Microsoft Windows 10 ESU: Η νέα προσφορά με $30 και η απαίτηση Microsoft Account για την επέκταση υποστήριξης

Η Microsoft ανακοίνωσε την επέκταση του προγράμματος Extended Security Updates (ESU) για τα Windows 10, παρέχοντας στους χρήστες τη δυνατότητα να συνεχίσουν να λαμβάνουν σημαντικές ενημερώσεις ασφαλείας έως τις 13 Οκτωβρίου 2026, μετά το οριστικό τέλος υποστήριξης που θα συμβεί στις 14 Οκτωβρίου 2025. Το πρόγραμμα ESU απευθύνεται κυρίως σε χρήστες που δεν επιθυμούν ή δεν μπορούν να αναβαθμίσουν ακόμα σε Windows 11, προσφέροντας επιπλέον χρόνο προστασίας από ευπάθειες και κακόβουλο λογισμικό.

Η βασική αλλαγή για το 2025 είναι ότι, για να εγγραφεί κάποιος στο πρόγραμμα και να αποκτήσει τις ενημερώσεις ασφαλείας έναντι αμοιβής 30 δολαρίων (ή ισοδύναμου τοπικού νομίσματος), πλέον είναι απαραίτητο να διαθέτει και να συνδεθεί με έναν Microsoft Account (MSA). Αυτό ισχύει ανεξαρτήτως του τρόπου που θα επιλέξει για την εγγραφή: είτε μέσω της πληρωμής των 30 δολαρίων, είτε με συγχρονισμό ρυθμίσεων μέσω cloud backup, είτε με εξαργύρωση 1.000 πόντων Microsoft Rewards, που παρέχουν δωρεάν καταχώρηση στο ESU. Η Μicrosoft ενημερώνει ότι η ίδια άδεια ESU παρέχει προστασία για έως και 10 συσκευές που συνδέονται με τον ίδιο Microsoft Account, διευκολύνοντας τους χρήστες με πολλαπλά PCs, οι οποίοι δε θα χρειάζεται να αγοράσουν ξεχωριστά άδειες για κάθε μηχάνημα.

Για να είναι επιλέξιμη μια συσκευή, πρέπει να τρέχει την έκδοση 22H2 των Windows 10 (Home, Pro, Pro Education ή Workstation), να έχει εγκατεστημένες τις πιο πρόσφατες ενημερώσεις και ο λογαριασμός Microsoft να είναι διαχειριστικός (administrator) της συσκευής. Οι συσκευές που συνδέονται σε Active Directory domains ή Microsoft Entra domains δεν μπορούν να συμμετέχουν στο consumer ESU, παρά μόνο στον οργανωτικό ESU μέσω εταιρικών συμφωνιών.

Η εγγραφή πραγματοποιείται απευθείας από τα Windows 10, μέσα από το μενού Ρυθμίσεις > Ενημερώσεις και Ασφάλεια > Ενημέρωση Windows, όπου εμφανίζεται το κουμπί «Εγγραφή τώρα» εφόσον πληρούνται οι προϋποθέσεις. Οι χρήστες που χρησιμοποιούν τοπικούς (local) λογαριασμούς θα ζητηθεί να συνδεθούν με έναν Microsoft Account πριν συνεχίσουν.

Αξίζει να σημειωθεί πως το πρόγραμμα ESU παρέχει μόνο ενημερώσεις ασφαλείας και όχι επιδιορθώσεις λειτουργιών, βελτιώσεις χαρακτηριστικών ή τεχνική υποστήριξη. Πρόκειται για μια προσωρινή λύση που προορίζεται για όποιον χρειάζεται περισσότερο χρόνο προσαρμογής στην αναβάθμιση σε Windows 11.

Η νέα πολιτική της Microsoft προκαλεί αντιδράσεις, καθώς πολλοί χρήστες Windows 10 προτιμούν να αποφεύγουν την εγγραφή σε λογαριασμό Microsoft για λόγους απορρήτου ή απλότητας, ενώ η υποχρέωση αυτή μπορεί να θεωρηθεί εμπόδιο σε σχέση με προηγούμενα έτη. Από την άλλη πλευρά, η δυνατότητα χρήσης της ίδιας άδειας ESU σε μέχρι 10 συσκευές ανακουφίζει όσους έχουν πολλά PCs.

Η παράταση της διάρκειας ενημερώσεων ασφαλείας με σχετική οικονομική συμβολή, αλλά και η εξατομίκευση της χρήσης μέσω Microsoft Account, δείχνουν την προσπάθεια της Microsoft να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη για συνεχή προστασία των χρηστών και στις σύγχρονες τάσεις διαχείρισης αδειοδοτήσεων και cloud υπηρεσιών.

---
Η επέκταση του Windows 10 ESU προγράμματος με την απαίτηση Microsoft Account συνιστά μια σοβαρή εξέλιξη στη διαχείριση της υποστήριξης παλαιότερων λειτουργικών, ενσωματώνοντας πιο ευέλικτες άδειες πολλαπλών συσκευών αλλά ταυτόχρονα επιβάλλοντας περαιτέρω ενσωμάτωση με τον οικοσύστημα της Microsoft. Η επιλογή αυτή αναμένεται να επηρεάσει το πώς οι χρήστες και οι οργανισμοί θα σχεδιάσουν τη μετάβασή τους στα νεότερα λειτουργικά, με έμφαση στην ασφάλεια και τη διαχειρισιμότητα.