Η Intel περικόπτει συντηρητές Linux: Κρίσιμα drivers «ορφανεύουν» και αυξάνονται οι κίνδυνοι συμβατότητας

Η Intel συνεχίζει κύματα περικοπών και αναδιάρθρωσης, με αποτέλεσμα την αποχώρηση ακόμη περισσότερων συντηρητών (maintainers) Linux και την εγκατάλειψη κρίσιμων οδηγών συσκευών, γεγονός που προμηνύει αυξημένους κινδύνους αξιοπιστίας και συμβατότητας για χρήστες και επιχειρήσεις στο χρόνο. Σύμφωνα με τις νέες αναφορές, έφυγε από την εταιρεία ο Mustafa Ismail, maintainer του Intel Ethernet RDMA driver, αφήνοντας μόνο έναν μηχανικό για τη συντήρησή του, ενώ ο Tianfei Zhang που συντηρούσε τον PTP DFL ToD driver για FPGA (time‑of‑day) δεν βρίσκεται πλέον στην Intel, με τον οδηγό να μένει πρακτικά χωρίς υποστήριξη. Παράλληλα, ο M. Chetan Kumar αποχώρησε, αφήνοντας το WWAN ISOM driver (για παλαιότερα M.2 modems) χωρίς συντηρητή, ενώ δύο μηχανικοί του T7XX 5G WWAN driver επίσης απομακρύνθηκαν, αφήνοντας και αυτόν τον οδηγό «ορφανό».

Η εικόνα επιβαρύνεται από επιπλέον αποχωρήσεις με ρόλο‑κλειδί: ο Keem Bay (DRM driver maintainer) και ο Anil S. Keshavamurthy (maintainer του kernel probes code για debugging/perf profiling) έφυγαν επίσης, μειώνοντας περαιτέρω τη διαθέσιμη τεχνογνωσία στους σχετικούς πυλώνες του kernel. Η τάση αυτή δεν είναι μεμονωμένη: σύμφωνα με τον ειδικό Τύπο, οι απώλειες maintainers από τον Φεβρουάριο επιταχύνονται, την ώρα που οι συνολικές περικοπές προσωπικού της Intel το 2025 εκτιμάται ότι ξεπερνούν τις 12,000 θέσεις διεθνώς.

Οι συνέπειες για το οικοσύστημα Linux ενδέχεται να είναι πολυεπίπεδες: χωρίς αντικαταστάτες maintainers από την Intel, οδηγοί που αφορούν δικτύωση, συγχρονισμό χρόνου, WWAN και επιμέρους υποδομές GPU/DRM και εργαλείων kernel μπορεί να «παλιώσουν», αυξάνοντας τα περιστατικά bugs, ασυμβατοτήτων με νεότερους kernels και δυσλειτουργιών σε παραγωγικά περιβάλλοντα. Αν και η κοινότητα του open source συχνά καλύπτει κενά μέσω τρίτων συντηρητών, η έλλειψη θεσμικής, πρώτης γραμμής υποστήριξης από τον κατασκευαστή συνεπάγεται απώλεια αποδοτικότητας και εσωτερικής γνώσης του hardware, που είναι κρίσιμες για γρήγορα και ορθά fixes.

Το ζήτημα εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αναταράξεων για την Intel στο Linux: ανεξάρτητες αναλύσεις και κοινοτικές συζητήσεις καταγράφουν διαδοχικές αλλαγές στο αρχείο MAINTAINERS του kernel, ορφάνεμα οδηγών όπως ο coretemp και αναδιάταξη ευθυνών σε υποσυστήματα επιδόσεων/ενέργειας, με την αγορά να ανησυχεί για μεσοπρόθεσμη υποβάθμιση της υποστήριξης σε servers και desktops. Όλα αυτά συνδυάζονται με μια περίοδο σκληρών περικοπών και «επιπεδοποίησης» δομών στην εταιρεία, που επηρεάζουν δυσανάλογα την upstream παρουσία της στο Linux.

---

Η μαζική αποχώρηση maintainers από Linux drivers της Intel, προοιωνίζεται καθυστερήσεις σε κρίσιμα διορθωτικά, πιθανές ασυμβατότητες με νέους kernels και πιο δύσκολη ενσωμάτωση μελλοντικού hardware. Αν η Intel δεν αναπληρώσει στοχευμένα τις απώλειες, το κενό θα επιχειρήσει να καλύψει η κοινότητα, αλλά η απουσία first‑party τεχνογνωσίας θα δοκιμάσει την αξιοπιστία σε enterprise και mainstream εγκαταστάσεις τα επόμενα χρόνια.