Review: HyperX Cloud Pro Gaming headset Review - Διασκεδάστε ανάλαφρα

Όλοι μας κάποια στιγμή στη ζωή μας θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσουμε ακουστικά, είτε για να απολαύσουμε την αγαπημένη μας μουσική, είτε για να ζήσουμε τη μάχη στο επόμενο διαδικτυακό παιχνίδι, είτε για να επικοινωνήσουμε με τα αγαπημένα μας πρόσωπα. Σε γενικές γραμμές οι προτάσεις που κυκλοφορούν φαίνονται να μας καλύπτουν σε θέματα ποιότητας ήχου, εμφάνισης και εύρους τιμών, ειδικότερα αν δε σκοπεύουμε να τις χρησιμοποιήσουμε σε επαγγελματικές εφαρμογές. Παρόλ' αυτά φαίνεται ότι στο θέμα ποιότητας κατασκευής και άνεσης, οι επιλογές μας περιορίζονται, ιδιαίτερα μάλιστα όταν ψάχνουμε λύσεις σε οικονομικά επίπεδα. Η Kingston, γνωστή για τις μνήμες και τους SSDs της, έρχεται να μας εκπλήξει με μια ενδιαφέρουσα πρόταση -τα ακουστικά HyperX Cloud-, που συνδυάζει άνεση, λειτουργικότητα, παρουσιαστικό και σχετικά χαμηλή τιμή. Το όνομα της κατασκευάστριας εταιρίας από μόνο του μας προδιαθέτει θετικά, ενώ η συνεργασία με την QPAD δίνει μια ώθηση στην αναμενόμενη ποιότητα...

Συσκευασία

Τα ακουστικά έρχονται σε μια πανέμορφη χάρτινη συσκευασία, η οποία αναγράφει τα κυρίαρχα χαρακτηριστικά τους

Μερικά από αυτά είναι τα μαξιλαράκια memory foam, τα μεγάφωνα 53mm, η κατασκευή αλουμινίου και το αφαιρούμενο μικρόφωνο. Όπως πολύ πιθανό να γνωρίζετε από τις διαφημίσεις ορθοπεδικών στρωμάτων και πολυτελών καθισμάτων αυτοκινήτων, το memory foam είναι ένας ειδικός τύπος αφρώδους υλικού, γνωστού για την αντοχή του στη καθημερινή χρήση και για την ιδιότητα βέλτιστης εφαρμογής στις καμπύλες του σώματος, παρουσιάζοντας μια τάση διατήρησης του σχήματός του μετά την απομάκρυνση του σώματος. Στα συγκεκριμένα μαξιλαράκια αυτό το φαινόμενο δεν είναι τόσο έντονο αλλά είναι παρατηρήσιμο.

Όπως γίνεται άμεσα εμφανές, τα ακουστικά φέρουν την υπογραφή της QPAD, μιας ιδιαίτερα γνωστής εταιρίας στο χώρο των περιφερειακών για pro gamers, γεγονός που προμηνύει ένα αξιόλογο προϊόν.

Στο εσωτερικό θα βρούμε ένα κουτί από σκληρό μαύρο χαρτόνι με ασημένιες λεπτομέρειες, στο καπάκι του οποίου αναγράφεται ένα μήνυμα από τον Anders "G8V1k1ng" Willumsen, γενικό διευθυντή της HyperX.

Παρατηρείστε πόσο προσεκτικά συσκευασμένα είναι τα ακουστικά. Τα πάντα διατηρούνται στη θέση τους με αφρώδες υλικό μέσα σε διαφανείς σακούλες (το ίδιο και τα ακουστικά αλλά αφαιρέθηκε για λόγους φωτογράφισης). Δυστυχώς δε γίνεται καμία αναφορά στη συσκευασία για τα χαρακτηριστικά των ακουστικών, τα οποία μπορούμε να βρούμε μέσω της ιστοσελίδας της Kingston.

Περιεχόμενα & Κοντινές λήψεις 1/2

Η συσκευασία περιέχει τα ακουστικά, το αποσπώμενο μικρόφωνο, ένα ζευγάρι βελούδινα μαξιλαράκια -ως εναλλακτική των δερμάτινων-, μια προέκταση 2 μέτρων, ένα καλώδιο ελέγχου 1 μέτρου, ένα μετατροπέα από 2 x 3pin 3.5mm jack σε 4pin 3.5mm jack, έναν προσαρμογέα αεροπλάνου και μία θήκη μεταφοράς από δικτυωτό νεοπρέν με δύο διαμερίσματα, η οποία είναι ικανή να αποθηκεύσει ακουστικά και παρελκόμενα. Τα ακουστικά αυτά καθ'αυτά έχουν έντονες καμπύλες, συνδυάζουν αρμονικά το μαύρο με το κόκκινο χρώμα και δίνουν την εντύπωση μιας στιβαρής κατασκευής που θα αντέξει τις καταχρήσεις. Ο σχεδιασμός τους, ιδιαίτερα απλοϊκός, θυμίζει έντονα αυτόν των QPAD QH-90, ενός -σύμφωνα με τα reviews που κυκλοφορούν- εξαιρετικού προϊόντος από την QPad.

Τα ακουστικά είναι κατασκευασμένα σχεδόν εξολοκλήρου από αλουμίνιο, με εξαίρεση τμήμα των ηχείων και κάποια τμήματα του σκελετού. Το μαλακό μαύρο μαξιλαράκι που ακουμπάει το πάνω μέρος του κεφαλιού προσαρμόζει τέλεια, είναι κατασκευασμένο από δερματίνη και ραμμένο προσεκτικά με κόκκινη κλωστή. Την πάνω πλευρά του καλύπτει μαύρη δερματίνη που φέρει ανάγλυφο το όνομα HyperX. Τα ηχεία περιστρέφονται ελαφρώς, ώστε να εφαρμόζουν άνετα, ενώ η σύνδεσή τους γίνεται με εξωτερικό καλώδιο πλεκτής επίστρωσης. Όπως είναι φυσικό, ο σκελετός επεκτείνεται ελαφρώς, ώστε να μπορείτε να τα προσαρμόσετε στο τύπο κεφαλιού σας, αν και θα μπορούσε να προσφέρει λίγη περισσότερη διαδρομή.

Αρκετές από τις επαφές των ακουστικών είναι επιχρυσωμένες, εξασφαλίζοντας έτσι μεγαλύτερη αντοχή στη κατάχρηση και τη φυσική φθορά από τη χρόνια χρήση τους. Το μικρόφωνο φέρει windscreen, ένα κομμάτι αφρώδους υλικού που μειώνει αποτελεσματικά τους θορύβους από τις ριπές αέρα πάνω σε αυτό. Θα πρέπει ίσως να προσέχετε αν θελήσετε να το αφαιρέσετε, καθώς υπάρχει περίπτωση να σκιστεί, μιας και το windscreen έχει τοποθετηθεί ιδιαίτερα σφιχτά γύρω από το άκρο του μικροφώνου. Το δε μικρόφωνο είναι τοποθετημένο σε ένα σχετικά ευλύγιστο καλώδιο, το οποίο όμως θα μπορούσε να παραμένει καλύτερα στη θέση του, καθώς εμφανίζει περισσότερο ελαστική παρά πλαστική συμπεριφορά -δηλαδή όταν το μετακινούμε, έχει μια τάση να επανέλθει στην προηγούμενή του θέση. Τέλος, να σημειώσουμε ότι το κυρίως καλώδιο των ακουστικών, έκτασης 1 μέτρου περίπου, έχει και αυτό πλεκτή επικάλυψη ενώ καταλήγει σε δύο τριπλά βύσματα (jacks), ένα για το μικρόφωνο και ένα για τα ακουστικά, εμφανώς σημειωμένα με τα γνωστά χρώματα.

Κοντινές λήψεις 2/2

Το μικρόφωνο, αποσπώμενο όπως αναφέραμε ήδη, τοποθετείται σε μία υποδοχή στο κάτω μέρος του αριστερού ακουστικού. Στο σημείο αυτό θα βρούμε ένα ελαστικό κάλυμμα -με τη στάμπα της QPAD- που προστατεύει την υποδοχή από σκόνες και σωματίδια, το οποίο όμως δυστυχώς δεν στηρίζεται με κάποιο τρόπο πάνω στα ακουστικά. Για το λόγο αυτό, συνιστούμε να προσέχετε όταν το αφαιρείτε, ενώ μια καλή τακτική είναι να το φυλάσσετε στη θήκη μεταφοράς. Σε γενικές γραμμές πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να βγει χωρίς να το θελήσετε, καθώς εφαρμόζει σχετικά σφιχτά.

Ο αντάπτορας αεροπλάνου είναι ουσιαστικά ένα πρόσθετο που διαχωρίζει το στέρεο βύσμα των ακουστικών σε δύο μονοφωνικά σήματα, ώστε να μπορείτε να απολαμβάνετε τα HyperX Cloud κατά τη διάρκεια της πτήσης σας με τις αερογραμμές που προσφέρουν αυτή τη δυνατότητα. Δυστυχώς δεν είχαμε την ευκαιρία να εξετάσουμε τη λειτουργικότητά του, αλλά η ύπαρξή του δεν μπορεί παρά να συμβάλλει θετικά στην αξιολόγηση του προϊόντος, ακόμα και αν δεν είναι επιχρυσωμένος.

Ίσως το πιο μελανό σημείο του προϊόντος να είναι ο ελεγκτής των ακουστικών, ο οποίος καταφέρνει να περιορίσει κάπως τα χαρακτηριστικά και την χρηστικότητα των ακουστικών αυτών. Αν και επιτρέπουν την αποκοπή του μικροφώνου, την ρύθμιση της έντασης και έναν στοιχειώδη χειρισμό μιας φορητής συσκευής, καταφέρνουν και το κάνουν με υποβέλτιστο τρόπο. Κατά την προσωπική γνώμη του reviewer, θα έπρεπε ο ελεγκτής να βρίσκεται ενσωματωμένος στο καλώδιο των ακουστικών -όχι σαν προέκταση- και να έχει επιχρυσωμένες υποδοχές. Μάλιστα, με την παρούσα διάταξη, αν ο χρήστης θελήσει να συνδέσει τα ακουστικά με τον ελεγκτή στο κινητό του, ώστε να εκμεταλλευτεί το πλήκτρο επιλογής, πρέπει να τοποθετήσει την προέκταση του ελεγκτή και τον προσαρμογέα που συνδυάζει τα τριπλά βύσματα σε τετραπλά!

Αφαιρώντας το μαξιλαράκι, βρισκόμαστε αντιμέτωποι με τα 53mm μεγάφωνα, το ηχείο των οποίων είναι κλειστό και επενδυμένο με απορροφητικό υλικό. Η όλη διαδικασία της αφαίρεσης είναι παραδόξως πιο δύσκολη απ' ότι πρέπει, οπότε ίσως θα έπρεπε να βρεθεί ένας άλλος μηχανισμός αλλαγής.

Συμπεριφορά & Άνεση

Αν ήταν να επιλέξω μια φράση για τα HyperX Cloud αυτή θα ήταν ότι τα συγκεκριμένα ακουστικά είναι απίστευτα βολικά. Η ελαστικότητά τους είναι εξαιρετική σε τέτοιο βαθμό που θα ταιριάξει σε όλα τα σχήματα κεφαλιών, χωρίς να πιέζει ή να ζεσταίνει υπερβολικά τα αυτιά -αν υπάρχει τέτοιο θέμα απλά τοποθετείστε τα βελούδινα μαξιλαράκια- ενώ είναι τόσο ελαφριά που ξεχνάς ότι τα φοράς, ζυγίζοντας μόλις 310γραμ.

Η απομόνωση ήχου είναι ικανοποιητική, έχοντας όμως περιθώρια βελτίωσης. Ακόμα και με τα δερμάτινα μαξιλαράκια, που παραδοσιακά προσφέρουν καλύτερη παθητική απομόνωση, υπήρχε κάποια εισροή εξωτερικού θορύβου από τα γειτονικά γραφεία στο χώρο εργασίας, κυρίως από το πίσω μέρος του αυτιού.

Μουσική

Τα ακουστικά πέρασαν αρκετές ώρες στρωσίματος σε διάφορα είδη μουσικής, καθώς χρησιμοποιήθηκαν κυρίως στο χώρο εργασίας. Σε γενικές γραμμές διαχειρίστηκαν εξαιρετικά ροκ, τζαζ, κλασικά και dubstep κομμάτια με εξαίρεση ορισμένα μπλουζ, όπου λίγο περισσότερο μπάσο ήταν επιθυμητό. Η απόκριση των μεγαφώνων μοιάζει να είναι αρκετά επίπεδη, χωρίς εμφανείς διακυμάνσεις στις διάφορες συχνότητες από τα 15-22ΚΗz. Σε σχετικά μεγάλες εντάσεις, παρατηρήθηκε διαρροή του ήχου, χωρίς όμως να προκαλεί όχληση στους υπόλοιπους συναδέλφους. Σημειώνουμε ότι τα κομμάτια που δοκιμάστηκαν ήταν αρχεία flac και mp3, υψηλού bitrate και video από youtube. Το σύστημα ήχου που χρησιμοποιήθηκε διαθέτει την τεχνολογία Intel® HD Audio, χρησιμοποιώντας Intel Q77 Express Chipset και Realtek ALC892 audio codec.

Gaming

Η συμπεριφορά των ακουστικών στα παιχνίδια ήταν εξίσου εξαιρετική. Αν και το μπάσο δεν είναι τόσο έντονο -με τα δερμάτινα μαξιλαράκια να βοηθάνε πολύ-, διατηρείται καθαρό και σε αρμονία με τις υπόλοιπες συχνότητες, προσφέροντας μια αξέχαστη εμπειρία τόσο σε singleplayer όσο και σε multiplayer παιχνίδια. Επιπροσθέτως, το μικρόφωνο φάνηκε ιδιαίτερα χρήσιμο σε διαδικτυακά παιχνίδια, ενώ η δυνατότητα αφαίρεσής του όταν δεν είναι απαραίτητο ήταν περισσότερο από καλοδεχούμενη. Αναφορικά κάποια παιχνίδια που συμμετείχαν στη δοκιμή ήταν το Valiant Hearts, Papers Please, Torchlight 2, Magicka, Civilization V, League of Legends και War of the Roses. Σημειωτέον, δεν υπήρξε καμία στιγμή που θελήσαμε να βγάλουμε τα ακουστικά και να προτιμήσουμε ηχεία.

Ταινίες

Το χαρακτηριστικό που έκανε τα HyperX Cloud να ξεχωρίσουν σε περιβάλλον προβολής ταινίας είναι το μικρό τους βάρος, η άνεση χρήσης και η δυνατότητα προέκτασής τους, ώστε να συνδεθούν στο σύστημα αναπαραγωγής. Οι ταινίες που επιλέχθηκαν για αυτό το τεστ ήταν ενδεικτικά οι Non-Stop, Transcendence, 12 Χρόνια Σκλάβος και Transformers: Rise of the Fallen.

Ομιλία

Εκτός από τις δοκιμές που έγιναν στα διαδικτυακά παιχνίδια, επιλέξαμε να εξετάσουμε τις δυνατότητές των ακουστικών σε περιβάλλον επικοινωνίας Skype, τόσο σε προσωπικό επίπεδο (οικογένεια, φίλοι κτλ) όσο και σε επαγγελματικό (meeting με συνεργάτες). Η εμπειρία ήταν ευχάριστη και για τις δύο άκρες, με τον χρήστη να λαμβάνει πεντακάθαρα κάθε πρόταση των συνομιλητών του και οι τελευταίοι να τον ακούν χωρίς θόρυβο ψηφιακό ή αναλογικό (πχ αναπνοή στο μικρόφωνο, θόρυβος υποβάθρου κτλ). Υπήρξαν κάποιες αναφορές ότι δίνεται μεγαλύτερη ένταση στα πρίμα του μικροφώνου, χωρίς όμως να έχει διαπιστωθεί κάτι τέτοιο.

Επίλογος

Τα ακουστικά HyperX Cloud κατάφεραν να εντυπωσιάσουν με την απλότητα, τις ικανοποιητικές τους επιδόσεις και πάνω απ'όλα την άνεση που προσφέρουν κατά τη χρήση τους. Αν είστε χρήστης που αναζητά ακουστικά υπολογιστή για διάφορες χρήσεις, τότε αξίζει να τους δώσετε μια ευκαιρία, ενώ αν ψάχνετε μετά μανίας άνετα και ελαφριά ακουστικά τότε μπορείτε άφοβα να σταματήσετε την αναζήτηση. Παρά τα ορισμένα ελαττώματα τους όσον αφορά στα διαθέσιμα περιφερειακά, τα ακουστικά αυτά καθ'αυτά είναι κατασκευασμένα με στόχο την υψηλή ποιότητα που θα εντυπωσιάσει τον μέσο χρήστη και θα καθησυχάσει τον καχύποπτο και απαιτητικό.

Πλεονεκτήματα

• Μικρό βάρος
• Ιδιαίτερα άνετα
• Αίσθηση πολυτελείας
• Αρκετά παρελκόμενα
• Ιδιαίτερα ικανοποιητικές επιδόσεις

Μειονεκτήματα

• Ο ελεγκτής θα έπρεπε να σχεδιαστεί με διαφορετικό τρόπο
• Το καπάκι του μικροφώνου μπορεί να χαθεί
• Ο βραχίονας του μικροφώνου παραμορφώνεται περισσότερο ελαστικά παρά πλαστικά
• Ο σκελετός θα μπορούσε να επεκτείνεται λίγο περισσότερο. Ίσως να μην βολέψει όλα τα μεγέθη κεφαλιών.

Ευχαριστούμε την Kingston για τη διάθεση του δείγματος. Τα ακουστικά HyperX Cloud εντοπίστηκαν στα €92 σε ελληνικό κατάστημα και στα $80 σε κατάστημα του εξωτερικού.