yanni

Οι περισσότεροι γνωρίζουν την περίπτωση της GTX 970 και των διαφορετικών τεχνικών χαρακτηριστικών της κάρτας, από αυτά που ανέφερε η Nvidia τους πρώτους μήνες της κυκλοφορίας της. Τελικά η Nvidia μηνύθηκε για παραπληροφόρηση των καταναλωτών και εχτές ανακοινώθηκε ότι κατέληξε σε συμβιβασμό όπου πέραν των δικαστικών εξόδων, θα καταβάλει και αποζημίωση $30 σε κάθε αγοραστή της GTX 970. Η Nvidia αρχικά διαφήμιζε την κάρτα γραφικών της ως μια συνήθη κάρτα γραφικών με 4GB μνήμης. Ένα απλό CUDA πρόγραμμα το οποίο γράφτηκε και λειτούργησε ως mini benchmark της μνήμης της κάρτας, έδειξε ότι η ταχύτητα της μνήμης της GTX 970 δεν ήταν παντού η ίδια, αλλά τα 512MB αυτής ήταν σαφέστατα πιο αργά. Τελικώς η Nvidia υποχρεώθηκε να προβεί σε δημόσια ανακοίνωση σχετικά με το θέμα, επικαλούμενη λάθος, το οποίο προέκυψε λόγω προβλημάτων επικοινωνίας ανάμεσα στα τμήματά της και είχε ως αποτέλεσμα η GTX 970 να πωλείται στην αγορά τους πρώτους μήνες με διαφορετικά, καλύτερα, τεχνικά χαρακτηριστικά από αυτά που πραγματικά είχε. Η μνήμη της κάρτα δεν ήταν ενιαία, με αποτέλεσμα τα 512MB αυτής να έχουν σαφέστατα μικρότερη ταχύτητα, το data bus ήταν περισσότερο κάτι σαν 224+32bit, παρά ενιαίο 256bit, τα ROPs ήταν 56 αντί για 64, ενώ ακόμα και η cache της GPU ήταν 1,75MB αντί για 2MB. Μετά την αποκάλυψη, η Nvidia επικοινώνησε με τα τεχνολογικά sites και παρείχε όλες τις αναγκαίες διευκρινήσεις. Ένα παράδειγμα σχετικού άρθρου είναι το παρακάτω του PCPerspective. NVIDIA Discloses Full Memory Structure and Limitations of GTX 970 | PC Perspective Επίσης ο CEO της Nvidia είχε δημοσιεύσει σχετικό γράμμα στο site της εταιρίας. Jen-Hsun On GeForce GTX 970 | The Official NVIDIA Blog Τελικώς εχτές ανακοινώθηκε ότι η Nvidia συμφώνησε σε συμβιβασμό για το θέμα, όπου συμφώνησε να καταβάλει $30 σε κάθε αγοραστή της GTX 970 και παράλληλα να πληρώσει και τα δικαστικά έξοδα που ανέρχονταν σε $1,3 εκατομμύρια δολάρια. Αν και δεν δημοσιεύτηκε το συνολικό ποσό που θα χρειαστεί να καταβάλει η Nvidia για να διευθετηθεί το όλο θέμα, η εταιρία ανέφερε ότι δεν έχει βάλει κάποιο άνω όριο και ότι θα πληρώσει όλους τους καταναλωτές που αγόρασαν μια GTX 970. Η πρώτη προσφυγή ενάντια στην Nvidia κατατέθηκε τον Φεβρουάριο του 2015, με μία ακόμα να ακολουθεί ένα μήνα αργότερα. Ο συμβιβασμός της Nvidia περιλαμβάνει συνολικά 15 συλλογικές προσφυγές καταναλωτών σε Βόρεια Καλιφόρνια και Σαν Ντιέγκο. Στις προσφυγές τους οι καταναλωτές κατηγορούν την Nvidia ότι απέκρυψε σημαντικές πληροφορίες από αυτούς, με την NVidia από την μεριά της να υποστηρίζει ότι δεν είχε κάνει τίποτα κακό. Τελικά οι δύο πλευρές κατέληξαν στα δικαστήρια. Με το αρχικό κόστος της GTX 970 να είναι στα $350, τα $30 θεωρήθηκε ως αντιπροσωπευτικός των μειωμένων χαρακτηριστικών την κάρτας, έναντι των διαφημιζόμενων. Τέλος, δεν είναι γνωστό το πως θα καταβληθούν αυτά τα $30 ακόμα. Δεν είναι γνωστό το αν θα περιλαμβάνει τους καταναλωτές σε Αμερική ή παγκοσμίως. Δεν αποκλείεται αργότερα να δημιουργηθεί κάποια online φόρμα όπου ο κάτοχος της GTX 970 θα καλείται να συμπληρώσει κάποια στοιχεία ώστε να διεκδικήσει αυτά τα $30.

Στην SIGGRAPH 2016 η AMD αποκάλυψε ένα μοναδικό προϊόν, μια νέα Radeon Pro κάρτα γραφικών η οποία διαθέτει πάνω της 1TB αποθηκευτικού χώρου τύπου SSD. Τον αποθηκευτικό αυτό χώρο μπορεί να τον αξιοποιήσει ως μεγάλου μεγέθους τοπικό αποθηκευτικό χώρο, με μικρό latency, επιτυγχάνοντας έτσι σε πολύ συγκεκριμένες περιπτώσεις, ιδιαίτερα αυξημένες επιδόσεις. Η AMD ονομάζει τον νέο αυτό τύπο κάρτας γραφικών, Solid State Graphics (SSG). Η νέα Radeon Pro Solid State Graphics διαθέτει δύο PCIe 3.0 M.2 υποδοχές για τοποθέτηση αντίστοιχων SSDs. Τοποθετώντας δύο M.2 SSDs των 512GB, προσθέσουν συνολικά 1TB επιπλέον αποθηκευτικού χώρου τοπικά στην κάρτα, ποσότητα που θα μπορούσε να αυξηθεί μελλοντικά, μόλις διατεθούν μοντέλα M.2 MLC SSDs υψηλότερης χωρητικότητας. Με την τοποθέτηση των SSDs πάνω στην κάρτα, η AMD πιστεύει ότι μπορεί να λύσει εν μέρη το πρόβλημα που παρουσιάζεται στην επεξεργασία μεγάλων datasets, δεδομένου και ότι τα 32GB είναι το μέγιστο μέγεθος μνήμης που μπορούμε να βρούμε σήμερα στην αγορά σε επαγγελματική κάρτα. Παραδείγματα τέτοιων περιπτώσεων υπάρχουν στους τομείς της εξερεύνησης για κοιτάσματα πετρελαίου και του αερίου, αλλά και στην επεξεργασία βίντεο 8K, με το τελευταίο να χρησιμοποιείται από την AMD ως live επίδειξη, κατά την διάρκεια της SIGGRAPH. Πάντως για να αξιοποιηθεί πλήρως ο SSD αποθηκευτικός χώρος πάνω στην νέα κάρτα της AMD, απαιτείται εκτός από υποστήριξη μέσω των οδηγών και ανάλογος προγραμματισμός των εφαρμογών. Για αυτό το λόγο και για την ώρα, η AMD αντιμετωπίζει την νέα της κάρτα ως beta προϊόν, με ευρεία διαθεσιμότητα εντός του 2017. Όποιος πάντως δημιουργός εφαρμογών θελήσει να αναπτύξει από τώρα προγράμματα που να αξιοποιούν την νέα κάρτα, θα πρέπει να προμηθευτεί ένα dev kit από την AMD με κόστος $9.999. Η κάρτα που επέδειξε η AMD στην SIGGRAPH βασίζεται σε πυρήνα Fiji. Πάνω στην πλακέτα της υπάρχει ακόμα και ένα PCIe bridge chip, το PEX8747 που χρησιμοποιείται στην Radeon Pro Duo, το οποίο αναλαμβάνει να συνδέσει τις δύο PCIe x4 M.2 που θα φιλοξενήσουν τους SSDs, με την GPU. Ουσιαστικά έχουμε μία GPU και έναν PCIe SSD controller πάνω στην ίδια κάρτα με μοναδικό τρόπο διασύνδεσης μεταξύ τους το PCIe bridge chip. Οι δύο SSD δουλεύουν σε RAID-0 mode για μέγιστη ταχύτητα διαμεταγωγής, με την AMD να επιλέγει δύο 512GB Samsung 950 Pro για την επίδειξη. Μάλιστα το λειτουργικό είναι σε θέση να δει τους δύο SSDs, αλλά αυτό δεν είναι δεδομένο ότι θα ισχύει και για το τελικό προϊόν. Με σωστό προγραμματισμό, οι δύο SSDs μπορούν να λειτουργήσουν ως ένα είδος extra cache ανάμεσα στην μνήμη της κάρτας και την μνήμη του συστήματος. Αν και η NAND είναι πιο αργή από ότι η μνήμη του συστήματος, παρόλα αυτά η λύση της AMD προσφέρει μεγαλύτερες επιδόσεις έναντι της χρήσης ενός άλλου αποθηκευτικού μέσου στο σύστημα, χάρη και στο σαφώς χαμηλότερο latency. Στην επίδειξη που έκανε η AMD, όπως αναφέρθηκε ήδη, χρησιμοποιήθηκε το παράδειγμα της επεξεργασίας video 8K. Η AMD είχε δύο πανομοιότυπα συστήματα στην εξέδρα, με το ένα να ενσωματώνει μια Radeon Pro Solid State Graphics και το άλλο έναν Samsung 950 Pro. Η ταχύτητα ανάγνωσης ενός αρχείου από τους δύο SSDs στην κάρτα της AMD έφτανε τα 4GB/sec. Στην περίπτωση του συστήματος με τον ένα Samsung 950 Pro αυτή έφτανε τα 900MB/sec, τιμή χαμηλότερη του αναμενόμενου, κάτι που σύμφωνα με το Anandtech οφείλεται στο ότι οι περισσότερες μητρικές δρομολογούν τις M.2 θύρες μέσω του chipset και όχι απευθείας μέσω του επεξεργαστή. Το αποτέλεσμα ήταν το σύστημα με τον έναν Samsung 950 Pro να επιτυγχάνει ταχύτητα αναπαραγωγής 17 fps, ενώ το σύστημα με την νέα κάρτα της AMD και τους δύο Samsung 950 Pro να επιτυγχάνει 92 fps. Παράλληλα η μετακίνηση από το ένα σημείο του 8K video σε κάποιο διαφορετικό, ήταν ιδιαίτερα γρήγορη και απροβλημάτιστη. Βέβαια μένει ακόμα να δούμε κατά πόσο οι δημιουργοί εφαρμογών θα ενδιαφερθούν για την ιδέα της AMD και αν θα επιδιώξουν να την αξιοποιήσουν. Μπορείτε να δείτε το κομμάτι της παρουσίασης της Radeon Pro Solid State Graphics πηγαίνοντας στο 1:05:00 στο παρακάτω βίντεο

Το iPhone της Apple είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα προϊόντα στην αγορά, ένα προϊόν που κατάφερε να αλλάξει τον κόσμο. Αυτό ανέφερε σε μια ανακοίνωσή του ο CEO της Apple, Tim Cook και έχει τους αριθμούς να στηρίξουν την άποψή του αυτή. Εχτές η Apple ανακοίνωσε ότι ξεπέρασε το 1 δισεκατομμύριο σε πωλήσεις συσκευών iPhone. Το νέο αυτό ανακοινώθηκε από τον ίδιο τον Cook κατά την διάρκεια μια σύσκεψης που είχε με το προσωπικό του, με τον ίδιο τον Cook να θεωρεί ότι πλέον πολύς κόσμος δεν μπορεί να ζήσει χωρίς το πασίγνωστο smartphone της Apple. Το πρώτο iPhone κυκλοφόρησε το 2007 και από τότε έχουν υπάρξει εννιά γενιές, η κάθε μία με νέα χαρακτηριστικά και δυνατότητες. Το iPhone πλέον έχει εξελιχθεί στο πιο σημαντικό προϊόν της Apple, το προϊόν στο οποίο η εταιρία οφείλει μεγάλο μέρος από τα τεράστια έσοδά της. Αν και οι πωλήσεις συσκευών iPhone τα δύο τελευταία τρίμηνα έχουν πέσει, δεν παύουν να παραμένουν υψηλές, ενώ του χρόνου η εταιρία θα γιορτάσει τα 10 χρόνια της συσκευής, με πολλούς να αναμένουν το iPhone του 2017 να είναι ένα ιδιαίτερα πρωτοποριακό και αναβαθμισμένο μοντέλο, στα πλαίσια του εορτασμού αυτού.

Η Xiaomi ανακοίνωσε δύο νέα Mi Notebook Air με την εταιρία προφανώς να έχει βάλει στόχο να ανταγωνιστεί τα MacBook Air της Apple, όπως είναι φανερό και από την επιλογή της ονομασίας. Οι τιμές των νέων Mi Notebook Air πάντως θυμίζουν περισσότερο Xiaomi παρά Apple, καθιστώντας τα ιδιαίτερα προσιτά. Τα νέα Mi Notebook Air διαθέτουν μεταλλικό σασί σε ασημί ή χρυσό χρώμα. Χρησιμοποιούν επεξεργαστές αρχιτεκτονικής Skylake της Intel και τρέχουν Microsoft Windows 10 Home. Κατασκευάζονται από την Tian Mi, συνεργάτη της Xiaomi. Τα κυριότερα χαρακτηριστικά τους φαίνονται στον παρακάτω πίνακα. Το πλέον οικονομικό μοντέλο από τα δύο, είναι το Mi Notebook Air 12.5”, το οποίο διαθέτει οθόνη των 12,5'' ανάλυσης 1920x1080, με 170° γωνίες θέασης, 300 nit φωτεινότητα και 600:1 λόγο αντίθεσης. Το κύριο χαρακτηριστικό του είναι η μεγάλη αυτονομία του, η οποία φτάνει τις 11,5 ώρες και το χαμηλό βάρος του, μόλις 1,07 κιλά. Η τιμή του ξεκινάει από τα 3999 yuan, το οποίο μεταφράζεται σε περίπου 543 ευρώ. Το Xiaomi Mi Notebook Air 13.3” έρχεται με οθόνη των 13,3'', με υψηλότερη αντίθεση 800:1 έναντι του μικρότερου μοντέλου και 72% NTSC χρωματική παλέτα, έναντι 50% του μικρότερου μοντέλου. Έχει σαφέστατα πιο ισχυρά τεχνικά χαρακτηριστικά, με πιο γρήγορο επεξεργαστή, αλλά και ξεχωριστή κάρτα γραφικών NVIDIA GeForce 940MX με 1GB GDDR5 μνήμη. Προορίζεται προφανώς για αυτούς που έχουν ανάγκη για υψηλότερες επιδόσεις και μπορούν να συμβιβαστούν με ελαφρά μικρότερη αυτονομία η οποία φτάνει τις 9,5 ώρες. Επιπλέον και το βάρος του μοντέλου είναι ελαφρώς μεγαλύτερο, φτάνοντας τα 1,28 κιλά. Η τιμή του μοντέλου των 13,3'' είναι 4999 yuan το οποίο μεταφράζεται σε περίπου 678 ευρώ. Τα νέα Xiaomi Mi Notebook Air θα είναι διαθέσιμα μόνο στην αγορά της Κίνας.