Popcorn Hour A-210 Review - Το καλό έγινε καλύτερο

Πριν λίγους μήνες είχαμε παρουσιάσει το Popcorn Hour A-200, μια εξαιρετική συσκευή για αναπαραγωγή media. Πριν ξεκινήσουμε με την σημερινή παρουσίαση, θα σας πρότεινα να διαβάσετε το review του A-200 μιας και η συντριπτική πλειοψηφία των χαρακτηριστικών και των δυνατοτήτων έχει παραμείνει ίδια και δεν θα τις αναλύσουμε πάλι σε έκταση. Η Syabas, η εταιρεία υπεύθυνη για την παραγωγή του Popcorn, πριν από μερικές εβδομάδες ανακοίνωσε το νέο μοντέλο, Popcorn Hour A-210 το οποίο μας έστειλε για παρουσιάση. Το νέο A210 υπόσχεται ανανεωμένο interface και νέες λειτουργίες σε συνδυασμό με το Networking Media Tank (NMT). Στην ουσία μιλάμε για ένα facelift σε μια ήδη πολύ καλή συσκευή.

Ας δούμε τα χαρακτηριστικά του Α-210.

Ας ξεκινήσουμε με τις διαφορές του με το Α-200. Ευτυχώς η Popcorn Hour μας άκουσε και πέταξε αυτό το άσχημο πλαστικό κάλλυμα του Α200 και γύρισε σε αλουμίνιο. Πλέον μπορείτε με καμάρι να το βάλετε δίπλα στην ακριβή σας τηλεόραση. Η δεύτερη αλλαγή έρχεται στην ψύξη του, έβγαλαν το ανεμιστηράκι και πλέον δουλεύει με παθητική ψύξη. Μια καλοδεχούμενη τροποποίηση μιας και το ανεμιστηράκι που είχε, έτεινε να γίνει ενοχλητικό. Η τελευταία αλλαγή είναι ο τρόπος που μπαίνει ο δίσκος, δεν χρειάζεται να βγάλετε το πάνω καπάκι και 6 βίδες, αλλά το κάτω και 4 βίδες΄ μάλιστα. Όσον αφορά τα τεχνικά χαρακτηριστικά οι δύο συσκευές είναι απολύτως ίδιες. Το A210 έχει τον ίδιο CPU με τον προκάτοχο του, δεν υπήρχε και λόγος για αλλαγή να πούμε την αλήθεια, παίζει τα πάντα απροβλημάτιστα ακόμα και σε ακραία bitrate και δε φαίνεται ότι θα αντιμετωπίσει πρόβλημα για τα επόμενα 1-2 χρόνια. Ας περάσουμε όμως να δούμε μερικές φωτογραφίες και το νέο interface.

Εξωτερική Εμφάνιση

Και το κουτί ανανεωμένο, αν και ελαφρώς ταλαιπωρημένο από το ταξίδι του.

Το Popcorn Hour A-210 έχει πλέον ένα πολύ όμορφο κουτί από βουρτσισμένο αλουμίνιο το οποίο όχι μόνο βοηθάει στην αισθητική μας ικανοποίηση αλλά δεν χρειάζεται και ανεμιστήρα για να κρατάει το εσωτερικό του από την κατάσταση βρασμού. Ο μόνος υπεύθυνος πλέον για την φασαρία που θα ακούτε είναι η δική σας επιλογή δίσκου.

Οι είσοδοι-έξοδοι έχουν παραμείνει ίδιες και μπορούν να καλύψουν οποιαδήποτε ανάγκη, από αναλογική μέχρι ψηφιακή, composite, component, RCA, Coax, Optical, HDMI! Επίσης υπάρχουν δύο USB, η μία βρίσκεται εκεί για να μπορούμε να συνδέσουμε USB sticks ή τον WiFi Adapter που πωλείται σαν ξεχωριστό προϊόν και η δεύτερη για να μπορέσει να συνδεθεί το A210 στον υπολογιστή μας ώστε να μπορέσουμε να δούμε τα περιεχόμενα του σκληρού δίσκου.

Το κάτω μέρος της συσκευής μας και η τοποθέτηση του δίσκου. Εύκολη η εγκατάσταση, μερικές βίδες υπόθεση.

Ακριβώς ίδιο και το χειριστήριο, δεν υπήρχε λόγος για αλλαγή, είναι εξαιρετικό στην χρήση του και φωτιζόμενο.

Αναπαραγωγή media

Με απλά λόγια μπορούμε με σιγουριά να σας εγγυηθούμε ότι οποιοδήποτε (οκ, την συντριπτική πλειοψηφία τουλάχιστον) αρχείο κι αν πετάξετε στο A210 θα το αναπαραγάγει χωρίς κανένα πρόβλημα. Παίζει τα πάντα και τα παίζει καλά. Ας περάσουμε να δούμε ένα μικρό video με τα νέα χαρακτηριστικά του Interface καθώς και το Apps Market και θα τα αναλύσουμε αμέσως μετά.

Το βασικό interface έχει παραμείνει ακριβώς το ίδιο, είναι λειτουργικό κι απλό στην χρήση. Σαφώς ανανεωμένο όμως το interface των ταινιών. Το Popcorn διαβάζει το δίσκο/NAS/NFS mount σας, καταγράφει τους τίτλους φακέλους και ταινιών και με την βοήθεια του IMDB κατασκεύαζει την βάση δεδομένων. Πολύ βολικό, όμορφο και πρακτικό το μενού κι όπως είδαμε στο video έχουμε τρεις διαφορετικούς τρόπους ταξινόμησης. Πατώντας σε μία από τις ταινίες, ανοίγει μια νέα οθόνη με μια μικρή περιγραφή της ταινίας καθώς και τα στοιχεία όπως σκηνοθέτης, ηθοποιοί αλλά και το είδος της ταινίας. Όλα αυτά τα στοιχεία είναι δυναμικά. Για παράδειγμα μπορείτε να πατήσετε στο όνομα του πρωταγωνιστή και θα σας βγάλει όλες τις ταινίες που παίζει ο ηθοποιός ή αν επιλέξετε το είδος της ταινίας τότε θα σας βγάλει για παράδειγμα όλες τις κωμωδίες κτλ. Πολύ χρήσιμη επιλογή κι εύκολη στην χρήση.

Apps Market

Όπως είχαμε αναφέρει και στο review του Α-200 έτσι και το Α-210 δεν είναι απλά μια συσκευή αναπαραγωγής media player. Είναι μια συσκευή "διασκέδασης" για το σαλόνι. Με το Apps Market η Popcorn κάνει πιο εύκολη και απροβλημάτιστη την εγκατάσταση εξωτερικών προγραμμάτων. Με 2-3 click εύκολα μπορείτε να εγκαταστήσετε Youtube, Facebook αλλά και διάφορα παιχνίδια (είδαμε το Texas Hold'em στο video).

Κι επίσης δε μπορούμε να μην αναφέρουμε πάλι την τεράστια κοινότητα Networked Media Tank που υποστηρίζει τις συσκευές. Μπορείτε να βρείτε και εγκαταστήσετε από εξελιγμένους torrent client μέχρι browsers κι όλα αυτά μέσα σε ένα πάρα πολύ εύκολο GUI φτιαγμένο από την κοινότητα.

Επίσης να αναφέρουμε ότι το A210 υποστηρίζει και πληκτρολόγιο, κάτι που κάνει πολύ εύκολο ακόμα και το browsing!

Η επόμενη δοκιμή ήταν να αναπαράγουμε ταινίες από τον εσωτερικό σκληρό δίσκο, από εξωτερικό δίσκο συνδεδεμένο μέσω usb, από το δίκτυο μέσω της 10/100/1000 ethernet και ασύρματα από το USB Wifi-Ν dongle. Οι δοκιμές περιλάμβαναν αναπαραγωγή video από 20mbps εώς 90mbps MKV και M2TS. Ας δούμε τα αποτελέσματα συγκεντρωμένα στον παρακάτω πίνακα.

Bitrate Test 1080p
Bitrate	Internal Drive	USB Drive	Wired Share	Wireless N Share
20mbps MKV
24mbps MKV
28mbps MKV
34mbps MKV
38mbps MKV
38mbps M2TS
50mbps MKV
50mbps M2TS
55mbps MKV
55mbps M2TS
60mbps MKV
60mbps M2TS
70mbps MKV
70mbps M2TS
80mbps MKV
80mbps M2TS
90mbps MKV
90mbps M2TS

 

 

Απολύτως καμία διαφορά με τον προκάτοχο του, λογικό μιας κι έχουν το ίδιο hardware.

Επίλογος

Αν με ρωτήσετε εσείς που έχετε το Α200 αν αξίζει η μετάβαση στο Α210 θα σας πω κατηγορηματικά όχι, εκτός αν έχετε κάποιο ιδιαίτερο βίτσιο με την εμφάνιση. Οι συσκευές είναι πανομοιότυπες σε hardware και φοράνε ακριβώς τα ίδια firmware οπότε όλες οι δυνατότητες είναι ακριβώς ίδιες.

Αν δεν έχετε media player όμως ή αν ψάχνετε για αναβάθμιση, τότε μπορώ ανεπιφύλακτα να σας το συστήσω. Ειδικά με την αλλαγή στην εμφάνιση πολύ λαϊκά θα έλεγα "δεν παίζεται!". Αλλά η τιμή του είναι εξωφρενική πλέον στο ελληνικό κατάστημα, 269ευρώ (χωρίς (!) σκληρό δίσκο) και άλλα 29 για το WiFi adaptor. Με τόσα λεφτά μπορείτε σχεδόν να φτιάξετε κι ένα HTPC, εξαρτάται από τις προτεραιότητες σας. Στην αγγλική αγορά μπορείτε να το βρείτε κάτι λιγότερο από 200 λίρες και στην αμερικάνικη 199$..

Συνοψίζοντας:

+

Ναι, μ' αρέσει.

Ναι, παίζει τα πάντα.

Ναι, μπορώ να το συνδέσω με τα πάντα.

Ναι, έχει μια τεράστια γκάμα από plugins που του προσθέτουν έξτρα δυνατότητες.

-

Όχι, δε μ' αρέσει γιατί είναι πολύ ακριβό.

Παρόλο που 'ναι ακριβό, ειδικά στην Ελλάδα (περιμένατε κάτι διαφορετικό; ), η απόδοση του είναι κορυφαία γιαυτό και επάξια κερδίζει το παρακάτω σκορ: