Η Nvidia τερματίζει την υποστήριξη των GTX 900 και 1000 σε Unix/Linux

Η Nvidia ενημέρωσε το επίσημο χρονοδιάγραμμα κατάργησης χαρακτηριστικών για τα Unix graphics drivers, ανακοινώνοντας ότι η σειρά drivers 580 θα είναι η τελευταία που θα υποστηρίζει τις αρχιτεκτονικές Maxwell, Pascal και Volta. Παρότι η ανακοίνωση αναφέρεται ρητά στα Unix συστήματα (που περιλαμβάνουν το Linux), η πραγματικότητα είναι ότι η Nvidia χρησιμοποιεί ενοποιημένη βάση κώδικα για όλες τις πλατφόρμες, γεγονός που σημαίνει ότι η ίδια αλλαγή θα εφαρμοστεί και στους Windows drivers.

Επίδραση στα Windows συστήματα

Αν και η επίσημη ανακοίνωση αφορά τα Unix drivers, οι ειδικοί του κλάδου εκτιμούν ότι οι Windows χρήστες θα αντιμετωπίσουν την ίδια κατάσταση. Η Nvidia διατηρεί ενοποιημένη αρχιτεκτονική drivers, με αποτέλεσμα οι αλλαγές που εφαρμόζονται στα Unix συστήματα να επηρεάζουν και τα Windows. Αυτό σημαίνει ότι μετά την κυκλοφορία της σειράς 590, οι κάτοχοι GTX 900 και GTX 1000 σε Windows δεν θα λαμβάνουν πλέον Game Ready drivers, βελτιστοποιήσεις απόδοσης ή ενημερώσεις ασφαλείας.

Ποιες κάρτες επηρεάζονται

Η αρχιτεκτονική Maxwell περιλαμβάνει τις GeForce GTX 750, 750 Ti και ολόκληρη τη σειρά GTX 900. Η Pascal αρχιτεκτονική αφορά την εμβληματική σειρά GTX 10, συμπεριλαμβανομένων των GTX 1060, 1070 και 1080 Η Volta αρχιτεκτονική αντιπροσωπεύεται από την Titan V, την μοναδική καταναλωτική κάρτα που βασίστηκε σε αυτή την τεχνολογία.

Σημαντικό είναι ότι η σειρά GTX 16 δεν επηρεάζεται, καθώς βασίζεται στην νεότερη αρχιτεκτονική Turing και θα συνεχίσει να λαμβάνει ενημερώσεις. Κάρτες όπως η GTX 1650 και GTX 1660 θα εξακολουθήσουν να υποστηρίζονται πλήρως.

Χρονοδιάγραμμα και προετοιμασία

Η Nvidia δεν έχει ανακοινώσει συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας για τη σειρά drivers 580, με τον τρέχοντα δημόσιο driver να βρίσκεται στην έκδοση 576.80. Οι μεγάλες σειρές drivers συνήθως διαρκούν από δύο έως τέσσερις μήνες, δίνοντας στους χρήστες χρόνο προετοιμασίας.

Για τους Linux χρήστες, υπάρχει η επιλογή των ανοιχτού κώδικα Nouveau drivers, οι οποίοι μπορούν να παρέχουν βασική λειτουργικότητα για desktop χρήση, παρότι με περιορισμένες δυνατότητες gaming. Ακόμη και παλαιότερες κάρτες όπως η GT 710 μπορούν να τρέχουν σύγχρονα Wayland περιβάλλοντα με τους Nouveau drivers.

Μακροπρόθεσμες επιπτώσεις

Οι επηρεαζόμενες κάρτες δεν θα σταματήσουν να λειτουργούν άμεσα. Οι υπάρχοντες drivers της σειράς 580 θα εξακολουθήσουν να δουλεύουν, αλλά με την πάροδο του χρόνου ενδέχεται να προκύψουν προβλήματα συμβατότητας με νεότερο λογισμικό και απώλεια βελτιστοποιήσεων απόδοσης. Για τους χρήστες που εξαρτώνται από αυτές τις κάρτες, η αναβάθμιση σε νεότερο, υποστηριζόμενο GPU αποτελεί τον πιο αξιόπιστο τρόπο για μακροπρόθεσμη συμβατότητα.

Η κίνηση της Nvidia να τερματίσει την υποστήριξη για αυτές τις αρχιτεκτονικές, που έχουν τροφοδοτήσει GPU για οκτώ έως έντεκα χρόνια, σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής. Παρότι η αλλαγή ξεκινά επίσημα από τα Unix συστήματα, η ενοποιημένη φύση των drivers της Nvidia καθιστά σχεδόν βέβαιο ότι θα επεκταθεί και στα Windows, επηρεάζοντας εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως