Εισαγωγή

Η μουσική είναι μόνο ένα μέρος της ψυχαγωγίας που απολαμβάνουμε με τη βοήθεια των ακουστικών.

Σήμερα, καταναλώνουμε περιεχόμενο από πολλές πηγές, όπως κινητά τηλέφωνα, κονσόλες παιχνιδιών και υπολογιστές. Για παράδειγμα, μπορούμε να ακούσουμε μουσική, να δούμε ταινίες, να παίξουμε παιχνίδια ή να ακούσουμε podcasts ενώ πολλοί από μας εργάζονται σε περιβάλλοντα με θόρυβο, όπως το σπίτι τους ή το γραφείο τους. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα ακουστικά μπορούν να μας βοηθήσουν να απομονωθούμε από τον θόρυβο και να απολαμβάνουμε το περιεχόμενο που αγαπάμε, χωρίς να ενοχλούμε τους γύρω μας αλλά και χωρίς να ενοχλούμαστε και εμείς.

Ένα καλό ζευγάρι over ear headset επιτρέπει σε πολλούς από εμάς να συγκεντρωθούμε και να είμαστε πιο παραγωγικοί δουλεύοντας χωρίς να ακούμε ενοχλητικούς θορύβους που δημιουργούνται από το περιβάλλον μας, όπως ο θόρυβος του δρόμου ή των γειτόνων, ο θόρυβος από συσκευές στο σπίτι ή στο γραφείο, ή ο θόρυβος από ανθρώπους που μιλάνε ή γελούν. Επιπλέον, τα ακουστικά παραγωγικότητας ή headset ελληνιστί είναι απαραίτητα για τις φωνητικές επικοινωνίες, όπως οι κλήσεις στο κινητό τηλέφωνο και οι βιντεοκλήσεις με εφαρμογές όπως το Zoom και το Teams επιτρέποντάς μας να ακούμε και να μιλάμε καθαρά, χωρίς να ενοχλούμε τους άλλους γύρω μας.

Στο σημερινό review θα δοκιμάσουμε τα Creative Hybrid Zen Pro, ένα ζευγάρι ακουστικά που επιχειρούν να καλύψουν όλες τις "ηχητικές" μας ανάγκες και υπόσχονται να μας χαρίσουν ποιοτικό ήχο, άνεση, αυτονομία μπαταρίας και απρόσκοπτη συνδεσιμότητα. Πάμε να δούμε λοιπόν κατά πόσο τα καταφέρνουν!

  Συσκευασία και περιεχόμενα

Η συσκευασία των ακουστικών της Creative είναι φτιαγμένη σαν sleeve, είναι ποιοτική, προσεγμένη και παρέχει τις απαραίτητες πληροφορίες σχετικά με τα ακουστικά, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού και των τεχνικών προδιαγραφών τους. Τραβώντας το sleeve στο πλάι μπορούμε να δούμε ένα μαύρο κουτί μέσα στο οποίο βρίσκονται τα ακουστικά και τα παρελκόμενά τους.

Ανοίγοντας το κουτί βλέπουμε τα ακουστικά συσκευασμένα σε δυο πλαστικά σακουλάκια και ασφαλισμένα σε ένα πλαστικό πλαίσιο. Κάτω από το πλαίσιο αυτό υπάρχει ένα μικρότερο ορθογώνιο κουτάκι με το USB-C καλώδιο φόρτισης, ένα βιβλιαράκι οδηγιών και το έγγραφο της εγγύησης και ένα μικρό φακελάκι σιλικόνης για την υγρασία. Το καλώδιο φόρτισης είναι αρκετά ποιοτικό στην αφή και έχει μήκος 80 εκατοστά.

Όπως φαίνεται και στις φωτογραφίες, την συσκευασία δεν συμπεριλαμβάνεται φορτιστής επομένως για την φόρτιση των Creative Hybrid Zen Pro θα πρέπει να προμηθευτείτε τον αντίστοιχο φορτιστή, αν δεν έχετε ήδη ή να χρησιμοποιήσετε μια θύρα USB στον υπολογιστή σας.

Αξίζει να σημειώσουμε πως η Creative διαθέτει τα Hybrid Zen Pro σε 3 διαφορετικά bundles: το Creative Zen Hybrid Pro που έχουμε και σε αυτό το review με κόστος 119,99€, το Zen Hybrid Pro Classic με το BT-L3 και αποσπώμενο μικρόφωνο στα 129,99€ και τέλος το Zen Hybrid Pro SXFI με αποσπώμενο μικρόφωνο και το dongle BT-L4 και κόστος 149,99€.

 Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα Creative Hybrid Zen Pro είναι ασύρματα ακουστικά over ear με τεχνολογία Bluetooth LE Audio με υποστήριξη LC3 Audio Codec. Το LC3 Audio Codec είναι ένας νέος αλγόριθμος κωδικοποίησης ήχου που χρησιμοποιείται σε συσκευές Bluetooth. Είναι σχεδιασμένος για να προσφέρει καλύτερη ποιότητα ήχου και μεγαλύτερη αποδοτικότητα από τους προηγούμενους αλγόριθμους, όπως το SBC ενώ χρησιμοποιεί μια εξελιγμένη τεχνολογία κωδικοποίησης που επιτρέπει τη μετάδοση περισσότερων δεδομένων με μικρότερο εύρος ζώνης.

Αυτό σημαίνει ότι τα ακουστικά με υποστήριξη LC3 μπορούν να προσφέρουν καλύτερη ποιότητα ήχου χωρίς να χρειάζεται να καταναλώνουν περισσότερη μπαταρία ενώ η σύνδεση είναι πιο ανθεκτική στην απώλεια πακέτων δεδομένων πράγμα που σημαίνει ότι η ποιότητα του ήχου είναι πιο σταθερή, ακόμα και σε συνθήκες με χαμηλή ποιότητα σήματος.

Τα πλήρη χαρακτηριστικά των ακουστικών σύμφωνα με την σελίδα του προϊόντος είναι τα ακόλουθα:

  Σχεδιασμός και κατασκευή

Τα Creative Zen Hybrid Pro έχουν μοντέρνο και κομψό σχεδιασμό ενώ φαίνονται να είναι υψηλής ποιότητας με την πρώτη ματιά αν και είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου κατασκευασμένα από πλαστικό κάτι όχι ιδιαίτερα κακό δεδομένης τόσο της τιμής τους όσο και της -πολύωρης- χρήσης για την οποία προορίζονται.

Το μαύρο είναι η μοναδική επιλογή προς το παρόν όσο αφορά το χρώμα τους. Όσοι προτιμούν ένα πιο σοβαρό στυλ και θέλουν να χρησιμοποιούν τα ακουστικά τους και στην καθημερινή μετακίνηση θα εκτιμήσουν τόσο το χρώμα όσο και το γεγονός ότι ο διακριτικά σχεδιασμένος RGB φωτισμός μπορεί να ρυθμιστεί ως προς την έντασή του ή να απενεργοποιηθεί τελείως. 

Ας δούμε όμως πως "κάθονται" στο κεφάλι. Μοντέλο μας για σήμερα ο Λάμπης του οποίου τα χαρακτηριστικά έχει καλύψει επιμελώς η μακιγιέζ μας:

Επειδή κάποιοι μπορεί να έχουν λίγο πιο πλούσια κώμη ή να φοράνε τα ακουστικά τους με σκούφο τώρα που χειμωνιάζει, ας δούμε πως κάθονται και σε αυτή τη περίπτωση:

Ακόμη και αν δεν έχετε την φωτογένεια του Λάμπη μας, πιστεύουμε πως τα Creative Zen Hybrid Pro έχουν να δώσουν στο στυλ σας. Και όλα αυτά με ποιοτικό ήχο και ANC. Ότι πρέπει για τις πολύωρες εξορμήσεις στα μέσα μαζικής μεταφοράς και το καθημερινό commute. 

Ας συνεχίσουμε όμως εξετάζοντας την κατασκευή των ακουστικών λίγο πιο λεπτομερώς. Παρακάτω τα βλέπουμε ανοιχτά και διπλωμένα, τα ηχεία των ακουστικών γυρίζουν 90 μοίρες γύρω από τον άξονα τους προς τη μπροστινή μεριά προκειμένου να διπλώνουν και γύρω στις 15 προς την πίσω δίνοντας έτσι την δυνατότητα να εφαρμόσουν όσο το δυνατόν πιο άνετα στο πολύτιμο κεφαλάκι σας:

Οι μεντεσέδες των ηχείων είναι μεταλλικοί, με καλές ανοχές στην στρέψη προς τις αντίθετες κατευθύνσεις και έχουν όμορφο brushed χάλκινο χρώμα καθώς και τα γράμματα L και R για τις αντίστοιχες πλευρές τους:

Τα μαξιλαράκια δεν έχουν πάρα πολύ μεγάλο βάθος με αποτέλεσμα να ακουμπάει το αυτί λιγάκι στην εσωτερική πλευρά του ακουστικού χωρίς όμως να είναι κάτι το ενοχλητικό.

Τα μαξιλαράκια είναι φτιαγμένα από μαλακό faux δέρμα με έχουν υφασμάτινη επένδυση εσωτερικά και έχουν τυπωμένα τα γράμματα L και R με χάλκινο χρώμα. Ο αφρός τους είναι επίσης μαλακός με αποτέλεσμα την καλή και άνετη εφαρμογή ακόμα και σε περίπτωση που φοράμε γυαλιά:

Η στέκα των Creative Zen Hybrid Pro δεν είναι αποσπώμενη, έχει υφασμάτινη επένδυση από μαύρο ύφασμα με κυψελωτό μοτίβο, πολύ ποιοτικές ραφές και είναι μαλακή ώστε να κάθεται στο κεφάλι χωρίς να ενοχλεί για όσες ώρες και αν φοράμε τα ακουστικά. Ρυθμίζεται ως προς το άνοιγμα και απ' τις δυο πλευρές με κλιμακωτό μηχανισμό ο οποίος από την εξωτερική πλευρά έχει μεταλλική επένδυση ενώ εσωτερικά είναι πλαστικός. Λειτουργεί όπως θα περίμενε κανείς και δεν προκαλεί κάποιο πρόβλημα ενώ είναι και αρκετά στιβαρός ώστε να μην ανοιγοκλείνει όσο απότομα και αν σηκώνουμε τα ακουστικά.

Last but not least, ο σχεδιασμός των ηχείων. Εξωτερικά έχουμε το RGB κυκλάκι που μάλλον έχετε ήδη παρατηρήσει. Αυτό είναι RGB και μπορούμε να του ορίσουμε όποιο χρώμα θέλουμε τόσο από το λογισμικό ελέγχου στο PC αν έχουμε την έκδοση με τον πομποδέκτη τόσο και στο app. Η ένταση του φωτισμού σε φως ημέρας δεν είναι πάρα πολύ έντονη και πολλές φορές φαίνεται απλά σαν να είναι το χρώμα το υλικού και όχι κάτι που φωτίζεται. Σε εσωτερικό χώρο όμως είναι είναι έντονος και διακριτός. Ας δουμε μερικά χρώματα:

Και σε αυτή τη πολύχρωμη νότα ας περάσουμε στα κουμπάκια που υπάρχουν πάνω στα Zen Hybrid Pro. Στο αριστερό ακουστικό έχουμε το κουμπί σίγασης μικροφώνου, το κουμπί ενεργοποίησης/απενεργοποίησης με το LEDάκι κατάστασης δίπλα του το οποίο μπορεί να αναβοσβήνει με κόκκινο χρώμα κατά την ενεργοποίηση/απενεργοποίηση, με μπλε κατά την αναζήτηση συσκευής προς σύνδεση και παύει να αναβοσβήνει όταν είναι συνδεδεμένα με κάποια πηγή. Τέλος στο αριστερό ακουστικό θα βρούμε την ροδέλα για την ρύθμιση της έντασης του ήχου. Στο ακουστικό αυτό υπάρχει και η είσοδος για το αποσπώμενο μικρόφωνο που έχουν κάποια bundles των ακουστικών καθώς και η γρίλια του ενσωματωμένου μικροφώνου.

Η δεξιά πλευρά είναι πιο φορτωμένη και έχει τα κουμπιά prev / next, το κουμπί αναπαραγωγής, το πλήκτρο ελέγχου του ANC που μπορεί να ενεργοποιήσει την λειτουργία ακύρωσης θορύβου, να ενεργοποιήσει την λειτουργία περιβάλλοντος ή να απενεργοποιήσει το ANC. Στο δεξί ακουστικό θα βρούμε και την θύρα φόρτισης USB-C καθώς και το LED κατάστασης φόρτισης το οποίο γίνεται κόκκινο όσο διαρκεί η φόρτιση και πράσινο όταν αυτή ολοκληρωθεί.

 Συνδεσιμότητα

Τα Creative Zen Hybrid Pro υποστηρίζουν Bluetooth 5.3 LE και μπορούν να συνδέονται σε πολλαπλές πηγές ήχου ταυτόχρονα ενώ προσφέρουν μια σειρά από επιλογές ελέγχου που μας επιτρέπουν να τα προσαρμόσουμε στις ανάγκες μας. Το SXFI app είναι μια επιλογή για όσους θέλουν να προσαρμόσουν τον ήχο των ακουστικών τους σύμφωνα με τις προτιμήσεις τους. Μετά την εγκατάσταση και αφού δημιουργήσουμε τον λογαριασμό μας, η εφαρμογή μας καθοδηγεί σε μια διαδικασία χαρτογράφησης των αυτιών και του κεφαλιού, προκειμένου να εξατομικεύσουμε το Super X-Fi προφίλ μας και να το φορτώσουμε στα ακουστικά. Ενώ προσφέρει και αρκετές άλλες επιλογές όπως EQ και κάποιες επιλογές αναπαραγωγής περιεχομένου. Αντίστοιχη εφαρμογή υπάρχει και για τους υπολογιστές αλλά για την σύνδεση με αυτή απαιτούνται οι πομποί που υπάρχουν στα αντίστοιχα bundles.

To go to app όμως στην καθημερινότητα είναι το Creative App το οποίο μας επιτρέπει να διαχειριστούμε τις ρυθμίσεις του ήχου, του φωτισμού και της ακύρωσης θορύβου ενώ επιτρέπει και την ενημέρωση του firmware των ακουστικών καθώς και την ενεργοποίηση και απενεργοποίηση χαρακτηριστικών όπως η φωνητική ανάδραση και η εξοικονόμηση ενέργειας. Όπως και με το SXFI app, αντίστοιχη εφαρμογή υπάρχει και για τους υπολογιστές αλλά για την σύνδεση με αυτές απαιτούνται οι πομποί που υπάρχουν στα αντίστοιχα bundles.

Φυσικά εκτός από την χρήση των app τα ακουστικά μπορούν να συνδεθούν απευθείας σε υπολογιστή ή κάποια κονσόλα. Όσο αφορά τα Windows, αξίζει να σημειωθεί πως για να γίνουν ορατά για τον υπολογιστή μας και να συνδεθούν θα πρέπει να ενεργοποιήσουμε την επιλογή Advanced Discovery από το Bluetooth & Devices > Devices. 

Σε κονσόλες η σύνδεση δεν απαιτεί τίποτα ιδιαίτερο, απλά βάζουμε τα ακουστικά σε discovery mode και τα προσθέτουμε από το αντίστοιχο μενού της κονσόλας μας. Για παράδειγμα στο Nintendo Switch ακολουθούμε τα παρακάτω βήματα:

 Λειτουργικότητα

Άνεση - Εφαρμογή

Τα Creative Zen Hybrid Pro είναι ένα ζευγάρι ασύρματων ακουστικών που προσφέρουν πολύ καλή άνεση και εφαρμογή. Τα μαξιλαράκια των ακουστικών είναι κατασκευασμένα από μαλακό υλικό που τους δίνει την δυνατότητα να αγκαλιάζουν απαλά τα αυτιά. Η στέκα δεν έχει ιμάντες αλλά είναι μαλακιά και ρυθμίζεται από πλαϊνούς μηχανισμούς, και προσαρμόζεται δίχως πρόβλημα.

Με βάρος 282 γραμμάρια τα ακουστικά δεν κουράζουν ακόμα και μετά από παρατεταμένη χρήση ενώ παραμένουν στη θέση τους ακόμα και κατά την έντονη κίνηση.

Εμβέλεια

Τα ακουστικά της Creative διαθέτουν εμβέλεια ασύρματης μετάδοσης έως και 15 μέτρα μέσα στα οποία η σύνδεση παραμένει σταθερή ακόμα και αν ανάμεσα στα ακουστικά και την πηγή υπάρχουν 2-3 τοίχοι. Γενικά, χάρη και στο πρότυπο Bluetooth LE Audio και την υποστήριξη LC3 Audio Codec η εμβέλεια των Creative Zen Hybrid Pro είναι παραπάνω από επαρκής για ένα διαμέρισμα ή έναν χώρο γραφείου. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούμε για το ότι θα χάσουμε τη σύνδεση. Το μόνο πρόβλημα που υπάρχει είναι όταν επιστρέφουμε σε ενσύρματα ακουστικά και θέλουμε να πεταχτούμε να πάρουμε ένα ποτηράκι νερό όσο είμαστε στον υπολογιστή. Μη ρωτάτε πως το ξέρουμε.

Μπαταρία

Τα Creative Zen Hybrid Pro διαθέτουν μπαταρία χωρητικότητας 850mAh. Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, όταν δεν έχουμε ενεργοποιημένο το ANC, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας μπορεί να φτάσει έως και 100 ώρες ενώ όταν ενεργοποιηθεί το ANC, η διάρκεια μειώνεται στις 80 ώρες. Στις δικές μας δοκιμές οι οποίες όμως δεν ήταν εργαστηριακές, βρήκαμε πως τα νούμερα που δίνει η Creative ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα αν και για να φτάσετε τις 100 ώρες στην πράξη δεν αρκεί μόνο το κλειστό ANC, θα πρέπει ταυτόχρονα να μην έχετε τον RGB φωτισμό στις μέγιστες τιμές. Ο χρόνος φόρτισης σύμφωνα με την Creative είναι 2 ώρες. Ωστόσο, σύμφωνα με τις δικές μας δοκιμές, η μπαταρία φορτίζει πλήρως σε περίπου 1 ώρα και 30 λεπτά με φορτιστή 20W (χρησιμοποιήσαμε τον USB-C φορτιστή της Apple για τις δοκιμές μας).

Μικρόφωνο

Τα Creative Zen Hybrid Pro διαθέτουν διάταξη με 5 ενσωματωμένα omni-directional μικρόφωνα με συχνότητα απόκρισης 100-10.000 Hz και στην πράξη, προσφέρουν αρκετά καλή ποιότητα ήχου. Η φωνή μας φτάνει στους συνομιλητές καθαρή και ευκρινής, ακόμα και σε θορυβώδες περιβάλλον. Η τεχνολογία σίγασης θορύβων με αλγόριθμο ΑΙ φαίνεται να κάνει δουλειά στην απομόνωση της φωνής μας από το θόρυβο του περιβάλλοντος, ώστε οι συνομιλητές μας να μπορούν να μας ακούσουν καθαρά. Μάλιστα κατά τις δοκιμές μας αποσπάσαμε αρκετά θετικά σχόλια για το πόσο φυσική ακούγεται η φωνή μας κατά τις κλήσεις.

Τα Creative Zen Hybrid Pro διατίθενται επίσης με αποσπώμενο μικρόφωνο. Ωστόσο, δεν δοκιμάσαμε το αποσπώμενο μικρόφωνο, καθώς δεν υπήρχε στο bundle μας. Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, το αποσπώμενο μικρόφωνο προσφέρει αναβαθμισμένη ποιότητα ήχου και διαθέτει τεχνολογία ακύρωσης θορύβου, η οποία βοηθά στην απομόνωση της φωνής σας από το θόρυβο του περιβάλλοντος.

Ανακεφαλαιώνοντας, το μικρόφωνο των Creative Zen Hybrid Pro είναι ποιοτικό και προσφέρει καθαρό και ευκρινή ήχο κατά τη διάρκεια τηλεφωνικών κλήσεων ή ζωντανών streaming με εφαρμογές όπως το Zoom, το Teams και το Discord.

Χρηστικότητα

Τα Creative Zen Hybrid Pro είναι ένα ζευγάρι ακουστικών που σκοράρει εξαιρετικά στον τομέα της χρηστικότητας. Τα κουμπιά βρίσκονται σε βολικές θέσεις και αν και θέλουν να τα συνηθίσεις λίγο είναι εύκολα στη χρήση, χωρίς να βγάζουμε τα ακουστικά και να ψάχνουμε τα κουμπιά. Η εναλλαγή μεταξύ των λειτουργιών είναι εύκολη και γρήγορη.

Μια από τις πιο χρήσιμες λειτουργίες των Creative Zen Hybrid Pro είναι η δυνατότητα σύνδεσης με δύο συσκευές ταυτόχρονα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε για να ακούμε μουσική από το Spotify στον υπολογιστή ή να παίζουμε στο Switch για παράδειγμα  και να απαντάμε σε τηλεφωνικές κλήσεις στο κινητό. Όπως είναι αναμενόμενο κατά την διάρκεια της κλήσης ο ήχος από την δεύτερη πηγή μπαίνει σε mute. 

Συνολικά, τα ακουστικά της Creative Zen Hybrid Pro είναι παρέχουν πολύ καλή χρηστικότητα που ξεπερνάει και κάποια αρκετά ακριβότερα μοντέλα ακουστικών, είναι εύκολα στη χρήση και διαθέτουν μια σειρά από χρήσιμες λειτουργίες που τα καθιστούν ευέλικτα.

 Ήχος

Ποιότητα ήχου

Η ποιότητα ήχου των Creative Zen Hybrid Pro είναι καλή χωρίς φυσικά να είναι επιπέδου audiophile, κάτι που δεν είναι ο σκοπός των ακουστικών αυτών έτσι και αλλιώς. Με το equalizer μπορούμε να τα φέρουμε στα μέτρα μας ενώ γενικά η ισορροπία των συχνοτήτων είναι καλή, με καθαρά μπάσα, καλά μεσαία και καθαρά ψηλά. Η σκηνή ήχου είναι επίσης αρκετά ευρεία, με καλή χωρική διάκριση. Τα ακουστικά διαθέτουν δυναμικά ηχεία 40mm που προσφέρουν ισχυρό και λεπτομερή ήχο. Τα μπάσα είναι βαθιά και δυναμικά, χωρίς να κυριαρχούν στο υπόλοιπο φάσμα συχνοτήτων. Τα μεσαία είναι καθαρά και ευκρινή, με καλή απόδοση των τραγουδιών και των φωνών. Τα ψηλά είναι και αυτά καθαρά και ευκρινή, χωρίς να είναι υπερβολικά έντονα.

Η σκηνή ήχου είναι αρκετά ευρεία, με καλή χωρική διάκριση. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να ακούσουμε καθαρά τα διαφορετικά όργανα και τους τραγουδιστές σε ένα τραγούδι, τις πλευρές του ήχου σε μια ταινία ή τις διάφορες λεπτομέρειες στον ήχο όταν παίζουμε ένα παιχνίδι. Ειδικά στο τελευταίο, στο Switch, παίζοντας παιχνίδια όπως το Legend Of Zelda: Tears of the Kingdom η λεπτομέρεια στον ήχο είναι πάρα πολύ καλή.

Ιδιαίτερα ευπρόσδεκτο χαρακτηριστικό είναι και το ultra low latency χάρη στο οποίο η καθυστέρηση στον ήχο που συνήθως υπάρχει σε ασύρματα ακουστικά και είναι διακριτή και ενοχλητική σε περιεχόμενο με ανθρώπους που μιλάνε, είναι ανύπαρκτη. 

Συνοψίζοντας σε μια φράση: η ποιότητα ήχου των Creative Zen Hybrid Pro είναι καλή και θα ικανοποιήσει τις ανάγκες των περισσότερων χρηστών.

ANC και Ambient Mode

Τα Creative Zen Hybrid Pro διαθέτουν τεχνολογία ακύρωσης θορύβου (ANC) που βοηθά στη μείωση του θορύβου που φτάνει στα αυτιά μας από τον περιβάλλοντα χώρο. Η τεχνολογία ANC λειτουργεί χρησιμοποιώντας μικρόφωνα για να ανιχνεύσει τον εξωτερικό θόρυβο και στη συνέχεια χρησιμοποιεί ένα αντίθετο σήμα με αυτόν για να τον ακυρώσει. Το ANC των Creative Zen Hybrid Pro είναι αρκετά αποτελεσματικό στη μείωση του περιβαλλοντικού θορύβου. Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του θορύβου της κυκλοφορίας, του θορύβου των αεροπλάνων και του θορύβου των συνομιλιών ενώ σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να εξαλείψει εντελώς τους χαμηλής συχνότητας θορύβους όπως ο θόρυβος από έναν ανεμιστήρα ή ένα κλιματιστικό ενώ ήχοι όπως οι μηχανικοί μπλε clicky διακόπτες στο πληκτρολόγιο του γράφοντος δεν κόβονται ποτέ. Η ένταση του ANC μπορεί να ρυθμιστεί μέσω του SXFI app ή του Creative app. Να σημειώσουμε πως στην μέγιστη ρύθμιση γίνεται διακριτό ένα ελαφρύ "φύσημα" στα ακουστικά όταν είμαστε σε ήσυχο περιβάλλον το οποίο παύει να διακρίνεται κατά την αναπαραγωγή ήχου.

Τα ακουστικά της Creative διαθέτουν επίσης λειτουργία ambient mode που επιτρέπει να ακούμε τον περιβάλλοντα ήχο χωρίς να αφαιρούμε τα ακουστικά. Η λειτουργία ambient mode λειτουργεί χρησιμοποιώντας τα ίδια μικρόφωνα που χρησιμοποιούνται για το ANC. Η ένταση του ambient mode μπορεί επίσης να ρυθμιστεί μέσω του SXFI app ή του Creative app. Η λειτουργία ambient mode είναι χρήσιμη σε περιπτώσεις που θέλουμε να ακούμε τον περιβάλλοντα ήχο, όπως όταν περπατάμε στο δρόμο ή όταν θέλουμε να μην απομονωνόμαστε εντελώς από τους γύρω μας. Γενικά λειτουργεί πολύ ομαλά και οι ήχοι ακούγονται πολύ καθαρότερα και πιο δυνατά σε σχέση με την ακρόαση με την παθητική μείωση του θορύβου που προσφέρει ο over ear σχεδιασμός.

 Συμπεράσματα

Τα Creative Hybrid Zen Pro είναι μια καλή επιλογή για όσους αναζητούν ένα ζευγάρι ακουστικών που θα τους συντροφεύει σε όλες τις ώρες της ημέρας. Δεδομένης και της τιμής τους, δεν υπάρχουν πολλά αρνητικά που μπορούμε να προσάψουμε. Για τα πρακτικά μπορούμε να αναφέρουμε το ANC που μειώνει τον θόρυβο αλλά δε καταφέρνει να τον "σβήσει" τελείως και την αδυναμία ελέγχου των ρυθμίσεων από τον υπολογιστή αν έχουμε το bundle χωρίς το dongle. Πέρα απ' αυτά μιλάμε για ένα εξαιρετικό ζευγάρι ακουστικών στην κατηγορία τιμής των 100-150€ που προσφέρει καλή ποιότητα ήχου, άνεση και διάρκεια ζωής μπαταρίας ενώ θα ικανοποιήσει τις καθημερινές ανάγκες κάθε χρήστη τόσο μέσα στο σπίτι και το γραφείο όσο και έξω, στα μέσα μεταφοράς και τις διάφορες δραστηριότητες.

Ας περάσουμε λοιπόν στα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα που εντοπίσαμε στο σημερινό μας review:

• Άνεση
• Ποιότητα ήχου
• Διάρκεια ζωής μπαταρίας
• Ambient mode
• Ultra-low latency mode
• Διακριτικό RGB
• Εμβέλεια

• Το ANC δεν είναι τόσο ισχυρό όσο των κορυφαίων μοντέλων της αγοράς
• Δεν μπορούμε να διαχειριστούμε τις ρυθμίσεις από τον υπολογιστή αν δεν έχουμε το dongle

Με βάση τα παραπάνω, η βαθμολογία των Creative Hybrid Zen Pro είναι: 

Ευχαριστούμε θερμά την εταιρία για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Εισαγωγή

Η αγορά είναι γεμάτη με ακουστικά και headsets (ακουστικά με μικρόφωνο). Υπάρχουν επιλογές για κάθε γούστο και κάθε τσέπη, με το επίκεντρο του marketing να βρίσκεται στις πολλαπλές δυνατότητες ασύρματης συνδεσιμότητας και - φυσικά - στο φωτισμό RGB. Ασχολείται κανείς πλέον με το βασικό χαρακτηριστικό ενός σετ ακουστικών, τον ήχο, ή έχουμε χάσει εντελώς το μέτρο και τον στόχο; Η ερώτηση έχει φιλοσοφικές προεκτάσεις και ο καθένας καλείται να δώσει τη δική του απάντηση.

Η Corsair, γνωστή για την πληθώρα headsets που διαθέτει στην αγορά, έδωσε τη δική της, διαθέτοντας στην αγορά ένα headset που επικεντρώνεται ακριβώς σε αυτό: Τον ήχο.

Χωρίς RGB, χωρίς ασύρματη συνδεσιμότητα, χωρίς καν συνδεσιμότητα USB, το Corsair Virtuoso Pro είναι ένα αναλογικό headset, με προαιρετική προσάρτηση μικροφώνου, του οποίου όλο το κόστος εξέλιξης και παραγωγής πήγε στην ποιότητα κατασκευής και - κυρίως - στην ποιότητα του ήχου.

Σε έναν κόσμο ο οποίος κυριαρχείται και κατά τη γνώμη μου καταδυναστεύεται από τις συχνά γελοίες προσταγές του marketing, είναι πραγματικά αναζωογονητικό να βλέπω εταιρίες να παράγουν προϊόντα που επικεντρώνονται στην ποιοτική εξυπηρέτηση του βασικού τους στόχου. Το πόσο καλά το καταφέρνει αυτό το Corsair Virtuoso Pro, θα το δούμε στις επόμενες γραμμές αυτού του review.

Συσκευασία - Παρελκόμενα

Καθώς οι πρώτες εντυπώσεις είναι σημαντικές, η συσκευασία προδιαθέτει θετικά όσον αφορά την ποιότητα. Ακολουθώντας το γνωστό, κιτρινόμαυρο χρωματικό μοτίβο, είναι σοβαρή και κυριαρχείται από φωτογραφίες του Corsair Virtuoso Pro από εντυπωσιακές γωνίες.

Στο πίσω μέρος της συσκευασίας βρίσκουμε σε 7 γλώσσες, μη συμπεριλαμβανομένης της Ελληνικής, τα βασικά χαρακτηριστικά του προϊόντος.

Εντός, βρίσκουμε μια σκληρή θήκη μεταφοράς, επενδυμένη με ύφασμα και ένα φυλλάδιο με τις οδηγίες της εγγύησης. Το QR Barcode στο εσωτερικό της συσκευασίας οδηγεί στο quick start guide.

Η θήκη μεταφοράς φαίνεται να είναι καλής ποιότητας και σίγουρα ικανή να προστατεύσει το περιεχόμενό της. Έχει το λογότυπο της εταιρίας ανάγλυφο στη μία πλευρά ενώ η λαβή μεταφοράς δεν είναι κάτι ιδιαίτερο, αλλά είναι επαρκής, χωρίς να προσθέτει όγκο.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Πριν ανοίξουμε όμως τη θήκη, ας δούμε τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Corsair Virtuoso Pro, όπως τα αναφέρει η εταιρία.

Το πιο σημαντικό στοιχείο που διαφοροποιεί το Corsair Virtuoso Pro είναι οι custom οδηγοί ήχου των 50 χιλιοστών με διάφραγμα από γραφένιο. Το γραφένιο είναι ένα σχετικά νέο υλικό που διαθέτει εξαιρετικές ιδιότητες όσον αφορά τη χρήση του στην κατασκευή διαφράγματος ηχείου.

Το διάφραγμα ενός ηχείου πρέπει να είναι όσο το δυνατόν ελαφρύτερο για να έχει την ελάχιστη δυνατή αδράνεια και να επιτρέπει την μετακίνησή του από το ηχητικό πηνίο με τη μεγαλύτερη δυνατή ταχύτητα και ακρίβεια, χωρίς μεγάλη κατανάλωση ενέργειας. Παράλληλα πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο άκαμπτο για να μην προκαλεί παραμόρφωση του ήχου. Το γραφένιο είναι ίσως το καλύτερο υλικό που διαθέτουμε αυτή τη στιγμή που συνδυάζει σε πολύ μεγάλο βαθμό αυτές τις ιδιότητες.

Κατά τα άλλα, η απόκριση συχνοτήτων είναι, στα χαρτιά, εξαιρετική, καλύπτοντας το εύρος των 20Hz έως 40KHz. Η αντίσταση είναι στα 32Ohm, εξασφαλίζοντας εύκολη οδήγηση του headset, χωρίς μεγάλες απαιτήσεις σε ισχύ από τον ενισχυτή και η ευαισθησία των 117dB υπόσχεται δυνατές εντάσεις ήχου.

Το μικρόφωνο είναι μονοκατευθυντικό για να απορρίπτει κατά το δυνατόν τους θορύβους του περιβάλλοντος και έχει τη συχνά απαντούμενη για μικρόφωνα αντίσταση των 2,2KOhm, εύρος απόκρισης συχνοτήτων 100Hz με 10KHz και ευαισθησία -41dB, οπότε μπορούμε να περιμένουμε την απόδοση που έχουμε δει από τα μικρόφωνα άλλων headsets της εταιρίας.

Το βάρος των 338g είναι ελαφρώς μικρότερο από κάποια μοντέλα με ασύρματη σύνδεση και μπαταρία αλλά θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι και λίγο χαμηλότερο. Δεν αποτελεί πάντως πρόβλημα καθώς είναι σε φυσιολογικά επίπεδα.

Κάτω από το φακό

Ώρα να ανοίξουμε τη θήκη μεταφοράς. Τα ακουστικά είναι τοποθετημένα στη μία της πλευρά ενώ στην άλλη υπάρχει θήκη για όλα τα καλώδια.

Η θήκη για τα καλώδια έχει velcro στην άκρη της έτσι ώστε να εξασφαλίζεται πως τα καλώδια θα μείνουν εντός αυτής κατά τη μεταφορά. Το Corsair Virtuoso Pro συνοδεύεται από 3 καλώδια.

Πρόκειται για ένα καλώδιο σύνδεσης των ακουστικών, ένα καλώδιο σύνδεσης των ακουστικών που περιλαμβάνει και μικρόφωνο, μετατρέποντας τα ακουστικά σε headset και ένα καλώδιο που διαχωρίζει το τετραπολικό βύσμα του τελευταίου σε ξεχωριστά βύσματα σύνδεσης ακουστικών και μικροφώνου.

Προαιρετικά και ξεχωριστά, με κόστος δηλαδή, η εταιρία διαθέτει και balanced καλώδιο σύνδεσης ακουστικών με βύσμα 4,4 χιλιοστών. Αν η πηγή σας το υποστηρίζει, ένα balanced καλώδιο εξασφαλίζει την αποβολή ηλεκτρομαγνητικών παρεμβολών από το περιβάλλον καθώς και ενδεχομένως καλύτερο στερεοφωνικό διαχωρισμό, κάτι που δεν μπόρεσα να δοκιμάσω καθώς το καλώδιο δεν ήταν διαθέσιμο.

Το balanced καλώδιο φαίνεται στην παρακάτω εικόνα, κάτω στο κέντρο, με τα καλώδια που περιλαμβάνονται στη συσκευασία να συμπληρώνουν την εικόνα.

Ας δούμε από πιο κοντά τα καλώδια, ξεκινώντας με το καλώδιο σύνδεσης των ακουστικών, χωρίς μικρόφωνο. Πρόκειται για sleeved καλώδιο μήκους 2 μέτρων με επιχρυσωμένα βύσματα. Η ποιότητά του φαίνεται καλή και είναι αρκετά εύκαμπτο. Περίπου 43 εκατοστά από τη μία του άκρη υπάρχει ένας διαχωρισμός από 1 σε 2 καλώδια που καλύπτεται από πλαστικό το οποίο φέρει το λογότυπο της εταιρίας.

Στην πλευρά που συνδέεται στην πηγή του ήχου, το καλώδιο φέρει στερεοφωνικό βύσμα 3,5 χιλιοστών. Στην πλευρά που συνδέεται με τα ακουστικά, που είναι και η πλευρά κοντά στο διαχωρισμό από 1 σε 2 καλώδια, φέρει 2 μονοφωνικά βύσματα 3,5 χιλιοστών.

Τα 2 βύσματα μοιάζουν ίδια αλλά δεν είναι. Εκτός από τα διακριτικά R και L για το δεξί και αριστερό ηχείο αντίστοιχα, το βύσμα που συνδέεται στο αριστερό ακουστικό φέρει τετραγωνισμένο τμήμα που κουμπώνει σε αντίστοιχη εσοχή στο αριστερό ηχείο. Έτσι εξασφαλίζεται η σωστή τοποθέτηση του καλωδίου.

Το δεύτερο καλώδιο είναι παρόμοιο εκτός από το γεγονός ότι φέρει και μικρόφωνο. Είναι επίσης μήκους 2 μέτρων.

Έτσι το βύσμα σύνδεσης στην πηγή είναι πλέον τετραπολικό 3,5 χιλιοστών για να μεταφέρει τόσο το στερεοφωνικό σήμα όσο και το σήμα του μικροφώνου.

Το μικρόφωνο βρίσκεται σε εύκαμπτο βραχίονα με sleeving όμοιο με του καλωδίου, ο οποίος ξεκινάει από το βύσμα σύνδεσης του αριστερού ηχείου. Είναι σαφές ότι το μικρόφωνο αποτελεί τμήμα του καλωδίου και όχι των ακουστικών.

Το βύσμα σύνδεσης του αριστερού ηχείου, από το οποίο βύσμα ξεκινάει ο βραχίονας του μικροφώνου, φέρει και εδώ το τετραγωνισμένο τμήμα που είδαμε και στο άλλο καλώδιο αλλά επίσης φέρει και διακόπτη σίγασης του μικροφώνου.

Το μικρόφωνο είναι καλαίσθητο, μικρού σχετικά μεγέθους και μονοκατευθυντικό.

Αν ανασηκώσουμε τα ακουστικά, βρίσκουμε ακόμα ένα αξεσουάρ που σχετίζεται με το μικρόφωνο.

Πρόκειται για ένα απλό pop filter.

Τέλος, το καλώδιο διαχωρισμού ηχείων και μικροφώνου. Είναι καλώδιο μήκους 24,5 εκατοστών που διαχωρίζει το τετραπολικό βύσμα του καλωδίου με μικρόφωνο σε 2 στερεοφωνικά, ένα για τα ακουστικά και ένα για το μικρόφωνο, σε περίπτωση που η πηγή μας έχει ξεχωριστές υποδοχές. Ο διαχωρισμός από 1 σε 2 καλώδια γίνεται περίπου στη μέση του μήκους του καλωδίου.

Τα βύσματα είναι χρωματικά κωδικοποιημένα, πράσινο για τα ηχεία, ροζ για το μικρόφωνο.

Η σύνδεση του καλωδίου διαχωρισμού στο καλώδιο με το μικρόφωνο είναι ιδιαίτερα απλή και φαίνεται παρακάτω.

Αφού λοιπόν καλύψαμε τα παρελκόμενα, φτάσαμε επιτέλους στην ουσία. 

Ο σχεδιασμός των Corsair Virtuoso Pro είναι λιτός και δανείζεται πινελιές από πολύ ακριβότερες (και ποιοτικότερες) υλοποιήσεις που ανήκουν στην σφαίρα του audiophile. Το αν ο ήχος ακολουθεί, στο βαθμό που επιτρέπει η κατηγορία κόστους, μένει να το δούμε.

Το προϊόν διατίθεται σε 2 χρώματα, μαύρο που είναι και το δείγμα μου και λευκό.

Σε πρώτη εικόνα, τα υλικά φαίνονται ποιοτικά αν και η εκτεταμένη χρήση - ποιοτικού ομολογουμένως - πλαστικού δεν συνάδει με τις σοβαρές σχεδιαστικές γραμμές που παραπέμπουν σε ποιοτικότερες και ακριβότερες υλοποιήσεις. Εκεί πάντως που υπάρχει καταπόνηση των υλικών, στο σημείο δηλαδή προσάρτησης του κάθε ηχείου στη στέκα, συμπεριλαμβανομένων των αρθρώσεων, χρησιμοποιείται αλουμίνιο.

Αν όμως πρόκειται για μια συνειδητή επιλογή προσανατολισμού του κόστους κατασκευής στην ποιότητα του ήχου περισσότερο από ότι στα υλικά, τότε όχι μόνο το δέχομαι αλλά το επικροτώ. Θα δούμε λοιπόν.

Τα ηχεία του Corsair Virtuoso Pro είναι ανοιχτού τύπου, που σημαίνει ότι το πίσω μέρος τους είναι ανοιχτό και αφήνει τον ήχο να ακούγεται στο περιβάλλον. Ναι, καλά καταλάβατε, χρησιμοποιώντας τα Corsair Virtuoso Pro θα ενοχλείτε τους γύρω σας. Είναι σαφές ότι και εδώ συνεχίζεται το μοτίβο του όλα θυσιάζονται στο βωμό της ποιότητας του ήχου, καθώς αυτός ο σχεδιασμός έχει πιθανά ηχητικά πλεονεκτήματα, αφού το πίσω μέρος του οδηγού δεν παρεμποδίζεται από αυξομειώσεις της πίεσης που έχει ένα κλειστό ηχείο.

Η πλευρά που οδηγεί τον ήχο στο αυτί έχει μεγάλο άνοιγμα, οπότε μπορεί με άνεση να χρησιμοποιηθεί από ανθρώπους με... μεγάλα αυτιά.  Φέρει μαλακό μαξιλαράκι με υφασμάτινο κάλυμμα που είναι άνετο αλλά όχι τόσο άνετο όσο αυτό που χρησιμοποιείται στα HS80 και HS80 Max.

Πάνω από το μαξιλαράκι βρίσκουμε έντυπο το σύμβολο R για το δεξί ηχείο και L για το αριστερό. Ακόμα πιο πάνω υπάρχει ο μηχανισμός επέκτασης της στέκας. Η στέκα καλύπτεται εσωτερικά από μαλακό μαξιλαράκι επενδυμένο με το ίδιο ύφασμα το οποίο φέρει ωραίες ραφές.

Ο μηχανισμός σύνδεσης των ηχείων με τη στέκα είναι μεταλλικός, στιβαρός και παρέχει όλη την απαραίτητη κινητικότητα για την προσαρμογή των ακουστικών σε κάθε τύπο κεφαλιού, καθώς και για την αποθήκευσή τους στη θήκη μεταφοράς.

Στο επάνω μέρος της στέκας βρίσκουμε υφασμάτινη λωρίδα με το λογότυπο της εταιρίας.

Ένα θετικό στοιχείο του σχεδιασμού των Corsair Virtuoso Pro είναι ότι τα τμήματά τους που ενδέχεται να φθαρούν είναι αφαιρούμενα και συνεπώς αντικαταστάσιμα, αν προσφέρει η εταιρία ανταλλακτικά που φαντάζομαι ότι θα προσφέρει για να διαφημίζει το εν λόγω χαρακτηριστικό.

Τα εξωτερικά καλύμματα των ηχείων μπορούν να αφαιρεθούν με ένα απλό τράβηγμα του κάτω μέρους τους προς τα έξω.

Αυτό, εκτός από τη δυνατότητα αντικατάστασης, μας δίνει και πρόσβαση για να δούμε το πίσω μέρος του ηχείου.

Ένα άλλο τμήμα που είναι αφαιρούμενο, είναι τα μαξιλαράκια των ακουστικών. Αυτό είναι πολύ πιο χρήσιμο, καθώς τα μαξιλαράκια είναι πάντα το τμήμα που φθείρεται πρώτο και επηρεάζει μάλιστα τη χρήση. Η αφαίρεσή τους γίνεται με απλή περιστροφή, όπως φαίνεται στην παρακάτω εικόνα.

Εκτός από τη δυνατότητα αντικατάστασης, έχουμε και πρόσβαση στο εμπρός μέρος του ηχείου. Η κατασκευή δείχνει καλή.

Το τρίτο και τελευταίο μέρος που μπορεί να αφαιρεθεί και να αντικατασταθεί είναι το μαξιλαράκι της στέκας, όπως δείχνει η παρακάτω εικόνα.

Ως bonus, αφαιρούμενη είναι και η υφασμάτινη λωρίδα στο επάνω μέρος της στέκας, με το λογότυπο, αν και το συγκεκριμένο δεν εξυπηρετεί κάτι.

Αυτά είναι λοιπόν τα ακουστικά Corsair Virtuoso Pro, η αν προτιμάτε το καλώδιο με μικρόφωνο, το headset.

Συνδεσιμότητα

Όσον αφορά τη συνδεσιμότητα, εδώ τα πράγματα είναι αυτονόητα. Συνδέουμε το καλώδιο και στα 2 ηχεία, προσέχοντας τα L / R και το να μπει σωστά η τετραγωνισμένη άκρη του αριστερού βύσματος στην εσοχή.

Αν προτιμάμε τη χρήση ως headset, συνδέουμε με τον ίδιο ακριβώς τρόπο το καλώδιο που περιλαμβάνει το μικρόφωνο.

Στη συνέχεια, συνδέουμε την άλλη άκρη του καλωδίου στην πηγή του ήχου και αν επιλέξαμε το καλώδιο με το μικρόφωνο και στην υποδοχή του μικροφώνου. Εδώ βλέπετε τα Corsair Virtuoso Pro συνδεδεμένα στην έξοδο ακουστικών του Elgato Wave XLR.

Το marketing της εταιρίας προωθεί τη χρήση των Corsair Virtuoso Pro με το Elgato Wave XLR καθώς σίγουρα το DAC που εμπεριέχει το τελευταίο προσφέρει καλύτερο ήχο από οποιαδήποτε ενσωματωμένη σε μητρική κάρτα ήχου. Διαφημίζουν μάλιστα και τις δυνατότητες που παρέχει το Elgato Wave XLR σε μίξη και VST Plugins μέσω του λογισμικού Elgato Wave Link. Προσωπικά δε θεωρώ ότι είναι δόκιμο να προσάψουμε τις δυνατότητες που παρέχονται από το Audio Interface στα εντελώς αναλογικά Corsair Virtuoso Pro, οπότε δε θα επεκταθώ επί αυτού.

Χειρισμός

Ο χειρισμός του Corsair Virtuoso Pro, ως headset, περιλαμβάνει μόνο ένα χειριστήριο: Αυτό της σίγασης του μικροφώνου που βρίσκεται πάνω στο βύσμα σύνδεσης, όπως είδαμε παραπάνω.

Κατά τα άλλα, ο χειρισμός και οι ρυθμίσεις γίνονται αποκλειστικά από την πηγή του ήχου και το audio interface όπου συνδέουμε το headset.

Άνεση

Τα Corsair Virtuoso Pro διαθέτουν μεγάλα, μαλακά μαξιλαράκια στα ηχεία και στη στέκα που παράλληλα με το φυσιολογικό βάρος τα κάνουν αρκετά άνετα.

Όχι τόσο άνετα όσο το Corsair HS80 που είναι πραγματικά το πιο άνετο headset που έχω δοκιμάσει και έχει γίνει σημείο αναφοράς στον τομέα αυτόν, αλλά σίγουρα με εξαίρεση αυτό, από τα πιο άνετα ακουστικά που έχω δοκιμάσει.

Εξαίρεση αποτελούν οι έχοντες μεγάλα αυτιά, καθώς σε αυτή την περίπτωση, το μεγαλύτερο άνοιγμα που έχει το κάθε ηχείο κάνει τα Corsair Virtuoso Pro πιο άνετα από το HS80, τουλάχιστον στα σημεία επαφής τους με τα αυτιά.

Ήχος

Όλα λοιπόν οδηγούν εδώ. Είναι σαφές ότι ο στόχος και η ουσία του συγκεκριμένου προϊόντος είναι η ποιότητα του ήχου. Ακόμα και με τη χρήση πανάκριβών audio analyzers, αν τους είχαμε που δεν τους έχουμε, το μόνο που θα μπορούσαμε να πάρουμε είναι μετρήσεις και δεδομένα που δείχνουν πόσο "σωστά" παίζει ένα ηχείο αλλά σε καμία περίπτωση δε δίνουν την αίσθηση που προσφέρει στον ακροατή, η οποία είναι και υποκειμενική.

Όπως είμαι σίγουρος ότι θα πει ο φίλος και συνάδελφος @GriGaS, τα δικά μου αυτιά είναι και καλομαθημένα και απαιτητικά και ομολογώ ότι κανένα headset που έχω δοκιμάσει έως τώρα δεν έχει κερδίσει μόνιμη θέση στο γραφείο μου, πέρα από περιστασιακή χρήση για καταστάσεις όπου απαιτείται ησυχία.

Θα προσπαθήσω λοιπόν να είμαι ευγενικός και να κρίνω τα Corsair Virtuoso Pro ανάλογα με την κατηγορία τιμής τους.

Εκεί λοιπόν, δεν έχω δοκιμάσει κάτι καλύτερο. Φαίνεται ότι η εξοικονόμηση κόστους που προέκυψε από την επιλογή μη ύπαρξης ασύρματης συνδεσιμότητας, RGB και λοιπόν δευτερευόντων χαρακτηριστικών, έπιασε τόπο.

Μπορώ επίσης να καταλάβω σαφώς την διαφορά που προσδίδει η χαμηλή αδράνεια και υψηλή ακαμψία του διαφράγματος από γραφένιο, αφού σε κάθε ένταση που τα δοκίμασα, τα Corsair Virtuoso Pro είχαν υψηλή απόκριση χωρίς καθυστερήσεις και χαμηλή παραμόρφωση.

Το μπάσο είναι δυνατό βαθύ, ίσως λίγο παραπάνω δυνατό από ότι προτιμώ προσωπικά αλλά αυτό σίγουρα θα ευχαριστήσει την πλειοψηφία των ακροατών και μπορεί εύκολα να ρυθμιστεί στα γούστα του κάθε χρήστη με τη χρήση ισοσταθμιστή (equalizer). Ομολογώ ότι του έβαλα δύσκολα, προσπαθώντας να το κάνω να καθυστερήσει λίγο ή να παραμορφώσει και - εντάξει - το κατάφερα σε κάποιο βαθμό με κομμάτια που είναι για να παιχτούν από κάτι σε πολύ υψηλότερη κατηγορία κόστους από αυτή των Corsair Virtuoso Pro. Ακόμα και τότε όμως, όλα ήταν υπό σχετικό έλεγχο και η μουσική, ευχάριστη. Colour me impressed!

Οι μεσαίες συχνότητες συνήθως δεν απολαμβάνουν της προσοχής που τους αρμόζει και αυτό είναι μεγάλο λάθος πολλών reviewers και χρηστών για 2 λόγους. Αφ' ενός είναι οι συχνότητες στις οποίες έχει τη μεγαλύτερη ευαισθησία το ανθρώπινο αυτί και αυτό διότι - αφ' ετέρου - είναι οι συχνότητες στις οποίες ακούγεται η ανθρώπινη φωνή. Δεν είχα κάποιο παράπονο και εδώ. Οι μεσαίες ήταν φυσικές και γεμάτες χωρίς να "πνίγονται" από άλλες ή να πνίγουν άλλες "συχνότητες". Εντάξει, δεν είχαν το βάθος και τις αρμονικές άλλων, πολύ ακριβότερων υλοποιήσεων, αλλά και μόνο που καταφεύγω σε μια τέτοια σύγκριση για να βρω κάτι αρνητικό να αναφέρω, λέει πολλά.

Οι υψηλές συχνότητες είναι καθαρές, ζωντανές, χωρίς να τσιρίζουν ή να κουράζουν και δένουν αρμονικά με το σύνολο. Ίσως και εκεί να λείπουν κάποιες αρμονικές για να εκτοξεύσουν την ηχητική απόλαυση, αλλά είπαμε, δε θέλουμε να προσθέσουμε κανένα μηδενικό στο τέλος της τιμής.

Sound Stage από ακουστικά σε αυτή την κατηγορία τιμής δεν περιμένω. Κι όμως, υπάρχει, σε κάποιο βαθμό. Δεν είναι σε καμία περίπτωση σε άριστο επίπεδο αλλά και μόνο που υπάρχει Sound Stage και ηχητικός διαχωρισμός σε αυτή την κατηγορία κόστους, είναι επίτευγμα.

Το Sound Stage όχι μόνο κάνει την ακρόαση της μουσικής πιο ευχάριστη, προσθέτοντας ρεαλισμό αλλά παίζει και σημαντικό ρόλο κατά το gaming, καθώς εξυπηρετεί την κατευθυντική αντίληψη του ήχου. Παίζοντας Starfield με τα Corsair Virtuoso Pro, μπορούσα με ευκολία να αντιληφθώ την προέλευση του κάθε ήχου, κάνοντας την εμπειρία πολύ πιο immersive αλλά και δίνοντάς μου σημαντικό πλεονέκτημα στις μάχες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι για τις δοκιμές του ήχου, συνέδεσα τα Corsair Virtuoso Pro σε 3 πηγές: Την ενσωματωμένη κάρτα ήχου μιας μητρικής ASUS Crosshair X670E Hero, το Elgato Wave XLR και την κάρτα ήχου ASUS Xonar D2X, παίρνοντας φανερά ανώτερη ποιότητα ήχου από τις 2 τελευταίες πηγές. Αυτό δείχνει ότι το προϊόν έχει δυνατότητες σημαντικά πάνω από αυτές που μπορεί να αξιοποιήσει μια ενσωματωμένη κάρτα ήχου και ίσως ακόμα και από αυτές του Elgato Wave XLR και της ASUS Xonar D2X.

Συνολικά, όσον αφορά την ποιότητα του ήχου, τα Corsair Virtuoso Pro προσφέρουν, γενναιόδωρα, ηχητική ποιότητα πάνω από την κατηγορία κόστους τους.

Καθώς γράφω αυτές τις γραμμές, έχω σταματήσει την ηχητική ανάλυση και ακούω τα αγαπημένα μου μουσικά κομμάτια, εξακολουθώντας να χρησιμοποιώ για το σκοπό αυτό τα  Corsair Virtuoso Pro, συνδεδεμένα στην ASUS Xonar D2X. Το χαμόγελο και η πληκτρολόγηση στο ρυθμό της μουσικής τα λένε όλα. 

Μικρόφωνο

Το μικρόφωνο που συνδέεται προαιρετικά στα Corsair Virtuoso Pro και τα μετατρέπει σε headset είναι... ΟΚ.

Στα θετικά του είναι ο καθαρός ήχος που λαμβάνει και η απόρριψη σε αρκετά υψηλό βαθμό των θορύβων του περιβάλλοντος.

Στα αρνητικά του είναι η χαμηλή ένταση στην οποία καταγράφει τον ήχο. Αυτό μπορεί να είναι πρόβλημα και απαιτεί πολύ προσεκτική τοποθέτηση του μικροφώνου σε σχέση με το στόμα του ομιλητή - χιλιοστά κυριολεκτικά μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Αν το μικρόφωνο τοποθετηθεί μακριά, ο ήχος που καταγράφεται είναι καθαρός αλλά πολύ χαμηλής έντασης. Αν τοποθετηθεί πολύ κοντά, βελτιώνεται το πρόβλημα της έντασης αλλά αρχίζει το popping. Πολύ μεγάλη βοήθεια στην αντιμετώπιση αυτού προσφέρει το pop filter που συμπεριλαμβάνεται στη συσκευασία και του οποίου τη χρήση συστήνω ανεπιφύλακτα καθώς επιτρέπει τη χρήση του μικροφώνου σε απόσταση από το στόμα που χωρίς αυτό θα υπήρχαν pops.

Δε νομίζω ότι έχω κάτι παραπάνω να προσθέσω πέρα από το παρακάτω video για να ακούσετε και μόνοι σας.

Καθώς το YouTube αναπόφευκτα χρησιμοποιεί απωλεστικό αλγόριθμο για τη συμπίεση του ήχου και επιπλέον δεν επιτρέπει συχνότητες δειγματοληψίας άνω των 48KHz, επισυνάπτω και τις αρχικές ηχογραφήσεις σε κωδικοποίηση FLAC, χωρίς απώλειες, για όποιον ενδιαφέρεται.

1More Piston Fit BT - 48-16.flac

1More Dual Driver ANC Pro - 48-16.flac

Creative Aurvana Platinum - 48-16.flac

Microsoft Lifecam Studio - 48-16.flac

Microsoft Lifecam Studio - 96-16.flac

Elgato Wave 3 - 48-24.flac

Elgato Wave 3 - 96-24.flac

Elgato Wave DX & XLR - 48-24.flac

Elgato Wave DX & XLR - 96-24.flac

Corsair Virtuoso Pro - 96-24 - No Pop.flac

Corsair Virtuoso Pro - 96-24 - Pop.flac

Συμπεράσματα

Με τα Corsair Virtuoso Pro η Corsair πέτυχε ένα πλήγμα στην κουλτούρα του χειριστικού marketing και των επίπλαστων καταναλωτικών "αναγκών".

Έκανε διαθέσιμο στην αγορά ένα Headset που επικεντρώνεται και διοχετεύει όλο το κόστος κατασκευής πρωτευόντως στην ποιότητα του ήχου και δευτερευόντως στην άνεση και την ποιότητα κατασκευής. Αγνόησε επιδεικτικά, σνομπάροντας θα έλεγα, τη δυνατότητα ασύρματης σύνδεσης, που είναι ευπρόσδεκτη και σε κάποιες περιπτώσεις πολύ χρήσιμη αλλά όχι τόσο σημαντική όσο η ποιότητα του ήχου, καθώς και το φωτισμό RGB που δεν τον απορρίπτω ως επιπρόσθετο χαρακτηριστικό αλλά δεν αξίζει να θεωρείται βασικό προσόν ενός προϊόντος ήχου και να συμβάλει σημαντικά στο κόστος του.

Τα Corsair Virtuoso Pro αξιοποιούν τη χαμηλή μάζα και την ακαμψία του διαφράγματος από γραφένιο που φέρουν οι οδηγοί των 50 χιλιοστών για να πετύχουν ένα σύνολο με υψηλή απόκριση και χαμηλή παραμόρφωση που, για την κατηγορία κόστους, προσφέρει απαράμιλλη μουσική απόλαυση.

Τα εύκολα αφαιρούμενα και αντικαταστάσιμα τμήματα υπόσχονται στο χρήστη ότι η αγορά των Corsair Virtuoso Pro αποτελεί μια επένδυση την οποία θα μπορεί να απολαμβάνει για πολλά χρόνια, καθώς ό,τι φθείρεται από τη χρήση, μπορεί να αντικατασταθεί, προσφέροντας εξαιρετική μακροζωία στο προϊόν.

Και καθώς έχω αναφέρει την κατηγορία κόστους των Corsair Virtuoso Pro πολλές φορές αλλά δεν έχω αναφέρει ποια είναι αυτή, ήρθε η ώρα: Το επίσημο κόστος των Corsair Virtuoso Pro στην Ελληνική αγορά είναι τα €199,99. Αξίζουν το κόστος τους; Abso-effing-lutely!

Ας συνοψίσουμε τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των Corsair Virtuoso Pro:

O καλός

• Εξαιρετική ποιότητα ήχου.
• Ταχύτατη απόκριση.
• Πολύ χαμηλή παραμόρφωση, ακόμα και σε υψηλή ένταση.
• Δημιουργία sound stage και διαχωρισμού οργάνων, σε μέτριο βαθμό αλλά σίγουρα πάνω από την κατηγορία κόστους του προϊόντος.
• Ηχητική κατευθυντικότητα κατά το gaming.
• Ποιότητα κατασκευής.
• Αρθρώσεις και μηχανισμός ανάρτησης ηχείων από αλουμίνιο.
• Το μικρόφωνο είναι μονοκατευθυντικό και απορρίπτει σε μεγάλο βαθμό τους θορύβους του περιβάλλοντος.
• Sleeved καλώδια.
• Δυνατότητα χρήσης balanced καλωδίου.
• Περιλαμβάνεται καλής ποιότητας θήκη αποθήκευσης και μεταφοράς.

Ο κακός

• Η τετραγωνισμένη άκρη του βύσματος που εισέρχεται στο αριστερό ηχείο αποκλείει τη χρήση καλωδίων άλλου κατασκευαστή.
• Η λήψη ήχου από το μικρόφωνο είναι σχετικά χαμηλής έντασης.

Ο αδιάφορος

• Τα καλώδια θα μπορούσαν να είναι λίγο πιο εύκαμπτα.

Με βάση όλα τα παραπάνω η βαθμολογία που παίρνει το Corsair Virtuoso Pro είναι:

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Πολύμερος Αχανιώτης 25/09/2023

Πρόλογος

Πληκτρολόγιο, η πρώτη και πλέον απαραίτητη περιφερειακή συσκευή ενός υπολογιστή από την εμφάνιση σχεδόν των υπολογιστών έως σήμερα και σιγουρά για αρκετό καιρό ακόμα. Συχνά συνδεδεμένο ακόμα και σε tablets, κονσόλες παιχνιδιών ή smartphones, ακόμα και σε TV ή TV Box, τερματικά που σε καμία περίπτωση δεν προοριζόταν για συνοδός τους.

Συνηθέστερη όλων διάταξη είναι σαφώς η κλασική full ή 100%, αυτή που συνήθως αποκαλούμε και 104-key, αν και το τελευταίο συνήθως δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα μιας και τα πληκτρολόγια αυτής της διάταξης τα συναντάμε κατά βάση με περισσότερα των “104 keys”, απλά μας έχει μείνει ως όρος από το παρελθόν.

Παρόλα αυτά, τα τελευταία χρόνια, λίγο η εργονομία, λίγο το εικαστικό, λίγο η τάση διαφοροποίησης, ενδεχομένως και η σπανιότερη μεν, ανάγκη δε φορητότητάς τους, έχουν οδηγήσει τις εταιρίες να προσφέρουν μια αρκετά μεγάλη γκάμα σε μικρότερου μεγέθους πληκτρολόγια, με συνηθέστερα φυσικά τα ΤKL.

Μέχρι και σχετικά πρόσφατα η πλειοψηφία των χρηστών που δεν θα επέλεγαν ένα Full keyboard θα προσανατολιζόταν προς τα TKL ή το πολύ προς τα 75%. Τελευταία όμως έχει παρατηρηθεί να δίνεται βάρος από τις εταιρίες στην ανάπτυξη περισσοτέρων keyboards στις κατηγορίες των 60% ή και 65%, προσπαθώντας παράλληλα να δώσουν μέσα από αυτά και έξτρα λειτουργίες που προσφέρουν μόνο μεγαλύτερα σε μέγεθος μοντέλα.

Πρωτοπόρος στο είδος η Corsair, έχει να επιδείξει μια σημαντική γκάμα σε αυτά τα μοντέλα, με πρόσφατη προσθήκη σε αυτή την κατηγορία το K65 Pro Mini με OPX διακόπτες, την νέα τάση δηλαδή των οπτικών διακοπτών που είχαμε ξαναδεί πρόσφατα στο K60 PRO TKL RGB αλλά και στο K70 Pro RGB Optical.

Προς διευκόλυνσή σας, στην παρακάτω εικόνα θα δείτε τις βασικές φόρμες πληκτρολογίων για να ξεδιαλύνουμε και τις διαφορές.

Ας περάσουμε λοιπών στο δια ταύτα.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Αρχικά, όπως πάντα, παραθέτω τον πίνακα των τεχνικών χαρακτηριστικών του K65 Pro Mini από την σελίδα του κατασκευαστή για να δούμε συνοπτικά το τι θα αγοράσει κανείς με τα 149,99€ της τιμής καταλόγου.

Πλούσια τα χαρακτηριστικά του K65 Pro Mini, θα έλεγε κανείς, για 65% keyboard.

Πρώτο πρώτο το Corsair OPX που δηλώνει το είδος των 68 συνολικά διακοπτών για το ενσύρματο RGB πληκτρολόγιο με τα 8MB on board μνήμη, απαραίτητη για να χωρέσει τα 50 on board προφίλ, που φυσικά ρυθμίζονται μαζί με τα άπειρα θεωρητικά μη on board από το iCUE.

Τα υπόλοιπα προσόντα του K65 Pro Mini είναι το, σχεδόν αυτονόητο πια, Full Key (NKRO) with 100% Anti-Ghosting, το FN για τα τα F keys αλλά και για Media keys, τα έως και 8000Hz Report Rate μέσω USB 3.0 ή νεότερο αλλά και η δυνατότητα σύνδεσης τόσο με PC/Windows όσο και με Mac/MacOS. Αυτό που δεν αναφέρεται είναι ότι, συμφώνα με τη συσκευασία, υποστηρίζει και XBOX και PlayStation, επίσημα πλέον.

Συσκευασία και περιεχόμενα

Το K65 Pro Mini έρχεται με τη γνώριμη γυαλιστερή συσκευασία της Corsair, πλήρης πληροφοριών και ενημερώσεων και καθώς οι εικόνες είναι ίσες με 1000 λέξεις έκαστη, δεν θα σας κουράσω με περισσότερες λεπτομέρειες που ομολογουμένως είναι και πολλές..

Επιτρέψτε μου μόνο να ξεχωρίσω την ενδιαφέρουσα προσθήκη των δύο επιπέδων απόσβεσης ήχου, και φυσικά το υπερ-ταχύ, OPX + AXON, αλλά και απαλό πάτημα των διακοπτών, ελπίζω - για να δούμε.

Ανοίγοντας τώρα το πακέτο έχουμε το K65 Pro Mini τυλιγμένο σε ένα ελαφρύ άσπρο χαρτί και κάτω από αυτό, σε δεύτερη θέση, το καλώδιο και ένα ενδιαφέρον έξτρα καπάκι/κουμπί για το space. Α... και φυσικά τα δύο κλασικά βιβλιαράκια με οδηγίες ασφαλείας και εγγύησης.

Κάτω από τον φακό

Ανοίγοντας την συσκευασία και παίρνοντας στα χέρια μου το K65 Pro Mini αρχικά εκπλήσσομαι ελαφρώς με το δυσανάλογο βάρος για το μέγεθος του, αναμενόμενο μεν εξαετίας των αρκετών στρώσεων και της αλουμινένιας επιφάνειας αλλά δεν το περιμένεις να έχει το βάρος ενός TLK σχεδόν σε αυτές τις tiny διαστάσεις.

Αν και τελικά τα 610 πραγματικά του γραμμάρια δεν τα λες και πολλά, προφανώς το μικρό του μέγεθος με ξεγέλασε.

Απλό, ποιοτικό, κλασικό Corsair και με το λογότυπο του κουρσάρου να δεσπόζει επάνω δεξιά, δίπλα από το κλασικό μακρύ backspace, ως επικεφαλής της επιπλέον στήλης κουμπιών που το κάνουν και ουσιαστικά 65%. Εδώ θα δούμε και τη διαφορά μεταξύ 60% και K65 Pro Mini μέσα από ένα πολύ ωραίο video της Corsair.

Κλασική, φυσικά, US διάταξη πλήκτρων χωρίς βέβαια τα F keys που λόγω του 65% ενσωματώνονται στα επάνω αριθμητικά, αλλά και με πολλά δεύτερα σύμβολα στο κάθετο εμπρός των κουμπιών, δείγμα προφανώς της εκτεταμένης χρήσης του FN. Θα τα δούμε και παρακάτω.

Κατά τα άλλα, απλά και κλασικά. Όμορφο προφίλ με ενδιαφέρον γώνιασμα μεταξύ αλουμινένιου πλατό και πλαστικής βάσης.

Ποιοτική πλαστική βάση με μεγάλα ποδαράκια για αλλαγή κλίσης, μεγάλα αντιολισθητικά λαστιχάκια και κλασική  βαθιά υποδοχή στο πίσω μέρος για την USB Type C υποδοχή του καλωδίου σύνδεσης.

Συνδεσιμότητα

Απλά και λειτουργικά πράγματα, USB Type C, το κλασικότερο βύσμα της εποχής. Αν όμως θέλετε τις επιδόσεις του θα πρέπει να το συνδέσετε σε USB 3.0 τουλάχιστον, λογικό με 8000Hz polling rate, sorry Report Rate το λέμε πλέον, και φυσικά το πολύ ποιοτικό καλώδιο που συνοδεύει το πακέτο ή έστω κάτι αντίστοιχο.

Λειτουργικότητα

Η Corsair συνεχίζει την ομάδα των πληκτρολογίων της με οπτικούς διακόπτες με το νέο K65 Pro Mini μειώνοντας έτσι το μέγεθος σε 65% μετά τα αρχικά Κ100 RGB και K70 RGB TLK αλλά και K70 Pro RGB και K60 RGB TLK που έχουμε δει στα αντίστοιχα άρθρα του TheLab.gr, συνεπώς οι OPX διακόπτες δεν είναι κάτι το πρωτοεμφανιζόμενο.

Για τον λόγο αυτό επιλέγω να μην σας αναλύσω ξανά τον τρόπο λειτουργείας των οπτικών διακοπτών και τις διαφορές με τους κλασικούς των μεταλλικών επαφών. Για όσους ενδιαφέρεστε για λεπτομέρειες μπορείτε να τις βρείτε στο άρθρο για το M65 RGB ULTRA Tunable FPS Gaming Mouse και όχι μόνο.

Δεν θα μπορούσα όμως να μην αναφέρω ότι σε κάθε περίπτωση η ταχύτητα, η αμεσότητα και η ευαισθησία έχει περάσει όντως σε άλλα επίπεδα με την χρήση των οπτικών διακοπτών φυσικά σε συνεργασία πάντα με το AXON.

Το νέο σε αυτές τις σειρές των πληκτρολογίων του κουρσάρου είναι η προσθήκη δύο επιπλέον στρωμάτων επάνω και κάτω από την βασική πλακέτα με σκοπό να «απαλύνει», όπως χαρακτηριστικά περιγράφει, τον ήχο και να προσφέρει ικανοποιητικότερη εμπειρία πληκτρολόγησης.

Το παρακάτω video της Corsair μας το ξεκαθαρίζει .

Εδώ θα δούμε και μερικές εικόνες από τους διακόπτες καθώς και τα πολύ καλά double-shot PBT key caps που έρχονται μαζί με το K65 Pro Mini.

Εδώ έχουμε το έξτρα key cap για το space bar, που συνοδεύει το πακέτο.

Και εδώ την πίσω πλευρά του για να δούμε συγκριτικά και τις διαφορές του με τα double-shot PBT.

Θα ήθελα στο σημείο αυτό να αναφέρω ότι η αντικατάσταση των key caps είναι μεν πολύ εύκολη, όπως άλλωστε σε όλα τα κλασικά μηχανικά πληκτρολόγια, θα περιορίσει παρόλα αυτά τις επιλογές μας παρά την ευρεία γκάμα της αγοράς και αυτό εξαιτίας της εκτεταμένης διπλής χρήσης των πλήκτρων, της δυνατότητας δηλαδή της διαφορετικής λειτουργίας πατώντας το γνωστό μας FN.

Εδώ έχω και μια παρατήρηση για τα κατά τα άλλα πολύ καλά double-shot PBT key caps.

Οι επιπλέον λειτουργία του κάθε πλήκτρου βρίσκεται αποτυπωμένη στο εμπρός κάθετο μέρος του αντίστοιχου key cap και, δυστυχώς, είναι απλά τυπωμένες επάνω στο εξωτερικό επίπεδό του. Συνεπώς δεν φωτίζονται όπως οι βασικές λειτουργίες στο επάνω μέρος, με αποτέλεσμα να είναι σχετικά δυσανάγνωστες ακόμα και με καλό εξωτερικό φωτισμό έως και εντελώς αφανείς σε κάθε άλλη περίπτωση.

Βέβαια αυτό δεν μπορεί να χρεωθεί απαραίτητα ως κακό, δεδομένου ότι μέσω του iCUE μπορούμε να δώσουμε ότι λειτουργία θέλουμε για το FN και όχι μόνο ό,τι είναι τυπωμένο στο κουμπί, παρόλα αυτά θα μου άρεσε να ήταν κάπως πιο ευδιάκριτα τα σύμβολα, μιας και υπάρχουν.

Κρίμα γιατί κάποιες από αυτές οι επιπλέον λειτουργίες είναι πολύ χρήσιμες, ειδικά σε ένα 65% keyboard που απουσιάζουν σχεδόν τα μισά κουμπιά σε σχέση με ένα full, ενώ κάποιες είναι και αρκετά καινοτόμες, όπως για παράδειγμα η εξομοίωση mouse, με αποτέλεσμα να είναι και αυτές τελικά δυσλειτουργικές, τουλάχιστον μέχρι να συνηθίσει κανείς τις θέσεις τους.

Ευτυχές βοήθημα σε αυτό αποτελεί η έξυπνη κίνηση της Corsair να κλείνει τον φωτισμό των κουμπιών κατά την χρήση του FN αφήνοντας αναμμένα μόνο όσα έχουν και αυτή την λειτουργία.

Στην παρακάτω εικόνα βλέπουμε το K65 Pro Mini σε συνθήκες με όχι πολύ μεν αλλά αρκετό φως.

Και εδώ εμφανέστερα τα έξτρα σύμβολα.

Εδώ έχουμε την χρήση του FN και κατά αντιστοιχία τον φωτισμό μόνο στα πλήκτρα που το υποστηρίζουν, πολύ βολικό αυτό.

Παρατηρήστε ότι εκτός από τα default πλήκτρα που έχουν φωτιστεί, είναι φωτισμένα τα «J» και «M».

Όχι δεν πρόκειται για σφάλμα, απλά ήθελα με αυτόν τον τρόπο να σας δείξω ότι μπορούμε να δώσουμε «FN» λειτουργίες σε όποιο πλήκτρο θέλουμε και φυσικά θα πάρει αυτομάτως και την αντίστοιχη λειτουργία φωτισμού κατά την χρήση του «FN».

Για το τέλος άφησα το μαγικό 5% που κάνει το K65 Pro Mini να εντάσσεται στην κατηγορία των 65% και όχι στην σχετικά συνηθέστερη των 60%.
 

Η επιμήκυνσή του κατά πλάτος με μία μόλις επιπλέον στήλη πλήκτρων προσφέρει τα εξής πολύ βολικά:

• Φαρδύτερο δεξί Shift, πράγμα πολύ βολικό, προσωπικά με ενοχλεί όπου το συναντώ σε διαστάσεις κλασικού μικρού πλήκτρου.
• Μεταφορά ελαφρώς δεξιότερα των τεσσάρων βελών, επίσης πολύ βολικό στη χρήση.
• Προσθήκη ως ανεξάρτητων/αυτόνομων των τριών συνηθέστερα χρησιμοποιούμενων πλήκτρων που συναντάμε στις TKL πλατφόρμες, δηλαδή των Page Up, Page Down και Delete - προσωπικά μου λείπουν πολύ όταν απουσιάζουν.
• Αρκετά χρηστικό αλλά και όμορφη πινελιά το επιπλέον πλήκτρο επάνω δεξιά με εικονιζόμενο το λογότυπο τις Corsair και φυσικά ελεύθερο στις διαθέσεις του κάθε χρήστη.

Όλα αυτά αλλά και η ενσωμάτωση των F keys στα αριθμητικά με την χρήση του FN προσφέρουν ένα αποτέλεσμα που προσομοιάζει αρκετά την λειτουργικότητα ενός TKL σε πραγματικά mini διαστάσεις, πράγμα στο οποίο συμβάλει πολύ όπως προανέφερα και η αρκετά εκτεταμένη χρήση του FN.

Corsair iCUE

Το πολύ γνωστό μας iCUE έχει φτάσει στην έκδοση 5.5, με αρκετές αλλαγές και βελτιώσεις, αλλά και προσθήκες υποστήριξης των πλέον πρόσφατων προϊόντων του κουρσάρου.

Ξεπερνώντας τα γνωστά και πολυ-ειπωμένα για, ρυθμίσεις φωτισμού στο κάθε πλήκτρο σε hardware και μη, επιλογές poling rate, layout, αποθηκεύσεις προφίλ και άλλα, για τα οποία φυσικά σας παραθέτω εικόνες στο τέλος της ενότητας, θα επικεντρωθώ περισσότερο στην ενδιαφέρουσα λειτουργία διπλής ενέργειας, φυσικά και αυτή σε hardware και μη, για το κάθε κουμπί με τη χρήση του «FN», και όχι μόνο.

Αρχικά επιλέγουμε το μεγάλο κίτρινο κουμπί με το σύμβολο «+» στις καρτέλες «Key Assignments» ή «Hardware Key Assignments» για να προσθέσουμε μια λειτουργία σε πλήκτρο της επιλογής μας και στην συνέχεια τον τύπο ανάθεσης από τις αντίστοιχες επιλογές στο παράθυρο «Assignments Type».

Εδώ παρατηρούμε, όσοι φυσικά γνωρίζουμε και παλαιότερες εκδόσεις του iCUE (παλαιότερες του 5.4 που πρωτοεμφανίστηκε αν δεν κάνω λάθος), ότι το γνωστό παράθυρο των επιλογών που εμφανιζόταν δεξιά από το παράθυρο «Assignments Type» έχει μετακινηθεί δεξιότερα για να αφήσει χώρο στο νέο παράθυρο «Key».

Αυτό το νέο παράθυρο έχει τις επιλογές «Key» και «Modifier».

Επιλέγοντας τώρα το ένα πλήκτρο του K65 Pro Mini, όποιο φυσικά θέλουμε εκτός βέβαια από το «FN», θα δούμε αυτό να εμφανίζεται στο πεδίο «Key» του νέου παραθύρου. Εδώ μπορούμε να αναθέσαμε σε αυτό το πλήκτρο ό,τι θέλουμε από τις αντίστοιχες κινήσεις.

Στην παρακάτω εικόνα για παράδειγμα έχω αναθέσει στον διακόπτη «Corsair», αυτόν επάνω δεξιά με το καραβάκι, ξέρετε, να γράφει κατά την χρήση του το κείμενο «TheLAB.gr», ξέρετε.

Επιλέγοντας στη συνέχεια το «Modifier» box στην εικόνα του K65 Pro Mini φωτίζονται ως ένδειξη επιλογών όχι μόνο το «FN» όπως θα περίμενε κανείς αλλά και τα «Shift», «Ctrl» και «Alt», ένδειξη ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όποιο από αυτά θέλουμε ως «Modifier».

Στις παρακάτω εικόνες για παράδειγμα έχω επιλέξει το «Alt» ως «Modifier» του κουμπιού «Η» για αυτό και εμφανίζεται στο αντίστοιχο τετράγωνο του «Modifier» αλλά και αντίστοιχα γκριζαρισμένο επάνω στην εικόνα του K65 Pro Mini.

Παρακάτω βλέπουμε τις διάφορες επιλογές για «Lighting Effects» σε hardware και μη καθώς και τα επιλεγμένα κουμπιά στα οποία θέλουμε να εφαρμοστούν επάνω στην εικόνα του K65 Pro Mini.

Και εδώ, τέλος, οι επιλογές ρυθμίσεων της συσκευής κλπ.

Όλα αυτά καλά αλλά δυστυχώς το iCUE παρά τις εξαιρετικές ρυθμίσεις εξακολουθεί να εμφανίζει πολλά bugs σε σημείο ακραίας δυσλειτουργίας για όσο είναι ενεργό.

Για παράδειγμα, όταν δοκίμασα να χρησιμοποιήσω τις mouse moves με το iCUE ενεργό, παρατήρησα ότι κολλάει στην κίνηση, συνεχίζοντάς την παρόλο που ελευθερώνω το αντίστοιχο πλήκτρο.

Για να σταματήσει έπρεπε να πατήσω την αντίθετη κίνηση αλλά τότε σταματούσαν να λειτουργούν και οι δύο, υποθέτω προφανώς ότι μένουν ενεργά και τα δύο για αυτό και δεν υπάρχει κίνηση αλλά ούτε δυνατότητα νέας επιλογής ενός εξ αυτών.

Κλείνοντας τώρα το iCUE και αφού χρησιμοποιήσω 2-3 φορές τις κινήσεις αυτές, όλα επανέρχονται στην ομαλότητα.

Κρίμα διότι οι δυσλειτουργίες με το iCUE τραβάνε αρκετές εκδόσεις τώρα, ελπίζω όχι για πολλές ακόμα.

Και μην νομίζετε ότι αυτή είναι η μόνη του δυσλειτουργία, δυστυχώς.

HotKeys

Αρκετά πλούσιες οι on board ρυθμίσεις, τέσσερις σελίδες αφιερώνει το εγχειρίδιο σε αυτές, μέχρι και macro recording έχουμε.

Βέβαια οι περισσότερες έχουν να κάνουν με το FN αλλά οκ.

 ω   

Μετρήσεις

Φυσικά “Full Key” NKRO και το 100% Anti-Ghosting για το K65 Pro Mini, παρακάτω και η εικόνα από το AquaKeyTest που χρησιμοποίησα για τον αντίστοιχο έλεγχο.

Εδώ αντιστοίχως η μέτρηση ταχύτητας, καλή σίγουρα αλλά όχι και η καλύτερη, θα το απέδιδα μάλλον στο ελατήριο επιστροφής του space παρά σε κάτι άλλο, κακή πάντως δεν τη λες σίγουρα.

Εμπειρία χρήσης

Δεν είναι η πρώτη φορά που χρησιμοποιώ Corsair OPX διακόπτες μιας και τους πρωτοσυνάντησα στο K60 Pro TLK και μου άφησαν πολύ καλή άποψη για την ταχύτητα και την αμεσότητά τους.

Αυτό που τελικά έλειπε από το σύνολο και που βελτίωσε πολύ την αίσθηση πληκτρολόγησης ήταν οι δύο αφρώδεις επιφάνειες απόσβεσης ήχου. Οροσωπικά μου δίνεται η εντύπωση ότι πέραν αυτού έχουν προσδώσει και μια γενικότερα ποιο δεμένη αίσθηση στο σύνολο.

Πάρα πολύ μου άρεσε και η εκτεταμένη χρήση του FN σε όλους τους διακόπτες αλλά και η εξομοίωση mouse, ελπίζω ότι θα γίνει standard στα νεότερα μοντέλα, αν όχι το mouse τουλάχιστον το FN σε όλα τα κουμπιά.

Σαφώς ενδιαφέρουσα και η δυνατότητα επιλογής των Shift ή Ctrl ή Alt αντί του FN, την εκμεταλλεύτηκα αρχικά αλλά τελικά επέστρεψα στο FN αποκλειστικά, πιθανότατα διότι μου αρέσει πολύ που ανάβουν μόνο τα κουμπιά στα οποία είναι ενεργοποιημένο, το βρήκα πολύ βολικό.

Μέχρι τώρα αγαπημένο μου format ήταν το TLK σχεδόν αδιαπραγμάτευτα αλλά το K65 Pro Mini τείνει να μου αλλάξει γνώμη φέρνοντας το 65% άξιο διεκδικητή της κορυφής των προτιμήσεών μου. Δεν έχω αποφασίσει ακόμα αλλά και μόνο το δίλλημα κάτι λέει.

Ομολογώ ότι δεν κάνω πάρα πολύ χρήση των F1 – F12 αλλά τα χρησιμοποιώ αρκετά ώστε να περίμενα να μου μου λείψει η ανεξάρτητη γραμμή επάνω από την οριζόντια αριθμητική, παρόλα αυτά τελικά δεν μου έλειψε καθόλου, με το FN βολεύτηκα μια χαρά. Φυσικά δεν περιμένω το ίδιο και από όλους σας.

Όλα τα υπόλοιπα είναι γενικώς στην θέση τους και το «μάζεμα» των έξτρα κουμπιών των TLK, βελάκια κλπ. ξέρετε, δεν με προβλημάτισε καθόλου στη χρήση. Ειδικά τα βελάκια, Delete, Page Up/Down, που τα χρησιμοποιώ και πολύ.

Με ξένισε για λίγο αρχικά ή χρήση των home, end μέσω του FN και όχι ως ανεξάρτητα, τα χρησιμοποιώ και αυτά πολύ, αλλά τα συνήθισα γρηγορότερα από ότι περίμενα και δεν μου κάνει καμία αίσθηση πλέον.

Το iCUE να φτιάξουμε - από την Corsair ακούτε παρακαλώ; - κρίμα τέτοιο εργαλείο να δίνει τέτοια εικόνα.

Επίλογος - Συμπεράσματα

Η πολύ καλή εικόνα που μου είχαν αφήσει οι Corsair OPX διακόπτες στο K60 Pro TLK έχει ενισχυθεί από τις δύο στρώσεις αφρώδους για την απόσβεση του ήχου πληκτρολόγησης δίνοντας έτσι ένα πολύ βελτιωμένο ως αίσθηση σύνολο στο K65 Pro Mini.

Η δυνατότητα διπλής χρήσης όλων των διακοπτών με το FN αλλά και δυνατότητα επιλογής των Shift ή Ctrl ή Alt αντί του FN αρχικά μπορεί να μην φαντάζει κάτι το ιδιαίτερο, ή και το αντίθετο δεν ξέρω, πάντως βολεύει πολύ, ακόμα περισσότερο η εξομοίωση mouse όσο και αν σας φαίνεται περίεργο.

Επιπροσθέτως τα +5% στις διαστάσεις κάνει πολύ μεγαλύτερη διαφορά όσο ακούγεται σε σχέση με το 60% format.

Ομολογώ ότι το αγαπημένο μου TLK format δεν μου έλειψε καθόλου, αντιθέτως ευχαριστήθηκα ιδιαιτέρως τις compact διαστάσεις του K65 Pro Mini, σε σημείο που έχω αποφασίσει ότι θα μείνει ως βασικό μου πληκτρολόγιο προς το παρόν, κυρίως διότι εκτός από το μικρότερο μέγεθος έχει και την απόσβεση του ήχου πληκτρολόγησης που λείπει από το K60 Pro TLK και που πολύ μου άρεσε ως προσθήκη.

Το γενικότερο συμπέρασμά μου είναι ότι θα ευχαριστήσει ιδιαίτερως όσους προτιμούν κάτι μικρότερο από τα Full keyboards, με σύμμαχο τις καινοτομίες του όπως το FN σε όλα τα κουμπιά αλλά και την άριστη εκμετάλλευση του +5% στο μέγεθός. Θα ικανοποιήσει ακόμα και τους λάτρεις των TLK, είμαι ένας εξ αυτών άλλωστε, αλλά θα δώσει και το κάτι παραπάνω σε όσους προτιμούν κάτι αντίστοιχα μικρό.

Αυτό που για μια ακόμα φορά με απογοήτευσε είναι τα αρκετά bugs του iCUE που με αναγκάζουν να το κλείνω για να λειτουργήσω το K65 Pro Mini όπως πρέπει.

• Εξαιρετικοί οπτικοί διακόπτες.
• Εκτεταμένη χρήση του FN σε όλα τα πλήκτρα αλλά και επιλογή των Shift, Ctrl ή Alt αντί του FN.
• Δύο αφρώδη στρώματα απόσβεσης του ήχου πληκτρολόγησης.
• Ποιότητα, υλικά, φινίρισμα.
• Αλουμινένιο πλατό και γενικότερη αισθητική.
• Φωτισμός RGB, ανεξάρτητος σε κάθε πλήκτρο και με δυνατότητα αποθήκευσης σε hardware μνήμη.
• Υποδοχή USB-C σύνδεσης.
• NKPRO χωρίς ghosting.
• Έως 8 ΚHz polling rate.
• Πρόγραμμα παραμετροποιήσεων iCUE.

• Πολύ ευαίσθητοι διακόπτες για χρήστες που δεν έχουν ακρίβεια στο πάτημα.
• Δεν περιλαμβάνεται εργαλείο αφαίρεσης των key caps στο πακέτο.
• Εξακολουθούν να υπάρχουν σοβαρά bugs στο iCUE.

Με βάση τα παραπάνω, η βαθμολογία του K65 Pro Mini είναι:

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Πρόλογος

Στα τελευταία της πληκτρολόγια η Corsair δείχνει μια σαφή τάση μετάβασης από τους κλασικούς μηχανικούς διακόπτες μεταλλικής επαφής προς τους οπτικούς, που προσφέρουν σαφώς βελτιωμένα χαρακτηριστικά.

Και εκεί που περίμενε κανείς να δώσει το βάρος της προς αυτή την κατεύθυνση μας ξαφνιάζει ευχάριστα πρωτοπορώντας για μια ακόμα φορά και παρουσιάζοντάς μας το νέο K70 Max, το νέο της πληκτρολόγιο της σειράς Κ70 με μαγνητικούς διακόπτες.

Οκ, αρχικά ακούγεται κάπως περίεργο.
Τι θα πει "μαγνητικούς" και γιατί έχουν να μας προσφέρουν κάτι καλλίτερο ή έστω κάτι διαφορετικό σε σχέση με τους υπόλοιπους και δη τους οπτικούς, και λέω διαφορετικό διότι σε αυτές τις περιπτώσεις, όπως όλοι υποθέτω καταλαβαίνουμε, το καλύτερο είναι σαφώς υποκειμενικό.

Ομολογώ μια αγωνία την είχα όταν μου προτάθηκε να δοκιμάσω το K70 Max, μιας και ήξερα μεν κάποια πράγματα για το θέμα αλλά δεν είχε βρεθεί κάτι αντίστοιχο στα χέρια μου.

Ας δούμε λοιπόν, έχει τελικά και πρακτική ουσία το όλο θέμα ή απλά πρόκειται marketing «επειδή απλά μπορούμε»;

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Φυσικά θα αρχίσω με τον πίνακα των τεχνικών χαρακτηριστικών του Κ70 Max, όχι όμως από την σελίδα της Corsair όπως πάντα, μιας και την στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο το προϊόν δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμα, αλλά από το αντίστοιχο φυλλάδιο του Κ70 Max. Δεν νομίζω ότι θα υπάρχει και καμία διάφορά τελικά.

OΚ, πρόκειται για ένα Full size keyboard με αλουμινένια αμμοβολισμένη επιφάνεια, nice, και CORSAIR MGX magnetic keyswitches - και εδώ είναι η ουσία.

Μιλάμε για γραμμικούς διακόπτες, 45 γραμμαρίων πίεσης και ρυθμιζόμενους από 0,4 mm έως 3,6 mm εκ των 4,0 mm συνολικού βάθους και με βηματισμό 0,1 mm, απολύτως ρυθμιζόμενων δηλαδή ως προς το βάθος ενεργοποίησής τους.

Αυτό που δεν φαίνεται στα τεχνικά χαρακτηριστικά του, αν και είναι ακόμα ποιο εντυπωσιακό, είναι το ότι οι διακόπτες έχουν και την δυνατότητα διπλού σημείου ενεργοποίησης με διαφορετική λειτουργεία στο κάθε ένα από αυτά, θα το δούμε αναλυτικότερα στην αντίστοιχη ενότητα.

Φυσικά έχει και όλα τα υπόλοιπα καλούδια που μας έχει συνηθίσει η Corsair όπως RGB 16.8 εκατομμυρίων χρωμάτων, NKRO με 100% anti-ghosting, 8KHz hyper-polling, 8ΜΒ εσωτερική μνήμη για έως και 50 προφίλ on board, media keys, συμβατότητα με Windows, Apple, Xbox, PlayStation, USB Type C και άλλα.

Συσκευασία και περιεχόμενα

Κλασική Corsair χάρτινη συσκευασία, μαύρη παντού αυτή τη φορά και με αρκετές πληροφορίες για το προϊόν.

Στο εμπρός μέρος δεσπόζει το K70 Max με το λογότυπό του κάθετα στο δεξί μέρος και κάτω από αυτό τα λειτουργικά συστήματα που υποστηρίζει.

Στα αριστερά και κάτω από το λογότυπο της Corsair έχουμε τις βασικές του καινοτομίες, δηλαδή τους μαγνητικούς διακόπτες ρυθμιζόμενους ανά ένα στην καθ’ ύψος ενεργοποίηση, τα δύο επίπεδα απόσβεσης ήχου και το ότι στο πακέτο περιλαμβάνεται και στήριγμα παλάμης από αφρό μνήμης.

Στο πίσω μέρος και πάλι έχουμε το K70 Max αλλά με περισσότερες πληροφορίες περιφερειακά του και πρωτοεμφανιζόμενη την πληροφορία για διπλή θέση ενεργοποίησης του κάθε διακόπτη.

Στις υπόλοιπες επιφάνειες και πάλι οι παραπάνω πληροφορίες καθώς και τα περιεχόμενα της συσκευασίας αλλά και πληροφορίες για πιστοποιήσεις και ανακύκλωση.

Περνώντας τώρα στο εσωτερικό έχουμε αρχικά το K70 Max τυλιγμένο σε λεπτό λευκό χαρτί και το γνωστό βιβλιαράκι οδηγιών εγγύησης.

Κάτω από το πρώτο επίπεδο έχουμε το palm rest και αυτό τυλιγμένο σε λεπτό λευκό χαρτί καθώς και δύο διάφανα σακουλάκια, ένα για το USB Type C to Type A καλώδιο και δύο επιπλέον κουμπιά, ένα για το space και ένα κανονικού μεγέθους μe το λογότυπο της Corsair, καθώς και ένα εργαλείο αφαίρεσής τους. Καιρό έχω να δω να περιλαμβάνεται αυτό το τελευταίο και θεωρώ ότι θα έπρεπε πάντα.

Και ιδού το ποθητό σύνολο.

Κάτω από τον φακό

Το K70 Max είναι ένα πολύ όμορφο δείγμα ενός Full keyboard με επιπλέον media key δεξιά επάνω από το αριθμητικό keypad και τρείς ακόμα διακόπτες επάνω αριστερά για επιλογή προφίλ, έντασης φωτισμού και κλειδώματος του windows key, πράγμα πολύ χρήσιμο σε gaming mode.

Βέβαια σε όλα αυτά ξεχωριστή πινελιά αποτελεί η ρόδα αυξομείωσης ήχου που έχουμε δεi και σε άλλα Corsair keyboards.

Αλλά και το κεντρικό γυαλιστερό πάνελ με τις φωτιζόμενες ενδείξεις για windows key lock, caps lock, num lock, scroll lock και το καραβάκι λογότυπο της Corsair στο κέντρο του

Εξίσου προσεγμένη είναι και η κάτω πλευρά του, χωρισμένη σε 6 τμήματα  με τα μεγάλα αντιολισθητικά pad’s να ξεχωρίζουν στις γωνίες του και τα δύο επάνω να φιλοξενούν στο εσωτερικό τους τα ποδαράκια μεταβολής του ύψους.

Πολύ καλό είναι και το έξτρα palm rest με το memory foam και την σαγρέ αντιολισθητική επένδυσή του να προσθέτει εικαστικά στο σύνολο.

Το μέγεθός του καλύπτει το σύνολο του φάρδους του K70 Max και προσαρτάται σε αυτό μαγνητικά και πολύ σταθερά με τα δύο εύκαμπτα αυτάκια στο επάνω μέρος του. Στην σταθερότητα του συνόλου βέβαια συμβάλουν και τα 6 αντιολισθητικά pad’s στο κάτω μέρος.

Γυρνώντας και πάλι στο K70 Max και βλέποντας το τώρα από το μέρος που κοιτάει την οθόνη έχουμε στο κέντρο του μια οβάλ τρύπα που φιλοξενεί την USB Type C υποδοχή σύνδεσης και δίπλα της ένας διακόπτης μεταγωγής σε tournament mode με έξτρα ασφάλεια για να μην γυρίσει κατά λάθος σε normal.

Στα πλαϊνά ξεχωρίζουμε την ένωση του πολύ ποιοτικού κάτω τμήματος με το αμμοβολησμένο αλουμινένιο πλατό μέσω μιας διακριτικής ασημί γραμμής που διατρέχει γύρω γύρω όλο K70 Max στην εν λόγω ένωση.

Το πακέτο έρχεται με PBT double-shot keycaps εξαιρετικής ποιότητας, περιλαμβάνει όμως και δύο ακόμα, ένα για το space και ένα ακόμα κανονικού μεγέθους με το σύμβολο της Corsair.

Εδώ βλέπουμε τα δύο έξτρα κουμπιά.

Και εδώ τις διαφορές τους σε ποιότητα αλλά και βάρος με τα double-shot PBT

Συνδεσιμότητα

Όμορφο κλασικό ποιοτικό Corsair καλώδιο με τα δύο μεγάλα USB βύσματα Type C & Type A στα άκρα του να έχουν επάνω τους το καραβάκι σύμβολο του κατασκευαστή από τη μία και το σύμβολο της σύνδεσης από την άλλη, καθώς και ένα Velcro για να το μαζεύεις χωρίς να ψάχνεις πώς να το δέσεις.

Και φυσικά 125 Hz, 250 Hz, 500 Hz, 1.000 Hz, 2.000 Hz, 4.000 Hz ή 8.000 Hz polling rate μέσω USB 3.0 και του εξαιρετικού AXON.

Μαγνητικοί διακόπτες

Παραθέτω κάποιες τεχνικές λεπτομέρειες και μια μικρή ιστορική αναδρομή ελπίζοντας να μην σας κουράσω.

Αρχικά έχουμε τους κλασικούς διακόπτες που απλά κλείνουν μια μεταλλική επαφή ή τους πιο πρόσφατα διαδεδομένους οπτικούς που διακόπτουν κάποια φωτοδίοδο, και στις δύο αυτές περιπτώσεις οι δυνατές θέσεις του κυκλώματος μπορούν να είναι είτε 1 είτε 0, δηλαδή ο διακόπτης είτε πατημένος είτε όχι.

Οι μαγνητικοί διακόπτες αντίθετα εκμεταλλεύονται ένα φαινόμενο που ονομάζεται Hall Effect και έχει πάρει την ονομασία του από τον Αμερικανό φυσικό Edwin Hall που το 1879 παρατήρησε ότι τα ηλεκτρόνια που κινούνται κατά μήκος μιας μεταλλικής πλάκας που βρίσκεται σε ένα ηλεκτρικό κύκλωμα θα εκτραπούν αν πλησιάσουμε σε αυτήν κάθετα ένα μαγνητικό πεδίο.

Το ενδιαφέρον σε αυτό είναι ότι η μεταβολή αυτή στο ηλεκτρικό κύκλωμα είναι μετρήσιμη, συνεπώς μπορεί να είναι μετρήσιμη και η μεταβολή του μαγνητικού πεδίου ή και κατ’ επέκταση η απόσταση του μαγνήτη που πλησιάζουμε στην πλάκα και μάλιστα με ιδιαιτέρως μεγάλη ακρίβεια.

Ελπίζω ότι η παρακάτω αλληλουχία εικόνων θα σας βοηθήσει καλύτερα στην κατανόηση.

Μεταφέροντας τώρα την θεωρία μπορούμε να έχουμε μια μεταλλική πλάκα στο board του keyboard για παράδειγμα και ένα μαγνήτη προσαρμοσμένο στο κινητό μέρος του διακόπτη, και ιδού.

Η όλη ουσία δε της εφαρμογής είναι ότι πλέον μιας και είναι εύκολα, άμεση και με ακρίβεια μετρήσιμη η μεταβολή δυναμικού στην πλάκα μπορούμε να έχουμε και με ακρίβεια το πόσο έχει μετατοπισθεί/πατηθεί ο διακόπτης μας, περνώντας έτσι από το βαρετό 0-1 δηλαδή πατημένο ή όχι στο «αναλογικό» πλέον πόσο πατημένο.

Επιπροσθέτως οι διακόπτες αυτοί έχουν θεωρητικά πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής ακόμα και από τους οπτικούς αλλά και την δυνατότητα καθολικής αδιαβροχοποίησης μιας και δεν έχουν καθόλου ανάγκη επαφής, ούτε καν οπτικής.

Λειτουργικότητα

Από πλευράς λειτουργικότητας περιμένει κανείς από το K70 Max να ανταποκριθεί προφανώς τα μέγιστα ως γνήσιο τέκνο μιας εταιρίας με παράδοση στο είδος.

Ξεκινώντας από τα απλά και κλασικά, οι έξτρα διακόπτες media key’s κ.τ.λ., μεμβράνης μεν, αρκούντος εργονομικοί και ευχάριστοι όμως, δεν θα προβληματίσουν αλλά δεν θα εκπλήξουν κιόλας. Η δε ρόδα μεταβολής έντασης ήχου, όμοια και με άλλα μοντέλα του κουρσάρου, είναι και αυτή όσο λειτουργική απαιτείται.

Η παρουσία έξτρα διακόπτη για την αλλαγή προφίλ είναι σαφώς βολική, ομοίως και αυτή της μεταβολής φωτεινότητας με βηματισμό ανά 20%, δηλαδή 6 θέσεις με την off, που είναι θεωρώ αρκετό.

Και ο διακόπτης για tournament mode πολύ βολικός, δυστυχώς δεν τον συναντάμε σε όλα τα μοντέλα.

Επιπλέον ενδιαφέρουσα προσθήκη και οι δύο αφρώδεις στρώσεις για την απόσβεση του θορύβου πληκτρολόγησης, τις έχουμε ξαναδεί και σε άλλα πρόσφατα μοντέλα και προσωπικά το αποτέλεσμα τους μου αρέσει πολύ.

Αντίστοιχα πολύ βολικό βρήκα και το μαλακό palm rest που φέρνει τα χέρια σε αρκετά ξεκούραστη θέση.

Και τώρα στην ουσία.

Μαγνητικοί διακόπτες λοιπόν, συνεπώς δυνατότητα ανίχνευσης του βάθους πατήματος του διακόπτη.

Και πού μας βοηθάει αυτό;

Ξέραμε μέχρι τώρα ότι μπορούμε να επιλέξουμε διακόπτες με διαφορετικό βάθος ενεργοποίησης, από περίπου 1,0 mm έως και σχεδόν 3.5 mm αλλά σταθερά για τον καθένα.

Η Corsair προσφέρει πλέον μέσα από αυτή την τεχνολογία την δυνατότητα επιλογής του βάθους ενεργοποίησης άμεσα και μεμονωμένα για τον κάθε ένα διακόπτη του K70 Max, από 0,4 mm έως και 3,6 mm και μάλιστα με βήμα μόλις 0,1 mm, εντυπωσιακά προσαρμόσιμο ε;

Και φυσικά μιας και μιλάμε για την Corsair δεν σταμάτησε μόνο εδώ αλλά μας δίνει την δυνατότητα επιλογής και δεύτερης λειτουργίας για τον κάθε διακόπτη σε διαφορετική θέση/βάθος και μάλιστα και με δυνατότητα επιλογής σημείου επαναφοράς για την κάθε μία από αυτές τις θέσεις, άμα θέλουμε. Πόσο πιο προσαρμόσιμο πια; Λεπτομέρειες στην επόμενη ενότητα μιας και οι ρυθμίσεις γίνονται, προφανώς, από το iCue.

Στο παρακάτω video θα δείτε ένα εμφανές παράδειγμα για το τι ακριβώς θα μπορούσατε να κάνετε με αυτό, φυσικά και όχι μόνο, φαντασία να έχετε.

Και εδώ έχουμε και το πρώτο bug.

Ενώ η λειτουργία διπλής ενέργειας δείχνει να έχει ενδιαφέρον και έχει και κάθε απαραίτητη ρύθμιση, δυστυχώς παρόλο που λειτουργεί φαινομενικά άψογα δεν «ελευθερώνει» το κουμπί, αντιθέτως όταν το αφήνεις το θεωρεί πατημένο στο πρώτο σημείο ενεργοποίησης ή κάτι τέτοιο.

Αν για παράδειγμα βάλουμε το κουμπί «Β» να γράφει το γράμμα «Ζ» στο επάνω σημείο π.χ. στα 1,2 mm και το γράμμα «Ο» στο κάτω π.χ. στα 3.0 mm

Ανοίγοντας κάποιο κειμενογράφο και δοκιμάζοντας να πατήσουμε το κουμπί «Β» μέσα σε αυτόν έχουμε τα εξής:

1. Για όσο δεν φτάνουμε τα 3.0 mm :

    - Μόλις ξεπερνάμε τα 1,2 mm γράφεται το γράμμα «Ζ»

    - Για όσο είμαστε ανάμεσα στα 1,2 mm και 3.0 mm γράφετε συνεχώς το γράμμα «Ζ».

    - Μόλις βρεθούμε σε λιγότερο από τα 1,2 mm δεν γράφεται τίποτα.

2. Μόλις ξεπεράσουμε τα 3.0 mm :

    - Για όσο ξεπερνάμε τα 3,0 mm γράφεται συνεχώς το γράμμα «Ο»
    - Αν επανέλθουμε ανάμεσα στα 1,2 mm και 3.0 mm γράφεται συνεχώς το γράμμα «Ζ».
    - Αν ξανά ξεπερνάμε τα 3,0 mm γράφεται συνεχώς το γράμμα «Ο»

Μέχρι εδώ όλα καλά, και τώρα το bug:
3. Αν ξεπερνάμε τα 3,0 mm γράφεται το γράμμα «Ο», αφήνοντας τώρα το κουμπί να βρεθεί σε θέση λιγότερο των 1,2 mm ή και ελεύθερο τότε:
    - Γράφεται μια φορά το το γράμμα «Ζ», φυσιολογικό γιατί πέρασε ανάμεσα από τα 1,2 mm και 3.0 mm.
    - Συνεχίζει να γράφεται συνεχώς το γράμμα «Ζ», σαν να συνεχίζει να είναι πατημένο ελαφρώς.

Αυτό συμβαίνει ανεξάρτητα από το αν έχουμε ενεργοποιήσει «Reset Point» ή όχι.

Και πιστέψτε με το «Reset Point» γενικώς δουλεύει, τουλάχιστον όταν δεν έχουμε «Secondary Actuation Point».

Προς καλύτερη κατανόηση του θέματος δείτε το παρακάτω video.

Υπενθυμίζω ότι έχουμε στο κουμπί «Β» να γράφει το γράμμα «Ζ» στο επάνω σημείο στα 1,2 mm και το γράμμα «Ο» στο κάτω στα 3.0 mm.

Αρχικά πατάω για περίπου 2” μεταξύ 1,2 mm και 3.0 mm, μετά μέχρι τέρμα για άλλο τόσο ακόμα και αφήνω.

Στην συνέχεια και αφού σβήσω τα γραμμένα ξανά πατάω μέχρι τέρμα και αφήνω αμέσως.

Ο μόνος τρόπος που βρήκα για να σταματήσω το συνεχόμενο «γράψιμο» είναι να πατήσω το «FN» και τον διακόπτη που φαίνεται να κόλλησε, «Β» εν προκειμένω.

Σχετικά με το «Reset Point» τώρα:

Αν για παράδειγμα βάλουμε, φυσικά χωρίς «Secondary Actuation Point», το σημείο ενεργοποίησης στα 3.0 mm και το «Reset Point» στο 1,0 mm τότε ξεκινώντας να πατάμε κάποιο κουμπί αυτό θα αρχίσει να «γράφει» μετά τα 3.0 mm, αν μετά από αυτό αρχίσουμε να το αφήνουμε τότε θα συνεχίσει να «γράφει» μέχρι και να βρεθούμε σε βάθος λιγότερο του 1,0 mm και όχι νωρίτερα.

Που βοηθάει;
Δεν ξέρω αλλά είναι εντυπωσιακό, σωστά;

Θα βοηθούσε σίγουρα περισσότερο σε «Secondary Actuation Point», αν δούλευε σωστά εκεί.

Corsair iCUE

iCUE, το γνωστό λογισμικό υπερόπλο του κουρσάρου με σχεδόν κάθε δυνατή ρύθμιση για όλα ουσιαστικά τα προϊόντα της εταιρείας, έχει φτάσει αισίως στην έκδοση 5.5, αυτή της δοκιμής μας, μιας και το Κ70 Max δεν λειτουργεί με παλιότερες.

Επισήμως στη σελίδα είναι ακόμα στην 5.4 ως τελευταία, τουλάχιστον μέχρι την στιγμή που γραφόταν αυτό το άρθρο, δικαιολογημένα μιας και το Κ70 Max δεν είχε κυκλοφορήσει ακόμα.

Συνεπώς οι εικόνες και οι ρυθμίσεις που θα δείτε είναι με την έκδοση 5.5 του iCUE για ευνόητους λόγους.

Ας αρχίσουμε από τα εύκολα.

Φωτιζόμενοι διακόπτες λοιπόν plus το logo καραβάκι.

16,8 εκατομμύρια χρώματα για το κάθε σημείο φωτισμού, δηλαδή για το κάθε κουμπί και δύο ζώνες για το logo.

Φυσικά και οι εναλλακτικές ρυθμίσεις πολλές, για αυτό και μίας και μια εικόνα είναι 1.000 λέξεις και ένα video 1.000 εικόνες δείτε το παρακάτω, πιστεύω να σας καλύψει.

Εννοείται ότι μπορείτε να κάνετε όσα προφίλ θέλετε σε νορμάλ και έως 50 θεωρητικά σε hardware, δηλαδή για να τα χρησιμοποιείτε χωρίς το iCUE, όπου να σημειώσουμε στο hardware οι επιλογές των effect είναι λιγότερες, αλλά και τι έγινε;

Στην καρτέλα Performance έχουμε κάποιες επιλογές για το τι θα απενεργοποιείται με το Win Lock και τι χρωματισμούς θα δίνει αντίστοιχα.

Και στις ρυθμίσεις τα κλασικά για firmware, polling rate, brightness, clear memory, save profile κ.λπ.

Και φυσικά οι ρυθμίσεις των διακοπτών.

Δεν θα ξανά αναλύσω τα «Actuation Pointς» μιας και το έκανα λίγο παραπάνω αλλά θα περάσω κατευθείαν στο «Kay Assignment».

Αρχικά να πω ότι και εδώ έχουμε νορμάλ και hardware για χρήση χωρίς iCUE στο οποίο βέβαια και οι επιλογές effect είναι μεν λιγότερες αλλά δεν θα σας λείψει και τίποτα.

Κατ’ αρχήν έχουμε την δυνατότητα να δώσουμε έξτρα λειτουργία σε όποιο πλήκτρο θέλουμε με την γνωστή επιλογή «FN», και όταν λέω όλα εννοώ όλα ανεξαίρετως.

π.χ. έβαλα στην ρόδα αυξομείωσης ήχου σαν κανονική λειτουργία, την κανονική λειτουργία, δηλαδή «volume up» και «volume down» αντίστοιχα και ως δεύτερη λειτουργία, δηλαδή με πατημένο το «FN», τα «επάνω» και «κάτω» βελάκια αντίστοιχα .

Όπως βλέπουμε και στο video όταν δεν πατάω το «FN» αυξομειώνετε ο ήχος και όταν το πατάω ανεβοκατεβαίνει η σελίδα στον browser.

Στο παραπάνω παράδειγμα χρησιμοποίησα διακόπτες που δεν είναι μαγνητικοί, συνεπώς δεν έχουν και δεύτερη λειτουργία υπό αυτή τους την ιδιότητα, για αυτό στο παράθυρο «Key» και συγκεκριμένα στο κάτω μισό του έχουμε την επιλογή «Modifier» μόνο.

Αν τώρα επιλέξουμε κάποιο μαγνητικό διακόπτη δίπλα στο «Modifier» εμφανίζεται και το «Actuation» και εδώ πλέον μπορούμε να επιλέξουμε το τι θα κάνει ο κάθε διακόπτης στην πρώτη και στην δεύτερη θέση.

Μετρήσεις

Αρχικά να επιβεβαιώσω το “Full Key” NKRO και το 100% Anti-Ghosting του K70 Max παραθέτοντας την παρακάτω εικόνα από το AquaKeyTest που χρησιμοποίησα για τον αντίστοιχο έλεγχο.

Προσπάθησα να μετρήσω την ταχύτητα τους με ένα γνωστό online εργαλείο και κατάφερα να φτάσω τα 11,6 κτυπήματα το δευτερόλεπτο (116 hits of “space” in 10”).

Με έκπληξη παρατήρησα ότι με το K70 Max κατάφερα να ξεπεράσω σε κτυπήματα ακόμα και οπτικούς διακόπτες.

Υποθέτω ότι θα βρέθηκα σε καλή στιγμή γιατί δεν μπορώ να πιστέψω ότι είναι τόσο καλύτερο αν και ποτέ δεν ξέρει κανείς.

Πάντως, εκπληκτικό.

Εμπειρία χρήσης

Παρόλο που γενικώς δεν προτιμώ πληκτρολόγια μεγαλύτερα από 75% άντε το πολύ TKL αμολώ ότι το διάστημα που έχω περάσει μέχρι στιγμής με το Corsair K70 Max είναι ιδιαιτέρως ευχάριστο.

Η προσαρμοστικότητα που προσφέρει σε κάθε επίπεδο είναι απαράμιλλη και οι Corsair MGX magnetic εκπληκτικοί.

Δεν θα μπω στη θέση να χρεώσω, ακόμα, το bug με την διπλή ενέργεια ελπίζοντας ότι πρόκειται για παιδική ασθένεια και θα διορθωθεί άμεσα, χαλάει πάντως πάρα πολύ την γενική εικόνα καθιστώντας πρακτικά την λειτουργεία αυτή άχρηστη - ευτυχώς μόνο αυτή.

Πραγματικά μια TKL ή και μικρότερων διαστάσεων έκδοση ή ακόμα καλύτερα αποσπώμενου αριθμητικού, γιατί όχι, θα έπαιρνε εύκολα την βασική θέση στο γραφείο μου, μόνο και μόνο διότι με ενοχλεί να έχω μακριά το ποντίκι εξαιτίας του χώρου που πιάνει το αριθμητικό, αλλά αυτό είναι καθαρά προσωπικό και δεν αγγίζει τους περισσότερους, αντιθέτως το προτιμούν.

Τόσο με κέρδισαν οι διακόπτες, ακόμα και σε σχέση με τους εξαιρετικούς οπτικούς άλλων κατασκευών του κουρσάρου, που το κρατάω ακόμα και μετά την ολοκλήρωση του άρθρου χωρίς παράπονο, παρά το full size μέγεθος του.

Εύσημα έχω να δώσω και για την δυνατότητα χρήσης του «FN» σε όλους τους διακόπτες, εμένα με εξυπηρέτησε πολύ.

Τέλος, αν και το έχω ξανά αναφέρει και σε άλλο μοντέλο, οι δύο στρώσεις αφρώδους για την απόσβεση του ήχου πληκτρολόγησης κάνουν πολύ καλή δουλειά, πραγματικά μου λείπει πολύ πλέον όπου δεν υπάρχει και μιας και αλλάζω συχνά πληκτρολόγια για διάφορους λόγους, πιστέψτε με, την νοιώθω την έλλειψη και εγώ και οι γύρω μου.

Επίλογος - Συμπεράσματα 

Το Κ70 Max είναι σίγουρα ένα από τα καλύτερα κομμάτια που έχουν περάσει από τα χέρια μου.

Άψογο ποιοτικά με πολύ καλό φινίρισμα, καλή αισθητική και PBT double-shot keycaps.

Έχει όσους έξτρα διακόπτες χρειάζεται για να το κάνει αρκούντως αποτελεσματικό, χωρίς υπερβολές.

Πολύ βολικό το να μπορείς να αναθέσεις «FN» λειτουργίες παντού, πρακτικά διπλασιάζει όλους τους διακόπτες, αν και σίγουρα είναι υπερβολή, αφήνει όμως κάθε περιθώριο στον χρήστη.

Εκπληκτικοί οι μαγνητικοί διακόπτες με άψογες παραμετροποιήσεις σε κάθε επίπεδο.

Δυστυχώς το πρόβλημα που παρουσιάζεται στην διπλή ενέργεια χαλάει την πραγματικά πολύ καλή εικόνα, ελπίζω ότι θα διορθωθεί γρήγορα.

Τα 229,99€ που αναφέρονται στον ανεπίσημο ακόμα κατάλογο, τουλάχιστον μέχρι τη στιγμή που γραφόταν αυτό το άρθρο, πιστεύω ότι είναι μια πολύ καλή τιμή για αυτά που προσφέρει.

• Εξαιρετικοί διακόπτες σε αίσθηση και μακράν οι πιο παραμετροποιήσιμοι όλων.
• Δυνατότητα επιλογής βάθους ενεργοποίησης για τον κάθε μαγνητικό διακόπτη και για τις δύο θέσεις ενεργοποίησης αλλά και για τις θέσεις «reset».
• Δυνατότητα διπλής ενέργειας στους μαγνητικούς διακόπτες, φυσικά διαφορετική στον καθένα.
• Δυνατότητα χρήσης του «FN» σε όλους τους διακόπτες για έξτρα λειτουργία.
• Διακόπτης μεταγωγής σε tournament mode με έξτρα ασφάλεια.
• Ποιότητα, υλικά, φινίρισμα.
• Αλουμινένιο πλατό και γενικότερη αισθητική.
• Βολικό αφρώδες palm rest που καλύπτει όλο το φάρδος.
• Φωτισμός RGB, ανεξάρτητος σε κάθε κουμπί και με δυνατότητα αποθήκευσης σε hardware μνήμη.
• Έως 50 hardware προφίλ.
• Υποδοχή USB-C σύνδεσης.
• NKPRO χωρίς ghosting.
• Έως 8 ΚHz polling rate.
• Πρόγραμμα παραμετροποιήσεων iCUE.

• Θα μπορούσε να έχει καλύτερο display, όχι ότι είναι κακό αλλά.
• Θα μπορούσε να έχει και 2-3 USB-A για σύνδεση mouse ή Flash drive.
• Θα πρέπει να διορθώσουν άμεσα το bug ελευθέρωσης με την διπλή ενέργεια των διακοπτών.

Με βάση τα παραπάνω, η βαθμολογία του K70 Max είναι:

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Εισαγωγή

Έχουν περάσει δύο χρόνια από την παρουσίαση του Corsair HS80 RGB Wireless από τον συνάδελφο @pol77 και η Corsair προχώρησε σε μία ανανέωσή του, παρουσιάζοντας σήμερα τη νέα ενισχυμένη έκδοσή του, HS80 MAX RGB Wireless, η οποία βρέθηκε τις προηγούμενες βδομάδες στον πάγκο των δοκιμών μας ώστε να σας το παρουσιάσουμε ταυτόχρονα με την παγκόσμια ανακοίνωσή του. Η επιλογή του διακριτικού τίτλου MAX πρέπει να ομολογήσουμε ότι μας θύμισε Apple και τους ARM επεξεργαστές της (οι εκδόσεις των οποίων είναι σαφώς ενισχυμένες σε σχέση με τους απλούς) οπότε το μόνο που μένει είναι δούμε κατά πόσον έχουμε σημαντική βελτίωση/διαφοροποίηση σε σχέση με την παλαιότερη έκδοση.

Δεδομένου ότι το HS80 ήταν μέχρι σήμερα η ναυαρχίδα της σειράς HS, υπολειπόμενο μόνο του Virtuoso που σας παρουσιάσαμε προ τετραετίας, ας προχωρήσουμε τάχιστα στο σημερινό review για να δούμε τι επιπλέον έχει να δώσει στον χρήστη η έκδοση MAX.

Συσκευασία

Όπως πάντα, θα ξεκινήσουμε το review με την συσκευασία στην οποία κυριαρχεί το μαύρο χρώμα με κίτρινες πινελιές όπως άλλωστε συμβαίνει σε όλα τα gaming προϊόντα της Corsair. Στη μπροστινή πλευρά της συσκευασίας δεσπόζει - τι άλλο - μια φωτογραφία του headset καθώς και κάποιες βασικές και σημαντικές πληροφορίες για αυτό, ενώ στην πίσω πλευρά υπάρχουν σε επτά γλώσσες κάποια επιπλέον χαρακτηριστικά του.

Ζουμάροντας στην κάτω πλευρά της πρώτης φωτογραφίας βλέπουμε πως το headset είναι συμβατό τόσο με PC και Mac, όσο και με τις δύο τελευταίες γενιές κονσολών της Sony αλλά και με mobile συσκευές (smartphone και tablet). Πώς γίνεται το τελευταίο; Tο HS80 ΜΑΧ υποστηρίζει πέρα από τη συνδεσιμότητα μέσω του δικού του dongle και σύνδεση Bluetooth. Επιπλέον, όπως και ο προκάτοχός του, υποστηρίζει Dolby Atmos (με το οποίο θα ασχοληθούμε ιδιαίτερα) καθώς και όπως φυσικά αναμέναμε σύνδεση με την εφαρμογή διαχείρισης των gaming περιφερειακών iCUE. Aφήσαμε για το τέλος το SoundID, το οποίο ο γράφων συνάντησε για πρώτη φορά σε headset. Tι να είναι αυτό άραγε; Υπομονή και θα φτάσουμε και εκεί.

Στην κάτω πλευρά της συσκευασίας βρίσκουμε τα αναλυτικά τεχνικά χαρακτηριστικά του HS80 MAX και επειδή πλέον αρκετοί εδώ μέσα είμαστε και σε ηλικία που αρχίζει η πρεσβυωπία ας κάνουμε και ένα ζουμ.

Αφαιρώντας το εξωτερικό sleeve βρίσκουμε ένα μαύρο ματ κουτί με το λογότυπο της Corsair σαν glossy λεπτομέρεια, το οποίο αφού ανοίξουμε μας αποκαλύπτει το headset.

Aρκετά όμως με τη συσκευασία, ώρα να περάσουμε στο περιεχόμενο αυτής.

Παρελκόμενα

Ξεκινώντας με τα παρελκόμενα, όπως και στην περίπτωση του "απλού" HS80, βρίσκουμε τον πομποδέκτη που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε τα τελευταία χρόνια στα gaming headsets της Corsair, ένα ποιοτικό sleeved καλώδιο USB-A to USB-C, τον οδηγό εγγύησης, τις πληροφορίες ασφαλείας και μια κάρτα που αφορά το Dolby Atmos. O πομποδέκτης διαθέτει φωτιζόμενο λογότυπο, το οποίο πέρα από το εφέ προσφέρει και λειτουργικότητα μιας και χρησιμοποιεί τον φωτισμό για να μας ενημερώσει για την κατάσταση λειτουργίας του.

Σε μια πρώτη ματιά, η μοναδική διαφοροποίηση των παρελκόμενων από την προηγούμενη έκδοση του HS80 είναι η αντικατάσταση της λαστιχένιας δέστρας του καλωδίου με ένα δεματικό velcro. Ελάχιστη μεν η διαφοροποίηση, ουσιαστικότατη δε.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Corsair HS80 MAX RGB Wireless παρατίθενται αναλυτικά στον πίνακα που ακολουθεί.

Από τα χαρακτηριστικά ξεχωρίζουμε την ύπαρξη του broadcast grade μικροφώνου (το οποίο είχε εκθειάσει ο ιδιαίτερα ψείρας σε αυτά @pol77), την υποστήριξη Bluetooth 5.2 και αναπαραγωγής ήχου High Fidelity 24bit/96kHz καθώς και την φαινομενικά εξωπραγματική διάρκεια μπαταρίας έως και 130 ώρες (σίγουρα με πολλούς αστερίσκους). Επίσης αξίζει να σημειώσουμε πως πουθενά δεν αναφέρεται η υποστήριξη της τεχνολογίας SlipStream, η οποία μεταξύ άλλων επιτρέπει τη σύνδεση περισσοτέρων της μίας συσκευής στο ίδιο dongle (π.χ. ένα ποντίκι).

Tο Corsair HS80 ΜΑΧ, θα είναι διαθέσιμο στην ελληνική αγορά σε δύο χρωματισμούς, το μαύρο που σας παρουσιάζουμε σήμερα και το λευκό, με επίσημη τιμή πώλησης 189.99€ και δύο χρόνια εγγύηση. Κατά το χρόνο συγγραφής του review είχε ήδη κάνει την εμφάνισή του σε κάποια ελληνικά καταστήματα ως προϊόν για προπαραγγελία με τιμή 179.90€.

Κάτω από το φακό - Η γενική εικόνα

Οι έχοντες καλή μνήμη θα έχετε ήδη διαπιστώσει πως το Corsair HS80 MAX είναι οπτικά πανομοιότυπα με την προηγούμενη έκδοσή τους που σας είχαμε παρουσιάσει προ διετίας. Παρόλα αυτά, ας κάνουμε ένα γρήγορο πέρασμα γύρω από αυτό.

Η πρώτη εντύπωση που δίνει τόσο από τις φωτογραφίες όσο και από το άγγιγμα (για αυτό θα χρειαστεί να με εμπιστευτείτε) είναι πως πρόκειται για ένα ποιοτικό προϊόν με στιβαρή κατασκευή και σοβαρή εμφάνιση (σε αντίθεση με άλλα gaming προϊόντα τα οποία χαρακτηρίζονται από στυλιστικές εξάρσεις που ενίοτε φτάνουν στα όρια αυτού που χαρακτηρίζουμε τσίρκο). Eίναι κατασκευασμένο από ποιοτικό πλαστικό με λεπτομέρειες αλουμινίου εκεί που απαιτείται επιπλέον στιβαρότητα, ενώ οι χρωματισμοί που κυριαρχούν είναι του μαύρου και των διάφορων τόνων του γκρι.

Τα φωτιζόμενα λογότυπα της Corsair στους δύο οδηγούς είναι μικρά και διακριτικά, ενώ ένας λεπτός δακτύλιος στην περιοχή του μικροφώνου μας προϊδεάζει για την ύπαρξη φωτισμού και εκεί.

Το μικρόφωνο εξακολουθεί να μην είναι αποσπώμενο αλλά αναδιπλούμενο και βρίσκεται στην αριστερή πλευρά του headset. Όπως και στα υπόλοιπα headsets της Corsair που διαθέτουν αναδιπλούμενο μικρόφωνο, έτσι και εδώ η αναδίπλωσή του προς τα επάνω συνοδεύεται από την σίγαση αυτού

Όπως είχε αναλυθεί και στο προηγούμενο review, η στήριξη του headset στο κεφάλι του χρήστη γίνεται μέσω μίας υφασμάτινης λωρίδας η οποία διαθέτει επένδυση δερματίνης στην πλευρά που έρχεται σε επαφή με το κεφάλι. Έτσι η στέκα παραμένει σταθερή και η όποια ρύθμιση γίνεται στη λωρίδα αυτή με τρόπο που θα δούμε παρακάτω. Στις φωτογραφίες που βλέπετε τα ακουστικά στον φελιζολένιο συνεργάτη μας, ο οποίος διαθέτει κεφάλι μικρού παιδιού, η λωρίδα είναι όσο πιο μαζεμένη γίνεται.

Κλείνοντας τη γενική περιήγηση γύρω από το HS80 MAX, στην πίσω πλευρά του βρίσκουμε 3 συνολικά πλήκτρα. Στο αριστερό ακουστικό υπάρχει το μπουτόν ενεργοποίησης / απενεργοποίησης, το οποίο μπορεί να προγραμματιστεί και για επιπλέον λειτουργίες όπως θα δούμε σε επόμενη ενότητα και το ποτενσιόμετρο ελέγχου της έντασης, ενώ στη δεξιά πλευρά υπάρχει ένα μπουτόν με το λογότυπο του bluetooth το οποίο προφανώς θα χρησιμεύει για σχετικές με τον ασύρματο αυτό τρόπο σύνδεσης.

Κάτω από το φακό - Οι λεπτομέρειες

Ας ρίξουμε τώρα μια προσεκτικότερη ματιά στο HS80 MAX εστιάζοντας σε κάποιες λεπτομέρειες, ξεκινώντας από τη στέκα και τη ρύθμιση ύψους αυτής. Όπως είδαμε και στη γενική φωτογράφιση η στέκα είναι σταθερού μεγέθους και είναι κατασκευασμένη από πλαστικό. Στο επάνω μέρος της διαθέτει ένα μετρίου μεγέθους με ουδέτερη γραμματοσειρά λογότυπο της Corsair. O ρόλος της είναι 100% δομικός, συνδέοντας τα δύο ακουστικά και τον ιμάντα ρύθμισης ύψους.

Ο ιμάντας αυτός στην πλευρά που έρχεται σε επαφή με το κεφάλι έχει ένα μικρού πάχους μαξιλαράκι με επικάλυψη από δερματίνη και είναι ελαστικός. Στα άκρα του διαθέτει velcro, και μέσω αυτού αφού κάνει ένα γύρισμα στην στέκα πάει και κουμπώνει στην εσωτερική πλευρά της. Μικρή αλλά ευχάριστη λεπτομέρεια το πλαστικό στο τελείωμα του ιμάντα που έχει τοποθετηθεί ώστε να αποφευχθούν τυχόν ξεφτίσματα.

Η διαδικασία ρύθμισης του ιμάντα είναι σαφώς πιο χρονοβόρα σε σχέση με τους βαθμιδωτούς μηχανισμούς που βλέπουμε συνήθως στα headset. Το εύρος ρυθμίσεων είναι αρκετά μεγάλο, αν και για το κεφάλι του γράφοντος χρειάστηκε να τοποθετηθεί ο ιμάντας στο σημείο που ακουμπάει την κύρια στέκα. Να σημειώσουμε εδώ πως στην πλειοψηφία των headset ο γράφων χρειάζεται να φέρει τους μηχανισμούς στο μέγιστο σημείο ρύθμισης, οπότε η παραπάνω παρατήρηση δεν καταγράφεται ως κάτι αρνητικό.

Κοιτάζοντας το σημείο με τα ακουστικά αναρτημένα σε βάση βλέπουμε τις βίδες που συνδέουν τα 2 τμήματα που αποτελούν τη σταθερή στέκα (από το εσωτερικό της διέρχεται το καλώδιο που συνδέει τα δύο ακουστικά) ενώ το ασημί δαχτυλίδι αποτελεί το αλουμινένιο τμήμα του μηχανισμού σύνδεσης του κάθε ακουστικού με τη στέκα ο οποίος δίνει και τη δυνατότητα περιστροφής αυτών. Έτσι το κάθε ακουστικό μπορεί να αγκαλιάσει καλύτερα το αυτί του χρήστη αυξάνοντας το επίπεδο άνεσης, ενώ στην περίπτωση που ο χρήστης επιθυμεί να τα αφήσει κρεμασμένα στο λαιμό του μπορούν να περιστραφούν έως και 90 μοίρες ώστε να ακουμπήσουν τα μαξιλαράκια στα κόκκαλα της κλείδας. Και μιας και τα αναφέραμε, τα μαξιλαράκια είναι ιδιαίτερα άνετα, με το εσωτερικό τους να αποτελείται από memory foam και την επικάλυψη να είναι από μαλακό ύφασμα, που εξασφαλίζει άνεση και κάποια στοιχειώδη αναπνοή του αυτιού (τουλάχιστον σε σχέση με τη χρήση δερματίνης).

Η φόρτιση του HS80 MAX γίνεται από μία θύρα USB Type C η οποία βρίσκεται στο κάτω μέρος του αριστερού ακουστικού. Στο πίσω μέρος αυτού βρίσκεται όπως είδαμε και σε προηγούμενη φωτογραφία το ποτενσιόμετρο ρύθμισης της έντασης του ήχου και το μπουτόν ενεργοποίησης. Ακριβώς κάτω από το ποτενσιόμετρο βρίσκεται και ένα ενδεικτικό LED το οποίο αλλάζει χρώμα ενημερώνοντας είτε για την κατάστασταση της μπαταρίας είτε για την κατάσταση του Bluetooth.

Λογισμικό - Corsair iCUE

Όπως όλα τα gaming περιφερειακά της Corsair, έτσι και το HS80 MAX συνεργάζονται με το λογισμικό iCUE για ρυθμίσεις και παραμετροποίηση. Στην καρτέλα του πομποδέκτη όπως βλέπετε δεν μπορούμε να κάνουμε και κάτι το ιδιαίτερο πέραν του ελέγχου για κάποιο firmware update. Όπως είπαμε και στα τεχνικά χαρακτηριστικά λόγω απουσίας υποστήριξης της τεχνολογίας SlipStream δεν υπάρχει η επιλογή να ορίσουμε αυτόν ως multipoint και να συνδέσουμε περισσότερες από μία συσκευές. Δεδομένου ότι στα προηγούμενα HS80 υπήρχε αυτό το χαρακτηριστικό, ο μοναδικός λόγος στον οποίο μπορούμε να αποδώσουμε την έλλειψη αυτή είναι πως η έκδοση MAX υποστηρίζει αναπαραγωγή αρχείων 24bit/96kHz και ασύρματα ενώ η απλή έκδοση απαιτούσε τη σύνδεση με καλώδιο για την εν λόγω λειτουργία.

Περνώντας στην καρτέλα του headset, αρχικά έχουμε τη δυνατότητα ρύθμισης ενός και μοναδικού μπουτόν, και συγκεκριμένα αυτού που έχει ενσωματωθεί στη ροδέλα ρύθμισης της έντασης. Μπορούμε να επιλέξουμε από μία μεγάλη γκάμα ρυθμίσεων, όπως mute του μικροφώνου, εναλλαγή των προρυθμίσεων του equalizer, play/pause αρχείου πολυμέσων ενώ μπορεί να προγραμματιστεί και για κάποια λειτουργία του λογισμικού επί πληρωμή Voicemod το οποίο συνεργάζεται με το iCUE. Φυσικά υπάρχει δυνατότητα αμέτρητων ρυθμίσεων για το χρωμα ή τα χρώματα που θα έχουν τα δύο λογότυπα της Corsair, και για αυτά θα σας παραπέμψουμε στο review του pol77 που είχε καλύψει εκτενέστατα το θέμα.

Για την λειτουργία nVidia Broadcast δυστυχώς δεν μπορούμε να σας πούμε κάτι μιας και απαιτεί την ύπαρξη κάρτας γραφικών RTX2060 ή ανώτερης την οποία δυστυχώς δεν διαθέτουμε. Σίγουρα πάντως η υποστήριξή της δίνει επιπλέον πόντους στα τεχνικά χαρακτηριστικά της έκδοσης MAX. Περνώντας στο equalizer, αυτό είναι πανομοιότυπο με όσα έχουμε δει και στο παρελθόν, προσφέροντας 5 έτοιμες ρυθμίσεις δίνοντας παράλληλα τη δυνατότητα στον χρήστη να δημιουργήσει και τις δικές του. Στην ίδια καρτέλα βρίσκουμε και τα 2 slider για την ρύθμιση της έντασης του μικροφώνου και της επιστροφής ήχου (sidetone) ενώ ή ένδειξη stereo στο κάτω μέρος είναι καθαρά διακοσμητική μιας και σε αντίθεση με άλλα headset της Corsair δεν υποστηρίζεται Virtual 7.1 ώστε να δρα σαν μπουτόν εναλλαγής μεταξύ σε απλό stereo και σε Virtual 7.1. Στην περίπτωση που έχουμε επιλέξει μέσα από τα Windows τη λειτουργία Dolby Atmos, το equalizer εξαφανίζεται και πλέον όλα γίνονται αυτόματα σύμφωνα με τα δεδομένα που έρχονται απο το αρχείο που αναπαράγεται.

Aς δούμε τώρα μία λειτουργία που δεν έχουμε ξαναδεί σε κάποιο headset της Corsair, το SoundID Personalization. To SoundID παρουσιάστηκε πριν περίπου ένα χρόνο με τα HS65 Surround και στην ουσία αποτελεί ένα τεστ ακοής και ηχητικών προτιμήσεων βάσει του οποίου το iCUE κάνει κάποιες ρυθμίσεις στον ήχο ώστε αυτός να ταιριάζει στα γούστα αλλά και στις ανάγκες του χρήστη. Για την εκτέλεση του τεστ, ο χρήστης πρέπει να βρίσκεται σε απόλυτη ησυχία και να έχει απενεργοποιήσει οποιαδήποτε άλλη εφαρμογή δημιουργεί ήχους. Αφού φορέσουμε τα ακουστικά, πατάμε το auto set volume και ξεκινάμε.

Αρχικά ακούγονται μία σειρά από ήχους, χωριστά στο δεξί και αριστερό κανάλι. Ο χρήστης πρέπει είτε να πατήσει ένα κουμπί μόλις ακούσει τον ήχο είτε να μειώσει την ένταση ώστε να μην ακούει τον ήχο. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται περίπου 20 φορές. Στη συνέχεια επιλέγει ανάμεσα σε επτά κομμάτια και συνεχίζει για το τελευταίο μέρος του τεστ.

Εδώ σε κάθε υπο-τεστ έχει δύο εναλλακτικές επιλογές Α και Β και επιλέγει αυτή που προτιμά ηχητικά. Αφού εκτελέσει και αυτές τις δοκιμές δημιουργείται ένα SoundID βάσει των απαντήσεων που δόθηκαν.

Για να φανούν και λίγο πιο επιστημονικά τα πράγματα, υπάρχει και μία καρτέλα παρουσίασης των αποτελεσμάτων του SoundID όπου βλέπουμε τις επιδόσεις του κάθε αυτιού χωριστά στις διάφορες ηχητικές συχνότητες βάσει των οποίων ο αλγόριθμος προσάρμοσε τον ήχο του headset. Κάτω αριστερά βλέπουμε και ενα disclaimer πως το τεστ δεν αποτελεί ιατρική εξέταση και τα αποτελέσματα παρέχονται μόνο για πληροφοριακούς λόγους.

Kλείνουμε την ενότητα αυτή με την καρτέλα ρυθμίσεων διαφόρων λειτουργιών του headset, από όπου μπορούμε να ρυθμίσουμε αρκετά πραγματα. Τα έχουμε δει όλα αυτά πολλές φορές, οπότε δεν υπάρχει λόγος να τα ξαναπούμε, ώρα να δούμε τι γίνεται με το Dolby Atmos.

Λογισμικό - Dolby Access

Αμέσως μετά την εγκατάσταση του iCUE, λάβαμε μία ενημέρωση πως το HS80 MAX υποστηρίζει Dolby Atmos for Headphones και πως για την ενεργοποίηση αυτού θα έπρεπε να εγκαταστήσουμε μέσω του Microsoft Store την εφαρμογή Dolby Access. Πράγματι προχωρήσαμε στην εγκατάσταση αυτής, και προς ευχάριστη έκπληξή μας διαπιστώσαμε πως δεν χρειάστηκε να πληρώσουμε κάτι για αυτή μιας και προφανώς το HS80 MAX περιλαμβάνει το σχετικό licence από την Dolby.

Όπως βλέπετε στα screenshot που ακολουθούν, υπάρχουν 4 κύριες κατηγορίες προρυθμίσεων, gaming, movie, music και voice με τις 3 πρώτες να έχουν κάποιες επιπλέον ρυθμίσεις χωρίς όμως περισσότερες τεχνικές λεπτομέρειες.

Ο χρήστης μπορεί να δημιουργήσει και 3 custom ρυθμίσεις οι οποίες στην ουσία είναι ένα equalizer. 

Υπομονή μεχρι τις ηχητικές δοκιμές ώστε να δούμε εάν όλα αυτά έχουν κάποια ουσία ή αποτελούν τεχνάσματα του marketing.

Λειτουργικότητα

Άνεση - Εφαρμογή

Με βάρος 354gr το HS80 MAX βρίσκεται κοντά στα περισσότερα ασύρματα gaming headsets, χάρη όμως στον τρόπο που στηρίζεται στο κεφάλι του χρήστη και στο συνδυασμό memory foam και ποιοτικού υφάσματος στα μαξιλαράκια παραμένει άνετο μετά και από πολύωρη χρήση. Βέβαια σε χρήση στους καλοκαιρινούς μήνες και σε θερμοκρασίες άνω των 30 βαθμών (πράγμα που συνέβη καθ' όλη τη διάρκεια των δοκιμών) γίνεται λίγο άβολο λόγω της ζεστής αίσθησης που αφήνει. Δεδομένου όμως ότι σε συνθήκες ζέστης κανένα ακουστικό τέτοιου είδους δεν είναι πραγματικά άνετο, το προσπερνάμε.

Κατά τα άλλα, πέραν της δυσκολίας ρύθμισης του ύψους που περιγράψαμε παραπάνω δεν βρήκαμε τίποτα που να μας προβληματίζει στην καθημερινή χρήση του, είτε αυτή ήταν φορώντας γυαλιά είτε όχι.

Εμβέλεια

Όσον αφορά το θέμα της εμβέλειας, με βάση τις δοκιμές μας μπορούμε να πούμε πως η Corsair υποεκτίμησε τις δυνατότητες του HS80 MAX μιας και τόσο στα 2.4 GHz όσο και στο Bluetooth πετύχαμε εμβέλεια 30 μέτρων σε ανοιχτό χώρο χωρίς εμπόδια. Βάζοντας εμπόδια στην εξίσωση (έως 3 τοίχους) η μεν σύνδεση των 2.4 GHz πήρε και εκεί άριστα, ενώ το Bluetooth ενοχλήθηκε μόνο από την ύπαρξη μεγάλου υποστηλώματος από οπλισμένο σκυρόδεμα.

Μπαταρία

Λόγω του γεγονότος ότι λάβαμε το δείγμα της δοκιμής μέσα στην τούρλα του Αυγούστου και λίγο πριν τις καλοκαιρινές μας διακοπές και σε συνδυασμό με τα νούμερα που δίνει η Corsair για τη διάρκεια μπαταρίας του HS80 MAX καταλαβαίνετε πως ήταν αδύνατο να πραγματοποιήσουμε αξιόπιστες μετρήσεις. Έτσι θα σας αναφέρουμε απλώς πως η Corsair δίνει έως 65 ώρες εάν το συνδέσετε με το δικό τους dongle των 2.4 GHz και έχετε τον φωτισμό σβηστό, έως 24 ώρες εάν έχετε το φωτισμό ενεργοποιημένο και έως 130 ώρες εάν το συνδέσετε μέσω Bluetooth.

Στην πράξη το μόνο που μπορούμε να σας πούμε πως μετά από μία πλήρη φόρτιση και κάπου 3 ώρες συνεχούς χρήσης σε υπολογιστή με το dongle με την ένταση στο μέγιστο και τον φωτισμό επίσης στην μέγιστη φωτεινότητα, το κινητό μας τηλέφωνο έδειξε ότι η μπαταρία βρίσκεται στο 91%, το οποίο συνάδει με τους ισχυρισμούς της Corsair.

Μικρόφωνο

Όπως είδαμε και στις φωτογραφίες προηγούμενης ενότητας, για το HS80 MAX η Corsair επέλεξε τη λύση του αναδιπλούμενου μικροφώνου, σχεδιασμό που έχουμε δει να ακολουθεί σε αρκετά headsets από την εποχή του Void. Αναδιπλώνοντάς το προς τα επάνω γίνεται ταυτόχρονα και σίγαση αυτού, ενώ όπως γράψαμε και στην ενότητα του iCUE μπορούμε να προγραμματίσουμε το μπουτόν που ενσωματώνεται στη ροδέλα ρύθμισης του ήχου να κάνει και αυτό σίγαση, εάν δεν προτιμούμε την αναδίπλωση. Το μικρόφωνο όπως είδαμε διαθέτει και έναν φωτιζόμενο δακτύλιο ο οποίος μας ενημερώνει για την κατάστασή του, με κόκκινο χρώμα για τη σίγαση και ψυχρό λευκό όταν αυτό είναι σε λειτουργία.

Όσον αφορά το ηχητικό κομμάτι, με εύρος συχνοτήτων απο 100Hz έως 10ΚHz και ευαισθησία στα -40dB (+/- 3dB) άφησε τόσο εμάς όσο και τους συνομιλητές μας απόλυτα ικανοποιημένους. Ο χαρακτηρισμός broadcast grade ίσως να μπορεί να χαρακτηριστεί υπερβολή, εάν μπούμε σε διαδικασία να το συγκρίνουμε με μεμονωμένα μικρόφωνα κόστους όσο όλο το headset, σε κάθε περίπτωση όμως ο ήχος είναι πάρα πολύ καλός.

Μοναδικό "μελανό" σημείο στο μικρόφωνο είναι πως είναι αρκετά δύσκολο στην ρύθμιση όσον αφορά το πόσο κοντά θέλετε να το φέρετε στο στόμα και έτσι εάν ο χρήστης είναι ιδιότροπος ως προς αυτό (ο γράφων συνηθισμένος από το Virtuoso είναι αρκετά) θα παιδευτεί αρκετά να το ρυθμίσει. Επιπλέον, εάν το μικρόφωνο έρθει κοντά στο στόμα του χρήστη, σε περίπτωση που αυτός θελήσει να το αναδιπλώσει αυτό θα βρεθεί να ακουμπά τον κρόταφό του.

Χρηστικότητα

Ο τομέας της χρηστικότητας είναι ένα κομμάτι στο οποίο το HS80 MAX σκοράρει υψηλότερα από κάθε άλλο headset που έχουμε δοκιμάσει (και πιστέψτε με είναι πολλά). Πέρα από όσα αναφέραμε στις παραπάνω υπο-ενότητες, το HS80 είναι ένα headset το οποίο χαίρεσαι να χρησιμοποιείς. Τα χειριστήρια βρίσκονται ακριβώς στις θέσεις που θα έπρεπε, χωρίς να αφήνουν κανένα περιθώριο για λάθος (π.χ. το μπουτόν για το bluetooth που δεν χρειάζεται συχνά είναι στη δεξιά πλευρά, το οn/off και η ροδέλα ήχου είναι στα αριστερά) και ο χρόνος προσαρμογής στη χρήση τους είναι κυριολεκτικά μηδενικός.

Ο βασικότερος λόγος όμως που απογειώνει την χρηστικότητά του είναι η δυνατότητα ταυτόχρονης σύνδεσης στα 2.4 GHz και μέσω Bluetooth. Στην περίπτωση αυτή, η σύνδεση με το κινητό σας π.χ. είναι σε μία μόνιμη κατάσταση αναμονής για κλήσεις. Έτσι στην περίπτωση που το έχετε σε λειτουργία 2.4 GHz (η εναλλαγή ανάμεσα στους 2 τρόπους ασύρματης σύνδεσης γίνεται με ενα tap στο on/off) και εφόσον το έχετε κάνει pair με κάποια συσκευή κινητού τηλεφώνου, τότε στην περίπτωση που υπάρξει κάποια τηλεφωνική κλήση, είτε εισερχόμενη είτε εξερχόμενη, αυτόματα γίνεται mute o ήχος των 2.4 GHz και το headset γυρίζει στο bluetooth ώστε να μιλήσετε από αυτό. Με το που τερματίσετε την κλήση, επανέρχεται η σύνδεση με τον ήχο του υπολογιστή. Στην περίπτωση αυτή το HS80 ΜΑΧ περνάει μέσω bluetooth μόνο ήχους κλήσεων, εάν επιθυμείτε να ακούσετε π.χ. μουσική από το κινητό σας, πρέπει με ένα tap στο on/off button να το γυρίσετε σε λειτουργεία bluetooth.

Ηχητικές δοκιμές

Όσον αφορά τις ηχητικές δοκιμές θα μπορούσαμε πολύ απλά να σας παραπέμψουμε στο review του HS80 του pol77 μιας και οι όποιες διαφοροποιήσεις των δύο μοντέλων δεν αφορούν τα κομμάτια που επηρεάζουν την ηχητική απόδοση. Δε θα το κάνουμε όμως οπότε ας ξεκινήσουμε.

Όσοι έχετε διαβάσει προηγούμενα review από headset τα οποία υποστηρίζουν συχνότητες έως 40.000 Hz και δειγματοληψία 48 ή 96 ΚΗz ενδεχομένως να θυμάστε πως ούτε ο γράφων ούτε ο audiophile pol77 καταφέραμε να καταλάβουμε κάποια διαφορά. Ειδικά στο θέμα της αναπαραγωγής συχνοτήτων άνω των 20.000 Hz που αποτελεί το όριο του ανθρώπινου αυτιού (με το γράφοντα για διάφορους λόγους να βρίσκεται κάπου στις 17.000 Hz) θεωρούμε πως το εν λόγω χαρακτηριστικό υπάρχει για λόγους εντυπωσιασμού χωρίς να προσφέρει κάτι. Κάτι ανάλογο συνέβη και αυτή τη φορά και με την αναπαραγωγή high definition audio (υπενθυμίζουμε στο σημείο αυτό πως η έκδοση MAX μπορεί να αναπαράγει δειγματοληψία 96 HKz και ασύρματα) όπου δεν εντοπίστηκε κάποια διαφορά.

Όσον αφορά την πιο καθημερινή τους χρήση, το HS80 ΜΑΧ απέδωσε όπως θα περιμέναμε από ένα headset αυτής της κατηγορίας τιμής. Ο ήχος είναι καθαρός, με βαθύ και σταθερό μπάσο, αρκετά λεπτομερή πρίμα και σωστή αναπαραγωγή των μεσαίων. Επιπλέον διαπιστώσαμε πως ακόμα και στην αναπαραγωγή "απλών" αρχείων ήχου με ενεργοποιημένο το Dolby Atmos παρουσιαζόταν μία βελτίωση της ηχητικής σκηνής και του διαχωρισμού των οργάνων. Κάποιοι στην Dolby φαίνεται να έχουν κάνει καλά τη δουλειά τους, οπότε ας δούμε λίγο καλύτερα το θέμα.

Πέρα από τα όποια παιχνίδια υποστηρίζουν το Dolby Atmos (ο γράφων ξεκαθαρίζει πως έχει πάψει να ασχολείται με το σπορ εδώ και πολλά χρόνια), όπως πιθανώς έχετε διαπιστώσει αρκετές νέες ή νεότερες τηλεοπτικές και κινηματογραφικές παραγωγές διαθέτουν ήχο Dolby Atmos. Και ενώ η σωστή αναπαραγωγή των εν λόγω αρχείων με τους διάφορους media players είναι μία πονεμένη ιστορία όσον αφορά τον ήχο, δεν ισχύει το ίδιο για τις επίσημες εφαρμογές των Netflix και Disney+. Εγκαταστήσαμε λοιπόν από το Microsoft Store την εφαρμογή του Disney+, τσεκάραμε στο Dolby Access την επιλογή Movies - Detailed και περάσαμε αρκετές ώρες βλέποντας σκηνές δράσεις από ταινίες του Marvel Cinematic Universe, κάνοντας εναλλαγές ανάμεσα σε stereo και Atmos.

Πρέπει να ομολογήσουμε πως το ηχητικό αποτέλεσμα στις παρακάτω ταινίες ήταν εντυπωσιακό. Χωρίς να μπορεί να χαρακτηριστεί πολυκάναλος ήχος, υπήρχε σαφέστατη βελτίωση, και ο ήχος δεν είχε καμία σχέση με το Virtual 7.1 που κάνουν άλλα headsets όπως τα Virtuoso. Διαπιστώσαμε πως υπήρχε μία ελαφριά μείωση της μέγιστης έντασης του ήχου καθώς και κάποια διαφοροποίηση στην ηχητική στάθμη των διαφόρων πηγών ήχου. Παραδείγματος χάρην στη σκηνή του Avengers Εndgame που ο Captain America επιτίθεται στον Thanos με το Mjolnir (drops emoji) αισθανθήκαμε μία ελαφριά μείωση της μουσικής και καθαρότερη αναπαραγωγή των ήχων των ηχητικών εφέ. Κάτι αντίστοιχο καταλάβαμε και στη σκηνή με τα portals όπου ήχοι έρχονται από όλες τις κατευθύνσεις.

Με βάση λοιπόν τα παραπάνω, θεωρούμε πως το Dolby Atmos στην περίπτωση του HS80 MAX είναι κάτι παραπάνω από ένα equalizer πολυτελείας και μπορεί να προσφέρει μία καλύτερη εμπειρία ακρόασης στον χρήστη.

Συμπεράσματα

Kάπως έτσι φτάσαμε για μια ακόμα φορά στην ώρα του απολογισμού. Το πρώτο που πρέπει να απαντηθεί είναι κατά πόσον αποτελεί το HS80 ΜΑΧ μία βελτιωμένη έκδοση του απλού HS80. Η απάντηση είναι λίγο δύσκολη. Με επιπλέον κόστος 30 ευρώ αυτό που κερδίζει ο αγοραστής τους είναι η συνδεσιμότητα Bluetooth με τα καλούδια που αναλύσαμε, η σαφώς καλύτερη μπαταρία και η δυνατότητα αναπαραγωγής ήχου δειγματοληψίας 96 ΚΗz ασύρματα. Αυτό που χάνει κυρίως είναι η δυνατότητα σύνδεσης πολλαπλών συσκευών στο ίδιο 2.4 GHz dongle μέσω της τεχνολογίας SlipStream. Δεδομένου ότι καταλάβατε την άποψή μας για τα 96 ΚΗz, το ερώτημα είναι Bluetooth και μπαταρία ή Slipstream, ένα dongle λιγότερο (εάν έχετε και άλλες ασύρματες συσκευές της Corsair συμβατές με αυτό) και 30 ευρώ επιπλέον στην τσέπη;. Δε θα το απαντήσουμε, είναι καθαρά υποκειμενικό και εξαρτάται από τα γούστα και τις ανάγκες του καθενός.

Kατά τα άλλα, το HS80 MAX όπως καταλάβατε είναι ένα πολύ αξιόλογο headset τόσο από άποψη ηχητικής απόδοσης όσο και από άποψη λειτουργικότητας και χαρακτηριστικών. Εάν σκοπεύετε να αξιοποιήσετε το Dolby Atmos και σας ενδιαφέρει η συνδεσιμότητα με το κινητό σας τηλέφωνο μέσω bluetooth πρέπει σίγουρα να το βάλετε στα υπόψιν.

Ας συνοψίσουμε τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του Corsair HS80 ΜΑΧ RGB Wireless Headset:

Πλεονεκτήματα

• Άνεση κατά τη χρήση
• Υποστήριξη Dolby Atmos
• Περιλαμβάνει Dolby Access licence
• Ηχητική απόδοση
• Ποιότητα κατασκευής
• Ποιότητα μικροφώνου
• Διάρκεια μπαταρίας
• Εμβέλεια
• RGB φωτισμός
• Συνδεσιμότητα 2.4 GHz και Bluetooth με δυνατότητα ταυτόχρονης σύνδεσης
• Συνεργασία με το iCUE.
• Sleeved καλώδιο.

Μειονεκτήματα

• Δεν υποστηρίζει την τεχνολογία Corsair SlipStream

Με βάση όλα τα παραπάνω η βαθμολογία που παίρνει το Corsair HS80 ΜΑΧ RGB Wireless Headset είναι:

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής

Γεώργιος "GriGaS" Ρήγας 10/08/2023

Τα gaming headsets είναι σημαντικά εργαλεία για τους gamers, καθώς παρέχουν μια πλούσια εμπειρία ήχου που βελτιώνει την ανταπόκριση και την απόδοση στα παιχνίδια. Στον κόσμο των gaming περιφερειακών, η Corsair έχει καθιερωθεί ως μια αξιόπιστη μάρκα, γνωστή για τα προϊόντα υψηλής ποιότητας. Σήμερα, θα εμβαθύνουμε στην εμπειρία των ασύρματων ακουστικών gaming Corsair HS55, μιας αξιοσημείωτης προσθήκης στην εκτεταμένη γκάμα της Corsair. Ελάτε μαζί μας καθώς εξερευνούμε τη συσκευασία, το περιεχόμενο και τις πρώτες εντυπώσεις αυτού του ασύρματου ακουστικού gaming.Τα Corsair HS55 Wireless Gaming Headset αποτελούν ένα από τα πιο αξιόπιστα και ανώτερης ποιότητας gaming headsets στην αγορά. Στην παρούσα ανασκόπηση θα εξετάσουμε τα τεχνικά χαρακτηριστικά του προϊόντος και την απόδοσή του.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά 

Διάμετρος ακουστικού: 50mm

Αντίσταση: 32k Ohms @ 1 kHz

Απόκριση συχνότητας ακουστικών: 20Hz – 20kHz

Ευαισθησία ακουστικών: 114dB (+/-3dB)

Συμβατότητα: PC / Mac / PlayStatio

Μήκος καλωδίου: 1.8m

Ευαισθησία μικροφώνου: -41dB (+/-3dB)

Αντίσταση μικροφώνου: 2.2k Ohms

Απόκριση συχνότητας μικροφώνου: 100Hz έως 10kHz

Τύπος μικροφώνου: Omni-directional

Χαρακτηριστικά μικροφώνου: flip to mute

Συνδεσιμότητα: Bluetooth / USB

Βάρος: 0,26Kg

Τα Corsair HS55 Wireless Gaming Headset είναι κατασκευασμένα με ακουστικά 50mm neodymium, τα οποία παρέχουν εξαιρετική ποιότητα ήχου και εντυπωσιακό bass. Με την υποστήριξη της τεχνολογίας surround 7.1, ο χρήστης μπορεί να απολαύσει έναν εξαιρετικό ήχο, ο οποίος αναδεικνύει την αντίληψη του χώρου και βελτιώνει την εμπειρία του παιχνιδιού.

Το μικρόφωνο των ακουστικών είναι αποσπώμενο και παρέχει καθαρή και καθόλου παραμορφωμένη καταγραφή της φωνής του χρήστη. Επιπλέον, το μικρόφωνο διαθέτει επεξεργασία θορύβου που μειώνει τον θόρυβο περιβάλλοντος για περισσότερη καθαρότητα στην επικοινωνία με τους συμπαίκτες. Τα ακουστικά διαθέτουν επίσης αφρώδες υλικό στα ear cups, το οποίο εξασφαλίζει άνεση και απομόνωση από τον θόρυβο του περιβάλλοντος.

Το σχεδιασμός των Corsair HS55 Stereo Gaming Headset είναι κατάλληλος για μεγάλες περιόδους χρήσης, καθώς διαθέτουν ρυθμιζόμενο και εύκαμπτο μαξιλαράκι κεφαλής και μαλακά αφρώδη μαξιλαράκια για τα αυτιά. Επιπλέον, το καλώδιο των ακουστικών είναι αποσπώμενο, παρέχοντας έτσι ευκολία στη μεταφορά και αποθήκευση του προϊόντος.

Συσκευασία και περιεχόμενα

Το Corsair HS55 καταφθάνει σε ένα κομψό και ανθεκτικό κουτί που αποπνέει μια premium αίσθηση. Η κυρίως μαύρη συσκευασία διαθέτει μια δελεαστική εικόνα του προϊόντος και τονίζει τα βασικά χαρακτηριστικά, χωρίς να αφήνει καμία αμφιβολία ότι πρόκειται για ένα σοβαρό σετ ακουστικών gaming. Οι χαρακτηριστικές κίτρινες πινελιές της Corsair προσθέτουν μια πινελιά φινέτσας, δημιουργώντας προσμονή για το τι κρύβεται μέσα.

Με το άνοιγμα της συσκευασίας, βρίσκουμε τα ασύρματα ακουστικά παιχνιδιών Corsair HS55 Wireless Gaming Headset τοποθετημένα με ασφάλεια σε έναν χάρτινο περίβλημα. Τα ακουστικά συνοδεύονται από μια σειρά αξεσουάρ προσεκτικά τοποθετημένα για εύκολη πρόσβαση.

Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στα περιεχόμενα:

Περιεχόμενα συσκευασίας: Corsair HS55 / Wireless USB Dongle / USB Charging cable 1.8m

Το κεντρικό κομμάτι του προϊόντος, το headset διαθέτει κομψό σχεδιασμό, με βελούδινα ακουστικά από αφρό μνήμης και ενισχυμένο στήριγμα κεφαλής για μέγιστη άνεση κατά τη διάρκεια εκτεταμένων συνεδριών gaming. Το ματ μαύρο φινίρισμα, που τονίζεται από το διακριτικό εμπορικό σήμα της Corsair, συμβάλλει στη συνολική αισθητική του.

Η Corsair περιλαμβάνει έναν ασύρματο δέκτη USB, ο οποίος εξασφαλίζει αξιόπιστη σύνδεση με χαμηλή καθυστέρηση. Ο δέκτης μπορεί εύκολα να συνδεθεί σε οποιαδήποτε διαθέσιμη θύρα USB στον υπολογιστή ή την κονσόλα παιχνιδιών σας, παρέχοντας μια εμπειρία εγκατάστασης χωρίς προβλήματα.

Το HS55 συνοδεύεται από ένα αποσπώμενο καλώδιο φόρτισης USB, που επιτρέπει την εύκολη επαναφόρτιση της ενσωματωμένης μπαταρίας των ακουστικών. Το καλώδιο έχει επαρκές μήκος και διαθέτει ανθεκτική κατασκευή, υπογραμμίζοντας τη δέσμευση της Corsair για μακροζωία.

Τέλος, η Corsair περιλαμβάνει έναν συνοπτικό αλλά κατατοπιστικό οδηγό γρήγορης εκκίνησης, διασφαλίζοντας ότι ακόμη και οι αρχάριοι μπορούν να ρυθμίσουν το HS55 με ευκολία. Ο οδηγός καλύπτει βασικές οδηγίες και χρήσιμες συμβουλές για να μεγιστοποιήσετε την εμπειρία σας στο παιχνίδι αμέσως μετά τη συσκευασία.

Κάτω από το φακό

Καθώς αφαιρούμε τα ακουστικά HS55 από τη συσκευασία, δεν γίνεται να μην προσέξουμε την ποιότητα κατασκευής και τη προσοχή στη λεπτομέρεια. Οι θήκες αυτιών από αφρό μνήμης είναι βελούδινες και φιλόξενες, ενώ το ρυθμιζόμενο στήριγμα κεφαλής παρέχει άνετη εφαρμογή για διάφορα μεγέθη κεφαλής. Το συνολικό βάρος του σετ ακουστικών είναι καλά ισορροπημένο, εξασφαλίζοντας ότι οι παρατεταμένες συνεδρίες παιχνιδιών παραμένουν απολαυστικές χωρίς να προκαλούν δυσφορία.

Η εξέταση των χειριστηρίων στο σετ ακουστικών αποκαλύπτει μια απλή διάταξη. Το αριστερό κάλυμμα αυτιού φιλοξενεί το κουμπί λειτουργίας, τον επιλογέα έντασης ήχου και ένα κουμπί σίγασης για το αποσπώμενο μικρόφωνο ακύρωσης θορύβου. Τα κουμπιά και οι επιλογείς έχουν ικανοποιητική απτική απόκριση, επιτρέποντας γρήγορες και αβίαστες ρυθμίσεις στη μέση του παιχνιδιού. Πιο συγκεκριμένα:

• Κουμπί λειτουργίας: Το κουμπί λειτουργίας βρίσκεται στο αριστερό κάλυμμα του αυτιού και σας επιτρέπει να ενεργοποιείτε ή να απενεργοποιείτε τα ακουστικά με ένα απλό πάτημα. Αυτή η λειτουργία συμβάλλει στη διατήρηση της διάρκειας ζωής της μπαταρίας όταν τα ακουστικά δεν χρησιμοποιούνται.
• Επιλογέας έντασης ήχου: Δίπλα στο κουμπί λειτουργίας, ο επιλογέας έντασης ήχου επιτρέπει τη γρήγορη και εύκολη ρύθμιση του επιπέδου ήχου. Η απτική ανάδραση από τον επιλογέα εξασφαλίζει ακριβή έλεγχο, επιτρέποντάς σας να ρυθμίσετε τον ήχο στις προτιμήσεις σας χωρίς να χρειάζεται να περιηγηθείτε σε μενού λογισμικού.
• Κουμπί σίγασης: Ενσωματωμένο στην αριστερή θήκη αυτιού, το κουμπί σίγασης σας επιτρέπει να σιωπήσετε άμεσα το αποσπώμενο μικρόφωνο ακύρωσης θορύβου των ακουστικών. Αυτή η λειτουργία είναι ιδιαίτερα χρήσιμη κατά τη διάρκεια συνεδριών παιχνιδιών ή διαδικτυακών συνομιλιών, όταν πρέπει να σβήσετε γρήγορα το μικρόφωνο.
• Μικρόφωνο: Το Corsair HS55 διαθέτει ένα αποσπώμενο, ευέλικτο μικρόφωνο ακύρωσης θορύβου που καταγράφει καθαρή και ακριβή φωνητική επικοινωνία. Το μικρόφωνο προσαρμόζεται με ασφάλεια στην αριστερή θήκη του αυτιού και μπορεί να ρυθμιστεί στη θέση που προτιμάτε για βέλτιστη λήψη φωνής.

Επιπλέον, ο ασύρματος δέκτης USB προσφέρει αξιόπιστη σύνδεση και ο συμπαγής σχεδιασμός του σημαίνει ότι δεν θα εμποδίζει τις παρακείμενες θύρες και δεν θα σας ενοχλεί κατά τη χρήση.

Τα χειριστήρια και οι θύρες του Corsair HS55 είναι τοποθετημένα έτσι ώστε ο χρήστης να έχει εύκολη πρόσβαση σε αυτά, ειδικά κατά τη διάρκεια των συνεδριών παιχνιδιού. Το καλά σχεδιασμένο σύστημα ελέγχου εξασφαλίζει ότι μπορείτε να ρυθμίζετε τα επίπεδα ήχου, να ενεργοποιείτε ή να απενεργοποιείτε τα ακουστικά και να απενεργοποιείτε το μικρόφωνο χωρίς να διακόπτετε το παιχνίδι σας.

Εν τω μεταξύ, η θύρα φόρτισης USB επιτρέπει την εύκολη επαναφόρτιση, διασφαλίζοντας ότι τα ακουστικά σας είναι πάντα έτοιμα για εκτεταμένες συνεδρίες παιχνιδιού. Επιπλέον, ο ασύρματος δέκτης USB παρέχει μια απροβλημάτιστη και αξιόπιστη σύνδεση, επιτρέποντάς σας να βυθιστείτε στην εμπειρία του παιχνιδιού χωρίς τους περιορισμούς των καλωδίων.

Συνολικά, τα ασύρματα gaming ακουστικά Corsair HS55 προσφέρουν ένα εύχρηστο σύστημα ελέγχου και καλά σχεδιασμένες θύρες που ενισχύουν την ευκολία και τη λειτουργικότητα, επιτρέποντας στους παίκτες να επικεντρωθούν στο παιχνίδι τους και να απολαύσουν μια καθηλωτική εμπειρία ήχου.

Ήχος

Το πρόγραμμα iCUE (Corsair Utility Engine) αποτελεί ένα ισχυρό εργαλείο που αναπτύχθηκε από την εταιρεία Corsair για τον έλεγχο και την παραμετροποίηση των περιφερειακών της εταιρείας. Μέσω του iCUE, οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα να προσαρμόσουν και να ελέγξουν διάφορες ρυθμίσεις των περιφερειακών τους, όπως πληκτρολόγια, ποντίκια, προϊόντα RGB και ακουστικά. Οι χρήστες μπορούν να προγραμματίσουν τα πλήκτρα του πληκτρολογίου τους, να προσαρμόσουν τις ρυθμίσεις DPI του ποντικιού τους, να δημιουργήσουν προφίλ φωτισμού RGB και να συνδέσουν και να συγχρονίσουν διάφορες συσκευές Corsair μεταξύ τους.

Τα ακουστικά Corsair HS55 αποτελούν μια αξιόπιστη επιλογή για χρήστες που αναζητούν ποιότητα ήχου και άνεση. Αυτά τα ακουστικά διαθέτουν ακουστική απόδοση υψηλής ποιότητας, προσφέροντας ακρίβεια και ισορροπία στην αναπαραγωγή του ήχου. Επιπλέον, προσφέρουν εξαιρετική μόνωση θορύβου, επιτρέποντας στους χρήστες να απολαμβάνουν την αγαπημένη τους μουσική ή να ακούνε ήχο από παιχνίδια χωρίς παρεμβολές από εξωτερικούς θορύβους. Τα ακουστικά Corsair HS55 παρέχουν επίσης άνεση κατά τη χρήση, με εργονομικό σχεδιασμό και μαλακά μαξιλαράκια που εφαρμόζουν άνετα πάνω στα αυτιά.

Τα ακουστικά Corsair HS55 είναι συμβατά με το πρόγραμμα iCUE, προσφέροντας ένα επιπλέον επίπεδο προσαρμογής και ελέγχου. Με το iCUE, οι χρήστες μπορούν να προσαρμόσουν τις ρυθμίσεις ήχου των ακουστικών τους σύμφωνα με τις προτιμήσεις τους. Μπορούν να προσαρμόσουν την ένταση του ήχου, τα εφέ ήχου, την ισορροπία ήχου και άλλες παραμέτρους για να δημιουργήσουν τον ήχο που τους ταιριάζει καλύτερα. Επιπλέον, το iCUE επιτρέπει τον έλεγχο του μικροφώνου των ακουστικών, καθώς και τη ρύθμιση της απομόνωσης θορύβου, εξασφαλίζοντας έναν κρυστάλλινο και καθαρό ήχο κατά τη διάρκεια των κλήσεων ή της επικοινωνίας σε παιχνίδια.

Η αλληλεπίδραση μεταξύ του iCUE και των ακουστικών Corsair HS55 προσφέρει αρκετά πλεονεκτήματα και ενισχύει την εμπειρία των χρηστών. Μέσω του iCUE, οι χρήστες μπορούν να προσαρμόσουν τον ήχο ανάλογα με τις προτιμήσεις τους, δημιουργώντας έναν προσαρμοσμένο ήχο που ταιριάζει ακριβώς στις ανάγκες τους. Επιπλέον, η δυνατότητα παραμετροποίησης των φωτιστικών εφέ RGB σε συνδυασμό με τον ήχο δημιουργεί μια εντυπωσιακή ατμόσφαιρα για μια προσαρμοσμένη εμπειρία. Τέλος, οι ρυθμίσεις εργονομίας και άνεσης που παρέχονται μέσω του iCUE εξασφαλίζουν ότι οι χρήστες μπορούν να απολαμβάνουν τον ήχο με άνεση και χωρίς περιορισμούς.

Επίλογος

Συνολικά, τα Corsair HS55 Wireless Gaming Headset είναι ένα προϊόν υψηλής ποιότητας που παρέχει εξαιρετική ποιότητα ήχου και απόδοση στα παιχνίδια. Η αποσπώμενη και καθαρή καταγραφή της φωνής του χρήστη, οι άνετοι σχεδιασμός και η εύκολη μεταφορά του προϊόντος το καθιστούν ιδανικό για τους gamers που αναζητούν μια πλούσια και απολαυστική εμπειρία παιχνιδιού.

Θετικά:

+ Συσκευασία

+ Παρελκόμενα

+ Υψηλής ποιότητας υλικά

+ Ποιότητα κατασκευής

+ Ποιότητα ήχου

+ Πολύ καλό λογισμικό ελέγχου iCUE

Αρνητικά:

-  Τιμή στην Ελληνική αγορά

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Εισαγωγή

Πριν από ένα χρόνο το TheLab.gr είχε δημοσιεύσει το review του Corsair K70 Pro RGB με διακόπτες Cherry MX Red και PBT keycaps ενώ πριν μόλις λίγες εβδομάδες είδαμε και το Corsair K60 Pro TKL RGB OPX που φέρει τους οπτικούς - μηχανικούς διακόπτες της Corsair με το όνομα Corsair OPX.

Το σημερινό review έχει ως αντικείμενο το Corsair K70 Pro RGB OPX, που όπως μαρτυράει το όνομά του, δεν είναι τίποτα άλλο παρά το Corsair K70 Pro RGB με διακόπτες Corsair OPX.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα χαρακτηριστικά του Corsair K70 RGB Pro OPX συνοψίζονται στον παρακάτω πίνακα:

Βλέπουμε ότι το Corsair K70 Pro RGB OPX είναι ένα πληκτρολόγιο πλήρους μεγέθους με 104 πλήκτρα που διαθέτει φωτισμό RGB, NKRO με 100% anti-ghosting και 8MB μνήμη για την αποθήκευση προφίλ.

Τα χαρακτηριστικά όμως που το κάνουν να ξεχωρίζει είναι το USB polling rate των 8000Hz και οι οπτικοί - μηχανικοί διακόπτες Corsair OPX.

Άλλα σημαντικά χαρακτηριστικά του Corsair K70 Pro RGB OPX είναι το αφαιρούμενο καλώδιο σύνδεσης USB C, ο διακόπτης λειτουργίας τουρνουά, τα επιπλέον πλήκτρα ελέγχου πολυμέσων, η ροδέλα ρύθμισης της έντασης του ήχου, το μαγνητικό palm rest και η τυποποιημένη τελευταία σειρά πλήκτρων.

Όσον αφορά το τελευταίο, να εξηγήσω ότι επί πολλά χρόνια τα πληκτρολόγια της Corsair είχαν διαφορετικού μεγέθους keycaps στην τελευταία σειρά πλήκτρων, καθιστώντας αναγκαία τη χρήση των keycaps της εταιρίας, ενώ στο Corsair K70 Pro RGB OPX, όπως και σε άλλα πρόσφατα πληκτρολόγια της Corsair τα keycaps της τελευταίας σειράς πλήκτρων ακολουθούν το standard πρότυπο της αγοράς, επιτρέποντας στον χρήστη να χρησιμοποιήσει όποια keycaps επιθυμεί.

Συσκευασία και Περιεχόμενα

Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή.

Το Corsair K70 Pro RGB OPX έρχεται σε μια ιλουστρασιόν χαρτονένια συσκευασία που φέρει φωτογραφίες και τα βασικά χαρακτηριστικά του προϊόντος, την οποία μπορείτε να δείτε αναλυτικά στις παρακάτω φωτογραφίες.

Ανοίγοντάς την βλέπουμε το πληκτρολόγιο προστατευμένο μέσα σε διάφανο νάιλον ενώ στο καπάκι υπάρχουν κολλημένα 2 κομμάτια αφρολέξ που εξασφαλίζουν ότι το προϊόν θα παραμένει σταθερό εντός της συσκευασίας κατά τη μεταφορά.

Αφαιρώντας το πληκτρολόγιο και ανασηκώνοντας το διαχωριστικό, φτάνουμε στα παρελκόμενα.

Αυτά είναι αρκετά φτωχά για την κατηγορία και το κόστος του προϊόντος και αποτελούνται από τα φυλλάδια της εγγύησης και των πληροφοριών ασφαλείας, το καλώδιο σύνδεσης και το palm rest. Δεν υπάρχει Quick Start Guide εντός της συσκευασίας αλλά μπορείτε να τον βρείτε στην ιστοσελίδα της εταιρίας, εδώ.

Το palm rest είναι πλαστικό, με ανάγλυφη υφή που αποτρέπει το γλίστρημα ενώ φέρει το λογότυπο της εταιρίας κάθετα στο κέντρο. Δυστυχώς, δεν έχει κάποια επένδυση από memory foam ούτε κάλυμμα από δερματίνη όπως είχαν τα αντίστοιχα palm rests παλαιότερων πληκτρολογίων της εταιρίας σε αυτή την κατηγορία.

Το κάτω μέρος φέρει λαστιχένιες επιφάνειες για να μη γλιστράει πάνω στο γραφείο και 2 ελαστικές προεκτάσεις με μαγνήτες που το ενώνουν με το πληκτρολόγιο.

Και μια και το αναφέραμε, να το και το πληκτρολόγιο. Ας το βγάλουμε από το προστατευτικό νάιλον και ας ξεκολλήσουμε και το προστατευτικό από την επιφάνεια ενδείξεων.

Το Corsair K70 Pro RGB OPX ακολουθεί σοβαρές, μινιμαλιστικές σχεδιαστικές γραμμές. Το επάνω μέρος της βάσης του αποτελείται από αλουμίνιο με μαύρη ανοδίωση και οριζόντιο εφέ βουρτσίσματος.

Τα keycaps που φέρει το δείγμα που παρέλαβα δεν έχουν τους Ελληνικούς χαρακτήρες. Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός εκδόσεων του συγκεκριμένου πληκτρολογίου που πραγματικά μπερδεύει τον υποψήφιο αγοραστή καθώς ανάλογα με την επιλογή διακοπτών και υλικού των keycaps, διατίθενται με κάποιους διαθέσιμους τοπικούς χαρακτήρες. Φαίνεται λοιπόν ότι αν επιλέξουμε για παράδειγμα διακόπτες Cherry MX Red και PBT keycaps, υπάρχει διαθέσιμο με Ελληνικούς χαρακτήρες στα keycaps ενώ αν επιλέξουμε διακόπτες Corsair OPX και PBT keycaps, δεν διατίθεται με Ελληνικούς χαρακτήρες στα keycaps. Αν όμως θέλουμε το Corsair K70 Pro RGB OPX με Polycarbonate keycaps τότε και πάλι υπάρχει με Ελληνικούς χαρακτήρες στα keycaps. Μπερδεμένα πράγματα αλλά το τελικό συμπέρασμα είναι ότι αν θέλετε το συγκεκριμένο μοντέλο που έχω στα χέρια μου, θα πρέπει να ζήσετε χωρίς τους  Ελληνικούς χαρακτήρες στα keycaps.

Το εμπρός μέρος του είναι αρκετά λεπτό ενώ το παχύτερο πίσω μέρος φέρει στο κέντρο μία υποδοχή τύπου USB C και δίπλα της ένα διακόπτη.

Τα πλαϊνά τονίζουν το λεπτό μπροστινό μέρος που σταδιακά γίνεται παχύτερο προς τα πίσω, δίνοντας μια φυσική κλίση στα πλήκτρα. Το πίσω μέρος που φέρει τα πλήκτρα λειτουργιών και την επιφάνεια ενδείξεων είναι υπερυψωμένο.

Ας δούμε λοιπόν αυτό το υπερυψωμένο τμήμα στο πίσω μέρος του πληκτρολογίου.

Στο αριστερό του μέρος φέρει 3 πλήκτρα που όπως θα δούμε παρακάτω αφορούν τα προφίλ και τις μακροεντολές, το φωτισμό και το κλείδωμα συγκεκριμένων πλήκτρων.

Στο δεξιό του μέρος φέρει το πλήκτρο της σίγασης και τη ροδέλα ελέγχου της έντασης του ήχου, ενώ κάτω από αυτά βρίσκουμε τα 4 πλήκτρα ελέγχου των πολυμέσων.

Στο κέντρο του πάνω μέρους βρίσκουμε την επιφάνεια ενδείξεων που στο κέντρο της φέρει το λογότυπο της εταιρίας ενώ όπως θα δούμε παρακάτω προσφέρει και πληροφορίες για τη λειτουργία του πληκτρολογίου.

Το κάτω μέρος του Corsair K70 Pro RGB OPX είναι κατασκευασμένο από ποιοτικό πλαστικό και φέρει κανάλια δρομολόγησης καλωδίων, 4 επιφάνειες σταθεροποίησης, το αυτοκόλλητο με τα χαρακτηριστικά του προϊόντος, την ανάγλυφη ένδειξη Κ70 και τις 2 επιφάνειες μαγνητικής σύζευξης του palm rest.

Οι εμπρός επιφάνειες σταθεροποίησης είναι μεγάλες και αποτελούνται από ελαστικό υλικό υψηλής πρόσφυσης ενώ οι πίσω έχουν επιπλέον ένα κενό με αναδιπλούμενα ποδαράκια 2 σταδίων.

Εδώ βλέπετε το αυτοκόλλητο με τις πληροφορίες για το προϊόν και το ανάγλυφο K70. 

Στο εμπρός μέρος της κάτω πλευράς του πληκτρολογίου υπάρχουν οι 2 εσοχές που θα υποδεχτούν τις προεξοχές του palm rest για να γίνει η μαγνητική σύζευξη. Πολύ πιο εύχρηστο και ανθεκτικό σύστημα από τα πλαστικά κλιπ που χρησιμοποιούσε η εταιρία για αυτόν τον σκοπό στο παρελθόν.

Ας συνδέσουμε λοιπόν το palm rest και ας δούμε πώς φαίνεται το Corsair K70 Pro RGB OPX με αυτό.

Δεν είναι άσχημο, αλλά θεωρώ ότι το πλαστικό palm rest χωρίς καμία επένδυση είναι ένα επίπεδο κάτω από το ίδιο το πληκτρολόγιο.

Φινίρισμα

Το φινίρισμα του Corsair K70 Pro RGB OPX είναι αντάξιο της παράδοσης που έχει δημιουργήσει η εταιρία. Από το αλουμινένιο σώμα μέχρι την εξαιρετική ανοδίωση και τα PBT Double Shot Keycaps, το πληκτρολόγιο είναι άριστο από όλες τις απόψεις.

Συνδεσιμότητα

Η σύνδεση του Corsair K70 Pro RGB OPX με τον υπολογιστή γίνεται μέσω του αφαιρούμενου καλωδίου USB A σε USB C που παρέχεται στη συσκευασία. Το καλώδιο είναι υψηλής ποιότητας και sleeved.

Φυσικά μπορείτε να χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε καλώδιο USB A σε USB C ή και USB C σε USB C που να υποστηρίζει κατ' ελάχιστον το πρωτόκολλο USB 3.0.

Τεχνολογία AXON

Ένα από τα πλεονεκτήματα του Corsair K70 Pro RGB OPX είναι η χρήση τεχνολογίας AXON. Στην ουσία πρόκειται για τη χρήση ενός ταχύτατου μικροελεγκτή που ελέγχει για πάτημα κάποιου πλήκτρου 4000 φορές το δευτερόλεπτο και επικοινωνεί με τον υπολογιστή 8000 φορές το δευτερόλεπτο, ενώ παράλληλα ελέγχει τη λειτουργία των RGB εφέ φωτισμού με μέχρι και 20 επίπεδα.

Όλα αυτά εξασφαλίζουν το πλεονέκτημα της ταχύτατης δυνατής απόκρισης στο πάτημα ενός πλήκτρου που μπορεί να προσφέρει η τεχνολογία τη συγκεκριμένη στιγμή.

Το πληκτρολόγιο έρχεται ρυθμισμένο να επικοινωνεί με τον υπολογιστή στα 1000Hz, για λόγους συμβατότητας με παλαιότερους υπολογιστές ενώ η αλλαγή της συγκεκριμένης ρύθμισης μπορεί να γίνει μέσω του συνοδευτικού λογισμικού iCUE.

Διακόπτες Corsair OPX

Οι διακόπτες που χρησιμοποιεί το Corsair K70 Pro RGB OPX είναι οι Corsair OPX. Εξωτερικά μοιάζουν όπως όλοι οι μηχανικοί διακόπτες, είναι συμβατοί με τα ίδια keycaps και υποστηρίζονται από τους ίδιους σταθεροποιητές στα μεγάλα πλήκτρα.

Εσωτερικά, πρόκειται για οπτικούς - μηχανικούς διακόπτες που ενώ έχουν μηχανική κίνηση και λειτουργία με ελατήριο αντί για μεμβράνη, η καταχώρηση του πατήματος δεν γίνεται μέσω επαφής μεταλλικών ελασμάτων αλλά με τη διακοπή μιας συνεχούς υπέρυθρης ακτίνας.

Ο συγκεκριμένος τρόπος λειτουργίας δίνει 3 πλεονεκτήματα και 1 διαφορά.

Πρώτα απ' όλα, κάνει εφικτή την ενεργοποίηση του διακόπτη με μικρότερη απόσταση πατήματος, όπως συγκεκριμένα στους διακόπτες Corsair OPX όπου η ενεργοποίηση γίνεται μόλις στο 1 χιλιοστό. Αυτό δίνει πλεονέκτημα ταχύτητας στο competitive gaming που σε συνδυασμό με την τεχνολογία AXON που είδαμε παραπάνω ελαχιστοποιεί το χρόνο από τη στιγμή που ο χρήστης αρχίζει να κινεί το δάκτυλό του μέχρι τη στιγμή που ο υπολογιστής καταχωρεί το πάτημα του πλήκτρου.

Δεύτερον, αφαιρεί την ανάγκη της καθυστέρησης που δημιουργεί η λειτουργία debounce η οποία είναι απαραίτητη στους κλασσικούς μηχανικούς διακόπτες με μεταλλικά ελάσματα αλλά δε χρειάζεται στην περίπτωση των οπτικών - μηχανικών διακοπτών. Έτσι ελαχιστοποιείται ο καθυστέρηση μεταξύ 2 ενεργοποιήσεων του ίδιου πλήκτρου ενώ παράλληλα ελαχιστοποιείται και ο κίνδυνος ακούσιων διπλών ενεργοποιήσεων.

Τρίτον, λόγω της απουσίας των μεταλλικών ελασμάτων που φθείρονται με τη χρήση, οι οπτικοί - μηχανικοί διακόπτες έχουν σημαντικά μεγαλύτερη διάρκεια ζωής που φτάνει τις 150 εκατομμύρια ενεργοποιήσεις. Για να καταλάβετε τι σημαίνει αυτό, αν πατούσατε συνεχώς το ίδιο πλήκτρο με ρυθμό 5 φορές το δευτερόλεπτο, θα χρειαζόσασταν σχεδόν 1 χρόνο για να φτάσετε αυτό τον αριθμό των ενεργοποιήσεων.

Η διαφορά τώρα αφορά ότι ακριβώς λόγω της απουσίας των μεταλλικών ελασμάτων είναι αναπόφευκτο ότι η αίσθηση του πατήματος του πλήκτρου θα επηρεαστεί σε κάποιο βαθμό. Το αν αυτό είναι θετικό ή αρνητικό, αφορά τις προτιμήσεις του κάθε χρήστη.

PBT Pro Keycaps

Το Corsair K70 Pro RGB OPX έρχεται με PBT Double Shot keycaps.

Το τι υλικό ακριβώς είναι το PBT και γιατί έχει μόνο πλεονεκτήματα έναντι του ABS από το οποίο αποτελούνται συνήθως τα περισσότερα keycaps που έρχονται προ-εγκατεστημένα στα πληκτρολόγια μπορείτε να το δείτε με λεπτομέρειες εδώ.

Αυτό που έχει ακόμα περισσότερη σημασία είναι το "double shot". Ότι δεν πρόκειται δηλαδή για ένα διάφανο υλικό με βαμμένη επιφάνεια και αφαίρεση του χρώματος με laser στα σημεία που θέλει ο κατασκευαστής να περνάει το φως αλλά για 2 στρώματα υλικού, ενός εσωτερικού με διαφάνεια και ενός εξωτερικού που σχηματίζονται και ενώνονται όπως δείχνει το παρακάτω σχήμα.

Είναι εμφανές ότι με αυτή την κατασκευή, όσο και να χρησιμοποιηθούν και φθαρούν τα keycaps, οι χαρακτήρες θα παραμείνουν αναλλοίωτοι, σε αντίθεση με τα βαμμένα ABS keycaps που όταν φθαρεί η μπογιά γίνεται όλο το πλήκτρο διάφανο.

Η κατασκευή των keycaps του Corsair K70 Pro RGB OPX φαίνεται στις παρακάτω φωτογραφίες.

Πληκτρολόγηση - Αίσθηση - Ήχος

Όπως ανέφερα ήδη, η απουσία των μεταλλικών ελασμάτων από τους οπτικούς - μηχανικούς διακόπτες τους δίνει τη δική τους, ελαφρώς αλλά ξεκάθαρα διαφορετική αίσθηση σε σχέση με τους κλασσικούς μηχανικούς διακόπτες.

Το αν κάποιος προτιμάει τη μία αίσθηση ή την άλλη, είναι θέμα προσωπικής προτίμησης αλλά σίγουρα κάποιος χρήστης που προέρχεται από κλασσικούς μηχανικούς διακόπτες θα χρειαστεί μια περίοδο προσαρμογής. Σε αυτό φυσικά παίζει ρόλο και η πολύ χαμηλή απόσταση ενεργοποίησης του 1 χιλιοστού σε σχέση με τα 2 χιλιοστά όπου ενεργοποιούνται οι περισσότεροι κλασσικοί μηχανικοί διακόπτες. Ακόμα και στη δική μου περίπτωση που είχα συνηθίσει στη χρήση των Cherry MX Speed οι οποίοι ενεργοποιούνται στα 1,2 χιλιοστά, η διαφορά ήταν αισθητή.

Καθώς λοιπόν η αίσθηση είναι υποκειμενική και αφορά τον κάθε χρήστη προσωπικά, το μόνο που μπορώ να σας πω είναι ότι σαφώς και πρόκειται για αίσθηση ποιότητας, όπως και με τους κλασσικούς μηχανικούς διακόπτες, αλλά το πώς το βιώνει ο καθένας αυτό διαφέρει και θα πρέπει να δοκιμάσετε μόνοι σας για να αποφασίσετε.

Αυτό που μπορώ όμως να σας δώσω αντικειμενικά, είναι ο ήχος της πληκτρολόγησης στο Corsair K70 Pro RGB OPX.

Για σύγκριση παραθέτω τον ήχο της πληκτρολόγησης στο Corsair K95 RGB Platinum με διακόπτες Cherry MX Speed.

Φωτισμός RGB

Ο φωτισμός των πλήκτρων του Corsair K70 Pro RGB OPX είναι έντονος, ρυθμιζόμενος ανά πλήκτρο και οι μεταβάσεις των χρωμάτων είναι ομαλές.

Αλλά δεν υπάρχει κανένας λόγος για λόγια, όταν μπορώ να αφήσω τις εικόνες και το βίντεο να μιλήσουν από μόνα τους.

Επιπλέον Πλήκτρα - Έλεγχος - Ρυθμίσεις Πληκτρολογίου

Τα πλήκτρα ελέγχου και οι ενδείξεις του Corsair K70 Pro RGB OPX φαίνονται στην παρακάτω εικόνα.

Επάνω αριστερά στο πληκτρολόγιο έχουμε από αριστερά προς τα δεξιά το πλήκτρο επιλογής προφίλ και λειτουργιών μακροεντολών, το πλήκτρο ελέγχου της έντασης του φωτισμού και το πλήκτρο κλειδώματος του Windows key.

Επάνω δεξιά έχουμε το πλήκτρο της σίγασης και τη ροδέλα ελέγχου της έντασης του ήχου. Από κάτω τους βρίσκουμε τα 4 κλασσικά πλήκτρα ελέγχου των πολυμέσων.

Στο κέντρο του πληκτρολογίου βρίσκεται η επιφάνεια ενδείξεων, με το λογότυπο στο κέντρο και 3 εν δυνάμει ενδείξεις εκατέρωθεν αυτού.

Στα αριστερά έχουμε με τη σειρά την ένδειξη μακροεντολών που αφορά την καταγραφή και τη διαγραφή μακροεντολών. Δίπλα της βρίσκουμε την ένδειξη της λειτουργίας σίγασης και τελευταία την ένδειξη κλειδώματος του Windows key.

Στα δεξιά της επιφάνειας ενδείξεων έχουμε με τη σειρά τις ενδείξεις ενεργοποίησης του Number Lock, του Caps Lock και του Scroll Lock.

Η διαδικασία καταγραφής και διαγραφής μακροεντολών απ' ευθείας στο πληκτρολόγιο, χωρίς τη χρήση του iCUE, περιγράφεται στο παρακάτω διάγραμμα.

Ο έλεγχος των εφέ φωτισμού που είναι ενσωματωμένα στο Corsair K70 Pro RGB OPX και λειτουργούν χωρίς την ανάγκη της χρήσης του iCUE, γίνεται με τους παρακάτω συνδυασμούς πλήκτρων.

Τέλος, στο πίσω μέρος του πληκτρολογίου, δίπλα στη θύρα σύνδεσης USB C, συναντάμε τον διακόπτη λειτουργίας τουρνουά. Ο διακόπτης ενεργοποιείται με κίνησή του προς τα δεξιά, όπως φαίνεται το πληκτρολόγιο στις παρακάτω φωτογραφίες.

Στη συνέχεια μπορείτε να περιστρέψετε προς τα πάνω ένα μικρό πλαστικό κομμάτι που θα κλειδώσει το διακόπτη στη θέση τουρνουά και θα αποκαλύψει το σχετικό ενδεικτικό LED.

Η λειτουργία τουρνουά απενεργοποιεί τις προσαρμοσμένες ενέργειες και μακροεντολές για να αποτρέψει την κατά λάθος ενεργοποίησή τους, αλλάζει τον φωτισμό σε στατικό ενός χρώματος (που μπορείτε να επιλέξετε από το iCUE) για να ελαχιστοποιήσει την απόσπαση της προσοχής και θέτει το πληκτρολόγιο σε βασική λειτουργία χωρίς προφίλ ή εναλλαγή προφίλ.

Η λειτουργία των πλήκτρων πολυμέσων, του ελέγχου της έντασης του ήχου, του ελέγχου της έντασης της φωτεινότητας και του κλειδώματος του Windows key δεν επηρεάζεται.

Λογισμικό iCUE

Ένα από τα πιο δυνατά σημεία του Corsair K70 Pro RGB OPX, όπως και όλων των πληκτρολογίων της Corsair, είναι το λογισμικό ελέγχου, που ονομάζεται iCUE.

Τρέχοντας το iCUE, βρισκόμαστε στην αρχική καρτέλα Home όπου πάνω αριστερά βλέπουμε το επιλεγμένο προφίλ, αμέσως από κάτω του τα Murals και ακόμα πιο κάτω κάποιους αισθητήρες (Sensors). Η μετάφραση της λέξης Murals στα Ελληνικά είναι "τοιχογραφίες" και στη συγκεκριμένη περίπτωση πρόκειται για προκαθορισμένα εφέ φωτισμού που μπορούν να εφαρμοστούν στις υποστηριζόμενες συσκευές μέσω του iCUE.

Πατώντας πάνω στο μενού των προφίλ, μπορούμε να δούμε όλα μας τα προφίλ, να προσθέσουμε καινούρια, να θέσουμε κάποιο ως προεπιλεγμένο, να τα μετονομάσουμε, να τα επεξεργαστούμε, να αντιγράψουμε κάποιο προφίλ και να το χρησιμοποιήσουμε ως βάση για κάποιο νέο προφίλ ή και να διαγράψουμε κάποια προφίλ. Μπορούμε επίσης να εξάγουμε κάποια προφίλ και να τα αποθηκεύσουμε υπό μορφή αρχείου καθώς και να εισάγουμε προηγουμένως αποθηκευμένα σε μορφή αρχείου προφίλ.

Αν θελήσουμε να επιλέξουμε κάποιο από τα Murals, εμφανίζονται μικροί κύκλοι στο κάτω αριστερά μέρος των εικονιδίων των συσκευών στις οποίες μπορούμε να εφαρμόσουμε τα εν λόγω εφέ. Επιλέγουμε όποιες και όσες συσκευές θέλουμε και το επιλεγμένο Mural εφαρμόζεται σε αυτές.

Στην περίπτωση του δικού μου συστήματος, αυτό μπορεί να γίνει στο πληκτρολόγιο και στη μνήμη RAM.

Όσον αφορά τους αισθητήρες, αυτοί μας δίνουν πληροφορίες για διάφορες συσκευές του συστήματος και μπορούμε να προσθέσουμε και να αφαιρέσουμε τους αισθητήρες που θέλουμε να φαίνονται πατώντας πάνω στο σύμβολο +.

Για να πάμε τώρα στις ρυθμίσεις κάποιας συγκεκριμένης από τις υποστηριζόμενες συσκευές, αρκεί να πατήσουμε πάνω στο εικονίδιό της. Στην περίπτωση που μας αφορά στο συγκεκριμένο review, πατάμε στο εικονίδιο που αφορά το Corsair K70 Pro RGB OPX.

Βλέπουμε ότι έχουμε 6 επιλογές στα αριστερά, κάτω από το όνομα της συσκευής, με πρώτη την Key Assignments. Η λειτουργία αυτή αφορά την ανάθεση μιας λειτουργίας σε ένα οποιοδήποτε πλήκτρο ή συνδυασμό πλήκτρων. Βλέπουμε ότι υπάρχουν πολλές δυνατότητες ανάθεσης τις οποίες δεν έχει νόημα να αναλύσουμε, καθώς είναι πάρα πολλές και συχνά εμπλουτίζονται στις νέες εκδόσεις του iCUE.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οποιαδήποτε ανάθεση πλήκτρου δημιουργήσουμε μπορεί να αντιγραφεί για να αποτελέσει βάση για μία άλλη, να μετονομαστεί, να διαγραφεί ή και να αποθηκευτεί στη βιβλιοθήκη αναθέσεων πλήκτρων για να μπορεί να χρησιμοποιηθεί οπουδήποτε στο iCUE, όπως σε άλλα προφίλ ή και σε άλλα υποστηριζόμενα πληκτρολόγια.

Η δεύτερη επιλογή από το μενού στα αριστερά είναι η Hardware Key Assignments που αφορά την ίδια λειτουργία που είδαμε παραπάνω, με τη διαφορά ότι τώρα όλα αποθηκεύονται στην μνήμη του ίδιου του πληκτρολογίου και μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς την ύπαρξη του iCUE. 

Οι δυνατότητες είναι και πάλι πολλές αλλά πιο περιορισμένες. Για παράδειγμα, δε θα μπορούσαμε να αντιστοιχίσουμε κάποιο πλήκτρο στην αυτόματη εκτέλεση ενός προγράμματος από τον υπολογιστή μας καθώς αυτό αλλάζει από υπολογιστή σε υπολογιστή και αν μεταφέραμε το Corsair K70 Pro RGB OPX σε έναν άλλο υπολογιστή, η ανάθεση της λειτουργίας θα υπήρχε στη μνήμη του πληκτρολογίου αλλά το πρόγραμμα μπορεί να μην υπήρχε σε εκείνον τον υπολογιστή.

Όπως και προηγουμένως, υπάρχει και εδώ (ξεχωριστή) βιβλιοθήκη όπου μπορούμε να σώσουμε προγραμματισμένες αναθέσεις και να τις εφαρμόσουμε σε άλλα προφίλ ή και άλλα υποστηριζόμενα πληκτρολόγια.

Η τρίτη επιλογή του μενού στα αριστερά είναι η Lighting Effects και αφορά τα εφέ του φωτισμού. Οι δυνατότητες είναι εξαιρετικά πολλές, η λειτουργικότητα του προγράμματος άριστη και μπορούν να εφαρμοστούν πολλαπλά επίπεδα φωτισμού. Υπάρχει όπως και πριν η σχετική βιβλιοθήκη για την αποθήκευση των εφέ και τη δυνατότητα χρήσης τους σε άλλα προφίλ ή υποστηριζόμενα πληκτρολόγια.

Η τέταρτη επιλογή του μενού στα αριστερά είναι η Hardware Lighting και αφορά τα εφέ του φωτισμού που αποθηκεύονται στη μνήμη του πληκτρολογίου. Οι δυνατότητες είναι πιο περιορισμένες από πριν αλλά και πάλι πλούσιες ενώ τα επίπεδα φωτισμού μπορεί να φτάσουν μέχρι και τα 20. Υπάρχει και εδώ η σχετική βιβλιοθήκη για την αποθήκευση των εφέ και τη δυνατότητα χρήσης τους σε άλλα προφίλ ή υποστηριζόμενα πληκτρολόγια.

Η πέμπτη επιλογή του μενού στα αριστερά είναι η Performance (επιδόσεις). Από εδώ μπορούμε να επιλέξουμε αν θέλουμε το πλήκτρο Win Lock εκτός από το Windows Key να απενεργοποιεί και κάποιους σημαντικούς συνδυασμούς πλήκτρων όταν είναι ενεργό, που φαίνονται στην παρακάτω εικόνα.

Μπορούμε επίσης να επιλέξουμε το χρώμα του φωτισμού του Win Lock όταν είναι ενεργό και όταν είναι ανενεργό καθώς και τα χρώματα φωτισμού των πλήκτρων ελέγχου της έντασης του φωτισμού και την εναλλαγής των προφίλ.

Η έκτη και τελευταία επιλογή του μενού στα αριστερά είναι η Device Settings (ρυθμίσεις συσκευής), η οποία ανοίγει ένα ξεχωριστό παράθυρο. Οι ρυθμίσεις που ελέγχει είναι σαφείς και φαίνονται στην εικόνα παρακάτω.

Όπως σας είπα νωρίτερα, το Corsair K70 Pro RGB OPX έρχεται ρυθμισμένο να επικοινωνεί με τον υπολογιστή στα 1000Hz, για λόγους συμβατότητας με παλαιότερους υπολογιστές ενώ η αλλαγή της συγκεκριμένης ρύθμισης μπορεί να γίνει από αυτό το μενού.

Η επιλογή οποιασδήποτε συχνότητας επικοινωνίας πάνω από τα 1000Hz συνοδεύεται από το παρακάτω μήνυμα που ενημερώνει ότι η εν λόγω επιλογή θα απαιτήσει μεγαλύτερη επεξεργαστική ισχύ.

Τα διαθέσιμα layouts του για το Corsair K70 Pro RGB OPX φαίνονται εδώ.

Δίπλα στην επιλογή του χρώματος του φωτισμού των πλήκτρων στη λειτουργία τουρνουά, υπάρχει ένα εικονίδιο πληροφοριών που εξηγεί τι ακριβώς κάνει η λειτουργία τουρνουά.

Και κάπως έτσι τελειώσαμε με την καρτέλα Home και περνάμε στην καρτέλα Dashboard, όπου μπορούμε να δούμε όλους τους αισθητήρες που παρέχει το iCUE για το σύστημά μας αλλά και άλλες πληροφορίες όπως πιθανές αναθέσεις λειτουργιών πλήκτρων.

Η καρτέλα Murals, κάτω από την επιλογή Effects, περιέχει τα murals που είναι διαθέσιμα από το iCUE.

Αν πατήσουμε στο εικονίδιο + μπορούμε να δημιουργήσουμε νέα murals.

Από την επιλογή Devices (συσκευές), μπορούμε να επιλέξουμε σε ποιες συσκευές θα εφαρμοστεί το επιλεγμένο mural.

Τα υπόλοιπα εικονίδια στην κορυφή του iCUE θα τα δούμε επιγραμματικά.

Το καραβάκι πάνω αριστερά περιέχει ένα μενού με συνδέσμους για τα social media της εταιρίας. Η καμπάνα μας δείχνει τυχόν ειδοποιήσεις και το ερωτηματικό ανοίγει ένα μενού με video tutorials.

Το γρανάζι αφορά τις ρυθμίσεις του iCUE που είναι αρκετές και φαίνονται στις παρακάτω εικόνες.

Συνολικά το iCUE είναι ένα εύχρηστο, ευπαρουσίαστο, ευχάριστο και πλούσιο συνοδευτικό λογισμικό που προσθέτει σημαντική αξία στο Corsair K70 Pro RGB OPX.

Δοκιμές

Στις δοκιμές που κάναμε, το Corsair K70 Pro RGB OPX τα πήγε εξαιρετικά.

Το NKRO επιβεβαιώθηκε, αφού όπως μπορείτε να δείτε, μπορέσαμε να καταγράψουμε όλα τα πλήκτρα του πληκτρολογίου ταυτόχρονα.

Ο έλεγχος για ghosting δεν έδειξε το παραμικρό πρόβλημα, κάτι που ήταν αναμενόμενο και από τα επιτυχή αποτελέσματα της λειτουργίας NKRO. Δοκιμάστηκαν όλοι οι δυνατοί συνδυασμοί πλήκτρων που τυπικά μπορεί να προκαλούν ghosting και μπορέσαμε να γράψουμε τη φράση "THE QUICK BROWN FOX JUMPS OVER THE LAZY DOG" κρατώντας πατημένα και τα 2 πλήκτρα Shift ταυτόχρονα.

Η πληκτρολόγηση ήταν ιδιαίτερα ευχάριστη και η ποιότητα κατασκευής κορυφαία.

Τόσο στη χρήση σε παιχνίδια όσο και στη συγγραφή του παρόντος review, το Corsair K70 Pro RGB OPX δεν άφησε κανένα παράπονο.

Απολογισμός

Το Corsair K70 Pro RGB OPX είναι ένα πληκτρολόγιο πλήρους μεγέθους 104 πλήκτρων που θα ικανοποιήσει ακόμα και τον πιο απαιτητικό χρήστη. Διαθέτει εξαιρετικά υλικά και κορυφαία ποιότητα κατασκευής, όσες επιπλέον λειτουργίες μπορεί να βάλει ο νους με onboard hardware αναθέσεις πλήκτρων και εφέ φωτισμού καθώς και το πλήρες και λειτουργικό λογισμικό iCUE για ακόμα μεγαλύτερη παραμετροποίηση.

Οι διακόπτες που χρησιμοποιεί είναι οι Corsair OPX οπτικοί - μηχανικοί διακόπτες που συνδυάζουν την αίσθηση ποιότητας των κλασσικών μηχανικών διακοπτών με την άμεση απόκριση που εξασφαλίζει η ελάχιστη απόσταση ενεργοποίησης του μόλις 1 χιλιοστού και η απουσία καθυστέρησης λόγω debounce. Η χρήση της υπέρυθρης δέσμης αντί των μεταλλικών ελασμάτων αυξάνει τη διάρκεια ζωής των διακοπτών που φτάνει τις 150.000.000 ενεργοποιήσεις αλλά αλλάζει κάπως την αίσθηση σε σχέση με τους κλασσικούς μηχανικούς διακόπτες, κάτι που σε κάποιους χρήστες μπορεί να αρέσει ενώ σε άλλους όχι.

Ο έλεγχος και η επικοινωνία του Corsair K70 Pro RGB OPX βασίζεται στην τεχνολογία AXON η οποία χρησιμοποιεί έναν ταχύτατο μικροελεγκτή που ελέγχει για πάτημά κάποιου πλήκτρου 4000 φορές το δευτερόλεπτο και επικοινωνεί με τον υπολογιστή έως 8000 φορές το δευτερόλεπτο, ενώ παράλληλα ελέγχει τη λειτουργία των RGB εφέ φωτισμού με μέχρι και 20 επίπεδα.

Η Corsair επέλεξε να εξοπλίσει το Corsair K70 Pro RGB OPX με PBT Double Shot Keycaps, κάτι που βελτιώνει την αίσθηση και αυξάνει σημαντικά την αντοχή και την μακροζωία του προϊόντος.

Η συνδεσιμότητα του πληκτρολογίου μέσω θύρας USB C και αφαιρούμενου καλωδίου εξασφαλίζουν την ευελιξία και μακροζωία του προϊόντος καθώς ο χρήστης μπορεί να χρησιμοποιήσει καλώδια μεγαλύτερου μήκους αν χρειάζεται, να τα αλλάζει όταν φθείρονται αλλά και να μεταφέρει με ευκολία το πληκτρολόγιο μεταξύ διαφορετικών υπολογιστών.

Δύο σημεία που θεωρώ ότι το Corsair K70 Pro RGB OPX χρίζει βελτίωσης είναι το πλαστικό και χωρίς καμία επένδυση (αλλά και πάλι λειτουργικό) palm rest και η απουσία ενός ενσωματωμένου USB hub.

Κατά τη διάρκεια των δοκιμών η λειτουργικότητά του Corsair K70 Pro RGB OPX αποδείχτηκε άψογη και απέδωσε τα υποσχόμενα χωρίς καμία παρέκκλιση.

Το χαμηλότερο κόστος στο οποίο μπόρεσα να εντοπίσω το Corsair K70 Pro RGB OPX στην Ελληνική αγορά τη στιγμή της δημοσίευσης αυτού του review είναι τα 219,99 ευρώ, στο κατάστημα plaisio.gr. Πρόκειται για λογική τιμή, αν αναλογιστεί κανείς όλα όσα προσφέρει το εν λόγω πληκτρολόγιο.

Λίγες ημέρες νωρίτερα όμως, κατά τη διάρκεια της συγγραφής του παρόντος review, εντόπισα το Corsair K70 Pro RGB OPX σε προσφορά στο ίδιο κατάστημα στην κατά τη γνώμη μου εξαιρετική τιμή των 129.99 ευρώ. Σε αυτή την τιμή δεν μπορώ παρά να το προτείνω ανεπιφύλακτα.

Έχετε λοιπόν το νου σας για μελλοντικές προσφορές.

Ας συνοψίσουμε λοιπόν τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του Corsair K70 Pro RGB OPX:

Πλεονεκτήματα

+ Εξαιρετική ποιότητα κατασκευής, υλικών και φινίρισμα.

+ Οπτικοί - μηχανικοί διακόπτες Corsair OPX με ενεργοποίηση στo 1 χιλιοστό και χωρίς καθυστέρηση debounce.

+ Τεχνολογία AXON που ελέγχει για πάτημά κάποιου πλήκτρου 4000 φορές το δευτερόλεπτο και επικοινωνεί με τον υπολογιστή έως 8000 φορές το δευτερόλεπτο.

+ PBT Double Shot Key Caps.

+ Τυποποιημένη κάτω σειρά πλήκτρων που επιτρέπει τη χρήση οποιωνδήποτε τυποποιημένων keycaps.

+ Πολύ καλό λογισμικό ελέγχου iCUE.

+ Φωτισμός RGB.

+ NKRO και απουσία ghosting.

+ Multimedia Keys.

+ Ρόδα ελέγχου έντασης ήχου και πλήκτρο σίγασης.

+ Πλήκτρα ελέγχου προφίλ / λειτουργιών μακροεντολών, έντασης φωτισμού και Win Lock.

+ Αποθήκευση προφίλ στο πληκτρολόγιο και επιλογής τους μέσω ειδικού πλήκτρου.

+ Συνδεσιμότητα μέσω θύρας USB C και αφαιρούμενου καλωδίου.

+ Κόστος (λόγω προσφοράς κατά το χρόνο συγγραφής του παρόντος review).

Μειονεκτήματα

- Απουσία USB Hub.

- Πλαστικό palm rest χωρίς καμία επένδυση.

Με βάση τα παραπάνω, η συνολική βαθμολογία του Corsair K70 Pro RGB OPX είναι:

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Πολύμερος Αχανιώτης 03/04/2023

Μετά το FRITZ!7530 AX τα FRITZ!Box 4060/4040, το FRITZ!Repeater 6000, το FRITZ!Repeater 1200 AX και το FRITZ!Repeater 3000 που ανέβηκαν στον πάγκο των δοκιμών πριν λίγο καιρό, σειρά είχε να δούμε ένα ακόμα FRITZ!Repeater ΑΧ, το οποίο είναι εξίσου δυνατό συγκριτικά με το FRITZ!Repeater 6000 στα WiFi 6 Repeaters και το δεύτερο Triple Radio Repeater με τεχνολογία WiFi 6. Σήμερα θα δούμε αναλυτικά το FRITZ!Repeater 3000 AX . Αυτή η νέα και ενδιαφέρουσα πρόταση της AVM έρχεται να προστεθεί στην γκάμα των προϊόντων που είναι WiFi 6. Στην πράξη το FRITZ!Repeater 3000 AX είναι η αναβαθμισμένη έκδοση του FRITZ!Repeater 3000. Σε WiFi 6 υπάρχουν πλέον τα FRITZ!Repeater 6000, 3000 AX και 1200 ΑΧ.

Με αυτό τον μοντέλο ο χρήστης δεν χρειάζεται να αγοράσει το πιο ακριβό και ταυτόχρονα το πιο δυνατό, αλλά μπορεί να διαλέξει αυτό που ταιριάζει στις ανάγκες και στα χρήματα που θέλει να διαθέσει. Το FRITZ!Repeater 3000 AX είναι ένα νέο Tri-Band Repeater με οχτώ Antennas και συνολικό Bandwidth 4200Mbit στο ασύρματο κομμάτι και Gigabit Ports στο ενσύρματο. Μπορεί να γίνει και ένα Add on στο ήδη υπάρχον WiFi 6 δίκτυο μας που ως τώρα μπορεί να είχε τα FRITZ!Repeater 6000 και 1200AX.

Για όποιον δεν γνωρίζει να αναφέρουμε ότι τα Repeaters είναι συσκευές που αναμεταδίδουν το WiFi, ώστε να έχουμε Internet και δίκτυο και στα πιο απομακρυσμένα σημεία πχ του σπιτιού μας. Πόσοι από εμάς δεν έχουμε βρεθεί βρεθεί στην κατάσταση να μην έχουμε WiFi σήμα σε ένα συγκεκριμένο χώρο του σπιτιού ή να έχουμε μία συσκευή όπως έναν αποκωδικοποιητή ή μια Smart Tv στην οποία θέλουμε να παρέχουμε Internet με ασύρματη ή ενσύρματη (Ethernet) σύνδεση και βρίσκεται μακρυά από το VDSL2/ADSL2+/FTTH Modem Router μας. Επιπρόσθετα αν δεν έχουμε καλό WiFi τότε παρατηρούμε αποσυνδέσεις ή χαμηλές ταχύτητες που μας δημιουργούν προβλήματα όπως αργά downloads, lag spikes κτλ οπότε και η χρήση ενός Repeater/Access Point είναι αναγκαία. Πλέον που και οι ταχύτητες στο FTTH έχουν φτάσει μέχρι το 1Gbps η ανάγκη για ένα σταθερό και γρήγορο Repeater που να μπορεί να ανταπεξέλθει στις αυξημένες ταχύτητες είναι Must.

Σε αυτό το Review θα αναλύσουμε τα χαρακτηριστικά και τις λειτουργίες που μας προσφέρει το FRITZ!Repeater 3000 AX.

Οι ρυθμίσεις και η παραμετροποίηση δεν αλλάζουν σε κάτι συγκριτικά με τα υπόλοιπα FRITZ!Repeaters λόγω του ενιαίου FRITZ!OS 7 που είναι εγκατεστημένο στις συσκευές. Οπότε οποιοδήποτε μοντέλο και να έχει ήδη στην κατοχή του ο χρήστης από αυτήν την σειρά αλλά και την προηγούμενη, το Web Interface είναι ακριβώς το ίδιο. Υπάρχει η ίδια ευκολία ρυθμίσεων (Mesh, WPS) για τον αρχάριο χρήστη που μπορεί να μην κατέχει πολλές γνώσεις. Οι δυνατότητες που διαθέτει είναι πάρα πολλές όπως θα δούμε και επίσης αναβαθμίζονται συνεχώς. Το μόνο που θα χρειαστεί για την εγκατάσταση του είναι μια μια παροχή ρεύματος και το πάτημα του CONNECT (WPS). Μέσα σε δευτερόλεπτα είναι έτοιμο για χρήση. Ειδικότερα στην περίπτωση που έχουμε FRITZ!Box τότε μέσα από το Web Interface του, βλέπουμε και σε απεικόνιση την συσκευή που έχουμε συνδέσει.

Η AVM για όποιον δεν γνωρίζει διαθέτει μια μεγάλη γκάμα προϊόντων όπως VDSL2/ADSL2+/FTTH Routers, Powerlines, WiFi Sticks, DECT Phones(FON), Repeaters όπως και συσκευές για Radiator Control, Power Outlets. Ιδρύθηκε το 1986, έχει έδρα το Βερολίνο και το 2021 απασχολούσε 880 υπαλλήλους. Το 2021 πραγματοποίησε τζίρο 570 εκατομμύρια ευρώ. Τo τμήμα υποστήριξης όπως και το τμήμα κατασκευής  βρίσκονται στη Γερμανία, ενώ τα προϊόντα της εταιρείας συνοδεύονται από 5 χρόνια εγγύησης. Η AVM είναι ένας από τους κορυφαίους κατασκευαστές προϊόντων στην Ευρώπη για ευρυζωνικές και ψηφιακές συνδέσεις

H AVM ακόμα και όταν βγάλει ένα νεότερο προϊόν συνεχίζει να αναβαθμίζει και τα παλιότερα μοντέλα. Έτσι ξέρουμε ότι τα χρήματα που θα διαθέσουμε για την αγορά του εξοπλισμού δεν θα πάνε χαμένα λόγω ότι μετά από κάποιο χρονικό διάστημα θα βγει νεότερο μοντέλο. Επίσης κάτι που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι αντίθετα με άλλες εταιρείες δεν υπάρχουν ΣΥΝΗΘΩΣ Version 1 , Version 2, Version 3. Το τονίζουμε αυτό διότι πολλές εταιρείες βγάζουν το ίδιο προϊόν σε νέο Version με αποτέλεσμα να σταματάει η υποστήριξη μετά από λίγο καιρό στο παλιό Version. Και επειδή το Hardware είναι διαφορετικό έχουν και άλλα Firmware. Τέλος, υπάρχει δωρεάν υποστήριξη από την AVM μέσω E-mail. Στην AVM ακόμα και να υπάρξει V2 θα αναβαθμιστεί κανονικά και το V1. Αυτό διότι το FRITZ!OS 7 είναι ένα ολοκληρωμένο λειτουργικό που θα προσφέρει στην συσκευή μας όλες τις αναβαθμίσεις που θα πάρουν και οι υπόλοιπες. Φανταστείτε το ως Windows που απλά τα εγκαθιστούμε σε οποιονδήποτε υπολογιστή θέλουμε.

Το χρώμα και γενικότερα η εξωτερική του εμφάνιση το κάνουν αρκετά κομψό για να μην χαλάει την αισθητική του χώρου που θα το τοποθετήσουμε. Το μέγεθος του είναι μεγαλύτερο από τα FRITZ!Repeater 600, 1200, 1200ΑΧ, 2400. Είναι περίπου στο ίδιο μέγεθος με τα FRITZ!Repeater 6000, 3000. Αντίθετα με τα FRITZ!Repeater 600, 1200, 1200ΑΧ, 2400 που το τροφοδοτικό είναι ενσωματωμένο στο ίδιο το Repeater, το 3000 AX ακολουθεί το ίδιο μοτίβο με τα υπόλοιπα Triple Radio Repeaters (3000, 6000) που σημαίνει ότι το τροφοδοτικό είναι ξεχωριστό. Οπότε θα πρέπει να το τοποθετήσουμε κάπου, αντίθετα με τα παραπάνω που τα συνδέουμε απευθείας στην πρίζα ρεύματος. Στην ουσία είναι ένα Repeater που έχει ένα upright housing για μέγιστη εκπομπή και λήψη.

Unboxing FRITZ!Repeater 3000 AX

Ας δούμε τι κρύβεται μέσα στο κουτί.

Η πρώτη μας έκπληξη ήταν ότι είναι ίδιο σχεδόν σε διαστάσεις με τον προκάτοχό του δηλαδή με το FRITZ!Repeater 3000 παρότι είναι WIFI 6. Το μέγεθος του δεν θεωρείται μεγάλο αφού οι διαστάσεις του είναι 9 x 19 x 14.5 cm.

To FRITZ!Repeater 3000 AX έρχεται σε μία όμορφη συσκευασία, με το μπλε χρώμα να κυριαρχεί όπως μας έχει συνηθίσει η AVM σε όλα τα προϊόντα της. Σε σχέση με το FRITZ!Repeater 3000 το κουτί είναι είναι περίπου το ίδιο. Η συσκευασία είναι από σκληρό χαρτόνι.

Στην μπροστινή πλευρά αναφέρεται ότι είναι το μοντέλο FRITZ!Repeater 3000 AX, που υποστηρίζει WiFi 6 και καλύπτεται από 5 χρόνια εγγύηση, όπως άλλωστε όλα τα προϊόντα της AVM. Aναγράφεται με μεγάλα γράμματα ότι είναι NEW Wi-Fi 6, που είναι άλλωστε και η δυνατή του αναβάθμιση συγκριτικά με το FRITZ!Repeater 3000. Είναι Triple Radio που είναι πολυ σημαντικό χαρακτηριστικό και θα αναφερθούμε σε αυτό πιο αναλυτικά παρακάτω. Στην πίσω πλευρά αναφέρονται τα χαρακτηριστικά του και οι δυνατότητες που έχει σε διάφορες γλώσσες (τα ελληνικά δυστυχώς δεν υπάρχουν).

Στην δεξιά πλευρά αναγράφονται τα περιεχόμενα της συσκευασίας που θα δούμε και σε φωτογραφίες στην συνέχεια του Review. Στην αριστερή πλευρά αναφέρεται ότι υποστηρίζει Mesh WiFi που είναι από τις πιο σημαντικές αναβαθμίσεις στο FRITZ!OS 7. Αναφέρονται λίγα λόγια για το Mesh WiFi όπως και ένα Link που μας παραπέμπει στο site της AVM για να διαβάσουμε περισσότερα. Συνεργάζεται με όλα τα Mesh προϊόντα της AVM για να έχει ο χρήστης ένα ενιαίο δίκτυο, με εύκολη διαχείριση και παραμετροποίηση.

Στην πάνω πλευρά υπάρχει το Logo FRITZ! ενώ στην κάτω πλευρά τα System Requirements. Συνδυάζει δύο λειτουργίες σε μια συσκευή (Access Point, Repeater).

Ανοίγοντας τη συσκευασία θα βρούμε:

Το FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ σε λευκό/κόκκινο χρώμα, ένα Ethernet Cable Slim, ένα διαφημιστικό φυλλάδιο με τα υπόλοιπα προϊόντα της AVM, ένα εγχειρίδιο χρήσης και ένα εγχειρίδιο εγγύησης. Στις οδηγίες χρήσης δεν περιλαμβάνεται η ελληνική γλώσσα και στη τελευταία σελίδα υπάρχει sticker με το SSID και το Wlan Network key. Στο εγχειρίδιο χρήσης αναγράφονται τα βήματα της εγκατάστασης με εικόνες και κείμενο σε διάφορες γλώσσες. Επιπρόσθετα αναγράφονται πληροφορίες για τα LED και το κουμπί του FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ. Δεν υπάρχει αναλυτικό εγχειρίδιο για την συσκευή σε Cd ή σε έντυπη μορφή, το οποίο δεν θεωρείται αρνητικό, αφού τα εγχειρίδια είναι διαθέσιμα στην ιστοσελίδα της εταιρείας. Επιπλέον, μέσα στo Web Interface του FRITZ!Repeater υπάρχουν οδηγίες/επεξηγήσεις για όλες τις επιλογές. Η συσκευασία έρχεται με ταινία ασφαλείας. Στο Site της AVM για κάθε προϊόν πέρα από το Manual υπάρχουν και FAQ για να λύσουν τυχόν απορίες σχετικά με τα features και την παραμετροποίηση της συσκευής.

Το Manual μπορεί κανείς να το κατεβάσει από το

https://assets.avm.de/files/docs/fritzwlan/fritzrepeater-3000-ax/fritzrepeater-3000-ax_man_en_GB.pdf

ενώ το Quick Guide είναι διαθέσιμο εδώ:

https://assets.avm.de/files/docs/fritzwlan/fritzrepeater-3000-ax/fritzrepeater-3000-ax_qig_en_GB.pdf

Στο Υoutube μπορούμε να δούμε τις δυνατότητες για τα FRITZ! προϊόντα.

https://www.youtube.com/fritzboxenglish

Το FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ παρότι είναι ίδιο σχεδόν με το με το FRITZ!Repeater 3000, στην πράξη εσωτερικά έχει δεχτεί αρκετές αναβαθμίσεις. Πρόκειται για ένα Repeater που υποστηρίζει WiFi 6.  Θα λέγαμε ότι είναι ο αντικαταστάτης του FRITZ!Repeater 3000. Την παράσταση «κλέβει» η υποστήριξη Wi-Fi 6. Το Wi-Fi 6 είναι το νέο πρότυπο που προσφέρει ακόμη υψηλότερες ταχύτητες για συσκευές που το υποστηρίζουν φυσικά. Το FRITZ!Repeater 3000 AX συνεχίζει να είναι ένα δυνατό Repeater που στην νέα του μορφή έγινε ακόμα καλύτερο και μπορεί να προσφερθεί για ακόμα πιο πολλές χρήσεις.

Close up στις Gigabit LAN που μπορεί να τοποθετηθεί είτε μία συσκευή είτε να χρησιμοποιηθεί ως Uplink Port στην περίπτωση που αντί για Repeater χρησιμοποιηθεί ως Access Point.

Στην μπροστινή πλευρά υπάρχουν το ενδεικτικά LED και ένα Connect (WPS) κουμπί. Αναλόγως το χρώμα και αν αναβοσβήνουν μας δίνουν πληροφορίες για την σύνδεση.

Στο κάτω μέρος όπως και στο πάνω έχει τις θύρες εξαερισμού για την παθητική ψύξη του εξοπλισμού. Δεν υπάρχουν ενοχλητικά ανεμιστηράκια να δουλεύουν και να μας ενοχλούν σε περίπτωση που το έχουμε τοποθετήσει στο δωμάτιο μας.

Σε ένα μικρό sticker στο κάτω μέρος υπάρχει το SSID και το Network Key. Αξίζει να σημειωθεί ότι όση ώρα το δοκιμάσαμε, η θερμοκρασία παρέμεινε σε χαμηλά επίπεδα.

Το τροφοδοτικό του είναι της εταιρείας Ktec και είναι 12volt και 1,5 Amps(18W).

Τεχνικά Χαρακτηριστικά FRITZ!Repeater 3000 AX

• 2 x Gigabit LAN (10/100/1000)

• Wi-Fi 6 up to 2400 Mbit/s (5 GHz, 4 x 4) + 1200 Mbit/s (5 GHz, 2 x 2) + 600 Mbit/s (2.4 GHz, 2 x 2) **

• Three Wireless Radios 2 x 5 GHz and 1 x 2.4 GHz (802.11 ax/ac/n/g/a)

• Supports 160 MHz Wi-Fi connections (VHT160)

• Mesh WiFi

• WPA2/WPA3 encryption

• Wi-Fi Protected Setup (WPS)

• Μέση κατανάλωση 11 Watt

• Repeater Mode/Access Point Mode

• Push Service

• Led on/off

• Διαστάσεις 9 x 19 x 14.5 cm

• Eco Mode, Energy Saving

• Αναβαθμίσεις που προσθέτουν νέα χαρακτηριστικά και δυνατότητες

• Smart Steering και CrossBand Repeating

• Fritz!OS

• Maximum Transmitter Power. Αν δεν θέλουμε το WiFi να εκπέμπει στο 100% μπορούμε να ελαττώσουμε το ποσοστό εκπομπής

• IPv6

• Χαμηλή κατανάλωση

• Συμβατό με όλα τα Routers.

** Η διασύνδεση με το FRITZ!Box/ Router θα γίνει με την Dedicated 5 GHz Band 4x4 (Uplink).

Τι κρύβεται κάτω από το περιτύλιγμα.

Βγάζοντας τα πλαστικά.

Η μία πλευρά μετά την αφαίρεση των πλαστικών.

Και η πίσω πλευρά.

Δυνατότητες FRITZ!Repeater 3000 AX

Ας δούμε ποιος ο λόγος αγοράς μιας τέτοιας συσκευής και σε ποιες καταστάσεις μπορεί να μας εξυπηρετήσει. 

Λειτουργία Access Point:  Μπορούμε να συνδέσουμε το FRITZ!Repeater 3000 AX με καλώδιο Ethernet με το ADSL2+/VDSL2/FTTH Modem Router που έχουμε είτε με κάποιο Switch, ώστε να έχουμε Internet και δίκτυο στο χώρο που δεν υπάρχει καλό σήμα. Απώλειες δεν υπάρχουν εφόσον είναι σε λειτουργία Access Point και έτσι εκμεταλλευόμαστε τα 2.4GHz και 5GHz Wireless στα μέγιστα του. Σημείωση. Στην λειτουργία Access Point αφού το ένα από τα δύο 5GΗz Radio δεν χρησιμοποιείται για Uplink, θα χρησιμοποιηθεί ως δεύτερο Radio για τους Clients. Σε καμία περίπτωση δηλαδή δεν θα μείνει αχρησιμοποίητο. Οπότε ακόμα περισσότεροι χρήστες και συσκευές θα μπορούν να συνδεθούν στα 5GHz.

Λειτουργία Access Point και Λειτουργία Repeater

Λειτουργία Repeater: Σε αυτό το Mode το FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ λαμβάνει το σήμα ασύρματα από οποιαδήποτε άλλη συσκευή που εκπέμπει στα 2.4GHz ή/και στα 5GHz και αναμεταδίδει το σήμα σε όποιο/όποια Βand επιθυμούμε. Το Link με το router γίνεται κυρίως στα 5GHz (σε ξεχωριστό Radio) αλλά ταυτόχρονα υπάρχει και Link στα 2.4GHz.

Το μεγάλο προτέρημα αν το συνδυάσουμε με FRITZ ή ένα Third Party Router είναι το Triple Radio. Τι σημαίνει αυτό. Όταν έχουμε ένα Dual Radio Repeater, τότε το ένα από τα δύο Radio αναλαμβάνει να κάνει το ασύρματο Link με το ADSL2+/VDSL2/FTTH Modem Router. Ταυτόχρονα όμως το ίδιο Radio πχ τα 5GHz πρέπει να δίνουν και Internet στις συσκευές μας. Αυτό δημιουργεί ένα Bottleneck αφού το ένα Radio χρησιμοποιείται για δύο καταστάσεις ταυτόχρονα (Link + Access point).

To FRITZ!Repeater 3000 AX είναι ένα Triple Radio Repeater που σημαίνει ότι άμα το συνδυάσουμε με ένα FRITZ ή ένα Third Party Router που έχει 5GHz, τότε το ένα 5GHz Radio θα κάνει το Wireless Link, ενώ το δεύτερο 5GHz Radio θα λειτουργεί ως Access Point παράλληλα με τα 2.4GHz. Έτσι θα πετύχουμε την μέγιστη ταχύτητα. Το να χρησιμοποιείς ένα τρίτο Dedicated Radio ως Uplink είναι η ιδανικότερη διαμόρφωση σε αντίθεση με μοντέλα που έχουν Dual Radio με σκοπό μικρότερη κατανάλωση και μικρότερο όγκο της συσκευής. Μόνο με Triple Radio μπορούμε να πετύχουμε τις μέγιστες επιδόσεις.

Επίσης τo ενδεικτικά Led στην πρόσοψη μας δείχνει πόσο καλό σήμα λαμβάνει από την άλλη ασύρματη συσκευή (Θα γίνει πορτοκαλί από πράσινο στην περίπτωση χαμηλού σήματος). Χωρίς την χρήση προγράμματος ή υπολογιστή μπορούμε να το τοποθετήσουμε στο σωστό σημείο. Ταυτόχρονα εκτός από τις συσκευές που θα λαμβάνουν ασύρματα Internet και δίκτυο μπορούμε να συνδέσουμε στα Gigabit Ports δύο συσκευές που δεν διαθέτουν ασύρματη υποστήριξη, όπως έναν αποκωδικοποιητή. Αν θέλουμε παραπάνω Gigabit Ports μπορούμε να συνδέσουμε ένα Switch για να δώσουμε Internet και δίκτυο σε παραπάνω ενσύρματες συσκευές.

WiFi 6

Κάπου εδώ ήρθε και η ώρα για να δούμε την πιο μεγάλη αναβάθμιση που έχει γίνει στο FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ συγκριτικά με τον προκάτοχο του. Το WiFi 6. Ποια είναι η διαφορά για το νέο αυτό Standard και τι μας προσφέρει. Το 2020 είναι το έτος του WiFi 6, που προσφέρει μεγαλύτερες ταχύτητες και καλύτερες επιδόσεις. Τα ονόματα IEEE 802.11 AC ή ως συντόμευση Wireless AC αλλάζουν και αυτά και πλέον γίνεται αντικατάσταση από Version Numbers. Ο λόγος που γίνεται, είναι η πιο εύκολη και σαφής αναγνώριση των ασύρματων προτύπων. Ποια είναι τα πλεονεκτήματα του WiFi 6;

OFDMA : Ποιο αποδοτικό. Το OFDMA στο WiFi 6 αναθέτει “κομμάτια” του ασύρματου δικτύου σε διαφορετικές συσκευές με αποτέλεσμα πιο αποδοτικό διαμοιρασμό όπως και παραπάνω Bandwidth ανά Stream.

1024-QAM : To WiFi 6 αυξάνει την ταχύτητα του ασύρματου δικτύου συγκριτικά με τον προκάτοχό του μέχρι και 40%.

2.4 GHz : Ένα μεγάλο άλμα για τα 2.4GHz. Από τότε που παρουσιάστηκαν τα 2.4GHz πριν περίπου 10 χρόνια δεν έχουν αλλάξει πολλά πράγματα. Η βαρύτητα είχε πέσει στα 5GHz. Με το WiFi 6 αυτό αλλάζει και το Bandwidth έχει σχεδόν διπλασιαστεί. Μπορούν να συνδεθούν παραπάνω συσκευές και αυτό εξυπηρετεί τις περιπτώσεις που κάποιος έχει πολλές συσκευές που λειτουργούν μόνο στα 2.4GHz.

ΑΥΞΗΜΕΝΗ ΑΣΦΑΛΕΙΑ, ΕΞΟΙΚΟΝΟΜΗΣΗ ΕΝΕΡΓΕΙΑΣ : Η μπαταρία στα Smartphones και σε άλλες φορητές συσκευές θα αυξηθεί με το WiFi 6 με τους νέους μηχανισμούς εξοικονόμησης ενέργειας που διαθέτει. Επιπρόσθετα υποστηρίζεται WPA3 για μεγαλύτερη ασφάλεια.

Το FRITZ!Repeater 3000 AX είναι WiFi 6. Υποστηρίζει 2 x 5GHz και 1 x 2.4GHz. Για μέγιστη ταχύτητα και κάλυψη μπορεί να συνδυαστεί με τα FRITZ!Box 7590AX , FRITZ!Box 7530AX, FRITZ!Box 4060 που είναι και αυτά WiFi 6 οπότε να έχουμε και τα μέγιστα αποτελέσματα. ΟΙ παραπάνω συνδυασμοί είναι οι ιδανικοί για να πάρουμε τα μέγιστα χάρις στο WiFi 6 και στο Mesh.

Επιπρόσθετα μπορεί να συνδυαστεί με το αντίστοιχα FRITZ!Repeater 6000, 1200ΑΧ σε περίπτωση που θέλουμε να κάνουμε κάποια Cascade υλοποίηση.

Mesh Networking

To FRITZ!Os 7 υποστηρίζει Mesh Networking. Μέσα από το Web Interface υπάρχει όλη η τοπολογία του δικτύου με τις συνδεδεμένες συσκευές στις οποίες άμα κάνουμε κλικ θα μας δρομολογήσει στο Web Interface τους. Οι συνδεδεμένες συσκευές μπορεί να είναι ένα FRITZ!WLAN Repeater, ένα FRITZ!Dect, ένα FRITZ!Powerline μέχρι και ένα δεύτερο FRITZ!Box. Έτσι το Mesh Networking μας βοηθάει στην κεντρική διαχείριση όλων των FRITZ! συσκευών από μία σελίδα, όπως και λόγω των Features του Mesh Networking, οι ρυθμίσεις που έχουμε κάνει στο FRITZ!Box, για παράδειγμα στην καρτέλα Wireless μπορούν να μεταφερθούν απευθείας στο FRITZ!WLAN Repeater ή στο FRITZ!Powerline.

Επιπλέον δεν χρειάζεται να συνδεθούμε στην κάθε συσκευή, για να εγκαταστήσουμε ένα νεότερο Firmware. Αν υπάρχει νεότερο Firmware θα μας το εμφανίσει αυτόματα και απλά πατάμε το Update για να γίνει εγκατάσταση. Η λειτουργία για Update του Firmware δεν ισχύει μόνο για τις συνδεδεμένες συσκευές στο FRITZ!Box αλλά και για το ίδιο το FRITZ!Box. Αν έχουμε ένα Guest Network θα μεταφερθούν οι ρυθμίσεις σε όλο το Mesh Network. Το Mesh Networking, αρχίζει και "μπαίνει" όλο και περισσότερο στην ζωή μας με τις περισσότερες εταιρείες να βγάζουν καινούρια προϊόντα ή αναβαθμίσεις για τα υπάρχοντα, ώστε να υπάρχει υποστήριξη.

Όπως βλέπουμε στην παρακάτω φωτογραφία στην καρτέλα Mesh, υπάρχει ένα σχεδιάγραμμα τι έχει συνδεθεί που και με ποιο τρόπο. Επίσης έχει ανιχνευτεί αυτόματα καινούριο Firmware για το FRITZ!Repeater 6000 και απλά πατάμε (όπως και έγινε) το κουμπί Perform Update ώστε να αναβαθμιστεί στην τελευταία έκδοση.

Tο Mesh Networking δεν έχει περιορισμούς. Δημιουργήθηκε για να καλύψει από ένα μικρό χώρο, που θα χρειαστεί μόνο ένα Powerline ή ένα Repeater, μέχρι πολύ μεγάλους χώρους που θα χρειαστούν πολλά Powerlines , Repeaters, Access Points ώστε να υπάρχει συνολική κάλυψη.

Μερικά από τα χαρακτηριστικά του Mesh Network σε συνδυασμό με τα FRITZ!

• Μέσα από το FRITZ!Box μπορούμε να δούμε την τοπολογία του δικτύου μας. Όλες οι FRITZ συσκευές εμφανίζονται σε ένα ενιαίο σχέδιο. Με μία ματιά βλέπουμε που και πως έχει συνδεθεί η συσκευή μας, ποια συσκευή είναι και την IP που έχει πάρει.
• Αν υπάρχει αναβάθμιση για μία FRITZ συσκευή θα εμφανιστεί το κουμπί για να την κάνουμε Update. Δεν χρειάζεται να ψάχνουμε για Firmware, δεν χρειάζεται να πάμε στο Web Interface της κάθε συσκευής για να γίνει το Update. Απλά πατάμε το Update και όλα τα υπόλοιπα γίνονται αυτόματα.
• Με την χρήση του Mesh και του WPS όλες οι ρυθμίσεις που έχουμε πραγματοποιήσει στο FRITZ!Box θα περαστούν αυτόματα και στις υπόλοιπες πχ το Guest Network κτλ. Ταυτόχρονα θα υπάρχει ένα SSID. Όλο το δίκτυο και όλες οι συσκευές θα αποτελούν μέρος αυτού του δικτύου. Δεν χρειάζεται να αλλάζουμε δίκτυο κάθε φορά που μετακινούμαστε στο χώρο. Το Smart Roaming θα μας συνδέσει αυτόματα στο ασύρματο δίκτυο που έχει το καλύτερο σήμα.
• Υποστηρίζονται οι τεχνολογίες Smart Steering, WiFi Steering και CrossBand Repeating. Όλα εύκολα και απλά.  Με απλά λόγια το FRITZ θα αποφασίσει με βάση το φόρτο του δικτύου και άλλες παραμέτρους αν μια Dual Band συσκευή θα πρέπει να αλλάξει Band για καλύτερη απόδοση του δικτύου. Και με το WiFi Steering αν έχουμε πολλαπλές συσκευές FRITZ, τότε η ασύρματη συσκευή μας θα συνδέεται κάθε φορά αυτόματα στο WiFi που έχει το καλύτερο σήμα ώστε να έχουμε μέγιστες αποδόσεις.

• Το Mesh δίκτυο μπορεί να αποτελείται από ένα FRITZ!Box και ένα FRITZ!Repeater για ένα μικρό χώρο μέχρι πολλά FRITZ!Repeaters, FRITZ!Powerlines για ένα πολύ μεγαλύτερο χώρο.
• Άτομα κάθε ηλικίας που δεν έχουν πολλές γνώσεις μπορούν εύκολα και απλά να δημιουργήσουν το δικό τους δίκτυο στο σπίτι χωρίς να χρειαστεί να κάνουν πολύπλοκες ρυθμίσεις ή να ζητήσουν βοήθεια από έναν εξειδικευμένο τεχνικό.

Εγκατάσταση/Διαχείριση

Η εγκατάσταση είναι πανεύκολη και τα βήματα που πρέπει να πραγματοποιηθούν, είναι τα παρακάτω:

1. Σύνδεση το FRITZ!Repeater 3000 AX με μία διαθέσιμη πρίζα ρεύματος και περιμένουμε μέχρι να σταθεροποιηθεί το Power Led.

2. Πατάμε το Connect κουμπί και το Power Led ξεκινάει να αναβοσβήνει.

3. Ξεκινάμε την σύνδεση στο FRITZ!Box/Fritz!Repeater(cascade) ή σε οποιόδηποτε άλλο third party Modem,Router με το WPS κουμπί.

4. Μόλις σταθεροποιηθεί αναμμένο το Power Led είμαστε έτοιμοι. Ταυτόχρονα θα ανάψει και το LED του WiFi.

Στην παραπάνω φωτογραφία βλέπουμε την διασύνδεση του FRITZ!Repeater 3000 AX με ένα Third Party Router (Zyxel) με την διαδικασία του WPS. Η διασύνδεση έγινε στα 2.4GHz αλλά και στα 5GHz.Ακόμα και με την χρήση Third Party Router η διαδικασία ολοκληρώθηκε σε λιγότερο από ένα λεπτό. Αν η διασύνδεση γινόταν με FRITZ!Box τότε στην παραπάνω εικόνα εκεί που δείχνει το FRITZ!Box θα μας έλεγε το μοντέλο του FRITZ!Box. Βλέπουμε παρακάτω ένα αντίστοιχο παράδειγμα με το FRITZ!Repeater 6000 και το FRITZ!Box 4040 μέσα από το Interface του FRITZ!Repeater 6000.

Εναλλακτικά αν ο χρήστης επιθυμεί μπορεί να γίνει η παραμετροποίηση και χωρίς την χρηση του WPS.

1. Συνδεόμαστε ασύρματα ή ενσύρματα με το Fritz!Repeater 3000 ΑΧ και στον browser ανοίγουμε την σελίδα http://fritz.repeater ή εναλλακτικά την IP 192.168.178.2

2. Τρέχουμε τον Wizard όπου από εκεί μπορούμε να επιλέξουμε αν θέλουμε Wireless Bridge Mode ή Lan Bridge Mode. Στην περίπτωση του Lan Bridge Mode συνδέουμε την πρώτη Gigabit Lan Port του FRITZ!Repeater 3000 AX με μία Lan Port του FRITZ!Box ή οποιουδήποτε άλλο Router. Αν έχουμε FRITZ!Box και συνδέσουμε τα FRITZ!Repeater και FRITZ!Box με Ethernet, αυτόματα γυρνάει σε Lan Bridge Mode πριν ανοίξουμε τον Wizard.

Υπάρχει και δυνατότητα παραμετροποίησης του εξοπλισμού και από το Smartphone ή το Tablet μας με το MyFRITZ!App. Επιπρόσθετα υπάρχουν πολλά Apps για smartphones από την AVM ώστε να εκμεταλλευτούμε το FRITZ!Repeater ακόμα περισσότερο. 

Πχ FRITZ!App WLAN που θα μιλήσουμε παρακάτω για αυτό.

Web Interface

Η Default IP για το Web Interface είναι η 192.168.178.2 ή εναλλακτικά το http://fritz.repeater , που μπορούμε να συνδεθούμε με Ethernet ή με WiFi. Την πρώτη φορά που θα συνδεθούμε θα ξεκινήσει αυτόματα ο Wizard για την παραμετροποίηση με απλά κατανοητά βήματα. Εναλλακτικά η διαχείριση μπορεί να γίνει και από το ίδιο το FRITZ!Box στο http://fritz.box.

Διαλέγουμε σε ποια γλώσσα θα εμφανίζεται το Interface και σε ποια χώρα βρισκόμαστε. Αφού κάνει επανεκκίνηση μπορούμε να συνεχίσουμε την παραμετροποίηση πχ να εισάγουμε κωδικό για το Web Interface, να παραμετροποιήσουμε το ασύρματο δίκτυο ή να δούμε αν υπάρχει νέο firmware.

Στην συνέχεια θα βρούμε μια πληθώρα επιλογών. Ας αναφέρουμε μερικές από αυτές:

• Παραμετροποίηση του ασύρματου δικτύου μας όσο και ενός Guest Network για τους φιλοξενούμενους, επισκέπτες ώστε να μην έχουν πρόσβαση στο υπόλοιπο δίκτυο.
• Να κάνουμε Adopt όλες τις παραμέτρους για το WiFi, Guest Network κτλ από το FRITZ!Box. Αν η παραμετροποίηση γίνει με την χρήση του WPS τότε αυτόματα γίνονται Adopt όλες οι παραμέτροι.
• Στα Gigabit Ports μπορούμε να συνδέσουμε οποιαδήποτε συσκευή δεν έχει WiFi πχ έναν αποκωδικοποιητή. Σε λειτουργία Lan Bridge το ένα Gigabit Port θα χρησιμοποιηθεί για Uplink.
• Να συνδέσουμε δεύτερο FRITZ!Repeater είτε ασύρματα είτε ενσύρματα με το ήδη υπάρχον FRITZ!Repeater (cascade)
• Υποστήριξη WPS. Το WPS είναι ένας εύκολος και γρήγορος τρόπος για να συνδέσουμε για παράδειγμα ένα Smartphone, ένα Powerline, ή ένα Repeater στο δίκτυο. Πατάμε το πλήκτρο Connect στο FRITZ!Repeater και μετά στην συσκευή που θέλουμε και μέσα σε δευτερόλεπτα έχουν συνδεθεί χωρίς περαιτέρω ρυθμίσεις.

Web Interface επιλογές FRITZ!Repeater 3000 AX

• Στο Overview υπάρχουν γενικές πληροφορίες για τους χρήστες που έχουν συνδεθεί, για το Firmware που έχει το FRITZ!Repeater όπως και για την διασύνδεση με το FRITZ!Box.
• Στο Access to Home Network μπορούμε να αλλάξουμε την λειτουργία από Repeater σε Access Point και αντίστροφα.
• Στο Network βλέπουμε όλους τους συνδεδεμένους χρήστες και επίσης ρυθμίζουμε το FRITZ!Repeater αν θα λάβει αυτόματη λήψη IP ή αν θα την δώσουμε εμείς.
• Στο WiFi μπορούμε να δώσουμε διαφορετικό SSID και Passkey στο δίκτυο μας, να αλλάξουμε ασύρματο κανάλι, να προγραμματίσουμε ποιες ώρες θα είναι ενεργοποιημένο το WiFi όπως και ενεργοποίηση/απενεργοποίηση του Guest Network.
• Στο System έχουμε το Event Log, το Energy Monitor για την κατανάλωση του FRITZ!Repeater, Push Service για Notifications, Backup/Restore των ρυθμίσεων, Firmware Update, ορισμό Γλώσσας και κωδικού του Web Interface.
• Στο Wizards υπάρχουν αυτοματοποιημένες διαδικασίες ώστε να γίνει η αρχική ενεργοποίηση και όχι μόνο.
• Στο Help And Info υπάρχει από το Manual μέχρι τα περιεχόμενα για τις λειτουργίες του FRITZ!Repeater.

FRITZ!App Wlan

Τo FRITZ!App Wlan είναι ένα Application για Smartphones το οποίο μας προσφέρει αρκετές δυνατότητες για το ασύρματο δίκτυο. Μπορούμε να δούμε σε ποια συσκευή FRITZ! είμαστε συνδεδεμένοι και ας έχει όλο το δίκτυο το ίδιο SSID. Θα μας βοηθήσει να αξιολογήσουμε αν το FRITZ!Repeater είναι στην κατάλληλη θέση για να πετύχουμε την μέγιστη ταχύτητα ή αν χρειάζεται να το μετακινήσουμε σε άλλο σημείο. Μας εμφανίζει ποιες συσκευές δεσμεύουν ποια κανάλια και επιπρόσθετα μας δίνεται η δυνατότητα να τρέξουμε μετρήσεις ταχύτητας στο WiFi. Με τις μετρήσεις αυτές θα γνωρίζουμε αν η συσκευή είναι στο σωστό σημείο σε σύγκριση με το FRITZ!Box ή το FRITZ!Repeater και ποια είναι η μέγιστη ταχύτητα που μπορεί να επιτευχθεί στα 2.4GHz και στα 5GΗz από εκείνο ακριβώς το σημείο.

Στην παρακάτω φωτογραφία αριστερά βλέπουμε την μέγιστη ταχύτητα που πετυχε το SAMSUNG GALAXY S20+ στα 5GHz ενώ δεξιά βλέπουμε όλα τα γειτονικά δίκτυα στα 2.4/5GHz και σε ποια κανάλια είναι. Ένα χρήσιμο tool.

Δοκιμές

Αφού αναφέραμε αναλυτικά τα χαρακτηριστικά συνέχεια είχε να υποβάλουμε τo FRITZ!Repeater 3000 AX σε μερικές δοκιμασίες. Η Vdsl 100Mbit Download/10Mbit Upload λειτούργησε σταθερά και απροβλημάτιστα έχοντας συνδεθεί στο FRITZ!Repeater 3000 AX. Με ευκολία καταφέραμε στο WiFi και στα 5GΗz να τερματίσουμε την Vdsl γραμμή από το Laptop και το Smartphone.

Speedtest από το HP ENVY laptop έχοντας συνδεθεί στο FRITZ!Repeater 3000 AX.

Speedtest από το Samsung Galaxy S20+ έχοντας συνδεθεί στο FRITZ!Repeater 3000 AX. Βλέπουμε στην φωτογραφία ότι το Samsung Galaxy S20+ έχει συνδεθει σε WiFi 6.

Το Guest Network έγινε Adopt από το FRITZ!Box και ήταν έτοιμο για να δώσει πρόσβαση σε όποιον το χρειαζόταν. Υπάρχει η επιλογή για Guest Network με κωδικό για την περίπτωση πχ που θέλουμε να δώσουμε WiFi σε μια εταιρεία αλλά υπάρχει και η επιλογη για Open Network στην περίπτωση πχ μιας καφετέριας που δεν θέλουμε να υπάρχει κωδικός πρόσβασης. Όσα FRITZ!Repeater και να έχουμε είτε σε Wireless Bridge είτε σε Lan Bridge το Guest Network μπορεί να κάνει Adopt ώστε να μην χρειάζεται να παραμετροποιούμε κάθε φορά το ασύρματο δίκτυο.

Συνδέσαμε στην Gigabit Lan θύρα του FRITZ!Repeater 3000 AX το ΕΟΝ ΒΟΧ ώστε να παρακολουθήσουμε μία ταινία. Δεν αντιμετωπίσαμε κάποιο πρόβλημα κατά την προβολή μιας ταινίας. Δοκιμάστηκε το EON BOX και ασύρματα και όλα λειτούργησαν απροβλημάτιστα. Επίσης υποστηρίζει Band Steering. Όταν μία συσκευή υποστηρίζει και 2.4GHz αλλά και 5GHz, το FRITZ!Repeater 3000 AX μπορεί να καθορίσει σε ποιο από τα δύο Bands πρέπει να συνδεθεί η συσκευή για να έχει τις μέγιστες επιδόσεις. Τα 5GHz ναι μεν είναι καλύτερα στο θέμα της μέγιστης ταχύτητας αλλά τα 2.4GHz τα καταφέρνουν καλύτερα όταν πρέπει να διαπεράσουν ένα εμπόδιο σε αντάλλαγμα χαμηλότερες ταχύτητες.

Επιπλέον το Band Steering αναλαμβάνει να αλλάξει το Band που έχει συνδεθεί μια συσκευή αν κρίνει ότι υπάρχει μεγάλο φόρτο σε αυτό για αποφυγή μειωμένης ταχύτητας. Δοκιμάσαμε να συνδέσουμε πολλές συσκευές (Smartphones, Tablets, Laptops) ταυτόχρονα στο WiFi και δεν αντιμετωπίσαμε κάποιο πρόβλημα.

Κατεβάσαμε το FRITZ!App Wlan στο Samsung Galaxy S20+. Το συγκεκριμένο Smartphone υποστηρίζει Wi-Fi 6 οπότε και συνδέθηκε στα 1.2Gbps με το FRITZ!Repeater 3000 AX και με WPA3. Μέσα από το συγκεκριμένο App έχουμε την δυνατότητα να κάνουμε Speedtest ώστε να δούμε την μέγιστη ταχύτητα που μπορούμε να πετύχουμε στο σημείο που βρισκόμαστε όπως και με την βοήθεια του App και του Led του FRITZ!Repeater αν το έχουμε τοποθετήσει σε σωστή απόσταση από το FRITZ!Box.

Στην παρακάτω εικόνα που είναι μέσα από το Interface του FRITZ!Repeater βλέπουμε στα πόσα Mbit έχει συνδεθεί η κάθε συσκευή με το FRITZ!Repeater.

Η πρώτη συσκευή είναι ένα Laptop HP ENVY που συνδέθηκε στα 2401/2401Mbit αφου υποστηρίζει 160MHz Channel Bandwidth και η δεύτερη συσκευή είναι το SAMSUNG GALAXY S20+ που συνδέθηκε στα 1201/1201Mbit. Αναλόγως την ταχύτητα που θα συνδεθεί η κάθε συσκευή θα έχουμε και την αντίστοιχη ταχύτητα. Όπως είδαμε πιο πάνω το SAMSUNG GALAXY S20+ έχει μέγιστο τα 620Mbit περίπου και το Link είναι στα 1.2Gbps. Το Laptop HP ENVY που συνδέθηκε στα 2.4Gibt πέτυχε μεγαλύτερες ταχύτητες.

Μία ακόμα λειτουργία που δοκιμάσαμε και ενδιαφέρει όσους έχουν δομημένη καλωδίωση είναι η παρακάτω.

Συνδέσαμε το FRITZ!Box με το FRITZ!Repeater με Ethernet καλώδιο και το ορίσαμε ως Lan Bridge δηλαδή ως Access Point. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να το τοποθετήσουμε όπου θέλουμε χωρίς να χρειάζεται να είναι εντός εμβέλειας του FRITZ!Box. Και αν έχουμε παραπάνω από ένα FRITZ!Repeater μπορούμε και αυτό να το συνδέσουμε ως Lan Bridge είτε πάνω στο FRITZ!Box είτε ακόμα και πάνω στο FRITZ!Repeater (cascade). Σε αυτήν την υλοποίηση η διασύνδεση μεταξύ FRITZ!Repeater και FRITZ!Box γίνεται με ταχύτητες έως 1G αλλά λόγω ότι είναι Ethernet έχουμε πολύ μεγαλύτερη σταθερότητα από ότι με WiFi.

Στην περίπτωση του Access Point, συνδέουμε μια LAN του FRITZ!Box με την Gigabit LAN του FRITZ!Repeater 3000 AX. Στην περίπτωση του Repeater δεν χρειάζεται η επικοινωνία να είναι με καλώδιο Ethernet αλλά γίνεται ασύρματα. Οποιοδήποτε Mode και να διαλέξουμε οι ρυθμίσεις θα γίνουν Adopt χωρίς πρόβλημα αν φυσικά το επιθυμούμε εμείς. Το Adopt είναι μια ρύθμιση που μπορεί να απενεργοποιηθεί.

Σε αυτό το σημείο να τονίσουμε ότι το FRITZ!Repeater αν λόγω απόστασης ή εμποδίων δεν καταφέρει να κάνει Link στα 5GHz αυτόματα δρομολογεί την κίνηση στα 2.4GHz. Παράλληλα με το Link στα 5GHz υπάρχει και Link στα 2.4GHz στις περισσότερες περιπτώσεις, που λειτουργεί επιπρόσθετα.

Στην επόμενη δοκιμή αφού συνδεθήκαμε στο WiFi του FRITZ!Box αρχίσαμε να περπατάμε προς το FRITZ!Repeater για να δούμε αν και πόσο γρήγορα θα γίνει η εναλλαγή στο πιο δυνατό σήμα. Πράγματι εκεί που το σήμα είχε μειωθεί, το Smart Roaming ανέλαβε να μας συνδέσει στο FRITZ!Repeater που είχε καλύτερο σήμα. Η αλλαγή γίνεται ταχύτατα, και ο χρήστης δεν θα την αντιληφθεί πάρα μόνο από το ότι θα έχει ξανά δυνατό σήμα. Επαναλάβαμε την δοκιμή την ώρα που είχαμε ανοιχτό συνέχεια το Measure WiFi του FRITZ!App Wlan και στο γράφημα φαίνεται μια στιγμιαία πτώση της ταχύτητας μέχρι να γίνει η εναλλαγή. Αυτό επιτυγχάνεται λόγω των χαρακτηριστικών του Mesh Network.

Μπορούμε να πούμε ότι η κάλυψη του είναι πολύ καλή και καλύψαμε όλο το χώρο μαζί με τα μπαλκόνια με το FRITZ!Repeater 3000 AX και το FRITZ!Box χωρίς προβλήματα και στα 2 Bands.

Ακόμα μια δοκιμή που έγινε ήταν να δοκιμάσουμε να κάνουμε Cascade ανάμεσα σε δύο FRITZ!Repeater 3000 AX και στο FRITZ!Box 7530 AX. Η ιδέα ήταν να δούμε αν θα καταφέρουμε να πετύχουμε την μέγιστη ταχύτητα της γραμμής μας VDSL 100Mbit/10 Mbit συνδέοντας το πρώτο FRITZ!Repeater 3000 AX με το FRITZ!Box 7530 AX και το δεύτερο FRITZ!Repeater 3000 AX με το πρώτο FRITZ!Repeater 3000 AX. Δοκιμάσαμε αυτό το σενάριο λαμβάνοντας υπόψιν ότι ένας χρήστης έχει ένα μεγάλο χώρο και για να τον καλύψει έπρεπε υποχρεωτικά να κάνει την αυτήν την διάταξη.

Tο FRITZ!Repeater 3000 AX είναι συνδεδεμένο με το FRITZ!Box 7530 AX και στα δύο Bands και το FRITZ!Repeater 3000 AX είναι συνδεδεμένο επίσης και στα δύο Bands με το δεύτερο FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ. Η παραμετροποίηση του FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ γίνεται εύκολα με το WPS. Απλά αντί να πατήσουμε το WPS στο FRITZ!Box 7530 ΑΧ και στο δεύτερο FRITZ!Repeater 3000 AX πατάμε το WPS στα δύο FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ. Εξυπακούεται ότι και σε αυτή την περίπτωση όλες οι ρυθμίσεις που μπορεί να έχουμε κάνει στο FRITZ!Box θα μεταφερθούν κανονικά σε όλα τα FRITZ!Repeater. Η παραμετροποίηση μπορεί να γίνει και χωρίς την χρήση του WPS αν το επιθυμεί ο χρήστης ώστε να κάνει ένα πιο προχωρημένο και custom configuration. Αν συνδεθούμε στα Web Interface των FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ θα δούμε τo πρώτο FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ να είναι συνδεδεμένο με το FRITZ!Box 7530 AX και το δεύτερο FRITZ!Repeater 3000 AX με το πρώτο FRITZ!Repeater 3000 AX. Με αυτόν τον τρόπο ακόμα και μέσα από το κάθε FRITZ!Repeater μπορούμε να δούμε με ποια συσκευή έχει συνδεθεί. Βέβαια η πιο ωραία και αναλυτική απεικόνιση είναι μέσα από το FRITZ!Box. Εννοείται ότι όταν συνδυάζουμε συσκευές FRITZ! με Triple Radio τότε η διασύνδεση μεταξύ των FRITZ! θα γίνει στο ξεχωριστό 5GHz Radio.

Αν τώρα ένας χρήστης έχει το FRITZ!Box στην μέση του χώρου και θέλει να δώσει Internet και δίκτυο δεξιά και αριστερά του χώρου αυτού, τότε μπορεί να συνδέσει τα δύο FRITZ!Repeater κατευθείαν με το FRITZ!Box. Αυτή θεωρείται και η ιδανικότερη λύση ώστε να έχουμε τα καλύτερα αποτελέσματα. Όσα περισσότερα Hops περνάμε για να βγούμε στο Internet τόσο μεγαλύτερες πιθανότητες για μικρότερες ταχύτητες και καθυστερήσεις ειδικά άμα τα Repeaters δεν είναι Dual ή Triple Band και δεν υποστηρίζουν μεγάλες ταχύτητες.

Αν είχαμε ακόμα περισσότερα FRITZ!Repeaters θα μπορούσαμε να έχουμε δύο συνδεδεμένα με το FRITZ!Box και άλλα δύο για παράδειγμα συνδεδεμένα με τα FRITZ!Repeaters. Δεν υπάρχει περιορισμός στο τι μπορούμε να κάνουμε. Ότι συσκευή FRITZ και να βάλουμε στο δίκτυο μας είτε Repeater είτε Access Point είτε Powerline θα εμφανιστεί μέσα στο Mesh Networking. Και μπορούν να συνδεθούν όπως εμείς επιθυμούμε. Όπως θα μπορούσε το FRITZ!Repeater 3000 AX να είναι σε λειτουργία Access Point συνδεδεμένο με το FRITZ!BOX και το δεύτερο FRITZ!Repeater 3000 AX να είναι σε λειτουργία Wireless Bridge με το πρώτο FRITZ!Repeater 3000 AX. Ατελείωτοι συνδυασμοί.

Αυτό που δοκιμάσαμε επίσης ήταν στην περίπτωση που το ένα FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ ήταν συνδεδεμένο με το άλλο FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ, να αποσυνδέσουμε από το ρεύμα το FRITZ!Repeater που συνδεόταν με το FRITZ!Box, κοινώς να διακόψουμε την συνέχεια του Mesh Network μας. Ένα από τα πλεονεκτήματα που δίνει το Mesh Networking είναι όταν ένα Node "πέσει" από το δίκτυο, να προσπαθήσει να βάλει άλλο Node στην θέση του (να γίνει εναλλακτικό Link μεταξύ των Nodes) ώστε να συνεχίζει να λειτουργεί. Στην συγκεκριμένη περίπτωση δηλαδή, θα θέλαμε το δεύτερο FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ να σταματήσει να κάνει Link με το πρώτο FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ που "έπεσε" και να φτιάξει νέο Link με το FRITZ!Box 7530 ΑΧ. Για την δοκιμή το είχαμε εντός εμβέλειας του FRITZ!Box. Αν είναι εκτός εμβέλειας καταλαβαίνουμε ότι δεν θα γίνει Self Healing παρά μόνο αν ξανανέβει το ίδιο το Node που "έπεσε". Το FRITZ!Repeater 3000 ΑΧ μας έδειξε με το LED ότι έχασε το Connection και παρέμεινε έτσι για 20 λεπτά μήπως επανέλθει το Link. Εφόσον δεν επανήλθε ενεργοποιήθηκε η λειτουργία Self Healing όπου και έκανε εναλλακτικό Link με το FRITZ!Box 7530 ΑΧ και το δίκτυο μας συνέχισε να λειτουργεί κανονικά.

Για να πετύχουμε τις μέγιστες αποδόσεις και να μην δημιουργήσουμε Overlapping στα 5GHz είναι προτιμότερο το Uplink με το Router να γίνεται στο Channel 100 και πάνω (High Band) ενώ τα τερματικά μας πχ Smartphone, Tablets, Laptops να είναι στο Channel 100 και κάτω (Low Band).

Αν έχουμε συνδέσει ένα USB Stick, ή ένα USB HDD στο FRITZ!Box συνεχίζει να είναι διαθέσιμο κανονικά είτε συνδεόμαστε στο FRITZ!Box κατευθείαν είτε διαμέσου ενός FRITZ!Repeater. Οι φωτογραφίες, τα τραγούδια, οι ταινίες μας διαθέσιμες ανά πάσα στιγμή.

Αν αντιμετωπίσουμε προβλήματα στο δίκτυο μας μπορούμε εύκολα να βρούμε που είναι το πρόβλημα. Μέσα από το FRITZ!Box μπορούμε να δούμε όλο το δίκτυο μας χάρις στο Mesh Networking. Βλέπουμε τι έχει συνδεθεί που, τι IP έχει και σε τι ταχύτητα έχει γίνει το Connection. Οπότε με αυτά τα στοιχεία μπορούμε να δούμε γιατι πχ ο συγκεκριμένος Client που συνδέεται στο χ Repeater έχει χαμηλή ταχύτητα. Επίσης αν έχουμε κάποιο FRITZ!Box που μας έχει περισσέψει  μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως  Access Point/Repeater. Και το Mesh Networking δεν ισχύει μόνο για το Internet αλλά και για την τηλεφωνία μας με τα FRITZ!Fon (Mesh telephony).

FAQ

Μερικές απλές ερωτήσεις με απλές απαντήσεις.

1. Μπορούν να συνδεθούν παραπάνω από ένα FRITZ!Repeaters με το FRITZ!Box. -> Ναι, μπορούν και όχι μονο με το FRITZ!Box αλλά και με άλλο FRITZ!Repeater.
2. Ποιες ρυθμίσεις μπορούν να γίνουν Adopt από το FRITZ!Box -> Όλες οι ρυθμίσεις θα γίνουν Adopt όπως το SSID, το Network Key, το Guest Network, το Schedule, Push Mail για ειδοποιήσεις, αυτόματες ρυθμίσεις για την αναβάθμιση των FRITZ! κτλ. Όποια αλλαγή γίνει μετέπειτα στο FRITZ!Box θα γίνει και στα FRITZ!Repeater κτλ.
3. Πως βρίσκω το ιδανικό σημείο για την τοποθέτηση του FRITZ!Repeater -> Για να πετύχουμε ένα όχι μόνο γρήγορο δίκτυο αλλά και το μέγιστο σε εμβέλεια πρέπει το FRITZ!Repeater να μπει στο σωστό σημείο. Το Signal Strenght Led δεν θα πρέπει να γίνει πορτοκαλί διότι αυτό σημαίνει ότι το σήμα μας είναι πολύ χαμηλό με αποτέλεσμα μειωμένες ταχύτητες και πιθανότατα αποσυνδέσεις. Τo FRITZ!App Wlan μπορεί επίσης να μας βοηθήσει για το που ακριβώς πρέπει να το τοποθετήσουμε. Περισσότερες πληροφορίες εδώ.
4. Χάνονται οι ρυθμίσεις αν βγει το FRITZ!Repeater από την πρίζα του ρεύματος -> Όχι δεν θα χαθεί καμία ρύθμιση.
5. Ποια είναι η μέγιστη εμβέλεια -> Ένα FRITZ!Repeater θα διπλασιάσει την εμβέλεια του FRITZ!Box αλλά δεν γίνεται να δοθούν ακριβή νούμερα αφού η εμβέλεια εξαρτάται από τον Adapter για WiFi που έχει η συσκευή μας, από τους τοίχους και τι υλικό είναι . πχ το γυαλί είναι πιο διαπερατό εμπόδιο όπως και ένας ψευδότοιχος αντίθετα από ότι ένας τοίχος από τούβλα ή ακόμα χειρότερα από πέτρα. Όπως έχουμε να αντιμετωπίσουμε και τις παρεμβολές από άλλα δίκτυα ή συσκευές που μπορούν να μας επηρεάσουν.
6. Σε ποιες περιπτώσεις μπορεί ένα FRITZ!Repeater να χρησιμοποιηθεί ως Access Point και όχι ως Repeater -> Στην περίπτωση που το ADSL/VDSL/FTTH Modem/Router δεν έχει WiFi, που το σημείο που θέλουμε να βάλουμε το Access Point δεν είναι εντός εμβέλειας του FRITZ!Box ή που θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε και τα τρία Radio να χρησιμοποιούνται για τις συσκευές μας.
7. Αν ένα FRITZ!Repeater στην αρχική εγκατάσταση δεν ήταν Node του Mesh πως μπορεί να γίνει τώρα; -> Αν μέσα στο FRITZ!Box Mesh Overview δεν υπάρχει το εικονίδιο του Mesh για την συσκευή μας τότε πατάμε το WPS κουμπί στο FRITZ!Repeater και μετά στο FRITZ!Box.

Συμπεράσματα

Το FRITZ!Repeater 3000 AX είναι ένα απλό στην χρήση αλλά παράλληλα ένα πολύ δυνατό Triple Radio Repeater. Θα καλύψει τις ανάγκες μας είτε χρησιμοποιηθεί ως Access Point είτε ως Repeater. Λόγω του Mesh Networking και των LED η παραμετροποίηση μπορεί να γίνει πολύ εύκολα χωρίς να μπερδέψει τον χρήστη. Υπάρχουν αναλυτικές οδηγίες σε κάθε βήμα με επεξήγηση ενώ η τιμή του ξεκινάει στα 182 ευρώ με βάση το www.skroutz.gr. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί  για να επεκτείνει το WiFi δίκτυο μας ως Repeater ή ως Access Point. Στην περίπτωση του Access Point μπορεί αν χρειαστεί να αντικαταστήσει το υπάρχον WiFi που έχουμε πχ από το VDSL2/ADSL2+/FTTH Modem Router, το οποίο ενδεχομένως να μην είναι Dual Band ή να μην έχει τις ταχύτητες που χρειαζόμαστε. Παρότι που ως Repeater μπορεί να συνεργαστεί με οποιαδήποτε WiFi συσκευή, προτείνεται η χρήση του με FRITZ!Box για να κερδίσουμε τα μέγιστα, για να γίνουν όλες οι ρυθμίσεις πιο εύκολα όπως και να εκμεταλλευτούμε το Mesh Networking.

Επειδή η τεχνολογία προχωράει και όλο και περισσότερος κόσμος έχει πρόσβαση σε VDSL2 αλλά και σε FTTH, το FRITZ!Repeater 3000 AX είναι πιο FutureProof αγορά από ένα Repeater που δεν είναι WiFi 6. Επίσης υπάρχουν ακόμα αρκετές δικτυακές συσκευές που δεν διαθέτουν WiFi ή το WiFi είναι Optional οπότε η ύπαρξη δύο Gigabit Ports είναι χρήσιμη.

Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλά διαφορετικά σενάρια και καταστάσεις που ενδεχομένως να αντιμετωπίσουμε στην καθημερινότητα μας. Συγκριτικά με άλλα Repeater δίνει πολύ παραπάνω λειτουργίες όπως Guest Network, Mesh Networking, Band Steering, WiFi 6. Η παραμετροποίηση του δεν θα δυσκολέψει καθόλου τον χρήστη, ακόμα και αν οι γνώσεις του είναι περιορισμένες αφού με τον αρχικό Wizard που θα τρέξει αυτόματα, θα γίνουν όλες οι απαραίτητες ρυθμίσεις για να έχουμε Internet ενσύρματα και ασύρματα. Επιπρόσθετα λόγω του Mesh το troubleshooting γίνεται ακόμα πιο εύκολο αφού μπορούμε από το σχεδιάγραμμα να δούμε που υπάρχει το πρόβλημα.

Το Internet μπορεί να διαμοιραστεί ενσύρματα σε μία κονσόλα, έναν αποκωδικοποιητή, ή ασύρματα σε Smartphones, Laptops και Tablets. Το WiFi 802.11ac και WiFi 6.0 είναι αρκετό για να υποστηρίξει Streaming σε μία Smart TV από μια συσκευή που βρίσκεται στο τοπικό μας δίκτυο. Το Dual Band WiFi 6 και τα Gigabit Ports θα ανταπεξέλθουν επιτυχώς στο μεγάλο φόρτο και το Guest Network θα είναι Up and Running σε ελάχιστο χρόνο για να εξυπηρετήσει τους επισκέπτες. Streaming, WiFi 6 κτλ όλα εκεί, σε ένα FRITZ!Repeater μαζεμένα, για να είναι η παραμετροποίηση πιο εύκολη με το μικρότερο δυνατό κόστος. Ένα FRITZ!Repeater πολλά Features. Προσωπικά δοκιμάζοντας και αυτό το προϊόν της AVM μόνο θετικά λόγια μπορώ να πω, τόσο από την ποιότητα κατασκευής όσο και από τις δυνατότητες που προσφέρει. Έχοντας δοκιμάσει αρκετά Repeater, μπορώ να πω ότι είναι μια αγορά που αξίζει και που θα αφήσει ευχαριστημένο το χρήστη. Πολλοί ενδεχομένως να πουν ότι τα FRITZ! σε μερικές περιπτώσεις είναι πιο ακριβά από άλλες λύσεις. Είναι απολύτως λογικό διότι η πληθώρα των Features, το ανεβάζει αρκετά πάνω από τον ανταγωνισμό και δικαιολογεί το κόστος. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε που ακόμα και παλαιότερα μοντέλα FRITZ, χρησιμοποιούνται ακόμα και σήμερα για διάφορες λειτουργίες σε ένα δίκτυο. Επίσης σε κάθε αναβάθμιση Firmware πέρα από διόρθωση κάποιων Bugs που μπορεί να υπάρχουν, προσθέτονται και καινούρια χαρακτηριστικά.

Αυτό που συνεχίζει και μου κάνει θετική εντύπωση με τα FRITZ!, είναι η πληθώρα ρυθμίσεων και των διαφορετικών Modes. Με αυτόν τον τρόπο ακόμα και αν αναβαθμίσουμε σε ένα πιο καινούριο μοντέλο, μπορούμε το προηγούμενο να το χρησιμοποιήσουμε με διαφορετικό τρόπο. Για το FRITZ!Repeater, η τιμή παρότι φαίνεται υψηλή , στην πράξη δεν είναι. Αν κοιτάξουμε την αγορά θα δούμε ότι τα Router που υποστηρίζουν WiFi 6 είναι σχετικά ακριβά.

Γιατί να διαλέξουμε τα συγκεκριμένα FRITZ!Repeater και όχι κάποιο άλλο προϊόν από έναν άλλο κατασκευαστή; Ο πρώτος λόγος είναι ότι αναβαθμίζονται για να μας προσφέρουν περισσότερες δυνατότητες, όπως το Mesh Networking, στην έκδοση 7 του FRITZ!OS. Μπορούν ακόμα να συνεργαστούν με τα υπόλοιπα προϊόντα της AVM για ένα ολοκληρωμένο δικτυακό περιβάλλον και για ένα Smart Home ενώ στηρίζονται στη δική τους πλατφόρμα FRITZ!OS. Στο παρακάτω Link αναφέρονται κάποια από τα πλεονεκτήματα γιατί να αγοράσουμε προϊόντα FRITZ!.

https://en.avm.de/fritz-heres-why/

Η τελική απόφαση είναι δική σας. Εμείς είμαστε εδώ να λύσουμε τις απορίες σας.

Επίσης να ενημερώσουμε ότι το FRITZ!OS 7.50 είναι διαθέσιμο για αρκετά FRITZ προϊόντα. Έχει περισσότερα από 150 νέα Features. Ακόμα δεν έχει υλοποιηθεί για το FRITZ!Repeater 3000 AX οπότε είμαστε εν αναμονή.

Στην παρακάτω εικόνα βλέπουμε όλα τα FRITZ!Repeater που υπάρχουν και μία σύγκριση μεταξύ τους ώστε να δούμε ποιος θα καλύψει τις ανάγκες μας και τι προσφέρει το καθένα από αυτά.

Και εδώ βλέπουμε τα FRITZ!Repeater 3000, 3000AX, 6000. Και τα τρία είναι Triple Radio και τα πιο δυνατά μοντέλα στην οικογένεια των Repeaters.

Τα FRITZ!Repeater 6000 και 3000 AX είναι οι ναυαρχίδες για τον χρήστη που θέλει τα μέγιστα, αφού διαθέτουν Triple Radio και WiFi 6. Το FRITZ!Repeater 2400 διαθέτει Dual Radio αλλά ακόμα δεν υπάρχει η WiFi 6 έκδοση του. Το FRITZ!Repeater 3000 υπάρχει και σε WiFi 6 (ΑΧ) αλλά και σε WiFi 5 έκδοση. Το FRITZ!Repeater 3000 AX είναι ιδανικό ακόμα και για FTTH 1Gbit αρκεί και οι συσκευές να υποστηρίζουν 160 MHz Wi-Fi connections (VHT160). Τα FRITZ!Repeater 1200/1200AX είναι ιδανικά για VDSL2/FTTH 200Mbit και πιο δυσκολα για μεγαλύτερες πχ 500Mbit απλά αν ο χρήστης μεταφέρει αρχεία ασύρματα θα έχει λίγο μικρότερες ταχύτητες. Και τελευταίο το FRITZ!Repeater 600 το οποίο θα το προτείναμε για τον χρήστη που διαθέτει Max VDSL2 50Mbit εκτός αν δεν τον ενδιαφέρει να έχει την μέγιστη ταχύτητα της σύνδεσης του σε μια συσκευή. Η έλλειψη 5GHz είναι ένας σημαντικός περιορισμός, αφού τα 2.4GHz δεν διαθέτουν μεγάλο Bandwidth και επιπλέον υπάρχουν πάρα πολλά δίκτυα στα 2.4GHz που προκαλούν παρεμβολές.

Πολλοί θα αναρωτηθούν ποιες είναι οι διαφορές ανάμεσα στα FRITZ!Repeater 6000 και FRITZ!Repeater 3000.

Στο παρακάτω Link

https://en.avm.de/news/the-latest-news-from-fritz/2023/fritzrepeater-6000-and-fritzrepeater-3000-ax-two-mesh-repeaters-for-any-situation

αναφέρονται οι διαφορές μεταξύ τους. Δεν είναι δηλαδή μόνο η διαφορά ότι το FRITZ!Repeater 6000 έχει μια 2.5Gbit Lan που δεν διαθέτει το FRITZ!Repeater 3000. Μια σημαντική διαφορά είναι η παρακάτω:

Το FRITZ!Repeater 6000 στα 5GHz υποστηρίζει τα παρακάτω Modes:

• IEEE 802.11a – for 20 MHz channel bandwidth, transmission rates of up to 54 Mbit/s
• IEEE 802.11n – for 40 MHz channel bandwidth, transmission rates of up to 1000 Mbit/s (including 1024-QAM)
• IEEE 802.11ac – for 80 MHz channel bandwidth, transmission rates of up to 2167 Mbit/s (including 1024-QAM)
• IEEE 802.11ax – for 80 MHz channel bandwidth, transmission rates of up to 2400 Mbit/s

ενώ το FRITZ!Repeater 3000 AX στα 5GHz υποστηρίζει τα παρακάτω Modes:

• IEEE 802.11ac (Wi-Fi 5) – for 80 MHz channel bandwidth, transmission rates of up to 866 Mbit/s
• IEEE 802.11ac (Wi-Fi 5) – for 160 MHz channel bandwidth, transmission rates of up to 1733 Mbit/s
• IEEE 802.11ax (Wi-Fi 6) – for 80 MHz channel bandwidth, transmission rates of up to 1200 Mbit/s
• IEEE 802.11ax (Wi-Fi 6) – for 160 MHz channel bandwidth, transmission rates of up to 2400 Mbit/s

Όπως βλέπουμε στα παραπάνω το FRITZ!Repeater 3000 AX υποστηρίζει 160MHz Channel Bandwidth ενώ το FRITZ!Repeater 6000 μέχρι 80MHz Channel Bandwidth. Τι σημαίνει αυτό. Το FRITZ!Repeater 3000 AX είναι ιδανικό όταν θέλουμε μέγιστες ταχύτητες για ανεξάρτητες συσκευές που υποστηρίζουν 160MHz και ταυτόχρονα θέλουμε την μέγιστη ταχύτητα για την κάθε μία από αυτές, ενώ το FRITZ!Repeater 6000 είναι ιδανικό για να πετύχουμε την μέγιστη ταχύτητα ανάμεσα σε πολλές συσκευές την ίδια χρονική στιγμή όπως και καλύτερες επιδόσεις σε μεγαλύτερες αποστάσεις.

To FRITZ! Lab είναι μια υποσελίδα στο site της AVM που απευθύνεται στους χρήστες που θέλουν να δοκιμάσουν πρώτοι τα νέα Firmware που βγαίνουν για τα προϊόντα που έχουν στη κατοχή τους. Για το FRITZ!Repeater 3000AX το Firmware του FRITZ!Lab είναι στην παρακάτω διεύθυνση:

https://en.avm.de/fileadmin/user_upload/DE/Labor/Download/fritz-repeater-3000AX-labor-103437.zip

Στο παρακάτω Link μπορείτε να βρείτε το Review για τα FRITZ!Repeater 1200 και FRITZ!Repeater 600 που είναι δύο ακόμα μοντέλα της σειράς των FRITZ!Repeaters. Εδώ υπαρχει και το review για το FRITZ!Repeater 3000 και εδώ για το FRITZ!Repeater 6000. Αντίστοιχα εδώ είναι για το FRITZ!Repeater 2400.

Έτσι λοιπόν, με βάση όλων όσων είπαμε παραπάνω, τα θετικά και αρνητικά συνοψίζονται ως εξής:

• WiFi 6, WPA 3

• Υποστήριξη Mesh, Dual Mode (Wireless Bridge, Lan Bridge)

• Εύχρηστο interface, πληθώρα Ports και ρυθμίσεων

• Triple Radio

• 160MHz Channel Bandwidth

• Πέντε χρόνια εγγύηση

• Nothing to see here. Move on!

Ευχαριστούμε την AVM για την παραχώρηση του δείγματος δοκιμής.

AVM
Alt-Moabit 95
10559 Berlin
Phone +49 30 39 97 6-0
Fax +49 30 39 97 6-299
Email: info@avm.de
Internet: avm.de

Εισαγωγή

Το 2017 η Elgato κυκλοφόρησε το Elgato Stream Deck με 15 προγραμματιζόμενα πλήκτρα - οθόνες και η επιτυχία του οδήγησε στην μετέπειτα κυκλοφορία μίας έκδοσης με 6 πλήκτρα - οθόνες, του Elgato Stream Deck Mini (2018) και μίας με 32, του Elgato Stream Deck XL (2019).

Από to 2017 έχουν περάσει 6 χρόνια και η σημαντική εξέλιξη του συνοδευτικού λογισμικού έχει εκτοξεύσει τη χρηστικότητα των παραπάνω συσκευών, οι οποίες σε αντίθεση με το σύνηθες στο χώρο της πληροφορικής, μοιάζουν ως μια καλή μακροχρόνια επένδυση.

Στις 15 Νοεμβρίου του 2022 η Elgato ανακοίνωσε το νεότερο μέλος της σειράς των Stream Decks, το Elgato Stream Deck +.

Το Elgato Stream Deck + χρησιμοποιεί την ίδια λογική των πλήκτρων - οθονών που έκαναν επιτυχημένους τους προκατόχους του, αλλά προσθέτει και μία οθόνη αφής καθώς και 4 ατέρμονους περιστροφικούς κωδικοποιητές, αυξάνοντας εντυπωσιακά τις δυνατότητες και  την ευελιξία του προϊόντος.

Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή.

Ξεκούτιασμα

Το Elgato Stream Deck + έρχεται σε ένα χαρτονένιο, ιλουστρασιόν κουτί όπου κυριαρχούν οι κλασσικές μπλε αποχρώσεις της Elgato και, φυσικά, προβάλλονται τα βασικά χαρακτηριστικά του προϊόντος.

Ανοίγοντας το κουτί, το πρώτο που βλέπουμε είναι το λογότυπο της εταιρίας, κομμένο από το μαύρο χαρτόνι. Εξαιρετική παρουσίαση και premium αίσθηση, όπως προσφέρει πάντα η Elgato. Τα 2 κοψίματα - εσοχές στην περιφέρεια επιτρέπουν την εύκολη αφαίρεση του φέροντος το λογότυπο τμήματος.

Το οποίο αποκαλύπτεται να είναι ένα κουτί που περιέχει το Quick Start Guide και τις οδηγίες ασφαλείας. Το κουτί έχει ένα σαφώς σκόπιμο κενό στο κάτω μέρος του.

Κάτι που είναι απαραίτητο για να χωρέσουν οι 4 περιστροφικοί κωδικοποιητές που προεξέχουν από την πρόσοψη του Elgato Stream Deck +. Αφαιρούμε και το προστατευτικό ύφασμα και βλέπουμε τον εξαιρετικό τρόπο που επέλεξε η Elgato για να μας παρουσιάσει το Elgato Stream Deck +.

Οι ίδιες 2 εσοχές στην περιφέρεια κάνουν εύκολη την αφαίρεση της συσκευής ενώ κάτω από αυτή κρύβεται το διαμέρισμα που περιέχει το καλώδιο.

Το καλώδιο είναι 158.5 cm, αρκετά μακρύ για τις περισσότερες περιπτώσεις χρήσης, και φέρει βύσμα τύπου USB A από την πλευρά που συνδέεται στον υπολογιστή και USB C από την πλευρά της συσκευής. Είναι ποιοτικό και sleeved και καθώς είναι αφαιρούμενο, μπορεί να αντικατασταθεί σε περίπτωση φθοράς ή ακόμα και με κάποιο μακρύτερο, αν χρειάζεται.

Η συσκευή είναι στα ίδια υψηλά πρότυπα ποιότητας όσο τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας που είχαμε δει.

Στο εμπρός μέρος βλέπουμε το λογότυπο της εταιρίας και τα 8 πλήκτρα - οθόνες που είναι μεγαλύτερα από αυτά που είχαμε δει στα προηγούμενα Stream Decks.

Κάτω από αυτά έχουμε μια επιμήκη οθόνη αφής και κάτω από αυτήν 4 ατέρμονους περιστροφικούς κωδικοποιητές που είναι ταυτόχρονα και πλήκτρα.

Το πίσω μέρος είναι λιτό και κομψό, με το λογότυπο της εταιρίας στη βάση να έχει φινίρισμα - καθρέπτη και τις πιστοποιήσεις στο πίσω μέρος του κυρίως μέρους της συσκευής.

Πάνω από τις πιστοποιήσεις βρίσκουμε τη θύρα σύνδεσης που είναι τύπου USB C.

Στο πλάι βλέπουμε ένα τριγωνικό κενό που δημιουργείται ανάμεσα στο εμπρός μέρος και βάση. 

Το τμήμα της βάσης που ακουμπάει στο γραφείο καλύπτεται από μια μεμβράνη την οποία αφαιρούμε για να αποκαλύψουμε μια μεγάλη ελαστική επιφάνεια. Η επιφάνεια αυτή θα εξασφαλίσει την απόλυτη σταθερότητα της συσκευής κατά τη χρήση.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Elgato Stream Deck +, όπως τα αναφέρει η κατασκευάστρια εταιρία στην ιστοσελίδα της, φαίνονται στον παρακάτω πίνακα. 

Η συσκευή δεν έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις όσον αφορά την ταχύτητα διασύνδεσης και έτσι αρκεί το πρότυπο USB 2.0.

Ποιότητα Κατασκευής

Όσον αφορά την ποιότητα κατασκευής, όπως έχουμε συνηθίσει από την Elgato, δεν μπορεί να υπάρχει κάποιο παράπονο. Τόσο τα υλικά όσο και η συναρμογή είναι εξαιρετικά.

Οθόνες και ατέρμονοι περιστροφικοί επιλογείς

Οι οθόνες των πλήκτρων του Elgato Stream Deck + είναι αρκετά ποιοτικές και ευχάριστες στη χρήση, χωρίς να προβληματίζουν στη θέαση υπό γωνία. Η ανάλυσή τους είναι επαρκής για το μέγεθός τους. Καθώς τα πλήκτρα - οθόνες του Elgato Stream Deck + είναι μεγαλύτερα από των προηγούμενων μοντέλων, έχει αυξηθεί αντίστοιχα και η ανάλυση για να διατηρηθεί παρόμοιo ppi.

Εδώ βλέπουμε μια κοντινή φωτογραφία ενός πλήκτρου - οθόνης του Elgato Stream Deck +.

Και εδώ του Elgato Stream Deck XL, για σύγκριση.

Η οθόνη αφής του Elgato Stream Deck + είναι επίσης καλής ποιότητας και δίνει παρόμοια αίσθηση με τις οθόνες των πλήκτρων, εξασφαλίζοντας μια ομοιόμορφη και ευχάριστη εμπειρία χρήσης.

Δεν έχω αποσυναρμολογήσει τη συσκευή, αλλά δε θα μου φανεί καθόλου παράξενο αν εσωτερικά έχει μία μόνο μεγάλη οθόνη και πάνω σε αυτή πατάνε τα διάφανα πλήκτρα, ενώ το κάτω μέρος της ίδιας οθόνης είναι ουσιαστικά η επιμήκης οθόνη αφής του Elgato Stream Deck +.

Οι περιστροφικοί κωδικοποιητές δείχνουν υψηλής ποιότητας. Είναι ατέρμονοι, βηματικοί, με μικρό βήμα και καλό επίπεδο αντίστασης. Η υφή των καλυμμάτων τους είναι ευχάριστη στο άγγιγμα και εξασφαλίζει τη χρήση χωρίς γλίστρημα.

Τα καλύμματα των περιστροφικών κωδικοποιητών είναι αφαιρούμενα και μπορούν να αντικατασταθούν από διαφορετικού χρώματος σετ που διατίθενται από την εταιρία. Υπάρχουν 6 διαθέσιμα χρώματα: Μπλε, κόκκινο, χρυσαφί, ασημί, ροζ και μωβ.

Συνδεσιμότητα - Εγκατάσταση

Η σύνδεση του Elgato Stream Deck + είναι εξαιρετικά απλή, καθώς μπορεί να γίνει με το παρεχόμενο καλώδιο ή και οποιοδήποτε USB C σε USB A ή USB C σε USB C καλώδιο.

Το επόμενο βήμα είναι η εγκατάσταση του σχετικού λογισμικού, του Stream Deck.

Λογισμικό - Stream Deck

Το μεγάλο ατού του  Elgato Stream Deck + είναι το λογισμικό του, που ονομάζεται Stream Deck. Το Stream Deck το είχαμε δει αναλυτικά σε προηγούμενα reviews αλλά με τον καιρό οι δυνατότητές του αυξήθηκαν και η πλήρης ανάλυσή τους δεν αποτελεί στόχο του παρόντος review.

Θα επικεντρωθώ λοιπόν στα βασικά και κυρίως στις ιδιαίτερες δυνατότητες που προσφέρει μέσω αυτού το Elgato Stream Deck +.

Ανοίγοντας το Stream Deck και επιλέγοντας το Stream Deck + από το μενού των διαθέσιμων συνδεδεμένων συσκευών πάνω αριστερά...

...βλέπουμε μία επί οθόνης αναπαράσταση της συσκευής, ενώ στα δεξιά έχουμε 2 κατηγορίες λειτουργιών, αυτές που αφορούν τα πλήκτρα (Keys) και αυτές που αφορούν τους ατέρμονους περιστροφικούς κωδικοποιητές (Dials).

Παρατηρούμε επίσης, κάτω από την αναπαράσταση της συσκευής, ότι σε περίπτωση που θελήσουμε ή χρειαστεί, μπορούμε να έχουμε πολλαπλές σελίδες λειτουργιών, τις οποίες (στο Elgato Stream Deck +) εναλλάσσουμε μέσω σάρωσης του δακτύλου πάνω στην οθόνη αφής.

Οι κατηγορίες των λειτουργιών είναι πάρα πολλές και μπορούν να εμπλουτιστούν περαιτέρω μέσω των Plugins που βρίσκουμε στο Store.

Οι κατηγορίες των λειτουργιών που αφορούν τους ατέρμονους περιστροφικούς κωδικοποιητές είναι σαφώς λιγότερες αλλά όπως θα δείτε είναι ιδιαίτερα βολικές και λειτουργικές και είμαι βέβαιος ότι με τον καιρό θα προστεθούν και άλλες.

Κάτω από την επιλογή της συσκευής υπάρχει και επιλογή διαφόρων προφίλ για την κάθε συσκευή, τα οποία μπορούμε να εναλλάσσουμε χειροκίνητα ή να επιλέξουμε την αυτόματη ενεργοποίησή τους όταν κάποιο αντίστοιχο λογισμικό βρίσκεται το προσκήνιο.

Το πολύχρωμο πλήκτρο αριστερά από το γρανάζι ανοίγει το Store από όπου μπορούμε να δούμε τι νέο υπάρχει σε αυτό μέσω της επιλογής Discover.

Τα Plugins είναι το μεγάλο του ατού καθώς επιτρέπουν τη συνεχή προσθήκη επιπλέον λειτουργιών. Plugins υπάρχουν τόσο από την ίδια την Elgato όσο και από άλλες εταιρίες.

Στην κατηγορία Icons βρίσκουμε πολλά πακέτα εικονιδίων για να χρησιμοποιήσουμε στα πλήκτρα - οθόνες της συσκευής.

Τέλος, στις κατηγορίες Music και Sound Effects βρίσκουμε μουσικά κομμάτια και ηχητικά εφέ που μπορούμε να αντιστοιχίσουμε στα πλήκτρα της συσκευής.

Το πλήκτρο με το γρανάζι ανοίγει το μενού των επιλογών που έχει 4 σελίδες των οποίων οι λειτουργίες είναι γενικά αυτοεξηγούμενες.

Πάνω από τις κατηγορίες των λειτουργιών υπάρχει πεδίο αναζήτησης και δεξιά από αυτό ένα πλήκτρο που δίνει τη δυνατότητα να επιλέξουμε αν θέλουμε να κρύψουμε κάποιες λειτουργίες ή και ολόκληρες κατηγορίες λειτουργιών που δε χρησιμοποιούμε.

Ας δούμε, ενδεικτικά, κάποιες από τις πολλές λειτουργίες που μπορούμε να αντιστοιχίσουμε με ένα απλό drag and drop στα πλήκτρα - οθόνες του Elgato Stream Deck +.

Στην κατηγορία System βρίσκουμε λειτουργίες που αφορούν γενική χρήση στα Windows.

Η κατηγορία που αφορά το OBS Studio διαθέτει μια πληθώρα λειτουργιών.

Ιδιαίτερη μνεία χρίζει το Multi Action, καθώς επιτρέπει τη δημιουργία μιας αλληλουχίας λειτουργιών με συνδυασμό από οποιεσδήποτε κατηγορίες και αντιστοίχιση της αλληλουχίας σε ένα μόνο πλήκτρο.

Οι λειτουργίες που μπορούν να αντιστοιχηθούν στους περιστροφικούς κωδικοποιητές είναι σαφώς λιγότερες αλλά όπως θα δούμε παρακάτω, κάθε μία μπορεί να αντικαταστήσει πολλά πλήκτρα, απλοποιώντας παράλληλα σημαντικά τη χρήση.

Χρήση - Αντιπαράθεση toy Elgato Stream Deck + με το Elgato Stream Deck XL

Για να γίνει πιο σαφές αυτό, ας δούμε μερικά παραδείγματα χρήσης του Elgato Stream Deck + σε αντιπαράθεση με το Elgato Stream Deck XL. Εξ αρχής είναι σαφές ότι καθώς το Elgato Stream Deck + έχει μόνο 8 πλήκτρα - οθόνες, αν θέλουμε να το χρησιμοποιήσουμε για να ανοίγουμε προγράμματα, σαφώς και το Elgato Stream Deck XL πλεονεκτεί και είναι μια καλύτερη επιλογή. Ακόμα και το Elgato Stream Deck έχει 15, σχεδόν τα διπλάσια, πλήκτρα - οθόνες ενώ το Elgato Stream Deck Mini μπορεί να υπολείπεται με μόλις 6, αλλά είναι πολύ πιο οικονομικό.

Ας δούμε όμως τι γίνεται όταν θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε το Elgato Stream Deck + για τον έλεγχο της έντασης του ήχου του συστήματος καθώς και ξεχωριστά των ενεργών προγραμμάτων μέσω του Plugin Volume Controller που προσφέρει η ίδια η Elgato. Εδώ ο έλεγχος της έντασης γίνεται μέσω των ατέρμονων περιστροφικών κωδικοποιητών ενώ η οθόνη αφής δείχνει τα αντίστοιχα επίπεδα έντασης και τα πλήκτρα - οθόνες λειτουργούν ως αντίστοιχα πλήκτρα σίγασης, όπως επίσης λειτουργούν και οι περιστροφικοί κωδικοποιητές όταν πιεστούν ως πλήκτρα.

Η αντίστοιχη λειτουργία στο Elgato Stream Deck XL γίνεται όπως φαίνεται παρακάτω, με πλήκτρο αύξησης και πλήκτρο ελάττωσης της έντασης για κάθε πηγή ήχου και γραφική απεικόνιση της έντασης εντός αυτών. Σαφώς απλούστερη, ταχύτερη, πιο φυσική και με περισσότερη ακρίβεια και παρεχόμενες πληροφορίες η συγκεκριμένη λειτουργία στο Elgato Stream Deck +.

Εδώ βλέπουμε πώς απεικονίζονται τα παραπάνω στις ίδιες τις συσκευές.

Όσον αφορά το Wave Link, εδώ έχω δημιουργήσει μια αρκετά διαφορετική προσέγγιση. Στους περιστροφικούς κωδικοποιητές χρησιμοποιείται η επιλογή Dial Stack.

Αυτή η επιλογή επιτρέπει με το πάτημα του πλήκτρου του κάθε περιστροφικού κωδικοποιητή να εναλλάσσεται σειριακά μια σειρά λειτουργιών για τον εν λόγω περιστροφικό κωδικοποιητή.

Έτσι λοιπόν έχω ορίσει τον κάθε περιστροφικό κωδικοποιητή να ελέγχει την ένταση ενός καναλιού εισόδου ενώ με πίεση του πλήκτρου του εναλλάσσεται ο έλεγχος της αντίστοιχης έντασης του Monitor Mix και του Stream Mix. Καθώς χρησιμοποιώ 6 κανάλια εισόδου και έναν ακόμα περιστροφικό επιλογέα για την ένταση εξόδου, δημιούργησα έναν υπό-φάκελο (subfolder). Έτσι λοιπόν ο αρχικός φάκελος του Wave Link περιλαμβάνει τον έλεγχο 3 καναλιών εισόδου καθώς και της εξόδου ενώ ο υπό-φάκελος περιλαμβάνει τον έλεγχο των άλλων 3 καναλιών εισόδου καθώς και της εξόδου.

Η αντίστοιχη υλοποίηση του ελέγχου του Wave Link στο Elgato Stream Deck XL χρειάστηκε άλλη προσέγγιση. Υπάρχει ταυτόχρονος έλεγχος και των 6 καναλιών εισόδου και της εξόδου του Monitor Mix ενώ οι αντίστοιχες λειτουργίες των καναλιών του Stream Mix βρίσκονται σε υπό-φάκελο.

Και οι 2 προσεγγίσεις είναι σαφείς και λειτουργικές αλλά προσωπικά προτιμώ μακράν τη χρήση των περιστροφικών κωδικοποιητών του Elgato Stream Deck + καθώς και την άμεση ενημέρωση για το επίπεδο έντασης του κάθε καναλιού που παρέχει η οθόνη αφής του.

Εδώ βλέπουμε τις αντίστοιχες λειτουργίες στις 2 συσκευές.

Στην περίπτωση του ελέγχου του Camera Hub, το Elgato Stream Deck + χρειάστηκε έναν υπό-φάκελο για να ελέγξει όλες τις λειτουργίες.

Το Elgato Stream Deck XL χώρεσε όλες τις λειτουργίες χωρίς την ανάγκη χρήσης υπό-φακέλου. Και πάλι όμως προτιμώ τους περιστροφικούς κωδικοποιητές από τις οθόνες - πλήκτρα για τον έλεγχο των εν λόγω λειτουργιών.

Εδώ βλέπουμε την υλοποίηση του ελέγχου του Camera Hub στις ίδιες τις συσκευές.

Ο έλεγχος των 2 Key Light Air που διαθέτω, μέσω του ελέγχου του Control Center από το Stream Deck, έγινε πολύ πιο απλά και λειτουργικά μέσω του Elgato Stream Deck + παρά μέσω του Elgato Stream Deck XL.

Τα 32 πλήκτρα του Elgato Stream Deck XL επιτρέπουν την προ-ρύθμιση αρκετών χρήσιμων επιπέδων αλλά η απλότητα στη χρήση του Elgato Stream Deck + θεωρώ ότι και εδώ υπερτερεί.

Εδώ βλέπουμε τις υλοποιήσεις πάνω στις ίδιες τις συσκευές.

Είδαμε λοιπόν ότι όπου έχουμε έλεγχο κάποιου επιπέδου ή κάποιας έντασης, το Elgato Stream Deck + είναι η λογική επιλογή, καθώς υπερτερεί σε λειτουργικότητα και απλότητα χρήσης.

Αντιθέτως, σε άλλες περιπτώσεις, ο μεγαλύτερος αριθμός πλήκτρων - οθονών υπερτερεί, όπως στα παρακάτω παραδείγματα.

Απολογισμός

To Elgato Stream Deck + δεν είναι απλά άλλο ένα Stream Deck με περισσότερα ή λιγότερα πλήκτρα - οθόνες. Πρόκειται σαφώς για το επόμενο βήμα της εταιρίας στη συγκεκριμένη σειρά προϊόντων, καθώς στα ήδη υπάρχοντα πλήκτρα - οθόνες, προσθέτει ατέρμονους περιστροφικούς κωδικοποιητές και οθόνη αφής.

Η συσκευή, όπως ακριβώς και τα Elgato Stream Deck XL, Elgato Stream Deck και Elgato Stream Deck Mini, με εντυπωσίασε από το γεγονός ότι κάνει ακριβώς αυτό που υπόσχεται, χωρίς προβλήματα, χωρίς "αλλά", απλά και φυσικά.

Το λογισμικό είναι εύκολο και λειτουργικό, δεν εντόπισα ούτε bugs ούτε κάτι που θα άλλαζα, εκτός ίσως από το θα προσθέσω τη δυνατότητα να υπάρχουν σελίδες εντός των φακέλων, έτσι ώστε να μη χρειάζονται τόσο συχνά οι υπό-φάκελοι.

Παρά το γεγονός ότι η συσκευή προορίζεται για χρήση από online content creators και live streamers, οι δυνατότητές της είναι σχεδόν απεριόριστες και μπορεί να προσαρμοστεί άνετα και για γενική χρήση, όπως είδαμε σε κάποια από τα παραδείγματα παραπάνω.

Η ποιότητα κατασκευής είναι εξαιρετική με καλά υλικά και σωστή συναρμογή.

Τα πλήκτρα πατιούνται κάνοντας έναν ευδιάκριτο, ικανοποιητικό ήχο που δεν ενοχλεί και αποτελεί εξαιρετικό feedback. Το γεγονός ότι το πάτημα καταγράφεται στον τερματισμό του πλήκτρου και όχι αν αυτό πατηθεί πολύ απαλά (όχι για όλη τη διαδρομή του) δεν αποτελεί πρόβλημα, καθώς αυτή είναι αρκετά μικρή.

Οι ατέρμονοι περιστροφικοί κωδικοποιητές είναι υψηλής ποιότητας και προσφέρουν ακρίβεια και άνεση στη χρήση. Τα καλύμματά τους είναι αφαιρούμενα και μπορούν να αντικατασταθούν από διαφορετικού χρώματος σετ που διατίθενται από την εταιρία. Υπάρχουν 6 διαθέσιμα χρώματα: Μπλε, κόκκινο, χρυσαφί, ασημί, ροζ και μωβ.

Το μόνο που θα μπορούσε κανείς θεωρητικά να βελτιώσει είναι η ανάλυση των οθονών, οι οποία όπως είδατε στις κοντινές φωτογραφίες, δεν είναι υπερ-υψηλή, αλλά για να είμαστε δίκαιοι, το Elgato Stream Deck + δεν προορίζεται για να πατάτε τα πλήκτρα με τη μύτη. Στη φυσιολογική απόσταση χρήσης, τα pixels είναι αόρατα, τα χρώματα ζωηρά και το contrast άριστο.

Με τι κόστος έρχονται όλα αυτά; Το κόστος του Elgato Stream Deck + στην Ελληνική αγορά ξεκινάει από τα 229,89 ευρώ, τιμή που βρίσκω λογική για τη λειτουργικότητα που προσθέτει στις συσκευές εισαγωγής ενός υπολογιστή.

Το σημαντικό όμως είναι ότι το Elgato Stream Deck + δεν είναι ένα ακόμα Stream Deck για να διαλέξετε ποιο από όλα ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες σας. Πρόκειται για μία συσκευή που προσφέρει νέες δυνατότητες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο μόνη της όσο και σε συνδυασμό με κάποιο από τα άλλα Stream Decks. Προσωπικά πάντως, χρησιμοποιώ ήδη το Elgato Stream Deck + σε συνδυασμό με το Elgato Stream Deck XL και θεωρώ ότι αποτελούν έναν εξαιρετικό συνδυασμό που καλύπτει άριστα όλα τα πιθανά σενάρια χρήσης.

Ας συνοψίσουμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του  Elgato Stream Deck +:

Πλεονεκτήματα

+ Εξαιρετική ποιότητα κατασκευής

+ Εξαιρετική λειτουργικότητα

+ Εξαιρετικό και πολύ απλό στη χρήση λογισμικό

+ Προγραμματισμός απεριόριστων λειτουργιών με προφίλ και φακέλους

+ 8 καθαρές οθόνες με ζωηρά χρώματα και πολύ καλό contrast

+ Οθόνη αφής

+ 4 ατέρμονοι περιστροφικοί κωδικοποιητές με αφαιρούμενα καλύμματα και λειτουργία πλήκτρου

+ Λαστιχένια επένδυση στη βάση που σταθεροποιεί άψογα τη συσκευή

+ Αφαιρούμενο, sleeved, USB C καλώδιο

Μειονεκτήματα

- Nothing to see here, move along

Με βάση τα παραπάνω, η συνολική βαθμολογία του  Elgato Stream Deck +  είναι:

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Πολύμερος Αχανιώτης 20/03/2023

Μετά το FRITZ!7530 AX τα FRITZ!Box 4060/4040 και το FRITZ!Repeater 6000 που ανέβηκαν στον πάγκο των δοκιμών πριν λίγο καιρό, σειρά είχε να δούμε ένα ακόμα FRITZ!Repeater ΑΧ, το οποίο είναι η οικονομική λύση στα WiFi 6 Repeaters. Σήμερα θα δούμε αναλυτικά το FRITZ!Repeater 1200 AX . Αυτή η νέα και ενδιαφέρουσα πρόταση της AVM έρχεται να προστεθεί στην γκάμα των προϊόντων που είναι WiFi 6. Στην πράξη το FRITZ!Repeater 1200 AX είναι η αναβαθμισμένη έκδοση του FRITZ!Repeater 1200.

Με αυτό τον μοντέλο ο χρήστης δεν χρειάζεται να αγοράσει το πιο ακριβό και ταυτόχρονα το πιο δυνατό, αλλά μπορεί να διαλέξει αυτό που ταιριάζει στις ανάγκες και στα χρήματα που θέλει να διαθέσει.

Για όποιον δεν γνωρίζει να αναφέρουμε ότι τα Repeaters είναι συσκευές που αναμεταδίδουν το WiFi, ώστε να έχουμε Internet και δίκτυο και στα πιο απομακρυσμένα σημεία πχ του σπιτιού μας. Πόσοι από εμάς δεν έχουμε βρεθεί βρεθεί στην κατάσταση να μην έχουμε WiFi σήμα σε ένα συγκεκριμένο χώρο του σπιτιού ή να έχουμε μία συσκευή όπως έναν αποκωδικοποιητή ή μια Smart Tv στην οποία θέλουμε να παρέχουμε Internet με ασύρματη ή ενσύρματη (Ethernet) σύνδεση και βρίσκεται μακρυά από το Vdsl2/Adsl2+ Modem Router μας. Επιπρόσθετα αν δεν έχουμε καλό WiFi τότε παρατηρούμε αποσυνδέσεις ή χαμηλές ταχύτητες που μας δημιουργούν προβλήματα όπως αργά downloads, lag spikes κτλ οπότε και η χρήση ενός Repeater/Access Point είναι αναγκαία.

Σε αυτό το Review θα αναλύσουμε τα χαρακτηριστικά και τις λειτουργίες που μας προσφέρει το FRITZ!Repeater 1200 AX.

Οι ρυθμίσεις και η παραμετροποίηση δεν αλλάζουν σε κάτι συγκριτικά με τα υπόλοιπα FRITZ!Repeaters λόγω του ενιαίου FRITZ!OS 7 που είναι εγκατεστημένο στις συσκευές. Οπότε οποιοδήποτε μοντέλο και να έχει ήδη στην κατοχή του ο χρήστης από αυτήν την σειρά αλλά και την προηγούμενη, το Web Interface είναι ακριβώς το ίδιο. Υπάρχει η ίδια ευκολία ρυθμίσεων (Mesh, WPS) για τον αρχάριο χρήστη που μπορεί να μην κατέχει πολλές γνώσεις. Οι δυνατότητες που διαθέτει είναι πάρα πολλές όπως θα δούμε και επίσης αναβαθμίζονται συνεχώς. Το μόνο που θα χρειαστεί για την εγκατάσταση του είναι μια παροχή ρεύματος και το πάτημα του CONNECT (WPS). Μέσα σε δευτερόλεπτα είναι έτοιμο για χρήση. Ειδικότερα στην περίπτωση που έχουμε FRITZ!Box τότε μέσα από το Web Interface του, βλέπουμε και σε απεικόνιση την συσκευή που έχουμε συνδέσει.

Η AVM για όποιον δεν γνωρίζει διαθέτει μια μεγάλη γκάμα προϊόντων όπως Vdsl/Adsl Routers, Gpon Routers, Powerlines, WiFi Sticks, DECT Phones(FON), Repeaters όπως και συσκευές για Radiator Control, Power Outlets. Ιδρύθηκε το 1986, έχει έδρα το Βερολίνο και απασχολεί 660 υπαλλήλους. Τo τμήμα υποστήριξης όπως και το τμήμα κατασκευής  βρίσκονται στη Γερμανία, ενώ τα προϊόντα της εταιρείας συνοδεύονται από 5 χρόνια εγγύησης.

H AVM ακόμα και όταν βγάλει ένα νεότερο προϊόν συνεχίζει να αναβαθμίζει και τα παλιότερα μοντέλα. Έτσι ξέρουμε ότι τα χρήματα που θα διαθέσουμε για την αγορά του εξοπλισμού δεν θα πάνε χαμένα λόγω ότι μετά από κάποιο χρονικό διάστημα θα βγει νεότερο μοντέλο. Επίσης κάτι που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι αντίθετα με άλλες εταιρείες δεν υπάρχουν Version 1 , Version 2, Version 3. Το τονίζουμε αυτό διότι πολλές εταιρείες βγάζουν το ίδιο προϊόν σε νέο Version με αποτέλεσμα να σταματάει η υποστήριξη μετά από λίγο καιρό στο παλιό Version. Και επειδή το Hardware είναι διαφορετικό έχουν και άλλα Firmware. Τέλος, υπάρχει δωρεάν υποστήριξη από την AVM μέσω E-mail.

Το χρώμα και γενικότερα η εξωτερική του εμφάνιση το κάνουν αρκετά κομψό για να μην χαλάει την αισθητική του χώρου που θα το τοποθετήσουμε. Το μέγεθος του είναι μεγαλύτερο από τo FRITZ!Repeater 600 αλλά μικρότερο από το FRITZ!Repeater 3000 και το FRITZ!Repeater 2400. Παρόλα αυτά παραμένει compact αφού το τροφοδοτικό του είναι ενσωματωμένο στην συσκευή οπότε δεν έχουμε επιπλέον καλώδια ρεύματος και δεν χρειάζεται να το στερεώσουμε/ακουμπήσουμε κάπου, αφού το συνδέουμε απευθείας στην πρίζα ρεύματος.

Unboxing FRITZ!Repeater 1200 AX

Ας δούμε τι κρύβεται μέσα στο κουτί.

Η πρώτη μας έκπληξη  ήταν ότι είναι ίδιο σε διαστάσεις και σε βάρος με τον προκάτοχό του δηλαδή με το FRITZ!Repeater 1200 παρότι είναι WIFI 6. Το FRITZ!Repeater 1200 AX παραμένει compact  αφού οι διαστάσεις του είναι 80 x 80 x 37mm και το βάρος στα 160 γραμμάρια.

To FRITZ!Repeater 1200 AX έρχεται σε μία όμορφη συσκευασία, με το μπλε χρώμα να κυριαρχεί όπως μας έχει συνηθίσει η AVM σε όλα τα προϊόντα της. Σε σχέση με το FRITZ!Repeater 1200 το κουτί είναι είναι περίπου το ίδιο.

Στην μπροστινή πλευρά αναφέρετε ότι είναι το μοντέλο FRITZ!Repeater 1200 AX που υποστηρίζει Mesh WiFi και καλύπτεται από 5 χρόνια εγγύηση, όπως άλλωστε όλα τα προϊόντα της AVM. Aναγράφεται με μεγάλα γράμματα ότι είναι NEW Wi-Fi 6, που είναι άλλωστε και η δυνατή του αναβάθμιση συγκριτικά με το FRITZ!Repeater 1200. Στην πίσω πλευρά αναφέρεται ότι υποστηρίζει MESH WiFi που είναι από τις πιο σημαντικές αναβαθμίσεις στα FRITZ!OS 7. Αναφέρονται λίγα λόγια για το MESH WiFi όπως και ένα Link που μας παραπέμπει στο site της AVM για να διαβάσουμε περισσότερα για το MESH WiFi. Στην δεξιά πλευρά αναγράφεται με κίτρινο χρώμα η ταχύτητα WiFi που υποστηρίζει όπως και τα βασικά τεχνικά χαρακτηριστικά. Στην αριστερή πλευρά αναφέρονται τα χαρακτηριστικά του και οι δυνατότητες που έχει σε διάφορες γλώσσες (τα ελληνικά δυστυχώς δεν υπάρχουν). Στην πάνω πλευρά υπάρχει το Logo FRITZ! ενώ στην κάτω πλευρά τα System Requirements. Συνδυάζει δύο λειτουργίες σε μια συσκευή (Access Point, Repeater).

Ανοίγοντας τη συσκευασία θα βρούμε:

Το FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ σε λευκό/κόκκινο χρώμα, ένα Ethernet Cable Slim, ένα εγχειρίδιο χρήσης και ένα εγχειρίδιο εγγύησης. Στις οδηγίες χρήσης δεν περιλαμβάνεται η ελληνική γλώσσα και στη τελευταία σελίδα υπάρχει sticker με το SSID και το Wlan Network key. Στο εγχειρίδιο χρήσης αναγράφονται τα βήματα της εγκατάστασης με εικόνες και κείμενο σε διάφορες γλώσσες. Επιπρόσθετα αναγράφονται πληροφορίες για το LED και το κουμπί του FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ. Δεν υπάρχει αναλυτικό εγχειρίδιο για την συσκευή σε Cd ή σε έντυπη μορφή, το οποίο δεν θεωρείται αρνητικό, αφού τα εγχειρίδια είναι διαθέσιμα στην ιστοσελίδα της εταιρείας. Επιπλέον, μέσα στo Web Interface του FRITZ!Repeater υπάρχουν οδηγίες/επεξηγήσεις για όλες τις επιλογές. Η συσκευασία έρχεται με ταινία ασφαλείας. Στο Site της AVM για κάθε προϊόν πέρα από το Manual υπάρχουν και FAQ για να λύσουν τυχόν απορίες σχετικά με τα features και την παραμετροποίηση της συσκευής.

Το FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ παρότι είναι ίδιο με το με το FRITZ!Repeater 1200, στην πράξη εσωτερικά έχει δεχτεί αρκετές αναβαθμίσεις. Πρόκειται για ένα Repeater που υποστηρίζει WiFi 6.  Θα λέγαμε ότι είναι ο αντικαταστάτης του FRITZ!Repeater 1200. Την παράσταση «κλέβει» η υποστήριξη Wi-Fi 6. Το Wi-Fi 6 είναι το νέο πρότυπο που προσφέρει ακόμη υψηλότερες ταχύτητες για συσκευές που το υποστηρίζουν φυσικά. Το FRITZ!Repeater 1200 AX συνεχίζει να είναι ένα δυνατό Repeater που στην νέα του μορφή έγινε ακόμα καλύτερο και μπορεί να προσφερθεί για ακόμα πιο πολλές χρήσεις.

Close up στην Gigabit LAN που μπορεί να τοποθετηθεί είτε μία συσκευή είτε να χρησιμοποιηθεί ως Uplink Port στην περίπτωση που αντί για Repeater χρησιμοποιηθεί ως Access Point.

Στην μπροστινή πλευρά υπάρχει το ενδεικτικό LED και ένα Connect (WPS) κουμπί.

Γύρω γύρω έχει τις θύρες εξαερισμού για την παθητική ψύξη του εξοπλισμού.

Σε ένα μικρό sticker στο πίσω μέρος υπάρχει το SSID και το Network Key. Αξίζει να σημειωθεί ότι όση ώρα το δοκιμάσαμε, η θερμοκρασία παρέμεινε σε πολύ χαμηλά επίπεδα. Στην κάτω πλευρά είναι η θύρα Gigabit Lan. Στην μπροστινή πλευρά υπάρχει ένα LED το οποίο αναλόγως το χρώμα και αν αναβοσβήνει μας δίνει πληροφορίες για την σύνδεση.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά FRITZ!Repeater 1200 AX

• 1 x Gigabit LAN (10/100/1000)

• Wi-Fi 6 up to 2400 Mbit/s 5 GHz (2x2/160Mhz) και 600 Mbit/s 2.4 GHz (2x2/40Mhz)

• Two Wireless Radios (802.11 ax/ac/n/g/a)

• Mesh WiFi

• WPA2/WPA3 encryption

• Wi-Fi Protected Setup (WPS)

• Μέση κατανάλωση 4 Watt, Μέγιστη κατανάλωση 8,4 Watt

• Repeater Mode/Access Point Mode

• Push Service

• Led on/off

• Διαστάσεις 80 x 80 x 37 mm (without the plug)

• Eco Mode, Energy Saving

• Αναβαθμίσεις που προσθέτουν νέα χαρακτηριστικά και δυνατότητες

• Smart Steering και CrossBand Repeating

• Fritz!OS

• Maximum Transmitter Power. Αν δεν θέλουμε το WiFi να εκπέμπει στο 100% μπορούμε να ελαττώσουμε το ποσοστό εκπομπής

• IPv6

• Χαμηλή κατανάλωση

Τι κρύβεται κάτω από το περιτύλιγμα.

Δυνατότητες FRITZ!Repeater 1200 AX

Ας δούμε ποιος ο λόγος αγοράς μιας τέτοιας συσκευής και σε ποιες καταστάσεις μπορεί να μας εξυπηρετήσει. 

Λειτουργία Access Point:  Μπορούμε να συνδέσουμε το FRITZ!Repeater 1200 AX με καλώδιο Ethernet με το ADSL2+/VDSL2 Modem Router που έχουμε είτε με κάποιο switch, ώστε να έχουμε Internet και δίκτυο στο χώρο που δεν υπάρχει καλό σήμα. Απώλειες δεν υπάρχουν εφόσον είναι σε λειτουργία Access Point και έτσι εκμεταλλευόμαστε τα 2.4GHz και 5GHz Wireless στα μέγιστα του.

Λειτουργία Repeater: Σε αυτό το Mode το FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ λαμβάνει το σήμα ασύρματα από οποιαδήποτε άλλη συσκευή που εκπέμπει στα 2.4GHz ή/και στα 5GHz και αναμεταδίδει το σήμα σε όποιο Βand επιθυμούμε. Το Link με το router γίνεται κυρίως στα 5GHz αλλά ταυτόχρονα υπάρχει και Link στα 2.4GHz

Επίσης τo ενδεικτικά Led στην πρόσοψη μας δείχνει πόσο καλό σήμα λαμβάνει από την άλλη ασύρματη συσκευή (Θα γίνει πορτοκαλί από πράσινο στην περίπτωση χαμηλού σήματος). Χωρίς την χρήση προγράμματος ή υπολογιστή μπορούμε να το τοποθετήσουμε στο σωστό σημείο. Ταυτόχρονα εκτός από τις συσκευές που θα λαμβάνουν ασύρματα Internet και δίκτυο μπορούμε να συνδέσουμε στο Gigabit Port ένα switch για να δώσουμε Internet και δίκτυο σε ενσύρματες συσκευές ή απευθείας μία συσκευή που δεν διαθέτει ασύρματη υποστήριξη, όπως ένας αποκωδικοποιητής.

WiFi 6

Κάπου εδώ ήρθε και η ώρα για να δούμε την πιο μεγάλη αναβάθμιση που έχει γίνει στο FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ συγκριτικά με τον προκάτοχο του. Το WiFi 6. Ποια είναι η διαφορά για το νέο αυτό Standard και τι μας προσφέρει. Το 2020 είναι το έτος του WiFi 6, που προσφέρει μεγαλύτερες ταχύτητες και καλύτερες επιδόσεις. Τα ονόματα IEEE 802.11 AC ή ως συντόμευση Wireless AC αλλάζουν και αυτά και πλέον γίνεται αντικατάσταση από Version Numbers. Ο λόγος που γίνεται, είναι η πιο εύκολη και σαφής αναγνώριση των ασύρματων προτύπων. Ποια είναι τα πλεονεκτήματα του WiFi 6;

OFDMA : Ποιο αποδοτικό. Το OFDMA στο WiFi 6 αναθέτει “κομμάτια” του ασύρματου δικτύου σε διαφορετικές συσκευές με αποτέλεσμα πιο αποδοτικό διαμοιρασμό όπως και παραπάνω Bandwidth ανά Stream.

1024-QAM : To WiFi 6 αυξάνει την ταχύτητα του ασύρματου δικτύου συγκριτικά με τον προκάτοχό του μέχρι και 40%.

2.4 GHz : Ένα μεγάλο άλμα για τα 2.4GHz. Από τότε που παρουσιάστηκαν τα 2.4GHz πριν περίπου 10 χρόνια δεν έχουν αλλάξει πολλά πράγματα. Η βαρύτητα είχε πέσει στα 5GHz. Με το WiFi 6 αυτό αλλάζει και το Bandwidth έχει σχεδόν διπλασιαστεί. Μπορούν να συνδεθούν παραπάνω συσκευές και αυτό εξυπηρετεί τις περιπτώσεις που κάποιος έχει πολλές συσκευές που λειτουργούν μόνο στα 2.4GHz.

ΑΥΞΗΜΕΝΗ ΑΣΦΑΛΕΙΑ, ΕΞΟΙΚΟΝΟΜΗΣΗ ΕΝΕΡΓΕΙΑΣ : Η μπαταρία στα Smartphones και σε άλλες φορητές συσκευές θα αυξηθεί με το WiFi 6 με τους νέους μηχανισμούς εξοικονόμησης ενέργειας που διαθέτει. Επιπρόσθετα υποστηρίζεται WPA3 για μεγαλύτερη ασφάλεια.

Το FRITZ!Repeater 1200 AX είναι WiFi 6. Υποστηρίζει 5GHz και 2.4GHz. Για μέγιστη ταχύτητα και κάλυψη μπορεί να συνδυαστεί με τα FRITZ!Box 7590AX , FRITZ!Box 7530AX, FRITZ!Box 4060 που είναι και αυτά WiFi 6 οπότε να έχουμε και τα μέγιστα αποτελέσματα. ΟΙ παραπάνω συνδυασμοί είναι οι ιδανικοί για να πάρουμε τα μέγιστα χάρις στο WiFi 6 και στο Mesh. 

Mesh Networking

To FRITZ!Os 7 υποστηρίζει Mesh Networking. Μέσα από το Web Interface υπάρχει όλη η τοπολογία του δικτύου με τις συνδεδεμένες συσκευές στις οποίες άμα κάνουμε κλικ θα μας δρομολογήσει στο Web Interface τους. Οι συνδεδεμένες συσκευές μπορεί να είναι ένα FRITZ!WLAN Repeater, ένα FRITZ!Dect, ένα FRITZ!Powerline μέχρι και ένα δεύτερο FRITZ!Box. Έτσι το Mesh Networking μας βοηθάει στην κεντρική διαχείριση όλων των FRITZ! συσκευών από μία σελίδα, όπως και λόγω των Features του Mesh Networking, οι ρυθμίσεις που έχουμε κάνει στο FRITZ!Box, για παράδειγμα στην καρτέλα Wireless μπορούν να μεταφερθούν απευθείας στο FRITZ!WLAN Repeater ή στο FRITZ!Powerline.

Επιπλέον δεν χρειάζεται να συνδεθούμε στην κάθε συσκευή, για να εγκαταστήσουμε ένα νεότερο Firmware. Αν υπάρχει νεότερο Firmware θα μας το εμφανίσει αυτόματα και απλά πατάμε το Update για να γίνει εγκατάσταση. Η λειτουργία για Update του Firmware δεν ισχύει μόνο για τις συνδεδεμένες συσκευές στο FRITZ!Box αλλά και για το ίδιο το FRITZ!Box.Αν έχουμε ένα Guest Network θα μεταφερθούν οι ρυθμίσεις σε όλο το Mesh Network. Το MESH Networking, αρχίζει και "μπαίνει" όλο και περισσότερο στην ζωή μας με τις περισσότερες εταιρείες να βγάζουν καινούρια προϊόντα ή αναβαθμίσεις για τα υπάρχοντα, ώστε να υπάρχει υποστήριξη.

Όπως βλέπουμε στην παρακάτω φωτογραφία στην καρτέλα Mesh, υπάρχει ένα σχεδιάγραμμα τι έχει συνδεθεί που και με ποιο τρόπο. Επίσης έχει ανιχνευτεί αυτόματα καινούριο Firmware για πχ το FRITZ!Repeater 6000 και απλά πατάμε (όπως και έγινε) το κουμπί Perform Update ώστε να αναβαθμιστεί στην τελευταία έκδοση.

Tο Mesh Networking δεν έχει περιορισμούς. Δημιουργήθηκε για να καλύψει από ένα μικρό χώρο, που θα χρειαστεί μόνο ένα Powerline ή ένα Repeater, μέχρι πολύ μεγάλους χώρους που θα χρειαστούν πολλά Powerlines , Repeaters, Access Points ώστε να υπάρχει συνολική κάλυψη.

Μερικά από τα χαρακτηριστικά του Mesh Network σε συνδυασμό με τα FRITZ!

• Μέσα από το FRITZ!Box μπορούμε να δούμε την τοπολογία του δικτύου μας. Όλες οι FRITZ συσκευές εμφανίζονται σε ένα ενιαίο σχέδιο. Με μία ματιά βλέπουμε που και πως έχει συνδεθεί η συσκευή μας, ποια συσκευή είναι και την Ip που έχει πάρει.
• Αν υπάρχει αναβάθμιση για μία FRITZ συσκευή θα εμφανιστεί το κουμπί για να την κάνουμε Update. Δεν χρειάζεται να ψάχνουμε για Firmware, δεν χρειάζεται να πάμε στο Web Interface της κάθε συσκευής για να γίνει το Update. Απλά πατάμε το Update και όλα τα υπόλοιπα γίνονται αυτόματα.
• Με την χρήση του Mesh και του WPS όλες οι ρυθμίσεις που έχουμε πραγματοποιήσει στο FRITZ!Box θα περαστούν αυτόματα και στις υπόλοιπες πχ το Guest Network κτλ. Ταυτόχρονα θα υπάρχει ένα SSID. Όλο το δίκτυο και όλες οι συσκευές θα αποτελούν μέρος αυτού του δικτύου. Δεν χρειάζεται να αλλάζουμε δίκτυο κάθε φορά που μετακινούμαστε στο χώρο. Το Smart Roaming θα μας συνδέσει αυτόματα στο ασύρματο δίκτυο που έχει το καλύτερο σήμα.
• Υποστηρίζονται οι τεχνολογίες Smart Steering, WiFi Steering και CrossBand Repeating. Όλα εύκολα και απλά.  Με απλά λόγια το FRITZ θα αποφασίσει με βάση το φόρτο του δικτύου και άλλες παραμέτρους αν μια Dual Band συσκευή θα πρέπει να αλλάξει Band για καλύτερη απόδοση του δικτύου. Και με το WiFi Steering αν έχουμε πολλαπλές συσκευές FRITZ, τότε η ασύρματη συσκευή μας θα συνδέεται κάθε φορά αυτόματα στο WiFi που έχει το καλύτερο σήμα ώστε να έχουμε μέγιστες αποδόσεις.

• Το Mesh δίκτυο μπορεί να αποτελείται από ένα FRITZ!Box και ένα FRITZ!Repeater για ένα μικρό χώρο μέχρι πολλά FRITZ!Repeaters, FRITZ!Powerlines για ένα πολύ μεγαλύτερο χώρο.
• Άτομα κάθε ηλικίας που δεν έχουν πολλές γνώσεις μπορούν εύκολα και απλά να δημιουργήσουν το δικό τους δίκτυο στο σπίτι χωρίς να χρειαστεί να κάνουν πολύπλοκες ρυθμίσεις ή να ζητήσουν βοήθεια από έναν εξειδικευμένο τεχνικό.

Εγκατάσταση/Διαχείριση

Η εγκατάσταση είναι πανεύκολη και τα βήματα που πρέπει να πραγματοποιηθούν, είναι τα παρακάτω:

1. Σύνδεση το FRITZ!Repeater 1200 AX με μία διαθέσιμη πρίζα ρεύματος και περιμένουμε μέχρι να σταθεροποιηθεί το Led.

2. Πατάμε το Connect κουμπί και το Led ξεκινάει να αναβοσβήνει.

3. Ξεκινάμε την σύνδεση στο FRITZ!Box/Fritz!Repeater(cascade) ή σε οποιόδηποτε άλλο third party Modem,Router με το WPS κουμπί.

4. Μόλις σταθεροποιηθεί αναμμένο το Led είμαστε έτοιμοι.

Στην παραπάνω φωτογραφία βλέπουμε την διασύνδεση του FRITZ!Repeater 1200 AX με ένα Third Party Router (Zyxel) με την διαδικασία του WPS. Ακόμα και με την χρήση Third Party Router η διαδικασία ολοκληρώθηκε σε λιγότερο από ένα λεπτό.

Εναλλακτικά αν ο χρήστης επιθυμεί μπορεί να γίνει η παραμετροποίηση και χωρίς την χρηση του WPS.

1. Συνδεόμαστε ασύρματα ή ενσύρματα με το Fritz!Repeater 1200 ΑΧ και στον browser ανοίγουμε την σελίδα http://fritz.repeater ή εναλλακτικά την IP 192.168.178.2

2. Τρέχουμε τον Wizard όπου από εκεί μπορούμε να επιλέξουμε αν θέλουμε Wireless Bridge Mode ή Lan Bridge Mode. Στην περίπτωση του Lan Bridge Mode συνδέουμε την Gigabit Lan Port του FRITZ!Repeater 1200 AX με μία Lan Port του FRITZ!Box ή οποιουδήποτε άλλο Router. Αν έχουμε FRITZ!Box και συνδέσουμε τα FRITZ!Repeater και FRITZ!Box με Ethernet, αυτόματα γυρνάει σε Lan Bridge Mode πριν ανοίξουμε τον Wizard.

Υπάρχει και δυνατότητα παραμετροποίησης του εξοπλισμού και από το Smartphone ή το Tablet μας. Επιπρόσθετα υπάρχουν πολλά apps για smartphones από την AVM ώστε να εκμεταλλευτούμε το FRITZ!Repeater ακόμα περισσότερο.

Πχ FRITZ!App WLAN που θα μιλήσουμε παρακάτω για αυτό.

Web Interface

Η Default IP για το Web Interface είναι η 192.168.178.2 ή εναλλακτικά το http://fritz.repeater , που μπορούμε να συνδεθούμε με Ethernet ή με WiFi. Την πρώτη φορά που θα συνδεθούμε θα ξεκινήσει αυτόματα ο Wizard για την παραμετροποίηση με απλά κατανοητά βήματα.

Διαλέγουμε σε ποια γλώσσα θα εμφανίζεται το Interface και σε ποια χώρα βρισκόμαστε. Αφού κάνει επανεκκίνηση μπορούμε να συνεχίσουμε την παραμετροποίηση πχ να εισάγουμε κωδικό για το Web Interface, να παραμετροποιήσουμε το ασύρματο δίκτυο ή να δούμε αν υπάρχει νέο firmware.

Στην συνέχεια θα βρούμε μια πληθώρα επιλογών. Ας αναφέρουμε μερικές από αυτές

• Παραμετροποίηση του ασύρματου δικτύου μας όσο και ενός Guest Network για τους φιλοξενούμενους, επισκέπτες ώστε να μην έχουν πρόσβαση στο υπόλοιπο δίκτυο.
• Να κάνουμε Adopt όλες τις παραμέτρους για το WiFi, Guest Network κτλ από το FRITZ!Box. Αν η παραμετροποίηση γίνει με την χρήση του WPS τότε αυτόματα γίνονται Adopt όλες οι παραμέτροι.
• Στην Gigabit Lan θύρα μπορούμε να συνδέσουμε οποιαδήποτε συσκευή δεν έχει WiFi πχ έναν αποκωδικοποιητή. Σε λειτουργία Lan Bridge θα χρειαστεί να έχουμε ένα switch αν θέλουμε να συνδέσουμε και συσκευές ενσύρματα.
• Να συνδέσουμε δεύτερο FRITZ!Repeater είτε ασύρματα είτε ενσύρματα με το ήδη υπάρχον FRITZ!Repeater (cascade)
• Υποστήριξη WPS. Το WPS είναι ένας εύκολος και γρήγορος τρόπος για να συνδέσουμε για παράδειγμα ένα Smartphone, ένα Powerline, ή ένα Repeater στο δίκτυο. Πατάμε το πλήκτρο Connect στο FRITZ!Repeater και μετά στην συσκευή που θέλουμε και μέσα σε δευτερόλεπτα έχουν συνδεθεί χωρίς περαιτέρω ρυθμίσεις.

Web Interface επιλογές FRITZ!Repeater 1200 AX

• Στο Overview υπάρχουν γενικές πληροφορίες για τους χρήστες που έχουν συνδεθεί, για το Firmware που έχει το FRITZ!Repeater όπως και για την διασύνδεση με το FRITZ!Box.
• Στο Access to Home Network μπορούμε να αλλάξουμε την λειτουργία από Repeater σε Access Point και αντίστροφα.
• Στο Network βλέπουμε όλους τους συνδεδεμένους χρήστες και επίσης ρυθμίζουμε το FRITZ!Repeater αν θα λάβει αυτόματη λήψη IP ή αν θα την δώσουμε εμείς.
• Στο WiFi μπορούμε να δώσουμε διαφορετικό SSID και Passkey στο δίκτυο μας, να αλλάξουμε ασύρματο κανάλι, να προγραμματίσουμε ποιες ώρες θα είναι ενεργοποιημένο το WiFi όπως και ενεργοποίηση/απενεργοποίηση του Guest Network.
• Στο System έχουμε το Event Log, το Energy Monitor για την κατανάλωση του FRITZ!Repeater,  Push Service για Notifications, Backup/Restore των ρυθμίσεων, Firmware Update, ορισμό Γλώσσας και κωδικού του Web Interface.
• Στο Wizards υπάρχουν αυτοματοποιημένες διαδικασίες ώστε να γίνει η αρχική ενεργοποίηση και όχι μόνο.

FRITZ!App Wlan

Τo FRITZ!App Wlan είναι ένα Application για Smartphones το οποίο μας προσφέρει αρκετές δυνατότητες για το ασύρματο δίκτυο. Μπορούμε να δούμε σε ποια συσκευή FRITZ! είμαστε συνδεδεμένοι και ας έχει όλο το δίκτυο το ίδιο SSID. Θα μας βοηθήσει να αξιολογήσουμε αν το FRITZ!Repeater είναι στην κατάλληλη θέση για να πετύχουμε την μέγιστη ταχύτητα ή αν χρειάζεται να το μετακινήσουμε αλλού. Μας εμφανίζει ποιες συσκευές δεσμεύουν ποια κανάλια και επιπρόσθετα μας δίνεται η δυνατότητα να τρέξουμε μετρήσεις ταχύτητας στο WiFi. Με τις μετρήσεις αυτές θα γνωρίζουμε αν η συσκευή είναι στο σωστό σημείο σε σύγκριση με το FRITZ!Box ή το FRITZ!Repeater και ποια είναι η μέγιστη ταχύτητα που μπορεί να επιτευχθεί στα 2.4GHz και στα 5GΗz από εκείνο ακριβώς το σημείο.

Δοκιμές

Αφού αναφέραμε αναλυτικά τα χαρακτηριστικά συνέχεια είχε να υποβάλουμε τo FRITZ!Repeater 1200 AX σε μερικές δοκιμασίες. Η Vdsl 110Mbit Download/11Mbit Upload λειτούργησε σταθερά και απροβλημάτιστα έχοντας συνδεθεί στο FRITZ!Repeater 1200 AX .Με ευκολία καταφέραμε στο WiFi και στα 5GΗz να τερματίσουμε την Vdsl γραμμή από το Laptop και το Smartphone.

Speedtest από το Samsung Galaxy S20+. Vdsl 110Mbit Download/11Mbit Upload έχοντας συνδεθεί στο FRITZ!Repeater 1200 AX.

Το Guest Network έγινε Adopt από το FRITZ!Box και ήταν έτοιμο για να δώσει πρόσβαση σε όποιον το χρειαζόταν. Υπάρχει η επιλογή για Guest Network με κωδικό για την περίπτωση πχ που θέλουμε να δώσουμε WiFi σε μια εταιρεία αλλά υπάρχει και η επιλογη για Open Network στην περίπτωση πχ μιας καφετέριας που δεν θέλουμε να υπάρχει κωδικός πρόσβασης. Όσα FRITZ!Repeater και να έχουμε είτε σε Wireless Bridge είτε σε Lan Bridge το Guest Network μπορεί να κάνει Adopt ώστε να μην χρειάζεται να παραμετροποιούμε κάθε φορά το ασύρματο δίκτυο.

Συνδέσαμε στην Gigabit Lan θύρα του FRITZ!Repeater 1200 AX το ΕΟΝ ΒΟΧ ώστε να παρακολουθήσουμε μία ταινία. Δεν αντιμετωπίσαμε κάποιο πρόβλημα κατά την προβολή μιας ταινίας. Επίσης υποστηρίζει Band Steering. Όταν μία συσκευή υποστηρίζει και 2.4GHz αλλά και 5GHz, το FRITZ!Repeater 1200 AX μπορεί να καθορίσει σε ποιο από τα δύο Bands πρέπει να συνδεθεί η συσκευή για να έχει τις μέγιστες επιδόσεις. Τα 5GHz ναι μεν είναι καλύτερα στο θέμα της μέγιστης ταχύτητας αλλά τα 2.4GHz τα καταφέρνουν καλύτερα όταν πρέπει να διαπεράσουν ένα εμπόδιο σε αντάλλαγμα χαμηλότερες ταχύτητες.

Επιπλέον το Band Steering αναλαμβάνει να αλλάξει το Band που έχει συνδεθεί μια συσκευή αν κρίνει ότι υπάρχει μεγάλο φόρτο σε αυτό για αποφυγή μειωμένης ταχύτητας. Δοκιμάσαμε να συνδέσουμε πολλές συσκευές (Smartphones, Tablets, Laptops) ταυτόχρονα στο WiFi και δεν αντιμετωπίσαμε κάποιο πρόβλημα.

Κατεβάσαμε το FRITZ!App Wlan στο Samsung Galaxy S20+. Το συγκεκριμένο Smartphone υποστηρίζει Wi-Fi 6 οπότε και συνδέθηκε στα 1.1Gbps με το FRITZ!Repeater 1200 AX και με WPA3. Μέσα από το συγκεκριμένο App έχουμε την δυνατότητα να κάνουμε Speedtest ώστε να δούμε την μέγιστη ταχύτητα που μπορούμε να πετύχουμε στο σημείο που βρισκόμαστε όπως και με την βοήθεια του App και του Led του FRITZ!Repeater αν το έχουμε τοποθετήσει σε σωστή απόσταση από το FRITZ!Box.

Speedtest όπου έχουμε ταχύτητα περίπου στα 336 Mbit.

Μία ακόμα λειτουργία που δοκιμάσαμε και ενδιαφέρει όσους έχουν δομημένη καλωδίωση είναι η παρακάτω.

Συνδέσαμε το FRITZ!Box με το FRITZ!Repeater με Ethernet καλώδιο και το ορίσαμε ως Lan Bridge δηλαδή ως Access Point. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να το τοποθετήσουμε όπου θέλουμε χωρίς να χρειάζεται να είναι εντός εμβέλειας του FRITZ!Box. Και αν έχουμε παραπάνω από ένα FRITZ!Repeater μπορούμε και αυτό να το συνδέσουμε ως Lan Bridge είτε πάνω στο FRITZ!Box είτε ακόμα και πάνω στο FRITZ!Repeater (cascade). Σε αυτήν την υλοποίηση οι επιδόσεις είναι ακόμα μεγαλύτερες αφού η διασύνδεση μεταξύ FRITZ!Repeater και FRITZ!Box γίνεται με ταχύτητες έως 1G.

Στην περίπτωση του Access Point απλά συνδέουμε μια LAN του FRITZ!Box με την Gigabit LAN του FRITZ!Repeater 1200 AX. Στην περίπτωση του Repeater δεν χρειάζεται η επικοινωνία να είναι με καλώδιο Ethernet αλλά γίνεται ασύρματα. Οποιοδήποτε Mode και να διαλέξουμε οι ρυθμίσεις θα γίνουν Adopt χωρίς πρόβλημα αν φυσικά το επιθυμούμε εμείς. Το Adopt είναι μια ρύθμιση που μπορεί να απενεργοποιηθεί.

Σε αυτό το σημείο να τονίσουμε ότι το FRITZ!Repeater αν λόγω απόστασης ή εμποδίων δεν καταφέρει να κάνει Link στα 5GHz αυτόματα δρομολογεί την κίνηση στα 2.4GHz. Παράλληλα με το Link στα 5GHz υπάρχει και Link στα 2.4GHz στις περισσότερες περιπτώσεις, που λειτουργεί επιπρόσθετα.

Στην επόμενη δοκιμή αφού συνδεθήκαμε στο WiFi του FRITZ!Box αρχίσαμε να περπατάμε προς το FRITZ!Repeater για να δούμε αν και πόσο γρήγορα θα γίνει η εναλλαγή στο πιο δυνατό σήμα. Πράγματι εκεί που το σήμα είχε μειωθεί, το Smart Roaming ανέλαβε να μας συνδέσει στο FRITZ!Repeater που είχε καλύτερο σήμα. Η αλλαγή γίνεται ταχύτατα, και ο χρήστης δεν θα την αντιληφθεί πάρα μόνο από το ότι θα έχει ξανά δυνατό σήμα. Επαναλάβαμε την δοκιμή την ώρα που είχαμε ανοιχτό συνέχεια το Measure WiFi του FRITZ!App Wlan και στο γράφημα φαίνεται μια στιγμιαία πτώση της ταχύτητας μέχρι να γίνει η εναλλαγή. Αυτό επιτυγχάνεται λόγω των χαρακτηριστικών του Mesh Network.

Μπορούμε να πούμε ότι η κάλυψη του είναι πολύ καλή και καλύψαμε όλο το χώρο μαζί με τα μπαλκόνια με το FRITZ!Repeater 1200 AX και το FRITZ!Box χωρίς προβλήματα και στα 2 Bands.

Ακόμα μια δοκιμή που έγινε ήταν να δοκιμάσουμε να κάνουμε Cascade ανάμεσα σε δύο FRITZ!Repeater 1200 AX και στο FRITZ!Box 7530 AX. Η ιδέα ήταν να δούμε αν θα καταφέρουμε να πετύχουμε την μέγιστη ταχύτητα της γραμμής μας VDSL 110Mbit/11 Mbit συνδέοντας το πρώτο FRITZ!Repeater 1200 AX με το FRITZ!Box 7530 AX και το δεύτερο FRITZ!Repeater 1200 AX με το πρώτο FRITZ!Repeater 1200 AX. Δοκιμάσαμε αυτό το σενάριο λαμβάνοντας υπόψιν ότι ένας χρήστης έχει ένα μεγάλο χώρο και για να τον καλύψει έπρεπε υποχρεωτικά να κάνει την αυτήν την διάταξη.

Tο FRITZ!Repeater 1200 AX είναι συνδεδεμένο με το FRITZ!Box 7530 AX και στα δύο Bands και το FRITZ!Repeater 1200 AX είναι συνδεδεμένο επίσης και στα δύο Bands με το δεύτερο FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ. Η παραμετροποίηση του FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ γίνεται εύκολα με το WPS. Απλά αντί να πατήσουμε το WPS στο FRITZ!Box 7530 ΑΧ και στο δεύτερο FRITZ!Repeater 1200 πατάμε το WPS στα δύο FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ. Εξυπακούεται ότι και σε αυτή την περίπτωση όλες οι ρυθμίσεις που μπορεί να έχουμε κάνει στο FRITZ!Box θα μεταφερθούν κανονικά σε όλα τα FRITZ!Repeater. Η παραμετροποίηση μπορεί να γίνει και χωρίς την χρήση του WPS αν το επιθυμεί ο χρήστης ώστε να κάνει ένα πιο προχωρημένο και custom configuration. Αν συνδεθούμε στα Web Interface των FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ θα δούμε τo πρώτο FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ να είναι συνδεδεμένο με το FRITZ!Box 7530 AX και το δεύτερο FRITZ!Repeater 1200 AX με το πρώτο FRITZ!Repeater 1200 AX. Με αυτόν τον τρόπο ακόμα και μέσα από το κάθε FRITZ!Repeater μπορούμε να δούμε με ποια συσκευή έχει συνδεθεί. Βέβαια η πιο ωραία και αναλυτική απεικόνιση είναι μέσα από το FRITZ!Box.

Αν τώρα ένας χρήστης έχει το FRITZ!Box στην μέση του χώρου και θέλει να δώσει Internet και δίκτυο δεξιά και αριστερά του χώρου αυτού, τότε μπορεί να συνδέσει τα δύο FRITZ!Repeater κατευθείαν με το FRITZ!Box. Αυτή θεωρείται και η ιδανικότερη λύση ώστε να έχουμε τα καλύτερα αποτελέσματα. Όσα περισσότερα Hops περνάμε για να βγούμε στο Internet τόσο μεγαλύτερες πιθανότητες για μικρότερες ταχύτητες και καθυστερήσεις ειδικά άμα τα Repeaters δεν είναι Dual ή Triple Band και δεν υποστηρίζουν μεγάλες ταχύτητες.

Αν είχαμε ακόμα περισσότερα FRITZ!Repeaters θα μπορούσαμε να έχουμε δύο συνδεδεμένα με το FRITZ!Box και άλλα δύο για παράδειγμα συνδεδεμένα με τα FRITZ!Repeaters. Δεν υπάρχει περιορισμός στο τι μπορούμε να κάνουμε. Ότι συσκευή FRITZ και να βάλουμε στο δίκτυο μας είτε Repeater είτε Access Point είτε Powerline θα εμφανιστεί μέσα στο Mesh Networking. Και μπορούν να συνδεθούν όπως εμείς επιθυμούμε. Όπως θα μπορούσε το FRITZ!Repeater 1200 AX να είναι σε λειτουργία Access Point συνδεδεμένο με το FRITZ!BOX και το δεύτερο FRITZ!Repeater 1200 AX να είναι σε λειτουργία Wireless Bridge με το πρώτο FRITZ!Repeater 1200 AX. Ατελείωτοι συνδυασμοί.

Αυτό που δοκιμάσαμε επίσης ήταν στην περίπτωση που το ένα FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ ήταν συνδεδεμένο με το άλλο FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ, να αποσυνδέσουμε από το ρεύμα το FRITZ!Repeater που συνδεόταν με το FRITZ!Box, κοινώς να διακόψουμε την συνέχεια του Mesh Network μας. Ένα από τα πλεονεκτήματα που δίνει το Mesh Networking είναι όταν ένα Node "πέσει" από το δίκτυο, να προσπαθήσει να βάλει άλλο Node στην θέση του (να γίνει εναλλακτικό Link μεταξύ των Nodes) ώστε να συνεχίζει να λειτουργεί. Στην συγκεκριμένη περίπτωση δηλαδή, θα θέλαμε το δεύτερο FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ να σταματήσει να κάνει Link με το πρώτο FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ που "έπεσε" και να φτιάξει νέο Link με το FRITZ!Box 7530 ΑΧ. Για την δοκιμή το είχαμε εντός εμβέλειας του FRITZ!Box. Το FRITZ!Repeater 1200 ΑΧ μας έδειξε με το LED ότι έχασε το Connection και παρέμεινε έτσι για 20 λεπτά μήπως επανέλθει το Link. Εφόσον δεν επανήλθε ενεργοποιήθηκε η λειτουργία Self Healing όπου και έκανε εναλλακτικό Link με το FRITZ!Box 7530 ΑΧ και το δίκτυο μας συνέχισε να λειτουργεί κανονικά.

Συμπεράσματα

Το FRITZ!Repeater 1200 AX είναι ένα απλό στην χρήση αλλά παράλληλα ένα δυνατό Dual Band Repeater. Θα καλύψει τις ανάγκες μας είτε χρησιμοποιηθεί ως Access Point είτε ως Repeater. Λόγω του Mesh Networking και του LED η παραμετροποίηση μπορεί να γίνει πολύ εύκολα χωρίς να μπερδέψει τον χρήστη. Υπάρχουν αναλυτικές οδηγίες σε κάθε βήμα με επεξήγηση ενώ η τιμή του ξεκινάει στα 80 ευρώ με βάση το www.skroutz.gr. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί  για να επεκτείνει το WiFi δίκτυο μας ως Repeater ή ως Access Point. Στην περίπτωση του Access Point μπορεί αν χρειαστεί να αντικαταστήσει το υπάρχον WiFi που έχουμε πχ από το Vdsl/Adsl Modem Router, το οποίο ενδεχομένως να μην είναι Dual Band ή να μην έχει τις ταχύτητες που χρειαζόμαστε. Παρότι που ως Repeater μπορεί να συνεργαστεί με οποιαδήποτε WiFi συσκευή, προτείνεται η χρήση του με FRITZ!Box για να κερδίσουμε τα μέγιστα, για να γίνουν όλες οι ρυθμίσεις πιο εύκολα όπως και να εκμεταλλευτούμε το Mesh Networking.

Επειδή η τεχνολογία προχωράει και όλο και περισσότερος κόσμος έχει πρόσβαση σε Vdsl2 αλλά και σε Ftth, το FRITZ!Repeater 1200 AX είναι πιο FutureProof αγορά από ένα Repeater που δεν είναι WiFi 6. Επίσης υπάρχουν ακόμα αρκετές δικτυακές συσκευές που δεν διαθέτουν WiFi ή το WiFi είναι Optional οπότε η ύπαρξη Ethernet Port είναι χρήσιμη.

Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλά διαφορετικά σενάρια και καταστάσεις που ενδεχομένως να αντιμετωπίσουμε στην καθημερινότητα μας. Συγκριτικά με άλλα Repeater δίνει πολύ παραπάνω λειτουργίες όπως Guest Network, Mesh Networking, Band Steering, WiFi 6. Η παραμετροποίηση του δεν θα δυσκολέψει καθόλου τον χρήστη, ακόμα και αν οι γνώσεις του είναι περιορισμένες αφού με τον αρχικό Wizard που θα τρέξει αυτόματα, θα γίνουν όλες οι απαραίτητες ρυθμίσεις για να έχουμε Internet ενσύρματα και ασύρματα. Επιπρόσθετα λόγω του Mesh το troubleshooting γίνεται ακόμα πιο εύκολο αφού μπορούμε από το σχεδιάγραμμα να δούμε που υπάρχει το πρόβλημα.

Το Internet μπορεί να διαμοιραστεί ενσύρματα σε μία κονσόλα, έναν αποκωδικοποιητή, ή ασύρματα σε Smartphones, Laptops και Tablets. Το WiFi 802.11ac και WiFi 6.0 είναι αρκετό για να υποστηρίξει Streaming σε μία Smart TV από μια συσκευή που βρίσκεται στο τοπικό μας δίκτυο. Το Dual Band WiFi 6 και η Gigabit Port θα ανταπεξέλθουν επιτυχώς στο μεγάλο φόρτο και το Guest Network θα είναι Up and Running σε ελάχιστο χρόνο για να εξυπηρετήσει τους επισκέπτες. Streaming,WiFi 6 κτλ όλα εκεί, σε ένα FRITZ!Repeater μαζεμένα, για να είναι η παραμετροποίηση πιο εύκολη με το μικρότερο δυνατό κόστος. Ένα FRITZ!Repeater πολλά Features. Προσωπικά δοκιμάζοντας και αυτό το προϊόν της AVM μόνο θετικά λόγια μπορώ να πω, τόσο από την ποιότητα κατασκευής όσο και από τις δυνατότητες που προσφέρει. Έχοντας δοκιμάσει αρκετά Repeater, μπορώ να πω ότι είναι μια αγορά που αξίζει και που θα αφήσει ευχαριστημένο το χρήστη. Πολλοί ενδεχομένως να πουν ότι τα FRITZ! σε μερικές περιπτώσεις είναι πιο ακριβά από άλλες λύσεις. Είναι απολύτως λογικό διότι η πληθώρα των Features, το ανεβάζει αρκετά πάνω από τον ανταγωνισμό και δικαιολογεί το κόστος. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε που ακόμα και παλαιότερα μοντέλα FRITZ, χρησιμοποιούνται ακόμα και σήμερα για διάφορες λειτουργίες σε ένα δίκτυο. Επίσης σε κάθε αναβάθμιση Firmware πέρα από διόρθωση κάποιων Bugs που μπορεί να υπάρχουν, προσθέτονται και καινούρια χαρακτηριστικά.

Αυτό που συνεχίζει και μου κάνει θετική εντύπωση με τα FRITZ!, είναι η πληθώρα ρυθμίσεων και των διαφορετικών Modes. Με αυτόν τον τρόπο ακόμα και αν αναβαθμίσουμε σε ένα πιο καινούριο μοντέλο, μπορούμε το προηγούμενο να το χρησιμοποιήσουμε με διαφορετικό τρόπο. Για το FRITZ!Repeater, η τιμή παρότι φαίνεται υψηλή , στην πράξη δεν είναι. Αν κοιτάξουμε την αγορά θα δούμε ότι τα Router που υποστηρίζουν WiFi 6 είναι σχετικά ακριβά.

Γιατί να διαλέξουμε τα συγκεκριμένα FRITZ!Repeater και όχι κάποιο άλλο προϊόν από έναν άλλο κατασκευαστή; Ο πρώτος λόγος είναι ότι αναβαθμίζονται για να μας προσφέρουν περισσότερες δυνατότητες, όπως το Mesh Networking, στην έκδοση 7 του FRITZ!OS. Μπορούν ακόμα να συνεργαστούν με τα υπόλοιπα προϊόντα της AVM για ένα ολοκληρωμένο δικτυακό περιβάλλον και για ένα Smart Home ενώ στηρίζονται στη δική τους πλατφόρμα FRITZ!OS.

Η τελική απόφαση είναι δική σας. Εμείς είμαστε εδώ να λύσουμε τις απορίες σας.

Επίσης να ενημερώσουμε ότι το FRITZ!OS 7.50 είναι διαθέσιμο για αρκετά FRITZ προϊόντα. Έχει περισσότερα από 150 νέα Features.

Στην παρακάτω εικόνα βλέπουμε όλα τα FRITZ!Repeater που υπάρχουν και μία σύγκριση μεταξύ τους ώστε να δούμε ποιος θα καλύψει τις ανάγκες μας και τι προσφέρει το καθένα από αυτά.

Τα FRITZ!Repeater 6000 και 3000 AX είναι οι ναυαρχίδες για τον χρήστη που θέλει τα μέγιστα, αφού διαθέτουν Triple Radio και WiFi 6. Το FRITZ!Repeater 2400 διαθέτει Dual Radio αλλά ακόμα δεν υπάρχει η WiFi 6 έκδοση του. Το συν του 1200 AX συγκριτικά με το 3000/3000 ΑΧ και το 6000 είναι το compact μέγεθος του, αφού δεν διαθέτει ξεχωριστό τροφοδοτικό. Τα FRITZ!Repeater 1200/1200AX είναι ιδανικά ακόμα και για Vdsl2/Ftth 200Mbit απλά αν ο χρήστης μεταφέρει αρχεία ασύρματα θα έχει λίγο μικρότερες ταχύτητες. Και τελευταίο το FRITZ!Repeater 600 το οποίο θα το προτείναμε για τον χρήστη που διαθέτει Max Vdsl2 50Mbit εκτός αν δεν τον ενδιαφέρει να έχει την μέγιστη ταχύτητα της σύνδεσης του σε μια συσκευή. Η έλλειψη 5GHz είναι ένας μεγάλος περιορισμός αφού τα 2.4GHz δεν διαθέτουν μεγάλο Bandwidth και επιπλέον υπάρχουν πάρα πολλά δίκτυα στα 2.4GHz που προκαλούν παρεμβολές.

To FRITZ! Lab είναι μια υποσελίδα στο site της AVM που απευθύνεται στους χρήστες που θέλουν να δοκιμάσουν πρώτοι τα νέα Firmware που βγαίνουν για τα προϊόντα που έχουν στη κατοχή τους.

Στο παρακάτω Link μπορείτε να βρείτε το Review για τα FRITZ!Repeater 1200 και FRITZ!Repeater 600 που είναι δύο ακόμα μοντέλα της σειράς των FRITZ!Repeaters. Εδώ υπαρχει και το review για το FRITZ!Repeater 3000 και εδώ για το FRITZ!Repeater 6000. Αντίστοιχα εδώ είναι για το FRITZ!Repeater 2400.

Έτσι λοιπόν, με βάση όλων όσων είπαμε παραπάνω, τα θετικά και αρνητικά συνοψίζονται ως εξής:

• WiFi 6, WPA 3

• Υποστήριξη Mesh, Dual Mode (Wireless Bridge, Lan Bridge)

• Εύχρηστο interface, πληθώρα Ports και ρυθμίσεων

• Πέντε χρόνια εγγύηση

• Αν το συνδέσετε πάνω σε πολύπριζο θα πιάσει παραπάνω από μία πρίζες.

Ευχαριστούμε την AVM για την παραχώρηση του δείγματος δοκιμής.

Πρόλογος

Η Corsair, γνωστή για τα gaming περιφερειακά της και όχι μόνο, έχει στον κατάλογό της μερικά από τα καλύτερα μηχανικά πληκτρολόγια που έχουν περάσει από τα εργαστήρια του ΤheLAB.gr, κυρίως στη full size αλλά και στις mini και TKL (tenkeyless) κατηγορίες που αρχίζουν να ανταγωνίζονται πλέoν σε ζήτηση τα κλασικά full size keyboards, ιδιαίτερα η TKL που έχει αρκετά μεγάλο και φανατικό κοινό μεταξύ τον οποίων και η αφεντιά μου.

Στο άρθρο αυτό θα ασχοληθούμε με το K60 PRO TKL RGB, ένα tenkeyless πληκτρολόγιο όπως φανερώνει και το πλήρες όνομά του, μηχανικών διακοπτών φυσικά που είναι κοινό χαρακτηριστικό των περισσοτέρων gaming πληκτρολογίων και ειδικά του κουρσάρου. Πρόκειται για το πρώτο πληκτρολόγιο της σειράς K60 που δεν είναι full size αλλά και το πρώτο της σειράς K60 με οπτικούς διακόπτες, το τέταρτο στη σειρά με αυτούς τους διακόπτες για την Corsair μετά τα K70, K70 Pro και K100.

Όπως είναι λογικό οι οπτικοί διακόπτες αποτελούν τη νέα τάση για τους περισσότερους κατασκευαστές περιφερειακών μιας και τα θεωρητικά τουλάχιστον πλεονεκτήματά τους είναι σημαντικά. Φυσικά η εταιρεία με σήμα το καραβάκι δεν θα μπορούσε να μείνει ουραγός σε αυτό, δεν θα της το επέτρεπε η ιστορία της μιας και μας έχει συνηθίσει γενικώς σε πρωτοπορίες.

Δεν μένει λοιπόν παρά να δούμε αν και κατά πόσο και στην περίπτωση του K60 PRO TKL RGB η Corsair μας προσφέρει αυτά που υπόσχεται, κάτι στο οποίο μας έχει συνηθίσει άλλωστε.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Ξεκινάω όπως πάντα παραθέτοντάς σας τα τεχνικά χαρακτηριστικά του K60 PRO TKL RGB, όπως μας τα δίνει η Corsair στη σελίδα της, με τον γνωστό μας πλέον πίνακα, ενημερώνοντάς μας συνοπτικά για το τι ακριβώς μας προσφέρει ως αντίτιμο των 149,99€ που μας ζητάει για την απόκτησή του.

Παρατηρούμε ότι πρόκειται για ένα 87 πλήκτρων, tenkeyless μορφολογίας, ενσύρματο, RGB πληκτρολόγιο της σειράς K60, με Fn πλήκτρο για τον έλεγχο των έξτρα λειτουργιών και με απαίτηση σύνδεσης σε θύρα USB 3.0 τουλάχιστον, φυσικό επακόλουθο της έως και 8ΚHz Polling Rate δυνατότητάς του.

Είναι βεβαία και NKRO, με 100% Anti-Ghosting και - τι άλλο - φέρον CORSAIR OPX Optical-Mechanical διακόπτες.

Βλέπω ότι έχει και on-board μνήμη, άρα θα κρατάει και ρυθμίσεις χωρίς να είναι απαραίτητη η παρουσία του iCUE.

Και τώρα μερικές παρατηρήσεις στα υπόλοιπα.

1. Το βάρος των 0,96kgr θα πρέπει να αναφέρεται στην συνολική συσκευασία που είναι 956gr μετρημένα και όχι στα ακριβώς 700gr καθαρού βάρους του K60 PRO TKL, χωρίς το καλώδιο φυσικά, αλλά και πάλι...
2. Το “Adjustable Height” δηλαδή το Ρυθμιζόμενο ύψος αφορά απλά, δυστυχώς, τα δύο κλασικά αναδιπλούμενα ποδαράκια στο πίσω μέρος του. Ήλπιζα σε περισσότερα, κακώς ίσως, αλλά ήλπιζα σε ρυθμιζόμενο βάθος ενεργοποίησης των διακοπτών.
3. Το “K60” στο “Keyboard Type Size” είναι προφανώς τυπογραφικό λάθος μιας και ούτε η σειρά K60 του κουρσάρου αποτελείται καθολικά από TKL πληκτρολόγια, αλλά ούτε και τα TKL είναι φόρμας 60%, αν ήθελαν να πουν κάτι τέτοιο, αλλά 87% όπως είναι και το εναλλακτικό τους όνομα.

Συσκευασία και περιεχόμενα

Πρόκειται για μια ακόμα λιτή συσκευασία της Corsair με κίτρινες τις δύο μεγάλες πλευρές και μαύρες τις υπόλοιπες.

Στην μεγάλη μπροστινή επιφάνεια έχουμε το Corsair K60 PRO TKL, μαύρο και επιβλητικό, να καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της κίτρινης επιφάνειας με καρφωμένο το καλώδιό του επάνω του για να μας επισημάνει προφανώς ότι δεν είναι ασύρματο. Στα δεξιά του, κάθετα, βρίσκεται το λογότυπό του.

Αριστερά έχουμε κάποια εκ των βασικών του χαρακτηριστικών και κάτω δεξιά τις συσκευές που υποστηρίζει - φυσικά PC και MAC αλλά και XBOX πλέον -, το λογότυπο OPX των οπτικών διακοπτών του και το λογότυπο iCUE, του λογισμικού δηλαδή της Corsair για τις παραμετροποιήσεις των προϊόντων της.

Στην πίσω επίσης κίτρινη πλευρά βλέπουμε και πάλι το K60 PRO TKL με το USB-C βύσμα οριακά εκτός σύνδεσης για να μας επισημάνει ότι το καλώδιο δεν είναι ενσωματωμένο - πολύ καλό αυτό - και περιφερειακά του κάπως αναλυτικότερα τα χαρακτηριστικά του. Φυσικά και εδώ στις γωνίες δεσπόζουν τα λογότυπα εταιρείας, διακοπτών, λογισμικού και υποστηριζόμενων συσκευών.

Στην λεπτή μπροστινή πλευρά έχουμε στη σειρά από αριστερά τα λογότυπα εταιρείας και προϊόντος, το “PRESS THE ADVANTAGE” να μας προτρέπει θετικά για τους διακόπτες να υποθέσω, τρία χαρακτηριστικά (διακόπτες, μέγεθος και αλουμινένιο πλαίσιο) και τέλος ξανά εικονιζόμενο το  K60 PRO TKL να αχνοφαίνεται, μαύρο στο μαύρο φόντο.

Πίσω τώρα, έχουμε και πάλι τα λογότυπα εταιρείας και προϊόντος, τα χαρακτηριστικά του σε 4 γλώσσες, τα περιεχόμενα της συσκευασίας ακολουθούμενα από ένα εικονίδιο προτροπής ανακύκλωσης και τα γνωστά απαραίτητα barcodes.

Τέλος στα δύο μικρά πλαϊνά βλέπουμε και πάλι τα λογότυπα εταιρείας και προϊόντος και στο ένα τις πιστοποιήσεις ενώ στο άλλο και πάλι την εικόνα του K60 PRO TKL.

Ανοίγοντας το μεγάλο χάρτινο καπάκι βλέπουμε το K60 PRO TKL προστατευμένο μέσα σε διάφανη σακούλα και σκεπασμένο από τα δύο κλασικά φυλλάδια πληροφοριών εγγύησης και ασφάλειας που συνοδεύουν όλες τις συσκευές.

Ανοίγοντας τώρα και το μικρότερο εσωτερικό χάρτινο καπάκι μπροστά από το K60 PRO TKL έχουμε το λαστιχένιο (όπως αναφέρεται και στα περιεχόμενα) USB-A to USB-C καλώδιο σύνδεσης, προστατευμένο και αυτό σε ένα μικρότερο φυσικά διάφανο σακουλάκι.

Να παρατηρήσω ότι θεωρώ έλλειψη το ότι δεν περιλαμβάνεται σε μια συσκευασία πληκτρολογίου των 150€ και ένα εργαλείο αφαίρεσης των αφαιρούμενων keycaps, δεν κοστίζει και τόσο πια.

Κάτω από τον φακό

Η πρώτη εικόνα που παρουσιάζει το K60 PRO TKL δεν είναι τίποτα λιγότερο άλλα και τίποτα περισσότερο από αυτό που περιμένει κάνεις.

Λιτή, απλή και απέριττη TKL διάταξης κατασκευή, όμορφο στο μάτι χωρίς να έχει κάτι το ιδιαίτερο, σε κερδίζει με τα κουμπιά να φαίνονται πολύ ποιοτικά, σταθερά τοποθετημένα επάνω από την μαύρη αλουμινένια επιφάνεια και με πολύ καθαρά τα σύμβολα επάνω τους.

Αντίστοιχα ποιοτική είναι και η πίσω πλευρά, από πλαστικό αυτή την φορά, με 5 αντιολισθητικές λωρίδες και τα δύο ποδαράκια ανύψωσης του πίσω μέρους.

Εικαστικά ενδιαφέρον είναι το κόψιμο στις πλαϊνές πλευρές που κάνει να ξεχωρίζει η ανύψωση της πίσω πλευράς αλλά και η απότομη προς τα κάτω κλίση της μπροστινής, η οποία υποθέτω ότι εξυπηρετεί και εργονομικά, πέραν του εικαστικού.

Δεν έχω κάποια παρατήρηση για το εμπρός μέρος μιας και πέραν της κλίσης που προανέφερα δεν υπάρχει κάτι άλλο, όχι όμως ότι θα έπρεπε κιόλας.

Στην πλάτη τώρα, το μόνο που ξεχωρίζει είναι η USB-C θύρα, πολύ βολικότερη από ενσωματωμένο καλώδιο δεν νομίζετε;

Παρατηρώντας λίγο περισσότερο, βλέπουμε στο αριστερό μέρος κάτω χαμηλά και αρκετά διακριτικά το μοντέλο ενώ δεξιά βλέπουμε το καραβάκι - λογότυπο της Corsair να αχνοφαίνεται  μαύρο και γυαλιστερό επάνω στο μαύρο αλουμίνιο καθώς και 3 LEDs ένδειξης για τα “Caps Lock “, “Scroll Lock” και “Windows Key Lock”. Πολύ βολικό το τελευταίο σε “gaming mode”.

Συνδεσιμότητα

Απλά τα πράγματα και εδώ, USΒ-C υποδοχή και ένα USΒ-C to USB-A λιτό, λαστιχένιο καλώδιο με κλασικά μεγάλα Corsair βύσματα, υποσχόμενο να μην μπερδεύεται - σύμφωνα με τον κατασκευαστή - και αλήθεια λέει.

Βέβαια η σύνδεση μπορεί να είναι απλή ως hardware αλλά από επιδόσεις έχουμε αρκετές με 125Hz έως και 8.000Hz polling rate, φυσικά σε τουλάχιστον USB 3.0 για να υπάρχει και το αντίστοιχο bandwidth.

Λειτουργικότητα

Μιλώντας για το K60 PRO TKL αναφερόμαστε σε ένα καθαρά TKL πληκτρολόγιο και με προφανώς υψηλή ποιότητα όπως αρμόζει άλλωστε σε ένα Corsair προϊόν, αυτό όμως που το κάνει να ξεχωρίζει είναι προφανώς οι οπτικοί διακόπτες.

Συνοπτικά...

«Στην κλασική περίπτωση των “μηχανικών” διακοπτών έχουμε δύο μεταλλικές επαφές που θα πρέπει να έρθουν σε επαφή για να κλείσει το κύκλωμα, δύο μεταλλικά ελάσματα δηλαδή που πρέπει να ακουμπήσουν για να περάσει από μέσα τους ρεύμα. Στους “οπτικούς” διακόπτες η αντίστοιχη διαδικασία επιτυγχάνεται απλά μέσω της διακοπής μιας υπέρυθρης δέσμης φωτός»

Η προηγούμενη παράγραφος είναι απόσπασμα από το άρθρο του TheLAB.gr για το M65 RGB ULTRA Tunable FPS όπου όσοι ενδιαφέρονται θα βρουν μια αρκετά καλή αναφορά για τις διαφορές των δύο τεχνολογιών και τα βασικά πλεονεκτήματα των οπτικών διακοπτών.

Βέβαια  όταν μιλάμε για οπτικούς διακόπτες μιλάμε - πέραν της ταχύτητας - και για μακροζωία μιας και η Corsair μας υπόσχεται 150 εκατομμύρια πιστοποιημένες ενεργοποιήσεις, νούμερο κάθε άλλο παρά ευκαταφρόνητο μιας και είναι τριπλάσιο των πλέον εξελιγμένων κλασσικών μηχανικών.

Αν τώρα συμπεριλάβουμε και την εξαιρετική απόσταση ενεργοποίησης (actuation distance) του 1mm και την ομαλή γραμμική διαδρομή των “linear” CORSAIR OPX διακοπτών του K60 PRO TK τότε είναι λογικό το ότι δεν συγχωρεί ανακρίβειες κατά την χρήση.

Πραγματικά, το παραμικρό χάδι σε οποιοδήποτε κουμπί παράλληλα ή μη με οποιοδήποτε άλλο το ενεργοποιεί εκούσια ή ακούσια.

Δεν θα μπορούσα να μην αναφερθώ και στα keycaps που έχει επιλέξει η Corsair για το K60 PRO TKL.

Πρόκειται μεν για απλά ABS αλλά με πολύ καλή αίσθηση στη αφή, πέραν του άψογου φινιρίσματος. Οι παρακάτω εικόνες παρατίθενται προς απόδειξη του δευτέρου. Όσο για το πρώτο, απλά πιστέψτε με, έχω δοκιμάσει αρκετά.

Εδώ βλέπουμε τα βάρη κάποιων κουμπιών όμοιων ανά ζεύγη.

          -          

Και ένα κοντινό στους διακόπτες.

Μια μικρή παρατήρηση για την αίσθηση, όχι απαραίτητα αρνητική αλλά ενδεικτική, είναι ότι οι άκρες των κουμπιών έχουν μια ελαφρά κοφτερή αίσθηση, αποτέλεσμα υποθέτω του καλού φινιρίσματος σε συνδυασμό με την εικόνα που θέλουν να δώσουν.

Βέβαια θα ξαναθυμίσω ότι προανέφερα για την ακρίβεια στο πάτημα, συνεπώς το πάτημα στην άκρη κάποιου κουμπιού εγκυμονεί τον κίνδυνο να πατήσουμε ακούσια και το διπλανό του, πράγμα το οποίο θα καταγραφεί αδιαπραγμάτευτα ως κίνηση από το ταχύτατο K60 PRO TKL. Η ταχύτητα και η απόσταση ενεργοποίησης του 1mm έχουν και αυτή την πλευρά.

Ευχάριστη έκπληξη αποτελεί το ότι μπορούμε να παραγγείλουμε το K60 PRO TKL σε 12 διαφορετικές διατάξεις/γλώσσες (Layout) πληκτρολογίου συμπεριλαμβανομένων και των Ελληνικών.

Εδώ θα πρέπει να κάνω και μια παρατήρηση όχι και τόσο καλή.

Το φυσιολογικά μακρύ “space” εκτός από τον διακόπτη του στηρίζεται και σε δύο βάσεις, μια στην κάθε του άκρη, αλλά χωρίς ουσιαστικά κάποιο αντικραδασμικό μηχανισμό.

Ο συνδυασμός τώρα αυτού του βάρους του “space” λόγω του μεγέθους του και της υπερευαισθησίας των διακοπτών έχει σαν αποτέλεσμα την ακούσια χρήση του κουμπιού αυτού ως παρενέργεια κάθε έντονου κραδασμού. Για παράδειγμα αν χτυπήσουμε το γραφείο ή αν ανασηκώσουμε το εμπρός μέρος του K60 PRO TKL και το αφήσουμε να πέσει ακόμα και από 1 εκατοστό απόσταση.

Αν αυτό τώρα το κάνουμε από το πλάι σε ύψος μεγαλύτερο των 5-6 εκατοστών τότε πατιούνται διάφορα κουμπιά, ανεξέλεγκτα.

Το παρακάτω βίντεο είναι ενδεικτικό.

Corsair iCUE

Περνάμε τώρα στο πρόγραμμα ρυθμίσεων του K60 PRO TKL, το κλασικό και εδραιωμένο πλέον iCUE. Το πρόγραμμα δηλαδή που χρησιμοποιείται για την διαχείριση όλων τον προϊόντων της Corsair.

Λίγες μεν οι επιλογές, μιας και το K60 PRO TKL δεν έχει τίποτα ουσιαστικά για να ρυθμίσει κανείς πέραν των βασικών ρυθμίσεων για RGB και Key Assignments αλλά ταυτόχρονα υπερπλήρεις σε αυτές τις κατηγορίες. Επιπροσθέτως, υπάρχει και η δυνατότητα για Hardware αποθηκεύσεις για RGB ρυθμίσεις σε ενσωματωμένη μνήμη και 8.000 Hz Polling Rate.

Αρχικά να αναφερθούμε φυσικά στην δυνατότητα ρύθμισης της ταχύτητας επικοινωνίας, δηλαδή το Polling Rate που στην περίπτωση του K60 PRO TKL ξεκινάει από τα 125 Hz και φτάνει έως και τα 8.000 Hz με ενδιάμεσα τα 250 Hz , 500 Hz, 1.000 Hz, 2.000 Hz και 4.000 Hz.

Φυσικά εδώ έχουμε και ρύθμιση για την φωτεινότητα αλλά και τα Layout. Δείτε και χαρείτε, έχουμε και Ελληνικά.

Περνώντας στην ρύθμιση ανάθεσης εργασιών στα κουμπιά, υπάρχουν βέβαια τα πάντα.

Ρυθμίσεις για απευθείας ανάθεση σε όποιο πλήκτρο είτε από άλλο του πληκτρολογίου ή συνδυασμό τους ή media ή ποντικιού είτε κάποια μακροεντολή είτε και πλήρες κείμενο.

Υπάρχει φυσικά και η δυνατότητα ρυθμίσεων για το VOICEMOD, το λογισμικό που επιτρέπει αναδράσεις μεταξύ ήχων και συσκευών.

Αντίστοιχα κάθε λογής ρυθμίσεις υπάρχουν και για RGB και από effect αλλά και από δυνατότητες ανάθεσης, είτε σε μεμονωμένα κουμπιά είτε σε ζώνες αποτελούμενες από ό,τι θέλουμε κυριολεκτικά.

Ελαφρώς πιο περιορισμένα είναι τα πράγματα στην περίπτωση των Hardware RGB ρυθμίσεων μιας και εδώ δεν μπορούμε να έχουμε ζώνες ή VOICEMOD, πράγμα λογικό, αλλά από effect έχουμε και εδώ αρκετά.

Τέλος, κάποιες λίγες αλλά πολύ σημαντικές ρυθμίσεις για ενεργοποίηση ή απενεργοποίηση κάποιών συνδυασμών πλήκτρων ή του WinKey.

HotKeys

Παραθέτω το μόνο ουσιώδες απόσπασμα από το εγχειρίδιο χρήσης που μας περιγράφει τις λειτουργείες του K60 PRO TKL.

Μετρήσεις

Αρχικά να επιβεβαιώσω το “Full Key” NKRO και το 100% Anti-Ghosting του K60 PRO TKL παραθέτοντας την παρακάτω εικόνα από το AquaKeyTest που χρησιμοποίησα για τον αντίστοιχο έλεγχο και να αναφέρω ότι ήταν από τις πιο εύκολες αντίστοιχες μετρήσεις που έχω κάνει σε πληκτρολόγια, λόγω του πολύ μικρού βάθους ενεργοποίησης των πλήκτρων.

Θα ήθελα εδώ να αναφέρω ότι η ταχύτητα είναι μάλλον πέραν κάθε μέτρησης.

Προσπάθησα να μετρήσω την ταχύτητα τους με ένα γνωστό online εργαλείο και κατάφερα να φτάσω τα 9,3 κτυπήματα το δευτερόλεπτο (93 hits of “space” in 10”) περιορισμός που οφείλεται μάλλον στην δική μου δυνατότητα παρά σε αυτή του το K60 PRO TK.

Αυτό το αντιλαμβάνεται κανείς και κατά την χρήση μιας και δεν υπάρχει απολύτως καμία καθυστέρηση πουθενά, αντιθέτως.

Εμπειρία χρήσης

Ομολογώ ότι ξεκίνησα την χρήση του K60 PRO TKL κάπως...  και θετικά προκατειλημμένος αλλά και με κάποιες επιφυλάξεις.

Θετικά προκατειλημμένος διότι η TKL κατηγορία είναι από τις πλέον αγαπημένες μου, με εξαίρεση τα εργονομικά πληκτρολόγια. Αλλά και με κάποιες επιφυλάξεις διότι αρχικά δεν μπορούσα να φανταστώ πόσο καλύτεροι θα μπορούσαν να είναι οι οπτικοί διακόπτες, ειδικά μετά τις εξελίξεις που έχουν οι μηχανικοί τα τελευταία χρόνια και παρά την θετική έκπληξη που είχα από τους αντίστοιχους στο M65 RGB ULTRA Tunable FPS Gaming Mouse που δοκίμασα πρόσφατα.

Έχοντας το K60 PRO TKL στο γραφείο μου όλο αυτό το διάστημα έχω να πω ότι εντυπωσιάστηκα από την διαφορά σε ταχύτητα και αμεσότητα που προσφέρουν οι οπτικοί του διακόπτες. Μου άφησαν ξεκάθαρη αίσθηση ότι εδώ είναι το μέλλον και ότι προς τα εκεί θα πρέπει να κινηθούν πλέον οι σοβαρές κατασκευές.

Αν και σε γενικές γραμμές δεν εκμεταλλεύομαι όλο το βάθος που προσφέρουν στο πάτημα, μιας και γενικά προτιμώ το χαμηλό προφίλ, έχω να παρατηρήσω ότι στην συγκεκριμένη περίπτωση δεν με ενόχλησε, σίγουρα συμβάλει σε αυτό και το πολύ μικρό βάθος απόκρισής τους με μόλις 1mm.

Βέβαια έχω να προσθέσω ότι μια βελτίωση στο πάτημα ενδεχομένως να είναι απαραίτητη για να αποφευχθούν ακούσια πατήματα από κάποιους κάπως ποιο «απρόσεκτους» χρήστες. Ενδεχομένως αυτό να επιτυγχάνονταν αν δεν ήταν linear αλλά tactile, από την άλλη πάλι αυτό είναι καθαρά θέμα προσωπικής επιλογής.

Πάντως χρήστες με όχι και πολύ μεγάλη εμπειρία που δοκίμασαν το K60 PRO TKL συχνά πατούσαν και κάποιο παραπλήσιο κουμπί ακούσια, εξαιτίας του ότι είναι πολύ μαλακά και ευαίσθητα ενδεχομένως, ποτέ όμως δεν παρατηρήθηκε ακούσιο διπλοπάτημα του ιδίου κουμπιού.

Αυτό που θα θεωρούσα πολύ σημαντική βελτίωση θα ήταν η δυνατότητα επιλογής του βάθους ενεργοποίησης από τον χρήστη, η τεχνολογία υπάρχει στα οπτικά και θα έφερνε το K60 PRO TKL σε άλλο επίπεδο.

Επίλογος - Συμπεράσματα 

Κλασική ποιότητα Corsair, άψογη στις λεπτομέρειες με πολύ καλή εμφάνιση, κυρίως εξαιτίας του αλουμινένιου πλατό.

Πολύ καλά ποιοτικά πλαστικά μέρη αλλά και μεγάλα αντιολισθητικά λαστιχάκια στο κάτω μέρος και στα αναδιπλούμενα ποδαράκια.

Σαφώς ενδιαφέροντες οι οπτικοί διακόπτες, εκπληκτικά γρήγοροι αλλά και με πολύ καλή αίσθηση τόσο στο πάτημα όσο και στην απόκριση, αυτό όμως έχει και ως αντίτιμο το να απαιτεί ακρίβεια στο πάτημα και να μην συγχωρεί ούτε το παραμικρό ακούσιο χάδι σε κανένα κουμπί του διότι θα το εκλάβει ως πάτημα.

Τα keycaps που έχει επιλέξει o κουρσάρος είναι απλά ABS μεν αλλά πολύ ποιοτικά με άψογο φινίρισμα και πολύ καλή αίσθηση, πάντως θα μπορούσε να έχει βάλει κάτι καλύτερο ή έστω να δίνει την επιλογή κατά την αγορά.

Πολύ βολικό το διαγώνιο κόψιμο στο εμπρός μέρος που εκτός του ότι προσθέτει οπτικά στο σύνολο είναι και ευχάριστο σε αίσθηση, όταν για παράδειγμα ακουμπάνε εκεί οι αντίχειρές μας, έστω και ακούσια.

Καλή είναι και η επιλογή του αφαιρούμενου USB–C καλωδίου σύνδεσης και πολύ καλή η επιλογή της τοποθέτησής του στο αριστερό άκρο του K60 PRO TKL, αντί του κέντρου του για παράδειγμα, αν και θα μου άρεσε να υπάρχει παράλληλα επιλογή τοποθέτησης του και δεξιά, κάτι που έχουμε δει αλλού και ήταν θετική πινελιά.

Θα ήθελα να έχει μια τουλάχιστον USB–Α ή και  USB–C - γιατί όχι - θύρα για USB stick ή και mouse επάνω στο K60 PRO TKL, όχι ότι είναι και καμία σοβαρή έλλειψη αλλά θα το εύρισκα πολύ βολικό.

Θα έλεγα ότι τα 149,99€ που ζητάει η Corsair για να μας το προσφέρει είναι ένα τίμιο αντίτιμο για την κατηγορία και την ποιότητά του και δεν θα απογοητεύσει τους κατόχους του σε κανένα επίπεδο.

• Εξαιρετικοί οπτικοί διακόπτες.
• Ποιότητα, υλικά, φινίρισμα.
• Αλουμινένιο πλατό και γενικότερη αισθητική.
• Φωτισμός RGB, ανεξάρτητος σε κάθε κουμπί και με δυνατότητα αποθήκευσης σε hardware μνήμη.
• Υποδοχή USB-C σύνδεσης.
• NKPRO χωρίς ghosting.
• Έως 8 ΚHz polling rate.
• Πρόγραμμα παραμετροποιήσεων iCUE.

• Πολύ ευαίσθητοι διακόπτες για χρήστες που δεν έχουν ακρίβεια στο πάτημα.
• Απλά ABS keycaps χωρίς άλλες επιλογές κατά την αγορά.
• Δεν περιλαμβάνεται εργαλείο αφαίρεσης των keycaps στο πακέτο.

Με βάση τα παραπάνω, η βαθμολογία του K60 PRO TKL είναι:

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Εισαγωγή

Πριν από περίπου 1 μήνα ο συνάδελφος Αστρολάβος παρουσίασε ένα οικονομικό πυκνωτικό μικρόφωνο, το Maono PM421 ενώ πριν από δυόμισι χρόνια σας είχα αναλύσει μια ποιοτικότερη και ακριβότερη επιλογή πυκνωτικού μικροφώνου που αποτελούσε και το πρώτο μικρόφωνο της γνωστής Elgato, το Elgato Wave:3.

Σήμερα θα ανέβουμε κατηγορία και θα δούμε τη νέα πρόταση της Elgato, το συνδυασμό Elgato Wave DX και Elgato Wave XLR, καθώς επίσης και τον βραχίονα Elgato Wave Mic Arm και το Elgato XLR Cable για τη στήριξη και σύνδεση του μικροφώνου.

Συνεπώς μιλάμε για 4 προϊόντα, που πωλούνται ξεχωριστά αλλά αποτελούν ένα ενιαίο λειτουργικό σύνολο.

Το δυναμικό μικρόφωνο Elgato Wave DX που έχει έξοδο XLR.

To audio interface Elgato Wave XLR όπου συνδέουμε το μικρόφωνο μέσω ενός καλωδίου XLR και το οποίο συνδέεται στον υπολογιστή μας μέσω USB C.

Tον βραχίονα Elgato Wave Mic Arm για τη στήριξη του μικροφώνου.

Το καλώδιο Elgato XLR Cable για την σύνδεση του μικροφώνου με το audio interface.

Καθώς πρόκειται για διακριτά προϊόντα, όλα συμβατά με τα αντίστοιχα standards, δεν είναι υποχρεωτικό να χρησιμοποιηθούν αποκλειστικά μεταξύ τους. Το Elgato Wave DX μπορεί να χρησιμοποιηθεί με οποιοδήποτε XLR audio interface και το Elgato Wave XLR μπορεί να υποστηρίξει οποιοδήποτε δυναμικό ή πυκνωτικό XLR μικρόφωνο. Φυσικά ο βραχίονας Elgato Wave Mic Arm μπορεί να στηρίξει κάθε μικρόφωνο της αγοράς (εντός των ορίων βάρους που υποστηρίζει) και το καλώδιο Elgato XLR Cable είναι απλά ένα καλώδιο XLR και μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντίστοιχα.

Αφού λοιπόν ξεκαθαρίσαμε με τι έχουμε να κάνουμε, ας πάμε να ανοίξουμε τις συσκευασίες.

Unboxing του Elgato Wave Mic Arm

Ξεκινάμε με τη μεγαλύτερη συσκευασία. Το Elgato Wave Mic Arm έρχεται σε ένα ευμεγέθες, απλό, χαρτονένιο κουτί που φέρει το όνομα και την εικόνα του προϊόντος στο επάνω μέρος του.

Εντός, βρίσκουμε το προϊόν πλήρως συναρμολογημένο, εκτός από την κάθετη προέκταση της οποίας η χρήση είναι προαιρετική, το αντίβαρο που επίσης είναι προαιρετικό (και πρέπει να χρησιμοποιηθεί στην περίπτωση του Elgato Wave DX) και τη βάση στήριξης στο γραφείο που φυσικά πρέπει να τοποθετηθεί στο γραφείο πριν τοποθετηθεί ο βραχίονας εντός αυτής.

Το Elgato Wave Mic Arm προσφέρει περιστροφή 360 μοιρών στη βάση του, 3 αρθρώσεις και σφαιρική άρθρωση στην κεφαλή σύνδεσης του μικροφώνου.

Το quick start guide είναι σαφές και κατατοπιστικό και προτείνω να του ρίξει μια ματιά όποιος θέλει να ξέρει τις ακριβείς προδιαγραφές και δυνατότητες του Elgato Wave Mic Arm.

Εντός της συσκευασίας υπάρχει και ένα μικρό φακελάκι που περιέχει ένα μικρό κλειδί άλεν και 2 αντάπτορες. Το άλεν είναι για το σφίξιμο της κάθετης προέκτασης στη βάση στήριξης στο γραφείο και οι αντάπτορες για τη μετατροπή της βίδας 1/4" στο άκρο της κεφαλής σύνδεσης σε 3/8" και 5/8". Για το Elgato Wave DX δεν απαιτείται η χρήση τους.

Unboxing του Elgato XLR Cable

Το Elgato XLR Cable έρχεται επίσης σε απλό χαρτονένιο κουτί, πολύ μικρότερο φυσικά από αυτό του Elgato Wave Mic Arm. Στο επάνω μέρος του κουτιού αναφέρεται το όνομα το προϊόντος και απεικονίζονται τα βύσματά του, ένα αρσενικό και ένα θηλυκό XLR. Αναγράφεται επίσης το μήκος του που είναι 3 μέτρα και συνεπώς παραπάνω από επαρκές για τη χρήση που θέλουμε εμείς, δηλαδή τη σύνδεση του Elgato Wave DX που θα βρίσκεται τοποθετημένο πάνω στο Elgato Wave Mic Arm, με το Elgato Wave XLR που θα βρίσκεται τοποθετημένο κάπου επάνω στο γραφείο μας.

Εντός της συσκευασίας βρίσκουμε μόνο το καλώδιο, όμορφα τακτοποιημένο.

Τα βύσματά του είναι καλής ποιότητας, χωρίς να είναι κάτι ιδιαίτερο και έχουν χοντρό και ποιοτικό strain relief.

Το καλώδιο καλύπτεται από πυκνό, ποιοτικό sleeving που προσφέρει επιπλέον προστασία και αισθητική.

Unboxing του Elgato Wave DX

Η συσκευασία του Elgato Wave DX ακολουθεί τα πρότυπα των πολυτελών συσκευασιών της Elgato. Κυριαρχούν οι κλασσικές μπλε αποχρώσεις της εταιρίας ενώ στο εμπρός μέρος δεσπόζει το όνομα και η φωτογραφία του προϊόντος. Στο πίσω μέρος βλέπουμε μια φωτογραφία από ένα σενάριο χρήσης του Elgato Wave DX και λεπτομερείς αναφορές στις δυνατότητες και τις προδιαγραφές του.

Η μία πλαϊνή πλευρά απεικονίζει το προϊόν και το όνομά του ενώ η άλλη αναφέρει κάποια βασικά χαρακτηριστικά του και τα περιεχόμενα της συσκευασίας.

Η επάνω πλευρά φέρει ένα διαφανές πλαστικό με οπή ανάρτησης σε stand καταστήματος ενώ η κάτω πλευρά φέρει ως συνήθως τη διεύθυνση της εταιρίας, πιστοποιήσεις, σειριακούς αριθμούς, κωδικούς και bar codes. Παρατηρούμε ότι η διεύθυνση είναι αυτή της Corsair, καθώς η Elgato αποτελεί θυγατρική της από το 2018.

Ανοίγοντας τη συσκευασία, το πρώτο που βλέπουμε είναι το σαφές και κατατοπιστικό quick start guide.

Κάτω από το manual, βρίσκουμε το Elgato Wave DX τυλιγμένο σε προστατευτικό μαλακό συνθετικό υλικό και ακόμα πιο κάτω το υποχρεωτικό φυλλάδιο με τις οδηγίες ασφαλείας.

Ας βγάλουμε το Elgato Wave DX έξω από το κουτί του...

...και ας το ξετυλίξουμε. Το Elgato Wave DX είναι ένα δυναμικό μικρόφωνο με καρδιοειδές μοτίβο λήψης, λιτής και ποιοτικής κατασκευής, από μέταλλο και ποιοτικό πλαστικό. Έρχεται με ένα μικρό βραχίονα στήριξης προ εγκατεστημένο και ένα χάρτινο μπλε στεφάνι που αγκαλιάζει το μικρόφωνο και ενημερώνει τους χρήστες που δεν πιστεύουν στην ανάγνωση των συνοδευτικών φυλλαδίων ότι πρέπει να κατευθύνουν την ομιλία τους προς το άκρο το μικροφώνου. 

Στην αντίθετη πλευρά από το σημείο στήριξης του μικρού βραχίονα βρίσκουμε το λογότυπο της εταιρίας. Το λογότυπο μπορεί να περιστραφεί για να είναι "σωστό" σε κάθε τοποθέτηση του μικροφώνου καθώς επίσης και να αφαιρεθεί έτσι ώστε να καταστεί δυνατή η μεταφορά του βραχίονα στήριξης από αυτή την πλευρά, ενώ το λογότυπο θα τοποθετηθεί στην άλλη.

Στο κάτω μέρος του Elgato Wave DX βρίσκουμε την υποδοχή για τη σύνδεση του καλωδίου XLR. Αυτό είναι και το μοναδικό interface του Elgato Wave DX. Δεν υπάρχει ούτε κάποια άλλη σύνδεση ούτε και χειριστήρια, καθώς το μικρόφωνο είναι απολύτως αναλογικό και βασίζεται στη σύνδεση με κάποιο XLR audio interface, όπως το Elgato Wave XLR, για τη λειτουργία του. Στο άκρο του μικρού βραχίονα στήριξης βλέπουμε την υποδοχή για βίδα 1/4". Με τη χρήση ενός κέρματος μπορούμε να αφαιρέσουμε τον αντάπτορα που έρχεται προεγκατεστημένος εντός του βραχίονα και να τον γυρίσουμε ανάποδα έτσι ώστε να μας προσφέρει υποδοχή για βίδα 3/8" ή και να τον αφαιρέσουμε εντελώς έτσι ώστε το Elgato Wave DX να έχει υποδοχή για βίδα 5/8".

Unboxing του Elgato Wave XLR

Η συσκευασία του Elgato Wave XLR ακολουθεί επίσης τα πρότυπα των πολυτελών συσκευασιών της Elgato. Κυριαρχούν και εδώ οι ίδιες κλασσικές μπλε αποχρώσεις της εταιρίας και στο εμπρός μέρος δεσπόζει το όνομα και η φωτογραφία του προϊόντος. Στο πίσω μέρος βλέπουμε και πάλι μια φωτογραφία από ένα σενάριο χρήσης του Elgato Wave XLR και λεπτομερείς αναφορές στις δυνατότητες και τις προδιαγραφές του.

Η μία πλαϊνή πλευρά απεικονίζει το Elgato Wave XLR από το πλάι και από πίσω ενώ η άλλη αναφέρει κάποια βασικά χαρακτηριστικά του και τα περιεχόμενα της συσκευασίας.

Η επάνω πλευρά φέρει διαφανές πλαστικό με οπή ανάρτησης σε stand καταστήματος ενώ η κάτω πλευρά φέρει τη διεύθυνση της εταιρίας, πιστοποιήσεις, σειριακούς αριθμούς, κωδικούς και bar codes.

Ανοίγοντας το κουτί βλέπουμε ένα μικρότερο κουτί με τα παρελκόμενα καθώς και το Elgato Wave XLR προστατευμένο σε μαλακό συνθετικό υλικό.

Το κουτί με τα παρελκόμενα περιέχει το quick start guide, το φυλλάδιο με τις οδηγίες ασφαλείας και ένα καλώδιο σύνδεσης USB C σε USB Α, μήκους 2,5m για τη σύνδεση του Elgato Wave XLR με τον υπολογιστή. Δοκίμασα επίσης καλώδιο USB C σε USB C και ως ήταν αναμενόμενο λειτούργησε κανονικά.

Ας περάσουμε λοιπόν στο Elgato Wave XLR και...

...ας το ξετυλίξουμε από το προστατευτικό υλικό. Το Elgato Wave XLR είναι ένα XLR microphone audio interface (ή αλλιώς ένας προενισχυτής μικροφώνου XLR) κατασκευασμένο από ποιοτικό πλαστικό. Στο εμπρός μέρος διαθέτει ένα και μοναδικό χειριστήριο που είναι ταυτόχρονα πλήκτρο και ατέρμονας περιστροφικός επιλογέας και περιτριγυρίζεται από ενδεικτικά LEDs στο μεγαλύτερο μέρος της περιφέρειάς του. Υπάρχουν 4 ακόμα ενδεικτικά LEDs, 3 κάτω αριστερά και 1 κάτω δεξιά της πρόσοψης, με ενδεικτικά εικονίδια της λειτουργίας τους.

Το επάνω μέρος της συσκευής φέρει την ένδειξη "mute" (σίγαση) ενώ στο πίσω μέρος βρίσκουμε 3 υποδοχές βυσμάτων: 1 USB C, 1 στερεοφωνική υποδοχή 3,5mm και 1 XLR.

Τα πλαϊνά της συσκευής δεν διαθέτουν κάτι το λειτουργικό, αλλά προσφέρουν αισθητικά ευχάριστες γραμμές.

Το κάτω μέρος είναι επενδυμένο με ελαστικό υλικό έτσι ώστε να μη γλιστράει η συσκευή πάνω στο γραφείο κατά τη χρήση του χειριστηρίου. 

Το χειριστήριο μπορεί να αφαιρεθεί με απλό τράβηγμα και η πρόσοψη να αφαιρεθεί σχετικά εύκολα με ταυτόχρονη πίεση στα 2 πλαϊνά της συσκευής, όπως αναφέρει το quick start guide. Για όποιον ενδιαφέρεται λοιπόν να δώσει ένα ιδιαίτερο στυλ στο Elgato Wave XLR του, η Elgato προσφέρει τη δυνατότητα αγοράς εναλλακτικών face plates.

Εγκατάσταση

Η σύνδεση του Elgato Wave XLR με τον υπολογιστή μας γίνεται μέσω της θύρας USB-C που είδαμε στο πίσω μέρος του.

Δοκιμάστηκε σύνδεση τόσο με το καλώδιο που περιλαμβάνεται στη συσκευασία (USB-C σε USB-A) όσο και με ένα USB-C σε USB-C καλώδιο (σύνδεση σε USB-C θύρα του υπολογιστή). Λειτούργησαν και τα δύο εξ' ίσου καλά.

Η δεύτερη θύρα είναι μια τυπική υποδοχή ακουστικών 3,5 χιλιοστών η οποία παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς επιτρέπει την ακρόαση του ήχου που προσλαμβάνει το μικρόφωνο απ' ευθείας, χωρίς την παρεμβολή του υπολογιστή και συνεπώς με ουσιαστικά μηδενική χρονική καθυστέρηση (latency).

Η τρίτη και τελευταία θύρα είναι τύπου XLR και σε αυτή συνδέουμε το μικρόφωνο, δηλαδή στην περίπτωσή μας το Elgato Wave DX.

Η συνολική διαδικασία εγκατάστασης περιγράφεται αναλυτικά στο παρακάτω διάγραμμα. Προσοχής χρίζει ότι το Elgato Wave DX δε χρειάζεται 48V Phantom Power και πρέπει να σιγουρευτούμε ότι είναι απενεργοποιημένη η εν λόγω λειτουργία και το ενδεικτικό LED σβηστό. Η ενεργοποίηση και απενεργοποίηση του 48V Phantom Power γίνεται με πίεση του χειριστηρίου για 2 δευτερόλεπτα.

Η εγκατάσταση του Elgato Wave DX φαίνεται αναλυτικά στο παρακάτω διάγραμμα. Και εδώ αναφέρεται ότι το 48V Phantom Power πρέπει να είναι ανενεργό. Επίσης αναφέρεται ότι το προτεινόμενο αρχικό gain είναι στα 45db και η ιδανική απόσταση από το μικρόφωνο είναι μεταξύ 8 και 12 εκατοστών.

Παρακάτω βλέπουμε το Elgato Wave DX εγκατεστημένο στην κεφαλή του Elgato Wave Mic Arm και με το Elgato XLR Cable συνδεδεμένο.

Το Elgato Wave Mic Arm διαθέτει ειδικά κανάλια και στα 2 βασικά του τμήματα για την τακτοποίηση του καλωδίου.

Το Elgato Wave XLR μπορεί να τοποθετηθεί οπουδήποτε βολεύει τον κάθε χρήστη ενώ οι ενδεικτικές λυχνίες του μας δείχνουν το επίπεδο του gain για το μικρόφωνο ή της έντασης των ακουστικών ή το επίπεδο μίξης μεταξύ μικροφώνου και ήχου που έρχεται από τον υπολογιστή στα ακουστικά μας. Βλέπουμε επίσης ενεργοποιημένο το LED του 48V Phantom Power, το οποίο επισημαίνω και πάλι, πρέπει να απενεργοποιηθεί για τη χρήση του Elgato Wave XLR με το Elgato Wave DX.

Όταν ακουμπήσουμε το επάνω μέρος του Elgato Wave XLR, ενεργοποιείται η λειτουργία της σίγασης και όλα τα LED περιφερειακά του επιλογέα ανάβουν σε κόκκινο χρώμα.

Τα χρώματα των ενδεικτικών LEDs περιφερειακά του επιλογέα μπορούμε να τα αλλάξουμε αν επιθυμούμε μέσω του λογισμικού Wave Link.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Elgato Wave Mic Arm, όπως τα βρίσκουμε στην ιστοσελίδα της εταιρίας, φαίνονται στον παρακάτω πίνακα. Βλέπουμε ότι η μέγιστη οριζόντια απόσταση που μπορεί να φτάσει είναι τα 78 εκατοστά και το μέγιστο βάρος μικροφώνου που υποστηρίζει είναι το 1 κιλό.

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Elgato XLR Cable, όπως τα βρίσκουμε στην ιστοσελίδα της εταιρίας, φαίνονται στον παρακάτω πίνακα.

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Elgato Wave DX , όπως τα βρίσκουμε στην ιστοσελίδα της εταιρίας, φαίνονται στον παρακάτω πίνακα. Παρατηρούμε ότι πρόκειται για ένα δυναμικό μικρόφωνο με καρδιοειδές μοτίβο λήψης και με δυνατότητα λήψης συχνοτήτων από 50 έως 15000 Hz, αντίσταση 600 Ohm και σύνδεση XLR. Το βάρος του είναι στα 440 gr.

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Elgato Wave XLR, όπως τα βρίσκουμε στην ιστοσελίδα της εταιρίας, φαίνονται στον παρακάτω πίνακα. Παρατηρούμε ότι πρόκειται για ένα XLR audio interface με απόκριση συχνοτήτων από 20 έως 20000 Hz, δυναμικό εύρος 100dB (ή 120 με τη λειτουργία Clipguard ενεργοποιημένη), επίπεδο θορύβου -130 dBV σε gain 60 dB, εύρος gain από 0 έως 75 dB, δυνατότητα παροχής 48V Phantom Power, ανάλυση 24 bit, sample rate 48 ή 96 KHz και διασύνδεση USB-C.

Συγκριτικά με το Elgato Wave:3 τα χαρακτηριστικά είναι παρόμοια, αλλά η διαφορά είναι ότι το Elgato Wave:3 είναι πυκνωτικό μικρόφωνο ενώ το Elgato Wave DX είναι δυναμικό.

Ποιότητα Κατασκευής

Η ποιότητα κατασκευής και των 4ων προϊόντων που είδαμε παραπάνω είναι η υψηλή στην οποία μας έχουν συνηθίσει τόσο η Elgato όσο και η Corsair.

Ακόμα και από πολύ κοντά, τα προϊόντα δείχνουν τη φροντίδα και προσοχή με την οποία κατασκευάστηκαν και δεν αποκαλύπτουν κανένα ψεγάδι.

Χρήση

Όσον αφορά τη χρήση, το Elgato Wave Mic Arm είναι στιβαρό και μπορεί να μετακινηθεί με ευκολία εκεί που το θέλει ο χρήστης και να παραμείνει εκεί ακριβώς. Παρατήρησα μια τάση να ξεσφίγγει το μικρόφωνο από την κεφαλή όταν το περιστρέψω κατ' επανάληψη, αλλά αυτό είναι θα έλεγα λογικό και εύκολα αντιμετωπίσιμο με ένα μικρό σφίξιμο της μεγάλης χειρόβιδας της κεφαλής, όταν αυτό συμβαίνει. Η απόσταση που μπορεί να φτάσει οριζόντια όμως περιορίζεται στα 78 εκατοστά, νούμερο σχετικά χαμηλό για την κατηγορία τιμής του όπως χαμηλό είναι και το μέγιστο υποστηριζόμενο βάρος μικροφώνου στο 1 κιλό. Αν οι προδιαγραφές αυτές καλύπτουν το σενάριο χρήσης σας, η λειτουργικότητα και η ποιότητα κατασκευής δε θα σας αφήσει κανένα παράπονο ενώ αν το μικρόφωνό σας είναι βαρύτερο ή χρειάζεται να φτάνει σε μεγαλύτερη απόσταση, θα χρειαστείτε κάτι άλλο. Πολύ ωραία είναι και η υλοποίηση της τακτοποίησης του XLR καλωδίου εντός του βραχίονα.

Για το Elgato XLR Cable δεν μπορεί κανείς να πει πολλά. Δεν είναι ιδιαίτερα εύκαμπτο, πιθανώς λόγω του sleeving, αλλά είναι αρκετά εύκαμπτο για τη χρήση που του κάνουμε εδώ ενώ τα βύσματά του είναι ποιοτικά και εφαρμόζουν χωρίς ιδιαίτερο τζόγο και χωρίς κανένα πρόβλημα στο κούμπωμα και ξεκούμπωμα. Το sleeving το κάνει πιο άκαμπτο από ότι θα μπορούσε να είναι αλλά αυξάνει την αντοχή του, οπότε είναι θέμα προτίμησης.

Το Elgato Wave DX δεν έχει χειριστήρια και ουσιαστικά η χρήση και διεπαφή του χρήστη γίνεται μέσω του Elgato Wave XLR. Το μόνο που χρειάζεται να προσέχουμε είναι η απόσταση από το στόμα του χρήστη και η σωστή κατεύθυνση της φωνής προς το άκρο του μικροφώνου.

Όσον αφορά το Elgato Wave XLR, ο χειρισμός του είναι απλός και λειτουργικός. Το μοναδικό χειριστήριο της πρόσοψης πατιέται και περιστρέφεται ατέρμονα και προς τις δύο κατευθύνσεις.

Το πάτημα αλλάζει τη λειτουργία που ελέγχει η περιστροφή, όπως καταδεικνύουν τα 3 LEDs στο κάτω αριστερά μέρος της πρόσοψης και η περιστροφή ελέγχει το επίπεδο της κάθε λειτουργίας, όπως καταδεικνύουν τα LEDs που περιβάλλουν το χειριστήριο.

Η πρώτη λειτουργία, η οποία συμβολίζεται με το μικρόφωνο, ελέγχει το επίπεδο του gain, η σε πιο απλά λόγια της έντασης της ηχογράφησης.

Η δεύτερη, που συμβολίζεται με τα ακουστικά, ελέγχει την ένταση του ήχου στη θύρα ακουστικών του Elgato Wave XLR.

Η τρίτη, που συμβολίζεται με το σύμβολο της διασταύρωσης, ελέγχει τη μίξη των ήχων που προέρχονται από το μικρόφωνο - αριστερά - και τον υπολογιστή (μέσω της σύνδεσης USB) - δεξιά - και η οποία είναι αυτή που ακούγεται μέσω της θύρας ακουστικών του Elgato Wave XLR.

Όπως είχαμε δει, στο επάνω μέρος της συσκευής, υπάρχει ένα πλήκτρο αφής που ενεργοποιεί τη σίγαση. Το γεγονός ότι είναι αφής, επιτρέπει τη χρήση του χωρίς κραδασμούς και θόρυβο που ενδεχομένως να περνούσε στην ηχογράφηση.

Η σίγαση γίνεται εμφανής από την αλλαγή του λευκού κύκλου που περικλείει το χειριστήριο ελέγχου της πρόσοψης σε κόκκινο.

Θυμίζω ότι για τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα, η Elgato προτείνει τη χρήση του Elgato Wave DX  όπως περιγράφεται παρακάτω:

1. Το μικρόφωνο πρέπει να είναι τοποθετημένο σε σχέση με τη φωνή μας, όσο αυτό είναι εφικτό, όπως φαίνεται στην παρακάτω εικόνα.

2. Η απόσταση του στόματος από το μικρόφωνο πρέπει να είναι 8 - 12 cm.

3. Το gain πρέπει να ξεκινάει από τα 45 dB και να ρυθμίζεται ανάλογα με τις ανάγκες της ηχογράφησης.

Ήχος

Το Elgato Wave DX είναι ένα παθητικό (δεν απαιτεί τροφοδοσία - 48V Phantom Power) δυναμικό μικρόφωνο με καρδιοειδές μοτίβο λήψης. Σε σχέση με τα πυκνωτικά μικρόφωνα που έχουμε δει, όπως το Elgato Wave:3 και το Maono PM421, αυτό του προσδίδει το πλεονέκτημα της ελαχιστοποίησης της λήψης των θορύβων του περιβάλλοντος και το κάνει ιδανικό για ηχογραφήσεις και live streaming σε οικιακό περιβάλλον (εκτός στούντιο), όπου αναπόφευκτα υπάρχει θόρυβος.

Το παραπάνω χαρακτηριστικό υποβοηθείται περεταίρω από τα προαιρετικά Low-Cut φίλτρα του Elgato Wave XLR. Προτείνεται το Low-Cut στα 80 Hz όταν μιλάμε κοντά στο μικρόφωνο και το Low-Cut των 120 Hz όταν είμαστε λίγο πιο μακριά. Ο συνδυασμός του δυναμικού Elgato Wave DX και του Low-Cut filter που παρέχει το Elgato Wave XLR προσφέρει εξαιρετική απομόνωση των θορύβων του περιβάλλοντος.

Ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό που διαθέτει το Elgato Wave XLR είναι η λειτουργία Clipguard. Η λειτουργία αυτή βοηθάει στην αποφυγή παραμόρφωσης του ήχου όταν ξεπεραστεί το όριο της έντασης εισόδου (δηλαδή μιλάμε πολύ δυνατά ή / και κοντά στο μικρόφωνο ή / και με επιλεγμένο υψηλό gain). Σε περίπτωση που συμβεί αυτό, το Elgato Wave XLR αυτόματα αναδρομολογεί το σήμα του ήχου μέσω ενός εναλλακτικού διαύλου με χαμηλότερο gain. Το αποτέλεσμα είναι καθαρός ήχος, χωρίς παραμόρφωση. 

Όταν ενεργοποιείται το Clipguard, τα ενδεικτικά LEDs περιμετρικά του επιλογέα ανάβουν πορτοκαλί (το χρώμα μπορεί να αλλάξει μέσω του Elgato Wave Link) στιγμιαία (για όσο διαρκεί η αναδρομολόγηση του ήχου - λειτουργία του Clipguard), ξεκινώντας από δεξιά και αντίστροφα με τη φορά των δεικτών του ρολογιού. Όσο περισσότερο ξεπερνάει το σήμα εισόδου την ασφαλή ένταση, τόσα περισσότερα LEDs (από τα δεξιά προς τα αριστερά) ανάβουν πορτοκαλί.

Όλα τα παραπάνω βέβαια, όσο καλά και αν είναι, μπορεί να επικυρωθούν ή να ακυρωθούν με τον πιο εμφατικό τρόπο, ανάλογα με την ποιότητα του ήχου, καθώς αυτή είναι και η λειτουργία του προϊόντος.

Θα μπορούσα να εκθέσω την προσωπική μου γνώμη, αλλά τι καλύτερο από το να ακούσετε και να κρίνετε μόνοι σας;

Στο παρακάτω YouTube Video ηχογράφησα την ίδια φράση, μέσω του μικροφώνου διαφόρων συσκευών. Η συσκευή που ακούγεται καθώς και η συχνότητα δειγματοληψίας (sample rate) και το ηχητικό βάθος (bit depth) καταδεικνύονται ανά πάσα στιγμή.

Δυστυχώς το YouTube δεν υποστηρίζει ασυμπίεστο ή Lossless ήχο, ούτε συχνότητα δειγματοληψίας ήχου πάνω από 48 KHz. Συνεπώς, σας προσφέρω 2 δυνατότητες. Για όσους προτιμούν την ευκολία θεωρώ ότι, παρά τους παραπάνω περιορισμούς, το παρακάτω video στο YouTube είναι αρκετά κατατοπιστικό.

Όσοι προτιμούν την ακρίβεια και λεπτομέρεια όμως, μπορούν να κατεβάσουν το ίδιο βίντεο από τον παρακάτω σύνδεσμο και να ακούσουν τον ήχο χωρίς απώλειες συμπίεσης και στα 96 KHz.

Elgato Wave DX & XLR.wmv

Τέλος, παραθέτω τα αρχεία των ηχογραφήσεων ξεχωριστά, επίσης χωρίς απώλειες συμπίεσης, έτσι ώστε να μπορείτε να τα αναπαράγετε με όποια σειρά θέλετε.

1More Piston Fit BT - 48-16.flac

1More Dual Driver ANC Pro - 48-16.flac

Creative Aurvana Platinum - 48-16.flac

Note9 - 48-16.flac

Microsoft Lifecam Studio - 48-16.flac

Microsoft Lifecam Studio - 96-16.flac

Elgato Wave 3 - 48-24.flac

Elgato Wave 3 - 96-24.flac

Elgato Wave DX & XLR - 48-24.flac

Elgato Wave DX & XLR - 96-24.flac

Λογισμικό Elgato Wave Link

Ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα των μικροφώνων με σύνδεση USB της Elgato καθώς επίσης και του Elgato Wave XLR είναι το συνοδευτικό λογισμικό ελέγχου τους, που ονομάζεται Wave Link. Το Wave Link είναι ένα απλό στη χρήση αλλά συνάμα ισχυρό λογισμικό μίξης ήχου, το οποίο προσφέρεται δωρεάν στους κατόχους των Elgato Wave:1, Elgato Wave:3 και Elgato Wave XLR.

Από το υλικό προώθησής του βλέπουμε ότι όντως πρόκειται για ένα πρόγραμμα μίξης ήχου με στόχο τον δημιουργό περιεχομένου που μπορεί να αναμίξει τον ήχο του μικροφώνου με πολλαπλές άλλες πηγές ήχου και να παράξει 2 ανεξάρτητες εξόδους.

Η αρχική οθόνη του Wave Link είναι πρακτικά αυτο-εξηγούμενη, με τις εισόδους ήχου στο επάνω μέρος και τις εξόδους στο κάτω μέρος του παραθύρου.

Το παρακάτω διάγραμμα επεξηγεί λεπτομερώς τις λειτουργίες αυτής της οθόνης.

Όπως βλέπουμε, αρχικά έχουμε 5 εισόδους ήχου, το μικρόφωνο - στην περίπτωσή μας το audio interface Elgato Wave XLR με το Elgato Wave DX συνδεδεμένο επάνω του - και 4 ακόμα πηγές ήχου από τον υπολογιστή. Μπορούμε να προσθέσουμε και άλλες πηγές εισόδου ξεκινώντας από τη θέση 6. Περνώντας το ποντίκι από πάνω της, εμφανίζεται το σύμβολο "+" και κάνοντας κλικ εμφανίζεται η λίστα με τις επιλογές που έχουμε στο συγκεκριμένο σύστημα.

Παρεμπιπτόντως, η ίδια λίστα εμφανίζεται αν κάνουμε κλικ στην επικεφαλίδα κάποιας ήδη επιλεγμένης πηγής εισόδου και από εκεί μπορούμε να αλλάξουμε την πηγή της συγκεκριμένης εισόδου ή να πατήσουμε "Remove Input" για να την αφαιρέσουμε.

Κάπως έτσι μας τα λέει και η Elgato στο παρακάτω διάγραμμα.

Η δρομολόγηση κάποιας πηγής ήχου σε κάποιο κανάλι του Wave Link γίνεται μέσα από τις ρυθμίσεις ήχου των Windows. Για ευκολία, το Wave Link ανοίγει τις εν λόγω ρυθμίσεις αν πατήσουμε το σύμβολο των ρυθμίσεων που βρίσκεται αριστερά από το σύμβολο του γραναζιού, επάνω δεξιά.

Από τις ρυθμίσεις ήχου των Windows μπορούμε να δρομολογήσουμε οποιαδήποτε πηγή ήχου αναγνωρίζουν τα windows σε κάποιο από τα κανάλια ήχου του Wave Link.

Αν τώρα, στο αρχικό παράθυρο του Wave Link πατήσουμε στην επικεφαλίδα κάποιου καναλιού που περιέχει μικρόφωνο, μας δίνεται η δυνατότητα να κάνουμε ρυθμίσεις σε αυτό.

Συγκεκριμένα όσον αφορά το Elgato Wave XLR έχουμε 5 τμήματα με ρυθμίσεις.

Στο τμήμα GENERAL:

Μπορούμε να μετονομάσουμε το μικρόφωνό μας, να δούμε την έκδοση του Firmware και να επιλέξουμε τη συχνότητα δειγματοληψίας του. To Elgato Wave XLR υποστηρίζει 48KHz και 96ΚHz.

Στο τμήμα DEVICE INPUT:

Βλέπουμε τον μετρητή της έντασης εισόδου του Elgato Wave XLR ακολουθούμενο από το τον επιλογέα επιπέδου του Input Gain. Κάτω από αυτόν, η Elgato έχει τοποθετήσει πολύ βολικά το σε ποιες περιοχές είναι η σωστή ρύθμιση του Gain, τόσο για πυκνωτικά όσο και για δυναμικά μικρόφωνα. Τέλος μπορούμε να ενεργοποιήσουμε ή να απενεργοποιήσουμε το 48V Phantom Power.

Στο τμήμα HEADPHONE JACK:

Εδώ μπορούμε να επιλέξουμε την ένταση των ακουστικών που είναι συνδεδεμένα στο Elgato Wave XLR καθώς και το σημείο μίξης - σχετικής έντασης μεταξύ του μικροφώνου και των ήχων που προέρχονται από τον υπολογιστή και που δρομολογούνται προς τα ακουστικά. Μπορούμε επίσης να επιλέξουμε το Low Impedance Mode αν χρησιμοποιούμε ακουστικά με χαμηλή αντίσταση εισόδου.

Στο τμήμα AUDIO ENHANCEMENTS:

Εδώ μπορούμε να απενεργοποιήσουμε το Low Pass Filter ή να το ενεργοποιήσουμε στα 80 Hz ή στα 120 Hz.

Μπορούμε επίσης να ενεργοποιήσουμε ή να απενεργοποιήσουμε το Clipguard και, εφ' όσον το έχουμε ενεργό, να επιλέξουμε αν θα υπάρχει οπτική ενημέρωση για την ενεργοποίησή του, όπως ανέφερα στο σχετικό τμήμα του review, παραπάνω.

Τέλος, το Wave Gain Lock εμποδίζει τρίτες εφαρμογές από το να αλλάξουν το gain του μικροφώνου, κάτι πολύ χρήσιμο που προσωπικά χρησιμοποιώ.

Στο τμήμα COLOR SETTINGS:

Εδώ μπορούμε να επιλέξουμε το χρώμα που θα είναι τα ενεργοποιημένα LEDs περιφερειακά του επιλογέα του Elgato Wave XLR όταν αυτό είναι ενεργό και όταν είναι σε σίγαση, καθώς επίσης και το χρώμα ένδειξης ενεργοποίησης του Clipguard.

Για τα καλύτερα αποτελέσματα ποιότητας ήχου, το Gain πρέπει να ρυθμιστεί με τη σωστή απόσταση και τοποθέτηση του μικροφώνου (έχω ήδη αναφέρει ποιες είναι αυτές όσον αφορά το Elgato Wave DX) και με το Clipguard προσωρινά απενεργοποιημένο.

Ένα μεγάλο πλεονέκτημα του Wave Link είναι η δυνατότητα χρήσης εφέ ήχου (Audio Effects). Το πρόγραμμα έρχεται με 3 προεγκατεστημένες επιλογές.

Ένα ωραίο Graphic Equalizer.

Ένα plugin αφαίρεσης θορύβου της Elgato.

Και ένα plugin αφαίρεσης θορύβου της NVIDIA, που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε εφ' όσον διαθέτετε κάποια κάρτα γραφικών της συγκεκριμένης εταιρίας και αφού εγκαταστήσετε το σχετικό SDK.

Εδώ βλέπουμε τα 3 αυτά εφέ εγκατεστημένα και ενεργά τόσο για τα ακουστικά όσο και για την έξοδο ήχου για ηχογράφηση / streaming.

Όσον αφορά τις 2 εξόδους τώρα, μπορούμε για το monitoring να επιλέξουμε είτε τα ακουστικά που μπορούμε να συνδέσουμε πάνω στο Elgato Wave XLR είτε κάποια άλλη έξοδο του συστήματός μας.

Η δεύτερη έξοδος είναι το Stream Output, το οποίο μπορεί να επιλεγεί και να χρησιμοποιηθεί σε οποιοδήποτε πρόγραμμα streaming ή ηχογράφησης.

Φυσικά εννοείται ότι μπορούμε να δούμε τα σχετικά επίπεδα εξόδου καθώς και να τα ρυθμίσουμε, όπως περιγράφεται στο παρακάτω διάγραμμα.

Και κάπως έτσι τελειώνει η περιγραφή των λειτουργιών του Wave Link. Ας δούμε πριν κλείσουμε τι κάνει και το εικονίδιο με το γρανάζι, επάνω δεξιά. Αυτό ανοίγει το ξεχωριστό παράθυρο των επιλογών, που έχει 2 tabs.

Στο πρώτο tab, το General, βλέπουμε την έκδοση του Wave Link, το πλήκτρο ελέγχου για νεότερη έκδοση, το αν θα γίνεται αυτόματος έλεγχος για νεότερη έκδοση και το αν θα τρέχει αυτόματα το Wave Link όταν κάνουμε Login στα Windows. Το πλήκτρο "More..." ανοίγει ένα φάκελο στον Windows Explorer που περιέχει όλες τις άδειες που σχετίζονται με το Wave Link.

Το δεύτερο tab ονομάζεται Audio Effects και αφορά ρυθμίσεις των εφέ ήχου που είδαμε παραπάνω. Τα πλήκτρα και οι επιλογές είναι αυτο-εξηγούμενα. Αξιοσημείωτο είναι ότι το Wave Link υποστηρίζει τόσο VST3 όσο και VST2 Plugins.

Όσον αφορά την επιλογή της εξόδου ήχου του Wave Link σε κάποιο λογισμικό για streaming, αυτό προφανώς εξαρτάται από το ποιο λογισμικό χρησιμοποιεί ο καθένας. Παρακάτω βλέπουμε για παράδειγμα την επιλογή του Wave Link Stream ως ήχο μικροφώνου στο OBS Studio.

Ενσωμάτωση στο Stream Deck

Από τα βασικά προϊόντα της Elgato είναι η σειρά των Stream Deck. Από την έκδοση του λογισμικού Stream Deck 4.8 και μετά, υποστηρίζεται η ενσωμάτωση εντολών που αφορούν το Wave Link και συνεπώς το Elgato Wave XLR

Αφού λοιπόν βεβαιωθείτε ότι έχετε εγκαταστήσει τη συγκεκριμένη ή νεότερη έκδοση, πηγαίνετε στην επιλογή "More Actions" και βρίσκετε στη λίστα την επιλογή Wave Link. "Install" και...

...αμέσως εγκαθίσταται και μας ρωτάει αν θέλουμε να εγκαταστήσει τα σχετικά προφίλ. Η σωστή απάντηση είναι ναι.

Αλλά και αν δεν το κάνει κάποιος κατά την εγκατάσταση, μπορεί πάντα να επιστρέψει στο "More Actions" και να εγκαταστήσει τα σχετικά προφίλ.

Κάπως έτσι, εκτός από την υποστήριξη ελέγχου λειτουργιών του Wave Link μέσα από το Elgato Stream Deck, εγκαθίστανται και έτοιμα προφίλ με έτοιμες τις βασικές λειτουργίες που θα ήθελε κάποιος να ελέγξει.

Εδώ βλέπουμε το σχετικό προφίλ στην περίπτωση που κάποιος διαθέτει το Elgato Stream Deck XL.

Ο έλεγχος που μπορεί να έχει κάποιος στο Wave Link και συνεπώς στο Elgato Wave XLR μέσω του λογισμικού Stream Deck είναι ιδιαίτερα εκτενής, καθώς περιλαμβάνει πολλές κατηγορίες εντολών, με αρκετές επιλογές στην κάθε μία.

Με την ενσωμάτωση του εκτενούς και ομολογουμένως ιδιαίτερα βολικού αυτού ελέγχου του Wave Link και του Elgato Wave XLR στο λογισμικό Stream Deck, η Elgato ισχυροποιεί το οικοσύστημά της και κάνει πιο θελκτική την επιλογή του συνόλου των προϊόντων της.

Επίλογος

Το Elgato Wave DX είναι ένα δυναμικό μικρόφωνο υψηλής ποιότητας, ειδικά σχεδιασμένο για χρήση streaming. Η ποιότητα του ήχου που συλλαμβάνει είναι εξαιρετική για την κατηγορία του και μπορεί να φτάσει σε συχνότητα δειγματοληψίας τα 96 KHz και σε βάθος ήχου τα 24 bit.

Η κλασσική του εμφάνιση, με μοντέρνες πινελιές, συνοδεύεται από την υψηλή ποιότητα κατασκευής που μας έχει συνηθίσει τόσο η Elgato, όσο και η μητρική της εταιρία, η Corsair.

Το γεγονός ότι είναι δυναμικό και όχι πυκνωτικό βοηθάει στην απόρριψη θορύβου από το περιβάλλον, κάτι το οποίο επίσης υποστηρίζεται και από το καρδιοειδές μοτίβο λήψης, που απορρίπτει ήχους προερχόμενους πίσω από το μικρόφωνο. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς δεν έχουμε όλοι studio για να υπάρχει απόλυτη ησυχία κατά την ηχογράφηση ή το streaming.

Το Elgato Wave XLR είναι ένα XLR audio interface που παρέχει σύνδεση XLR στο Elgato Wave DX (ή και οποιοδήποτε άλλο XLR μικρόφωνο) και προσφέρει υψηλή ποιότητα ήχου, απλότητα στη χρήση και μια σειρά λειτουργιών, όπως το Low Pass Filter και το Clipguard που βελτιώνουν τον ήχο του μικροφώνου στις ηχογραφήσεις και στα streaming μας. 

Οι εξειδικευμένες λειτουργίες του, ειδικά μελετημένες για streaming, όπως η έξοδος ήχου monitoring απ' ευθείας πάνω από το μικρόφωνο - για απουσία latency - και η μίξη ήχου από το μικρόφωνο και τον υπολογιστή, κάνουν την παραγωγή περιεχομένου μια πολύ πιο εύκολη υπόθεση.

Ο βραχίονας Elgato Wave Mic Arm είναι στιβαρός, σταθερός και εύκολος στη μετακίνηση και τοποθέτηση, ενώ μένει σταθερός όπου τον τοποθετήσει ο χρήστης. Η μέγιστη οριζόντια έκτασή του στα 78 εκατοστά είναι σχετικά χαμηλή για την κατηγορία τιμής του, όπως χαμηλό είναι και το μέγιστο βάρος υποστηριζόμενου μικροφώνου που βρίσκεται στο 1 κιλό. Εφ' όσον όμως οι προδιαγραφές αυτές καλύπτουν το σενάριο χρήσης σας, η ποιότητα και στιβαρότητα του βραχίονα είναι εξαιρετικές. Σημαντική θεωρώ επίσης τη δυνατότητα τακτοποίησης του XLR καλωδίου εντός του βραχίονα.

Το καλώδιο Elgato XLR Cable διαθέτει ποιοτικά βύσματα που εφαρμόζουν χωρίς πολύ τζόγο αλλά συνδέονται και αποσυνδέονται εύκολα και χωρίς προβλήματα. Το ίδιο το καλώδιο είναι περισσότερο δύσκαμπτο από ότι θα ήθελα, χωρίς να γίνεται δυσλειτουργικό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι sleeved, κάτι που όμως του προσδίδει επιπλέον αντοχή.

Το λογισμικό Wave Link συνδυάζεται αρμονικά με τα παραπάνω για να ολοκληρώσει την εμπειρία ψηφιακής μίξης και υψηλής ποιότητας που υπόσχεται εταιρία. Η δε ενσωμάτωση εκτενούς ελέγχου του Wave Link και συνεπώς του Elgato Wave XLR μέσω του λογισμικού Stream Deck ανεβάζει τη συνολική εμπειρία σε άλλο επίπεδο άνεσης και ευκολίας.

Όλα αυτά (και άλλα για τα οποία όσοι πηδάτε από την εισαγωγή στον επίλογο θα πρέπει να ανατρέξετε στο review), έρχονται με κάποιο κόστος. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, τα προτεινόμενα από την εταιρία κόστη για τα παραπάνω προϊόντα είναι τα εξής:

Elgato Wave DX : €119,99
Elgato Wave XLR: €169,99
Elgato Wave Mic Arm: €99,99
Elgato XLR Cable: €24,99

Συνολικό κόστος για όλο το πακέτο δηλαδή είναι τα €414.96, ποσό διόλου ευκαταφρόνητο αλλά και σαφώς δικαιολογημένο για αυτό το επίπεδο ποιότητας, λειτουργικότητας, ευελιξίας και ήχου.

Μια γρήγορη έρευνα στο διαδίκτυο αποκάλυψε τις εξής τιμές στην Ελληνική αγορά (κατά το χρόνο συγγραφής του παρόντος review):

Elgato Wave DX : €94,35
Elgato Wave XLR: €169,90
Elgato Wave Mic Arm: €94,89
Elgato XLR Cable: Δεν βρέθηκε

Συνεπώς μπορούμε να δούμε ότι οι πραγματικές τιμές της αγοράς είναι προς τα κάτω των επίσημων τιμών.

Ας συνοψίσουμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των Elgato Wave DX, Elgato Wave XLR, Elgato Wave Mic Arm και Elgato XLR Cable:

Πλεονεκτήματα

+ Ποιότητα ήχου.

+ Δειγματοληψία ήχου έως 96 KHz και βάθος ήχου έως 24 bit.

+ Απόρριψη θορύβου περιβάλλοντος λόγω δυναμικού μικροφώνου και καρδιοειδούς μοτίβου λήψης.

+ Low Pass Filter και Clipguard.

+ Ευελιξία καθώς το Elgato Wave DX μπορεί να χρησιμοποιηθεί με οποιοδήποτε XLR Audio Interface και το Elgato Wave XLR μπορεί να χρησιμοποιηθεί με οποιοδήποτε XLR μικρόφωνο.

+ Ο βραχίονας Elgato Wave Mic Arm είναι εύχρηστος και στιβαρός.

+ Το καλώδιο Elgato XLR Cable διαθέτει ποιοτικά βύσματα και δείχνει ιδιαίτερα ανθεκτικό.

+ Λογισμικό ψηφιακής μίξης Wave Link με υποστήριξη VST3 και VST2 Plugins.

+ Εκτενής έλεγχος του Wave Link (και συνεπώς του Elgato Wave XLR) μέσω του Stream Deck.

+ Απλός χειρισμός.

+ Λειτουργικότητα.

+ Monitoring ήχου μέσω εξόδου ακουστικών πάνω στο Elgato Wave XLR, χωρίς latency.

+ Μίξη ήχου από το μικρόφωνο και τον υπολογιστή που ελέγχεται από το Elgato Wave XLR και ακούγεται στην έξοδο ακουστικών του.

+ Συνδεσιμότητα USB C με τον υπολογιστή.

+ Mute μέσω πλήκτρου αφής για αθόρυβο χειρισμό

+ Ποιότητα και αίσθηση υλικών

+ Ποιότητα κατασκευής

+ Κλασσική αισθητική με μοντέρνες πινελιές

Μειονεκτήματα

- Απουσία δυνατότητας πλήρους απενεργοποίησης του Elgato Wave XLR (πλήκτρο off).

- Η μέγιστη οριζόντια έκταση του Elgato Wave Mic Arm είναι μόλις 78 εκατοστά.

- Το μέγιστο βάρος υποστηριζόμενου μικροφώνου του Elgato Wave Mic Arm είναι μόλις 1 κιλό.

- Το Elgato XLR Cable είναι σχετικά δύσκαμπτο, λόγω του sleeving.

Ευχαριστούμε θερμά την Elgato για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Πολύμερος Αχανιώτης 16/02/2023