URLCheck: Έλεγχος και καθαρισμός συνδέσμων στο Android πριν ανοίξουν

Οι σύνδεσμοι αποτελούν βασικό μηχανισμό του διαδικτύου — αλλά και συχνή πηγή παρακολούθησης, phishing και κακόβουλων λήψεων. Οι περισσότεροι browsers στο Android ελέγχουν μεν αν κάποιος σύνδεσμος οδηγεί σε γνωστές απειλές, αλλά δεν δίνουν ουσιαστικό έλεγχο στον χρήστη. Εδώ ακριβώς έρχεται να καλύψει το κενό η URLCheck, μια δωρεάν και ανοιχτού κώδικα εφαρμογή για Android, η οποία λειτουργεί ως ενδιάμεσος μεταξύ του πατήματος σε ένα link και του τελικού ανοίγματός του.

Πώς λειτουργεί

Για να ενεργοποιηθεί, ο χρήστης πρέπει να ορίσει την URLCheck ως προεπιλεγμένο browser στο Android. Από εκεί και πέρα, κάθε σύνδεσμος ανοίγει πρώτα μέσα στην εφαρμογή, η οποία εμφανίζει λεπτομέρειες, προειδοποιήσεις και εναλλακτικές ενέργειες, πριν προχωρήσετε στο τελικό άνοιγμα σε browser ή άλλη εφαρμογή.

Οι βασικές δυνατότητες της URLCheck περιλαμβάνουν:

• Επεξεργασία συνδέσμου (Edit): χειροκίνητη αλλαγή του URL.

• Αποκάλυψη πραγματικής διεύθυνσης (Unshorten): χρήσιμο για short URLs τύπου bit.ly.

• Έλεγχος status code (π.χ. 404, 301): για διαγνωστική πληροφορία.

• Έλεγχος για κακόβουλο περιεχόμενο (Virus scan): με χρήση Virustotal API key, εφόσον έχει εισαχθεί από τον χρήστη.

• Καθαρισμός URL (URL Cleaner): αφαιρεί παραμέτρους παρακολούθησης, affiliate links και άλλα ανεπιθύμητα στοιχεία.

• Regex modules: χρησιμοποιούνται για αυτόματες ειδοποιήσεις ή αλλαγές, π.χ. αν κάποιος σύνδεσμος είναι σε HTTP αντί για HTTPS.

• Ετικέτες για domains/hosts: χρήσιμο για τον χρήστη να μαρκάρει αξιόπιστες ή ύποπτες πηγές.

Κάποιες από τις λειτουργίες πρέπει πρώτα να ενεργοποιηθούν στις ρυθμίσεις της εφαρμογής, όπου υπάρχουν και περιγραφές για το τι κάνει το κάθε module. Παράλληλα, μπορεί να οριστεί προτεραιότητα modules και αυτοματισμοί, ώστε συγκεκριμένες ενέργειες να γίνονται αυτόματα με βάση προκαθορισμένα κριτήρια.

Τι δεν προσφέρει

Το βασικό μειονέκτημα είναι ο χρόνος καθυστέρησης. Αντί για άμεσο άνοιγμα ενός συνδέσμου στο browser, η εφαρμογή παρεμβάλλεται και εμφανίζει πρώτα πληροφορίες. Η εμπειρία είναι πιο ελεγχόμενη αλλά πιο αργή. Για χρήστες που ανοίγουν δεκάδες links την ημέρα, αυτό μπορεί να ενοχλεί — για άλλους, η ασφάλεια και η διαφάνεια που προσφέρει, αποζημιώνουν για τον χαμένο χρόνο.

Το πρόγραμμα URLCheck δίνει στο Android κάτι που λείπει: διαφανή διαχείριση συνδέσμων σε πραγματικό χρόνο. Είναι εργαλείο για όσους δεν θέλουν να ανοίγουν URLs «στα τυφλά», αλλά να βλέπουν, να ελέγχουν και να καθαρίζουν, πριν οτιδήποτε φορτωθεί. Δεν είναι για όλους — αλλά είναι εξαιρετικό για όσους ενδιαφέρονται για προστασία, προληπτικό έλεγχο και καθαρή πλοήγηση. Μπορείτε να βρείτε το URLCheck στο GitHub, ενώ αυτό είναι διαθέσιμο στο F-Droid & άλλες εναλλακτικές πλατφόρμες Android apps.