A.C. Ryan PlayOn!HD review

Η A.C. Ryan έχει μια σημαντική παρουσία στον ταχύτατα αναπτυσσόμενο χώρο των media players. Τα τελευταία, μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, κατάφεραν και έφεραν σε δύσκολη θέση τα HTPCs (Home Theater PCs) και δεν είναι λίγοι αυτοί που ισχυρίζονται ότι ίσως σε σύντομο χρονικό διάστημα να τα αντικαταστήσουν πλήρως. Το μικρό κόστος κτήσης, η ελάχιστη κατανάλωση, τα πολύ χαμηλά ως μηδενικά επίπεδα θορύβου, η απλότητα χειρισμού σε συνδυασμό με την άμεση εκκίνηση αποτελούν μερικά από τα βασικά προτερήματα των media players έναντι των περισσότερων HTPCs. Οπότε ισχυρισμοί όπως οι παραπάνω μόνο αβάσιμοι δεν μπορούν να θεωρηθούν.

Σε προηγούμενη παρουσίαση είχαμε δοκιμάσει το PlayOn!HD mini. Στη σημερινή θα δούμε το μεγάλο αδελφάκι του, το PlayOn!HD.

Συσκευασία, Περιεχόμενα και Χαρακτηριστικά

To μπλε-μαύρο κυριαρχεί στη συσκευασία του PlayOn!HD.

Μέσα στη συσκευασία, εκτός του ίδιου του PlayOn!HD υπήρχαν τα παρακάτω.

Ας δούμε όμως και μερικές φωτογραφίες του ίδιου του PlayOn!HD.

Στον παρακάτω πίνακα παραθέτονται τα κύρια χαρακτηριστικά του PlayOn!HD.

PlayOn! Time

Το PlayOn!HD συνδέθηκε μέσω HDMI σε μια Panasonic Plasma (TX-P50U10) και έπειτα άρχισαν οι δοκιμές. Όσον αφορά τον ήχο τώρα, μέσω οπτικής ίνας το συνδέσαμε σε έναν 5+1 ενισχυτή της Sony ο οποίος οδηγούσε τα SA-VE835ED ηχεία της ίδιας εταιρίας.

Στο παρακάτω βίντεο που ετοιμάσαμε για εσάς, θα πάρετε μια γεύση όλων των δυνατοτήτων του PlayOn!HD.

Όπως είδατε από το παραπάνω βίντεο, το PlayOn!HD διαθέτει όλες τις δυνατότητες που οφείλει να έχει ένα καλό media player και επιπρόσθετα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως NAS (Network-Attached Storage) και διαθέτει και έναν bittorrent client, ο οποίος μπορεί να ελεγχθεί και δικτυακά μέσω ενός απλού web interface το οποίο όμως δεν παρέχει τη δυνατότητα αλλαγής της default πόρτας (6881). Αν θέλετε να την αλλάξετε διαβάστε αυτόν εδώ τον οδηγό. Επίσης, στο παραπάνω βίντεο υπάρχουν και μερικά στιγμιότυπα από το YAMJ (Yet Another Movie Jukebox), το οποίο υποστηρίζει το firmware του PlayOn!HD. Για να μην ταλαιπωρηθείτε στο σετάρισμα του, ιδιαίτερα αν δεν έχετε ξανασχοληθεί με το άθλημα, υπάρχει ένας πολύ καλός οδηγός εδώ. Απλώς φροντίστε να κατεβάσετε τις νεότερες εκδόσεις των αρχείων που προτείνει.

Στην επόμενη δοκιμή κάναμε streaming ταινίες μέσω ενός ασύρματου (WiFi N) δικτύου και στη συνέχεια αναπαράγαμε τις ίδιες ταινίες μέσω του σκληρού δίσκου που είχε προ-εγκατεστημένο το PlayOn!HD αλλά και μέσω ενός γρήγορου USB stick (>20MB/s read). Οι δοκιμές περιλάμβαναν αναπαραγωγή video από 20mbps ως 90mbps MKV και M2TS. Τα αποτελέσματα παραθέτονται στον παρακάτω πίνακα.

Εδώ να σημειώσουμε ότι όσον αφορά τις δοκιμές που έγιναν μέσω του ασύρματου δικτύου, λόγω πιθανής ασυμβατότητας του USB WiFi N stick του PlayOn!HD με το access point (AP) που χρησιμοποιήσαμε (TP-LINK TL-WA901ND), αναγκαστικά συνδέσαμε το media player μέσω της ethernet θύρας με ένα client (TP-LINK TL-WA901ND), το οποίο "κούμπωνε" πάνω στο παραπάνω AP.

Bitrate Test 1080p
Bitrate (mbps)*	USB	Internal Hdd	Wireless N Share
20 MKV
24 MKV
28 MKV
34 MKV
38 MKV
38 M2TS
42 MKV
42 M2TS
48 MKV
48 M2TS
50 MKV
50 M2TS
55 MKV
55 M2TS
60 MKV
60 M2TS
70 MKV
70 M2TS
80 MKV
80 M2TS
90 MKV
90 M2TS

Ευχάριστη έκπληξη ήταν το ότι κατάφερε μέσω WiFi να παίξει έστω και το 20mbps MKV sample, χωρίς προβλήματα. Μέσω USB τώρα τερμάτισε στα 28 mbps MKV και με αναπαραγωγή από τον εσωτερικό HDD στα 48mbps MKV. Στα αρχεία M2TS τώρα, τα πήγε αρκετά καλύτερα φτάνοντας τα 70 και 90mbps μέσω του USB και του εσωτερικού HDD αντίστοιχα. Να προσθέσουμε επίσης ότι όλες οι παραπάνω δοκιμές πραγματοποιήθηκαν με το v7.06.r4318 firmware.

Επίλογος - Συμπεράσματα

To PlayOn!HD σε γενικές γραμμές μας άφησε θετικές εντυπώσεις. Πρόκειται για ένα ποιοτικό (και ευμεγέθης) media player που συνοδεύεται από ένα λειτουργικό χειριστήριο και προσφέρει πάρα πολλές δυνατότητες στο χρήστη που θα το επιλέξει. Η ανταπόκριση στο menu μας τα χάλασε λίγο, μιας και θα την θέλαμε λίγο πιο άμεση (ιδιαίτερα κατά το browsing αρχείων) και το γεγονός ότι ακόμη και μέσω του εσωτερικού σκληρού δίσκου δεν κατάφερε να αναπαράγει αρχεία MKV με bitrate μεγαλύτερο των 48mbps (το Xtreamer Pro που είχαμε δοκιμάσει παλιότερα "τερμάτισε" στα 55mbps MKV και το Popcorn A-200 στα 90mbps!). Αντίθετα, στο streaming μέσω WiFi (N) μας εντυπωσίασε μιας και κατάφερε να αναπαράγει μέχρι και 20mbps MKV, κάτι που θεωρούσαμε μέχρι στιγμής αδύνατο για οποιοδήποτε media player. Βέβαια εδώ βοήθησε και το γεγονός ότι το ασύρματο link έγινε με τη χρήση δύο TP-LINK TL-WA901ND, μιας και υπήρχε ασυμβατότητα με το WiFi dongle της A.C. Ryan.

Αναλυτικά τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του PlayOn!HD είναι τα εξής:

Πλεονεκτήματα

• Κατάφερε και έπαιξε μέχρι και 20mbps MKV μέσω WiFi N (αλλά όχι με το δικό του WiFi dongle)
• Συνοδεύεται από ένα ποιοτικό καλώδιο HDMI
• Πλήρης υποστήριξη της ελληνικής γλώσσας
• Λειτουργικό τηλεχειριστήριο
• Ποιοτική κατασκευή
• Ενσωματωμένος bittorrent client, με δυνατότητα ελέγχου μέσω web interface
• Πολύ καλή υποστήριξη από την A.C. Ryan σε θέματα υποστήριξης, firmware κτλ.
•  

Μειονεκτήματα

• Μη υποστήριξη Gigabit Ethernet (κοινό μειονέκτημα στα περισσότερα media players)
• Μερικές φορές παρατηρείται κάποια καθυστέρηση στα menu
• Έλλειψη θύρας eSATA
• Έλλειψη επιλογής, αλλαγής της default πόρτας στον bittorrent client
•  

Βάση όλων των παραπάνω η βαθμολογία που αποσπά το PlayOn!HD της A.C. Ryan είναι:

Σε αυτό το σημείο θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά την A.C. Ryan για τη διάθεση του δείγματος της δοκιμής.