Η Apple υποχρεώνεται να αλλάξει τα αναδυόμενα παράθυρα συναίνεσης για τη συλλογή δεδομένων έπειτα από γερμανική έρευνα

Η γερμανική αρχή ανταγωνισμού (Bundeskartellamt) ολοκλήρωσε στις 17 Αυγούστου έρευνα που είχε ανοίξει τον Ιούνιο του 2022 για το πλαίσιο App Tracking Transparency (ATT) της Apple. Η υπόθεση, που κράτησε περίπου τέσσερα χρόνια, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Apple σχεδίαζε τα μηνύματα συναίνεσης δεδομένων σε iPhone και iPad με τρόπο που ευνοούσε τις δικές της υπηρεσίες σε σχέση με τις εφαρμογές τρίτων προγραμματιστών.

Τι διαπίστωσε η γερμανική αρχή

Σύμφωνα με τη γερμανική αρχή, το ATT σχεδιάστηκε έτσι ώστε να ενθαρρύνει τους χρήστες να αρνούνται τη συναίνεση παρακολούθησης δεδομένων σε εφαρμογές τρίτων, ενώ το αντίστοιχο μήνυμα της Apple για «εξατομικευμένες διαφημίσεις» ενθάρρυνε το αντίθετο, δηλαδή την αποδοχή. Το Reuters, το οποίο αναφέρει το ExtremeTech, μετέφερε ότι οι ρυθμιστές εντόπισαν συγκεκριμένες διαφορές σε σύμβολα, διατύπωση, επεξηγήσεις και σειρά κουμπιών ανάμεσα στα δύο είδη μηνυμάτων.

Οι συγκεκριμένες διαφορές στη διατύπωση

Στα μηνύματα που αφορούσαν τρίτες εφαρμογές, η Apple χρησιμοποιούσε τον όρο «παρακολούθηση» (track), μια λέξη με αρνητικό συνειρμό για τον μέσο χρήστη. Στο αντίστοιχο δικό της μήνυμα, ο ίδιος μηχανισμός παρουσιαζόταν ως «εξατομικευμένες διαφημίσεις» (personalized ads), όρος που ακούγεται πιο ουδέτερος. Σε ορισμένα μηνύματα τρίτων, το κουμπί άρνησης εμφανιζόταν πριν από το κουμπί αποδοχής, ενώ στα μηνύματα της Apple η σειρά ήταν αντεστραμμένη, κάτι που κατά την αρχή διευκόλυνε τη συναίνεση προς όφελος της ίδιας της Apple.

Τι αλλάζει και πότε

Αντί για πρόστιμο, η Bundeskartellamt αποδέχθηκε δέσμευση της Apple να αναδιαμορφώσει τα μηνύματα συναίνεσης δεδομένων και να διατηρήσει τη διατύπωσή τους δίκαιη για τα επόμενα επτά χρόνια, υπό την εποπτεία ανεξάρτητου επιτρόπου. Η Apple έχει τέσσερις μήνες από την ημερομηνία της απόφασης για να υλοποιήσει τις αλλαγές. Αξίζει να σημειωθεί ότι η γερμανική υπόθεση δεν κατέληξε σε οικονομική κύρωση, σε αντίθεση με προηγούμενες αποφάσεις άλλων ευρωπαϊκών ρυθμιστών για το ίδιο ζήτημα: η Γαλλία είχε επιβάλει πρόστιμο 150 εκατομμυρίων ευρώ τον Μάρτιο του 2025 και η Ιταλία πρόστιμο 98,6 εκατομμυρίων ευρώ για το ATT.

Ευρωπαϊκή εμβέλεια

Παρότι η υπόθεση εκκινήθηκε από τη γερμανική αρχή, οι ρυθμιστές συντόνισαν τη δράση τους με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, ώστε οι αλλαγές στα μηνύματα συναίνεσης να ισχύσουν στο σύνολο σχεδόν της Ευρωπαϊκής Ένωσης και όχι μόνο στη γερμανική αγορά. Για τους χρήστες της Apple στην Ευρώπη, αυτό σημαίνει ότι τα μηνύματα συναίνεσης δεδομένων που θα εμφανίζονται σε iPhone και iPad θα πρέπει πλέον να χρησιμοποιούν συγκρίσιμη διατύπωση και δομή, ανεξάρτητα από το αν αφορούν εφαρμογή της Apple ή τρίτου προγραμματιστή.

Πηγές

• Apple Must Change Data Consent Pop-Ups After Being Caught Favoring Its Own Apps
• Germany Orders Apple to Revise App Tracking Prompts
• Apple to overhaul app tracking consent rules after German antitrust probe