gdp77

Φαίνεται ότι τα προβλήματα παραγωγής της Intel και η μεγάλη καθυστέρηση της μετάβασης στα 10nm για τους desktop επεξεργαστές έχουν προκαλέσει εδώ και καιρό την αντίδραση της Apple. Το 2005, η Apple αποφάσισε να μεταβεί σε επεξεργαστές Intel αντί των ακριβότερων και λιγότερο αποδοτικών PowerPC της IBM. Δεν θα προκαλούσε μεγάλη έκπληξη αν βλέπαμε την Apple να μεταβαίνει σε AMD Ryzen επεξεργαστής σε αυτή τη συγκυρία, αλλά, σύμφωνα με τον αναλυτή Ming-Chi Kuo, η Apple εργάζεται συστηματικά πάνω σε ARM επεξεργαστές για τo desktop, ενώ τα πρώτα MacBooks που θα χρησιμοποιούν τέτοια chips αναμένονται το 2021. Η Apple ήδη σχεδιάζει τον δικό της A Bionic επεξεργαστή για smartphones, που χρησιμοποιεί ARM cores. Έχοντας το πλεονέκτημα ότι σχεδιάζει και το δικό της λογισμικό (macOS), η Apple ετοιμάζεται να εισάγει ARM επεξεργαστές και στο desktop. Το 2019, η Intel από μόνη της έδωσε κάποια ψήγματα πληροφοριών ότι δύναται να τερματιστεί η συνεργασία της με την Apple από το 2020. Ο Kuo πιστεύει ότι η Apple δεν είναι ακόμα ικανοποιημένη με την απόδοση των ARM chips 7nm και περιμένει εναγωνίως τη μετάβαση στα 5nm, η οποία είναι προγραμματισμένη για το τρέχον έτος. Το γεγονός ότι η TSMC έχει ήδη προγραμματίσει μια τεράστια επένδυση για την αύξηση της παραγωγής στα 5nm, μπορεί να σχετίζεται με την αυξανόμενη ζήτηση για laptop και desktop chips από την Apple. Όπως έχουμε δει από την Windows-on-ARM πρωτοβουλία της Microsoft (σ.σ. το Linux υποστηρίζει ARM εδώ και χρόνια), η μετάβαση σε chips βασισμένα σε ARM προϋποθέτει ανάλογη υποστήριξη από το λειτουργικό και τις εφαρμογές. Αυτό δεν είναι πρόβλημα για την Apple, καθώς οι iOS devs μπορούν να μεταφέρουν τις εφαρμογές μέσω του Catalyst. Ο Kuo πιστεύει ότι η Apple θα μεταβεί σε ARM αρχιτεκτονική το 2021, πρώτα με τη σειρά MacBook, καθώς αυτές οι συσκευές θα ωφεληθούν από τη βελτιωμένη κατανάλωση ενέργειας. Αργότερα, όταν οι επιδόσεις των ARM chips φτάσουν στα επίπεδα των chips από AMD και Intel (πιθανότητα όταν φτάσουμε στα 3nm), η Apple μπορεί να χρησιμοποιήσει ARM ακόμα και στη σειρά iMac.

Τον προηγούμενο μήνα, το Ευρωκοινοβούλιο ψήφισε νέους κανόνες προκειμένου να δημιουργηθεί ένα κοινό πρότυπο φόρτισης για τους OEMs σε όλη την Ευρώπη. Η κεντρική ιδέα πίσω από αυτό το ψήφισμα ήταν η μείωση των ηλεκτρονικών απορριμάτων και η δυνατότητα αειφόρων επιλογών για τους καταναλωτές. Σε συνέχεια αυτής της απόφασης, τώρα το Ευρωκοινοβούλιο λέγεται ότι εξετάζει την υιοθέτηση νομοθεσίας, που θα επιβάλει στους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων την παραγωγή συσκευών με ευκολότερη δυνατότητα αντικατάστασης της μπαταρίας. Φαίνεται ότι το Ευρωκοινοβούλιο προσπαθεί να επεξεργαστεί ένα σχέδιο για να επιτρέψει στους Ευρωπαίους καταναλωτές να αποκτήσουν τη δυνατότητα ευκολότερης αντικατάστασης μπαταρίας των συσκευών τους. Οι παλιότεροι θα θυμούνται ότι τα κινητά τηλέφωνα κάποτε διέθεταν, στην πλειονότητά τους, αποσπώμενες μπαταρίες που ο καθένας μπορούσε να αντικαταστήσει αφαιρώντας το καπάκι της συσκευής. Δυστυχώς, στις μέρες μας, αυτή η δυνατότητα έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Η αντικατάσταση μπαταρίας μπορεί να γίνει πλέον μόνο από χρήστες που έχουν υψηλό επίπεδο εξοικείωσης με επισκευές ηλεκτρονικών. Οι υπόλοιποι χρήστες έχουν την επιλογή είτε να πληρώσουν για εξειδικευμένο τεχνικό είτε να αντικαταστήσουν τη συσκευή. Η έλλειψη δυνατότητας εύκολης αντικατάστασης της μπαταρίας από τους χρήστες είναι ένας από τους λόγους που προτιμάται η αντικατάσταση της συσκευής, όταν η απόδοση της μπαταρίας επιδεινώνεται. Το Ευρωκοινοβούλιο, λοιπόν, σχεδιάζει να επιβάλει στους κατασκευαστές να προβλέψουν εύκολες διαδικασίες αντικατάστασης της μπαταρίας της συσκευής τους. Μάλιστα η νομοθεσία αυτή δεν θα αφορά μόνο τα smartphones, αλλά και tablets και άλλες συσκευές όπως τα ασύρματα earbuds. Επίσης η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιθυμεί να πιέσει προς την κατεύθυνση της εύκολης πρόσβασης σε επισκευές αλλά και την αύξηση της εγγύησης των συσκευών. Όλα αυτά, εφόσον υλοποιηθούν, θα συμβάλλουν στη μείωση των ηλεκτρονικών απορριμάτων, στη δημιουργία αειφόρων επιλογών για τους καταναλωτές και στην ανάπτυξη καταναλωτικής κουλτούρας φιλικότερης προς το περιβάλλον. Σύμφωνα με διάφορες πηγές, η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, θα παρουσιαστεί τον επόμενο μήνα από τον Εκτελεστικό Αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, κ. Frans Timmermans.

Οι προσδοκίες είναι υψηλές για τη δεύτερη γενιά της αρχιτεκτονικής γραφικών της AMD, RDNA 2, που υποτίθεται ότι θα περιλαμβάνει τη "Big Navi" GPU. Θα καταφέρει η νέα αυτή γενιά να εκθρονίσει την αρχιτεκτονική Turing της Nvidia ή ακόμα και να ανταγωνιστεί την επερχόμενη αρχιτεκτονική Ampere; Αυτές οι ερωτήσεις θα απαντηθούν στο βραχυπρόθεσμο μέλλον. Εν τω μεταξύ, νέα δεδομένα για τη "Big Navi" GPU προέκυψαν από μία ενδιαφέρουσα ανάρτηση στο Twitter. Ένας χρήστης με το όνομα CyberPunkCat ισχυρίζεται ότι έλαβε μια φωτογραφία ενός εγγράφου από σύνδεσμο στην SK Hynix. Το εν λόγω έγγραφο υποτίθεται ότι αναφέρει τις προδιαγραφές της μη ανακοινωμένης ακόμα Radeon RX 5950 XT που βασίζεται στην αρχιτεκτονική RDNA 2. H GPU αναφέρεται με την κωδική ονομασία D32310/15. Σύμφωνα με τη φωτογραφία αυτή, βλέπουμε μια κάρτα γραφικών επόμενης γενιάς που διαθέτει 5.210 shading units, 80 CUs, 320 TMUs, 96 ROPs, 12MB L2 cache και 24GB HBM2e memory σε δίαυλο 4.096-bit που πετυχαίνει 2.048GB/s διαμεταγωγή. Για λόγους σύγκρισης, αναφέρουμε ότι η κορυφαία GPU της AMD Radeon RX 5700 XT αντίστοιχα διαθέτει 2.560 shading units, 40 computing units (CUs), 160 texture mapping units (TMUs), 64 render output units (ROPs) και 4MB L2 cache. Η 5700 ΧΤ διαθέτει ακόμα 8GB GDDR6 μνήμη μέσω ενός διαύλου 256-bit με διαμεταγωγή 448GB/s. Σε ένα από τα σχόλια που ακολουθούν, ο Hans de Vries σημειώνει ότι η SK Hynix επέδειξε ένα πακέτο 4 gigabit/sec ΗΒΜ2e, την προηγούμενη εβδομάδα στην ISSCC. Αυτή η πληροφορία ταιριάζει με τις προδιαγραφές που φαίνονται στη φωτογραφία για την υποτιθέμενη "Big Navi". Οι προδιαγραφές αυτές, εφόσον επαληθευτούν, είναι ένα τεράστιο άλμα σε σχέση με την RX 5700 XT, με διπλασιασμό των shading units και μεγάλη αύξηση στη μνήμη. Εάν η RX 5950 XT διαθέτει αυτές τις προδιαγραφές, θα φέρει στο προσκήνιο, με βεβαιότητα, μια τεράστια αύξηση επιδόσεων στο στρατόπεδο της AMD. Όλα αυτά όμως, δεν πρόκειται να είναι φτηνά. Όχι μόνο η RX 5950 XT θα είναι στην κορυφή των μοντέλων που θα διαθέτει η AMD, αλλά και η μνήμη HBM2e έχει σημαντικό κόστος. Αναμένουμε με αγωνία τις εξελίξεις!

Η ανάπτυξη των προδιαγραφών για το PCI-Express gen 6.0 έφτασαν σε ένα κομβικό σημείο, με τη δημοσίευση της έκδοσης 0.5. Αυτή η έκδοση παρέχει σημαντικούς δείκτες στα μέλη του PCI-SIG (Peripheral Component Interconnect Special Interest Group) για τα χαρακτηριστικά και τις σχεδιαστικές αλλαγές που θα φέρει η 6η γενιά. Σημειώνεται ότι στο ΔΣ του PCI-SIG υπάρχουν εκπρόσωποι από εταιρείες όπως οι Agilent, AMD, Dell, HP, Intel, Synopsys, NVIDIA και Qualcomm. Το PCIe Gen 6 τετραπλασιάζει το διαθέσιμο εύρος διαμεταγωγής ανά lane σε σχέση με το PCIe Gen 4.0, φτάνοντας τα 64 GT/s (το διπλάσιο σε σχέση με το PCIe Gen 5). Σε x16 διάταξη δηλαδή, η θεωρητική αμφίδρομη διαμεταγωγή θα φτάνει τα 256 GB/s. Οι νέες προδιαγραφές εισάγουν μια διαφοροποίηση στη φυσική διεπαφή, με το PAM4 (pulse amplitude modulation) signaling να αντικαθιστά το NRZ (non-return to zero). Παρά την αλλαγή αυτή, το PCIe Gen 6 θα διατηρεί την προς τα πίσω συμβατότητα με τις προηγούμενες γενιές PCIe, κάτι που σημαίνει ότι τα slots στις μητρικές δεν θα έχουν σημαντικές φυσικές αλλαγές. Το PCIe Gen 6 επίσης εισάγει τη δυνατότητα διόρθωσης σφαλμάτων FEC (forward error-correction). Ο στόχος για την ολοκλήρωση των προδιαγραφών του PCIe Gen 6 είναι το 2021, αλλά μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια μέχρι τα προϊόντα που θα υποστηρίζουν την έκτη γενιά PCIe φτάσουν στους καταναλωτές. Το PCI-SIG αναμένει να παρουσιαστεί η ανάγκη για τόσο μεγάλο εύρος διαμεταγωγής μέχρι το 2025.