Η Intel προσπαθεί να αξιοποιήσει το πυρίτιο στους κβαντικούς υπολογιστές

Η Intel έχει επενδύσει πολλά στο πυρίτιο και φαίνεται ότι θα προσπαθήσει να το αξιοποιήσει και για την δημιουργία εξαρτημάτων για χρήση σε συστήματα κβαντικών υπολογιστών. Έτσι σε αντίθεση με εταιρίες όπως η IBM, η Microsoft και η Google, που επενδύουν στην αναζήτηση εντελώς νέων τεχνολογιών, η Intel προσπαθεί να βρει τρόπους, ώστε να προσαρμόσει τα τρανζίστορ πυριτίου στους κβαντικούς υπολογιστές.

Όπως μας ενημερώνει το MIT Technology review, η Intel διαθέτει ένα εργαστήριο στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, του οποίου οι ερευνητές ειδικεύονται στους κβαντικούς υπολογιστές. Αυτοί, σε συνεργασία με ερευνητές στην Ολλανδία, του ερευνητικού ινστιτούτου κβαντικής, QuTech, του πανεπιστημίου TU Delft, προσπαθούν να προσαρμόσουν τις ήδη υπάρχουσες τεχνολογίες που βασίζονται στο πυρίτιο, για την κατασκευή υλικού κατάλληλου για κβαντικούς υπολογιστές. Ήδη η εταιρία έχει διαθέσει ένα κονδύλι 50 εκατομμυρίων δολαρίων για την χρηματοδότηση της έρευνας αυτής.

Στην τελευταία τους ενημέρωση, οι ερευνητές της Intel ανακοίνωσαν ότι πλέον μπορούν να δημιουργήσουν ένα στρώμα υπερ-καθαρού πυριτίου, που απαιτείται για έναν κβαντικό υπολογιστή, πάνω σε ένα σύνηθες wafer που χρησιμοποιείται στα σημερινά εργοστάσια.

Έχοντας κάνει αυτό το τελευταίο σημαντικό βήμα, με το στρώμα υπερ-καθαρού πυριτίου, αν οι προσπάθειές της στεφθούν με επιτυχία, η Intel θα μπορέσει να αξιοποιήσει την τεχνογνωσία της και την εμπειρία της, σε συνδυασμό με τα εργοστάσιά της και να βρεθεί μπροστά από τον ανταγωνισμό. Για την ώρα όμως, φαίνεται να βρίσκεται πίσω, μιας και ο ανταγωνισμός διαθέτει ήδη πρωτότυπα τσιπ αρκετών qubits που μπορούν να τρέξουν κώδικα.

Τα qubits πυριτίου της Intel ακόμα δεν είναι σε φάση που να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε κάποια επίδειξη, αλλά είναι μικρότερων διαστάσεων από αυτά των άλλων εταιριών και η Intel ελπίζει να μπορέσει να δημιουργήσει τσιπ που να περιέχουν εκατοντάδες χιλιάδες qubits, κάτι στο οποίο θεωρεί ότι το πυρίτιο υπερτερεί έναντι των ανταγωνιστικών τεχνολογιών.