Akasa Duo Dock 2S review

Η έλευση των SSD σήμανε μια νέα εποχή και φιλοσοφία στον αποθηκευτικό χώρο των υπολογιστών. Ο συνεχής ανταγωνισμός αλλά και η ανάγκη για επιβίωση στην αγορά έκανε τους μηχανικούς δίσκους τη χρυσή τομή μεταξύ τιμής και χωρητικότητας με συνέπεια να αποτελούν την καταλληλότερη επιλογή για μια φθηνή, φορητή αποθήκη. Οι τιμές των εξωτερικών θηκών άρχισαν να πέφτουν και το πακέτο φάνταζε όλο και πιο ελκυστικό.

 

Το μόνο που διατάρασσε την παραπάνω ιδανική εικόνα ήταν η ταχύτητα μεταφοράς του Ενιαίου Σειριακού Διαύλου(USB), του πιο διαδεδομένου μέσου/πρωτοκόλλου μεταφοράς από το 1995. Ναι και όμως, είναι τόσο παλιό... Η ευχρηστία και η συμβατότητα ήταν το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του USB που το ανέδειξε στο επικρατέστερο μέσο διεπαφής περιφερειακών. Στην περίπτωση των εξωτερικών μέσων αποθήκευσης εμφανίστηκαν τα τελευταία χρόνια και άλλοι "μνηστήρες" όπως το eSata.

 

Αν και θεωρητικά είναι η ιδανική διεπαφή μιας και αποτελεί άμεση γέφυρα μεταξύ των Sata Ports της μητρικής και του εξωτερικού δίσκου, δεν τυγχάνει ακόμα ευρείας αποδοχής μιας και οι λύσεις(θήκες & μητρικές) που ενσωμάτωναν Powered eSata* εκτός από δυσεύρετες ήταν και σχετικά ακριβές. Το Firewire αν και πιο γρήγορο για αρκετό διάστημα από το USB παρέμεινε ως μέσο διεπαφής φωτογραφικών μηχανών και καμερών. Όπως προείπαμε ο ανταγωνισμός επιταχύνει τις εξελίξεις και έτσι τα θεωρητικά 60MB/s(Half Duplex) του USB2.0, που χρόνια τώρα δείχνουν σημάδια εξάντλησης ακόμα και από τους μηχανικούς δίσκους, έδειξαν να κλείνουν τον κύκλο τους μιας μόνο καθυστέρηση προκαλούσαν στη μεταφορά του όγκου των δεδομένων που μπορούν να αποθηκευθούν στους πλέον ευμεγέθης μηχανικούς δίσκους. Τη λύση ήρθε να δώσει το Facelift του Hi-Speed USB2.0 που από τα τέλη του 2008 περνάει στην τρίτη έκδοσή του με χαρακτηριστική ονομασία Super-Speed!

 

To USB3.0 λοιπόν, έχει θεωρητική μέγιστη ταχύτητα διαμεταγωγής τα 5 Gbit/s, 10φορές μεγαλύτερη από το USB2.0 (480 Mbit/s), διατηρεί τη συμβατότητα με τις συσκευές USB2.0 και βελτιώνει την ενεργειακή κατανάλωση των συσκευών που το χρησιμοποιούν. Με την πνοή ανανέωσης του καινούργιου ταχύτερου δίαυλου μια νέα γενιά περιφερειακών, στη δική μας περίπτωση εξωτερικών θηκών/Docking Stations για δίσκους, εξαπλώθηκε στην αγορά για να βρει τη θέση της στο γραφείο μας βελτιώνοντας το χρονικό και λειτουργικό κόστος των περιφερειακών μας.

 

 

Στο εν λόγω review Θα έχουμε την ευκαιρία να εξετάσουμε ένα USB3.0 Docking Station από τη γνωστή σε όλους μας Akasa. Πρόκειται για το Akasa DuoDock 2S που αποτελεί την πιο αξιόλογη πρόταση της Akasa για το συγκεκριμένο κομμάτι. Αν και μέχρι τώρα δεν ήταν τόσο διαδεδομένες οι εν λόγω λύσεις, δείχνουν πλέον να αποτελούν ιδιαίτερα ευέλικτα προϊόντα που λύνουν τα χέρια με δυνατότητες όπως HotSwaping και φυσικά τις ταχύτητες του USB3.0. Αρκετά μακρηγορήσαμε όμως, ας γνωρίσουμε σιγά σιγά το DuoDock 2S. *για να θεωρήσουμε ότι έχουμε την ίδια ευελιξία με αυτή του USB

 

Τεχνικά χαρακτηριστικά

 

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του DuoDock 2S όπως αναφέρονται στο site της κατασκευάστριας στον πίνακα που ακολουθεί:

Χαρακτηριστικά Akasa DuoDock 2S
Application	Docking station for notebook and desktop drives
Designed for	2.5" and 3.5" SATA hard drives
Interface	USB 3.0
Data transfer rate	5 Gbps (max)
Power input	12V DC (from 100-240V AC power adapter)
Blue LED light	Power, data transfer Disk 1 & 2, base
Supported OS	PC: Windows XP, Vista and 7 Mac: OSX 10.3 and higher
Plug & Play	Yes
Hot Swappable	Yes
Dimensions	120 x 140 x 73mm
Product code	AK-DK02U3
Price	45.99€

 

Συσκευασία & παρελκόμενα

 

 

Πολύ όμορφη η συσκευασία του DuoDock 2S της Akasa. Η μεγάλη γραμματοσειρά και το λογότυπο με το σήμα του USB3.0 κατευθύνει το μάτι στο κύριο χαρακτηριστικό του. Οι αναγραφόμενες πληροφορίες στο υπόλοιπο του κουτιού καλύπτουν άρτια τα χαρακτηριστικά του προϊόντος.

 

Επίσης άρτια είναι και η εσωτερική συσκευασία του DuoDock 2S. Το χοντρό αφρολέξ προστατεύει στο έπακρο τη συσκευή και το χάρτινο κουτί περιέχει τα παρελκόμενά της.

 

 

Όλα τα περιεχόμενα της συσκευασίας είναι το DuoDock 2S, ο μετασχηματιστής του, ένα καλώδιο σύνδεσης usb3.0 και συνοπτικές οδηγίες χρήσης.

[BREAK= DuoDock 2S: Μέρος πρώτο] Ας δούμε από πιο κοντά όμως και το DuoDock 2S.

 

 

Η μαύρη γυαλιστερή επιφάνεια του DuoDock 2S με το λογότυπο της κατασκευάστριας να δεσπόζει στο κέντρο προσδίδει ιδιαίτερο κύρος στη συσκευή και κερδίζει το μάτι. Στο πίσω μέρος έχουμε τις υποδοχές usb3.0, ρεύματος και τον διακόπτη ενεργοποίησης/απενεργοποίησης των μπλε led.

 

Στο επάνω μέρος όπου όπου βρίσκονται οι υποδοχές των δίσκων έχουμε και το διακόπτη ενεργοποίησης του DuoDock 2S με τις ενδεικτικές λυχνίες παρουσίας και δραστηριότητας τους.

 

 

Στο κάτω μέρος έχουμε από ένα λαστιχένιο pad σε κάθε γωνία για αντικραδασμικούς και λόγους σταθερότητας της βάσης.

 

[BREAK=DuoDock 2S: Μέρος δεύτερο]

 

Οι δίσκοι τοποθετούνται με ελάχιστη κάθετη πίεση μέσα στις υποδοχές που καλύπτονται με πλαστικά πορτάκια και βγαίνουν με το πάτημα του πλαϊνού κουμπιού όπως φαίνεται στην εικόνα.

 

 

Η λειτουργία του μηχανισμού απεικονίζεται στις παραπάνω φωτογραφίες. Ουσιαστικά είναι ένα κλιπ που σηκώνεται και σπρώχνει προς τα έξω το δίσκο.

 

 

Το Akasa DuoDock 2S υποστηρίζει τόσο δίσκους των 3.5" όσο και των 2.5" ασχέτως τεχνολογίας. Μια ενδεικτική εικόνα με δύο δίσκους τοποθετημένους.

 

 

DuoDock 2S: By night

 

Για να ξεδιπλώσει το DuoDock 2S πλήρως την εντυπωσιακή του αισθητική του πρέπει να πέσει το σκοτάδι. Εκεί τα μπλέ led που ενσωματώνει στη βάση του δίνουν μια ξεχωριστή εμφάνιση στο καταπληκτικό αυτό docking station. Επιπλέον αν κάποιος τα βρίσκει ενοχλητικά μπορεί να τα απενεργοποιήσει οποιαδήποτε στιγμή από τον διακόπτη στο πίσω μέρος.

 

 

 

Akasa USB3.0 PCIe Card

 

Η Akasa είχε την καλοσύνη να μας στείλει μαζί με το DuoDock 2S και την Akasa USB3.0 PCIe Card ώστε να δοκιμάσουμε συνολικά τη διεπαφή δια χειρός της. Πρόκειται για μια PCIe x1 κάρτα με 3 εξωτερικές και μια εσωτερική υποδοχή USB3.0 που τροφοδοτείται από ένα θηλυκό Molex που βρίσκεται επάνω στο pcb της. Κάνει χρήση ενός, όχι και τόσο διαδεδομένου, USB3.0 controller της VIA με κωδικό VL800-Q8. Είναι ο ίδιος controller που χρησιμοποιεί η EVGA στην P67 FTW.

 

 

Λιτή η συσκευασία της Akasa USB3.0 PCIe Card. Δεν χρειάζεται και κάτι πιο εντυπωσιακό εδώ που τα λέμε.

 

 

Τα περιεχόμενα. Η Akasa USB3.0 PCIe Card, το cd με τους drivers και οδηγίες χρήσης.

 

 

Η Akasa USB3.0 PCIe Card σε πρώτη εμφάνιση.

 

 

Η πίσω υποδοχή USB 3.0 και το molex τροφοδοσίας. Η λογική της πίσω υποδοχής είναι είτε να συνδεθεί υποδοχή usb3.0 κάποιου κουτιού είτε με κάποιο card reader της εταιρίας.

 

 

Ο VIA VL800-Q8. Νέος παίκτης αλλά για να τον προτιμά και η EVGA κάτι θα ξέρουν.

 

Σύστημα δοκιμής και μετρήσεις

 

Το σύστημα της δοκιμής μας ήταν το εξής:

 

Οι δοκιμές έγιναν κατά κύριο λόγο με τον μηχανικό Western Digital 1002FAEX, έναν απο τους καλύτερους μηχανικούς που κυκλοφορούν της black σειράς της WD, μιας και λογικά η κύρια χρήση του docking station θα είναι για γρήγορη μετακίνηση αρχείων και video και όχι για να έχουμε τον κύριο δίσκο του λειτουργικού μας οπού παίζει πρωταρχικό ρόλο η ταχύτητα του controller και του δίσκου στα 4k blocks.

 

Για λόγους αρτιότητας όμως έγινε δοκιμή και με τον SSD της Crucial που υποστηρίζει Sata3 ώστε να δούμε αν είναι συμβατό το Docking Station και να φέρουμε τον controller του στο έπακρο των επιδόσεών του. Επιπλέον έγινε δοκιμή και με τις ρυθμίσεις των windows σχετικά με το writecaching ώστε να έχουμε πλήρη εικόνα. Τα αποτελέσματα απο τα δύο βασικά μετροπρογράμματα που χρησιμοποιήσαμε, Crystal Disk Mark 3.0 και AS SSD Benchmark στους πίνακες που ακολουθούν.

 

 

 

Τα συμπεράσματα στα οποία καταλήγουμε βλέποντας τις παραπάνω μετρήσεις είναι τα εξής:

 

1. Ο controller του DuoDock 2S είναι ο ικανότερος που έχει συναντήσει ο γράφων και πραγματικά δίνει φτερά σε οποιοδήποτε δίσκο θέλουμε να συνδέσουμε εξωτερικά. Οι μέγιστη στιγμιαία ταχύτητα που μπορεί να καταφέρει είναι περίπου 200MB/s πράγμα που δικαιολογείται εν μέρη και απο τη sata διεπαφή που υποστηρίζει το docking station που είναι sata 2 και όχι 3.

 

Η σταθερή μέγιστη κίνηση που μπορεί να διαχειριστεί το DuoDock 2S είναι περίπου 100MB/s.

 

2. Το USB3.0 είναι πραγματικά η αναβάθμιση που άρμοζε στο USB και συμβαδίζει με τις ταχύτητες που μπορούν πλέον να καταφέρουν οι δίσκοι που κυκλοφορούν, μηχανικοί οι μη.

 

3. To Write Caching, τουλάχιστον κατά τις δοκιμές μας, δεν έδειξε κανένα κέρδος.

 

4. Η Akasa USB3.0 PCIe Card δεν υπολείπεται καθόλου σε απόδοση του ενσωματωμένου USB3.0 NEC της μητρικής μας αλλά δεν έχει και κανένα κέρδος. Αποτελεί άριστη επένδυση για το σύστημα που δεν έχει εγγενή υποστήριξη USB3.0. [BREAK= Ρεζουμέ] Μείναμε πραγματικά ενθουσιασμένοι από το Akasa DuoDock 2S καθώς συνδυάζει πολύ καλή ποιότητα κατασκευής, αισθητική και εντυπωσιακές επιδόσεις. Η ευελιξία που προσφέρουν οι δύο hot swappable θέσεις για σκληρούς δίσκους θα λύσει τα χέρια σε όσους χρειάζονται πρόσβαση πολλαπλές μονάδες ταυτόχρονα, ειδικά όταν η πλειοψηφία των ανταγωνιστικών προϊόντων προσφέρει μία υποδοχή.

 

Η υποστήριξη USB3.0 και ο ενσωματωμένος controller που εφοδιάζουν το DuoDock 2S εγγυώνται την απρόσκοπτη και ταχύτατη μεταφορά των δεδομένων σας. Η Akasa USB3.0 PCIe Card που πολύ ευγενικά μας παραχώρησε μαζί με το DuoDock 2S, η Akasa, λειτούργησε άριστα και η απόδοσή της αποδείχθηκε άξια των προσδοκιών μας και του DuoDock 2S. Στα 46€ που μπορείτε να βρείτε το Akasa DuoDock 2S στα multirama δεν θεωρούμε οτι είναι ακριβό, το αντίθετο μάλιστα είναι μέσα στις οικονομικές δυνατότητες των περισσοτέρων και αν αναλογιστούμε και τα όσα προσφέρει (looks, performance, hotswap, usb3.0) θεωρούμε ότι αποτελεί ευκαιρία!

 

Πλεονεκτήματα

Μειονεκτήματα