είναι τα παρακάτω:

Πρώτες σκέψεις γύρω από τη συσκευή

Όταν έχεις στα χέρια σου ένα media player σαν το Playon!HD2, αυτό το οποίο περιμένεις να δεις είναι να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις τις οποίες έχει θέσει το ίδιο με τα χαρακτηριστικά του, πως αυτό συμπεριφέρεται στην καθημερινή λειτουργία του και πως παραδίδει την εμπειρία ενός media player.

Όσοι από εσάς έχετε την τύχη να έχετε προβεί σε αγορά τηλεόρασης τον τελευταίο καιρό, θα έχετε διαπιστώσει ότι η τάση της αγοράς πάει προς την ενσωμάτωση των media players στην τηλεόραση, προσφέροντάς μας τις δυνατότητες τους σε μία συσκευή. Θεωρώντας λοιπόν σαν γεγονός ότι όποιος έχει τηλεόραση παλαιού τύπου σίγουρα θα επωφεληθεί από την αγορά του Playon!HD2, σε αυτή τη παρουσίαση θα σας περιγράψουμε την εμπειρία μας με το Playon!HD2 έχοντας στο μυαλό μας την δυνατότητα αναπαραγωγής αρχείων από μια τηλεόραση τελευταίας τεχνολογίας.

Ένα χαρακτηριστικό του PlayOn!HD2 είναι το γραφικό περιβάλλον χρήστη (GUI) το οποίο η A.C. Ryan το έχει ονομάσει GUI 2.0. Σε αυτό βλέπουμε μια ταξινόμηση των χαρακτηριστικών του PlayOn!HD2 ανάλογα με το είδος των αρχείων του. Έχουμε τις επιλογές "Ταινίες", "Μουσική" και "Φωτογραφία" με τις οποίες γίνεται έτσι αυτόματο φιλτράρισμα στα αρχεία που περιέχονται ανάλογα με τον τύπο τους. Επίσης ο "Διαχειριστής Αρχείων" μας δίνει πρόσβαση στο σύνολο των αρχείων που βρίσκονται στον σκληρό μας δίσκο, όπως επίσης και σε όλες τις δικτυακές συσκευές που μπορεί να έχουμε. Οι επιλογές "Διαδικτυακά Μέσα" και "Jukebox" χρησιμοποιούνται για την χρήση των διαδικτυακών εφαρμογών και της εφαρμογής εύρεσης πληροφοριών για ταινίες και σειρές που θα περιγραφούν παρακάτω. Τέλος οι "Ρυθμίσεις" δίνουν πρόσβαση στις ρυθμίσεις που μπορούμε να κάνουμε στο PlayOn!HD2.

 

Η οθόνη υποδοχής του PlayOn!HD2

 

Δοκιμές αναπαραγωγής

Παρακάτω θα δείτε τις δοκιμές που διεξάγαμε με το PlayOn!HD2 εφαρμόζοντας διάφορα σενάρια:

 

Η κατανομή του αρχείου δοκιμής με ρυθμό μετάδοσης δεδομένων 90 Mb/sec

- Αναπαραγωγή 1080p

Στα χαρακτηριστικά του Playon!HD2, αναφέρει την δυνατότητα αναπαραγωγής 1080p και αυτή δοκιμάσαμε με την αναπαραγωγή αρχείων .mkv, των οποίων τα bitrates κυμαινόντουσαν από 20 Mbps μέχρι και 90 Mbps, τα οποία κατάφερε από τον εσωτερικό σκληρό δίσκο τον οποίο έχει να αναπαράξει κανονικά.

- Αναπαραγωγή από εξωτερικές συσκευές

Με τη βοήθεια ενός εξωτερικού usb 2.0 δίσκου τον οποίο χρησιμοποιήσαμε για να αναπαράξουμε τα ίδια αρχεία, το Playon!HD2 κατάφερε για άλλη μια φορά να ανταπεξέλθει σε όλο το εύρος των δοκιμών, ενώ η διαθέσιμη τηλεόραση για τις δοκιμές μας, μια LG 32LE5500, από τα 60 Mb/sec και πάνω, άρχισε να παρουσιάζει σπασίματα και κολλήματα.

- Αναπαραγωγή μέσω δικτύου

Στο σαλόνι στο οποίο δοκίμασα το Playon!HD2, δυστυχώς από το λάπτοπ μέχρι το media player παρεμβάλλονται ένα hub και ένα modem τα οποία έχουν εύρος σύνδεσης τα 100 mbit. Όταν λοιπόν έβαλα για αναπαραγωγή των αρχείων δοκιμής με τα διαφορετικά bitrates, το Playon!HD2, κατάφερε να αναπαράξει αρχεία χωρίς πρόβλημα μέχρι τα 42 Mb/sec, με μέγιστη ταχύτητα δικτύου τα 45000 Kbits/sec. Όσον αφορά την τηλεόραση, αυτή ξεκίνησε να μου δείχνει ότι προφορτώνει το video από τα 28 Mb/sec ενώ από τα 38 Mb/sec και πάνω, είχαμε μεγάλες διακοπές για τη φόρτωση των αρχείων.

Άλλα χαρακτηριστικά Playon!HD2

- Bittorrent

Το πρόγραμμα bittorrent ήταν ένα χαρακτηριστικό που η A.C. Ryan είχε υποσχεθεί από την εποχή του Playon! DVR TV το 2009, το οποίο δεν διατέθηκε ποτέ. Η ύπαρξη ενός προγράμματος Bittorrent σε έναν media player ήταν μια πολύ καλή ιδέα και θα μας απάλλασσε από την ύπαρξη ενός υπολογιστή ανοικτού να διαμοιράζει αρχεία, το οποίο ίσως να σήμαινε θόρυβο και σίγουρα αυξημένους λογαριασμούς στη ΔΕΗ.

H A.C. Ryan επέλεξε με την τελευταία αναβάθμιση του firmware που προέβη ενώ είχαμε ήδη παραλάβει το Playon!HD2, ήταν να αντικαταστήσει έναν υποτυπώδη bittorrent client που διέθετε με τον Transmission Bittorrent Client, ο οποίος είναι πιο ολοκληρωμένος από τον προκάτοχό του και έχει πιο καλαίσθητο σχεδιασμό. Για να μπορέσετε να αποκτήσετε πρόσβαση στο Transmission, πρέπει να το κάνετε από την διαδικτυακή του διεπαφή και πιο συγκεκριμένα από την διεύθυνση http://ip-playonhd2:9091/transmission/web/. Εκεί μπορείτε να βλέπετε την κίνηση των αρχείων, να προσθέτετε νέα αρχεία προς ανάκτηση, όπως και να ρυθμίζετε τον μέγιστο ρυθμό λήψης και αποστολής δεδομένων.

 

Η διεπαφή του Transmission

- Διαδίκτυο

Το Playon!HD2, προσφέρει επίσης και πρόσβαση σε κάποιες επιλεγμένες διαδικτυακές υπηρεσίες με τις οποίες μπορείτε να έχετε μια διαφορετική τηλεοπτική εμπειρία, είτε επιλέγοντας να διασκεδάσετε βλέποντας video clip από το youtube, ή βλέποντας εκπομπές μαγειρικής από την υπηρεσία MuZee Network Tv, ή ακόμα να δείτε την ροή των ειδήσεων των φίλων σας στο facebook.

 

Εδώ μπορείτε να δείτε τις υπηρεσίες που υπήρχαν πριν το τελευταίο fw update

 

Οι διαδικτυακές υπηρεσίες που παρέχονται αυτή τη στιγμή είναι οι εξής:

- MuZee Network Radio

- MuZee Network TV

- YouTube

- Mediafly

- Video Podcasts

- Flickr

- Picasa

- Yahoo!News Weather

- Yahoo! Finance

- Buddy Link

- Shoutcast Radio

- YouTube XL

- Facebook

- Twitter

- Instant Messaging

- Jukebox

Το Jukebox είναι μια λειτουργία του PlayOn!HD2 με την οποία με τη βοήθεια υπολογιστή είναι δυνατή η λήψη μέσω διαδικτύου πληροφοριών σχετικά με ταινίες και σειρές τις οποίες έχουμε στο PlayOn!HD2. Αυτό γίνεται εφικτό εγκαθιστώντας μια τροποποιημένη έκδοση του συστήματος YAMJ, το οποίο η A.C. Ryan προσφέρει από εδώ.

 

Η διεπαφή του YAMJ

 

- Χειρισμός από pc και smartphone

Προνοώντας η A.C. Ryan για τις αυξημένες απαιτήσεις μας και τις δυνατότητες του PlayOn!HD2, μας δίνεται η δυνατότητα ελέγχου της συσκευής από υπολογιστή και από smartphones τα οποία έχουν την δυνατότητα να συνδέονται στο ασύρματο δίκτυο του σπιτιού μας, και βέβαια, έχουν και πλοηγό διαδικτύου (web browser). Για να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε την δικτυακή πλατφόρμα ελέγχου του PlayOn!HD2 από υπολογιστή, πρέπει να βάλετε την διεύθυνση http://ip-toy-PlayOn!HD2:1024/index_pc.html, ενώ για να ελέγξετε την συσκευή σας από το κινητό σας τηλέφωνο, πρέπει να εισάγετε την διεύθυνση http://ip-toy-PlayOn!HD2:1024/index_i.html.

Η διεπαφή ελέγχου του PlayOn!HD2 από υπολογιστήΗ διεπαφή ελέγχου του PlayOn!HD2 από κινητό τηλέφωνο

Επίλογος-Βαθμολογία

Μετά από πάνω από ένα μήνα συμβίωσης με το PlayOn!HD2, τα συναισθήματά που μου δημιούργησε και οι εντυπώσεις που μου άφησε είναι ανάμεικτες. Ναι, παίζει τα πάντα και τα παίζει απροβλημάτιστα. Είτε τοπικά, είτε μέσω δικτύου. Προβλήματα αναφορικά με τη συσκευή παρουσιάστηκαν, κάποια κολλήματα και μη ανταπόκριση παρά μόνο ύστερα από Hard reset, αλλά με τη χρήση αυτά εξαλείφθηκαν.

Συνοπτικά τα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της συσκευής είναι τα παρακάτω:

Εν κατακλείδι, στο ερώτημα αν θα το αγόραζα, η απάντηση θα είναι σαφώς και ναι, μιας και το PlayOn!HD2 αποδίδει καλύτερα από τον ενσωματωμένο media player που διαθέτει η τηλεόραση μου και κατ' επέκταση η μέση τηλεόραση που πωλείται αυτό το καιρό. Το PlayOn!HD2 δεν είναι απλά άλλη μια συσκευή στο σαλόνι σας, αλλά έχει τα φόντα να γίνει το κέντρο της πολυμεσικής σας εμπειρίας.

Η τελική βαθμολογία μας για το PlayOn!HD2 είναι:

Ευχαριστούμε την A.C. Ryan για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Άλλο ένα Shuttle έφτασε πριν λίγο καιρό στην πόρτα μας. Την Shuttle την έχω σε μεγάλη εκτίμηση σαν εταιρεία κυρίως λόγο ποιότητας και αντοχής στον χρόνο. Το πρώτο μου Shuttle ήδη μετράει 7-8 χρόνια συνεχόμενης λειτουργίας, το δεύτερο έχει κυριαρχήσει στο σαλόνι κι έχει γίνει το HTPC μου και αυτό που μόλις έλαβα από ότι φαίνεται θα αντικαταστήσει τον υπάρχον σύστημα με τον γερασμένο πλέον Q6600. Πρόσφατα είδαμε και τον μεγαλύτερο αδερφό του σε ένα review από τον Άρη, το SX58H7 Pro. Αρκετά όμως με την ιστορία, αυτό που θα δούμε σήμερα είναι το νεότερο μοντέλο της Shuttle, το XPC Barebone SH67H3, το οποίο βασίζεται στην πλατφόρμα Sandybridge της Intel.

Πιο συγκεκριμένα, "φοράει" το Intel H67 Express chipset (με το διορθωμένο B3 stepping), υποστηρίζει επεξεργαστές Core i3/i5/i7 και εώς 16GB DDR3 RAM. Ας περάσουμε όμως να δούμε αναλυτικά όλα τα χαρακτηριστικά του.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του SH67H3 παραθέτονται στον παρακάτω πίνακα.

Το τροφοδοτικό μπορεί να φαίνεται μικρό αλλά είναι αρκετό ισχυρό για να τροφοδοτίσει επαρκώς το σύστημα της δοκιμής. Σε περίπτωση που ανησυχείτε για το αν θα φτάσει, η Shuttle έχει ένα πολύ εύχρηστο εργαλείο για να βρείτε την συνολική κατανάλωση. Μην ανησυχείτε όμως αν βγει παραπάνω μιας κι η Shuttle έχει προνοήσει και για αυτό και προσφέρει ένα μεγαλύτερο τροφοδοτικό των 500w.

Φωτογραφίες

To BIOS του SH67H3

Ας δούμε μερικές εικόνες από το βασισμένο BIOS του μικρού Shuttle.

Η μεγάλη απογοήτευση ήρθε όταν αντίκρυσα οτί δεν υπάρχουν καθόλου επιλογές για Overclocking. Γενικώς το BIOS του είναι φτωχό χωρίς πολλές επιλογές. Μπορούμε να ορίσουμε σε τι mode θα παίζουν οι Sata πόρτες μας, RAID, IDE ή AHCI και μπορούμε να επιλέξουμε και πόση μνήμη θα καταναλώνει η onboard κάρτα γραφικών. H onboard VGA απενεργοποιείται αυτόματα όταν εγκαταστήσουμε μία VGA και δεν υπάρχει επιλογή ώστε να τρέχουν κι οι δύο ταυτόχρονα.

Μετρήσεις SH67H3 2D

Ας περάσουμε και στις μετρήσεις να δούμε τι κάνει το καμάρι μας. Στα περισσότερα διαγράμματα θα δείτε και την σύγκριση με τον μεγαλύτερο αδερφό του SX58H7 το οποίο βέβαια είχε τον αρκετά ισχυρότερο i7-960 εγκατεστημένο.

Μικρό μόνο στο μάτι το Shuttle μας. Τα νούμερα κάνουν αρκετά μεγαλύτερα desktops να κρύβονται. Περιττό να αναφέρω ότι το SH67H3 μας ήταν βράχος σταθερότητας, πώς θα μπορούσε να μην ήταν άλλωστε αφού τρέχει και στα default.

Μετρήσεις 3D

Η ATi 4870 μπορεί να έχει τα χρόνια της, αλλά με τον συνδυασμό i5 2500k και 4GB DDR3 μπορεί όχι απλά να υποστηρίξει όλα τα νέα παιχνίδια, αλλά να τα παίξει και σε υψηλές -σχετικά- αναλύσεις.

Δεν πρόκειται να σπάσουμε ρεκόρ, αλλά τουλάχιστον μπορούμε να παίξουμε ότι παιχνίδι κυκλοφορεί χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα.

Ανακεφαλαίωση, συμπεράσματα, επίλογος και βαθμολογία

Θόρυβος-θερμοκρασίες: Το SH67H3 είναι ένα μικρό barebone με μεγάλη μηχανή όμως. Αν κι όλα είναι πυκνοκατοικημένα δεν υπάρχει πρόβλημα θερμοκρασιών με τον i5 2500k και η μέγιστη τιμή που είδαμε τρέχοντας linpack ήταν 64C. Ο ανεμιστήρας του είναι θορυβώδης όταν τρέχει στο full. Ή μάλλον είναι τόσο ενοχλητικός που πρέπει να πάτε σε άλλο δωμάτιο. Ευτυχώς μόνο τρέχοντας linpack τον ακούσαμε τόσο δυνατά. Κατά τη διάρκεια των υπόλοιπων benchmark αλλά κι εν ώρα Crysis 2 (με τα νέα textures ) ήταν ήσυχος ή μάλλον η VGA υπερκάλυπτε τον θόρυβο που κάνει. Σε idle/μέσα στα windows δεν ακουγόταν καθόλου, μάλιστα δεν καταλαβαίνεις ότι έχεις ένα ολόκληρο PC δίπλα σου στα 50 εκατοστά. Ίσως με πιο ζεστό CPU να ακούγεται περισσότερο.

Συμπέρασμα 1ο: Αν θέλετε να το έχετε πάνω στο γραφείο, δεν θα αντιμετωπίσετε κανένα πρόβλημα εκτός αν τρέχετε linpack όλη μέρα.

Επιδόσεις: Οι επιδόσεις του με άφησαν πλήρως ικανοποιημένο. Ο Sata2 controller δούλεψε απροβλημάτιστα όπως επίσης κι οι USB 3.0 και το Shuttle ήταν βράχος σταθερότητας σε όλη την διάρκεια των δοκιμών. Επίσης με την υποστήριξη dual slot καρτών μπορείτε να εγκαταστήσετε high end κάρτες γραφικών κι αν ανησυχείτε για το μικρό τροφοδοτικό η Shuttle προσφέρει (όχι δωρεάν δυστυχώς) ένα μεγαλύτερο. Κι αν έχετε άγριες ορέξεις ή είστε λάτρεις του virtualization η υποστήριξη μέχρι και 16GB RAM θα σας ευχαριστήσει δεόντως.

Συμπέρασμα 2ο: Το SH67H3 θα σας βγάλει ασπροπρόσωπο ότι κι αν του "πετάξετε" πάνω.

Τιμή: Συνήθως η τιμή είναι αγκάθι για τα Shuttle, αλλά δε γίνεται να τα έχουμε όλα, το ότι πληρώνεις παίρνεις ισχύει και σε αυτήν την περίπτωση. Όμως η τιμή του δεν είναι τόσο απαγορευτική αυτή τη φορά. H προτεινόμενη λιανική του είναι στα 285ευρώ τα οποία σας αγοράζουν ένα μικρό κουτί, μία μητρική κι ένα τροφοδοτικό. Δεν είναι τραγικό το νούμερο αν αναλογιστούμε ότι χρειαζόμαστε περίπου τα ίδια χρήματα για λύσεις εκτός Shuttle. Στο skroutz αυτή τη στιγμή το φθηνότερο στην Ελλάδα είναι στα 290ευρώ.

Συμπέρασμα 3o: Λίγο πιο ακριβό από τον ανταγωνισμό, αλλά πληρώνεις ποιότητα.

Love story: Είναι με μερικά προϊόντα ρε παιδί μου που υπάρχει αυτό το κλικ. Το βλέπεις, το θέλεις, το σετάρεις και δε θέλεις να κάτσεις να γράψεις το review γιατί παίζεις μαζί του τον τελευταίο μήνα. Το Shuttle είναι τέτοια περίπτωση, απροβλημάτιστο, γρήγορο, ήσυχο και μου έδωσε κάμποσα FPS παραπάνω από τον Q6600 στο Crysis 2, μια ομορφιά.

Μειονεκτήματα: Έλλειψη επιλογών για overclocking. Θα ήθελα να τον πάω στα 4G τον 2500k αλλά τι να κάνουμε.

The end..

Μετά από όλα αυτά η βαθμολογία που παίρνει το μικρό Shuttle είναι:

Εδώ τέλειωσε άλλο ένα review. Ευχαριστούμε θερμά την Shuttle για τη διάθεση του δείγματος.

Όταν με ενημέρωσαν ότι θα παραλάβω ένα σετ homeplug, το πρώτο πράγμα που σκέφτηκα, ήταν ότι θα μπορούσα να τα συγκρίνω με το υπάρχων σετ μου στα πλαίσια της παρουσίασης τους. Φαντάζεστε λοιπόν την έκπληξή μου όταν άνοιξα το κουτί και είδα πάνω τον αριθμό «1000», πράγμα που έκανε το δικό μου σετ των 14 Mbps να τρέξει να κρυφτεί . Homeplug ePower 1000HD Kit λοιπόν, και η MSI φιλοδοξεί να μας δώσει gigabit ταχύτητες στο σπίτι μας, απαλλάσσοντας από τα ασύρματα repeaters και routers, χρησιμοποιώντας κάτι που όλοι διαθέτουμε. Το δίκτυο ηλεκτροδότησης του σπιτιού μας.

Περιεχόμενα - Χαρακτηριστικά

Ανοίγοντας το κουτί, βρίσκουμε μέσα σε αυτό τις δύο συσκευές homeplug, δύο καλώδια δικτύου, ένα cd με το εγχειρίδιο χρήστη το οποίο είναι γραμμένο και στα Ελληνικά.

Στις οδηγίες χρήστη διαβάζουμε τις ελάχιστες απαιτήσεις του υπολογιστή που θα συνδεθεί με το homeplug, οι οποίες είναι οι παρακάτω:

• Λειτουργικό Σύστημα Microsoft Windows 98SE, ME, 2000, XP, Vista ή 7

• Επεξεργαστή Pentium 166 Mhz ισοδύναμο ή ανώτερο.

• Καλώδιο Cat5E (περιέχεται)

Επίσης όσον αφορά τη λειτουργία, αναφέρεται από την MSI ότι ο υπολογιστής δε πρέπει να είναι συντονισμένος με άλλα δίκτυα όπως

• Κάποιο πρόγραμμα-πελάτη δικτύου εκτός των Microsoft Network, του Netware Networks ή της Microsoft Famiy Logon.

• Κάποια υπηρεσία δικτύου εκτός αρχείου και εκτυπωτή που μοιράζονται το Microsoft Networkd ή το προσωπικό web server

• Κάποιο πρωτόκολλο δικτύου εκτός της Microsoft TCP/IP, IPX/SPX, NetBEUI ή με υποστήριξη της Net BIOS για IPX/SPX.

Στις οδηγίες επίσης αναφέρεται ότι το homeplug δεν θα πρέπει να συνδέεται με πολύμπριζα ή καταστολέα υπέρτασης μιας και αυτές οι συσκευές μπορεί να αποτελούνται από φίλτρα EMI/RFI και να παρεμβάλλουν στην λειτουργία της συσκευής.

Περιγραφή - Λειτουργία

To MSI Homeplug ePower 1000HD kit είναι στην ουσία από δύο συσκευές οι οποίες έχουν μια θύρα δικτύου, ένα ζεύγος αρσενικές επαφές για την εισαγωγή του στην πρίζα, ενδεικτικές λυχνίες λειτουργίας, σύνδεσης με το δίκτυο και μεταφοράς δεδομένων.

Επίσης το MSI Homeplug ePower 1000HD kit έχει τρία κουμπιά, με τα οποία ελέγχονται η κρυπτογράφηση των δεδομένων (Security), η λειτουργία της συσκευής (standby) και η επαναφορά των αρχικών ρυθμίσεών αυτης (reset).

Η διαδικασία εγκατάστασης είναι πολύ απλή. Αφού προσέξουμε να μην βάλουμε το homeplug σε κάποια πρίζα πίσω από κάποιον surge protector ή κάποιο πολύμπριζο με ενσωματωμένη προστασία από την υπέρταση ή κάποιο ups, γιατί τότε υπάρχει περίπτωση να μην λειτουργήσει σωστά η συσκευή.

Όταν τοποθετηθούν και τα δύο homeplug σε δύο πρίζες του σπιτιού μας, τότε αυτόματα θα γίνει η σύνδεση, και θα είμαστε έτοιμοι να τις χρησιμοποιήσουμε.

Απόδοση

Εδώ ήταν η μεγαλύτερη απογοήτευση, μιας και το υποσχόμενο 1000άρι δίκτυο που θα δημιουργόταν μέσω του οικιακού ηλεκτρικού δικτύου μου ήταν τελικά όνειρο χαλεπό. Ύστερα από τις απογοητευτικές πρώτες μετρήσεις τις οποίες θα δείτε παρακάτω, επικοινωνήσαμε με την MSI η οποία μας διευκρίνισε ότι για να επιτευχθεί η gigabit ταχύτητα μέσω του powerplug, θα πρέπει να έχουμε συνδεδεμένα 4 powerplugs στην ίδια πηγή.

Σύμφωνα πάντα με την MSI, το κάθε ένα homeplug είναι ικανό να πιάσει τα 250 mbps (άρα 4x250mbps=1000mbps - η διαφημιζόμενη ταχύτητα του Homeplug ePower 1000HD). Η μέγιστη ονομαστική ταχύτητα που πιάσαμε εμείς έφτασε τα 114 mpbs, ενώ κατά τη μεταφορά ενός μεγάλου αρχείου (2,89 Gb) η μέγιστη ταχύτητα μετάδοσης έφτασε τα 5,05 Mb/sec, το οποίο και μεταφράζεται σε περίπου 40 mbps.

Η ονομαστική ταχύτητα από το πρόγραμμα που δίνει η MSI

Η μέγιστη καταγεγραμμένη ταχύτητα μεταφοράς ενός αρχείου

Η απάντηση της MSI

Πριν βγάλουμε την παρουσίαση, επικοινωνήσαμε με το τεχνικό τμήμα της MSI αναφέροντας τα φτωχά αποτελέσματα. Σαν απάντηση πήραμε ότι οι ταχύτητες τις οποίες πήραμε έχουν να κάνουν με την ποιότητα του Ελληνικού δικτύου ρεύματος, μιας και αυτοί σε μέτρηση που κάνανε στο γραφείο τους ή ταχύτητα έφτασε τα 144 mbps.

Οι μετρήσεις του τεχνικού τμήματος της MSI

Αν και πάλι δεν καταφέραμε να δούμε 250 mbps από το Homeplug ePower 1000HD, πρέπει να παραδεχθούμε ότι οι ταχύτητες τους ήταν μεγαλύτερες από τις δικές μας καταγεγραμμένες σε διαμέρισμα πενταετίας.

Όσον αφορά δε την ποιότητα του Ελληνικού ηλεκτρικού δικτύου, σίγουρα διαφέρει από αυτό που έχουν στην Ολλανδία, αλλά καλό είναι να μην ξεχνάμε, ότι το προϊόν θα πωληθεί εντός της ελληνικής επικράτειας και θα δουλέψει σε καταστάσεις χειρότερες από αυτές που δοκιμάστηκαν και από εμάς και από το τεχνικό τμήμα της MSI.

Επίλογος - Βαθμολογία

Η αίσθηση που άφησε το MSI Homeplug ePower 1000HD είναι ανάμεικτη. Ίσως γιατί απογοητευτήκαμε από τα "ψιλά γράμματα" για την ονομαστική ταχύτητα των 1000 Mbps, ίσως γιατί πάλι δεν είδαμε τα 250 mbps τα οποία μας υποσχέθηκαν. Από την άλλη, να έχεις 100άρι δίκτυο μέσω του ηλεκτρικού δικτύου του σπιτιού σου δεν είναι και λίγο ε; Για καταστάσεις όπου το καλώδιο ή το κανάλι δεν αποτελεί επιλογή (στριμμένη γυναίκα), ή αν πολύ απλά βαριέστε να βάζετε κανάλια σε όλο σας το σπίτι και να το κάνετε Βενετία, τότε το ζευγάρι MSI Homeplug ePower 1000HD είναι ότι πρέπει για εσάς. Αν βάλουμε και στην εξίσωση και το γεγονός ότι οι καινούργιες τηλεοράσεις έχουν θύρα δικτύου, τότε το homeplug μπαίνει στο παιχνίδι άνετα και αποτελεί μια αναπτυσσόμενη αγορά για τα επόμενα χρόνια.

Για το αν θα σας προτείνω να το πάρετε ή όχι, δυστυχώς δε θα μπορέσω να το κάνω, μιας και ακόμα δεν έχει γίνει γνωστή η τιμή διάθεσης του προϊόντος στην Ελληνική αγορά. Αν η τιμή κυμανθεί κάτω από τα 100 € πιστεύω ότι είναι μια αγορά την οποία δε θα μετανιώσετε.

Την Shuttle λίγο πολύ όλοι την έχουμε ακούσει, κυρίως λόγω των πολύ αξιόλογων προτάσεων στα Mini PC. Και Mini πολλές φορές μόνο στο μέγεθος. Δεν έχουν περάσει πολλά χρόνια που είχα ένα σαν τον κύριο υπολογιστή μου, με Intel στα 3Ghz, 1gb ram και 6800GT όλα σε ένα μικρό υδρόψυκτο κυβάκι, απροβλημάτιστο κι ακόμα παίζει 5 χρόνια μετά. Η Shuttle συνεχίζει να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα, να κατασκευάζει mini PC και σήμερα θα δούμε ένα από αυτά. Το πλήρες όνομα του είναι Shuttle XS 3510MA το οποίο βασίζεται στο Barebone XS 35GT και υποστηρίζεται από την δύναμη του Atom της Intel και την πλατφόρμα ION της nVidia. Τα κύρια του χαρακτηριστικά του είναι: α) το μέγεθος που με μόλις 3.8εκ πλάτος είναι ελάχιστα πιο μεγάλο από έναν εξωτερικό δίσκο β) είναι εντελώς αθόρυβο μιας και δεν υπάρχει κανένας ανεμιστήρας και γ) έρχεται με HDMI σύνδεση. Ας περάσουμε να δούμε αναλυτικά τα χαρακτηριστικά του όπως τα δίνει η εταιρεία.

Τι μας λέει λοιπόν η Shuttle με αυτήν την μικρή ιστοριούλα με τα εικονίδια; Ότι στο στυλάτο λεπτό σας σύστημα θα κοιμάται δίπλα του η γάτα (σαν αθόρυβο που είναι), θα βάζετε τις κάρτες μνήμη σας ενώ θα απολαμβάνετε ...εμ.. όμορφες κυρίες με μαγιό σε HD ενώ το Shuttle σας θα καίει μόλις 29watt ώντας ασφαλισμένο με την Kensigton κλειδαριά (μη σας το κλέψει κανείς κι από το σαλόνι). Τουλάχιστον το πολύ μικρό εξωτερικό 40watt τροφοδοτικό κάνει τα πράγματα να φαίνονται καλύτερα. Ωραία η σουρεάλ ιστοριούλα, ας προχωρήσουμε όμως σε πράγματα που καταλαβαίνουμε

Shuttle XS 3510MA Specifications
Chassis	Dimensions without stand: 25.2 x 16.2 x 3.85 cm (DxHxW) = 1,57 litre Dimensions with stand: 25.2 x 18.5 x 10.04 cm (DxHxW) Hole for the Kensington Lock at the back panel Optional accessory: 75mm and 100mm VESA mounting kit (PV01) Warning: Please make sure the system is always placed upright using either its stand or the optional VESA mount. Ventilation holes must not be blocked to ensure sufficient cooling.
Operating System	Microsoft Windows 7 Home Premium 9 languages available: German, English, French, Dutch, Italian, Spanish, Swedish, Finnish, Danish
Processor	Intel Dual-Core Atom processor D510 (Codename: Pineview-D) 45nm manufacturing process, FCBGA559 Intel Hyper-Threading technology: 2-threads per core Intel 64 architecture, Core clock: 1.66GHz, L2 Cache: 1024kB , TDP: max. 15W Integrated North Bridge with controller for memory and graphics
Cooling	Passive, completely fanless cooling
Chipset	Intel® NM10 Express Chipset Platform Controller Hub (PCH), Code name: Tiger Point
BIOS	AMI BIOS in a 2Mbit Flash ROM supports PnP, ACPI 3.0 Supports external USB flash memory card boot up
Memory	2048MB DDR2-667 (PC5300) One SO-DIMM module with 200 pins
Optical Drive	Optical Super-Multi writer drive in slimline format Serial ATA interface, 12.7mm height
Hard Disk	500GB Serial ATA hard disk 6.35cm/2.5" format (5400 RPM)
Graphics	Graphics processor: Next Generation NVIDIA ION Power consumption: TDP = 12 Watts Video RAM: 512MB DDR3 DirectX 10.1 Two display ports: - Digital HDMI v1.3 output (DVI via adapter), max. 2560 x 1600 - Analog VGA output, max. 2048 x 1536 - Supports Extended Desktop Mode and Clone Mode NVIDIA PureVideo HD supports full HD decode (1080i/p) Supports Blu-ray play back in combination with an optional slim-line Blu-ray drive and appropriate software
Integrated Audio	IDT92HD81 Audio Codec with Azalia suppor Two analog audio connectors (3.5mm): 1) Line out (head phone) 2) microphone input Digital Audio via HDMI port
Card Reader	4-in-1 card reader at the front side Supports SDHC, SD, MS und MS-pro memory cards PCIe Interface
Wired Network	RJ45 connector supports 10/100 Mbit/sec., PCI-Express x1 interface Supports Deep Sleep Mode (DSM) Combo controller JMC261 (for LAN and card reader)
Wireless Network	Supports IEEE 802.11b/g/n Half size Mini-PCIe-Card
Connectors	HDMI v1.3 supports Digital Video and Digital Audio VGA Analog Video (D-Sub 15 pol., analog) 5x USB 2.0 (1x front, 4x rear) Network (LAN, RJ45) Audio Line-out (head phone) Microphone input DC input for power adapter
Power Supply	External 40W AC/DC power adapter (fanless) AC Input: 100~240V AC, 50~60Hz Dimensions: 89.5 x 37 x 26.5 mm (LWH)

 

 

 

Φωτογραφίες

BIOS και Δοκιμές CPU/Ram

Ας ξεκινήσουμε με μια ματιά στο BIOS του Shuttle XS 35.

Σχεδόν 71 δευτερόλεπτα για τον υπολογισμό 32M ψηφίων, αν αναλογιστείτε ότι όλο το σύστημα καταναλώνει 29Watt σε full load, το θεωρώ αξιόλογο αποτέλεσμα. Ας περάσουμε όμως στην επόμενη σελίδα και να δούμε πως (δεν) τα πάει στα 3D.

Δοκιμές 3D/Games

Του δώσαμε μια ευκαιρία ακόμα και εγκαταστήσαμε το benchmark του Lost Planet 2.. απογοήτευση ακόμα και στα 1024, 7avg FPS. Οκ δεν είναι για 3D, το σιγουρέψαμε.

Ας προχωρήσουμε να δούμε τον δίσκο και το DVD-Rw.

Δοκιμές HDD/DVD

Τέλος μια μικρή δοκιμή και για το DVD-RW.

Αναπαραγωγή HD υλικού

Ο συνδυασμός Atom/ION είναι γνωστός για την ικανότητα του να αναπαράγει HD ταινίες, ας το επιβεβαίωσουμε με τις κλασσικές πλέον δοκιμές μας.

Η επόμενη δοκιμή ήταν να αναπαράγουμε ταινίες από τον εσωτερικό σκληρό δίσκο, από εξωτερικό δίσκο συνδεδεμένο μέσω usb, από το δίκτυο μέσω της 10/100 ethernet, ασύρματα από το on-board WiFi-N αλλά και με ένα USB Wifi-Ν+ dongle. Οι δοκιμές περιλάμβαναν αναπαραγωγή video από 20mbps εώς 90mbps MKV και M2TS. Ας δούμε τα αποτελέσματα συγκεντρωμένα στον παρακάτω πίνακα.

Bitrate Test 1080p
Bitrate	Internal Drive	USB Drive	Wired Share	Wireless N (150) Share	Wireless N (300) Share
20mbps MKV
24mbps MKV
28mbps MKV
34mbps MKV
38mbps MKV
38mbps M2TS
42mbps MKV
42mbps M2TS
50mbps MKV
50mbps M2TS
55mbps MKV
55mbps M2TS
60mbps MKV
60mbps M2TS
70mbps MKV
70mbps M2TS
80mbps MKV
80mbps M2TS
90mbps MKV
90mbps M2TS

 

 

Το πράσινο τικ δηλώνει ότι η αναπαραγωγή του clip έγινε επιτυχώς ενώ το κόκκινο χ δηλώνει ότι η αναπαραγωγή έγινε με σπασίματα στην κίνηση. 

 

Η πρώτη δοκιμή έγινε απλά με την εγκατάσταση του Classic Media Player Home Cinema χωρίς εξτρά codecs, όπου το σύστημα κατάφερε να αναπαραγάγει μέχρι 60mbps MKV. Με την εγκατάσταση του CoreAVC η απόδοση ήταν εξαιρετική μιας και το Shuttle κατάφερε να αναπαραγάγει μέχρι και τα πολύ extreme 90mbps mkv αρχεία. Κανένα πρόβλημα και μέσω του δικτύου. Το CPU utilization κυμαίνεται μεταξύ 20-30% στην αναπαραγωγή βαρβάτων αρχείων.

Αν χρησιμοποιείτε κάποιον ενισχυτή στην τηλεόραση σας τότε με τον ήχο δε θα έχετε κανένα απολύτως πρόβλημα. Αν όμως βασίζεστε σε κάποια ηχεία για το PC, τότε η ενσωματωμένη κάρτα ήχου θα σας απογοητεύσει ελαφρώς μιας υποστηρίζει μόνο 2.1 συστήματα. Το να μετρήσουμε την ποιότητα της κάρτας ήχου είναι μια πολύ δύσκολη δουλειά χωρίς τον κατάλληλο εξοπλισμό αλλά έχοντας συνδεδεμένα τα Logitech Z4 ηχεία η αναπαραγωγή απλών mp3 και youtube video ήταν κάτι παραπάνω από αξιοπρεπή.

Επίλογος

Ας κάνουμε μια ανακεφαλαίωση. Το Shuttle XS 3510MA είναι μικρό, αρκετό για δουλειές γραφείου, αποτυγχάνει στα 3D και παίζει εξαιρετικά High Definition ταινίες ακόμα και σε extreme bitrates και σε full load καταναλώνει μόνο 29watt. Έρχεται με 2GB μνήμης, 500GB 5400rpm δίσκο και προεγκατεστημένα τα Windows 7 Home Premium. Δεν έχουμε αναφέρει όμως κάτι, το μεγάλο αγκάθι της παρουσίασης. Το σύστημα που έχουμε στα χέρια μας κοστίζει ούτε λίγο ούτε πολύ περίπου 600ευρώ. Εντάξει μη τρομάζετε υπάρχουν επιλογές. Προσωπικά θα επέλεγα να αγοράσω για HTPC το barebone μοντέλο που κυκλοφορεί στα 239ευρώ τελική τιμή, θα του έβαζα έναν φτηνό SSD, 2GB ram και με σύνολο (χοντρικά) 100-120 ευρώ θα είχα το συστηματάκι μου έτοιμο. Ένα μικρό linuxaki με το XBMC κι έτοιμο για την τηλεόραση. Το Shuttle είναι ένα καλό μηχάνημα που δεν θα σας δημιουργήσει προβλήματα ή πονοκεφάλους, κι αν κρίνω από την προηγούμενη εμπειρία θα είναι μαζί σας για αρκετά χρόνια. Αν εξαιρέσουμε τον δίσκο, το υπόλοιπο σύστημα μου άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις.

Δυστυχώς όμως εδώ πρέπει να βαθμολογήσω το μοντέλο που έχω στα χέρια μου, κι όχι αυτό που θα έφτιαχνα οπότε έχουμε...

Συνοπτικά τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του XS 3510MA της Shuttle είναι τα παρακάτω:

Πλεονεκτήματα

• Με μόλις 38μμ πλάτος το Shuttle είναι ικανό να χωρέσει παντού, ακόμα και στα πιο μικρά γραφεία ή ακόμα και πίσω από την οθόνη σας.
• Καλές επιδόσεις σε δουλειές γραφείου (Office, Internet, Emails)
• Άριστο σε αναπαραγωγή HD υλικού
• Ελάχιστη κατανάλωση με μόλις 29watt σε full load.

Μειονεκτήματα

• Τιμή, στα 600ευρώ που βγαίνει με την άδεια των Windows οι επιλογές κι ο ανταγωνισμός είναι πολύ σκληρός
• 2.1 Κάρτα ήχου

Με το AMD Brazos στην κυκλοφορία, κάποιος ίσως να έλεγε ότι το Shuttle έφτασε και λίγο αργά, το XS 3510MA θα πρέπει να "πολεμήσει" σκληρά (κυρίως με μεγάλη μείωση τιμών) για να κρατηθεί στον ανταγωνισμό. Για να είμαι εντελώς ειλικρινής, το Shuttle ήδη πήρε την θέση του Popcorn Hour στο σαλόνι, θα διώξω τον δίσκο του και θα βάλω έναν SSD, θα γίνει format και θα μπει Fedora με XBMC κι όλες οι ταινίες stream από το NAS.

Δεδομένου όλων των παραπάνω, η βαθμολογία που αποσπά το XS 3510MA είναι:

Τώρα αν μπορούσα να βαθμολογήσω το Shuttle σαν Barebone XS35 GT θα έπαιρνε την εξής βαθμολογία:

Εδώ τέλειωσε άλλο ένα review. Ευχαριστούμε θερμά την Shuttle για τη διάθεση του δείγματος.

Πριν λίγους μήνες είχαμε παρουσιάσει το Popcorn Hour A-200, μια εξαιρετική συσκευή για αναπαραγωγή media. Πριν ξεκινήσουμε με την σημερινή παρουσίαση, θα σας πρότεινα να διαβάσετε το review του A-200 μιας και η συντριπτική πλειοψηφία των χαρακτηριστικών και των δυνατοτήτων έχει παραμείνει ίδια και δεν θα τις αναλύσουμε πάλι σε έκταση. Η Syabas, η εταιρεία υπεύθυνη για την παραγωγή του Popcorn, πριν από μερικές εβδομάδες ανακοίνωσε το νέο μοντέλο, Popcorn Hour A-210 το οποίο μας έστειλε για παρουσιάση. Το νέο A210 υπόσχεται ανανεωμένο interface και νέες λειτουργίες σε συνδυασμό με το Networking Media Tank (NMT). Στην ουσία μιλάμε για ένα facelift σε μια ήδη πολύ καλή συσκευή.

Ας δούμε τα χαρακτηριστικά του Α-210.

Ας ξεκινήσουμε με τις διαφορές του με το Α-200. Ευτυχώς η Popcorn Hour μας άκουσε και πέταξε αυτό το άσχημο πλαστικό κάλλυμα του Α200 και γύρισε σε αλουμίνιο. Πλέον μπορείτε με καμάρι να το βάλετε δίπλα στην ακριβή σας τηλεόραση. Η δεύτερη αλλαγή έρχεται στην ψύξη του, έβγαλαν το ανεμιστηράκι και πλέον δουλεύει με παθητική ψύξη. Μια καλοδεχούμενη τροποποίηση μιας και το ανεμιστηράκι που είχε, έτεινε να γίνει ενοχλητικό. Η τελευταία αλλαγή είναι ο τρόπος που μπαίνει ο δίσκος, δεν χρειάζεται να βγάλετε το πάνω καπάκι και 6 βίδες, αλλά το κάτω και 4 βίδες΄ μάλιστα. Όσον αφορά τα τεχνικά χαρακτηριστικά οι δύο συσκευές είναι απολύτως ίδιες. Το A210 έχει τον ίδιο CPU με τον προκάτοχο του, δεν υπήρχε και λόγος για αλλαγή να πούμε την αλήθεια, παίζει τα πάντα απροβλημάτιστα ακόμα και σε ακραία bitrate και δε φαίνεται ότι θα αντιμετωπίσει πρόβλημα για τα επόμενα 1-2 χρόνια. Ας περάσουμε όμως να δούμε μερικές φωτογραφίες και το νέο interface.

Εξωτερική Εμφάνιση

Και το κουτί ανανεωμένο, αν και ελαφρώς ταλαιπωρημένο από το ταξίδι του.

Το Popcorn Hour A-210 έχει πλέον ένα πολύ όμορφο κουτί από βουρτσισμένο αλουμίνιο το οποίο όχι μόνο βοηθάει στην αισθητική μας ικανοποίηση αλλά δεν χρειάζεται και ανεμιστήρα για να κρατάει το εσωτερικό του από την κατάσταση βρασμού. Ο μόνος υπεύθυνος πλέον για την φασαρία που θα ακούτε είναι η δική σας επιλογή δίσκου.

Οι είσοδοι-έξοδοι έχουν παραμείνει ίδιες και μπορούν να καλύψουν οποιαδήποτε ανάγκη, από αναλογική μέχρι ψηφιακή, composite, component, RCA, Coax, Optical, HDMI! Επίσης υπάρχουν δύο USB, η μία βρίσκεται εκεί για να μπορούμε να συνδέσουμε USB sticks ή τον WiFi Adapter που πωλείται σαν ξεχωριστό προϊόν και η δεύτερη για να μπορέσει να συνδεθεί το A210 στον υπολογιστή μας ώστε να μπορέσουμε να δούμε τα περιεχόμενα του σκληρού δίσκου.

Το κάτω μέρος της συσκευής μας και η τοποθέτηση του δίσκου. Εύκολη η εγκατάσταση, μερικές βίδες υπόθεση.

Ακριβώς ίδιο και το χειριστήριο, δεν υπήρχε λόγος για αλλαγή, είναι εξαιρετικό στην χρήση του και φωτιζόμενο.

Αναπαραγωγή media

Με απλά λόγια μπορούμε με σιγουριά να σας εγγυηθούμε ότι οποιοδήποτε (οκ, την συντριπτική πλειοψηφία τουλάχιστον) αρχείο κι αν πετάξετε στο A210 θα το αναπαραγάγει χωρίς κανένα πρόβλημα. Παίζει τα πάντα και τα παίζει καλά. Ας περάσουμε να δούμε ένα μικρό video με τα νέα χαρακτηριστικά του Interface καθώς και το Apps Market και θα τα αναλύσουμε αμέσως μετά.

Το βασικό interface έχει παραμείνει ακριβώς το ίδιο, είναι λειτουργικό κι απλό στην χρήση. Σαφώς ανανεωμένο όμως το interface των ταινιών. Το Popcorn διαβάζει το δίσκο/NAS/NFS mount σας, καταγράφει τους τίτλους φακέλους και ταινιών και με την βοήθεια του IMDB κατασκεύαζει την βάση δεδομένων. Πολύ βολικό, όμορφο και πρακτικό το μενού κι όπως είδαμε στο video έχουμε τρεις διαφορετικούς τρόπους ταξινόμησης. Πατώντας σε μία από τις ταινίες, ανοίγει μια νέα οθόνη με μια μικρή περιγραφή της ταινίας καθώς και τα στοιχεία όπως σκηνοθέτης, ηθοποιοί αλλά και το είδος της ταινίας. Όλα αυτά τα στοιχεία είναι δυναμικά. Για παράδειγμα μπορείτε να πατήσετε στο όνομα του πρωταγωνιστή και θα σας βγάλει όλες τις ταινίες που παίζει ο ηθοποιός ή αν επιλέξετε το είδος της ταινίας τότε θα σας βγάλει για παράδειγμα όλες τις κωμωδίες κτλ. Πολύ χρήσιμη επιλογή κι εύκολη στην χρήση.

Apps Market

Όπως είχαμε αναφέρει και στο review του Α-200 έτσι και το Α-210 δεν είναι απλά μια συσκευή αναπαραγωγής media player. Είναι μια συσκευή "διασκέδασης" για το σαλόνι. Με το Apps Market η Popcorn κάνει πιο εύκολη και απροβλημάτιστη την εγκατάσταση εξωτερικών προγραμμάτων. Με 2-3 click εύκολα μπορείτε να εγκαταστήσετε Youtube, Facebook αλλά και διάφορα παιχνίδια (είδαμε το Texas Hold'em στο video).

Κι επίσης δε μπορούμε να μην αναφέρουμε πάλι την τεράστια κοινότητα Networked Media Tank που υποστηρίζει τις συσκευές. Μπορείτε να βρείτε και εγκαταστήσετε από εξελιγμένους torrent client μέχρι browsers κι όλα αυτά μέσα σε ένα πάρα πολύ εύκολο GUI φτιαγμένο από την κοινότητα.

Επίσης να αναφέρουμε ότι το A210 υποστηρίζει και πληκτρολόγιο, κάτι που κάνει πολύ εύκολο ακόμα και το browsing!

Η επόμενη δοκιμή ήταν να αναπαράγουμε ταινίες από τον εσωτερικό σκληρό δίσκο, από εξωτερικό δίσκο συνδεδεμένο μέσω usb, από το δίκτυο μέσω της 10/100/1000 ethernet και ασύρματα από το USB Wifi-Ν dongle. Οι δοκιμές περιλάμβαναν αναπαραγωγή video από 20mbps εώς 90mbps MKV και M2TS. Ας δούμε τα αποτελέσματα συγκεντρωμένα στον παρακάτω πίνακα.

Bitrate Test 1080p
Bitrate	Internal Drive	USB Drive	Wired Share	Wireless N Share
20mbps MKV
24mbps MKV
28mbps MKV
34mbps MKV
38mbps MKV
38mbps M2TS
50mbps MKV
50mbps M2TS
55mbps MKV
55mbps M2TS
60mbps MKV
60mbps M2TS
70mbps MKV
70mbps M2TS
80mbps MKV
80mbps M2TS
90mbps MKV
90mbps M2TS

 

 

Απολύτως καμία διαφορά με τον προκάτοχο του, λογικό μιας κι έχουν το ίδιο hardware.

Επίλογος

Αν με ρωτήσετε εσείς που έχετε το Α200 αν αξίζει η μετάβαση στο Α210 θα σας πω κατηγορηματικά όχι, εκτός αν έχετε κάποιο ιδιαίτερο βίτσιο με την εμφάνιση. Οι συσκευές είναι πανομοιότυπες σε hardware και φοράνε ακριβώς τα ίδια firmware οπότε όλες οι δυνατότητες είναι ακριβώς ίδιες.

Αν δεν έχετε media player όμως ή αν ψάχνετε για αναβάθμιση, τότε μπορώ ανεπιφύλακτα να σας το συστήσω. Ειδικά με την αλλαγή στην εμφάνιση πολύ λαϊκά θα έλεγα "δεν παίζεται!". Αλλά η τιμή του είναι εξωφρενική πλέον στο ελληνικό κατάστημα, 269ευρώ (χωρίς (!) σκληρό δίσκο) και άλλα 29 για το WiFi adaptor. Με τόσα λεφτά μπορείτε σχεδόν να φτιάξετε κι ένα HTPC, εξαρτάται από τις προτεραιότητες σας. Στην αγγλική αγορά μπορείτε να το βρείτε κάτι λιγότερο από 200 λίρες και στην αμερικάνικη 199$..

Συνοψίζοντας:

+

Ναι, μ' αρέσει.

Ναι, παίζει τα πάντα.

Ναι, μπορώ να το συνδέσω με τα πάντα.

Ναι, έχει μια τεράστια γκάμα από plugins που του προσθέτουν έξτρα δυνατότητες.

-

Όχι, δε μ' αρέσει γιατί είναι πολύ ακριβό.

Παρόλο που 'ναι ακριβό, ειδικά στην Ελλάδα (περιμένατε κάτι διαφορετικό; ), η απόδοση του είναι κορυφαία γιαυτό και επάξια κερδίζει το παρακάτω σκορ:

Ένα από τα ιδιαίτερα ευχάριστα πράγματα που έρχονται μαζί με την διάκριση του Reviewer, είναι ότι συχνά δίνεται η δυνατότητα για δοκιμή προϊόντων που σε διαφορετική περίπτωση δεν θα είχες ποτέ στα χέρια σου. Η αποστολή του Reviewer, και ακριβώς ο λόγος που λατρεύω αυτό το "χόμπι", είναι να βγάλει τον κόσμο από την άγνοια και το ασαφές, ώστε να μπορέσει να επιλέξει σωστά και εμπεριστατωμένα, σαν να είχε το παρουσιαζόμενο προϊόν καιρό.

Σήμερα λοιπόν, αυτό ακριβώς θα επιχειρήσουμε να κάνουμε με το τελευταίο εκ των μελών της τριμελούς οικογένειας Playon!, της δημοφιλούς σειράς Media Tanks της A.C. Ryan, την κορυφαία πρόταση που "τα έχει όλα": Το Playon!DVR HD.

Θα μιλήσουμε για ένα Networked Media Player που μπορεί να αναπαράγει υλικό από διάφορες πηγές, με επιπλέον δυνατότητες Digital Video Recording ψηφιακής τηλεόρασης και όχι μονό. Η εταιρία μάλιστα διαφημίζει το συγκεκριμένο προϊόν ως "Παγκόσμια πρωτοπόρο", ενσωματώνοντας πρώτη όχι έναν, αλλά δύο δέκτες τηλεόρασης σε ένα Media Tank, το Playon!HD, το οποίο αν θυμάστε τερμάτισε ιδιαίτερα ψηλά στις δοκιμές μας. Ενδιαφέρων συνδυασμός στο χαρτί. Υλοποιείται όμως σωστά;

Και πριν ξεκινήσουμε, θα ήθελα να θέσω άλλο ένα ερώτημα, στο οποίο θα επανέλθω στο τέλος αυτής της παρουσίασης:

Δεδομένου της ύπαρξης πλέον πάμπολλων, όλο και εξελισσόμενων χαμηλής, κατανάλωσης, instant on media players, που όπως θα δούμε παίζουν πλέον και τηλεόραση (αντίο κάρτα τηλεόρασης), με κάνει να αναρωτιέμαι.

Καλύτερα όμως να αφήσουμε τους προβληματισμούς για το τέλος. Ποπκόρν check, πρόγραμμα τηλεόρασης check, τηλεκοντρόλ ανά χείρας και ξεκινάμε. </div>

Συσκευασία & Χαρακτηριστικά

Το Playon!DVR HD, έρχεται σε μια συσκευασία από σκληρό χαρτόνι. Η συσκευή προστατεύεται από σκληρό αφρολέξ, ενώ τα παρελκόμενα βρίσκονται σε ένα λευκό κουτί.

Συσκευασία Playon!DVR HD

 

 

Ξεπακετάρουμε λοιπόν και έχουμε μπροστά μας την συσκευή μαζί με όλες τις καλωδιώσεις, οι οποίες μπορώ να πω ότι θα ικάνοποιήσουν και τον πιο απαιτητικό χρήστη. H AC Ryan έχει συμπεριλάβει στη συσκευασία όλων των ειδών καλώδια, για την σύνδεση σε σχεδόν οποιαδήποτε περίπτωση συστήματος. Συν τοις άλλοις έχει συμπεριλάβει και ένα από τα δικά της υψηλής ποιότητας επιχρυσωμένα καλώδια HDMI.

Ανοίγοντας λοιπόν το κουτί έχουμε μπροστά μας:

• 1x Κεντρική Μονάδα Playon!DVR HD
• 1x Τηλεχειριστήριο Υπερύθρων
• 2x Μπαταρίες ΑΑ
• 1x Εγχειρίδιο Οδηγιών και Λειτουργιών
• 1x A.C Ryan HDMI καλώδιο επιχρυσωμένο
• 1x Καλώδιο Σύνδεσης Component RGB
• 1x Καλώδιο Σύνδεσης Composite
• 1x Κεραία τηλεόρασης
• 1x Καλώδιο USB Host
• 1x Power Adaptor (Τούβλο-style)

Στην περίπτωση που αγοράζετε το μοντέλο χωρίς ενσωματωμένο σκληρό δίσκο, συμπεριλαμβάνονται και βίδες τοποθέτησης. Το δείγμα που μας παραχώρησε η A.C. Ryan έχει ενσωματωμένο εσωτερικό δίσκο 1TB που θα δούμε εντός ολίγου.

Ακόμα, στο πακέτο που παραλάβαμε συμπεριμβανόταν και ο δέκτης Wifi-N για δοκιμές σε συμβατά router. Να σημειώσουμε ότι ο δέκτης αυτός λειτουργεί κανονικά και σε PC.

Ας δούμε και τα τεχνικά χαρακτηριστικά και λειτουργίες, όπως περιγράφονται στον ιστοχώρο της εταιρίας:

Πολύ καλό και πλήρες Speclist. Όλοι οι τύποι αρχείων φαίνεται να υποστηρίζονται, ενώ ακόμα μου αρέσει η ύπαρξη υποστήριξης DTS-HD MA, αν και η εταιρία φαίνεται να είναι λίγο αναποφάσιστη ως προς το θέμα. Προς στιγμής πάντως υποστηρίζεται. Επίσης οι δικτυακές δυνατότητες είναι εντυπωσιακές.

Photo Op: Playon!DVR HD

Σε μέγεθος το Playon!DVR είναι σχετικά μεγάλο, για Media Player. Αλλά αυτό είναι λογικό καθώς στεγάζει 3,5άρι SATA σκληρό δίσκο, όπως θα δούμε παρακάτω. Είναι κατασκευασμένο από πλαστικό ως επί το πλείστον με μεταλλίκο backpanel και κάτω μέρος. Το εμπρόσθιο τμήμα είναι επίσης πλαστικό γυαλιστερό και κρύβει μια οθόνη κατάστασης με μπλε χαρακτήρες.

TV & Media Player

To κύριο χαρακτηριστικό με οποίο λανσάρεται το Playon!DVR HD, που το διαφοροποιεί από τον media player της εταιρίας είναι η δυνατότητα αναπαραγωγής και εγγραφής ψηφιακής τηλεόρασης.

Εξοπλισμένο όπως είδαμε με δύο δέκτες τηλεόρασης, μιλάμε πλέον για ένα media player που εμπεριέχει τις λειτουργίες ενός STB DVB-T mpeg4 decoder, συν λειτουργίες εγγραφής.

Το Playon!DVR HD, διαθέτει 2 δέκτες ψηφιακής τηλεόρασης. Η εγγραφή των προγραμμάτων μπορεί να γίνει on demand, πατώντας το πλήκτρο REC πάνω στο χειρηστήριο, είτε μέσω του EPG (Electronic Program Guide, ελληνιστί, πρόγραμμα τηλεόρασης), στο οποίο μπορούμε να ρυθμίσουμε την εγγραφή κάποιας μελλοντικής εκπομπής. Ο player σε αυτήν την περίπτωση θα ανάψει, θα γράψει το πρόγραμμα στον σκληρό δίσκο και θα σβήσει.

Κατά την εγγραφή, εφόσον υπάρχουν 2 δέκτες, εάν γυρίσουμε κανάλι, μπαίνει σε λειτουργία ο δεύτερος δέκτης DVB-T και έτσι μπορούμε παράλληλα με αυτή να παρακολουθήσουμε κάποιο άλλο πρόγραμμα. Ποτέ ξανά δεν θα χάσουμε τον αγώνα, αν το έτερο ήμισυ θέλει να δει... το "Τούρκικο"!

Η εγγραφή των αρχείων βίντεο γίνονται σε φορμά MPEG-TS σε ανάλυση 720x576 (native Digea) με χρήση του συμπιεστή x264 σε κατά μέσο όρο 5Mbps bitrate. Η εγγραφή ήχου γίνεται στα 192Kbps/48KHz, stereo.

Επίσης είναι δυνατή η προ-ρύθμιση μιας εγγραφής DTV από τον καναπέ μέσω της λειτουργίας "Χρονόμετρο" με δυνατότητα ρύθμισης μέχρι και δευτερολέπτων ή του Webinterface του Playon. Η τελευταία περίπτωση μάλιστα είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν βρισκόμαστε εκτός σπιτιού και θέλουμε να γράψουμε κάποιο πρόγραμμα TV. Δυστυχώς δεν υπάρχει όμως πρόσβαση στο EPG μέσω αυτού του interface και ακόμα χειρότερα, πρέπει να ξέρουμε με ποιο νούμερο είναι καταχωρημένο το κανάλι που θέλουμε να γράψουμε, μιας και εμφανίζονται ως DTVx).

Τέλος όσον αφορά την εγγραφή, είναι δυνατή και η ρύθμιση OTR (On Timer Recording), με δυνατότητα εγγραφής από preset χρόνων 30 ως και 120 λεπτών.

Από το WebInterface έχουμε ακόμα πρόσβαση σε όλα τα αρχεία αποθηκευμένα στη συσκευή μέσω ενός εύχρηστου μενού...

...άλλα και η δυνατότητα προσθήκης κάποιου Torrent προς κατέβασμα.

Τέλος υπάρχει και μια λειτουργία χειριστηρίου, μάλλον για κινητά από τον καναπέ, που όμως μάλλον περιορισμένη χρησιμότητα έχει για απομακρυσμένο έλεγχο, αφού δεν μπορούμε να δούμε τι γίνεται στην οθόνη του Playon!DVR.

Η συσκευή διαθέτει διεργασίες που τρέχουνε στο παρασκήνιο, για λειτουργίες NAS δίσκου δικτύου (SMB Share), FTP, Torrent Downloader και SeedBox. Δεν φαίνεται να επηρεάζουν η να επιβαρύνουν την ομαλή λειτουργία της, ακόμα και αν λειτουργούν συνεχόμενα. Να σημειωθεί μόνο ότι η μεταφορά αρχείων μέσω NAS είναι ιδιαίτερα αργή με μέγιστη ταχύτητα διαμεταγωγής στα 5MB/s. Για τον λόγο αυτό ευτυχώς υπάρχει η θύρα USB-Host.

Κοιτώντας τώρα το Playon!DVR HD από την σκοπιά του media Player, δεν μπορώ να πω ότι υστερεί σε κάποιο τομέα. Αναπαράγει όλα τα αρχεία HD και μη απροβλημάτιστα, από όλες τις πιθανές πηγές, με όλες τις πιθανές καταλήξεις πολυμέσων, ενώ η λειτουργία seek, που πραγματοποιείται πατώντας τα δεξιά και αριστερά κουμπιά του κύκλου πλοήγησης στο τηλεχειριστήριο γίνεται άμεσα, χωρίς καθυστέρηση ακόμα και σε 1080p video. Μόνη εξαίρεση αποτελεί η αναπαραγωγή μέσω ασυρμάτου δικτύου, που πάσχει σε υλικό άνω του 720p.

Όπως προϋποθέτει και η προτυποποίηση μας για την παραγωγή συγκρίσιμων αποτελεσμάτων, πραγματοποιήθηκε σειρά δοκιμών σε διάφορα είδη bitrate και η τελική επίδοση του DVR είναι ιδιαίτερα καλή.

Bitrate Test 1080p
Bitrate	Internal Drive	USB Drive	Wired Share	Wireless N Share
20mbps MKV
24mbps MKV
28mbps MKV
34mbps MKV
38mbps MKV
38mbps M2TS
50mbps MKV
50mbps M2TS
55mbps MKV
55mbps M2TS
60mbps MKV
60mbps M2TS
70mbps MKV
70mbps M2TS
80mbps MKV
80mbps M2TS
90mbps MKV
90mbps M2TS

 

 

Να σημειώσουμε ότι σενάρια άνω των 30-35Mbps, είναι μη πραγματικά σενάρια αναπαραγωγής HD υλικού, πάρα πολύ σπάνια και χρησιμοποιούνται μόνο για ενδεικτικούς σκοπούς και για την αξιολόγηση των δυνατοτήτων της συσκευής.

Τέλος, η αυτόματη προεπισκόπηση κάθε Video ( σε τμήμα της οθόνης στα δεξιά του Browser) είναι πολύ ευπρόσδεκτο χαρακτηριστικό, ιδιαίτερα όταν ψάχνουμε για κάποιο σε μια σειρά αρχείων που δεν έχουνε σωστή ονοματολογία.

Interface Demo και παρατράγουδα

Ας ρίξουμε και μια ματιά στο Γραφικό περιβάλλον του Playon!DVR HD.

Από πλευράς ταχύτητας και λειτουργικότητας, το interface μπορεί να θεωρηθεί καλό. Από πλευράς ευχρηστίας και αισθητικής δεν μπορώ να πω ότι με εντυπωσίασε. Είναι φανερά χοντροκομμένο σε πολλά σημεία και είναι φανερό ότι ακόμα είναι Work In Progress. Από ότι μας ενημέρωσε η A.C Ryan, τον επόμενό μήνα έρχεται ένα νέο firmware, στο οποίο το Interface θα υποστεί μαζικές αλλαγές. Συγκεκριμένα μας είπε "Περιμένετε το, αξίζει". Για να δούμε...

Παρατράγουδα

Κατά την χρήση του επίσης την τελευταία βδομάδα, εντόπισα μερικά ζητήματα που αφορούν κυρίως την εγγραφή ψηφιακής τηλεόρασης. Το πρώτο ήτανε ένα πρόβλημα με την ρύθμιση της ώρας η οποία φαινόταν να χάνεται με κάθε επανεκκίνηση, πράγμα ολέθριο για προγραμματισμένες εγγραφές. Η λύση βρέθηκε ρυθμίζοντας τον συγχρονισμό της ώρας μέσω Internet, που φαίνεται να έλυσε το πρόβλημα. Η εταιρία μας διαβεβαίωσε ότι το παραπάνω πρόβλημα αναφέρθηκε σε περιορισμένο αριθμό συσκευών της 1ης παρτίδας.

Ένα δεύτερο πρόβλημα ήτανε πάλι κατά την ρύθμιση κάποιας εγγραφής, που, όταν γινόταν μέσω EPG, καταχωρούσε, όταν υπήρχαν πολλαπλές εγγραφές, διαφορετικό κανάλι ως πηγή, από αυτό στο οποίο θα έπαιζε η εκπομπή που θέλαμε να δούμε.

Με το firmware που είχε αρχικά τέλος, η συσκευή κόλλησε 1-2 φορές κατά την χρήση, πρόβλημα που όμως εξαλείφθηκε πλήρως με την εγκατάσταση της πιο πρόσφατης έκδοσης. Δεν έχει ξανακολλήσει έκτοτε.

Πέραν των μικρών προβλημάτων αυτών, φανερά παιδικών ασθενειών, η λειτουργία της συσκευής ως δέκτη ψηφιακής τηλεόρασης και Networked Media Tank κρίνεται άψογη, και απροβλημάτιστη.

Επίλογος και Τελικές σκέψεις

Εντέλει επιστρέφω στο αρχικό μου προβληματισμό. Χρειαζόμαστε λοιπόν πλέον HTPC; Η οριστική απάντηση ήρθε μετρώντας την κατανάλωση της συσκευής. Κατά την χρήση λοιπόν με τον σκληρό δίσκο πάντα σε λειτουργία, η συσκευή καταναλώνει 25W σε κατάσταση Idle, 28W κατά μέσο όρο σε αναπαραγωγή ταινιών 1080p, με μέγιστη ένδειξη τα 30W. Το A.C. Ryan Playon!DVR καίει δηλαδή περίπου όσο ένας λαμπτήρας οικονομίας των 25W.

Έχουμε λοιπόν μια συσκευή που αναπαράγει πρακτικά όλες τις επεκτάσεις αρχείων video, ακόμα και σε πολύ υψηλά bitrate, ανάβει άμεσα, λειτουργεί ως NAS, torrent Downloader και SeedBox, ως FTP Server, έχει ενσωματωμένο δέκτη τηλεόρασης και καλύπτει όλες τις συνδέσεις που απαιτεί ένα μοντέρνο Home Cinema, όλα αυτά με μέση κατανάλωση τα 28W, τουλάχιστον 50% χαμηλότερη από την αντίστοιχη που θα είχε ένα σύστημα με ION/Atom.

Μπορεί αυτή η συσκευή λοιπόν, να αντικαταστήσει επαρκώς ένα HTPC; Η άποψη μου είναι πως ναι. Όχι μόνο θα γλυτώσετε χώρο και θόρυβο, επιπροσθέτως αποκτώντας μια συσκευή εγγραφής ψηφιακής τηλεόρασης, αλλά θα γλυτώσετε και χρήματα από τον λογαριασμό της ΔΕΗ!

Στη σύντομη μου τριβή με την συσκευή, μπορώ να πω ότι έχω μείνει ικανοποιημένος, μην έχοντας βρει ακόμα κάποιο αρχείο που να μην μπορεί να αναπαράγει και ιδιαίτερα ευχαριστημένος από την λειτουργία εγγραφής DTV, αν και κάποια πράγματα είναι εμφανές ότι θέλουνε λίγο ακόμα βελτίωση, κυρίως από πλευράς αισθητικής και πρακτικότητας.

H εταιρία μας έχει αναφέρει ότι αυτή τη στιγμή αναπτύσσει ένα εντελώς νέο Interface για το DVR HD και στα λόγια του εκπροσώπου της "Αξίζει να το περιμένετε, θα έρθει τον Δεκέμβριο". Ανάμένουμε, λοιπόν και θα αναθεωρήσουμε αν αυτό καταστεί αναγκαίο.

Εντέλει, όσοι βρίσκεστε στην αγορά για HTPC, έχετε υπόψιν σας και αυτήν την πρόταση της A.C. Ryan για έναν τίμιο PVR και Media Player. Μόνο παράπονο μας, η τιμή του που, αν ήταν λίγο καλύτερη, θα το έκανε την απόλυτη επιλογή.

Υπερ

• Πολύ καλή υποστήριξη αρχείων πολυμέσων. Δεν έχουμε βρει ακόμα αρχείο που να μην παίζει.
• Ενσωματωμένος διπλός δέκτης DTV για προγραμματισμένες εγγραφές εκπομπών τηλεόρασης.
• Ρύθμιση εγγραφών DTV μέσω Internet.
• Λειτουργία NAS, Bittorent, FTP.
• ESata και USB Host.
• Υποστήριξη YAMJ για οργάνωση ταινιών.
• Καλής ποιότητας εσωτερικός δίσκος.
• Γρήγορο Μενού.
• Καλή ποιότητα κατασκευής.
• Χαμηλή κατανάλωση, 28W μέσο όρο.

Κατά

• Δύσχρηστο μενού, αισθητικά όχι ιδιαίτερο ελκυστικό.
• Κάποιες παιδικές ασθένειες όσον άφορα την εγγραφή DTV υπάρχουν, αλλά αντιμετωπίζονται.
• Αργές ταχύτητες μέσω NAS, λόγω περιορισμών chipset στα 10/100Mbps δικτύου.
• Θα θέλαμε λίγο καλύτερη τιμή.

Η A.C. Ryan έχει μια σημαντική παρουσία στον ταχύτατα αναπτυσσόμενο χώρο των media players. Τα τελευταία, μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, κατάφεραν και έφεραν σε δύσκολη θέση τα HTPCs (Home Theater PCs) και δεν είναι λίγοι αυτοί που ισχυρίζονται ότι ίσως σε σύντομο χρονικό διάστημα να τα αντικαταστήσουν πλήρως. Το μικρό κόστος κτήσης, η ελάχιστη κατανάλωση, τα πολύ χαμηλά ως μηδενικά επίπεδα θορύβου, η απλότητα χειρισμού σε συνδυασμό με την άμεση εκκίνηση αποτελούν μερικά από τα βασικά προτερήματα των media players έναντι των περισσότερων HTPCs. Οπότε ισχυρισμοί όπως οι παραπάνω μόνο αβάσιμοι δεν μπορούν να θεωρηθούν.

Σε προηγούμενη παρουσίαση είχαμε δοκιμάσει το PlayOn!HD mini. Στη σημερινή θα δούμε το μεγάλο αδελφάκι του, το PlayOn!HD.

Συσκευασία, Περιεχόμενα και Χαρακτηριστικά

To μπλε-μαύρο κυριαρχεί στη συσκευασία του PlayOn!HD.

Μέσα στη συσκευασία, εκτός του ίδιου του PlayOn!HD υπήρχαν τα παρακάτω.

Ας δούμε όμως και μερικές φωτογραφίες του ίδιου του PlayOn!HD.

Στον παρακάτω πίνακα παραθέτονται τα κύρια χαρακτηριστικά του PlayOn!HD.

PlayOn! Time

Το PlayOn!HD συνδέθηκε μέσω HDMI σε μια Panasonic Plasma (TX-P50U10) και έπειτα άρχισαν οι δοκιμές. Όσον αφορά τον ήχο τώρα, μέσω οπτικής ίνας το συνδέσαμε σε έναν 5+1 ενισχυτή της Sony ο οποίος οδηγούσε τα SA-VE835ED ηχεία της ίδιας εταιρίας.

Στο παρακάτω βίντεο που ετοιμάσαμε για εσάς, θα πάρετε μια γεύση όλων των δυνατοτήτων του PlayOn!HD.

Όπως είδατε από το παραπάνω βίντεο, το PlayOn!HD διαθέτει όλες τις δυνατότητες που οφείλει να έχει ένα καλό media player και επιπρόσθετα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως NAS (Network-Attached Storage) και διαθέτει και έναν bittorrent client, ο οποίος μπορεί να ελεγχθεί και δικτυακά μέσω ενός απλού web interface το οποίο όμως δεν παρέχει τη δυνατότητα αλλαγής της default πόρτας (6881). Αν θέλετε να την αλλάξετε διαβάστε αυτόν εδώ τον οδηγό. Επίσης, στο παραπάνω βίντεο υπάρχουν και μερικά στιγμιότυπα από το YAMJ (Yet Another Movie Jukebox), το οποίο υποστηρίζει το firmware του PlayOn!HD. Για να μην ταλαιπωρηθείτε στο σετάρισμα του, ιδιαίτερα αν δεν έχετε ξανασχοληθεί με το άθλημα, υπάρχει ένας πολύ καλός οδηγός εδώ. Απλώς φροντίστε να κατεβάσετε τις νεότερες εκδόσεις των αρχείων που προτείνει.

Στην επόμενη δοκιμή κάναμε streaming ταινίες μέσω ενός ασύρματου (WiFi N) δικτύου και στη συνέχεια αναπαράγαμε τις ίδιες ταινίες μέσω του σκληρού δίσκου που είχε προ-εγκατεστημένο το PlayOn!HD αλλά και μέσω ενός γρήγορου USB stick (>20MB/s read). Οι δοκιμές περιλάμβαναν αναπαραγωγή video από 20mbps ως 90mbps MKV και M2TS. Τα αποτελέσματα παραθέτονται στον παρακάτω πίνακα.

Εδώ να σημειώσουμε ότι όσον αφορά τις δοκιμές που έγιναν μέσω του ασύρματου δικτύου, λόγω πιθανής ασυμβατότητας του USB WiFi N stick του PlayOn!HD με το access point (AP) που χρησιμοποιήσαμε (TP-LINK TL-WA901ND), αναγκαστικά συνδέσαμε το media player μέσω της ethernet θύρας με ένα client (TP-LINK TL-WA901ND), το οποίο "κούμπωνε" πάνω στο παραπάνω AP.

Bitrate Test 1080p
Bitrate (mbps)*	USB	Internal Hdd	Wireless N Share
20 MKV
24 MKV
28 MKV
34 MKV
38 MKV
38 M2TS
42 MKV
42 M2TS
48 MKV
48 M2TS
50 MKV
50 M2TS
55 MKV
55 M2TS
60 MKV
60 M2TS
70 MKV
70 M2TS
80 MKV
80 M2TS
90 MKV
90 M2TS

Ευχάριστη έκπληξη ήταν το ότι κατάφερε μέσω WiFi να παίξει έστω και το 20mbps MKV sample, χωρίς προβλήματα. Μέσω USB τώρα τερμάτισε στα 28 mbps MKV και με αναπαραγωγή από τον εσωτερικό HDD στα 48mbps MKV. Στα αρχεία M2TS τώρα, τα πήγε αρκετά καλύτερα φτάνοντας τα 70 και 90mbps μέσω του USB και του εσωτερικού HDD αντίστοιχα. Να προσθέσουμε επίσης ότι όλες οι παραπάνω δοκιμές πραγματοποιήθηκαν με το v7.06.r4318 firmware.

Επίλογος - Συμπεράσματα

To PlayOn!HD σε γενικές γραμμές μας άφησε θετικές εντυπώσεις. Πρόκειται για ένα ποιοτικό (και ευμεγέθης) media player που συνοδεύεται από ένα λειτουργικό χειριστήριο και προσφέρει πάρα πολλές δυνατότητες στο χρήστη που θα το επιλέξει. Η ανταπόκριση στο menu μας τα χάλασε λίγο, μιας και θα την θέλαμε λίγο πιο άμεση (ιδιαίτερα κατά το browsing αρχείων) και το γεγονός ότι ακόμη και μέσω του εσωτερικού σκληρού δίσκου δεν κατάφερε να αναπαράγει αρχεία MKV με bitrate μεγαλύτερο των 48mbps (το Xtreamer Pro που είχαμε δοκιμάσει παλιότερα "τερμάτισε" στα 55mbps MKV και το Popcorn A-200 στα 90mbps!). Αντίθετα, στο streaming μέσω WiFi (N) μας εντυπωσίασε μιας και κατάφερε να αναπαράγει μέχρι και 20mbps MKV, κάτι που θεωρούσαμε μέχρι στιγμής αδύνατο για οποιοδήποτε media player. Βέβαια εδώ βοήθησε και το γεγονός ότι το ασύρματο link έγινε με τη χρήση δύο TP-LINK TL-WA901ND, μιας και υπήρχε ασυμβατότητα με το WiFi dongle της A.C. Ryan.

Αναλυτικά τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του PlayOn!HD είναι τα εξής:

Πλεονεκτήματα

• Κατάφερε και έπαιξε μέχρι και 20mbps MKV μέσω WiFi N (αλλά όχι με το δικό του WiFi dongle)
• Συνοδεύεται από ένα ποιοτικό καλώδιο HDMI
• Πλήρης υποστήριξη της ελληνικής γλώσσας
• Λειτουργικό τηλεχειριστήριο
• Ποιοτική κατασκευή
• Ενσωματωμένος bittorrent client, με δυνατότητα ελέγχου μέσω web interface
• Πολύ καλή υποστήριξη από την A.C. Ryan σε θέματα υποστήριξης, firmware κτλ.
•  

Μειονεκτήματα

• Μη υποστήριξη Gigabit Ethernet (κοινό μειονέκτημα στα περισσότερα media players)
• Μερικές φορές παρατηρείται κάποια καθυστέρηση στα menu
• Έλλειψη θύρας eSATA
• Έλλειψη επιλογής, αλλαγής της default πόρτας στον bittorrent client
•  

Βάση όλων των παραπάνω η βαθμολογία που αποσπά το PlayOn!HD της A.C. Ryan είναι:

Σε αυτό το σημείο θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά την A.C. Ryan για τη διάθεση του δείγματος της δοκιμής.

Popcorn hour A-200. Το μικρό αδερφάκι του Popcorn hour C-200. Όλοι έχουμε διαβάσει για αυτό ψάχνοντας το Google για τον "best media player". Τα χαρακτηριστικά του εντυπωσιακά όπως κι η φήμη του. Αναρωτηθήκαμε αν μπορεί να αντεπεξέλθει στις προσδοκίες μας. Γι 'αυτό το λόγο επικοινωνήσαμε πριν από λίγο καιρό με την εταιρεία και ζητήσαμε ένα δείγμα προς παρουσίαση. Το Popcorn hour επίσης περικλείεται και από ένα εντυπωσιακό οικοσύστημα φτιαγμένο γύρω του, το Networked Media Tank και το Media Service Portal, τα οποία αναλύουμε διεξοδικά στις σελίδες της παρουσίασης αυτής.

Ας ξεκινήσουμε με τα τεχνικά χαρακτηριστικά όπως τα προσφέρει η εταιρεία:

Χαρακτηριστικά Popcorn Hour A-200
Connectivity	Bonjour UPnP SSDP UPnP AV Windows Media Connect Windows Media Player NSS Samba NFS Media Servers: myiHome, myiHomeLite, myiHomeMS (UPnP), MSP Portal Third-party media servers: WizD, SwissCenter, Llink, GB-PVR BitTorrent P2P Usenet downloader NAS Access : SMB, NFS, FTP Casgle iDVR RSS feed downloader
Web Services	Video : Revision 3, Videocast, CNET TV, Mediafly, Mevio, Bliptv, Break Podcast, CBS Evening News, CNN Anderson Cooper 360 Daily, CNN The Larry King Podcast, NBC Today Show, The CNN Daily, CNN In Case You Missed It, NBC Nightly News, NBC Meet The Press, CBS Face the Nation, Podfinder UK, Motorz Audio : Jamendo, iPodcast, BBC Podcast, Indiefeed, CNN News, ABC News Photos : Flickr, Picasaweb, Pikeo, 23, Photobucket, SmugMug RSS feed : Yahoo! Weather, NMT Forum, Bloglines, Cinecast, MSNBC News, Traffice Condition, Yahoo! Traffic Alerts, Yahoo! News, Weather Bug Peer-to-peer TV : SayaTV Internet Radio : SHOUTCast™ Radio, Radiobox, Live365 Radio
Supported Media File Formats	Video containers: MPEG1/2/4 Elementary (M1V, M2V, M4V) MPEG1/2 PS (M2P, MPG, DAT, VOB) MPEG2 Transport Stream (TS, TP, TRP, M2T, M2TS, MTS) AVI, ASF, WMV Matroska (MKV) MOV (H.264), MP4, RMP4 Video Decoders: XVID SD/HD MPEG-1 MPEG-2 MP@HL MPEG-4.2 ASP@L5, 720p, 1-point GMC MPEG-4.10 (H.264) : BP@L3, MP@L4.0, HP@L4.0, HP@L4.1 WMV9 : MP@HL SMPTE 421M (VC-1) : MP@HL, AP@L3 Audio Containers: AAC, M4A MPEG audio (MP1, MP2, MP3, MPA) WAV WMA FLAC OGG Audio Decoders: Dolby Digital DTS WMA, WMA Pro MPEG-1 Layer 1, 2, 3 MPEG-4 AAC-LC MPEG-4 HE-AAC MPEG-4 BSAC LPCM FLAC Vorbis Audio Pass-Through: DTS, DTS-HD HR, DTS-HD MA Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby True HD Other Formats: ISO, IFO navigation AVCHD navigation Simple BD navigation Photo Formats: JPEG, BMP, PNG, GIF Subtitle Formats: SRT, MicroDVD SUB, SSA, SUB/IDX
Chipset	Sigma Designs SMP8643, 667MHz CPU with floating point coprocessor.
Memory	512MB DDR2 DRAM, 256MB NAND Flash
Audio/Video Outputs	HDMI v1.3a, 36bpp deep color, 12-bit xvYCC processing and HDCP 1.2 content protection Component Video S-Video Composite Video Stereo Analog Audio S/PDIF Optical and Coaxial Digital Audio
Other Interface	Power LED and Attention LED 1x USB 2.0 host at the front 1x USB 2.0 host at the back 1x USB 2.0 slave at the back Internal mounting for 2.5" or 3.5" SATA HDD Infra-Red Remote Control Full power down, standby and power up by remote control Service pin hole for TV Mode switching and shutting down without remote control Special designed fan that generate very low noise Speed: 3800RPM (typical) ± 10% Noise Level: 18.5 dB(A) Size: L * W * H =62*62*15(mm)
Υποστήριξη ελληνικών σε OSD menu,υπότιτλους και GUI	ΝΑΙ
Network	Ethernet 10/100/1000** Mbps **Gigabit support depends on Switch/Router compatibility
Power	AC-DC adaptor Input 100~240V AC, 50~60 Hz Output 12V DC, 3A max typical : 8 W (no additional device installed/attached) maximum : 36 W
Dimension	Width x Depth x Height : 270mm x 150mm x 50mm (10.63" x 5.90" x 1.97")
Package Content	Popcorn Hour A-200 (HDD not included) IEC 60320 C13 power cord 12V 3A AC-DC Adaptor 1.5M length HDMI cable USB cable IR Remote Control with 2 "AAA" batteries Screws for 2.5" / 3.5" HDD Quick start guide Installation Guide Last minute notes Warranty Card Dolby Digital: "Dolby" and the double-D symbol are trademarks of Dolby Laboratories. Manufactured under license from Dolby Laboratories.

Και οι διαφορές μεταξύ των τριών προϊόντων της Popcorn Hour:

	http://www.popcornhour.com/onlinestore/images/cp_c200.png	http://www.popcornhour.com/onlinestore/images/cp_a200.png	http://www.popcornhour.com/onlinestore/images/cp_a110.png
*Commercial BD
*Commercial DVD
*Full BD navigation
*Simple BD navigation			TBA
*AVCHD navigation
*Rich UI	*	*
*App Center
*Widget	TBA	TBA
*Media Service Portal
*Multi-language
*Subtitle
*NMT apps
**- BT downloader
**- Usenet downloader
**- NAS functions
**- Internet Podcast DVR	TBA	TBA
*SayaTV
*USB slave
*USB port	4+1	2	2
*NTFS write
*WiFi	WN-150 NM-200(MII)	WN-150	WN-100
*Remote Control	RF IR (optional)	IR	IR
*HDD Quick Dock
*Front panel LCD
*CPU	SMP8643 667Mhz	SMP8643 667Mhz	SMP8635 300Mhz
*RAM	512MB DDR2	512MB DDR2	256MB DDR
*Flash memory	256MB SLC NAND	256MB SLC NAND	64MB NOR
*S/PDIF	Coax/Optical	Coax/Optical	Optical
*SATA port	2	1	1
*EU Green Power Requirement

 

 

 

Συσκευασία/Περιεχόμενα

Ας το συνδέσουμε στην τηλεόραση

Συνδέσαμε την συσκευή σε μία 37" Full HD Philips με ένα καλώδιο HDMI, πατήσαμε το power on στο τηλεκοντρόλ και ένα μεγάλο Popcorn Hour logo εμφανίστηκε και μας προώθησε στο μενού. Περισσότερα για το μενού και τις δυνατότητες του στο video που ακολουθεί.

Το μενού σε γενικές γραμμές είναι εύκολο και γρήγορο. Το τηλεχειριστήριο που συνοδεύει την συσκευή βοηθάει στην γρήγορη περιήγηση και πολύ εύκολα κατά την διάρκεια μιας ταινίας μπορείτε να αλλάξετε ρυθμίσεις σχετικά με τους υπότιτλους κτλ. Επίσης θα είδατε κατά την διάρκεια του video τις πολλαπλές επιλογές που δίνει το Media Service Portal σχετικά με την παρακολούθηση videos και εκπομπών μέσω του διαδικτύου αλλά και άλλων widgets όπως νέα, καιρός κτλ. Αλλά οι δυνατότητες του δεν σταματάνε εδώ, στην επόμενη σελίδα θα δούμε τι προσφέρει και το Networked Media Tank.

Η επόμενη δοκιμή ήταν να αναπαράγουμε ταινίες από τον εσωτερικό σκληρό δίσκο, από εξωτερικό δίσκο συνδεδεμένο μέσω usb, από το δίκτυο μέσω της 10/100/1000 ethernet και ασύρματα από το USB Wifi-Ν dongle. Οι δοκιμές περιλάμβαναν αναπαραγωγή video από 20mbps εώς 90mbps MKV και M2TS. Ας δούμε τα αποτελέσματα συγκεντρωμένα στον παρακάτω πίνακα.

Bitrate Test 1080p
Bitrate	Internal Drive	USB Drive	Wired Share	Wireless N Share
20mbps MKV
24mbps MKV
28mbps MKV
34mbps MKV
38mbps MKV
38mbps M2TS
50mbps MKV
50mbps M2TS
55mbps MKV
55mbps M2TS
60mbps MKV
60mbps M2TS
70mbps MKV
70mbps M2TS
80mbps MKV
80mbps M2TS
90mbps MKV
90mbps M2TS

Το Popcorn hour A-200 είναι το πρώτο media player που δοκιμάζουμε και μπορεί να αναπαραγάγει επιτυχώς 90mpbs MKV αρχείο χωρίς κανένα απολύτως πρόβλημα. Η αναπαραγωγή όλων των αρχείων και μέσω του εσωτερικού δίσκου αλλά και του USB έγινε άψογα χωρίς το παραμικρό κόψιμο ή διακοπή. Δεν βλέπουμε όμως το ίδιο μέσω του δικτύου. Δυστυχώς λόγω ασυμβατότητας με το switch η συσκευή δεν κατάφερε να κλειδώσει σε 1000mbps αλλά μόνο σε 100mbps. Ακόμα κι η εταιρεία αναφέρει στα χαρακτηριστικά ότι "Gigabit support depends on Switch/Router compatibility". Μετά από ψάξιμο στο δίκτυο, η πλειοψηφία συμφωνεί ότι είναι περισσότερο ασύμβατο με τα περισσότερα routers/switches παρά το αντίθετο. Εντύπωση προκαλεί επίσης η αδυναμία αναπαραγωγής των 50mbps αρχείων ενώ τα 55mbps έπαιξαν κανονικά. Όσο κι αν έψαξα δε μπόρεσα να βρω την αιτία, ίσως να έχει να κάνει με τον τρόπο που έγινε το encoding των συγκεκριμένων αρχείων. Αφήνοντας λίγο στην άκρη τα bitrate, σε απλά ελληνικά το Popcorn hour A-200 μπορεί να αναπαραγάγει μέσω ethernet την μεγαλύτερη πλειοψηφία mkv αρχείων που μπορείτε να βρείτε στο δίκτυο.

Μια μικρή απογοήτευση έρχεται με τις δοκιμές στο ασύρματο, όπου το Popcorn δεν κατάφερε να παίξει απολύτως τίποτα σε 1080p από την λίστα. Ενδέχεται επίσης να έχουμε θέμα συμβατότητας, αλλά οι δοκιμές έγιναν με δύο διαφορετικά ασύρματα routers. Όμως, 1080p ταινίες με μέσο όρο bitrate τα 16-17mbps μπορεί να τα αναπαραγάγει χωρίς πρόβλημα. Επίσης τα xvid και 720p έπαιξαν κανονικά χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα. Πώς θα ξέρετε ποια ταινία μπορεί να παίξει ασύρματα και ποια όχι; Είναι hit & miss η κατάσταση, θα πρέπει να δοκιμάσετε και να δείτε αν παίζει σωστά ή όχι. Μέρος της αδυναμίας του A-200 να αναπαραγάγει μεγαλύτερου bitrate αρχεία είναι και η 2.4Ghz μπάντα που δουλεύει το USB WiFi Dongle. Επειδή ο θόρυβος από διάφορες συσκευές είναι αρκετά μεγάλος σε αυτήν την συχνότητα, οι περισσότερες εταιρείες που ασχολούνται με δικτυακά προϊόντα έχουν πλέον στα access point/router τους επιλογή για 5Ghz μπάντα όπου εκεί γίνεται και το media streaming.

Networked Media Tank

Το Networked Media Tank είναι ένα προϊόν φτιαγμένο από την ίδια εταιρεία που κυκλοφορεί και τα Popcorn Hour, την Syabas Technology, το οποίο συνδυάζει Digital Media Adaptor (DMA), NAS, Media Server και Torrent downloader σε μία συσκευή. Είδαμε μερικά χαρακτηριστικά του στο video στην προηγούμενη σελίδα. Η εγκατάσταση του είναι πολύ απλή, συνδέετε τον εσωτερικό σας δίσκο (ή τον USB) στο A-200, πηγαίνετε στις ρυθμίσεις και μέσα από έναν πολύ μικρό και εύκολο οδηγό ο δίσκος σας προετοιμάζεται για να γίνει το media tank σας. Μόλις τελειώσει η εγκατάσταση το σύστημα επανεκκινεί και ξεκινάει τα "services" του πλέον. Το πρώτο πράγμα που έκανα είναι να τρέξω από το PC μου ένα nmap και να δω τι ακριβώς πόρτες άνοιξε. Όπως θα δείτε στο παρακάτω screenshot, του έδωσε και κατάλαβε.

Εύκολο, γρήγορο και μουράτο το interface. Το να έχουμε την λίστα με τις ταινίες μας σε ένα όμορφο περιβάλλον με φωτογραφίες και λεπτομέρειες για το αρχείο είναι καλοδεχούμενο χαρακτηριστικό. Όπως θα δείτε όμως στο παρακάτω video η νέα έκδοση ετοιμάζεται με ακόμα πιο πλούσιο interface.

Επίλογος/Συμπεράσματα

 

Home

WWW.POPCORNHOUR.COM

---

About US Cloud Media Sdn. Bhd. was incorporated in 2012 as an entity consolidating the operations of Syabas Technology, bringing Popcorn Hour brand. The history of Syabas Technology can be...

 

 

Αν εξαιρέσουμε την μέτρια απόδοση του Wireless το Α-200 μας άφησε μόνο πολύ θετικές εντυπώσεις. To γρήγορο κι εύχρηστο μενού του, η φανταστική του απόδοση μέσω του SATA και USB δίσκου αλλά και η απροβλημάτιστη αναπαραγωγή οποιασδήποτε ταινίας 1080p το ταΐσαμε μέσω της ethernet το κατέταξαν ψηλά στις καρδιές μας. Όμως το A-200 δεν σταματάει εκεί. Οι πραγματικά πάμπολλες επιλογές σχετικά με Internet videos, σειρές, κτλ το κάνουν μια συσκευή που θα καθιερωθεί σαν entertainment studio στο σαλόνι σας... να ήταν και λίγο πιο όμορφο... Έχοντας στα χέρια μου και το Icybox IB-MP305A-B αλλά και το AC Ryan PlayOn!HD mini με ευκολία θα πω ότι το Popcorn Hour A-200 είναι η αγαπημένη μου συσκευή. Έχοντας τον πιο δυνατό επεξεργαστή που εύκολα δείχνει τα δόντια του ακόμα και σε 90mbps MKV αρχείο αλλά και το αρκετά μεγάλο οικοσύστημα που λέγεται NMT να το περιβάλλει, παίρνει την πρωτιά αυτόματα. Tα 5άρια όμως περιμένουν το C-200

Ας δούμε αναλυτικά τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του Popcorn Hour A-200:

Πλεονεκτήματα

• Κατάφερε και έπαιξε 90mbps MKV και M2TS, κάτι που κανένα άλλο media player από αυτά που έχουμε δοκιμάσει δεν έχει καταφέρει.
• Πλήρης υποστήριξη της ελληνικής γλώσσας
• Καλής ποιότητας φωτιζόμενο χειριστήριο
• Ενσωματωμένος bittorrent client, με δυνατότητα ελέγχου μέσω web interface
• ΝΜΤ και όλη η κοινότητα που το συνοδεύει.

Μειονεκτήματα

• Φτηνής ποιότητας πλαστικό και άσχημη εμφάνιση. Κύριοι δεν βρισκόμαστε στα 90s πλέον.
• Ανεμιστηράκι που ακούγεται σε εντελώς ήσυχο δωμάτιο
• Μέτρια απόδοση του Wifi

Για όλα αυτά αλλά και πολλά παραπάνω που θα τα ανακαλύψετε μόνοι σας χρησιμοποιώντας το A-200 η βαθμολογία που παίρνει είναι:

Σε αυτό το σημείο θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά την Popcorn Hour για τη διάθεση του δείγματος της δοκιμής.

Η Avermedia είναι μια εταιρία με έδρα την Ταϊβάν, η οποία έχει γίνει γνωστή στο Ελληνικό κοινό από τα τα προϊόντα που δίνουν την δυνατότητα προβολής τηλεοπτικών προγραμμάτων στον υπολογιστή, είτε με κάρτες PCI, ή με usb dongles, ή και με media boxes.

Τα προϊόντα, που θα σας παρουσιάσουμε, σίγουρα δε διεκδικούν βραβεία καινοτομίας και σα να μην έφτανε αυτό έχουν να αντιμετωπίσουν αντίστοιχα προϊόντα εταιριών με μεγάλη παράδοση και πολλά χρόνια στο χώρο. Εξαρχής δύσκολα λοιπόν τα πράγματα για την AverMedia, μια σχετικά "φρέσκια" εταιρία που βγήκε στην αγορά μόλις το 2000 και εδώ στην Ελλάδα τη γνωρίσαμε πρόσφατα, ως μια low budget εταιρία παραγωγής συσκευών απεικόνισης τηλεοπτικού σήματος σε Η/Υ.

Σε αυτή τη παρουσίαση, θα δούμε την απόδοση δύο προϊόντων της συγκεκριμένης εταιρίας, του AverTV Pilot, ενός usb dongle με δυνατότητες αποκωδικοποίησης mpeg2, mpeg4 και λειτουργίας ως gps, και του AverTV Mediaport, ενός λεπτού mediabox το οποίο αισιοδοξεί να γίνει το κέντρο της τηλεοπτικής μας ψυχαγωγίας.

Ας δούμε τι έχουμε στα χέρια μας.

Χαρακτηριστικά

Ελάχιστες απαιτήσεις

Για προεπισκόπιση HDTV (H.264):

Intel® Core 2 Duo 2.4 GHz ή ισοδύναμο AMD® επεξεργαστή

Για εγγραφή H.264 (Μόνο για SDTV)

Pentium Mobile® 2.0 GHz ή Duo Core 1.6 GHz ή ισοδύναμο AMD® επεξεργαστή

Pentium® 4 3.0 GHz (Hyper-Threading) ή ισοδύναμο AMD® επεξεργαστή

Για Λειτουργία Μετατόπισης Ώρας και έγγραφή MPEG-2

Pentium® 3.0 GHz (Hyper-Threading)

Pentium Mobile® 2.0 GHz

AMD® AthlonXP® 3000+

Κάρτα Γραφικών με υποστήριξη DirectX 9.0c ή παραπάνω

512MB RAM ή παραπάνω

Θύρα USB 2.0

Κάρτα Ήχου

Σήμα Εισόδου

- VGA

- PC Audio

- Αναλογική Κεραία RF

- Κάρτες μνήμης MMC, SD and MS

- Συσκευές USB

- A/V (RCA)

- S-Video

- Component Video (YPbPr; 1080i)

Σήμα Εξόδου

- VGA

- Audio

Ελάχιστες απαιτήσεις

Για Υπολογιστή: Οθόνη LCD/Plasma με είσοδο VGA* (D-Sub)

Προβολέας: Με είσοδο VGA

Πακέτο και περιεχόμενα

Έχουμε στα χέρια μας τα δύο προαναφερόμενα προϊόντα της Aver Media, θα κάνουμε μια παράλληλη παρουσίαση και όχι σύγκριση, μιας και τα δύο αυτά προϊόντα απευθύνονται σε διαφορετικό κοινό και προορίζονται για διαφορετική χρήση το καθένα:

- AverTV Pilot

Αρχίζοντας το ξεπακετάρισμα από το AverTV Pilot, συναντάμε ένα μικρό και μαζεμένο κουτί, στα χρώματα της εταιρίας. Στην πρόσοψη υπάρχει φωτογραφία του ίδιου του προϊόντος, καθώς και μια εικονογραφημένη περιληπτική λίστα των δυνατοτήτων. Η οπίσθια και οι πλάγιες όψεις αναλύουν περαιτέρω τις δυνατότητες, την συνδεσμολογία αλλά και τις απαιτήσεις συστήματος για το συγκεκριμένο προϊόν - τίποτε ιδιαίτερο, ένα μετρίων δυνατοτήτων pc είναι παραπάνω από αρκετό.

Ανοίγοντάς το, αντικρίζουμε τα περιεχόμενα πάνω σε ένα προστατευτικό φύλλο ricofon. Απλώνοντάς τα, διαπιστώνουμε ότι δεν λείπει τίποτα από μια πλήρη εγκατάσταση, είναι όλα εδώ. To stickακι, τηλεχειριστήριο με μπαταρίες, προέκταση usb, πολύ-καλώδιο με συνδεσμολογία για εικόνα και ήχο, καθώς και μια μικρή κεραία εσωτερικού χώρου. Προφανώς δεν θα μπορούσε να λείπει το απαραίτητο και αρκετά αναλυτικό εγχειρίδιο χρήσης, μαζί με cd με drivers.

Στο σακουλάκι με την κεραία, βλέπουμε πως η AverMedia μας έχει δώσει 2 επιλογές για τη στήριξη. Είτε μια μικρή, αλλά αποτελεσματική βεντούζα, ή ένα "μανταλάκι" με ένα μαξιλαράκι. Και τα 2 προσαρμόζονται στη βάση της κεραίας.

Πιο κάτω, μπορείτε να δείτε τους δύο τρόπους σύνδεσης της συσκευής, όπως αυτοί περιγράφονται στον επίσημο δικτυακό τόπο της εταιρίας:

- AverTV MediaPort

Στην συσκευασία του Aver Media Πort, το θέμα της συσκευασίας είναι το ίδιο με πριν. Χρώματα της εταιρίας με εικόνα του προϊόντος και περιληπτικά χαρακτηριστικά στην πρόσοψη, και αναλυτικότερες οδηγίες στην οπίσθια όψη. Ανοίγοντας τη συσκευασία, αντικρίζουμε την συσκευή τυλιγμένη σε χοντρό προστατευτικό με φυσαλίδες.

Μια επισκόπηση των περιεχομένων μας δείχνει οτι ο εξοπλισμός είναι κάπως πιο φτωχός σε σχέση με το AverTV Pilot, αλλά και για τις δυνατότητες της συσκευής, αλλά σε καμία περίπτωση ανεπαρκής. Τηλεχειριστήριο με μπαταρίες είναι φυσικά εδώ, όπως και καλώδια εικόνας (s-video και VGA) και ήχου (minijack). Απαραίτητος και ο μετασχηματιστής τροφοδοσίας, οπου και παρέχεται, μαζί με ένα αναλυτικό, και πάλι, εγχειρίδιο χρήσης. Απουσιάζει η κεραία εσωτερικού χώρου, και φυσικά δεν μπορούμε να το χρεώσουμε στα αρνητικά, καθώς η συσκευή προορίζεται για χρήση χωρίς υπολογιστή.

Το τηλεχειριστήριο ικανοποιητικού μεγέθους, και με πληθώρα κουμπιών για έλεγχο του teletext, τυχόν διαδραστικών υπηρεσιών, καθώς και κουμπιά για έλεγχο αναπαραγωγής.

Εγκατάσταση

AverTV Pilot

Η εγκατάσταση του AverTV Pilot ήταν απροβλημάτιστη. Όταν έγινε η σύνδεση του usb dongle στον υπολογιστή - ο οποίος έχει εγκατεστημένα τα Windows 7 - αυτό αναγνωρίστηκε αμέσως από το σύστημα, εγκαθιστώντας τους κατάλληλους οδηγούς συσκευής.

Τα Windows 7 αναγνώρισαν και εγκατέστησαν τους οδηγούς συσκευής αυτόματα

Η εταιρία μας παρέχει δύο τρόπους σύνδεσης. Είτε απευθείας στον υπολογιστή, είτε μέσω ενός καλώδιου usb τύπου Α αρσενικό - θηλυκό. Αυτό που προβλημάτισε ήταν ότι υπο κάποιες συνθήκες η ποιότητα σήματος όταν ήταν συνδεδεμένο το άρθρωμα με το usb καλώδιο ήταν χείριστη, δε βλεπόταν. Προσωπική μου εκτίμηση είναι ότι μαζί με το καλώδιο θα έπρεπε να έχουν ενσωματώσει σε αυτό ή να έχουν συμπεριλάβει σε αυτό ένα σιδερένιο στραγγαλιστή (Ferrite Choke) ο οποίος θα απόσβενε τιν ηλεκτρικό θόρυβο που δημιουργείται, και θα έδινε καλύτερα αποτελέσματα.

Σε επίπεδο λογισμικού, η εγκατάσταση μας δίνει το AverTV το οποίο είναι ένα πρόγραμμα που μπορεί να αναπαράξει ή να εγγράψει το τηλεοπτικό σήμα, αναλογικό και ψηφιακό, και να λειτουργήσει και ως αναπαραγωγός ραδιοφονικού σήματος. Μαζί με αυτό, ο χρήστης μπορεί να εγκαταστήσει το πρόγραμμα SnugTv, το οποίο όπως διατείνεται στον δικτυακό του τόπο, δίνει την δυνατότητα να βλέπουμε ζωντανά προγράμματα μέσω φυλλομετρητή ιστου (web browser), να μπορούν άλλοι - τους οποίους έχουμε εξουσιοδοτήσει - να μπορούν να συνδέονται με τον υπολογιστή μας και να βλέπουν τηλεόραση όταν δεν βλέπουμε εμείς ή ακόμα να ανταλλάσουμε προγράμματα με άλλους χρήστες στο εξωτερικό. Η παρεχόμενη υπηρεσία SnugTV, με λίγα λόγια μπορεί να μετατρέψει τον υπολογιστή μας σε έναν διαδικτυακό αναμεταδότη τηλεοπτικών προγραμμάτων.

Μετά την εγκατάσταση των προγραμμάτων AverTV και SnugTV, σειρά έχει η διαδικασία σάρωσης των τηλεοπτικών καναλιών , η οποία δεν παίρνει αρκετό χρόνο. Όταν τελειώσει η διαδικασία, εμφανίζεται η λίστα στην οποία βλέπουμε ποιά κανάλια έχουν εντοπιστεί και μπορούμε να προχωρήσουμε άμεσα στην μετονομασία τους και την αναπροσαρμογή τους όπως βολεύει καλύτερα.

Σε συνέχεια, έγινε προσπάθεια να δοκιμαστεί το gps του AverMedia Pilot H810, χρησιμοποιώντας στα προγράμματα Destinator 7 και MapSource, χωρίς να καταστεί δυνατή η λειτουργία της συγκεκριμένης λειτουργίας.

AverTV MediaPort

Στο Aver Media Port τα πράγματα είναι λίγο πολύ τα ίδια, με τη μόνη διαφορά ότι εδώ, όλα γίνονται με την βοήθεια του τηλεκοντρόλ, μιας και δεν υπάρχει σύνδεση ή ανταλλαγή δεδομένων με τον υπολογιστή. Αυτό είναι και αναμενόμενο μιας και το Aver Media Port είναι μια συσκευή η οποία έχει σχεδιαστεί να λειτουργεί μόνη της, χωρίς την υποστήριξη από κάποιο άλλο σύστημα. Αυτό είναι καλό, μιας και με αυτό το τρόπο η ανεξαρτησία της από κάποια άλλη συσκευή αυξάνει την φορητότητά της, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούμε να μεταφέρουμε τη συσκευή σε όποια τηλεόραση ή οθόνη υπολογιστή θέλουμε και ανοίγοντάς την αυτή απλά να παίζει, χωρίς να χρειάζεται κάθε φορά να την προγραμματίζουμε.

Ο τρόπος με τον οποίο σαρώνουμε το φάσμα των τηλεοπτικών συχνοτήτων διαφέρει από πρίν μιας και μας δίνεται η δυνατότητα να σαρώσουμε κανάλια ή συχνότητες (ό,τι σας βολεύει). Ο χρόνος ο οποίος απαιτείται για να ολοκληρωθεί η σάρωση ποικίλει ανάλογα αν σαρώνετε κανάλια ή συχνότητες. Η σάρωση καναλιών γίνεται γρήγορα. Αν ζητήσετε σάρωση συχνοτήτων η διάρκειά της είναι σαφώς μεγαλύτερη από πριν, μιας και εδώ σκανάρεται όλο το διαθέσιμο φάσμα συχνοτήτων.

Χρήση

Κατά τη χρήση των δύο προϊόντων της AverMedia, τα συναισθήματα ήταν ανάμεικτα. Ευχρηστία, παραμετροποίηση αλλά όχι και τόσο καλή εικόνα για το AverTV Pilot, φορητότητα, δυνατότητα αναπαραγωγής από εξωτερική πηγή αλλά καθόλου φιλικό περιβάλλον χρήστη για το Aver Media Port.

Παρακάτω μπορείτε να δείτε παραδείγματα απεικόνισης των AverTV Pilot και Aver Media Port:

AverMedia Pilot H810

Εδώ οι δοκιμές έγιναν με το προεπιλεγμένο πρόγραμμα της AverMedia σε υπολογιστή με windows 7 Ultimate x64. Οι φωτογραφίες, τραβήχτηκαν με την μέθοδο της αποτύπωσης οθόνης (print screen) μιας και το πρόγραμμα συνεργάζεται με το λειτουργικό σύστημα και μας έδινε αυτή τη δυνατότητα. Παρακάτω, μπορείτε να δείτε τους τρείς τρόπους με τους οποίους μπορείτε να δείτε τηλεόραση στον υπολογιστή σας με το AverMedia Pilot H810.

AverTV MediaPort

Εδώ τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά. Έχουμε στα χέρια μας μια συσκευή η οποία δεν συνεργάζεται με το λογισμικό του υπολογιστή, αλλά λειτουργεί αυτόνομο. Δεν χρειάζεται κάποιο πρόγραμμα εγκατάστασης ή κάποιο πρόγραμμα οδήγησης, απλά συνδέεις και παίζει. Απλά. Οι φωτογραφίες που τραβήχτηκαν για τον σκοπό της παρουσίασης, "στόχευαν" μια οθόνη Samsung 22" με ΤΝ Panel.

Πιο κάτω θα δείτε το μενού του MediaPort. Πρόκειται για ένα τυπικό μενού τηλεοπτικού δέκτη, με το μόνο κακό ότι δεν είναι καθόλου φιλικό στο να ορίζονται οι τηλεοπτικοί σταθμοί με τη σειρά που θέλει ο χρήστης. Ήταν το ένα από τα δύο πράγματα που μας απογοήτευσαν από τη συσκευή αυτή.

Η επιλογή πηγής της τηλεόρασης

 

Από εδώ γίνεται η ρύθμιση των καναλιών. Λείπει η επιλογή ταξινόμησης

 

 

Η ανάλυση μπορεί να "ανέβει" μέχρι τα 1920x1200 pixels

 

 

Διάφορες ρυθμίσεις του MediaPort

 

Τελευταίες σκέψεις

Κάθε παρουσίαση προϊόντος γίνεται υπό το προσωπικό πρίσμα αυτού που την διενεργεί, γι'αυτό το λόγο για να είναι δυνατή η σωστή κρίση του προϊόντος, υπάρχει βαθμολογία, στην οποία συμπεριλαμβάνονται πολλοί παράμετροι. Η ερώτηση που θα ήθελα να μου απαντηθεί εμένα σε αυτή τη παρουσίαση είναι "γιατί να το αγοράσω;". Με αυτό το τρόπο θα ήθελα να συνοψίσω την παρουσίασή μου για αυτά τα δύο προϊόντα της AverMedia, γιατί θα θέλατε να αγοράσετε αυτά τα δύο προϊόντα:

*Στη Καλαμάτα έχουμε πρόβλημα με το σήμα και γι' αυτό αν δεν υπάρχει ενισχυτής σήματος το σήμα δεν είναι καθόλου καλό.

Τα δύο προϊόντα της AverMedia τα οποία δοκιμάστηκαν μπορούμε να πούμε ότι πέρασαν την βάση των προσδοκιών μας και σίγουρα θα ικανοποιήσουν αυτούς που απλά θέλουν να πάρουν κάτι το οποίο να το συνδέουν στον υπολογιστή τους ή την οθόνη τους και απλά να παίζει. Η καινοτομία του AverMedia Pilot H810 να ενσωματώσει και δέκτη gps είναι κάτι που τουλάχιστον από την μεριά μας γίνεται δεκτό με ευχαρίστηση μιας και σημαίνει ότι μπορεί μαζί με ένα netbook, να μας συντροφεύσει στις εξορμήσεις μας εκτός πόλης.

Η βαθμολογία για τα δύο προϊόντα έχει ως εξής:

AverMedia Pilot H810

AverTV MediaPort

Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε την Avermedia για την διάθεση των δειγμάτων προς παρουσίαση.