Σίγουρα, όλοι κάποια στιγμή έχουμε χάσει πολύτιμο χρόνο προσπαθώντας να αναγνωρίσουμε ένα σωρό δυσανάγνωστα γράμματα και αριθμούς, μόνο και μόνο για να αποδείξουμε ότι δεν είμαστε ρομπότ, την ώρα που πηγαίναμε να συνδεθούμε σε κάποιον ιστότοπο. Είναι τα λεγόμενα CAPTCHA λέξεων, μία τεχνολογία αναγνώρισης του αν ο χρήστης είναι ρομπότ ή άνθρωπος.  
 

Τι είναι το CAPTCHA;
Η λέξη CAPTCHA προέρχεται από τα αρχικά των αγγλικών λέξεων "Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart”. Είναι, δηλαδή, ένα πλήρως αυτοματοποιημένο τεστ Turing, που προσπαθεί να ξεχωρίσει αν ο χρήστης, που κάνει είσοδο σε μία ιστοσελίδα, είναι άνθρωπος ή ρομπότ. 
Πολλές εταιρείες το χρησιμοποιούσαν για χρόνια για λόγους ασφαλείας και προστασίας των ιστοτόπων τους από απάτες. Ωστόσο, η συγκεκριμένη διαδικασία αναγνώρισης χρηστών είχε προκαλέσει πολλά προβλήματα και είχε δημιουργήσει παράπονα, κυρίως  σε άτομα με αναπηρίες, αλλά και σε άλλους ανθρώπους, αφού δυσκόλευε την καθημερινή τους εργασία.
Παράλληλα, η συγκεκριμένη τεχνολογία παρουσίαζε κενά ασφαλείας, αφού σύμφωνα με την Google, η τεχνητή νοημοσύνη ήταν σε θέση να επιλύσει τα παραδοσιακά παραμορφωμένα πεδία κειμένου με ακρίβεια 99,8%. 
 

Το reCAPTCHA μπαίνει στο παιχνίδι 

Έτσι το 2009, η Google εξαγόρασε μία εξελιγμένη τεχνολογία CAPTCHA, το reCAPTCHA για να εμποδίσει τα κακόβουλα λογισμικά, που προέρχονται από ρομπότ, να εισβάλλουν στους ιστότοπους των πελατών της. Ενώ οι έγκυροι χρήστες είχαν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν λογαριασμούς σε μία τράπεζα, να συνδεθούν σε κάποιο διαδικτυακό καζίνο, όπως το Bizzo Casino Ellada, να κάνουν αγορές σε eshops και να προβάλλουν όποιες σελίδες επιθυμούσαν, οι ψεύτικοι χρήστες απλώς αποκλείονταν. 

Ναι, μεν, τα reCAPTCHAs θεωρούνται εκνευριστικά, όμως ταυτόχρονα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για καλό σκοπό. Για παράδειγμα, το 2011 με τη βοήθεια αυτής της τεχνολογίας, ο “γίγαντας της αναζήτησης” - Google - ψηφιοποίησε τα αρχεία των βιβλίων των “The New York Times” και δικών της βιβλίων, σώζοντας τα από τη φθορά του χρόνου.  
Αυτή η νεότερη υπηρεσία εντοπισμού απάτης κατήργησε την πληκτρολόγηση συμβόλων και αριθμών και εισήγαγε έναν πιο εύκολο τρόπο εντοπισμού των έγκυρων χρηστών, το checkbox. Στην προκειμένη περίπτωση υπάρχει μία φωτογραφία μέσα σε ένα πλαίσιο με πλέγμα, στο οποίο οι χρήστες πρέπει να τσεκάρουν ένα σημάδι επιλογής, που απαιτείται από το σύστημα. Για παράδειγμα, πρέπει οι χρήστες να βρουν όλα τα φανάρια που βρίσκονται στην εικόνα. Ανάλογα με τον τρόπο που αλληλεπιδρά ο χρήστης με την ιστοσελίδα, ο αλγόριθμος ανάλυσης κινδύνου της Google μπορεί να προσδιορίσει αν πρόκειται για αληθινό χρήστη η ρομπότ.  
 

Ωστόσο, αν δεν υπάρχει 100% σιγουριά από τον αλγόριθμο, τότε θα χρειαστεί ο χρήστης να πληκτρολογήσει τη συμβολοσειρά χαρακτήρων, όπως παλιά.