DDR4 σε τροχιά… σπανίου μετάλλου: οι τιμές τριπλασιάζονται και ξεπερνούν το DDR5

Η αγορά DRAM βιώνει μια πρωτόγνωρη ανατροπή: η τεχνολογία DDR4, που μέχρι πρότινος αποτελούσε οικονομική λύση για συστήματα προηγούμενων γενεών, κοστίζει πλέον περισσότερο από τη νεότερη DDR5. Σύμφωνα με ανάλυση του Tom’s Hardware, οι τιμές spot των DDR4 modules σχεδόν τριπλασιάστηκαν από τα μέσα Απριλίου, με ορισμένες διαμορφώσεις να υπερβαίνουν κατά πολύ το αντίστοιχο κόστος DDR5.

Στα ημερήσια δελτία του DRAMeXchange η μέση τιμή για τσιπ DDR4 16 Gb στα 3200 MT/s έφτασε τα 13 $ —με μέγιστη καταγραφή στα 24 $— ενώ το ισοδύναμο DDR5 16 Gb διατηρήθηκε γύρω στα 6 $, σπανίως ξεπερνώντας τα 9 $. Η διαφορά αυτή σηματοδοτεί την πρώτη φορά στην ιστορία που μια απερχόμενη γενιά μνήμης αποτιμάται σχεδόν στο διπλάσιο της διαδόχου της. (dramexchange.com)

Πίσω από την εκτίναξη βρίσκονται κυρίως οι περικοπές παραγωγής. Η Micron ενημέρωσε επισήμως τους πελάτες ότι θα τερματίσει τις γραμμές DDR4 μέσα στους επόμενους έξι έως εννέα μήνες, ακολουθώντας την αντίστοιχη απόφαση της Samsung και τη στροφή της κινεζικής CXMT σε DDR5 και HBM. Με τη ζήτηση ακόμη υψηλή—ειδικά από OEM φορητών υπολογιστών που συνεχίζουν να στηρίζονται σε παλαιότερες πλατφόρμες—το όριο προσφοράς σφίγγει μέρα με τη μέρα.

Την ίδια στιγμή, η TrendForce επισημαίνει ότι οι συζητήσεις «last-time-buy» με πελάτες όπως η SK hynix και η Micron οδηγούν σε spot αυξήσεις έως 40 % μέσα σε μία εβδομάδα, ενώ προβλέπει άνοδο 13–18 % στις τιμές συμβολαίων PC DDR4 και 18–23 % στις server υλοποιήσεις για το τρίτο τρίμηνο του 2025. Τα σενάρια επιδείνωσης περιλαμβάνουν και τον κίνδυνο νέων αμερικανικών δασμών στις κινεζικές DRAM, στοιχείο που τροφοδοτεί επιπλέον κερδοσκοπία. (trendforce.com)

Οι επιπτώσεις αγγίζουν άμεσα καταναλωτές και μικρούς συναρμολογητές υπολογιστών: τα παραδοσιακά «budget builds» με DDR4 χάνουν το πλεονέκτημά τους, ενώ οι τιμολογιακές καθυστερήσεις της λιανικής—συνήθως ένα τρίμηνο—υποδηλώνουν ότι η ακρίβεια στα φυσικά ράφια μόλις ξεκίνησε. Παράλληλα, η ταχύρρυθμη υιοθέτηση DDR5 σε νέους φορητούς (ήδη στο 60 % της παραγωγής) ενδέχεται να επιταχυνθεί ακόμη περισσότερο, καθώς η νεότερη μνήμη παραμένει οικονομικότερη παρά τις ανώτερες επιδόσεις της.

Για όσους εξακολουθούν να χρειάζονται DDR4—είτε λόγω πλατφόρμας Intel 12ης/13ης γενιάς είτε AM4—οι ειδικοί συστήνουν αγορές το ταχύτερο δυνατό, πριν οι λιανικές τιμές προλάβουν να «κλείσουν την ψαλίδα» με την αγορά spot. Ωστόσο, κάθε μετάβαση σε DDR5 απαιτεί νέα μητρική, στοιχείο που ανεβάζει το συνολικό κόστος αναβάθμισης και αφήνει πολλούς χρήστες με δύσκολες επιλογές.

Εν Κατακλείδι
Η αλματώδης άνοδος του DDR4 αποτυπώνει το τέλος μιας δεκαετούς κανονικότητας στη μνήμη συστημάτων: η «φθηνή» λύση έπαψε να είναι φθηνή. Χωρίς σημάδια αντιστροφής στην παραγωγή και με αβέβαιες γεωπολιτικές πιέσεις, η αγορά φαίνεται να σπρώχνει βίαια τους χρήστες προς το DDR5—ίσως πολύ νωρίτερα απ’ όσο προέβλεπαν ακόμη και οι πιο αισιόδοξες εκτιμήσεις.