Thortech Thunderbolt Plus 800W review

Την εταιρία Geil μέχρι πρότινος τη γνωρίζαμε όλοι ως κατασκευαστή μνημών. Πρόσφατα όμως, αποφάσισε και αυτή να ακολουθήσει την καινούρια μόδα, σύμφωνα με την οποία όλες οι εταιρίες πρέπει να έχουν μερικά τροφοδοτικά (PSUs) στη γκάμα των προϊόντων τους και έτσι δημιούργησε την εταιρία Thortech, μέσω της οποίας λανσάρει τα τροφοδοτικά της. Το να ασχολούνται τώρα όλο και περισσότερες εταιρίες με το λανσάρισμα τροφοδοτικών θεωρούμε είναι κάτι καλό, μιας και ο ανταγωνισμός πάντα αποβαίνει εις όφελος του καταναλωτή.

Στη σημερινή παρουσίαση θα δοκιμάσουμε ένα PSU (TTB800G) από την κορυφαία σειρά Thunderbolt Plus της Thortech, με 800W ισχύ και πιστοποίηση 80 Plus Gold. Αν καταφέρει και αποσπάσει και την πιστοποίηση του Φαγάνα (Faganas Approved!) τότε η Geil/Thortech θα έχει κάνει πραγματικά πολύ καλή δουλειά.
 

Τα κύρια χαρακτηριστικά του TTB800G παραθέτονται στον παρακάτω πίνακα.
 

Η τιμή του είναι ιδιαίτερα αλμυρή. Σίγουρα σε αυτό συμβάλει και το ψηφιακό iPower Meter με το οποίο εξοπλίζεται το PSU, στο οποίο εμφανίζονται διάφορες ενδείξεις (efficiency, Watts, Volts, Amps, RPMs κτλ.)

Ο επόμενος πίνακας παρουσιάζει όλες τις καλωδιώσεις του TTB800G.
 

Οι καλωδιώσεις του είναι ιδιαίτερα μακριές και αρκετές σε αριθμό. Το μόνο που δε μας άρεσε είναι ότι παρέχεται μόνο ένας EPS connector και όχι δύο. Οπότε όσοι το προορίζεται για χρήση σε server, αναγκαστικά θα χρησιμοποιήσετε ένα μετατροπέα για το δεύτερο EPS connector.

Ο τελευταίος πίνακας παρουσιάζει τις δυνατότητες των επιμέρους rails του TTB800G.
 

To TTB800G έρχεται μέσα σε μια πολυτελής συσκευασία, η οποία διαθέτει δύο υφασμάτινα λουράκια στο πάνω μέρος της, για τη μεταφορά της.
 

Ανοίγοντας τη συσκευασία παρατηρούμε ότι το PSU προστατεύεται από μία κομψή υφασμάτινη θήκη. Επίσης, στην παρακάτω φωτογραφία φαίνεται και το panel που συνοδεύει το PSU. Περισσότερα γιαυτό θα πούμε στη συνέχεια.
 

Τα συνοδευτικά του PSU αποτελούνται από μερικές δέστρες καλωδίων, τις απαραίτητες modular καλωδιώσεις που στεγάζονται μέσα σε μια θήκη, καλώδιο τροφοδοσίας, δύο σετ από βίδες και φυσικά το εγχειρίδιο χρήσης.
 

Το TTB800G διαθέτει πολύ καλό φινίρισμα και σε γενικές γραμμές η ποιότητα κατασκευής του είναι υψηλή.
 

Ας δούμε τώρα από κοντά και το panel που συνοδεύει το TTB800G, το οποίο στην ουσία είναι ένα ψηφιακό power meter, το οποίο τοποθετείται σε μια θέση 5.25” του κουτιού (case). Με το PSU συνδέεται μέσω ενός 6pin καλωδίου (το οποίο βρίσκεται στις σταθερές καλωδιώσεις του PSU) και εμφανίζει αρκετές πληροφορίες, όπως τα συνολικά Watts που "δίνει" τη συγκεκριμένη στιγμή το PSU, το efficiency, τα Volts/Amps των rails (όλων εκτός των 5VSB και -12V) καθώς και την εσωτερική θερμοκρασία του PSU. Επίσης, μέσω αυτού του panel έχετε τη δυνατότητα να ρυθμίσετε την ταχύτητα περιστροφής του ανεμιστήρα του PSU σε δύο θέσεις (quiet όπου ο ανεμιστήρας δουλεύει αυτόματα ανάλογα με τη θερμοκρασία του PSU και turbo όπου δουλεύει συνεχώς στο 100%). Η κύρια διαφορά μεταξύ των σειρών Thunderbolt και Thunderbolt Plus είναι ότι τα δεύτερα εξοπλίζονται με το συγκεκριμένο panel. Θα θέλαμε πάντως να υπήρχε η δυνατότητα να μπορούσαμε να τοποθετήσουμε το panel και εκτός case, έτσι ώστε να έχει άμεση οπτική επαφή με αυτό ο χρήστης και να μη χρειάζεται να σκύβει προς το case, για να διαβάσει τις ενδείξεις.
 

Ας αφαιρέσουμε τώρα τα περιττά για να δούμε τα επιμέρους εξαρτήματα του TTB800G. Με μια πρώτη ματιά η κεντρική πλακέτα ακολουθεί μια αρκετά διαφοροποιημένη διάταξη από αυτές που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε. Επικρατεί πάντως απόλυτη τάξη και είναι σχετικά αραιοκατοικημένη, κάτι που βοηθά σημαντικά το airflow και τη διατήρηση χαμηλών θερμοκρασιών.
 

Στο πρώτο μέρος του transient φίλτρου, πίσω ακριβώς από την υποδοχή AC, υπάρχουν 2Y και 1Χ πυκνωτές. Στο δεύτερο μέρος υπάρχουν 2 πηνία, 1 MOV, 1X και 2Y πυκνωτές, καθώς και ένα θερμίστορ που προστατεύει το PSU από το υψηλό ρεύμα εκκίνησης (inrush current) και ένας ρελές που το παρακάμπτει αφού ολοκληρωθεί η εκκίνηση του PSU. Η γέφυρα ανόρθωσης είναι μια GSIB2580, η οποία βρίσκεται πάνω σε μια ψύκτρα.
 

Διακρίνεται το θερμίστορ και ο ρελές που το παρακάμπτει

Το TTB800G διαθέτει interleaved APFC, δηλαδή υπάρχουν δύο CCM τοπολογίες οι οποίες λειτουργούν με μια διαφορά φάσης μεταξύ τους. Αυτό μειώνει το ripple και αυξάνει λίγο το efficiency. Στο APFC παρατηρούμε ότι αντί για πηνία υπάρχουν δύο μετασχηματιστές. H κάθε CCM τοπολογία διαθέτει από ένα IXFH44N50P mosfet και μία boost δίοδο. Οι πυκνωτές εξομάλυνσης είναι δύο Nippon Chemi-Con (270 & 220μF, 450V, 105C). Ο ελεγκτής PFC είναι ένα ολοκληρωμένο UCC28061.
 

Η πλακέτα που φιλοξενεί το UCC28061 και τον L6599 resonant controller

Η τοπολογία που ακολουθεί το TTB800G στο main switching κομμάτι είναι η half-bridge resonant. Έτσι υπάρχουν δύο IXFH44N50P mosfets τα οποία ελέγχονται από ένα ολοκληρωμένο L6599. Το τελευταία επικοινωνεί με τον APFC controller και έχει τη δυνατότητα να κλείσει το APFC σε περίπτωση που δεχθεί κάποιο μήνυμα λάθους (π.χ. ενεργοποιηθεί το OCP ή το OTP) αλλά και σε μικρά φορτία για να βελτιωθεί το efficiency (το APFC επιβαρύνει το efficiency, κυρίως λόγω των ενεργειακών απωλειών στις boost διόδους αλλά και στα mosfets).
 

Στο δευτερεύον τώρα, τα +12V παράγονται από τέσσερα mosfets (IXTH260N055T2) και στη συνέχεια τροφοδοτούν τους DC-DC converters για την παραγωγή των 5V και 3.3V. Όλοι οι πυκνωτές του δευτερεύοντος είναι Ιαπωνικής κατασκευής (Chemi-Con) και εκτός από μερικούς μεγάλους ηλεκτρολυτικούς υπάρχουν πολλοί πολυμερικοί.
 

Οι DC-DC converters βρίσκονται πάνω στην modular πλακέτα και όχι πάνω στην κύρια, κάτι που πρώτη η Seasonic εφάρμοσε, για την ελαχιστοποίηση των ενεργειακών απωλειών. Σε κάθε converter υπάρχει ένας ελεγκτής PWM APW7073 και από ένα ζευγάρι APM3109 και APM3116.
 

Στην παρακάτω πλακέτα φιλοξενείται ένας microcontroller ATmega88, ο οποίος ελέγχει τις λειτουργίες του iPower Meter. Επίσης στην πίσω πλευρά της πλακέτας υπάρχει ένα PS232S, το οποίο αναλαμβάνει όλες τις προστασίες του PSU.
 

Η ποιότητα των κολλήσεων τόσο της modular πλακέτας, όσο και της κύριας είναι πολύ καλή.
 

Ο ανεμιστήρας (MGT13512XB-025) είναι της κινέζικης Protechnicfan και παρόλο που μπορεί να δουλέψει μέχρι τις 1800RPM, ο controller του PSU τον ανεβάζει μέχρι τις 1600RPM max, για να κρατηθεί ο θόρυβος σε χαμηλά επίπεδα.
 

Όλες οι μετρήσεις θα πραγματοποιηθούν με τη βοήθεια του Fagana ATE, του παλμογράφου DS1M12 (Stingray) της USB-Instruments, ενός θερμομέτρου που μπορεί να παρακολουθήσει 2 θερμοκρασίες ταυτόχρονα και έχει τη δυνατότητα καταγραφής των μέγιστων-μικρότερων τιμών, ενός Fluke 175, ενός επαγγελματικού power meter (Instek GPM-8212) και ενός ξύλινου κουτιού που παίζει το ρόλο του Hot Box. Στην άκρη περιμένουν ανυπόμονα τρία Array 3711 electronic loads (300W έκαστο), τα οποία αναμένουν άλλα έξι για να συμπληρωθεί η ομάδα, ένας παλμογράφος Rigol 1052E και ένα fixture που παρέχει όλους τους απαραίτητους connectors για τη διασύνδεση του, προς δοκιμή, PSU με όλα τα παραπάνω.

Οι πρώτες δοκιμές θα μας δείξουν το πόσο σταθερές είναι οι τάσεις του TTB800G (voltage regulation) και σε τι επίπεδα κυμαίνεται η αποδοτικότητά του (efficiency). Το φορτίο που θα δοκιμάσουμε αντιστοιχεί σε 20%, 40%, 50%, 60%, 80% και 100%, του συνολικού μέγιστου φορτίου που μπορεί να διαχειριστεί το PSU. Επίσης, θα γίνουν και δύο επιπλέον δοκιμές όπου πρώτα θα ζορίσουμε έντονα τα 3.3V και 5V rails και στα 12V το φορτίο θα είναι μόλις 2Α και μετέπειτα θα κάνουμε ακριβώς το αντίθετο, με το φορτίο στα 12V να αγγίζει το μέγιστο που μπορεί να διαχειριστεί το συγκεκριμένο rail.
 

Πέραν του TTB800G, ελέγξαμε και το iPower Meter που το συνοδεύει για την ακρίβεια των ενδείξεων του efficiency. Όπως βλέπετε άλλες φορές πέφτει σχετικά κοντά, άλλες έχει αρκετή απόκλιση και στο τεστ CL1 οι ενδείξεις του είναι πέρα για πέρα λάθος! Όσον αφορά τώρα τις ενδείξεις των τάσεων των rails και αυτές παρουσίασαν μεγάλες αποκλίσεις, δυστυχώς. Χάρις στο iPower Meter πάντως είχαμε πληροφορίες και για τις στροφές του ανεμιστήρα σε κάθε τεστ, τις οποίες και παραθέσαμε στον παραπάνω πίνακα. Ο ανεμιστήρας αρχικά ξεκινά με τις ελάχιστες στροφές και στα test#5, #6 αλλά και CL2 φτάνει στις μέγιστες. Το voltage regulation όλων των rails είναι πολύ καλό, με αυτό των +12V να ξεχωρίζει. Από το HCP-1200 είχαμε να δούμε τόσο σφιχτό voltage regulation. Επίσης το efficiency κυμαίνεται σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα, κάτι λογικό μιας και μιλάμε για ένα Gold PSU. Στο test#6 μόνο, το efficiency έπεσε λίγο απότομα και είμαστε σίγουροι ότι με 115V δε θα περνούσε τα όρια του 80 Plus Gold (87% και άνω για 100% φορτίο), μιας και με 230V το efficiency είναι σε γενικές γραμμές 0.5-1.5% υψηλότερο από ότι με 115V. Τέλος, εντύπωση μας προκάλεσε το ιδιαίτερα υψηλό efficiency στο CL1 τεστ.

Στις επόμενες δοκιμές θα δούμε σε τι επίπεδα κυμαίνεται το efficiency του TTB800G σε πολύ μικρά φορτία τα οποία είναι αρκετά μικρότερα από το 20% της συνολικής του ισχύς, το μικρότερο ποσοστό φορτίου δηλαδή που ορίζει το πρότυπο 80 Plus. Τα φορτία που θα δοκιμάσουμε είναι (περίπου) 40, 65 και 90W.
 

Όπως βλέπετε, στις παραπάνω δοκιμές η απόκλιση του efficiency που δείχνει το iPower Meter δεν είναι μεγάλη. Επίσης, σε γενικές γραμμές βλέπουμε ότι το efficiency σε μικρά φορτία είναι αρκετά καλό και στις 2 από τις 3 δοκιμές που πραγματοποιήσαμε βρίσκεται αρκετά πάνω από το 80%.

Στον πιο κάτω πίνακα παραθέτονται η κατανάλωση και οι τάσεις των rails όταν το PSU βρίσκεται σε κατάσταση idle (σε λειτουργία αλλά χωρίς φορτίο), καθώς και η κατανάλωση όταν το PSU βρίσκεται σε κατάσταση standby (χωρίς φορτίο στα 5VSB).
 

Σε idle η κατανάλωση είναι αρκετά υψηλή, αλλά σε standby βρίσκεται αρκετά κάτω από το όριο του 1W που θέσπισε η πρόσφατη Ευρωπαϊκή οδηγία.

Ακολουθούν μερικά γραφήματα. Στο πρώτο διακρίνεται το efficiency του TTB800G σε μικρά φορτία και σε φορτία αντίστοιχα του 20-100% (tests#1-6) της μέγιστης ισχύς του. Στα επόμενα 3 γραφήματα φαίνονται οι τάσεις των κύριων rails, που καταγράφηκαν στα tests#1-6 και στο τελευταίο γράφημα διαγράφεται η παρέκκλιση αυτών (σε ποσοστό %) σε σχέση με τις τιμές των τάσεων με φορτίο 60W (περίπου).
 

Efficiency & Voltage Regulation Charts
Thortech TTB800G
EFFICIENCY
12V Rail Chart	5V Rail Chart
3.3V Rail Chart	Voltage Variations Chart

] Στις παρακάτω δοκιμές θα δούμε την ανταπόκριση του PSU σε δύο διαφορετικά σενάρια. Στο πρώτο το PSU, ενώ λειτουργεί με 20% φορτίου, θα δεχτεί ένα απότομο load (10Α στα +12V, 5Α στα 5V και 6A/4A (20%/50% load) στα 3.3V) για 50ms. Στο δεύτερο σενάριο το PSU, ενώ θα λειτουργεί με 50% φορτίου, θα δεχτεί το ίδιο ακριβώς load για το ίδιο χρονικό διάστημα. Και στις δύο περιπτώσεις θα παρατηρήσουμε τις στιγμιαίες πτώσεις τάσης που θα παρατηρηθούν σε όλα τα rails του PSU (εκτός των -12V), με τη βοήθεια του Labjack και του παλμογράφου Stingray. Σε καμιά περίπτωση οι πτώσεις τάσης δεν πρέπει να υπερβαίνουν το 5%, σύμφωνα πάντα με το πρότυπο ATX. Εδώ να τονίσουμε ότι οι παραπάνω δοκιμές είναι πολύ σημαντικές, μιας και εξομοιώνουν τα απότομα φορτία που μπορεί να δεχτεί εν λειτουργία ένα PSU (π.χ. την απότομη λειτουργία σε 100% της VGA ή του επεξεργαστή ή και των δύο μαζί, την εκκίνηση μιας συστοιχίας raid κτλ.). Τις εν λόγω δοκιμές τις ονομάσαμε “Advanced Transient Tests” και τις θεωρούμε εξαιρετικά δύσκολες, ιδιαίτερα για τα PSUs με ισχύ μικρότερη των 500W.
 

Advanced Transient Response Charts
Thortech TTB800G
20% load
Variation (Volts)	Rail Volts Before / After
50% load
Variation (Volts)	Rail Volts Before / After

Στις παραπάνω δοκιμές, το TTB800G τα πήγε ιδιαίτερα καλά μιας και κατάφερε και κράτησε όλα τα rails του εντός των ορίων που προβλέπει το ATX, σε όλες τις περιπτώσεις. Αυτό το γεγονός τοποθετεί το TTB800G ανάμεσα στα πολύ λίγα PSUs που κατάφεραν και πέρασαν με απόλυτη επιτυχία τις εν λόγω δοκιμές (το τελευταίο που θυμάται ο γραφών ήταν το Antec HCP-1200). Αν με την πρώτη της προσπάθεια η Geil/Thortech έβγαλε ένα τόσο καλό PSU, τότε ο ανταγωνισμός θα έχει πολύ μεγάλο πρόβλημα στη συνέχεια.

Ακολουθούν τα αντίστοιχα screenshots τα οποία πήραμε κατά τη διάρκεια των παραπάνω δοκιμών.
 

Advanced Transient Response Oscilloscope Screenshots
Thortech TTB800G
20% Load
+12V	5V	3.3V
50% Load
+12V	5V	3.3V

Στις δοκιμές που ακολουθούν θα δούμε την ανταπόκριση (transient response) του PSU σε πιο απλά σενάρια μεταβολής του φορτίου, κατά την εκκίνηση (turn on) του PSU. Στην πρώτη δοκιμή θέτουμε εκτός ρεύματος το PSU (OFF), επιλέγουμε φορτίο 2Α στα 5VSB και του δίνουμε ρεύμα. Στη δεύτερη έχουμε το PSU σε standby, επιλέγουμε μέγιστο φορτίο για τα 12V και εκκινούμε το PSU. Στην τρίτη και τελευταία δοκιμή έχουμε εκτός ρεύματος το PSU (OFF), επιλέγουμε το μέγιστο φορτίο για τα 12V, ανοίγουμε το ρελέ εκκίνησης του PSU (στο Fagana) και δίνουμε ρεύμα στο PSU. Όπως επαναλαμβάνουμε σε κάθε παρουσίαση, το πρότυπο ATX προβλέπει ότι αιχμές (spikes) των rails κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αυτής δεν πρέπει να ξεπερνούν το 10% της αρχικής τους τιμής (δηλ. για τα 12V είναι 13.2V και για τα 5V είναι 5.5V).
 

Transient Response Tests
Thortech TTB800G
PSU OFF TO FULL 5VSB	STANDBY TO FULL 12V	PSU OFF TO FULL 12V

Στα 5VSB η αιχμή είναι ανεπαίσθητη. Στα +12V τώρα, αγγίζει τα 12.4V αλλά και πάλι βρίσκεται πολύ κάτω από το όριο. Το TTB800G περνάει φυσικά με επιτυχία και αυτές τις δοκιμές.

Στις επόμενες μετρήσεις θα δούμε τα επίπεδα ripple που υπάρχουν στις DC τάσεις του TTB800G. Τα όρια είναι 120mV για τα +12V και 50mV για τα 5V και 3.3V.
 

To ripple στα +12V είναι ιδιαίτερα χαμηλό. Ακόμη και με πλήρες φορτίο (test#6) δεν ξεπέρασε τα 30mV. Στα 5V και 3.3V τώρα, το ripple είναι λίγο πιο πάνω από το μισό του ορίου. Αρκετά καλή επίδοση δηλαδή, αλλά έχουμε δει και καλύτερες (επίσης, δεδομένου ότι το ripple στα +12V είναι τόσο χαμηλό, μόλις 1/4 του ορίου, θα θέλαμε και το αντίστοιχο των minor rails να ακολουθούσε την ίδια αναλογία).

Ακολουθούν μερικά screenshots από τις μετρήσεις ripple.
 

Ripple Oscilloscope Screenshots
Thortech TTB800G
Full Load
+12V	5V	3.3V
CL2 test
+12V	5V	3.3V

H Geil, μέσω της Thortech, έκανε ένα μεγάλο βήμα στην αγορά των PSUs. Η εμφάνιση και γενικά το όλο πακέτο των Thortech PSUs αποπνέει έναν αέρα πολυτέλειας. Αυτό βέβαια φαίνεται, δυστυχώς, και στην (υψηλή) τιμή τους, αλλά κακά τα ψέματα εκτός ελάχιστων περιπτώσεων πάντα παίρνεις αυτό που πληρώνεις. Στη συγκεκριμένη περίπτωση το TTB800G κοστίζει πολλά αλλά προσφέρει πολύ καλές επιδόσεις, gold efficiency, υψηλή ποιότητα και συνοδεύεται από ένα ψηφιακό panel (iPower Meter) το οποίο θα προσεγγίσει πολλούς χρήστες που τους αρέσουν τα gadgets (ένας από αυτούς είναι και ο γραφών!). Αν η τιμή πώλησης του ήταν λίγο χαμηλότερη, τότε οι πωλήσεις του θα εκτοξεύονταν μιας και πρόκειται για ένα πολύ καλό PSU.

Συνοπτικά τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του TTB800G της Thortech είναι τα παρακάτω:

Πλεονεκτήματα
 

• Υψηλό efficiency
• Ψηφιακό πάνελ που δίνει τη δυνατότητα παρακολούθησης ζωτικών πληροφοριών του PSU και συνάμα επιτρέπει και τον έλεγχο του ανεμιστήρα του
• Πολύ καλό voltage regulation στα +12V. Επίσης, στο ίδιο rail το ripple σε όλες τις περιτώσεις είναι ιδιαίτερα χαμηλό
• Ένα από τα λίγα PSUs που έχουμε δοκιμάσει μέχρι στιγμής, που κατάφερε και πέρασε με απόλυτη επιτυχία τα advanced transient tests

Μειονεκτήματα
 

• Υψηλή τιμή
• Σε πολλές περιπτώσεις το efficiency αλλά και οι τιμές των DC τάσεων που δίνει το iPower Meter είναι ανακριβείς
• Σε πλήρες φορτίο (και με μεγάλη ambient) το efficiency πέφτει αρκετά και κατά πάσα πιθανότητα δεν ικανοποιεί τα κριτήρια του 80Plus Gold

Δεδομένου όλων των παραπάνω, η βαθμολογία που αποσπά το TTB800G είναι:
 

Εδώ τέλειωσε άλλο ένα PSU review. Ευχαριστούμε θερμά την Caseking.de για τη διάθεση του δείγματος.