Λάθος καταχώρισης πινακίδας και σφάλμα ανάγνωσης του Flock κράτησαν οδηγό για περίπου μία ώρα στις ΗΠΑ

Το περιστατικό

Ο Joel Feder, Director of Content and Product στο The Drive, βρέθηκε κυκλωμένος από τέσσερα περιπολικά σε πάρκινγκ καταστήματος ενώ οδηγούσε ένα δανεικό Range Rover αξίας 155.000 δολαρίων, όπως αναφέρει το Tom's Hardware επικαλούμενο ρεπορτάζ του The Drive. Όταν ρώτησε τον λόγο της παρέμβασης, οι αστυνομικοί απάντησαν ότι η πινακίδα του είχε καταχωριστεί ως κλεμμένη και ότι τον παρακολουθούσαν επί ημέρες μέσω της εφαρμογής Flock, συστήματος αναγνώρισης πινακίδων που χρησιμοποιείται από αστυνομικά τμήματα στις ΗΠΑ.

Η κράτηση κράτησε περίπου μία ώρα, όσο διήρκεσε η προσπάθεια των αρχών να διαπιστώσουν τι ακριβώς είχε συμβεί, σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ.

Πώς προέκυψε το λάθος

Σύμφωνα με το Tom's Hardware, η πραγματική κλεμμένη πινακίδα στην Καλιφόρνια είχε τον κωδικό 34 03 DTM, όμως στην αναφορά της αστυνομίας του Λος Άντζελες (LAPD) καταγράφηκε ελλιπώς ως «34 DTM», χωρίς τον ενδιάμεσο αριθμό. Αυτό το λάθος καταχώρισης δημιούργησε από μόνο του πρόβλημα αντιστοίχισης σε εθνικό επίπεδο, καθώς το σύστημα Flock είχε πλέον στη βάση του μια ελλιπή καταγραφή αντί της πλήρους πινακίδας.

Το πρόβλημα επιδεινώθηκε από ένα δεύτερο, ανεξάρτητο σφάλμα: η πινακίδα του Range Rover που οδηγούσε ο Feder ήταν 34 10 DTM, με τον αριθμό «10» τυπωμένο σε μικρότερη γραμματοσειρά. Πρόκειται για μη τυπικό σχέδιο πινακίδας κατασκευαστή (manufacturer plate) που χρησιμοποιεί η πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ, με την ένδειξη «VEHICLE MFR» στο κάτω μέρος. Το σύστημα Flock, όπως αναφέρει το Tom's Hardware, διάβασε μόνο τους μεγαλύτερους χαρακτήρες της πινακίδας και αγνόησε τους μικρότερους αριθμούς, με αποτέλεσμα η ανάγνωση να ταιριάξει εσφαλμένα με την ελλιπή καταχώριση της κλεμμένης πινακίδας.

Ο συνδυασμός δύο σφαλμάτων

Το περιστατικό δεν προέκυψε από ένα μεμονωμένο τεχνικό πρόβλημα, αλλά από την επικάλυψη δύο ξεχωριστών σφαλμάτων: ενός ανθρώπινου λάθους καταχώρισης στην αναφορά της LAPD και ενός σφάλματος ανάγνωσης του συστήματος Flock σε μη τυπική μορφή πινακίδας. Το αποτέλεσμα ήταν ένα εθνικό ειδοποιητήριο (nationwide alert) που ενεργοποιήθηκε λανθασμένα και οδήγησε στην παρακολούθηση και τελικά στη διακοπή της κίνησης ενός οδηγού που δεν είχε καμία σχέση με την κλοπή.

Το πηγαίο κείμενο του Tom's Hardware, όπως έχει διαθέσιμο, δεν περιλαμβάνει επίσημη απάντηση της Flock ή περιγραφή τυχόν διορθωτικών μέτρων που ενδέχεται να έχουν ληφθεί μετά το περιστατικό.

Πηγές

• Tom's Hardware: Flock cameras mistakenly track car reviewer over 'stolen' tags — police ambush tester in store parking lot and detain him for an hour
• The Drive (αναφορά μέσω Tom's Hardware)