yanni

Η Microsoft γνωστοποίησε πριν λίγες μέρες ότι τα Windows 10 βρίσκονται πλέον εγκατεστημένα σε πάνω από 500 εκατομμύρια υπολογιστές. Στα τέλη Σεπτεμβρίου ο αριθμός αυτός ήταν 400 εκατομμύρια. Αν και τα Windows 10 δεν τυγχάνουν της διάδοσης που ίσως θα επιθυμούσε η εταιρία, ο αριθμός τους συνεχώς αυξάνει, χάρη στις κινήσεις που κάνει η εταιρία. Βλέπουμε για παράδειγμα την Microsoft να συνεχίζει να επιτρέπει την δωρεάν αναβάθμιση από προηγούμενα λειτουργικά, έστω και με έμμεσους τρόπους, αλλά και να καθιστά τα παλαιότερα λειτουργικά λιγότερο ελκυστικά, περιορίζοντας την υποστήριξη που προσφέρει για αυτά. Η Microsoft αρχικά μίλαγε για 1 δισεκατομμύριο συστήματα μέχρι τα μέσα του 2018, στόχος που μάλλον δεν θα επιτευχθεί, κάτι που παραδέχθηκε και η ίδια η εταιρία πέρσι. Η αποτυχία των Windows phones στην αγορά θεωρείται σημαντικός παράγοντας για την μη επίτευξη του στόχου, εντός του αρχικού χρονοδιαγράμματος. Η Microsoft τώρα επικεντρώνεται στο να πείσει τους δημιουργούς εφαρμογών να δημιουργήσουν περισσότερες Universal Windows Apps εφαρμογές, για το νέο της λειτουργικό σύστημα, ή να τροποποιήσουν κατάλληλα ήδη διαθέσιμες εφαρμογές, ώστε να μπορούν αυτές να ανέβουν στο Windows Store. Αν το κατάφερνε αυτό, θα καθιστούσε τα Windows 10 πιο ελκυστικά, ενώ θα βοηθούσε και την νέα έκδοση των Windows 10, την Windows 10 S, να κερδίσει μερίδιο αγοράς από τα Chromebooks.

Το MP3 audio codec ξεκίνησε να αναπτύσσεται στις αρχές της δεκαετίας του 80 και ήδη στα τέλη αυτής του 90, είχε γίνει το κατεξοχήν format αποθήκευσης ήχου, οδηγώντας στην έκρηξη του διαμοιρασμού αρχείων μουσικής, την άνοδο σχετικών εφαρμογών όπως το Napster και την ριζική αλλαγή της μουσικής βιομηχανίας. Σε έναν βαθμό έπαιξε και καθοριστικό ρόλο στο να γίνει η Apple η εταιρία που είναι σήμερα, επιτρέποντας την ανάπτυξη φορητών συσκευών όπως το iPod. Σήμερα όμως θεωρείται ξεπερασμένο σε πολλούς τομείς, με τις Fraunhofer IIS και Technicolor να ανακοινώνουν την λήξη των πατεντών και της υποστήριξης του διάσημου audio codec. Πατέντες, υποστήριξη και άρα αδειοδότηση του MP3 audio codec, έληξαν στο δεύτερο μισό του Απριλίου, με την Fraunhofer IIS να εκδίδει σχετική ανακοίνωση. Αν και το MP3 είναι ακόμα ιδιαίτερα διαδεδομένο και πολλοί συνεχίζουν να κωδικοποιούν αρχεία με το εν λόγω audio codec, πλέον υπάρχουν πολύ πιο σύγχρονα codecs τα οποία προσφέρουν καλύτερη κωδικοποίηση, με το τελικό αποτέλεσμα να διαθέτει καλύτερη ποιότητα ήχου, αλλά και να καταλαμβάνει μικρότερο χώρο στο αποθηκευτικό μέσο, έναντι ενός αντίστοιχου MP3. Επιπλέον τα νέα audio codecs διαθέτουν και χαρακτηριστικά που απουσιάζουν από το MP3, όπως για παράδειγμα υποστήριξη για πολυκάναλο ήχο. Για το λόγο αυτό και η Fraunhofer IIS προτείνει την υιοθέτηση του AAC (Advanced Audio Coding), ή το μελλοντικό MPEG-H.

Τα διαθέσιμα virtual reality headsets των HTC και Oculus κοστίζουν από 500 δολάρια και πάνω. Η Microsoft υπόσχεται ότι τα headsets τα οποία έχει σχεδιάσει να παρέχουν Mixed Reality σε Windows 10 περιβάλλον θα είναι σαφέστατα οικονομικότερα και αυτό φαίνεται να επιβεβαιώνεται από τις τελευταίες πληροφορίες που θέλουν τις τιμές να ξεκινάνε από τα 299 δολάρια. Να διευκρινίσουμε εδώ ότι, στην περίπτωση της Mixed Reality, έχουμε το πάντρεμα αντικειμένων εικονικής πραγματικότητας και του πραγματικού περιβάλλοντος και η διαφορά σε σχέση με την επαυξημένη πραγματικότητα (Augmented Reality) είναι ότι επιτρέπεται αλληλεπίδραση αυτών σε πραγματικό χρόνο. Ήδη έχουμε την ανακοίνωση δύο dev kits από τις Hewlett Packard και Acer τα οποία είναι ήδη διαθέσιμα για προ παραγγελία. Το Mixed Reality headset της Acer κοστολογείται προς $299, ενώ αυτό της HP προς $329. Όσον αφορά το headset της Acer, αυτό διαθέτει δύο οθόνες των 2.89″, ανάλυσης 1440 x 1440 pixels, με οπτικό πεδίο 95 μοιρών, 90 Hz ρυθμό ανανέωσης, υποδοχές HDMI 2.0, USB 3.0 και υποδοχές 3.5 χιλιοστών για μικρόφωνο και ακουστικά. Απαιτείται έκδοση Windows 10 Creators Update για την λειτουργία του headset. Αυτό της HP διαθέτει παρόμοια τεχνικά χαρακτηριστικά, αλλά είναι διαφορετικής σχεδίασης. Επιπλέον η Microsoft αποκάλυψε και ένα σετ από motion controllers για την αλληλεπίδραση του χρήστη με τα εικονικά αντικείμενα. Το headset της Acer μαζί με τους motion controllers θα κοστίζει 399 δολάρια. Η Microsoft χρησιμοποιούσε το όρο Windows Holographic πριν τον αλλάξει σε Windows 10 Mixed Reality. Η αλλαγή της ονομασίας έγινε όταν η Microsoft αποκάλυψε ότι VR headsets σημαντικά χαμηλότερου κόστους από τα Hololens θα υποστηρίζουν την πλατφόρμα, αλλά για την ώρα φαίνεται ότι τα περισσότερα από αυτά τα οικονομικά headsets θα προσφέρουν περισσότερο εμπειρία εικονικής πραγματικότητας )Virtual Reality), παρά Mixed Reality, μιας και φαίνεται να μην διαθέτουν την δυνατότητα να ενσωματώνουν τα εικονικά αντικείμενα στον πραγματικό κόσμο και να επιτρέπουν την πραγματικού χρόνου αλληλεπίδραση τους με αυτόν.