yanni

Ένα από τα παράπονα αυτών που επιλέγουν επεξεργαστές της Intel το τελευταίο διάστημα, είναι η επιμονή της εταιρίας στους τέσσερις πυρήνες για τα κορυφαία μοντέλα Core i7 της εκάστοτε mainstream πλατφόρμας, με τα μοντέλα περισσότερων πυρήνων να απαιτούν διαφορετική και πολύ ακριβότερη πλατφόρμα. Αυτό ενδέχεται να αλλάξει με την σειρά Coffee Lake η οποία, με βάση ένα roadmap που δημοσίευσε το PC Watch, θα περιλαμβάνει και μοντέλα έξι πυρήνων. Η Intel φαίνεται να δίνει ακόμα περισσότερο χρόνο ζωής στην μέθοδο κατασκευής των 14nm. Έτσι ενώ αρχικά περιμέναμε την σειρά Cannonlake, η οποία θα κατασκευάζεται με την νέα μέθοδο κατασκευής της εταιρίας των 10nm, αμέσως μετά τους Skylake, μάθαμε για την αλλαγή στρατηγικής της Intel από το γνωστό "tick-tock" στο νέο "tick-tock-tock". Έτσι την σειρά Skylake θα διαδεχθεί σύντομα η σειρά Kaby Lake, η οποία θα αποτελεί μια αναβάθμιση των Skylake και θα κατασκευάζεται επίσης στα 14nm. Δεν θα είναι όμως και η τελευταία σειρά που θα κατασκευάζεται στα 14nm. Αντίθετα θα υπάρξει και η Coffee Lake σειρά, η οποία επίσης θα κατασκευάζεται στα 14nm, αλλά θα φέρνει μια σημαντική αλλαγή στην mainstream πλατφόρμα, όπως αναφέρθηκε και αρχικά. Μοντέλα με έξι πυρήνες. Το παραπάνω αποκαλύφθηκε σε ένα roadmap το οποίο αποκαλύπτει την κυκλοφορία μοντέλων της σειράς Coffee Lake με 2, 4 και 6 πυρήνες στις αρχές του 2018. Τα μοντέλα που φαίνονται στο roadmap ανήκουν στις κατηγορίες H και U με 35W και 15W TDP αντίστοιχα. Επιπλέον τα μοντέλα αυτά θα διαθέτουν και ενσωματωμένη κάρτα γραφικών GT3e με αποκλειστική μνήμη, για υψηλότερες επιδόσεις, όπως συμβαίνει και με τις σημερινές κορυφαίες ενσωματωμένες κάρτες γραφικών της Intel. Τέλος, με βάση το roadmap, βλέπουμε ότι οι επεξεργαστές Kaby Lake και Coffee Lake θα συνυπάρξουν για μια περίοδο και με τους πρώτους επεξεργαστές της σειράς Cannonlake, οι οποίοι αναμένεται να κυκλοφορήσουν στο δεύτερο μισό του 2017. Οι πρώτοι αυτοί Cannonlake θα προορίζονται για την mobile αγορά, θα διαθέτουν δύο πυρήνες, GT2 γραφικά και θα έρχονται με 15W ή 4,5W TDP.

Σύμφωνα με παλαιότερα roadmaps της Nvidia, η αρχιτεκτονική Volta αναμενόταν να αποκαλυφθεί το 2018 και προϊόντα βασισμένη σε αυτή να γίνουν διαθέσιμα εκείνη την χρονιά. Με βάση όμως τελευταίες πληροφορίες, δεν αποκλείεται να δούμε την Nvidia να αποκαλύπτει την αρχιτεκτονική Volta στο GTC( GPU Technology Conference ) που θα πραγματοποιηθεί τον Μάιο του 2017. Ο CEO της Nvidia, Jen Hsun Huang, είχε αναφέρει κατά το παρελθόν ότι κάθε GTC θα έπρεπε να σχετίζεται με την αποκάλυψη μιας νέας GPU. Το 2013 και το 2014 είχαμε την ανακοίνωση των Titan X και Titan Z, οι οποίες βασίζονταν σε μία και δύο GK110 GPUs αντίστοιχα. Στο GTC του 2015 είχαμε την ανακοίνωση της Titan X με την νέα GM200 GPU, ενώ στο πρόσφατο GTC του 2016, είχαμε την ανακοίνωση της Tesla P 100 με την GP100 GPU, αρχιτεκτονικής Pascal. Με την Nvidia να προγραμματίζει το GTC για τον Μάιο και όχι τον Απρίλιο ή τον Μάρτιο, κάποιοι πιστεύουν ότι η εταιρία προσπαθεί να προλάβει να είναι έτοιμη, ώστε στο GTC του 2017 να είναι σε θέση να παρουσιάσει μια νέα GPU και μάλιστα βασισμένη σε μια νέα αρχιτεκτονική. Η αρχιτεκτονική Volta αρχικά ήταν σχεδιασμένη για να αξιοποιεί την τεχνολογία κατασκευής των 10nm, αλλά η τεχνολογία κατασκευής αυτή, δεν θα είναι ώριμη για το 2017. Σύμφωνα όμως με πληροφορίες του Fudzilla, η Nvidia φαίνεται να έχει αποφασίσει να επιμείνει και με το Volta στα 16nm FinFET+ της TSMC, κάτι που θα επέτρεπε στην δημιουργία GPU αρχιτεκτονικής Volta και στην διάθεση προϊόντων με αυτή, εντός του 2017.

Η Corning ανακοίνωσε την πέμπτη έκδοση του Gorilla Glass, η οποία υπόσχεται ακόμα μεγαλύτερη αντοχή, διατηρώντας παράλληλα την υψηλή καθαρότητα του τζαμιού και ταυτόχρονα την υψηλή ευαισθησία στην αφή. Το νέο Gorilla Glass 5 υπόσχεται μεγαλύτερη ασφάλεια για την οθόνη από τυχόν πτώση της συσκευής και γενικότερα αντοχή έως και τέσσερις φορές υψηλότερη έναντι ανταγωνιστικών προϊόντων, πάντα σύμφωνα με την Corning. Με βάση έρευνες της Corning, μεγάλο ποσοστό των κατόχων κινητών συσκευών έχει κατά λάθος ρίξει την συσκευή του, τουλάχιστον μία φορά σε διάστημα ενός χρόνου, από μέσο ύψος. Σύμφωνα με τον John Bayne της Corning, η εταιρία συνεχίζει να εστιάζει στην βελτίωση του Gorilla Glass, ώστε αυτό να επιβιώνει τυχόν πτώσης από ύψη μεταξύ μέσης και ώμου και να είναι σε θέση να προστατέψει την οθόνη της συσκευής. Στα τεστ της εταιρίας, το Corning Gorilla Glass 5 επιβίωσε στο 80% των περιπτώσεων πτώσης πάνω σε τραχείς επιφάνειες, με πρόσοψη προς τα κάτω και από ύψος 1,6 μέτρων. Αυτό αποτελεί μια σημαντική βελτίωση έναντι του Corning Gorilla Glass 4, το οποίο είχε ανακοινωθεί πριν δύο χρόνια και το οποίο επιτύγχανε ανάλογη επίδοση, αλλά από το 1 μέτρο ύψος. Το Gorilla Glass της Corning έχει υιοθετηθεί από πλήθος κατασκευαστών για την προστασία των οθονών των συσκευών τους. Σύμφωνα με την Corning, 1800 διαφορετικά προϊόντα από 40 εταιρίες, το οποίο μεταφράζεται σε συνολικά 4,5 δισεκατομμύρια συσκευές, έχουν μέχρι σήμερα υιοθετήσει κάποια έκδοση του Gorilla Glass. Για σύγκριση, στην ανακοίνωση του 2014 για το Gorilla Glass 4, τα αντίστοιχα νούμερα ήταν 1395 προϊόντα και συνολικά άνω των 3 δισεκατομμυρίων συσκευές.

Η Intel πριν μερικές μέρες ανακοίνωσε τα οικονομικά της αποτελέσματα για το δεύτερο τρίμηνο του 2016. Κατά την διάρκεια της ενημέρωσης αυτής, ο CEO της Intel Brian Krzanich, ανακοίνωσε ότι η εταιρία ξεκίνησε την διαθεσιμότητα των επεξεργαστών Kaby Lake σε κατασκευαστές συστημάτων, καθώς και μεγάλους συνεργάτες της Intel. Οι Kaby Lake θα είναι οι 7ης γενιάς επεξεργαστές Core και θα κατασκευάζονται και αυτοί με την μέθοδο κατασκευής των 14nm της Intel στα εργοστάσιά της. Αποτελούν ουσιαστικά μια βελτιωμένη έκδοση των Skylake ενσωματώνοντας κάποιες τελευταίες βελτιώσεις στην αρχιτεκτονικής τους, έναντι αυτής των Skylake. Η ανακοίνωση του CEO της Intel σημαίνει ότι ενδεχομένως θα αρχίσουμε να βλέπουμε συστήματα με Kaby Lake επεξεργαστές στην αγορά, ήδη από αυτό το Φθινόπωρο. Γενικά στο παρελθόν έχουμε ακούσει και γράψει αρκετές φορές για την πιθανή ημερομηνία διάθεσής τους, με άλλες πληροφορίες να λέγανε για τέλη του 2016 και άλλες για αρχές του 2017. Ένα ακόμα ενδιαφέρον στοιχείο έχει να κάνει με τα yields ή αλλιώς το πόσο υψηλό είναι το ποσοστό των πλήρως λειτουργικών επεξεργαστών που παίρνει η εταιρία από κάθε wafer που παράγει. Σύμφωνα με τον Stacy J. Smith, CEO και EVP της Intel, τα yields ήταν σημαντικά βελτιωμένα το πρώτο τρίμηνο του έτους και ακόμα υψηλότερα το δεύτερο τρίμηνο, κάτι που ίσως να εξηγεί το γιατί οι επεξεργαστές Kaby Lake ξεκίνησαν ήδη να διατίθενται.

Η Cyanogen είναι γνωστή για την δημιουργία custom ROMs για android smartphones. Φαίνεται όμως ότι η αδυναμία της εταιρίας να πείσει κατασκευαστές να προτιμούν τις δικές της εκδόσεις του Android, έναντι αυτών της Google, ωθεί την εταιρία να αλλάξει πορεία. Σύμφωνα με την σελίδα Android Police, η οποία επικαλείται πολλαπλές πηγές, η Cyanogen προχωράει σε μείωση του προσωπικού της κατά 20% με την πλειοψηφία αυτών να δουλεύουν πάνω στην open source έκδοση του Cyanogen, ενώ ίσως να κλείσει εντελώς και μικρότερα γραφεία που διατηρεί σε Λισαβόνα και Ινδία. Η Cyanogen διαθέτει 136 υπαλλήλους οπότε περίπου 30 άτομα αναμένεται να απολυθούν. Η κίνηση αυτή γίνεται στα πλαίσια μιας εταιρικής αναδιάρθρωσης, η οποία φημολογείται ότι έχει σκοπό να αλλάξει και τον τομέα πάνω στον οποίο ειδικεύεται η εταιρία. Έτσι η Cyanogen φημολογείται ότι θα αποχωρήσει από την δημιουργία custom ROMs και θα επικεντρώνει περισσότερο στην δημιουργία εφαρμογών. Η Cyanogen κατάφερε να επιτύχει κάποιες συμφωνίες πέρσι, ιδίως με την Microsoft, ώστε να συμπεριλάβει εφαρμογές και υπηρεσίες της τελευταίας στις ROMs της. Παρόλα αυτά δεν κατάφερε να έχει αντίστοιχη επιτυχία στην υιοθέτηση του λειτουργικού της από τους κατασκευαστές smartphones. Παρόλο την συνεργασία της με τις OnePlus, Alcatel, WileyFox, MicroMax και Qualcomm, ελάχιστες κυκλοφόρησαν με Cyanogen OS, με γνωστότερη περίπτωση αυτή του One Plus One. Αλλά και σε αυτήν ακόμα την περίπτωση η One Plus One προχώρησε στην ανάπτυξη δική της ROM για τα επόμενα μοντέλα της.

Τα ρολόγια αποτελούσαν βασικό αξεσουάρ για πολύ κόσμο μέχρι την εμφάνιση των κινητών τηλεφώνων. Με την έλευση των smart watches το ρολόι χειρός θα μπορούσε να ξανά γίνει μόδα ή έστω σε αυτό ήλπιζαν και πόνταραν πολλοί κατασκευαστές smart watches. Φαίνεται όμως ότι τα πράγματα δεν εξελίσσονται προς αυτή την κατεύθυνση, με την αγορά των smart watches να γνωρίζει την πρώτη χρονιά σημαντικής μείωσης στις πωλήσεις. Τα smart watches υπάρχουν στην αγορά εδώ και μισή δεκαετία και τα τελευταία μοντέλα έχουν βελτιωθεί σημαντικά σε όλους τους τομείς σε σχέση με τα πρώτα μοντέλα που είχαν κυκλοφορήσει. Παρόλα αυτά το κοινό δεν φαίνεται ακόμα να πείθεται. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της International Data Corporation (IDC) και τον Worldwide Quarterly Wearable Device Tracker, η αγορά των smart watches σημείωση σημαντική μείωση της τάξης του 32% στο δεύτερο τρίμηνο του 2016 σε σχέση με το αντίστοιχο τρίμηνο του 2015. Συνολικά πωλήυθηκαν 3,5 εκατομμύρια smart watches, όταν πέρσι την ίδια περίοδο είχαν πωληθεί 5,1 εκατομμύρια. Από αυτά τα 3,5 εκατομμύρια, το 1,5 ήταν Apple Watch. Παρόλο που η Apple διατηρεί την πρώτη θέση στην κατάταξη των κατασκευαστών, ήταν και η μόνη εταιρία που σημείωση πτώση και μάλιστα σημαντική, αλλά αυτό σε μεγάλο βαθμό οφείλεται στο ότι το 2ο τρίμηνο του 2015 ήταν το τρίμηνο όπου και ανακοινώθηκε το Apple Watch. Στην σχετική κατάταξη ακολουθούν οι Samsung, Lenovo, LG Electronics, και Garmin, όλες με μικρή άνοδο, με τους υπόλοιπους κατασκευαστές να καταλαμβάνουν το 16% της αγοράς. Σύμφωνα με τον Jitesh Ubrani της IDC, όλοι οι κατασκευαστές αντιμετωπίζουν τις ίδιες προκλήσεις, όσον αφορά την σχεδίαση και τις δυνατότητες των μοντέλων τους και αν και αναμένεται να υπάρξουν βελτιώσεις την επόμενη χρονιά, για φέτος δεν αναμένονται σημαντικές εξελίξεις. Ένας από τους λόγους που επηρεάζουν αρνητικά την αγορά, σύμφωνα με την IDC, είναι η απουσία σημαντικών παραδοσιακών εταιριών κατασκευής ρολογιών χειρός, με τις Tag Heuer και Casio να έχουν μόλις πρόσφατα εισέλθει στην αγορά των smart watches.