All Activity

Η Nvidia επανέφερε στο προσκήνιο το Neural Texture Compression, δείχνοντας σε επίδειξη μείωση χρήσης VRAM από 6,5GB σε 970MB, δηλαδή περίπου 85%, με οπτικό αποτέλεσμα που η ίδια παρουσίασε ως αντίστοιχο του αρχικού. Το NTC είναι ήδη διαθέσιμο στους δημιουργούς παιχνιδιών μέσω του RTX Kit, ενώ η υποστήριξη Cooperative Vectors στο DirectX βρίσκεται ακόμη σε έκδοση προεπισκόπησης, με διαθέσιμη υποστήριξη από Nvidia, Intel και AMD. Αν περάσει σε πραγματικά παιχνίδια, η τεχνολογία θα μπορούσε να μειώσει αισθητά την πίεση που ασκούν οι σύγχρονες υφές σε κάρτες με 8GB VRAM, αλλά οι αριθμοί της επίδειξης παραμένουν εσωτερικά δεδομένα της Nvidia. Η Nvidia παρουσίασε ξανά το Neural Texture Compression, ή NTC, σε υλικό που συνδέεται με το GTC 2026, δείχνοντας μια επίδειξη όπου η χρήση μνήμης γραφικών σε σκηνή τρισδιάστατων γραφικών έπεσε από 6,5GB με συμβατική block compression σε 970MB με χρήση NTC. Σύμφωνα με την εταιρεία, η οπτική ποιότητα παρέμεινε πρακτικά αμετάβλητη. Οι συγκεκριμένοι αριθμοί προέρχονται από επίδειξη της ίδιας της Nvidia και όχι από ανεξάρτητη μέτρηση τρίτων. Σε δεύτερο παράδειγμα, η Nvidia έδειξε μοντέλο κράνους με 272MB μη συμπιεσμένων υφών, το οποίο έπεσε στα 98MB με συμβατική συμπίεση και στα 11,37MB με NTC. Παράλληλα παρουσίασε και το Neural Materials, συγγενική τεχνολογία για τη συμπίεση σύνθετων υλικών, με επίδειξη που, κατά την εταιρεία, έφτασε έως 7,7 φορές ταχύτερη απόδοση σε 1080p. Πώς λειτουργεί το NTC Το Neural Texture Compression χρησιμοποιεί μικρά νευρωνικά δίκτυα για να ανακατασκευάζει τις υφές την ώρα της απόδοσης, αντί να βασίζεται αποκλειστικά στις παραδοσιακές μεθόδους block compression. Η βασική ιδέα είναι ότι πολλές υφές ενός ίδιου υλικού, όπως albedo, normal, roughness και ambient occlusion, έχουν συσχετίσεις που μπορούν να κωδικοποιηθούν πιο αποδοτικά σε ένα νευρωνικό μοντέλο. Στην υλοποίηση της Nvidia, το NTC αποτελεί μέρος του RTX Kit και αξιοποιεί τις δυνατότητες neural rendering της πλατφόρμας. Στο υλικό της Microsoft για τα Cooperative Vectors, η ίδια η Nvidia αναφέρει ότι η νέα αυτή δυνατότητα ξεκλειδώνει την επιτάχυνση των Tensor Cores μέσα από shaders. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι τέτοιες τεχνικές μπορούν να αξιοποιούν εξειδικευμένες μονάδες επιτάχυνσης για πράξεις πινάκων και διανυσμάτων, αντί να βασίζονται μόνο στη συμβατική διαδρομή shader υπολογισμών. Το NTC δεν είναι γενετική ΤΝ και δεν παράγει νέο οπτικό περιεχόμενο από άσχετο σύνολο δεδομένων. Το νευρωνικό μοντέλο εκπαιδεύεται πάνω στα δεδομένα του ίδιου του παιχνιδιού ή του ίδιου υλικού, με στόχο να αποθηκεύει και να αναπαριστά αποδοτικότερα τις υφές του. Δεν είναι μόνο υπόθεση της Nvidia Η υποστήριξη Cooperative Vectors στο DirectX δεν έχει περάσει ακόμη σε πλήρως τελική μορφή. Η Microsoft τη διαθέτει αυτή τη στιγμή ως preview release στο D3D12, στο πλαίσιο του Shader Model 6.9 και του Agility SDK 1.717.1-preview. Αυτό είναι σημαντικό, γιατί σημαίνει ότι η βάση για τεχνικές όπως το NTC υπάρχει ήδη σε διακλαδικό επίπεδο, αλλά παραμένει ακόμη σε μεταβατικό στάδιο. Η Microsoft αναφέρει ότι η Nvidia διαθέτει επιτάχυνση σε GeForce RTX GPUs, η Intel έχει ήδη δημοσιεύσει επίδειξη και κώδικα για texture set neural compression με Cooperative Vectors, ενώ η AMD παρέχει επίσης υποστήριξη μέσω preview driver. Με άλλα λόγια, η τεχνολογία δεν πρέπει να διαβάζεται ως μόνιμα κλειδωμένη σε αποκλειστικό χαρακτηριστικό της Nvidia, έστω κι αν η τρέχουσα επίδειξη προέρχεται από τη δική της πλατφόρμα και τα δικά της εργαλεία. Διαθέσιμο στους δημιουργούς, όχι ακόμη στα παιχνίδια Η Nvidia αναφέρει ότι το RTX Neural Texture Compression είναι ήδη διαθέσιμο στους developers μέσω του RTX Kit και του σχετικού αποθετηρίου στο GitHub. Η εταιρεία μιλά για βελτίωση έως 8 φορές στη χρήση μνήμης ή αποθηκευτικού χώρου σε σχέση με την παραδοσιακή block compression, σε παρόμοια οπτική ποιότητα. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι η τεχνολογία έχει ήδη περάσει σε εμπορικά παιχνίδια. Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί δημόσια κάποιο παιχνίδι σε κυκλοφορία που να χρησιμοποιεί NTC. Το σημείο στο οποίο βρισκόμαστε είναι καθαρά αναπτυξιακό, με διαθέσιμα εργαλεία, επίσημα δείγματα και επιδείξεις, αλλά χωρίς επιβεβαιωμένη υιοθέτηση σε τελικό προϊόν. Τι σημαίνει για τις κάρτες με 8GB VRAM Η πρακτική σημασία του NTC συνδέεται άμεσα με τη διαρκή συζήτηση γύρω από τις κάρτες γραφικών με 8GB μνήμης. Αν τέτοιες μειώσεις στη χρήση VRAM επαληθευτούν σε πραγματικά παιχνίδια, τότε η τεχνολογία θα μπορούσε να ελαφρύνει αισθητά το βάρος που προκαλούν οι υψηλής ανάλυσης υφές σε μοντέλα όπως η GeForce RTX 5060 8GB. Προς το παρόν, όμως, αυτό παραμένει υπόθεση εργασίας. Οι αριθμοί της Nvidia προέρχονται από ελεγχόμενες επιδείξεις και όχι από ανεξάρτητα δοκιμαστικά σενάρια σε εμπορικούς τίτλους. Παλιότερες δοκιμές τρίτων σε πρώιμες εκδόσεις του SDK είχαν δείξει ότι το όφελος στη μνήμη μπορεί να συνοδεύεται από επιβάρυνση στην απόδοση, ανάλογα με τη σκηνή, την ανάλυση και την υλοποίηση. Αυτό σημαίνει ότι το NTC δείχνει πολλά υποσχόμενο, αλλά η πραγματική του αξία θα κριθεί μόνο όταν αρχίσει να περνά σε κανονικές παραγωγές παιχνιδιών και όταν μετρηθεί έξω από τις επιδείξεις της ίδιας της Nvidia. Πηγές Nvidia Technical Blog, Get Started with Neural Rendering Using NVIDIA RTX Kit Nvidia RTX Kit NVIDIA RTX Neural Texture Compression SDK DirectX Developer Blog, D3D12 Cooperative Vector Intel, Cooperative Vectors Demo Tom's Hardware, Nvidia AI tech claims to slash VRAM usage by 85% with zero quality loss Nvidia, GeForce RTX 5060 Desktop Family

Η Fireworks AI εξαγόρασε τη Hathora τον Μάρτιο του 2026 και η πλατφόρμα της σταματά να εξυπηρετεί εταιρείες παιχνιδιών, με την υποστήριξη των υφιστάμενων πελατών να συνεχίζεται έως τις 5 Μαΐου. Το Stormgate θα χάσει τις δικτυακές λειτουργίες του στα τέλη Απριλίου, με τη Frost Giant να ετοιμάζει ενημέρωση για offline παιχνίδι και να αναζητά νέο πάροχο. Η υπόθεση δείχνει πόσο γρήγορα μπορεί να επηρεαστεί ένα online παιχνίδι όταν η βασική υποδομή του εξαρτάται από εξωτερικό συνεργάτη που αλλάζει κατεύθυνση. Η Frost Giant Studios ανακοίνωσε στις 31 Μαρτίου, μέσω του επίσημου Discord του Stormgate, ότι το παιχνίδι θα χάσει τις δικτυακές λειτουργίες του στα τέλη Απριλίου 2026. Η αιτία είναι η εξαγορά της Hathora, του συνεργάτη που είχε αναλάβει την οργάνωση των διακομιστών του παιχνιδιού, από τη Fireworks AI. Η Frost Giant ανέφερε ότι ετοιμάζει ενημέρωση ώστε το παιχνίδι να παραμείνει διαθέσιμο offline, όμως το online multiplayer θα διακοπεί μέχρι να βρεθεί νέος πάροχος. Η Hathora είχε ανακοινώσει ήδη από τις 4 Μαρτίου ότι εξαγοράστηκε από τη Fireworks AI και ότι η ομάδα της περνά σε έργο σχετικό με την ενορχήστρωση υπολογιστικών πόρων για εκτέλεση μοντέλων ΤΝ σε μεγάλη κλίμακα. Παράλληλα, ενημέρωσε ότι η πλατφόρμα της παγώνει άμεσα για νέες κινήσεις και ότι θα τερματίσει οριστικά τις υπηρεσίες της για εταιρείες παιχνιδιών εντός 90 ημερών, με την υποστήριξη προς τους υφιστάμενους πελάτες να συνεχίζεται έως τις 5 Μαΐου 2026. Από υποδομή για multiplayer σε υπολογιστική ισχύ για ΤΝ Η Hathora είχε τοποθετηθεί ως πάροχος υποδομής για multiplayer παιχνίδια, με έμφαση στη γρήγορη εκκίνηση προσωρινών instances και στη δρομολόγηση παικτών με χαμηλή καθυστέρηση. Στην ανακοίνωση της εξαγοράς, η Fireworks AI παρουσίασε την τεχνολογία της Hathora ως μέρος της προσπάθειάς της να επιταχύνει την ενορχήστρωση υπολογιστικών πόρων για εκτέλεση μοντέλων. Η Hathora ανέφερε επίσης ότι στο παρελθόν είχε υποστηρίξει live τίτλους όπως τα Stormgate, Splitgate 2 και Predecessor. Δεν προκύπτει από τις δημόσιες ανακοινώσεις ποιοι από αυτούς τους πελάτες έχουν ήδη μεταφερθεί αλλού και ποιοι παραμένουν σε μεταβατικό στάδιο. Εκείνο που έχει επιβεβαιωθεί είναι ότι η εταιρεία συνεργάζεται με τη Nitrado και την πλατφόρμα GameFabric, ώστε να προσφέρει διαδρομή μετάβασης στους υπάρχοντες πελάτες της. Τι αλλάζει για το Stormgate Στην ανακοίνωσή της, η Frost Giant περιέγραψε τη Hathora ως συνεργάτη για την οργάνωση των game servers και εξήγησε ότι το κλείσιμο της υπηρεσίας της θα προκαλέσει προγραμματισμένη διακοπή στα multiplayer modes. Η ομάδα αναφέρει ότι θα διαθέσει ενημέρωση ώστε το παιχνίδι να μπορεί να παιχτεί offline, αλλά ότι η επιστροφή του online παιχνιδιού θα εξαρτηθεί από το αν θα βρεθεί άλλος συνεργάτης που να υποστηρίξει τη συνέχιση της υπηρεσίας. Το Stormgate δεν αποσύρεται πλήρως, αλλά χάνει ένα βασικό μέρος της λειτουργίας του. Για ένα παιχνίδι που στηρίχθηκε και στο ανταγωνιστικό online σκέλος, η απώλεια του multiplayer αλλάζει ουσιαστικά το πακέτο που μένει διαθέσιμο στους παίκτες. Τι δείχνει η υπόθεση Hathora Η συγκεκριμένη περίπτωση δεν αρκεί από μόνη της για να στηρίξει ένα γενικό συμπέρασμα για όλο τον χώρο των παιχνιδιών. Δείχνει όμως καθαρά τι συμβαίνει όταν η δικτυακή λειτουργία ενός τίτλου εξαρτάται από εξωτερικό πάροχο. Αν ο πάροχος αλλάξει στρατηγική ή εγκαταλείψει την αγορά, το πρόβλημα περνά γρήγορα από το επιχειρηματικό επίπεδο στον ίδιο τον παίκτη. Στην περίπτωση της Hathora, η μετάβαση από το game hosting στην ενορχήστρωση πόρων για εκτέλεση μοντέλων ΤΝ είχε άμεση συνέπεια για τουλάχιστον έναν ενεργό τίτλο. Για στούντιο που δεν διατηρούν δική τους υποδομή, η υπόθεση λειτουργεί ως σαφής υπενθύμιση ότι η εξάρτηση από τρίτο πάροχο δεν είναι απλώς τεχνική επιλογή, αλλά και επιχειρηματικό ρίσκο. Stormgate σε ακόμη δυσκολότερη θέση Το Stormgate ξεκίνησε σε Early Access τον Ιούλιο του 2024 και βγήκε επίσημα από το Early Access στις 5 Αυγούστου 2025 με το Campaign One: Ashes of Earth. Η Frost Giant το είχε παρουσιάσει ως νέα πρόταση στο είδος των real-time strategy από βετεράνους της Blizzard, όμως η πορεία του έκτοτε υπήρξε δύσκολη, με ανάμεικτη υποδοχή και χαμηλή απήχηση στο Steam. Η απώλεια του online multiplayer δεν εξηγεί από μόνη της τη συνολική πορεία του παιχνιδιού, προσθέτει όμως ένα ακόμη σοβαρό πρόβλημα σε μια ήδη δύσκολη συγκυρία. Το αν το Stormgate θα επιστρέψει σε πλήρη online λειτουργία εξαρτάται πλέον από το αν η Frost Giant θα καταφέρει να βρει γρήγορα νέα υποδομή. Πηγές Fireworks AI, Fireworks Acquires Hathora to Accelerate Global Compute Orchestration Hathora, Hathora Is Joining Fireworks AI Hathora, ανακοίνωση διακοπής της υπηρεσίας για game companies Games Press, Nitrado and Hathora collaborate on customer transition to GameFabric Game Developer, Stormgate rushing offline mode after losing server access to an AI company Steam, Stormgate store page Stormgate, Campaign One: Ashes of Earth launches August 5

Εντελως εργοστασιακη Δεν εχει ανοιχτει ποτε. Το πιο βαρυ που επαιζε ηταν το LOL...δεν εχω ακουσει ακομα τους ανεμιστηρες να λειτουργουν.