Ιαπωνικό ρεκόρ: Οπτική ίνα 19 πυρήνων μεταδίδει 1,02 PB το δευτερόλεπτο σε απόσταση 1.800 χλμ

Μια επιστημονική ομάδα στην Ιαπωνία έσπασε κάθε προηγούμενο ρεκόρ ταχύτητας μετάδοσης δεδομένων, επιτυγχάνοντας ροή 1,02 πεταμπίτ ανά δευτερόλεπτο — δηλαδή 1 εκατομμύριο gigabytes το δευτερόλεπτο — μέσω ενός οπτικού καλωδίου πάχους μόλις 0,125 mm και μήκους 1.808 χιλιομέτρων. Το επίτευγμα αυτό παρουσιάστηκε επίσημα στο 48ο Optical Fiber Communication Conference (OFC 2025) και σηματοδοτεί ένα ιστορικό βήμα στην εξέλιξη των τηλεπικοινωνιακών υποδομών.

Η τεχνολογία πίσω από το «θαύμα»

Το κλειδί στην επίτευξη αυτής της ταχύτητας βρίσκεται σε έναν ειδικά σχεδιασμένο τύπο οπτικής ίνας, η οποία διαθέτει 19 ζεύγη πυρήνων (cores) σε σύζευξη, μέσα σε έναν μόνο κλώνο καλωδίου. Σε απλά λόγια, όπου μέχρι σήμερα "χωρούσε" μία ροή δεδομένων, πλέον μπορούν να συνυπάρχουν 19 ανεξάρτητες και παράλληλες ροές — σαν να μετατρέπουμε έναν μονόδρομο σε υπερλεωφόρο 19 λωρίδων.

Αυτό το νέο καλώδιο, χωρίς να διαφέρει σε μέγεθος από τις σημερινές εμπορικές ίνες, συνδυάζεται με ένα εξειδικευμένο σύστημα ενίσχυσης σήματος. Οι επιστήμονες ανέπτυξαν ενισχυτές διπλής ζώνης (C-band και L-band) που επιτρέπουν την παράλληλη ενίσχυση όλων των 19 πυρήνων χωρίς αλληλοπαρεμβολές. Επιπλέον, χρησιμοποιήθηκαν 19 κυκλικά loops που προσομοίωσαν διαδρομή 1.808 χλμ, με το σήμα να διατρέχει 21 φορές την ίδια απόσταση ανά πυρήνα.

Στην έξοδο του συστήματος, ένα MIMO-based ψηφιακός επεξεργαστής ανέλαβε την αποθορυβοποίηση και την αποκατάσταση των δεδομένων, οδηγώντας στην επιβεβαίωση του ρυθμού μετάδοσης: 1,02 Pbps, ή αλλιώς 1.020.000 GB ανά δευτερόλεπτο, με συντελεστή απόδοσης-απόστασης (capacity-distance product) 1,86 exabits/δευτερόλεπτο/χλμ — ο υψηλότερος που έχει καταγραφεί έως σήμερα.

Υποδομή έτοιμη για το μέλλον

Αν και δεν είναι η πρώτη φορά που 19-core οπτική ίνα χρησιμοποιείται σε πειράματα, είναι η πρώτη φορά που πετυχαίνεται μετάδοση άνω του 1 Pbps σε απόσταση μεγαλύτερη των 1.000 χιλιομέτρων. Σε προηγούμενο πείραμα, η μετάδοση περιοριζόταν στα 1,7 Pbps αλλά σε μόλις 63,5 χλμ.

Η πρακτική σημασία του επιτεύγματος είναι διπλή:

1. Μπορεί να υποστηρίξει τεχνολογίες αιχμής όπως real-time VR, αυτόνομα οχήματα, βιομηχανικό IoT και υπηρεσίες AI υψηλής πυκνότητας.

2. Δεν απαιτεί αλλαγές στο υπάρχον δίκτυο οπτικών ινών, διευκολύνοντας την υιοθέτησή του σε μαζική κλίμακα.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι το επόμενο μεγάλο κύμα τηλεπικοινωνιακής ζήτησης θα προκύψει από τις τεχνολογίες μετά το 5G (6G και πέρα). Το παγκόσμιο δίκτυο πρέπει να είναι έτοιμο να μεταφέρει ασύλληπτα μεγάλους όγκους δεδομένων σε πραγματικό χρόνο και σε τεράστιες αποστάσεις.

Το «πότε» μένει ανοιχτό

Αν και η τεχνολογία δείχνει ώριμη και εντυπωσιακά αποδοτική, παραμένει άγνωστο πότε θα υιοθετηθεί ευρέως στην αγορά. Η πραγματικότητα είναι ότι τέτοιες καινοτομίες, ακόμη και όταν αποδειχθούν τεχνικά άρτιες, συνήθως καθυστερούν να περάσουν στο στάδιο της εμπορικής αξιοποίησης λόγω κόστους και ανάγκης για συμβατότητα με υπάρχουσες υποδομές.

Κατακλείδα

Το παγκόσμιο ρεκόρ που έθεσαν οι Ιάπωνες ερευνητές αντιπροσωπεύει ένα κρίσιμο βήμα προς το μέλλον των τηλεπικοινωνιών. Η ικανότητα μετάδοσης 1,02 petabits ανά δευτερόλεπτο σε απόσταση άνω των 1.800 χιλιομέτρων χωρίς να απαιτείται αλλαγή στην υπάρχουσα υποδομή δείχνει ότι η τεχνολογία μπορεί να προσαρμοστεί στις αυξανόμενες απαιτήσεις του ψηφιακού κόσμου. Καθώς προχωράμε σε μια εποχή όπου η τεχνητή νοημοσύνη, το 6G και το Διαδίκτυο των Πραγμάτων θα απαιτούν ολοένα και περισσότερα δεδομένα, τέτοιες καινοτομίες γίνονται όχι απλώς επιθυμητές, αλλά απολύτως αναγκαίες για την τεχνολογική πρόοδο της ανθρωπότητας.