Η Microsoft επιβεβαιώνει νέο Xbox, ενώ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο φορητής κονσόλας

Η Microsoft έβαλε τέλος στις φήμες περί αποχώρησης από το hardware: η πρόεδρος του Xbox, Sarah Bond, δήλωσε ότι η «επόμενη γενιά» κονσολών βρίσκεται ήδη σε φάση σχεδίασης και πρωτοτύπων, επιβεβαιώνοντας ενεργή συνεργασία με την AMD για τα επόμενα συστήματα. Οι τοποθετήσεις έγιναν σε πρόσφατη συνέντευξη και αναπαράχθηκαν από κορυφαία τεχνολογικά μέσα.

Πέρα από την κλασική κονσόλα, η Bond υπαινίχθηκε πως η εταιρεία εξετάζει σοβαρά και ένα «δικό της» φορητό —μια φορητή παιχνιδομηχανή (handheld)— στο μέλλον. Το πλαίσιο είναι η συνεργασία με την Asus για τα ROG Xbox Ally και Ally X, φορητά βασισμένα στα Windows (Windows-based) που προσφέρουν εμπειρία πλήρους οθόνης Xbox (Xbox Full Screen Experience), χωρίς όμως να είναι κονσόλες Xbox καθεαυτές. Η ίδια τόνισε ότι την τιμολόγηση αυτών των συσκευών την ορίζει η Asus, ενώ στόχος της Microsoft είναι να προσφέρει «μια ακόμη επιλογή» δίπλα στο επόμενο Xbox.

Γιατί έχει σημασία: Το μήνυμα «νέα κονσόλα σε ανάπτυξη» ανακόπτει την αβεβαιότητα που είχε δημιουργηθεί από τις πρόσφατες αλλαγές στη στρατηγική του οικοσυστήματος Xbox. Η ρητή αναφορά στην AMD ως τεχνολογικό εταίρο δείχνει συνέχιση της υφιστάμενης αρχιτεκτονικής και σύγκλιση με τον κόσμο του PC. Παράλληλα, το «άνοιγμα» σε συσκευή πρώτου μέρους υποδηλώνει ότι η Microsoft βλέπει τα handhelds ως φυσική προέκταση του Xbox — χωρίς ακόμη επίσημο προϊόν.

Επίσημο χρονοδιάγραμμα λανσαρίσματος δεν υπάρχει. Ανεπιβεβαίωτες αναφορές τοποθετούν την επόμενη γενιά γύρω στο 2027, όμως η Microsoft δεν έχει ανακοινώσει στόχο ή τεχνικά χαρακτηριστικά. Προς το παρόν το hardware βρίσκεται σε φάση σχεδίασης/πρωτοτύπων και το οικοσύστημα υπηρεσιών (Windows, Game Pass, εμπειρία πλήρους οθόνης Xbox) επεκτείνεται και σε συνεργατικές φορητές συσκευές. Η επαναβεβαίωση για νέο Xbox έρχεται σε περίοδο αναδιάρθρωσης της πλατφόρμας και έντονης συζήτησης για το μέλλον των αποκλειστικοτήτων. Παρότι τα ROG Xbox Ally «φέρνουν» την εμπειρία Xbox σε μορφή φορητού PC, η Microsoft ξεκαθαρίζει ότι «επενδύει ενεργά» και σε κονσόλες που σχεδιάζονται και κατασκευάζονται από την ίδια. Το αν αυτό θα συνοδευτεί από ένα γνήσιο φορητό «made by Xbox» μένει να αποδειχθεί.