yanni

Ο Sinclair ZX Spectrum, είναι ένα από τα πλέον διάσημα 8bit home micros της δεκαετίας του 80, μαζί με τον Commodore 64 και τον Amstrad CPC. Για όσους θα τους ενδιέφερε να παίξουν εύκολα και άνετα μεγάλο πλήθος παιχνιδιών του Sinclair ZX Spectrum, μια νέα κονσόλα χειρός με το όνομα Sinclair ZX Spectrum Vega+ θα ξεκινήσει να διατίθεται από τις 20 Οκτωβρίου. Η κονσόλα ξεκίνησε ως project μέσω του IndieGoGo και υπερκάλυψε μέσα σε διάστημα 40 ημερών τον στόχο που είχε βάλει των £100.000, με τους υποστηριχτές του project να το στηρίζουν με πάνω από £360.000. Το νέο Sinclair ZX Spectrum Vega+ έρχεται με χίλια παιχνίδια από μια βιβλιοθήκη περίπου 14000 τίτλων που κυκλοφόρησαν για τον ZX Spectrum. Μάλιστα όλοι αυτοί οι τίτλοι είναι πλήρως αδειοδοτημένοι από τους κατόχους των δικαιωμάτων τους. Το Sinclair ZX Spectrum Vega+ βασίζεται σε ARM SoC της Freescale με δύο πυρήνες ARM9, 16MB μνήμης και 64MB αποθηκευτικού χώρου τύπου flash. Η οθόνη του έχει αναλογίες 4:3, όπως οι τηλεοράσεις της εποχής και είναι σε θέση να αναπαραγάγει την αυθεντική οθόνη του ZX Spectrum ανάλυσης 256x192 pixels. Διαθέτει επιπλέον D pads, action buttons, SD card slot καθώς και 3,5'' υποδοχή η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο με ακουστικά όσο και για να στείλει εικόνα και ήχο σε μια μεγάλη τηλεόραση. Η αυτονομία του φτάνει τις 6 ώρες. Το Sinclair ZX Spectrum Vega+ αναμενόταν να κυκλοφορήσει τον προηγούμενο μήνα, αλλά κάποια νομικά προβλήματα και αποχωρήσεις στελεχών το καλοκαίρι, φαίνεται ότι καθυστέρησαν την διαθεσιμότητά του. Για όποιον ενδιαφέρεται να το αποκτήσει, μπορεί ακόμα να προπαραγγείλει την μαύρη έκδοση προς £100. Το Vega+ θα κυκλοφορήσει και σε περιορισμένες εκδόσεις σε κόκκινο, μπλε και άσπρο. Η εταιρία ελπίζει να είναι σε θέση να το διαθέσει και στην αγορά online πριν τις γιορτές. Specification CONTROLS Classic gaming D-Pad, offering up, down, left right and diagonals. Four primary action buttons and three secondary buttons. System menu and control-set toggle button. Volume up/down / Brightness up/down. SCREEN Sharp LCD 4:3 aspect ratio with approximately 0.2565 mm dot pitch. Accurately reproduces the ZX Spectrum 256×192 resolution with minimal screen border. LCD Screen brightness adjustable. Suitable for all light levels, and to extend battery life. Extended “ULAplus” colour palette support, in addition to the classic ZX Spectrum colour palette. BATTERY Specification yet to be finalised, due to the variations of physical size and capacity available, however battery life is expected to be in excess of 6 hrs of continuous use. Charging is achieved through a micro-USB socket. STORAGE SDSC and SDHC micro SD cards are supported. Additional games may be loaded from micro SD card – popular snapshot and tape file formats supported. SD card also allows preferences and game-saves to be stored for later resumption. Firmware upgradable through SD card. OPERATIONAL FEATURES Unobtrusive pop-up control panel during game play through which to access all Vega features. Novel and easy-to-use virtual keyboard. Save and resume game (stored on SD card). Games may be tagged as favourites and recalled through a favourites menu. Player controls completely reconfigurable. Game pokes can be stored on SD card. Switchable Kempston and Cursor joystick emulation. Default Machine selection (48K and 128K models). Access to programming mode (BASIC). PERIPHERALS 3.5mm stereo headphone socket for private listening. Supports connection of external keyboard (specification to follow). Headphone socket doubles as an A/V connection, allowing stereo audio and composite video connection to a TV. Supports PAL and NTSC formats.

Οι Founders Edition εκδόσεις των νέων καρτών της Nvidia, αρχιτεκτονικής Pascal, δεν φαίνεται να αντιμετωπίστηκαν με σκεπτικισμό μόνο από τους τελικούς καταναλωτές, εξαιτίας των υψηλών τιμών τους, αλλά και από τους ίδιους τους συνεργάτες της εταιρίας, που νιώθουν ότι έχασαν την ευκαιρία να βγάλουν σημαντικό κέρδος κατά τον πρώτο μήνα διάθεσης των νέων καρτών. Οι Founders Edition ήταν κάτι το νέο, που πρώτη φορά είδαμε με την νέα σειρά καρτών της Nvidia. Οι κάρτες έρχονταν με υψηλότερη τιμή έναντι της προτεινόμενης τιμής πώλησης για τα αντίστοιχα μοντέλα των συνεργατών της Nvidia. Το γεγονός ότι για τον πρώτο μήνα οι μόνες διαθέσιμες κάρτες στην αγορά ήταν οι Founders Edition, δεν ήταν κάτι που άρεσε στους κατασκευαστές, οι οποίοι θεωρούν ότι η Nvidia εκμεταλλεύτηκε την περίοδο αυτή, ώστε να κερδίσει εις βάρος τους. Από την μεριά της η Nvidia και μέσω του CEO της Jen-hsun Huang, δήλωσε ότι η Nvidia δεν επιθυμεί να ανταγωνιστεί τους ίδιους τους συνεργάτες της και ότι η διάθεση των Founders Editions καρτών, ήταν μια κίνηση η οποία αποσκοπούσε στην επίλυση σχεδιαστικής φύσης προβλημάτων. Η τεχνολογία πίσω από τις Founders Edition και τα ευρήματα που προέκυψαν από την διάθεση των καρτών στην αγορά, δόθηκαν στους συνεργάτες της εταιρίας, όπως χαρακτηριστικά δήλωση ο Jen-hsun Huang. Επιπλέον ο Jen-hsun Huang ξεκαθάρισε ότι η Nvidia δεν σκοπεύει να εισέλθει στην αγορά των καρτών γραφικών, πουλώντας δικής της σχεδίασης κάρτες απευθείας στους τελικούς καταναλωτές.

Η Lenovo προχώρησε στην απόλυση σημαντικού αριθμού υπαλλήλων της αυτή την εβδομάδα. Αν και η εταιρία στην ανακοίνωσή της αναφέρει ότι η κίνηση αυτή δεν επηρεάζει πάνω από το 2% των υπαλλήλων της, με 55000 προσωπικό, αυτό μεταφράζεται σε έως και 1100 θέσεις εργασίας. Η πλειοψηφία αυτών φαίνεται να είναι υπάλληλοι της Motorola Mobility, με πληροφορίες να θέλουν άνω των 700 υπαλλήλων, από τους 1200 που είχαν απομείνει, να πρέπει να αναζητήσουν εργασία αλλού. Η Lenovo θυμίζουμε εξαγόρασε την Motolora Mobility από την Google το 2014, έναντι του ποσού των 2,91 δισεκατομμυρίων δολαρίων και οι απολύσεις φαίνεται να είναι μέρος του σχεδίου ενοποίησης των τμημάτων των δύο εταιριών. Με την Lenovo να παράγει και αυτή smartphones και σε μια προσπάθεια να μειώσει το μεγάλο αριθμό συσκευών που διαθέτει στην αγορά, αλλά και να καταστήσει κάθε τμήμα της ανταγωνιστικό και κερδοφόρο, οι επιπλέον αυτές απολύσεις, μάλλον δεν είναι κάτι το μη αναμενόμενο. Η Lenovo είχε προχωρήσει σε περικοπές εργασίας και τον Αύγουστο, απολύοντας 3200 υπαλλήλους της σε μια προσπάθεια μείωσης του προσωπικού της, σε παγκόσμιο επίπεδο, περικοπές που είχαν επηρεάσει και το τμήμα της Motorola Mobility. Η Motorola Mobility παράγει smartphones τα οποία είναι σχετικά οικονομικά και ιδιαίτερα προσιτά στον τελικό καταναλωτή, αλλά έχοντας να αντιμετωπίσει ιδιαίτερα έντονο ανταγωνισμό σε ένα κομμάτι της αγοράς όπου δραστηριοποιούνται πλήθος εταιριών. Αν και υπήρξαν φήμες ότι η Lenovo θα προχωρήσει και στο κλείσιμο των κεντρικών της Motorola Mobility στο Σικάγο, μεταφέροντας το εκεί προσωπικό στην Βόρεια Καρολίνα, όπου είναι και τα κεντρικά της Lenovo US, οι φήμες αυτές διαψεύστηκαν από την ίδια την Motorola Mobility η οποία σε ανακοίνωσή της επιπλέον αναφέρει ότι το τμήμα θα συνεχίσει να αναπτύσσει νέα μοντέλα Moto για την αγορά.

Σύμφωνα με φήμες που κυκλοφόρησαν αυτές τις μέρες, η Qualcomm είναι σε συζητήσεις με την NXP Semiconductors, ώστε να την εξαγοράσει. Αν αυτό συμβεί θα μιλάμε για μια εξαγορά της οποίας το κόστος υπολογίζεται να υπερβεί τα 30 δισεκατομμύρια δολάρια. Η NXP Semiconductors ήταν η έβδομη σε μέγεθος παγκοσμίως, όσον αφορά τα έσοδα, εταιρία σχεδίασης και κατασκευής ημιαγωγών, το 2015. Η NXP είναι μία από τις εταιρίες πίσω από την τεχνολογία near-field communication (NFC) που χρησιμοποιείται από τα wireless payment services, όπως τα Apple Pay και Android Pay. Επιπλέον είναι ένας από τους βασικούς προμηθευτές των Apple και Samsung, ενώ μετά την εξαγορά της Freescale Semiconductors με 12 δισεκατομμύρια δολάρια, αποτελεί βασικό προμηθευτή και αυτοκινητοβιομηχανιών, αλλά και βιομηχανιών που κατασκευάζουν IoT συσκευές. Από την μεριά της η Qualcomm είναι ένας πολύ σημαντικός παίκτης στην αγορά των smartphones, χάρη στα SoCs της σειράς Snapdragon, αλλά και τα wireless modems που διαθέτει. Ο ανταγωνισμός όμως από άλλες εταιρίες, όπως η Mediatek, έχουν οδηγήσει σε μείωση των εσόδων της από την αγορά των smartphones, αλλά και περιορισμό των περιθωρίων κέρδους της. Η εξαγορά της NXP θα της επιτρέψει να κινηθεί ταχύτατα και σε άλλες αγορές, όπως αυτή της αυτοκινητοβιομηχανίας, ώστε να επιζητήσει την ανάπτυξη μέσω αυτών. Οι συνομιλίες αναμένεται ακόμα να διαρκέσουν τουλάχιστον δύο με τρεις μήνες. Σύμφωνα με την Wall Street Journal τίποτα δεν είναι ακόμα τελικό και οι συνομιλίες θα μπορούσαν να αποτύχουν, αν όμως προχωρήσει η εξαγορά αυτή, τότε η Qualcomm θα παγιώσει την θέση της ως τρίτη εταιρία ημιαγωγών παγκοσμίως, με βάση τα έσοδα, πίσω από τις Intel και Samsung.

Αν και το τελευταίο iPhone, δεν είναι το πρώτο smartphone που δεν ενσωματώνει minijack 3,5'' για ακουστικά, ήταν η αιτία να ξεκινήσουν αρκετές συζητήσεις όσον αφορά την αναγκαιότητα αυτού του βύσματος στα σύγχρονα smartphones. Το όλο κλίμα που έχει λοιπόν δημιουργηθεί φαίνεται ότι κρίθηκε κατάλληλο από το USB Implementers Forum (USB-IF) το οποίο ανακοίνωσε ένα νέο δικό του στάνταρ για ήχο μέσω USB Type C θύρας. Το νέο στάνταρ μεταφοράς ήχου μέσω USB Type C θύρας, του USB-IF, ονομάζεται USB Audio Device Class 3.0 και ο σκοπός του νέου αυτού στάνταρ είναι να βοηθηθούν οι εταιρίες να ενσωματώσουν με εύκολο τρόπο την λειτουργία αυτή στις μελλοντικές συσκευές τους. Η αφαίρεση του βύσματος των 3,5'' θα επιτρέψει στην δημιουργία συσκευών που θα είναι τουλάχιστον ένα χιλιοστό λεπτότερες, αλλά και στην μείωση των υποδοχών της συσκευής. Αυτό, πέραν της μείωσης της πολυπλοκότητας στην σχεδίαση μιας συσκευής, θα επιτρέψει και την ευκολότερη δημιουργία συσκευών οι οποίες θα είναι πλήρως αδιάβροχες. Επιπλέον, το USB-IF ισχυρίζεται ότι το δικό του στάνταρ προσφέρει χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας, έναντι άλλων υλοποιήσεων για ήχο μέσω της USB, είναι ευκολότερο να υλοποιηθεί , υποστηρίζει hotword detection για ενεργοποίηση μέσω της φωνής ηλεκτρονικών βοηθών όπως το Google Now και περιλαμβάνει τις ελάχιστες αναγκαίες προδιαγραφές διαλειτουργικότητας, ώστε να εγγυηθεί η όσο το δυνατόν μεγαλύτερη συμβατότητα μεταξύ των συσκευών και των σετ ακουστικών που φέρουν την πιστοποίηση USB Audio Device Class 3.0. Το USB-IF ελπίζει η χρήση του νέου στάνταρ να επεκταθεί και πέραν των φορητών συσκευών, ώστε το USB Type C να αποτελέσει την στάνταρ θύρα διασύνδεσης για ουσιαστικά τα πάντα. Πάντως για την ώρα δεν είναι σε θέση να προσδιορίσει το αν και πότε θα δούμε τις πρώτες συσκευές που θα αξιοποιούν το νέο πρότυπο για τον ήχο.

Η κοινοπραξία NBASE-T η οποία στοχεύει στην προώθηση και εξέλιξη τεχνολογιών Ethernet 2.5GBASE-T/5GBASE-T μέσω ζεύγους συνεστραμμένων χάλκινων αγωγών, ανακοίνωσε ένα νέο IEEE στάνταρ, το οποίο επιτρέπει στα υπάρχοντα καλώδια CAT5e και CAT6 να επιτρέψουν την μεταφορά δεδομένων με έως και πενταπλάσια ταχύτητα έναντι της υπάρχουσας. Το νέο στάνταρ IEEE 802.3bz-2016 επιτρέπει στα καλώδια CAT5e και CAT6 την μεταφορά δεδομένων με ταχύτητες 2,5 και 5Gbps, δηλαδή έως και 5 φορές σε σχέση με το 1Gbps που υποστηρίζεται σήμερα. Το νέο στάνταρ έρχεται να καλύψει το κενό ανάμεσα στα CAT5e και CAT6 που περιορίζονται στο 1Gbps και τα νεώτερα καλώδια CAT6a και CAT7 που υποστηρίζουν έως και 10Gbps. Ειδικότερα, τα CAT5e καλώδια και για μήκος έως και 100 μέτρα, θα είναι σε θέση να προσφέρουν ταχύτητες έως και 2,5Gbps, ενώ τα CAT6, για επίσης έως 100 μέτρα μήκος, θα είναι σε θέση να προσφέρουν έως και 5Gbps ταχύτητες. Επιπλέον το νέο στάνταρ υποστηρίζει και νέα χαρακτηριστικά, όπως PoE, PoE+ και UPoE, για τροφοδοσία μέσω Ethernet, κάτι που θα μπορούσε να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμο στην τοποθέτηση επιπλέον WiFi access points. Αν και το 1Gbps είναι παραπάνω από ικανοποιητικό για τα περισσότερα σπίτια με περιορισμένο αριθμό υπολογιστών, αρχίζει να αποτελεί περιοριστικό παράγοντα σε μεγάλα γραφεία και επιχειρήσεις, ενώ ακόμα και το WiFi προσφέρει πλέον υψηλότερες ταχύτητες. Αν και η χρήση καλωδίων CAT6a και CAT7 επεκτείνεται συνεχώς, η πλειοψηφία των επιχειρήσεων διαθέτει εσωτερικά δίκτυα που χρησιμοποιούν καλώδια τύπου CAT5e και CAT6. Η αντικατάσταση αυτών των καλωδίων θα εμπεριείχε πολύ μεγάλο κόστος και το νέο στάνταρ έρχεται να προσφέρει μια λύση. Μένει βέβαια να υιοθετηθεί το νέο αυτό στάνταρ από τους κατασκευαστές δικτυακού εξοπλισμού, ώστε να δούμε και αντίστοιχο εξοπλισμό στην αγορά.