Search the Community

Ο CEO της Microsoft Gaming, Phil Spencer, συζήτησε τα σχέδιά του να εκμεταλλευτεί τους προηγούμενους τίτλους της Activision Blizzard. Σε συνέντευξή του στο Official Xbox Podcast, ο Spencer δήλωσε: "Αισθάνομαι ότι πρέπει να είμαστε ένας μεγάλος θεματοφύλακας για το περιεχόμενο που αγγίζουμε. Πρόκειται για αναμνήσεις από ανθρώπους σε διαφορετικές πλατφόρμες, διαφορετικές δεκαετίες" Στον απόηχο της πολύκροτης εξαγοράς της Activision Blizzard από τη Microsoft, ο αμερικανικός τεχνολογικός γίγαντας έχει πλέον πρόσβαση σε ένα τεράστιο χαρτοφυλάκιο franchise παιχνιδιών, όπως τα Call of Duty, Diablo, Warcraft, Starcraft, Overwatch, Crash Bandicoot και Tony Hawk's Pro Skater. Εκτός από ένα ευρύ φάσμα σύγχρονων τίτλων, όπως το Overwatch 2 και το Call of Duty: Modern Warfare 3, ο κατάλογος αυτός περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα κλασικών τίτλων, όπως το cult classic platformer Spyro the Dragon και το οριστικό RTS Warcraft 3: Reign of Chaos της χιλιετίας. "Ο αριθμός των franchise που έχουμε τώρα στο χαρτοφυλάκιό μας είναι κάπως εμπνευσμένος, είναι τρομακτικός", παρατήρησε ο Spencer. Ωστόσο, ο επικεφαλής του Xbox πανηγύρισε επίσης τις ευκαιρίες που παρουσιάζει αυτή η ευρύτερη επιλογή παιχνιδιών του παρελθόντος και του παρόντος: "Υπάρχει απλώς ένας εκπληκτικός θησαυρός πραγμάτων που μπορούμε να πάμε και να αγγίξουμε ξανά". Τούτου λεχθέντος, ο Spencer δεν σκοπεύει να επανεξετάσει ελαφρά τη καρδία παλαιότερους τίτλους: "Θέλω να βεβαιωθώ ότι όταν επιστρέφουμε και επισκεπτόμαστε κάτι, το κάνουμε με την πλήρη ικανότητά μας, με μια ομάδα με κίνητρο που θέλει να πάει να δουλέψει σε κάτι και να κάνει τη διαφορά, όχι απλώς να δημιουργήσει κάτι για οικονομικό κέρδος ή να δημιουργήσει κάτι για μια ανακοίνωση δημοσίων σχέσεων και να μην παραδώσει το προϊόν". Μιλώντας για τη δυνατότητα της πλατφόρμας Xbox Game Pass να αναστήσει κάποια από αυτά τα παλαιότερα franchises, ο Spencer παραδέχτηκε ότι υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης. "Νομίζω ότι κάναμε καλή δουλειά ως Xbox, δεν νομίζω ότι κάναμε δουλειά Α+ στο να εξετάσουμε τα franchise μας και να τα επανεξετάσουμε. Είναι πάντα ένας συμβιβασμός μεταξύ του τι κάνεις που είναι καινούργιο και του να επιστρέψεις και να κάνεις κάτι". Για να αντιμετωπίσει αυτή τη δυσκολία, ο Spencer άφησε να εννοηθεί ότι υπάρχουν πιθανά νέα σχέδια για το Game Pass: "Έχουμε [τώρα] τη δυνατότητα να διαλέγουμε ίσως μερικά franchises κάθε χρόνο και να κάνουμε σχεδόν ένα 'revisited'. [Ωστόσο,] μόλις επινόησα αυτόν τον όρο, οπότε δεν είναι ένα εμπορικό σήμα, δεν είναι σε ένα κουτί". Αν και δεν έχουμε δει ακόμη συγκεκριμένα σχέδια σε αυτό το μέτωπο, είναι σαφές ότι η εξαγορά της Activision Blizzard θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει στη διατήρηση παλαιότερων, κλασικών τίτλων - μια ευπρόσδεκτη κίνηση σε μια εποχή όπου η διατήρηση των παιχνιδιών παραμένει ένα σημαντικό ζήτημα.

Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου έδωσε σήμερα την τελική έγκριση για την εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft ύψους 68,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η CMA εξέδωσε σήμερα ανακοίνωση στην οποία αναφέρει ότι κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι παραχωρήσεις της Microsoft γύρω από το cloud gaming αποτελούν "αλλαγή παιχνιδιού" που θα προωθήσει τον ανταγωνισμό. Η CMA δήλωσε ότι η νέα συμφωνία για την αγορά της Activision από τη Microsoft χωρίς τα δικαιώματα για το cloud gaming εγκρίθηκε αφού η CMA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι θα διατηρήσει ανταγωνιστικές τιμές και καλύτερες υπηρεσίες. Η έγκριση ανοίγει προφανώς το δρόμο για να κλείσει η συμφωνία εντός του χρονοδιαγράμματος χωρίς κυρώσεις για περαιτέρω καθυστερήσεις. Σε δήλωσή του, ο διευθύνων σύμβουλος της Activision Blizzard, Bobby Kotick, δήλωσε: "Η επίσημη έγκριση της CMA είναι σπουδαία νέα για το μέλλον μας με τη Microsoft και ανυπομονούμε να γίνουμε μέρος της ομάδας του Xbox". Σε επιστολή του προς τους εργαζομένους, ο Kotick ανέφερε επίσης: "Σήμερα η CMA, η ρυθμιστική αρχή στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενέκρινε τη συναλλαγή μας με τη Microsoft. Έχουμε πλέον όλες τις απαραίτητες κανονιστικές εγκρίσεις για να κλείσουμε και ανυπομονούμε να δώσουμε χαρά και σύνδεση σε ακόμα περισσότερους παίκτες σε όλο τον κόσμο. Ο πρόεδρος του διοικητικού μας συμβουλίου Brian Kelly και εγώ είμαστε απίστευτα περήφανοι για όλους εσάς και τα επιτεύγματά σας τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες. Είμαστε ενθουσιασμένοι για το επόμενο κεφάλαιο μαζί με τη Microsoft και τις ατελείωτες δυνατότητες που δημιουργεί για εσάς και για τους παίκτες μας". Η Microsoft πρότεινε για πρώτη φορά την εξαγορά τον Ιανουάριο του 2022, αλλά αντιμετώπισε προβλήματα, καθώς η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ αμφισβήτησε τη συγχώνευση για λόγους αντιμονοπωλιακούς. Η Microsoft προχώρησε στην αντιμετώπιση των ανησυχιών υπογράφοντας συμφωνίες για την παραχώρηση άδειας χρήσης του μεγαλύτερου παιχνιδιού της Activision Blizzard, του Call of Duty, σε ανταγωνιστές κατασκευαστές πλατφορμών όπως η Nintendo, η Sony και σε υπηρεσίες cloud gaming. Η Microsoft κέρδισε τη δίκη, αν και η FTC εξακολουθεί να επιδιώκει να σταματήσει τη συγχώνευση με κάποιο τρόπο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η CMA αντιστάθηκε επίσης. Αλλά τον Αύγουστο, η Microsoft έκανε μια παραχώρηση που θα έβλεπε τη Ubisoft, αντί για τη Microsoft, να αγοράζει τα δικαιώματα της Activision για το cloud gaming. Αυτή η νέα συμφωνία θα θέσει τα δικαιώματα streaming στο cloud (εκτός ΕΟΧ) για όλο το περιεχόμενο PC και κονσόλας της Activision που θα παραχθεί τα επόμενα 15 χρόνια στα χέρια ενός ισχυρού και ανεξάρτητου ανταγωνιστή με φιλόδοξα σχέδια να προσφέρει νέους τρόπους πρόσβασης σε αυτό το περιεχόμενο. "Ως αποτέλεσμα αυτής της παραχώρησης, η CMA συμφώνησε να εξετάσει εκ νέου τη συμφωνία και ξεκίνησε νέα έρευνα τον Αύγουστο. Η έρευνα αυτή ολοκληρώθηκε σήμερα με την εκκαθάριση από την CMA αυτής της στενότερης συναλλαγής", δήλωσε η CMA. Η νέα συμφωνία θα εμποδίσει τη Microsoft να αποκλείσει τον ανταγωνισμό στο cloud gaming καθώς η αγορά αυτή απογειώνεται, διατηρώντας ανταγωνιστικές τιμές και υπηρεσίες για τους πελάτες του cloud gaming στο Ηνωμένο Βασίλειο. Θα επιτρέψει στη Ubisoft να προσφέρει το περιεχόμενο της Activision υπό οποιοδήποτε επιχειρηματικό μοντέλο, συμπεριλαμβανομένων των συνδρομητικών υπηρεσιών πολλαπλών παιχνιδιών. Θα βοηθήσει επίσης να διασφαλιστεί ότι οι πάροχοι cloud gaming θα είναι σε θέση να χρησιμοποιούν μη Windows λειτουργικά συστήματα για το περιεχόμενο της Activision, μειώνοντας το κόστος και αυξάνοντας την αποδοτικότητα. Η Sarah Cardell, διευθύνουσα σύμβουλος της CMA, ανέφερε σε δήλωσή της: "Η CMA είναι αποφασισμένη να αποτρέψει τις συγχωνεύσεις που βλάπτουν τον ανταγωνισμό και φέρνουν άσχημα αποτελέσματα για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις. Λαμβάνουμε τις αποφάσεις μας χωρίς πολιτική επιρροή και δεν θα επηρεαστούμε από εταιρικές πιέσεις. "

Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) του Ηνωμένου Βασιλείου έδωσε προκαταρκτική έγκριση στη Microsoft να προχωρήσει στη συμφωνία ύψους 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την Activision Blizzard. Η CMA είχε αρχικά μπλοκάρει την εξαγορά λόγω ανησυχιών σχετικά με το cloud gaming, αλλά η Microsoft αναδιάρθρωσε πρόσφατα τη συμφωνία για να μεταφέρει τα δικαιώματα του cloud gaming για τα τρέχοντα και νέα παιχνίδια της Activision Blizzard στη Ubisoft. Σε ένα υπόμνημα προς τους υπαλλήλους (που περιλαμβάνεται παρακάτω), το αφεντικό του Xbox, Phil Spencer, έκανε λόγο για "θετική εξέλιξη και μια ευπρόσδεκτη ένδειξη ότι η σκληρή δουλειά μας φέρνει πιο κοντά στο στόχο μας". "Η CMA θεωρεί ότι η αναδιαρθρωμένη συμφωνία επιφέρει σημαντικές αλλαγές που αντιμετωπίζουν ουσιαστικά τις ανησυχίες που εξέφρασε σε σχέση με την αρχική συναλλαγή νωρίτερα φέτος", ανέφερε η CMA σε δελτίο Τύπου και "ανοίγει την πόρτα για την έγκριση της συμφωνίας". Αυτή είναι μόνο μια προκαταρκτική απόφαση, πριν από την τελική έγκριση. Η CMA αναφέρει ότι έχει ανοίξει τώρα διαβούλευση για να συγκεντρώσει τα σχόλια τρίτων σχετικά με τα προτεινόμενα διορθωτικά μέτρα της Microsoft, μέχρι τις 6 Οκτωβρίου. Η τελική απόφαση αναμένεται πριν από την παραταθείσα προθεσμία της 18ης Οκτωβρίου. Η περίοδος διαβούλευσης αποσκοπεί στην αντιμετώπιση ορισμένων εναπομεινάντων ανησυχιών που έχει η CMA σχετικά με τη συμφωνία. "Ενώ η CMA έχει εντοπίσει περιορισμένες εναπομένουσες ανησυχίες με τη νέα συμφωνία, η Microsoft έχει προτείνει διορθωτικά μέτρα, τα οποία η CMA έχει καταλήξει προσωρινά στο συμπέρασμα ότι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν αυτά τα ζητήματα." Η Microsoft είναι αισιόδοξη για την απόφαση. "Παρουσιάσαμε λύσεις που πιστεύουμε ότι αντιμετωπίζουν πλήρως τις εναπομείνασες ανησυχίες της CMA σχετικά με το cloud game streaming και θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για να κερδίσουμε την έγκριση για το κλείσιμο πριν από την προθεσμία της 18ης Οκτωβρίου", δήλωσε ο αντιπρόεδρος και πρόεδρος της Microsoft Μπραντ Σμιθ στο X. Η Activision Blizzard είναι επίσης ικανοποιημένη με την απάντηση της CMA. "Πρόκειται για ένα σημαντικό ορόσημο για τη συγχώνευση και μια απόδειξη της προσανατολισμένης στις λύσεις εργασίας μας με τις ρυθμιστικές αρχές", δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Activision Blizzard, Bobby Kotick, σε δήλωση που έστειλε στους εργαζόμενους. "Παραμένω αισιόδοξος καθώς συνεχίζουμε το ταξίδι προς την ολοκλήρωση και είμαι πολύ ευγνώμων στον καθένα από εσάς για την αφοσίωση και την εστίασή σας καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας". Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι το τελευταίο ρυθμιστικό εμπόδιο για τη γιγαντιαία συμφωνία της Microsoft.

Η Sony συμφώνησε σε μια 10ετή συμφωνία για το Call of Duty με τη Microsoft, ώστε να διατηρήσει το franchise στο PlayStation μετά την προτεινόμενη εξαγορά της Activision Blizzard. Ο CEO της Microsoft Gaming, Phil Spencer, δήλωσε ότι η Sony και η Microsoft συμφώνησαν σε μια "δεσμευτική συμφωνία" για να κρατήσουν το Call of Duty στο PlayStation. Αυτό βάζει τέλος σε μια μάχη μεταξύ των εταιρειών που διεξήχθη τόσο ιδιωτικά όσο και δημόσια τον τελευταίο χρόνο, αφού η Microsoft ανακοίνωσε την προτεινόμενη εξαγορά της Activision Blizzard τον Ιανουάριο του 2022. Ενώ η αρχική ανακοίνωση της Microsoft δεν αναφέρει 10 χρόνια για το Call of Duty στο PlayStation, ο Kari Perez, επικεφαλής της παγκόσμιας επικοινωνίας του Xbox, επιβεβαίωσε τη δέσμευση των 10 ετών στο The Verge. Ο Perez επιβεβαίωσε αργότερα στο The Verge ότι η συμφωνία αφορά όμως μόνο το Call of Duty. Αυτό καθιστά τη συμφωνία παρόμοια με μια 10ετή συμφωνία μεταξύ της Microsoft και της Nintendo, αλλά όχι με τις διάφορες συμφωνίες που έχει συνάψει η Microsoft με τη Nvidia και άλλες πλατφόρμες cloud gaming για να φέρει το Call of Duty και άλλα παιχνίδια Xbox / Activision σε αντίπαλες υπηρεσίες. Η αρχική προσφορά συμφωνίας της Microsoft προς τη Sony τον Ιανουάριο του 2022 περιελάμβανε τη διατήρηση "όλων των υφιστάμενων τίτλων κονσόλας Activision στη Sony, συμπεριλαμβανομένων των μελλοντικών εκδόσεων του Call of Duty franchise ή οποιουδήποτε άλλου τρέχοντος franchise της Activision στη Sony μέχρι την 31η Δεκεμβρίου 2027". Οι όροι της συμφωνίας έχουν σαφώς αλλάξει από εκείνη την αρχική προσφορά, με μια παράταση στα 10 χρόνια που περιορίζεται μόνο στο Call of Duty. Η Sony είχε αντισταθεί στην υπογραφή μιας συμφωνίας Call of Duty με τη Microsoft, αφού η εταιρεία προσέφερε για πρώτη φορά ένα 10ετές συμβόλαιο τον Δεκέμβριο του 2022. Αντ' αυτού, σε καταθέσεις προς τις ρυθμιστικές αρχές, η Sony έχει επανειλημμένα υποστηρίξει ότι φοβάται ότι η Microsoft θα μπορούσε να καταστήσει το Call of Duty αποκλειστικό για το Xbox ή ακόμη και να σαμποτάρει τις εκδόσεις του παιχνιδιού για το PlayStation. Αλλά ακούσαμε να διαβάζεται στο δικαστήριο κατά τη διάρκεια της ακρόασης FTC εναντίον Microsoft, ένα email-βόμβα από τον επικεφαλής του PlayStation, Jim Ryan, όπου απεκάλυπτε ότι στην πραγματικότητα δεν ανησυχούσε για την αποκλειστικότητα του Call of Duty και ήταν "αρκετά σίγουρος ότι θα συνεχίσουμε να βλέπουμε το Call of Duty στο PlayStation για πολλά χρόνια". Οι δικηγόροι της Microsoft υποστήριξαν ότι ο Ryan δεν είχε αρχικά ανησυχίες για τη συμφωνία και είχε μιλήσει με τον επικεφαλής του Xbox Phil Spencer για να ζητήσει διαβεβαιώσεις σχετικά με το Call of Duty τον Ιανουάριο του 2022. Η συμφωνία έρχεται μετά από μήνες συζητήσεων και αντιπροσφορών τους τελευταίους 18 μήνες μεταξύ της Microsoft και της Sony σχετικά με το μέλλον του περιεχομένου της Activision στο PlayStation. Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας FTC κατά Microsoft, αποκαλύφθηκε επίσης ότι ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της 26ης Αυγούστου από τον επικεφαλής του Xbox Spencer προς τον επικεφαλής του PlayStation Ryan περιλάμβανε μια λίστα με τα παιχνίδια της Activision που θα παρέμεναν στο PlayStation και ο Ryan δεν ήταν ευχαριστημένος: Δεν ήταν μια ουσιαστική λίστα. Αυτή η λίστα αντιπροσώπευε μια συγκεκριμένη επιλογή παλαιότερων τίτλων που θα παρέμεναν στο PlayStation, για παράδειγμα το Overwatch είναι εκεί, αλλά το Overwatch 2 δεν είναι εκεί, η τρέχουσα έκδοση του παιχνιδιού. Αυτό το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου οδήγησε σαφώς σε διακοπή της επικοινωνίας μεταξύ του Spencer και του Ryan. Μόλις λίγες ημέρες μετά την αποστολή του, ο Spencer δήλωσε ότι το Call of Duty θα παραμείνει στο PlayStation "για τουλάχιστον αρκετά ακόμη χρόνια πέραν του τρέχοντος συμβολαίου της Sony". Ο Ryan δεν χάρηκε που ο Spencer δημοσιοποίησε τις διαπραγματεύσεις για το συμβόλαιο και δήλωσε ότι η προσφορά ήταν "ανεπαρκής σε πολλά επίπεδα και δεν έλαβε υπόψη τον αντίκτυπο στους παίκτες μας". Ο Ryan δήλωσε επίσης τότε ότι "δεν είχε σκοπό να σχολιάσει αυτό που κατάλαβα ότι ήταν μια ιδιωτική επιχειρηματική συζήτηση, αλλά αισθάνομαι την ανάγκη να ξεκαθαρίσω τα πράγματα, επειδή ο Phil Spencer το έφερε στο δημόσιο φόρουμ". Ο Ryan είπε στον Kotick: "Δεν θέλω μια νέα συμφωνία για το Call of Duty. Θέλω απλώς να μπλοκάρω τη συγχώνευσή σας". Ο Jim Ryan επιβεβαίωσε τη συνάντηση κατά τη διάρκεια της κατάθεσης στην ακρόαση της FTC κατά της Microsoft. "Του είπα [στον Bobby Kotick] ότι θεωρούσα τη συναλλαγή αντιανταγωνιστική, ήλπιζα ότι οι ρυθμιστικές αρχές θα έκαναν τη δουλειά τους και θα την εμπόδιζαν". Ο Kotick ήθελε προφανώς να "καλυφθεί" με μια εκτεταμένη συμφωνία Call of Duty με τη Sony σε περίπτωση που η συναλλαγή με τη Microsoft δεν προχωρούσε. Την ίδια στιγμή, η Microsoft κουνούσε ένα συμβόλαιο μπροστά στα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης προσπαθώντας να δελεάσει τη Sony να υπογράψει μια συμφωνία. Η Microsoft πάντα υποστήριζε ότι θα διατηρήσει το Call of Duty στο PlayStation, υποστηρίζοντας ότι δεν έχει οικονομικό νόημα να αποσύρει το παιχνίδι από τις κονσόλες της Sony. Ο επικεφαλής του Xbox Spencer προσπάθησε να διευθετήσει το επιχείρημα τον Νοέμβριο, προτού εμφανιστεί στο δικαστήριο τον περασμένο μήνα και επαναλάβει, ενόρκως, ότι το Call of Duty θα παραμείνει στο PlayStation 5. Όλα τα μάτια είναι τώρα στραμμένα στη ρυθμιστική κατάσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού η προτεινόμενη συμφωνία της Microsoft μπλοκαρίστηκε εκεί νωρίτερα φέτος. Η Microsoft συμμετέχει αύριο σε διάσκεψη διαχείρισης της υπόθεσης στο βρετανικό Δικαστήριο Εφέσεων Ανταγωνισμού (CAT), μαζί με την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA). Η διάσκεψη έχει συγκληθεί "για να εξετάσει το αίτημα που υπέβαλαν από κοινού όλα τα μέρη για αναβολή της παρούσας διαδικασίας εν αναμονή περαιτέρω συζητήσεων μεταξύ της CMA και της Microsoft". Τόσο η CMA όσο και η Microsoft συμφώνησαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα να διακόψουν τις νομικές τους διαμάχες για να διαπραγματευτούν τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε να τροποποιηθεί η συναλλαγή προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι ανησυχίες της CMA σχετικά με τα παιχνίδια στο νέφος. Η CMA προειδοποίησε επίσης νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι οι προτάσεις της Microsoft ενδέχεται να "οδηγήσουν σε νέα έρευνα για τη συγχώνευση" και ότι οι συζητήσεις με τη Microsoft βρίσκονταν σε πρώιμο στάδιο. Παρά ταύτα, η CMA προχώρησε στην έκδοση ανακοίνωσης παράτασης της συνολικής της έρευνας για τη συμφωνία, μεταθέτοντας την ημερομηνία έκδοσης τελικής απόφασης από τις 18 Ιουλίου στις 29 Αυγούστου. Η Microsoft ελπίζει να κλείσει τη συμφωνία με την Activision μέχρι την προθεσμία της 18ης Ιουλίου, αλλά είναι πιθανό να δούμε μια μικρή καθυστέρηση στο κλείσιμο για να μπορέσει να επιλυθεί η κατάσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) δηλώνει ότι θα ασκήσει έφεση κατά της πρόσφατης απόφασης του ομοσπονδιακού δικαστηρίου των ΗΠΑ που άνοιξε το δρόμο για την εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft. Η FTC έχει καταθέσει ανακοίνωση ότι ασκεί έφεση κατά της απόφασης της δικαστή Jacqueline Scott Corley, αλλά δεν θα γνωρίζουμε τα επιχειρήματα της ρυθμιστικής αρχής μέχρι να υποβληθεί η πλήρης έφεση στο Εφετείο του Ενάτου Κυκλώματος. Η Microsoft κέρδισε μια εξαντλητική μάχη με την FTC νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, με έναν ομοσπονδιακό δικαστή να απορρίπτει το αίτημα της αμερικανικής ρυθμιστικής αρχής για έκδοση προσωρινής διαταγής. "Το Δικαστήριο κρίνει ότι η FTC δεν έχει αποδείξει ότι υπάρχει πιθανότητα να επικρατήσει στον ισχυρισμό της ότι η συγκεκριμένη κάθετη συγχώνευση σε αυτόν τον συγκεκριμένο κλάδο μπορεί να μειώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό", έγραψε ο δικαστής Corley στην απόφαση. "Αντιθέτως, τα στοιχεία του φακέλου υποδεικνύουν μεγαλύτερη πρόσβαση των καταναλωτών στο Call of Duty και σε άλλο περιεχόμενο της Activision". Αν η προσωρινή διαταγή είχε γίνει δεκτή, θα εμπόδιζε προσωρινά τη Microsoft να κλείσει τη συμφωνία με την Activision Blizzard μέχρι να βγει το αποτέλεσμα της διοικητικής υπόθεσης της FTC εναντίον της εταιρείας. Αυτή η ξεχωριστή νομική αμφισβήτηση αναμένεται να ξεκινήσει στις 2 Αυγούστου. Τώρα που η FTC επιλέγει να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του δικαστή Corley, η ρυθμιστική αρχή χρειάζεται το Εφετείο του Ninth Circuit Court of Appeals να εκδώσει μια επείγουσα αναστολή για να παρατείνει την υπάρχουσα προσωρινή περιοριστική εντολή (TRO) που πρόκειται να λήξει στις 11:59PM PT την Παρασκευή 14 Ιουλίου. Δεν είναι σαφές αν το εφετείο θα αποφανθεί ακόμη και πριν από την προθεσμία της συμφωνίας στις 18 Ιουλίου, αφήνοντας ενδεχομένως την πόρτα ανοιχτή για τη Microsoft να κλείσει τη συμφωνία με την Activision Blizzard τη Δευτέρα ή την Τρίτη χωρίς να ισχύει η περιοριστική εντολή. "Η απόφαση του Περιφερειακού Δικαστηρίου καθιστά απολύτως σαφές ότι αυτή η εξαγορά είναι καλή τόσο για τον ανταγωνισμό όσο και για τους καταναλωτές", δήλωσε στο The Verge ο Brad Smith, αντιπρόεδρος και πρόεδρος της Microsoft. "Είμαστε απογοητευμένοι που η FTC συνεχίζει να επιδιώκει μια υπόθεση που έχει καταστεί αποδεδειγμένα αδύναμη και θα αντιταχθούμε σε περαιτέρω προσπάθειες να καθυστερήσει τη δυνατότητα να προχωρήσουμε". "Τα γεγονότα δεν έχουν αλλάξει", έγραψε στο Twitter η Lulu Cheng Meservey, CCO και EVP εταιρικών υποθέσεων της Activision Blizzard. "Είμαστε σίγουροι ότι οι ΗΠΑ θα παραμείνουν μεταξύ των 39 χωρών στις οποίες μπορεί να κλείσει η συγχώνευση. Ανυπομονούμε να ενισχύσουμε τη δύναμη της υπόθεσής μας στο δικαστήριο - ξανά". Ο Mike Ybarra, ο πρόεδρος της Blizzard Entertainment, αστειεύτηκε για την έφεση στο Twitter, λέγοντας "Να που πηγαίνουν οι φόροι σας". Η Microsoft πρέπει ακόμη να επιλύσει τα ζητήματα της Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) του Ηνωμένου Βασιλείου με την εξαγορά της προτού αυτή κλείσει, αφού η ρυθμιστική αρχή μπλόκαρε τη συμφωνία λόγω ανησυχιών για το cloud νωρίτερα φέτος. Τόσο η Microsoft όσο και η CMA ανακοίνωσαν σχεδόν αμέσως ότι συμφώνησαν να διακόψουν τις νομικές τους μάχες για να διαπραγματευτούν μετά την απόφαση του δικαστή Corley την Τρίτη. Σε μια αιφνιδιαστική δήλωση την Τετάρτη, η CMA προειδοποίησε στη συνέχεια ότι η ευκαιρία της Microsoft να αναδιαρθρώσει τη συμφωνία της θα μπορούσε να "οδηγήσει σε νέα έρευνα για τη συγχώνευση" και ότι οι συνομιλίες μεταξύ της ρυθμιστικής αρχής και της Microsoft βρίσκονταν ακόμη σε "πρώιμο στάδιο". Ένα δημοσίευμα του CNBC ισχυρίστηκε αρχικά ότι η Microsoft και η CMA είχαν συμφωνήσει σε μια "μικρή εκποίηση" για να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες για τα παιχνίδια στο cloud, αλλά αργότερα διορθώθηκε για να διευκρινιστεί ότι η Microsoft προσέφερε μόνο "μια μικρή και διακριτή εκποίηση", την οποία η CMA δεν αποδέχθηκε απαραίτητα. Το CNBC δεν διευκρίνισε τι θα μπορούσε να περιλαμβάνει αυτή η εκποίηση, αλλά ένα τέτοιο σενάριο πιθανότατα θα αφορά ειδικά το Ηνωμένο Βασίλειο και θα μπορούσε να περιλαμβάνει αλλαγές στις υπηρεσίες Xbox Cloud Gaming της Microsoft στην περιοχή. Οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ είχαν επίσης ανησυχίες για το cloud gaming, αλλά ενέκριναν τη συμφωνία νωρίτερα φέτος χάρη στις 10ετείς συμφωνίες αδειοδότησης που προσέφερε η Microsoft στους ανταγωνιστές του cloud gaming. Η CMA προειδοποιεί επίσης ότι η Microsoft "δεν έχει την ευκαιρία να προτείνει νέα διορθωτικά μέτρα" μόλις εκδοθεί η τελική έκθεση. Η συμφωνία της Microsoft με την ΕΕ περιελάμβανε μια βασική διορθωτική ενέργεια που περιλαμβάνει μια δωρεάν άδεια στους καταναλωτές στις χώρες της ΕΕ, η οποία θα τους επιτρέπει να μεταδίδουν μέσω "οποιασδήποτε υπηρεσίας streaming παιχνιδιών στο cloud της επιλογής τους" όλα τα τρέχοντα και μελλοντικά παιχνίδια της Activision Blizzard για PC και κονσόλες για τα οποία έχουν άδεια. Στους παρόχους cloud θα προσφερθεί επίσης δωρεάν άδεια για τη ροή αυτών των παιχνιδιών. Όλα τα βλέμματα στρέφονται τώρα στο Ninth Circuit Court of Appeals και στην πιθανή συμφωνία της Microsoft με την CMA στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ ενέκριναν την εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft ύψους 68,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, λίγες εβδομάδες μετά την παρεμπόδιση της συμφωνίας από την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) του Ηνωμένου Βασιλείου. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σημείωσε διάφορες ανησυχίες σχετικά με την εξαγορά, αλλά αποδέχθηκε δεσμεύσεις από τη Microsoft που, όπως είπε, αντιμετώπισαν επαρκώς τομείς όπως το cloud gaming. Η είδηση θα χαροποιήσει τις δύο εταιρίες, αφού πέρασαν μήνες προσπαθώντας να διασκεδάσουν τις όποιες αμφιβολίες. Η έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αναφέρει ότι οι δεσμεύσεις της Microsoft "αντιμετωπίζουν πλήρως τις ανησυχίες για τον ανταγωνισμό που εντόπισε η Επιτροπή και αποτελούν σημαντική βελτίωση για το cloud gaming σε σύγκριση με την τρέχουσα κατάσταση". Η Επιτροπή αναφέρει ότι μια εμπεριστατωμένη έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι "η Microsoft δεν θα είναι σε θέση να βλάψει τις ανταγωνιστικές κονσόλες και τις ανταγωνιστικές συνδρομητικές υπηρεσίες πολλαπλών παιχνιδιών" σε περίπτωση που η συμφωνία ολοκληρωθεί, αν και θα μπορούσε δυνητικά να "βλάψει τον ανταγωνισμό στη διανομή παιχνιδιών μέσω υπηρεσιών streaming παιχνιδιών στο cloud" και να ενισχύσει τη θέση της στην αγορά των λειτουργικών συστημάτων PC (όπου, εκτός από τις συσκευές της Apple, η Microsoft αναμφισβήτητα έχει ήδη μονοπώλιο). Η έκθεση αναφέρει, κάπως αισιόδοξα, ότι δεν θα υπήρχε "κανένα κίνητρο" για τη Microsoft να αρνηθεί τη διανομή παιχνιδιών της Activision Blizzard στις κονσόλες της Sony, σημειώνοντας ότι το PlayStation ξεπερνά το Xbox τέσσερις προς έναν στην Ευρώπη. Προσθέτει ότι, ακόμη και αν η Microsoft αποφάσιζε να το πράξει, "αυτό δεν θα έβλαπτε σημαντικά τον ανταγωνισμό στην αγορά των κονσολών". Ανησυχούσε πολύ περισσότερο για την πιθανή ζημία στο cloud gaming και αναφέρει ότι για να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες της η Microsoft προσέφερε τις ακόλουθες δεσμεύσεις, όλες με 10ετή διάρκεια: Μια δωρεάν άδεια στους καταναλωτές στον ΕΟΧ που θα τους επέτρεπε να μεταδίδουν, μέσω οποιασδήποτε υπηρεσίας streaming παιχνιδιών στο νέφος της επιλογής τους, όλα τα τρέχοντα και μελλοντικά παιχνίδια της Activision Blizzard για PC και κονσόλες για τα οποία διαθέτουν άδεια. Αντίστοιχη δωρεάν άδεια σε παρόχους υπηρεσιών streaming παιχνιδιών στο νέφος, ώστε να επιτρέπει στους παίκτες με έδρα τον ΕΟΧ να μεταδίδουν μέσω streaming οποιοδήποτε [από] τα παιχνίδια της Activision Blizzard για PC και κονσόλες. Η ΕΕ εκτιμά ότι αυτές οι άδειες, οι οποίες δίνουν στους παίκτες της ΕΕ το δικαίωμα να μεταδίδουν τα παιχνίδια της Activision Blizzard που κατέχουν σε οποιαδήποτε υπηρεσία cloud της επιλογής τους σε οποιαδήποτε συσκευή χρησιμοποιώντας οποιοδήποτε λειτουργικό σύστημα, "αντιμετωπίζουν πλήρως" τις ανησυχίες και "αποτελούν σημαντική βελτίωση για το cloud streaming παιχνιδιών σε σύγκριση με την τρέχουσα κατάσταση". Η Επιτροπή συγκέντρωσε τις απόψεις του κλάδου σχετικά με το κατά πόσον τα παραπάνω διορθωτικά μέτρα ήταν αρκετά καλά και, παραδόξως, "οι πάροχοι υπηρεσιών streaming παιχνιδιών στο cloud έδωσαν θετικά σχόλια και έδειξαν ενδιαφέρον για τις άδειες". Η Microsoft κυκλοφορεί και μοιράζει αυτές τις 10ετείς συμφωνίες σαν καραμέλα και είναι μια στρατηγική που, σε αυτή την περίπτωση τουλάχιστον, λειτούργησε καλά. Η απόφαση εξαρτάται από την τήρηση αυτών των δεσμεύσεων και θα οριστεί ανεξάρτητος διαχειριστής για να παρακολουθεί την τήρησή τους. Έτσι, απόψε στο Redmond επικρατεί θετικό κλίμα, καθώς ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για τη συμφωνία έχει πλέον ξεπεραστεί. Μένει να δούμε αν η απόφαση της ΕΕ θα έχει αντίκτυπο στο τι θα γίνει στο Ηνωμένο Βασίλειο με την CMA, αλλά σίγουρα θα παρέχει άφθονα πυρομαχικά στους δικηγόρους της Microsoft και της Activision Blizzard καθώς ξεκινούν τη διαδικασία προσφυγής (η οποία θα διαρκέσει μήνες και θα μπορούσε να δει τη συμφωνία να παραπέμπεται εκ νέου στην CMA). Εν τω μεταξύ, στις ΗΠΑ, η Microsoft αντιμετωπίζει μια αγωγή από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ, η οποία βρίσκεται ακόμη σε πρωταρχικό στάδιο και η οποία θα συνεχιστεί. Η ΕΕ έρχεται να προστεθεί σε έναν ολοένα και αυξανόμενο κατάλογο ρυθμιστικών αρχών που εγκρίνουν τη συμφωνία, με την έγκρισή της στη Βραζιλία, τη Χιλή, την Ιαπωνία, τη Σαουδική Αραβία, τη Σερβία και τη Νότια Αφρική. Σε άλλα μέρη του κόσμου, η συμφωνία εξακολουθεί να εξετάζεται από τις ρυθμιστικές αρχές στην Αυστραλία, την Κίνα, τη Νέα Ζηλανδία και τη Νότια Κορέα. Η Margrethe Vestager, εκτελεστική αντιπρόεδρος αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού της ΕΕ, δήλωσε: Τα βιντεοπαιχνίδια προσελκύουν δισεκατομμύρια χρήστες σε όλο τον κόσμο. Σε έναν τόσο ταχέως αναπτυσσόμενο και δυναμικό κλάδο, είναι ζωτικής σημασίας η προστασία του ανταγωνισμού και της καινοτομίας. Η απόφασή μας αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, φέρνοντας τα δημοφιλή παιχνίδια της Activision σε πολύ περισσότερες συσκευές και καταναλωτές από ό,τι πριν, χάρη στη ροή παιχνιδιών στο cloud Ο Bobby Kotick, διευθύνων σύμβουλος της Activision Blizzard, δήλωσε επίσης τα ακόλουθα: Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διεξήγαγε μια εξαιρετικά διεξοδική, μελετημένη διαδικασία για να αποκτήσει μια ολοκληρωμένη κατανόηση των παιχνιδιών. Ως αποτέλεσμα, ενέκριναν τη συγχώνευσή μας με τη Microsoft, αν και απαίτησαν αυστηρά διορθωτικά μέτρα για να διασφαλίσουν ισχυρό ανταγωνισμό στον ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο μας [...] Σκοπεύουμε να επεκτείνουμε σημαντικά τις επενδύσεις και το εργατικό δυναμικό μας σε ολόκληρη την ΕΕ και είμαστε ενθουσιασμένοι για τα οφέλη που θα επιφέρει η συναλλαγή μας στους παίκτες στην Ευρώπη και σε όλο τον κόσμο.

Ο υπολογιστής πρόκειται να γίνει πιο σημαντικός για μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες βιντεοπαιχνιδιών στον κόσμο. Σύμφωνα με την τελευταία οικονομική έκθεση της Activision Blizzard, η πλατφόρμα PC ξεπέρασε τις κονσόλες κατά 27 εκατομμύρια δολάρια στις αρχές του 2023, συνεχίζοντας μια σταθερά ανοδική τάση του εκδότη των Call of Duty, World of Warcraft, Diablo και Overwatch 2, εδώ και σχεδόν ένα χρόνο. Μεταξύ 1ης Ιανουαρίου και 31ης Μαρτίου, η Activision έβγαλε 666 εκατομμύρια δολάρια στο PC έναντι 639 δολαρίων στην κονσόλα. Το τμήμα παιχνιδιών για υπολογιστή, ξεπέρασε επίσης τις πωλήσεις της κονσόλας καθ' όλη τη διάρκεια του μισού περασμένου έτους, αν και η κονσόλα ξεπέρασε το PC συνολικά για το 2022. Αυτή είναι μια αξιοσημείωτη αλλαγή: Η κονσόλα ήταν πάντα βασιλιάς. Αυτό συνέβαινε στις αρχές της δεκαετίας του 2000, στο αποκορύφωμα του Tony Hawk και του Guitar Hero, στη δεκαετία του 2010 όταν το Call of Duty βρισκόταν σε άνοδο, και ακόμη και μετά την εξαγορά της Blizzard από την Activision το 2008 (οι συνδρομές στο WoW ήταν ακόμη μεγάλες, αλλά όχι το Call of Duty). Ο τελευταίος οικονομικός απολογισμός της Activision σηματοδοτεί το τρίτο συνεχόμενο τρίμηνο που τα PC ξεπερνούν τις κονσόλες και υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η τάση αυτή θα συνεχιστεί καθ' όλη τη διάρκεια του 2023. Η Activision αποδίδει την αύξηση των εσόδων από PC κατά 74% από πέρυσι τέτοια εποχή στην επιτυχία του Call of Duty και του Overwatch 2, αλλά τονίζει επίσης συγκεκριμένα τα υψηλότερα έσοδα για το WoW: Dragonflight και Diablo Immortal (δύο παιχνίδια που δεν κυκλοφορούν σε κονσόλα). Το PC έχει τεχνικά νικήσει τις κονσόλες και στο παρελθόν σε μεμονωμένες τριμηνιαίες περιόδους για την Activision (όπως για παράδειγμα από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο του 2021), αλλά το εννεάμηνο σερί θα μπορούσε να υποδηλώνει μια μεγαλύτερη αλλαγή. Η Blizzard είναι επί του παρόντος ο μεγαλύτερος παράγοντας για την ανάπτυξη του PC εντός της Activision. Ενώ τα παιχνίδια της Blizzard αποφέρουν μόνο τα μισά περίπου έσοδα σε σχέση με το Call of Duty, το 72% των εσόδων αυτών αφορά το PC και μόλις το 8% αφορά την κονσόλα. Τα έσοδα του Call of Duty είναι πιο ομοιόμορφα κατανεμημένα: 59% κονσόλα, 26% PC και 15% κινητά. Το κοινό των κονσολών της Blizzard μπορεί να αυξηθεί σημαντικά όταν το Diablo 4 κυκλοφορήσει τον Ιούνιο ταυτόχρονα σε PC και για πρώτη φορά και σε κονσόλες. Αν δείτε τα νούμερα μακροσκοπικά, φαίνεται ότι το PC κερδίζει έδαφος και στις ετήσιες εκθέσεις της Activision. Πέρυσι, η εταιρεία κατέγραψε τη μικρότερη διαφορά μεταξύ των εσόδων από κονσόλες και PC στην πρόσφατη ιστορία: μόλις 100 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια λιγότερα από το 2021, το 2020, το 2019, το 2018 και το 2017. Αν η χρονιά συνεχιστεί έτσι, το 2023 θα μπορούσε να είναι η χρονιά που ο υπολογιστής θα γίνει η δεύτερη μεγαλύτερη πλατφόρμα της Activision πίσω από τα κινητά (το Candy Crush συνεχίζει να πηγαίνει καλά). Υπάρχει ψωμί στην αγορά παιχνιδιών για υπολογιστές και η Activision δεν είναι η μόνη που το έχει παρατηρήσει. Η Microsoft σίγουρα θέλει να βλέπει το κοινό της σε PC να αυξάνεται, καθώς παλεύει να ξεμπλοκάρει την εξαγορά της αξίας 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Sony επιβεβαίωσε πρόσφατα τη δέσμευσή της να αναπτύσσει ports για PC για τα μεγαλύτερα παιχνίδια του PlayStation επειδή, προφανώς, βγάζουν πολλά χρήματα.

Το Call of Duty θα είναι διαθέσιμο στους χρήστες συσκευών Nintendo την ίδια ημέρα με το Xbox με "πλήρη ισοτιμία δυνατοτήτων και περιεχομένου" στο πλαίσιο μιας 10ετούς συμφωνίας μεταξύ των δύο πλατφορμών, ανακοίνωσε ο Brad Smith της Microsoft. Η συμφωνία είχε ανακοινωθεί στις αρχές Δεκεμβρίου, αλλά ο Smith προσέφερε περισσότερες λεπτομέρειες σήμερα πριν από μια ακρόαση στην οποία η Microsoft θα υποστηρίξει την άποψή της στις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ για να επιτρέψει να προχωρήσει η εξαγορά της Activision Blizzard, του εκδότη του Call of Duty, ύψους 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αναφέρει το Reuters. Η συμφωνία με τη Nintendo είναι σχεδόν βέβαιο ότι αποτελεί μέρος της προσπάθειας της Microsoft να πιέσει τη Sony να δεχτεί μια παρόμοια προσφορά και να διασκεδάσει τις ανησυχίες των ρυθμιστικών αρχών για τον ανταγωνισμό. Η κατασκευάστρια εταιρεία του PlayStation έχει αναδειχθεί ως ένας από τους κύριους αντιπάλους της προτεινόμενης εξαγοράς της Microsoft, λέγοντας ότι κινδυνεύει να μειώσει τον ανταγωνισμό, καθώς κλειδώνει βασικές σειρές όπως το Call of Duty στις κονσόλες Xbox και στις υπηρεσίες της Microsoft όπως το Game Pass. Εκτός από το Call of Duty, το tweet του Smith κάνει αναφορά σε "παιχνίδια Xbox" γενικότερα, αν και δεν προσφέρει λεπτομέρειες σχετικά με το ποια franchises μπορεί να είναι αυτά. Ο Smith έχει δηλώσει ότι μια παρόμοια 10ετής συμφωνία είναι στο τραπέζι αν η Sony θέλει να υπογράψει. Αλλά ο επικεφαλής του PlayStation, Jim Ryan, έχει χαρακτηρίσει την προσφορά της Microsoft να διατηρήσει το Call of Duty στις κονσόλες της Sony για "αρκετά ακόμη χρόνια" περισσότερο από μια συμφωνία μάρκετινγκ που υφίσταται τώρα, ως "ανεπαρκή σε πολλά επίπεδα". Η είδηση της συμφωνίας έρχεται την ώρα που η Microsoft ετοιμάζεται να υποστηρίξει την υπόθεσή της στις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ σήμερα. Στην κλειστή ακρόαση αναμένεται να παρευρεθούν εκπρόσωποι της Microsoft, όπως ο Brad Smith και ο επικεφαλής του Xbox Phil Spencer, καθώς και ο CEO της Activision Bobby Kotick και ο Jim Ryan της Sony. Αναμένεται επίσης να λάβουν μέρος εκπρόσωποι από την Google, την Nvidia, τη Valve, την Electronic Arts, την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Κατασκευαστών Παιχνιδιών και πολλοί άλλοι εκπρόσωποι διαφορετικών εθνικών εποπτικών αρχών ανταγωνισμού, σύμφωνα με το Reuters. Η ΕΕ φέρεται να εξέδωσε επίσημη αντιμονοπωλιακή προειδοποίηση προς τη Microsoft σχετικά με τη συμφωνία νωρίτερα αυτό το μήνα, στην οποία πιστεύεται ότι εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με τον αντίκτυπο της συμφωνίας στον θεμιτό ανταγωνισμό στην αγορά βιντεοπαιχνιδιών. Σε απάντηση, ο εκπρόσωπος της Microsoft, David Cuddy, δήλωσε ότι η εταιρεία "δεσμεύεται να βρει λύσεις και να βρει μια πορεία προς τα εμπρός για αυτή τη συμφωνία" και ότι "ακούμε προσεκτικά τις ανησυχίες [της Ευρωπαϊκής Επιτροπής] και είναι βέβαιη ότι μπορούμε να τις αντιμετωπίσουμε". Εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft έχει επίσης αντιμετωπίσει αντιδράσεις από τις ρυθμιστικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ κατέθεσε νομική προσφυγή για να εμποδίσει την εξαγορά στις αρχές Δεκεμβρίου 2022, υποστηρίζοντας ότι "θα επιτρέψει στη Microsoft να καταστείλει τους ανταγωνιστές των κονσολών παιχνιδιών Xbox και των ταχέως αναπτυσσόμενων επιχειρήσεων συνδρομητικού περιεχομένου και cloud-gaming". Εν τω μεταξύ, η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι η συμφωνία "θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές, λιγότερες επιλογές ή λιγότερη καινοτομία για τους παίκτες του Ηνωμένου Βασιλείου", σε δηλώσεις που έλαβαν χώρανωρίτερα αυτό το μήνα. Η σημερινή δήλωση της Microsoft αναφέρει ότι η συμφωνία θα φέρει τα παιχνίδια Call of Duty στους "παίκτες της Nintendo", χωρίς να αναφέρει συγκεκριμένο hardware όπως το Nintendo Switch. Καθώς πλησιάζει στον έκτο χρόνο της στην αγορά, η φορητή κονσόλα Switch δείχνει όλο και περισσότερο την ηλικία της και τη σχετικά χαμηλή επεξεργαστική της ισχύ σε σύγκριση με τις πιο πρόσφατες κονσόλες της Sony και της Microsoft, καθώς και τους σύγχρονους υπολογιστές παιχνιδιών, όπου οι παίκτες συνήθως παίζουν τις τελευταίες κυκλοφορίες Call of Duty. Το τελευταίο παιχνίδι Call of Duty που κυκλοφόρησε σε κονσόλα της Nintendo ήταν το Call of Duty: Ghosts του 2013 για το Wii U.

Οι Activision Blizzard και Google ανακοίνωσαν την έναρξη μιας πολυετούς στρατηγικής συμφωνίας που θα αξιοποιήσει τις Google Cloud υπηρεσίες ως τον προτιμώμενο πάροχο για τις υποδομές game hosting της Activision Blizzard. Το YouTube, σε αυτή τη συνεργασία, θα λειτουργήσει ως ο αποκλειστικός συνεργάτης για streaming σε παγκόσμιο επίπεδο, εξαιρουμένης της Κίνας, για ζωντανή αναμετάδοση των δημοφιλών esports πρωταθλημάτων και εκδηλώσεων. Η Activision Blizzard δηλώνει ότι αναζητούσε έναν συνεργάτη για να βοηθήσει στη βελτίωση των υποδομών των παιχνιδιών, που να προσφέρει ανώτερη εμπειρία στους παίκτες με καλύτερη αποκρισιμότητα. Η εταιρεία στράφηκε στην Google λόγω του κορυφαίου σε παγκόσμιο επίπεδο αποτυπώματος της τελευταίας, προηγμένη δυνατότητα ανάλυσης δεδομένων (data analytics) και δυνατότητες AI. Τα πλεονεκτήματα, από τη νέα συνεργασία, για τους παίκτες περιλαμβάνουν χαμηλές καθυστερήσεις και λιγότερες απώλειες πακέτων δικτύου (packet loss) κατά τη διάρκεια των υψηλής ποιότητας παιχνιδιών σε οποιαδήποτε συσκευή. Σύμφωνα με την Activision Blizzard, το Google Cloud AI θα προσφέρει επίσης επιμελημένες προτάσεις για προσφορές εντός των παιχνιδιών αλλά και άλλες βελτιωμένες εμπειρίες. Το YouTube ανακοίνωσε ότι αυτή την εβδομάδα θα στεγάσει τις επίσημες ζωντανές μεταδόσεις των δημοφιλών esports πρωταθλημάτων της Activision Blizzard, στα οποία περιλαμβάνονται το νέο CoD πρωτάθλημα, αλλά και τα πρωταθλήματα των Overwatch, Hearthstone και άλλα. Η πρώτη περίοδος του CoD league ξεκίνησε στις 24 Ιανουαρίου, ενώ του Overwatch στις 8 Φεβρουαρίου. Όλοι οι αγώνες θα μεταδίδονται ζωντανά στο ξεχωριστό κανάλι του κάθε πρωταθλήματος και οι αναμεταδόσεις θα αρχειοθετούνται. Σύμφωνα με το YouTube, πάνω από 200 εκ. παίκτες κάθε μέρα παρακολουθούν πάνω από 50 δισ. ώρες περιεχομένου για παιχνίδια τον χρόνο, κάτι που καθιστά την πλατφόρμα την πιο δημοφιλή στον κόσμο. Η Google δηλώνει ότι η συνεργασία με την Activision Blizzard υπογραμμίζει την συνεχή δέσμευση της εταιρείας για υποστήριξη των game developers ανά τον κόσμο. Η Blizzard επενδύει μεγάλα ποσά στα esports τα τελευταία χρόνια. Το 2017 άνοιξε την esports arena στα πρώην studio του "Tonight Show", ειδικά για το Overwatch League. Το 2018 η Blizzard ξεκίνησε τη λειτουργία μιας πλατφόρμας που παροτρύνει τους θεατές του Overwatch League να πληρώσουν για να επιβραβεύσουν τις ομάδες τους.