AgentCain

Όσοι από σας παρακολουθείτε τις εξελίξεις στα προϊόντα τεχνολογίας που στοχεύουν στην καταναλωτική αγορά και ιδιαίτερα όσα από αυτά πρόκειται να τοποθετηθούν στο σαλόνι ή το γραφείο μας -για παράδειγμα ηχοσυστήματα ή τηλεοράσεις- θα παρατηρήσατε ότι ένα από τα χαρακτηριστικά των "έξυπνων" συσκευών αυτών συσκευών είναι η δυνατότητα UPNP (Universal Plug 'n' Play). Το UPNP πρόκειται ουσιαστικά για μια σειρά πρωτοκόλλων επικοινωνίας για συσκευές που φέρουν δυνατότητα δικτύωσης (υπολογιστές, εκτυπωτές, ρούτερ, φορητές συσκευές κτλ), τα οποία επιτρέπουν την αβίαστη σύνδεση των συσκευών μεταξύ τους ώστε να μοιράζονται περιεχόμενο, ροές πολυμέσων (multimedia streaming) και λοιπές υπηρεσίες. Το IcyBox MP401Air είναι η πρόταση της Raidsonic για την σύνδεση του ηχοσυστήματός σας με τις UPNP συσκευές. Πρόκειται για μια μικρή συσκευή που επιτρέπει έναν UPNP media server να συνδεθεί πάνω της μέσω ασύρματης σύνδεσης WiFi και να αναπαράγει την μουσική του στο ηχοσύστημά σας, ακόμα και αν το τελευταίο δε διαθέτει αυτή τη δυνατότητα από τον κατασκευαστή. Συσκευασία To IcyBox έρχεται σε ένα χάρτινο κουτί, το οποίο προδίδει το μέγεθος της συσκευής. Μάλιστα, θα περίμενε κανείς μια συσκευή μικρή, αθόρυβη, κομψή και διακριτική, η οποία μπορεί να τοποθετηθεί οπουδήποτε, χωρίς να ξεχωρίζει από το περιβάλλον. Κάτι τέτοιο περιγράφει απόλυτα το IcyBox, μιας και μιλάμε για ένα μικροσκοπικό, λειτουργικό και όμορφο προϊόν. Το εξωτερικό "μανίκι", το οποίο αναγράφει τα κύρια χαρακτηριστικά του προϊόντος, κρύβει στο εσωτερικό του το κουτί που προστατεύει το προϊόν. Στο μπροστινό μέρος του κουτιού γίνεται αναφορά στα κύρια χαρακτηριστικά του προϊόντος, όπως για παράδειγμα ενα ενδεικτικό σχεδιάγραμμα σύνδεσης του με το σύστημα ψυχαγωγίας σας, τα περιεχόμενα της συσκευασίας και η υποστήριξη περιβάλλοντος iOS, Android, Windows και Mac. Στο πίσω και πλαϊνό μέρος του κουτιού αναγράφονται περισσότερες λεπτομέρειες που ενδεχομένως να ενδιαφέρουν κάποιους από εμας, χωρίς να θεωρούνται ιδιαίτερα τεχνικές. Αυτές περιλαμβάνουν το υλικό κατασκευής (αλουμίνιο), την υποστήριξη MP3 και flac αρχείων, την αναλογική και οπτική έξοδο, τα υποστηριζόμενα πρωτόκολλα UPnP, DHCP, DLNA Apple Airplay και Digital media renderer καθώς και το επίπεδο ασφάλειας της ασύρματης σύνδεσης (WPA, WPA2, WPA2 mixed) Στο εσωτερικό θα βρούμε την κεντρική μόνάδα, το εγχειρίδιο λειτουργίας, την κεραία WiFi, το καλώδιο τροδοφοσίας και το τροφοδοτικό και ένα καλώδιο μετατροπής από RCA σε jack ήχου 3.5mm. Σημειώνουμε ότι το τροφοδοτικό είναι παρόμοιο με αυτό που συναντάμε σε τροφοδοτικά κινητών, δηλαδή έχει έξοδο USB στα 5V συνεχούς ρεύματος 500mA. Έχοντάς αυτό υπόψη, έχουμε τη δυνατότητα να τροφοδοτήσουμε τη συσκευή από κάποια θύρα USB των 500mA. Κοντινές λήψεις Είναι σχεδόν σίγουρο ότι οι χρήστες των Mac θα λατρέψουν το παρουσιαστικό της συγκεκριμένης συσκευής. Φτιαγμένη αποκλειστικά από αλουμίνιο brushed υφής, εντυπωσιάζει με τις λιτές καμπύλες του και την ακουσία λεπτομερειών στις εμφανείς επιφάνειες. Πραγματικά, στην μπροστινή πλευρά μπορούμε να διακρίνουμε μόνο τις ενδείξεις λειτουργίας της συσκευής και της ασύρματης σύνδεσης ενώ το πάνω μέρος κοσμεί το λογότυπο του προϊόντος. Στο πίσω μέρος βρίσκονται οι διάφορες συνδέσεις της συσκευής, όπως για παράδειγμα η τροφοδοσία τύπου micro USB, η οπτική έξοδος SPDIF, η αναλογική έξοδος 3.5mm, η θύρα host USB, το βύσμα της κεραίας WiFi και το κουμπί reset. Οι ενδείξεις στο μπροστινό μέρος είναι δύο, μία για την τροφοδοσία (πράσινη) και μία για την ενεργοποίηση του WiFi (κόκκινη). Υλικό Η πρόσβαση στο εσωτερικό της συσκευής δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολη αλλά δεν προορίζεται για τον μέσο χρήστη. Τα τέσσερα ποδαράκια στο κάτω μέρος της κρύβουν τέσσερις βίδες τύπου phillips. Ανοίγοντας τη συσκευή βρισκόμαστε αντιμέτωποι με ένα μπλε PCB, πάνω στο οποίο βρίσκεται ένα μικρότερο PCB. Το κύριο PCB στεγάζει τα τις εισόδους/εξόδους της συσκευής καθώς και μερικά απαραίτητα ηλεκτρικά κυκλώματα για τη λειτουργία του μικρότερου PCB, το οποίο και φέρει τα σημαντικότερα ολοκληρωμένα κυκλώματα. Τα τελευταία περιλαμβάνουν το ολοκληρωμένο Atheros AR9331, ένα από τα λεγόμενα WiSOCs (WiFi System-On-Chip). Τα ολοκληρωμένα αυτά περιέχουν όλα τα δομικά στοιχεία (επεξεργαστής, μνήμη, μονάδα WiFi, ενισχυτή κτλ) ώστε να μπορούν να λειτουργήσουν σχεδόν χωρίς επιπλέον περιφερειακά. Για το λόγο αυτό προτιμούνται σε σχεδιασμούς router, όπως για παράδειγμα ορισμένα router TP-Link και D-Link. Κάτω από το ολοκληρωμένο Atheros, υπάρχει μια έξτρα μνήμη A3R12E40CBF synchronous DRAM DDR2 των 512Μb, η οποία συνδέεται με το Atheros μέσω ελεγκτή που περιέχει. Δίπλα από την μνήμη εντοπίζεται μια σειριακή flash μνήμη W25Q64FV της Winbond, η οποία πιθανώς να περιέχει το αναβαθμίσιμο firmware της συσκευής. Τέλος, απέναντι από το Atheros, βρίσκεται ένα WM8918 της εταιρίας Wolfson, που αναλαμβάνει τη μετατροπή από ψηφιακό σήμα σε αναλογικό (DAC - Digital to Analog Converter). Ο μετατροπέας αυτός έχει σχεδιαστεί για φορητές συσκευές αναπαραγωγής ήχου με χαρακτηριστικά SNR 96dB και THD -86dB. Σε γενικές γραμμές βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια κατασκευή υψηλών προδιαγραφών και αρίστης ποιότητας, η οποία όμως δε προχωρά σε σωστή διαχείριση χώρου, μιας και είναι εμφανής η δυνατότητα μείωσης των διαστάσεων της συσκευής. Σημειώσατε επίσης την απουσία σύνδεσης Ethernet, παρόλο που το ολοκληρωμένο Atheros το επιτρέπει. Διεπαφή Το IcyBox MP401Air είναι μια ιδιαίτερη συσκευή. Η διαχείρισή της γίνεται μέσω του φυλλομετρητή (browser) σας μπαίνοντας στην ip 10.1.1.1 καθώς συνδέεστε πάνω στη συσκευή μέσω WiFi. Με την επιλογή του File Management έχουμε πρόσβαση στα αρχεία του αποθηκευτικού χώρου που έχουμε συνδέσει μέσω USB πάνω στη συσκευή, όπως για παράδειγμα ενός σκληρού ή ενός memory stick. Αξίζει να σημειώσουμε ότι η θύρα δεν μπορεί να υποστηρίξει συσκευή με υψηλές απαιτήσεις ενέργειας όπως ορισμένοι σκληροί δίσκοι, οπότε ίσως χρειαστεί να συνδέσετε κάποιο powered USB hub ή σκληρό με εξωτερική τροφοδοσία. Τα αρχεία που εμφανίζονται στη λίστα μπορούν να ληφθούν ή να αναπαραχθούν στο φυλλομετρητή, όταν πρόκειται για αρχεία εικόνας, βίντεο ή ήχου, με ταχύτητα 1.5Μbps. Τέλος, το μενού διαχείρισης διατίθεται σε Κινέζικα, Αγγλικά, Γαλλικά, Γερμανικά, Ισπανικά, Ιταλικά και Ολλανδικά. Επιλέγοντας Basic Settings μπορούμε να αλλάξουμε το όνομα του δικτύου που δημιουργεί η συσκευή (SSID) από το προορισμένο WiFi_Music_8523, αλλά και το επίπεδο ασφαλείας που θα χρησιμοποιείται ανάμεσα στα WPA, WPA2 και WPA2 mixed. Η επιλογή Audio Service μας επιτρέπει να αλλάξουμε το όνομα της υπηρεσίας streaming, όπως αυτό θα εμφανίζεται στις UPnP DLNA συσκευές μας. Στο μενού Internet Connection θα επιλέξουμε σε ποιο δίκτυο θα θέλαμε να συνδεθεί το IcyBox. Αυτή η δυνατότητα είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για όσους από μας έχουμε κάποιο οικιακό δίκτυο WiFi, έτσι ώστε να έχουμε πρόσβαση στο IcyBox μέσω του δικτύου μας, χωρίς να χρειάζεται να συνδεθούμε απευθείας σε αυτό. Στο επόμενο μενού Advanced Settings παρέχονται κάποιες πιο προχωρημένες ρυθμίσεις για το Samba Domain Member Server. Η τελευταία επιλογή μας επιτρέπει να αναβαθμίσουμε το firmware της συσκευής, πράγμα το οποίο και κάναμε πριν την δοκιμάσουμε. Το αρχείο της αναβάθμισης το κατεβάζετε από την εταιρία Raidsonic, το αποθηκεύετε τοπικά στον υπολογιστή σας και στη συνέχεια το ανεβάζετε στο IcyBox. Δοκιμή Για να δοκιμάσουμε τη συσκευή, χρησιμοποιήσαμε αρχεία MP3 και FLAC, τα οποία εκπέμπονταν από PC μέσω windows media player και συσκευή android με το λογισμικό BubbleUPnP και N7 player. Μάλιστα, η κατασκευάστρια εταιρία προτείνει μέσα στο εγχειρίδιο λειτουργίας κάποια λογισμικά για Android συσκευές, όπως για παράδειγμα τα AirBuddy, AllCast, BubbleUPnP, ShareOn, UPnPlay, iMediaShare, N7 Player, Air Music κτλ Η συσκευή συνδέθηκε τόσο σε οικιακό ενισχυτή με είσοδο SPDIF (οπτική) όσο και σε ηχοσύστημα με αναλογική είσοδο. Όπως ήταν αναμενόμενο, δεν παρατηρήθηκε πτώση της ποιότητας όταν γινόταν χρήση της οπτικής εξόδου, ενώ το επίπεδο της αναλογικής εξόδου ήταν συγκρίσιμο της ποιότητας σήματος μιας φορητής συσκευής αναπαραγωγής μουσικής. Η απόσταση εκπομπής του δικτύου της συσκευής είναι παρόμοια ενός οικιακού ρούτερ ενώ η αποσπώμενη κεραία του επιτρέπει την ενδεχόμενη εγκατάσταση μιας κεραίας μεγάλης απολαβής. Κατά τη διαδικασία της αρχικής εγκατάστασης, παρατηρήσαμε ότι οι επιλογές σύνδεσης της συσκευής στο οικιακό μας δίκτυο δεν ήταν αρκετές. Για παράδειγμα, δεν υπήρχε η δυνατότητα αλλαγής του καναλιού εκπομπής -αν και εφόσον δε συνδέσουμε τη συσκευή στο δίκτυό μας- ενώ δε δίνονται αρκετές επιλογές σύνδεσης με διαφορετικά πρωτόκολλα ασφαλείας (χαρακτηριστικό το μήνυμα σε απόπειρα σύνδεσης με κρυπτογραφημένο δίκτυο 802.1x). Επίσης θα ήταν καλό να δινόταν η δυνατότητα πρόσβασης στον αποθηκευτικό χώρο που έχουμε συνδέσει πάνω στο IcyBox μέσω πρωτοκόλλου ftp εκτός από http. Επίλογος Σε γενικές γραμμές πρόκειται για ένα προϊόν που εκτελεί όσα υπόσχεται, αν και έχει περιθώρια βελτίωσης. Από πλευράς εμφάνισης δε θα μπορούσαμε να ζητήσουμε κάτι διαφορετικό, ενώ από πλευράς λειτουργικότητας, η κατάσταση θα βελτιωνόταν με την προσθήκη περισσότερων επιλογών ασφαλείας στο ασύρματο δίκτυο και σύνδεσης Ethernet. Σε περίπτωση όμως που χρειάζεστε ένα μέσο streaming της μουσικής σας από τη φορητή συσκευή σας στο ηχοσύστημά σας, τότε δε μπορούμε παρά να σας το προτείνουμε. Πλεονεκτήματα Εύκολη εγκατάσταση Κομψός σχεδιασμός Περιορισμένο αποτύπωμα (χωροταξικά/ενεργειακά) Άμεση σύνδεση με συμβατές συσκευές Αποσπώμενη κεραία WiFi Μειονεκτήματα Σχετικά υψηλή τιμή Περιθώρια μείωσης όγκου Περιορισμένες επιλογές σύνδεσης με το δίκτυο Περιορισμένη παροχή τροφοδοσίας στη θύρα USB Απουσία θύρας Ethernet 00 Loading. TheLab.gr Ευχαριστούμε την Raidsonic για τη διάθεση του δείγματος. To IcyBox διατίθεται από το audiostore στη τιμή των €39.9. Μιλτιάδης Αλέξιος Παπαδόπουλος

Όλοι μας κάποια στιγμή στη ζωή μας θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσουμε ακουστικά, είτε για να απολαύσουμε την αγαπημένη μας μουσική, είτε για να ζήσουμε τη μάχη στο επόμενο διαδικτυακό παιχνίδι, είτε για να επικοινωνήσουμε με τα αγαπημένα μας πρόσωπα. Σε γενικές γραμμές οι προτάσεις που κυκλοφορούν φαίνονται να μας καλύπτουν σε θέματα ποιότητας ήχου, εμφάνισης και εύρους τιμών, ειδικότερα αν δε σκοπεύουμε να τις χρησιμοποιήσουμε σε επαγγελματικές εφαρμογές. Παρόλ' αυτά φαίνεται ότι στο θέμα ποιότητας κατασκευής και άνεσης, οι επιλογές μας περιορίζονται, ιδιαίτερα μάλιστα όταν ψάχνουμε λύσεις σε οικονομικά επίπεδα. Η Kingston, γνωστή για τις μνήμες και τους SSDs της, έρχεται να μας εκπλήξει με μια ενδιαφέρουσα πρόταση -τα ακουστικά HyperX Cloud-, που συνδυάζει άνεση, λειτουργικότητα, παρουσιαστικό και σχετικά χαμηλή τιμή. Το όνομα της κατασκευάστριας εταιρίας από μόνο του μας προδιαθέτει θετικά, ενώ η συνεργασία με την QPAD δίνει μια ώθηση στην αναμενόμενη ποιότητα... Συσκευασία Τα ακουστικά έρχονται σε μια πανέμορφη χάρτινη συσκευασία, η οποία αναγράφει τα κυρίαρχα χαρακτηριστικά τους Μερικά από αυτά είναι τα μαξιλαράκια memory foam, τα μεγάφωνα 53mm, η κατασκευή αλουμινίου και το αφαιρούμενο μικρόφωνο. Όπως πολύ πιθανό να γνωρίζετε από τις διαφημίσεις ορθοπεδικών στρωμάτων και πολυτελών καθισμάτων αυτοκινήτων, το memory foam είναι ένας ειδικός τύπος αφρώδους υλικού, γνωστού για την αντοχή του στη καθημερινή χρήση και για την ιδιότητα βέλτιστης εφαρμογής στις καμπύλες του σώματος, παρουσιάζοντας μια τάση διατήρησης του σχήματός του μετά την απομάκρυνση του σώματος. Στα συγκεκριμένα μαξιλαράκια αυτό το φαινόμενο δεν είναι τόσο έντονο αλλά είναι παρατηρήσιμο. Όπως γίνεται άμεσα εμφανές, τα ακουστικά φέρουν την υπογραφή της QPAD, μιας ιδιαίτερα γνωστής εταιρίας στο χώρο των περιφερειακών για pro gamers, γεγονός που προμηνύει ένα αξιόλογο προϊόν. Στο εσωτερικό θα βρούμε ένα κουτί από σκληρό μαύρο χαρτόνι με ασημένιες λεπτομέρειες, στο καπάκι του οποίου αναγράφεται ένα μήνυμα από τον Anders "G8V1k1ng" Willumsen, γενικό διευθυντή της HyperX. Παρατηρείστε πόσο προσεκτικά συσκευασμένα είναι τα ακουστικά. Τα πάντα διατηρούνται στη θέση τους με αφρώδες υλικό μέσα σε διαφανείς σακούλες (το ίδιο και τα ακουστικά αλλά αφαιρέθηκε για λόγους φωτογράφισης). Δυστυχώς δε γίνεται καμία αναφορά στη συσκευασία για τα χαρακτηριστικά των ακουστικών, τα οποία μπορούμε να βρούμε μέσω της ιστοσελίδας της Kingston. Περιεχόμενα & Κοντινές λήψεις 1/2 Η συσκευασία περιέχει τα ακουστικά, το αποσπώμενο μικρόφωνο, ένα ζευγάρι βελούδινα μαξιλαράκια -ως εναλλακτική των δερμάτινων-, μια προέκταση 2 μέτρων, ένα καλώδιο ελέγχου 1 μέτρου, ένα μετατροπέα από 2 x 3pin 3.5mm jack σε 4pin 3.5mm jack, έναν προσαρμογέα αεροπλάνου και μία θήκη μεταφοράς από δικτυωτό νεοπρέν με δύο διαμερίσματα, η οποία είναι ικανή να αποθηκεύσει ακουστικά και παρελκόμενα. Τα ακουστικά αυτά καθ'αυτά έχουν έντονες καμπύλες, συνδυάζουν αρμονικά το μαύρο με το κόκκινο χρώμα και δίνουν την εντύπωση μιας στιβαρής κατασκευής που θα αντέξει τις καταχρήσεις. Ο σχεδιασμός τους, ιδιαίτερα απλοϊκός, θυμίζει έντονα αυτόν των QPAD QH-90, ενός -σύμφωνα με τα reviews που κυκλοφορούν- εξαιρετικού προϊόντος από την QPad. Τα ακουστικά είναι κατασκευασμένα σχεδόν εξολοκλήρου από αλουμίνιο, με εξαίρεση τμήμα των ηχείων και κάποια τμήματα του σκελετού. Το μαλακό μαύρο μαξιλαράκι που ακουμπάει το πάνω μέρος του κεφαλιού προσαρμόζει τέλεια, είναι κατασκευασμένο από δερματίνη και ραμμένο προσεκτικά με κόκκινη κλωστή. Την πάνω πλευρά του καλύπτει μαύρη δερματίνη που φέρει ανάγλυφο το όνομα HyperX. Τα ηχεία περιστρέφονται ελαφρώς, ώστε να εφαρμόζουν άνετα, ενώ η σύνδεσή τους γίνεται με εξωτερικό καλώδιο πλεκτής επίστρωσης. Όπως είναι φυσικό, ο σκελετός επεκτείνεται ελαφρώς, ώστε να μπορείτε να τα προσαρμόσετε στο τύπο κεφαλιού σας, αν και θα μπορούσε να προσφέρει λίγη περισσότερη διαδρομή. Αρκετές από τις επαφές των ακουστικών είναι επιχρυσωμένες, εξασφαλίζοντας έτσι μεγαλύτερη αντοχή στη κατάχρηση και τη φυσική φθορά από τη χρόνια χρήση τους. Το μικρόφωνο φέρει windscreen, ένα κομμάτι αφρώδους υλικού που μειώνει αποτελεσματικά τους θορύβους από τις ριπές αέρα πάνω σε αυτό. Θα πρέπει ίσως να προσέχετε αν θελήσετε να το αφαιρέσετε, καθώς υπάρχει περίπτωση να σκιστεί, μιας και το windscreen έχει τοποθετηθεί ιδιαίτερα σφιχτά γύρω από το άκρο του μικροφώνου. Το δε μικρόφωνο είναι τοποθετημένο σε ένα σχετικά ευλύγιστο καλώδιο, το οποίο όμως θα μπορούσε να παραμένει καλύτερα στη θέση του, καθώς εμφανίζει περισσότερο ελαστική παρά πλαστική συμπεριφορά -δηλαδή όταν το μετακινούμε, έχει μια τάση να επανέλθει στην προηγούμενή του θέση. Τέλος, να σημειώσουμε ότι το κυρίως καλώδιο των ακουστικών, έκτασης 1 μέτρου περίπου, έχει και αυτό πλεκτή επικάλυψη ενώ καταλήγει σε δύο τριπλά βύσματα (jacks), ένα για το μικρόφωνο και ένα για τα ακουστικά, εμφανώς σημειωμένα με τα γνωστά χρώματα. Κοντινές λήψεις 2/2 Το μικρόφωνο, αποσπώμενο όπως αναφέραμε ήδη, τοποθετείται σε μία υποδοχή στο κάτω μέρος του αριστερού ακουστικού. Στο σημείο αυτό θα βρούμε ένα ελαστικό κάλυμμα -με τη στάμπα της QPAD- που προστατεύει την υποδοχή από σκόνες και σωματίδια, το οποίο όμως δυστυχώς δεν στηρίζεται με κάποιο τρόπο πάνω στα ακουστικά. Για το λόγο αυτό, συνιστούμε να προσέχετε όταν το αφαιρείτε, ενώ μια καλή τακτική είναι να το φυλάσσετε στη θήκη μεταφοράς. Σε γενικές γραμμές πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να βγει χωρίς να το θελήσετε, καθώς εφαρμόζει σχετικά σφιχτά. Ο αντάπτορας αεροπλάνου είναι ουσιαστικά ένα πρόσθετο που διαχωρίζει το στέρεο βύσμα των ακουστικών σε δύο μονοφωνικά σήματα, ώστε να μπορείτε να απολαμβάνετε τα HyperX Cloud κατά τη διάρκεια της πτήσης σας με τις αερογραμμές που προσφέρουν αυτή τη δυνατότητα. Δυστυχώς δεν είχαμε την ευκαιρία να εξετάσουμε τη λειτουργικότητά του, αλλά η ύπαρξή του δεν μπορεί παρά να συμβάλλει θετικά στην αξιολόγηση του προϊόντος, ακόμα και αν δεν είναι επιχρυσωμένος. Ίσως το πιο μελανό σημείο του προϊόντος να είναι ο ελεγκτής των ακουστικών, ο οποίος καταφέρνει να περιορίσει κάπως τα χαρακτηριστικά και την χρηστικότητα των ακουστικών αυτών. Αν και επιτρέπουν την αποκοπή του μικροφώνου, την ρύθμιση της έντασης και έναν στοιχειώδη χειρισμό μιας φορητής συσκευής, καταφέρνουν και το κάνουν με υποβέλτιστο τρόπο. Κατά την προσωπική γνώμη του reviewer, θα έπρεπε ο ελεγκτής να βρίσκεται ενσωματωμένος στο καλώδιο των ακουστικών -όχι σαν προέκταση- και να έχει επιχρυσωμένες υποδοχές. Μάλιστα, με την παρούσα διάταξη, αν ο χρήστης θελήσει να συνδέσει τα ακουστικά με τον ελεγκτή στο κινητό του, ώστε να εκμεταλλευτεί το πλήκτρο επιλογής, πρέπει να τοποθετήσει την προέκταση του ελεγκτή και τον προσαρμογέα που συνδυάζει τα τριπλά βύσματα σε τετραπλά! Αφαιρώντας το μαξιλαράκι, βρισκόμαστε αντιμέτωποι με τα 53mm μεγάφωνα, το ηχείο των οποίων είναι κλειστό και επενδυμένο με απορροφητικό υλικό. Η όλη διαδικασία της αφαίρεσης είναι παραδόξως πιο δύσκολη απ' ότι πρέπει, οπότε ίσως θα έπρεπε να βρεθεί ένας άλλος μηχανισμός αλλαγής. Συμπεριφορά & Άνεση Αν ήταν να επιλέξω μια φράση για τα HyperX Cloud αυτή θα ήταν ότι τα συγκεκριμένα ακουστικά είναι απίστευτα βολικά. Η ελαστικότητά τους είναι εξαιρετική σε τέτοιο βαθμό που θα ταιριάξει σε όλα τα σχήματα κεφαλιών, χωρίς να πιέζει ή να ζεσταίνει υπερβολικά τα αυτιά -αν υπάρχει τέτοιο θέμα απλά τοποθετείστε τα βελούδινα μαξιλαράκια- ενώ είναι τόσο ελαφριά που ξεχνάς ότι τα φοράς, ζυγίζοντας μόλις 310γραμ. Η απομόνωση ήχου είναι ικανοποιητική, έχοντας όμως περιθώρια βελτίωσης. Ακόμα και με τα δερμάτινα μαξιλαράκια, που παραδοσιακά προσφέρουν καλύτερη παθητική απομόνωση, υπήρχε κάποια εισροή εξωτερικού θορύβου από τα γειτονικά γραφεία στο χώρο εργασίας, κυρίως από το πίσω μέρος του αυτιού. Μουσική Τα ακουστικά πέρασαν αρκετές ώρες στρωσίματος σε διάφορα είδη μουσικής, καθώς χρησιμοποιήθηκαν κυρίως στο χώρο εργασίας. Σε γενικές γραμμές διαχειρίστηκαν εξαιρετικά ροκ, τζαζ, κλασικά και dubstep κομμάτια με εξαίρεση ορισμένα μπλουζ, όπου λίγο περισσότερο μπάσο ήταν επιθυμητό. Η απόκριση των μεγαφώνων μοιάζει να είναι αρκετά επίπεδη, χωρίς εμφανείς διακυμάνσεις στις διάφορες συχνότητες από τα 15-22ΚΗz. Σε σχετικά μεγάλες εντάσεις, παρατηρήθηκε διαρροή του ήχου, χωρίς όμως να προκαλεί όχληση στους υπόλοιπους συναδέλφους. Σημειώνουμε ότι τα κομμάτια που δοκιμάστηκαν ήταν αρχεία flac και mp3, υψηλού bitrate και video από youtube. Το σύστημα ήχου που χρησιμοποιήθηκε διαθέτει την τεχνολογία Intel® HD Audio, χρησιμοποιώντας Intel Q77 Express Chipset και Realtek ALC892 audio codec. Gaming Η συμπεριφορά των ακουστικών στα παιχνίδια ήταν εξίσου εξαιρετική. Αν και το μπάσο δεν είναι τόσο έντονο -με τα δερμάτινα μαξιλαράκια να βοηθάνε πολύ-, διατηρείται καθαρό και σε αρμονία με τις υπόλοιπες συχνότητες, προσφέροντας μια αξέχαστη εμπειρία τόσο σε singleplayer όσο και σε multiplayer παιχνίδια. Επιπροσθέτως, το μικρόφωνο φάνηκε ιδιαίτερα χρήσιμο σε διαδικτυακά παιχνίδια, ενώ η δυνατότητα αφαίρεσής του όταν δεν είναι απαραίτητο ήταν περισσότερο από καλοδεχούμενη. Αναφορικά κάποια παιχνίδια που συμμετείχαν στη δοκιμή ήταν το Valiant Hearts, Papers Please, Torchlight 2, Magicka, Civilization V, League of Legends και War of the Roses. Σημειωτέον, δεν υπήρξε καμία στιγμή που θελήσαμε να βγάλουμε τα ακουστικά και να προτιμήσουμε ηχεία. Ταινίες Το χαρακτηριστικό που έκανε τα HyperX Cloud να ξεχωρίσουν σε περιβάλλον προβολής ταινίας είναι το μικρό τους βάρος, η άνεση χρήσης και η δυνατότητα προέκτασής τους, ώστε να συνδεθούν στο σύστημα αναπαραγωγής. Οι ταινίες που επιλέχθηκαν για αυτό το τεστ ήταν ενδεικτικά οι Non-Stop, Transcendence, 12 Χρόνια Σκλάβος και Transformers: Rise of the Fallen. Ομιλία Εκτός από τις δοκιμές που έγιναν στα διαδικτυακά παιχνίδια, επιλέξαμε να εξετάσουμε τις δυνατότητές των ακουστικών σε περιβάλλον επικοινωνίας Skype, τόσο σε προσωπικό επίπεδο (οικογένεια, φίλοι κτλ) όσο και σε επαγγελματικό (meeting με συνεργάτες). Η εμπειρία ήταν ευχάριστη και για τις δύο άκρες, με τον χρήστη να λαμβάνει πεντακάθαρα κάθε πρόταση των συνομιλητών του και οι τελευταίοι να τον ακούν χωρίς θόρυβο ψηφιακό ή αναλογικό (πχ αναπνοή στο μικρόφωνο, θόρυβος υποβάθρου κτλ). Υπήρξαν κάποιες αναφορές ότι δίνεται μεγαλύτερη ένταση στα πρίμα του μικροφώνου, χωρίς όμως να έχει διαπιστωθεί κάτι τέτοιο. Επίλογος Τα ακουστικά HyperX Cloud κατάφεραν να εντυπωσιάσουν με την απλότητα, τις ικανοποιητικές τους επιδόσεις και πάνω απ'όλα την άνεση που προσφέρουν κατά τη χρήση τους. Αν είστε χρήστης που αναζητά ακουστικά υπολογιστή για διάφορες χρήσεις, τότε αξίζει να τους δώσετε μια ευκαιρία, ενώ αν ψάχνετε μετά μανίας άνετα και ελαφριά ακουστικά τότε μπορείτε άφοβα να σταματήσετε την αναζήτηση. Παρά τα ορισμένα ελαττώματα τους όσον αφορά στα διαθέσιμα περιφερειακά, τα ακουστικά αυτά καθ'αυτά είναι κατασκευασμένα με στόχο την υψηλή ποιότητα που θα εντυπωσιάσει τον μέσο χρήστη και θα καθησυχάσει τον καχύποπτο και απαιτητικό. Πλεονεκτήματα Μικρό βάρος Ιδιαίτερα άνετα Αίσθηση πολυτελείας Αρκετά παρελκόμενα Ιδιαίτερα ικανοποιητικές επιδόσεις Μειονεκτήματα Ο ελεγκτής θα έπρεπε να σχεδιαστεί με διαφορετικό τρόπο Το καπάκι του μικροφώνου μπορεί να χαθεί Ο βραχίονας του μικροφώνου παραμορφώνεται περισσότερο ελαστικά παρά πλαστικά Ο σκελετός θα μπορούσε να επεκτείνεται λίγο περισσότερο. Ίσως να μην βολέψει όλα τα μεγέθη κεφαλιών. Ευχαριστούμε την Kingston για τη διάθεση του δείγματος. Τα ακουστικά HyperX Cloud εντοπίστηκαν στα €92 σε ελληνικό κατάστημα και στα $80 σε κατάστημα του εξωτερικού. Μιλτιάδης Αλέξιος Παπαδόπουλος