Κύκλωμα πλαστών HDD στη Μαλαισία: έφοδος και 700 κατασχέσεις με τη συνδρομή της Seagate

Η Seagate, σε συνεργασία με τις αρχές της Μαλαισίας, πραγματοποίησε τον Μάιο έφοδο σε αποθήκη έξω από την Κουάλα Λουμπούρ, εντοπίζοντας περίπου 700 «μαϊμού» σκληρούς δίσκους που εμφανίζονταν ως καινούργιοι, αφού είχαν μηδενιστεί οι δείκτες υγείας/χρήσης (SMART) πριν επανασυσκευαστούν και διατεθούν εκ νέου στην αγορά. Εκτός από μοντέλα Seagate, βρέθηκαν και δίσκοι Western Digital και Toshiba/Kioxia, γεγονός που ενισχύει τις ενδείξεις ότι η απάτη δεν περιοριζόταν σε έναν μόνο κατασκευαστή. Σύμφωνα με τα ευρήματα, το «εργαστήριο» είχε καθετοποιημένη λειτουργία — από τον μηδενισμό των δεδομένων μέχρι καθαρισμό, επανατοποθέτηση ετικετών και πώληση μέσω πλατφορμών όπως Shopee και Lazada, με ιδιαίτερα χαμηλές τιμές ως δόλωμα.

Από πού προέρχονται οι δίσκοι

Η δημοσιογραφική έρευνα του Heise συνδέει την πηγή των μεταχειρισμένων δίσκων με φάρμες εξόρυξης της κρυπτονομισματικής πλατφόρμας Chia στην Κίνα: όταν η εξόρυξη έπαψε να είναι κερδοφόρα, μεγάλοι όγκοι δίσκων εκποιήθηκαν και επανεισήχθησαν στη διανομή, αυτή τη φορά «βαπτισμένοι» ως καινούργιοι μετά τον μηδενισμό των SMART. Το Heise εκτιμά ότι περίπου ένα εκατομμύριο τέτοιοι δίσκοι αποσύρθηκαν από το οικοσύστημα της Chia, με άγνωστο πόσοι έχουν ήδη καταλήξει ως «νέοι» σε καταστήματα και αγοραστές. Ενδεικτικά, η κοινότητα των data hoarders είχε νωρίτερα αναφέρει δίσκους με 15.000–50.000 ώρες λειτουργίας που «έδειχναν» μηδέν στο SMART, ενώ άλλα αναγνώσιμα στοιχεία λειτουργίας αποκάλυπταν την πραγματική χρήση.

Πώς εντοπίστηκαν και πώς δρούσαν

Η υπόθεση ξετυλίχθηκε όταν στελέχη πωλήσεων στη Μαλαισία εντόπισαν ασυνήθιστα χαμηλές τιμές για μεγάλες χωρητικότητες και ειδοποίησαν την Seagate, η οποία αγόρασε δείγμα, επιβεβαίωσε την απάτη και συνέδραμε τις αρχές στον εντοπισμό της αποθήκης. Στον χώρο, εργάζονταν έξι άτομα που, πέρα από τον μηδενισμό SMART, προχωρούσαν σε «αναβαθμίσεις» ετικετών — π.χ. μετατροπή ενός desktop Barracuda σε ακριβότερο IronWolf ή SkyHawk, ώστε να ανέβει η τιμή μεταπώλησης. Το μοτίβο διανομής περιελάμβανε «άκρως δελεαστικές» τιμές σε marketplaces, συχνά μέσω τρίτων πωλητών, με συνέπεια τη διάχυση των προϊόντων έως και σε γερμανόφωνες χώρες, ενώ υπήρξαν και μεμονωμένες αναφορές από Αυστραλία και ΗΠΑ.

Η αντίδραση της Seagate και οι επιπτώσεις στην αγορά

Ως άμεσο μέτρο, η Seagate ενίσχυσε το πρόγραμμα συνεργατών: πλέον οι συνεργάτες δεσμεύονται συμβατικά να προμηθεύονται/μεταπωλούν αποκλειστικά μέσω εξουσιοδοτημένων διανομέων της εταιρείας, ενώ εφαρμόζεται Global Trade Screening (GTS) για αποκλεισμό ύποπτων προμηθευτών που βρίσκονται σε λίστες κυρώσεων. Η εταιρεία αναγνωρίζει ότι τέτοιες απάτες δραστηριοποιούνται σε μεγάλα marketplaces διεθνώς και συνεργάζεται με τις αρχές για ιχνηλάτηση πηγών και υπευθύνων, σημειώνοντας ότι οι εργάτες στα εργαστήρια συχνά είναι «μικρά ψάρια» σε μεγαλύτερα κυκλώματα. Η υπόθεση αναδείχθηκε και από διεθνή τεχνολογικά μέσα, επιβεβαιώνοντας την κλίμακα και τη μεθοδολογία της απάτης.

Τι πρέπει να γνωρίζουν οι καταναλωτές και οι επαγγελματίες

Παρότι η εκροή δίσκων από φάρμες εξόρυξης Chia (proof‑of‑space) αφορά κυρίως μεγάλες χωρητικότητες (π.χ. 8–18TB), το μήνυμα για την αγορά είναι καθολικό: αποφυγή «ευκαιριών» από μη επαληθευμένους πωλητές, έλεγχος σειριακών στον ιστότοπο εγγύησης του κατασκευαστή και επιβεβαίωση γνησιότητας/εγγύησης πριν από ένταξη σε παραγωγή. Τεχνικά, η ανάγνωση όχι μόνο των SMART αλλά και πρόσθετων μετρικών αξιοπιστίας όπου υπάρχουν (π.χ. σε ορισμένες σειρές Seagate) μπορεί να αποκαλύψει προγενέστερη χρήση, παρότι οι επιτήδειοι προσπαθούν να «μηδενίσουν» τα εμφανή ίχνη. Για εταιρικές προμήθειες, η αυστηρή τήρηση αγορών από εξουσιοδοτημένους διαύλους και η σύγκριση SKU/ετικετών με τα επίσημα δελτία προϊόντων μειώνουν δραστικά τον κίνδυνο.

Για την καθημερινή χρήση αλλά και για κρίσιμες υποδομές, η ουσία είναι μία: στην εποχή των δικτύων μεταπωλητών και των marketplace, η προέλευση αξίζει όσο και τα τεχνικά χαρακτηριστικά — χωρίς ορθή αλυσίδα διανομής, ούτε οι αποδόσεις παραγωγής ούτε η αξιοπιστία μπορούν να θεωρηθούν δεδομένες.