Tim Cook: Η κρίση μνήμης RAM δεν θα λυθεί σύντομα — και θα χτυπήσει σκληρά τα Mac

Κατά τη διάρκεια της κλήσης αναλυτών για τα αποτελέσματα του δευτέρου δημοσιονομικού τριμήνου της Apple, ο Tim Cook απευθύνθηκε ευθέως στο ζήτημα που προβληματίζει ολόκληρη την τεχνολογική βιομηχανία. Σύμφωνα με τον Cook, η Apple αντιμετώπισε «supply constraints» κατά το τρίμηνο, ενώ η κατάσταση αναμένεται να επιδεινωθεί.

«We believe memory costs will drive an increasing impact on our business», δήλωσε ο Cook, προσθέτοντας ότι η εταιρεία θα «συνεχίσει να αξιολογεί» τις επιλογές της. Η διατύπωση αυτή αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο αναθεώρησης τιμών, αλλαγών στις διαμορφώσεις μνήμης ή νέων συμφωνιών με προμηθευτές.

Τα νούμερα πίσω από την κρίση

Η Apple κατάφερε να απορροφήσει μέρος της πίεσης χάρη σε αποθέματα μνήμης που είχε αγοράσει σε παλαιότερες, χαμηλότερες τιμές. Αυτό το buffer, όμως, αρχίζει να εξαντλείται. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της TrendForce, οι τιμές contract DRAM έχουν εκτοξευτεί κατά 90–95% σε τριμηνιαία βάση, ενώ η Counterpoint Research ανέφερε αύξηση 80–90% μόνο στις πρώτες έξι εβδομάδες του 2026. Για την Apple, η μνήμη αντιπροσωπεύει πλέον περίπου το 20% του κόστους υλικού ενός laptop — από 10–18% που ήταν στο πρώτο εξάμηνο του 2025.

Παράλληλα, η Samsung έχει προειδοποιήσει ότι «σημαντικές ελλείψεις» θα συνεχιστούν τουλάχιστον έως το 2027. Η κρίση έχει ακόμη ευρύτερες διαστάσεις: σύμφωνα με την IDC, οι αναλυτές εκτιμούν πτώση της αγοράς PC κατά 10–11% και της αγοράς smartphones κατά 8–9% το 2026 λόγω της κατάστασης αυτής.

Γιατί η AI «τρώει» τη μνήμη των καταναλωτών

Η ρίζα του προβλήματος βρίσκεται στο ότι παραγωγοί όπως Samsung και SK Hynix προτεραιοποιούν τη μνήμη για AI servers, αφήνοντας λιγότερη διαθέσιμη για smartphones και laptops. Η παραγωγή ενός bit HBM (High Bandwidth Memory) για AI chips απαιτεί περίπου τριπλάσια χωρητικότητα wafer σε σχέση με ένα bit συμβατικής DDR5. Εκτιμάται ότι το AI θα καταναλώσει το 20% της συνολικής παραγωγής DRAM το 2026. Η Micron, της οποίας η μετοχή έχει ανέβει περίπου 570% σε ένα χρόνο, εργάζεται για αύξηση παραγωγικής ικανότητας, αλλά τα νέα εργοστάσια στο Idaho δεν θα έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο πριν από το 2028.

Για την Apple αυτό είναι ιδιαίτερα κρίσιμο: τα iPhone, MacBook, iPad και Mac εξαρτώνται όλα από DRAM και NAND. Το MacBook Neo, το πιο προσιτό laptop που κυκλοφόρησε η εταιρεία, έχει ήδη δει «υψηλότερη ζήτηση από ό,τι αναμενόταν» σύμφωνα με τον Cook — γεγονός που κάνει τις supply constraints ακόμη πιο εμφανείς.

Ρεκόρ τριμήνου, αλλά με σκιές μπροστά

Τα οικονομικά αποτελέσματα του Q2 2026 ήταν εντυπωσιακά: έσοδα $111,2 δισ. (+17% YoY), καθαρό κέρδος $29,6 δισ. (+22% YoY) και νέο ρεκόρ για τα έσοδα από Services στα $31 δισ. Η Apple ανακοίνωσε επίσης επιπλέον buyback $100 δισ. και αύξηση μερίσματος κατά 4%. Εν τούτοις, ο Cook ξεκαθάρισε ότι οι επιδόσεις του Q2 επιτεύχθηκαν «παρά τους supply constraints».

Η κατάσταση πέφτει στα χέρια του εισερχόμενου CEO John Ternus, hardware chief της Apple, ο οποίος αναλαμβάνει επίσημα την 1η Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με αναλυτές, η διαχείριση της κρίσης μνήμης — και όχι ο επόμενος iPhone — θα αποτελέσει την πρώτη πραγματική δοκιμασία της θητείας του. Ο Cook παραμένει ως Executive Chairman.

Τι σημαίνει για τους αγοραστές

Το πιθανότερο σενάριο που εξετάζουν αναλυτές είναι αύξηση τιμών σε διαμορφώσεις με περισσότερη μνήμη (π.χ. MacBook Pro 36GB/48GB), χωρίς απαραίτητα να αλλάξουν οι βασικές τιμές εισόδου. Παράλληλα, μακροπρόθεσμες συμφωνίες με προμηθευτές — κάτι που ήδη συνέστησε αναλυτής της Morningstar — αποτελούν άλλη επιλογή. Αν η Apple αντίθετα επιλέξει να απορροφήσει το κόστος, το gross margin της (49,3% στο Q2) θα δεχτεί πίεση.

Πηγές

• CNBC — Apple CEO Tim Cook warns of extended memory crunch
• Free Press Journal — Apple Warns Of 'Significantly Higher' Memory Costs Ahead
• Macworld — The RAM crunch leaves Apple with the same tough questions
• TechCrunch — As Tim Cook steps down, Apple hit record sales — but a chip shortage looms
• IDC — Global Memory Shortage Crisis: Market Analysis 2026
• Wikipedia — 2024–present global memory supply shortage