Igor’sLAB Thermal Paste Database 3.0: Νέα δεδομένα ανατρέπουν όσα πιστεύαμε για τις θερμικές πάστες

TL;DR

Η igor’sLAB δημοσίευσε τη Thermal Paste Database 3.0, με νέα μεθοδολογία για πάνω από 100 θερμοαγώγιμες.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι σε συνηθισμένες CPU με καπάκι οι διαφορές είναι σχεδόν αμελητέες, αλλά σε GPU και εφαρμογές χωρίς καπάκι φαίνονται καθαρά.
Το νέο setup στοχεύει σε ρεαλιστικές μετρήσεις πολύ λεπτών στρωμάτων, εκεί που κρίνεται η χρήση στην πράξη.

-----

Η igor’sLAB παρουσίασε στις 24 Νοεμβρίου 2025 τη νέα έκδοση της βάσης δεδομένων θερμικών παστών, Thermal Paste Database 3.0, μαζί με πλήρη αναβάθμιση της εργαστηριακής μεθοδολογίας της. Ο Igor Wallossek υποστηρίζει ότι οι κλασικές δοκιμές που βασίζονται μόνο σε θερμοκρασίες CPU συχνά παραπλανούν, γιατί δεν αντικατοπτρίζουν το πραγματικό θερμικό φορτίο των σύγχρονων chips.

Το βασικό πρόβλημα στις συνηθισμένες δοκιμές είναι η ίδια η δομή της CPU. Στις περισσότερες CPU ο πυρήνας καλύπτεται από καπάκι διασποράς θερμότητας (Integrated Heat Spreader, IHS). Έτσι η θερμότητα περνά από πολλά στάδια, πυρίτιο, IHS, πάστα, ψύκτρα. Σε αυτή την αλυσίδα, η πάστα είναι σχετικά μικρό κομμάτι της συνολικής αντίστασης, άρα ακόμα και πολύ καλές πάστες διαφέρουν μόνο κατά 1 έως 2 βαθμούς Κελσίου, δηλαδή σχεδόν τίποτα στην πράξη.

Αντίθετα, όταν μιλάμε για εφαρμογή πάστας απευθείας στο chip, χωρίς καπάκι (direct die), ή για GPU (Μονάδα Επεξεργασίας Γραφικών) υψηλής κατανάλωσης, το παιχνίδι αλλάζει. Οι σύγχρονες GPU δουλεύουν με τεράστια ισχύ σε μικρή επιφάνεια, άρα ο “θερμικός φόρτος ανά τετραγωνικό χιλιοστό” ανεβαίνει πολύ. Εκεί η επιλογή της πάστας επηρεάζει άμεσα τις θερμοκρασίες και το περιθώριο θερμοκρασίας πριν ξεκινήσει η υπερθέρμανση (thermal headroom). Με απλά λόγια, σε τέτοια σενάρια μια καλύτερη πάστα μπορεί να κρατήσει την κάρτα ή τον γυμνό πυρήνα αρκετούς βαθμούς πιο χαμηλά.

Για να μετρήσει σωστά αυτές τις διαφορές, η igor’sLAB αναβάθμισε την εργαστηριακή της διάταξη. Χρησιμοποιεί πλέον ισχυρότερο ηλεκτρικό θερμαντήρα, νέο θερμικό αισθητήρα αναφοράς και έλεγχο του πάχους στρώσης, ώστε να αξιολογεί ρεαλιστικά πολύ λεπτά στρώματα πάστας, κάτω από 30 μm, που είναι και το σύνηθες στην πράξη. Η ομάδα δίνει έμφαση στη θερμική αντίσταση (Rth), δηλαδή ένα μέτρο που δείχνει πόσο δύσκολα μεταφέρεται η θερμότητα μέσω της πάστας, γιατί αυτό τελικά καθορίζει το αποτέλεσμα. Η απλή θερμική αγωγιμότητα (λ), το μέτρο που δείχνει πόσο καλά η πάστα μεταφέρει θερμότητα, από μόνη της δεν λέει πολλά αν δεν ξέρεις πώς συμπεριφέρεται σε πραγματικό πάχος και πίεση.

Η βάση δεδομένων περιλαμβάνει πλέον πάνω από 100 πάστες, με συγκρίσεις σε διαφορετικές συνθήκες και φορτία. Για τον μέσο χρήστη το μήνυμα είναι ψύχραιμο και καθαρό: δεν χρειάζεται να ξοδέψετε πολλά χρήματα για ακριβή πάστα σε συνηθισμένα συστήματα με τυπική CPU και καπάκι. Αν όμως έχετε high end GPU, υδρόψυξη με άμεση επαφή ή πειραματίζεστε με direct die και overclocking, τότε η επιλογή πάστας είναι όντως κρίσιμη και τα δεδομένα της igor’sLAB φαίνονται πιο χρήσιμα από ποτέ.

Με λίγα λόγια, η Thermal Paste Database 3.0 βάζει τέλος σε ένα σωρό «μύθους» της αγοράς. Δεν υπάρχει μαγική πάστα για όλους, υπάρχει σωστή πάστα για το σωστό σενάριο.