Ring Familiar Faces: Το AI facial recognition στην πόρτα σου και οι σοβαρές επιπτώσεις για την ιδιωτικότητα

Η Amazon ξεκίνησε τη διανομή του Familiar Faces, νέου AI-powered facial recognition feature για τα Ring video doorbells, στις ΗΠΑ. Το feature χρησιμοποιεί AI-powered facial recognition για να σκανάρει και να αναγνωρίζει πρόσωπα που εμφανίζονται μπροστά σε συμβατή κάμερα Ring, επιτρέποντας στους ιδιοκτήτες να "ετικετάρουν" συγκεκριμένα άτομα, όπως φίλους, μέλη της οικογένειας ή άλλους γνωστούς επισκέπτες. Αυτή είναι η πρώτη φορά που η Ring ενσωματώνει facial recognition σε consumer hardware.

Πώς λειτουργεί το Familiar Faces

Σύμφωνα με την Amazon, το feature επιτρέπει τη δημιουργία καταλόγου με έως 50 πρόσωπα, που μπορεί να περιλαμβάνει μέλη της οικογένειας, φίλους, γείτονες, ταχυδρόμους και οικιακό προσωπικό. Τα πρόσωπα μπορούν να ονοματιστούν απευθείας από το Event History ή από τη νέα βιβλιοθήκη Familiar Faces, και μόλις λάβουν ετικέτα, το όνομά τους εμφανίζεται σε όλες τις ειδοποιήσεις, στο timeline της εφαρμογής και στο Event History. Αντί για γενική ειδοποίηση κίνησης, ο χρήστης λαμβάνει εξατομικευμένη ειδοποίηση του τύπου "Mom at Front Door", με σκοπό τη μείωση του notification fatigue. Η Amazon αναφέρει ότι οι ειδοποιήσεις μπορούν να ρυθμιστούν ανά πρόσωπο.

Το feature απαιτεί συνδρομή Ring AI Pro ή Ring Trial. Είναι απενεργοποιημένο by default και πρέπει να ενεργοποιηθεί χειροκίνητα από τον χρήστη για κάθε συσκευή. Μόνο ο κάτοχος του λογαριασμού Ring μπορεί να το ρυθμίσει και να το διαχειριστεί. Η Amazon ισχυρίζεται ότι τα δεδομένα προσώπων είναι κρυπτογραφημένα και δεν μοιράζονται με τρίτους, ενώ τα απονομάτιστα πρόσωπα διαγράφονται αυτόματα μετά από 30 ημέρες.

Το πρόβλημα της συναίνεσης των τρίτων

Το κεντρικό ζήτημα που θέτουν οι ειδικοί προστασίας δεδομένων δεν αφορά τον ιδιοκτήτη της συσκευής, αλλά όλους τους υπόλοιπους. Το πρόβλημα "bystander consent" έγκειται στο γεγονός ότι, σε αντίθεση με παραδοσιακά συστήματα ασφαλείας που απλώς καταγράφουν βίντεο, το Familiar Faces σκανάρει ενεργά σε πραγματικό χρόνο κάθε πρόσωπο που εισέρχεται στο οπτικό του πεδίο, δημιουργώντας ψηφιακό "faceprint". Αυτό περιλαμβάνει ταχυδρόμους, γείτονες που κάνουν βόλτα τον σκύλο τους και παιδιά που παίζουν στο πεζοδρόμιο, κανένας από τους οποίους δεν έχει συναινέσει στην επεξεργασία των βιομετρικών δεδομένων του από τους servers της Amazon.

Σε απάντηση επιστολής του γερουσιαστή Ed Markey, η Amazon αποκάλυψε ότι οι πολιτικές προστασίας απορρήτου του Ring ισχύουν μόνο για τους ιδιοκτήτες της συσκευής και όχι για το ευρύ κοινό, ενώ το Ring δεν διαθέτει πολιτικές για τη λήψη συναίνεσης από τα άτομα που υπόκεινται στο FRT. Αυτό είναι ιδιαίτερα προβληματικό για τους διανομείς δεμάτων, οι οποίοι ενδέχεται να έχουν σκαναριστεί και αποθηκευτεί σε Ring κάθε φορά που παραδίδουν ένα πακέτο, χωρίς συναίνεση ή ρήτρες ασφαλείας.

Νομικές αντιδράσεις και γεωγραφικοί αποκλεισμοί

Το Familiar Faces δεν είναι διαθέσιμο σε χρήστες στο Illinois, Texas και Portland, Oregon, ούτε σε Καναδούς πελάτες στο Quebec, λόγω ειδικής νομοθεσίας. Αυτές οι πολιτείες διαθέτουν νόμους βιομετρικής ιδιωτικότητας που απαιτούν ρητή συναίνεση πριν από τη σάρωση προσώπου. Ενδεικτικό προηγούμενο: η Google κατέβαλε διακανονισμό 1.375 δισ. δολαρίων το 2024 στο Texas, επειδή κάμερες Nest φέρεται να "σκάναραν αδιακρίτως τη γεωμετρία προσώπου οποιουδήποτε Τεξανού" εμφανιζόταν στην κάμερα.

Ο γερουσιαστής Edward J. Markey (D-Mass.) έστειλε επιστολή στον CEO της Amazon Andrew Jassy, ζητώντας την κατάργηση του Familiar Faces, μετά τη δημόσια αντίδραση που προκάλεσε η διαφήμιση του Ring στο Super Bowl. Ο EFF staff attorney Mario Trujillo δήλωσε: "Όταν βρίσκεσαι μπροστά σε μία από αυτές τις κάμερες, το faceprint σου λαμβάνεται και αποθηκεύεται στους servers της Amazon, συναινέσεις ή όχι. Το σημερινό feature για αναγνώριση του φίλου σου μπροστά στην πόρτα μπορεί εύκολα να χρησιμοποιηθεί αύριο για μαζική παρακολούθηση."

Ιστορικό και σχέσεις με αρχές επιβολής νόμου

Η ανησυχία για το Familiar Faces δεν εμφανίζεται εκ του μηδενός. Η εταιρεία έχει ιστορικό συνεργασίας με αρχές επιβολής νόμου, έχοντας παλαιότερα δώσει σε αστυνομία και πυροσβεστική τη δυνατότητα να ζητούν υλικό από το Ring Neighbors app, ενώ πιο πρόσφατα συνεργάστηκε με την Flock, κατασκευαστή AI-powered καμερών παρακολούθησης που χρησιμοποιείται από αστυνομικές δυνάμεις. Το 2023, η FTC επέβαλε πρόστιμο 5,8 εκατ. δολαρίων στη Ring αφού διαπίστωσε ότι υπάλληλοι και συνεργάτες είχαν ευρεία και χωρίς περιορισμούς πρόσβαση στα βίντεο των χρηστών για χρόνια.

Η EFF έχει επίσης εκφράσει ανησυχία ότι το feature θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για μαζική παρακολούθηση, επισημαίνοντας ότι το "Search Party" feature, σχεδιασμένο για τον εντοπισμό χαμένων κατοικίδιων μέσω δικτύου γειτονικών καμερών, θα μπορούσε εξίσου εύκολα να χρησιμοποιηθεί